Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 254

Bab 254: Aku Punya Pendukung – Sang Guru Ada di Belakangku!
Wajah beberapa orang langsung berubah muram begitu melihat kedatangan Tong Ruizhen, terutama Tetua Ketiga. Menghadapi tatapan marah Tong Ruizhen, Tetua Ketiga benar-benar kehilangan aura berwibawanya dan secercah rasa malu dan canggung terlintas di benaknya.
 
Sikap protektif Tong Ruizhen terhadap muridnya sudah terkenal di seluruh Sekte. Terlepas dari kenyataan bahwa seluruh insiden ini adalah keributan besar yang disebabkan secara sepihak oleh perilaku Putri Linglong yang tidak terkendali, Tong Ruizhen pasti akan melindungi Jun Xiaomo sampai akhir, bahkan jika dialah yang salah.
 
Inilah sebabnya mengapa Tetua Ketiga ragu-ragu dan mempertimbangkan apakah akan membujuk putri untuk membebaskan Jun Xiaomo ketika dia mendengar bahwa Jun Xiaomo adalah murid baru Tong Ruizhen.
 
Dari segi kemampuan pribadi, Tetua Ketiga tidak punya alasan untuk takut pada Tong Ruizhen. Namun, Tong Ruizhen memegang kunci untuk sejumlah besar formasi di dalam Sekte. Jika dia menyinggung Tong Ruizhen, yang perlu dilakukan Tong Ruizhen hanyalah membuat beberapa perubahan kecil pada formasi tersebut, dan tidak diragukan lagi bahwa dia akan menderita di tangan Tong Ruizhen.
 
Sebenarnya, menderita di tangan Tong Ruizhen adalah hal terkecil yang ia khawatirkan saat ini. Hal terburuk yang bisa terjadi adalah tindakannya sendiri justru memicu dukungan Tong Ruizhen untuk faksi Peak yang berlawanan.
 
Karena ia mampu menjadi Tetua Sekte dari Sekte yang Lebih Besar, Tetua Ketiga secara alami adalah orang yang mahir dalam kemampuan bertarung serta dalam menangani hubungan antarmanusia yang kompleks. Bahkan, pada saat Tong Ruizhen muncul, pikirannya mulai bergejolak, dan ia tahu bahwa ia harus menemukan alasan yang tepat untuk meredakan api yang membara di hati Tong Ruizhen.
 
Namun, terlepas dari semua pertimbangan cermat Tetua Ketiga, ia gagal mempertimbangkan variabel-variabel yang ada di dekatnya. Ia telah memperhitungkan kemampuan dan kedudukan Tong Ruizhen dalam skema besar. Sayangnya, Putri Linglong tidak. Hal ini terutama karena Putri Linglong masih sangat marah karena rencananya telah digagalkan, dan semua yang ia katakan saat ini pasti akan membawa malapetaka bagi situasi mereka.
 
Maka, sebelum Tetua Ketiga dapat menemukan tindakan balasan yang tepat, Putri Linglong melancarkan serangan verbal pertama. Dengan marah, ia menunjuk Jun Xiaomo dan membentak Tong Ruizhen, “Tetua Sekte Tong, muridmu berani menggoda tunangan Yang Mulia. Tidakkah kau pikir kau harus mempertanggungjawabkan perbuatannya kepada Yang Mulia?!”
 
“Akun?! Hmph! Aku hanya melihatmu menindas muridku. Aku tidak melihat dia merayu kekasihmu.”
 
Tong Ruizhen secara khusus menekankan kata “kekasih” dengan nada menghina dan mengejek, yang semakin memprovokasi Putri Linglong.
 
“Kau! Dasar orang tua kolot. Seperti yang diharapkan, murid mewarisi sifat gurunya. Kau sungguh tidak berperasaan!” Putri Linglong menegur Tong Ruizhen.
 
“Setidaknya aku lebih baik daripada putri kerajaan yang suka memfitnah orang lain!” Tong Ruizhen mendengus sambil membalas. Putri Linglong dan Tong Ruizhen jarang berinteraksi, dan Putri Linglong tidak pernah menyangka akan menemukan seseorang di Sekte Zephyr yang tidak mempertimbangkan kedudukannya saat berurusan dengannya. Karena itu, ia sejenak kehilangan kata-kata, dan hanya menggertakkan giginya sambil menatap Tong Ruizhen.
 
Tong Ruizhen turun dari Bangau Surgawinya dan berlari ke sisi Jun Xiaomo. Dia segera mengerutkan alisnya, sebelum mengambil pil pemulihan dan langsung memberikannya kepada Jun Xiaomo.
 
Pil pemulihan ini jauh lebih ampuh daripada tiga pil lain yang sebelumnya digunakan Jun Xiaomo. Dengan sangat cepat, rasa sakit yang menyiksa di tubuh Jun Xiaomo mereda secara signifikan.
 
“Terima kasih, Guru.” Jun Xiaomo terengah-engah lemah sambil berterima kasih kepada Tong Ruizhen. Dadanya masih terasa sangat sesak akibat luka-lukanya, dan mulutnya masih dipenuhi bau darah yang memuakkan.
 
Tong Ruizhen menepuk bahunya sambil menjawab, “Kondisimu saat ini tidak begitu baik. Jangan banyak bicara. Serahkan semuanya pada guru.”
 
Jun Xiaomo mengangguk, dan hatinya dipenuhi perasaan hangat.
 
Begitu Tong Ruizhen memastikan bahwa nyawa muridnya tidak lagi dalam bahaya, ekspresinya berubah sekali lagi. Dia berbalik dan mengarahkan pandangan muramnya ke arah Putri Linglong dan rombongannya di paviliun.
 
Ketika Jun Xiaomo pertama kali memberitahunya bahwa sesuatu telah terjadi, dia hanya mengira bahwa konflik kecil telah terjadi, dan dia tidak akan berada dalam bahaya besar. Lagipula, bagaimanapun orang melihatnya, secara logis tidak seorang pun di dalam Sekte Zephyr yang berani melakukan tindakan terhadap Jun Xiaomo karena identitas dan pentingnya Tong Ruizhen di dalam Sekte tersebut.
 
Oleh karena itu, ketika Tong Ruizhen mengetahui bahwa luka-luka di tubuh Jun Xiaomo jauh lebih serius dari yang dia duga, bahkan hampir mengancam nyawa, Tong Ruizhen sangat marah.
 
Jangan tertipu oleh sikap Tetua Sekte Tong yang biasanya riang dan ramah. Sebenarnya, ketika ia meledak dalam amarah, bahkan Tetua Agung dan Tetua Kedua Sekte Zephyr pun akan tunduk padanya. Lagipula, siapa yang tidak takut untuk membangkitkan kemarahan Tetua Sekte Tong? Dengan kemampuannya, Tetua Sekte Tong dapat dengan mudah membangun formasi besar untuk menjebak para tetua sekte dalam ilusi selama berhari-hari dan bermalam-malam, menghancurkan harga diri mereka dan menginjak-injak reputasi mereka.
 
Inilah mengapa Tetua Ketiga memilih untuk tetap diam.
 
Sayangnya, Putri Linglong tidak menyukai fakta ini. Meskipun ekspresi Tong Ruizhen yang muram telah benar-benar menakutinya, rasa takut itu hanya bertahan sesaat. Tak lama kemudian, kebanggaan dan kesombongan yang menyertai perawakannya menggantikan rasa takut dalam dirinya, dan dia balas menatap Tong Ruizhen sambil dengan ganas mendesak masalah itu, “Tetua Sekte Tong, apakah Anda bertekad untuk tidak menyerahkan murid Anda?”
 
“Apa yang bisa kau lakukan padaku jika aku memilih untuk tidak menyerahkannya?” Tong Ruizhen menyipitkan matanya sambil menjawab dengan pertanyaan lain.
 
“Apa kau tidak takut aku akan melaporkanmu kepada raja?!”
 
“Hahahahaha… Yue Linglong, apa kau pikir Sekte Zephyr termasuk dalam lingkup pemerintahan Kerajaan Greenwich-mu? Kau bahkan memasukkan aku ke dalam barisan mereka juga! Haruskah kukatakan kau naif, atau haruskah kukatakan kau bodoh?” ejek Tong Ruizhen, menyebabkan Yue Linglong balas menatap Tong Ruizhen dengan mata terbelalak.
 
“Kurang ajar! Kau berani mencemarkan nama baik Yang Mulia?!” bentak Yue Linglong.
 
Tong Ruizhen membalas dengan nada menghina, “Kerajaan tidak lebih dari kentut bagi kami para kultivator!”
 
Ini memang benar. Bagi para kultivator, keluarga kerajaan dunia fana benar-benar tidak terlalu berarti. Bahkan, para kultivator ahli yang sudah berada di puncak tahap Transendensi dalam kultivasi dapat menghancurkan setengah kerajaan dengan sangat mudah sendirian. Meskipun demikian, keuntungan memiliki hubungan dengan keluarga kerajaan tidak diragukan lagi adalah kekayaan dan koneksi yang menyertainya. Jika seseorang bekerja sama dengan anggota keluarga kerajaan, mereka pasti akan melihat harta dan sumber daya muncul di depan pintu mereka dalam bentuk hadiah.
 
Inilah mengapa Kepala Suku Stoneknife Peak berusaha menjalin hubungan yang tak terpisahkan dengan raja Kerajaan Greenwich sejak awal. Dengan dukungan Kerajaan Greenwich, mereka pada dasarnya akan memperoleh sumber daya yang melimpah, dan mereka akan mampu mendapatkan apa pun yang mereka butuhkan di masa depan.
 
Hal ini sangat menggiurkan, bahkan bagi seorang Pemimpin Sekte. Lagipula, seiring meningkatnya peringkat Sekte, pengeluaran bulanan rata-rata mereka juga akan meningkat secara proporsional. Mendapatkan dukungan dari Kerajaan Greenwich tentu akan mengurangi tekanan untuk mempertahankan sumber pendapatan yang stabil untuk pengeluaran mereka.
 
Selama ini, Zou Zilong berdiri di samping dan tidak mengganggu siapa pun. Ketika dia menyadari bahwa Putri Linglong hampir meledak karena amarahnya lagi, dia akhirnya memutuskan untuk ikut campur.
 
“Yang Mulia Putri, saya rasa saudari Xiaomo sudah cukup menerima hukuman atas perbuatannya hari ini. Mengapa tidak… membiarkan masalah ini berlalu begitu saja?” Zou Zilong berjalan ke sisi Yue Linglong dan membujuknya dengan hangat.
 
Dia tidak mampu menyinggung Tetua Sekte Tong karena insiden ini. Karena itu, dia berharap bisa menyelesaikan masalah ini begitu saja.
 
“Atas dasar apa aku harus membiarkan ini begitu saja?! Pelacur ini bahkan belum mengakui kesalahannya sendiri!” Yue Linglong sama sekali mengabaikan bujukan Zou Zilong. Bukan hanya tidak terhibur sedikit pun oleh bujukan Zou Zilong, dia malah tampak semakin kesal karenanya.
 
“Beraninya kau! Siapa yang kau sebut pelacur?!” Tong Ruizhen tak tahan lagi, dan ia membentak dengan mata membelalak. Ini adalah pertama kalinya ia melihat seseorang mempermalukan muridnya sendiri di depan matanya.
 
“Bukankah sudah jelas? Selain murid kesayanganmu, menurutmu siapa lagi di sekitar sini yang pantas disebut ‘pelacur’?” balas Yue Linglong dengan nada menghina.
 
“Kau!” Tong Ruizhen hampir saja menyingsingkan lengan bajunya dan menghajar Putri Linglong habis-habisan. Siapa peduli dia seorang Putri?! Aku akan menghajarnya tanpa terkecuali!
 
Untungnya, Jun Xiaomo menahannya tepat waktu. Tong Ruizhen menoleh ke belakang dan mendapati muridnya sudah berdiri.
 
Jun Xiaomo sekarang jauh lebih bersemangat – setidaknya dia jauh lebih baik daripada saat dia tergeletak di tanah sebelumnya, dipenuhi luka dan bekas luka. Dia tersenyum berterima kasih kepada Tong Ruizhen, sebelum berbicara kepada semua orang di sekitarnya, “Aku, Jun Xiaomo, bersumpah demi langit bahwa aku tidak pernah mendekati Zou Zilong atau berusaha merayunya.”
 
“Kau membuat semuanya terdengar sopan dan pantas, tapi pada akhirnya, itu hanya janji lisan. Siapa pun bisa melakukan itu,” ejek Yue Linglong.
 
“Lalu, bagaimana jika aku menggunakan Array Otentikasi padanya? Jika ada sedikit saja kebohongan dalam kata-kataku, maka aku akan dihukum oleh Array Otentikasi. Pada saat itu, siapa pun akan dapat mengetahui apakah kata-kataku hanyalah kebenaran, atau kebohongan belaka.” Jun Xiaomo berbicara dengan sangat tenang, namun tatapannya ke arah Putri Linglong dan Zou Zilong dipenuhi dengan kek Dinginan.
 
“Hehehe, kau benar-benar muridku yang baik. Bahkan guru pun pernah mengabaikan hal seperti Array Otentikasi.” Tong Ruizhen tersenyum puas. Kemudian, ekspresinya kembali tajam dan dingin saat ia membentak dengan penuh semangat, “Bagaimana, Putri Linglong? Beranikah kau bertaruh dengan muridku menggunakan Array Otentikasi?”
 
“Taruhan? Mengapa Yang Mulia harus bertaruh denganmu?” Begitu Yue Linglong mendengar Jun Xiaomo menyarankan Array Otentikasi, hatinya langsung dipenuhi rasa tidak nyaman. Karena itu, dia langsung menolak Tong Ruizhen bahkan sebelum mendengarkan isi dari taruhan tersebut.
 
“Hmph! Menurutku, kau sama sekali tidak berani bertaruh dengan muridku karena takut harga diri dan reputasimu akan terinjak-injak jika kalah. Dan jika muridku tidak melakukan kesalahan seperti menggoda tunanganmu, namun kau telah menyakiti muridku sedemikian rupa, bukankah seharusnya aku meminta pertanggungjawabanmu atas perbuatanmu?!”
 
“Kau berani sekali?!” Yue Linglong tidak pernah menyangka Tong Ruizhen akan meminta pertanggungjawaban atas tindakannya langsung darinya!
 
“Kenapa aku tidak berani? Aku sudah hidup begitu lama, jadi apa yang membuatmu berpikir aku akan takut pada Kerajaan Greenwich yang kecil? Lagipula, jangan pernah berpikir sejenak pun bahwa Kerajaan Greenwich akan mampu melakukan apa pun terhadapku – apakah kau menyadari jumlah orang, termasuk ayahmu, yang telah memohon agar aku memasang formasi pertahanan di kerajaan untuk mereka?!” Tong Ruizhen mendengus, “Jadi, bagaimana? Apakah kau bersedia bertaruh?”
 
“Yang Mulia tidak bertaruh!” Yue Linglong sama sekali tidak ingin bertaruh. Ia takut taruhan itu akan mengungkap hasil yang tidak ingin dilihatnya. Lagipula, Jun Xiaomo saat ini terlalu tenang. Putri Linglong menambahkan, “Ketika Yang Mulia tiba tadi, saya sendiri melihatnya melompat ke pelukan Kakak Zou. Apakah Anda mengatakan bahwa apa yang dilihat Yang Mulia itu salah?”
 
Yue Linglong telah memutarbalikkan tuduhannya dari “Jun Xiaomo dan Zou Zilong berpelukan erat” menjadi “Jun Xiaomo melompat ke pelukan Zou Zilong”, karena ini akan membuatnya tampak lebih masuk akal.
 
“Yang Mulia Putri, ketika Anda tiba tadi, apakah Anda melihat saya melompat ke pelukan tunangan Anda, atau Anda hanya melihat tunangan Anda memaksa saya untuk memeluknya, tidak mau melepaskan saya? Saya khawatir Anda sendiri sudah tahu yang sebenarnya. Saat ini, Anda hanya mencari alasan untuk menindas saya, agar Anda bisa melampiaskan frustrasi di hati Anda pada saat yang sama – bukankah begitu?” Jun Xiaomo tertawa dingin.
 
“Omong kosong!” Hati Yue Linglong meringis kesakitan seolah-olah dia baru saja tersandung. Tanpa ragu, dia membantah perkataan Jun Xiaomo dan balas menatap Jun Xiaomo dengan tajam seolah-olah dia akan melahapnya saat itu juga.
 
“Putri, Anda sendiri tentu tahu bahwa apa yang saya katakan bukanlah omong kosong. Jika tidak, tidak ada alasan bagi Anda untuk menyangkal kata-kata saya begitu cepat dan cemas, bukan?” Jun Xiaomo berbicara perlahan dengan nada suara yang lugas. Namun pada saat yang sama, kata-katanya jauh lebih persuasif daripada apa pun yang dikatakan Putri Linglong sebelumnya dalam kemarahannya. Jun Xiaomo menambahkan, “Bagaimana menurut Anda? Apakah saya benar, saudara seperjuangan Zou?”
 
Pertanyaan terakhir Jun Xiaomo ditujukan langsung kepada Zou Zilong. Suaranya dipenuhi dengan rasa jijik.
 
Sebelumnya, dia sendirian, dan sama sekali tidak ada cara baginya untuk melawan siapa pun yang ada di sana. Karena itu, dia hanya bisa bersabar dan menunggu waktu yang tepat.
 
Namun sekarang, tuannya telah tiba, dan dia memiliki pendukung yang bersedia membelanya. Alasan apa yang ada baginya untuk membiarkan orang-orang ini lolos lebih lama lagi?
 
Dia benar-benar harus membalas dendam!
 
Dia akan memastikan bahwa siapa pun yang menyeretnya ke dalam pertengkaran yang penuh fitnah harus berpikir dua kali sebelum melakukannya lagi. Saat ini, dia bermaksud untuk membalas setiap butir lumpur kepada para penyerang ini, lengkap dengan bunga.