Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 197

Bab 197: Tamu Tak Diundang di Malam Hari
Malam itu dingin dan gelap, dan bulan menggantung tinggi di langit memancarkan cahaya yang menyeramkan di atas daratan. Di kaki Gunung Bangau Surgawi, hiruk pikuk malam telah mereda, dan kerumunan orang telah kembali ke tempat tinggal mereka untuk beristirahat. Yang tersisa hanyalah cahaya lilin redup yang sesekali menerangi beberapa ruangan – pemiliknya tidak dapat tidur.
 
Di area penginapan Sekte Puncak Abadi, Dai Yanfeng termasuk di antara sedikit orang yang belum bisa beristirahat di malam hari. Di bawah cahaya lilin yang redup, genggamannya mengeras pada selembar kertas yang penuh dengan kata-kata, dan tatapan rumit memenuhi matanya.
 
Lembaran kertas ini melaporkan peringkat terkini setiap sekte dalam Kompetisi Antar Sekte Tingkat Menengah. Laporan ini merinci hasil setiap kompetisi, jumlah poin yang diberikan kepada setiap sekte per pertempuran, dan posisi terkini setiap sekte dalam peringkat.
 
Sekte Puncak Abadi saat ini menduduki peringkat pertama, tetapi hanya unggul beberapa poin dari Sekte Fajar. Selama Sekte Fajar mengalahkan Sekte Puncak Abadi lagi, maka mereka pasti akan merebut posisi pertama dari Sekte Puncak Abadi.
 
Oleh karena itu, meskipun saat ini mereka berada di posisi pertama, Dai Yanfeng tahu bahwa ini bukanlah sesuatu yang patut dirayakan. Setidaknya, masih terlalu dini untuk merayakannya.
 
Namun, itu bukanlah alasan utama yang membuat Dai Yanfeng tidak bisa tidur di malam hari. Yang paling ia khawatirkan adalah bahwa di antara semua poin yang dikumpulkan oleh Sekte Fajar, empat puluh persen di antaranya berasal dari murid-murid Puncak Surgawi di bawah Jun Linxuan.
 
Selain itu, Dai Yanfeng juga mendengar kabar lain – akibat perselisihan internal Sekte Fajar, Puncak Surgawi hanya mengirimkan total delapan murid, terdiri dari lima peserta di Kategori Rendah dan tiga di Kategori Menengah.
 
Namun pada akhirnya, para murid Puncak Surgawi berhasil meraih juara pertama baik di Kategori Rendah maupun Kategori Menengah, sementara murid-murid lain yang berpartisipasi juga mencapai hasil yang cukup baik.
 
Justru karena alasan inilah Sekte Fajar berhasil mempertahankan posisi mereka di antara tiga besar dalam kompetisi meskipun mengalami kerugian tragis selama perjalanan mereka sebelumnya.
 
Ini sama saja dengan menampar keras para Tetua Sekte Fajar. Hasil ini juga membuat Dai Yanfeng marah.
 
Sebagai Tetua Agung Sekte Puncak Abadi, ia pada awalnya tidak memiliki permusuhan khusus terhadap Jun Linxuan. Permusuhan saat itu hanyalah perpanjangan dari persaingan sengit dan intens antara sekte mereka.
 
Namun, putri kesayangan Jun Linxuan, Jun Xiaomo, baru saja dengan kejam melukai putri kesayangannya sendiri, Dai Yue!
 
Pada ronde kedua pertarungan Kategori Bawah, Jun Xiaomo tidak hanya mencabik-cabik penampilan Dai Yue dan menginjak-injak harga diri serta reputasinya di depan semua orang, tetapi dia bahkan memukuli Dai Yue hingga berlumuran darah.
 
Hal yang paling membuat Dai Yanfeng marah adalah ketika dia membawa Dai Yue kembali ke penginapan mereka untuk mengobati luka dan cederanya, dia menemukan bahwa semua meridian Dai Yue telah diputus oleh Jun Xiaomo!
 
Meridian yang terputus masih dapat diperbaiki, tetapi seseorang perlu mendapatkan beberapa ramuan spiritual langka dan tak ternilai harganya sebelum dapat memurnikan Pil Perekat Meridian berkualitas tinggi yang unik tersebut.
 
Dan yang paling tragis adalah kenyataan bahwa Cincin Antarruang milik Dai Yanfeng saat ini tidak memiliki satu pun ramuan spiritual penyusunnya, dan dia juga tidak memiliki Pil Perekat Meridian. Oleh karena itu, dia hanya bisa melakukan yang terbaik untuk menemukan setiap ramuan ini dalam waktu sesingkat mungkin.
 
Sayangnya, selama meridiannya tetap terputus, kultivasi Dai Yue akan terhenti sepenuhnya, dan dia bahkan akan mengalami rasa sakit yang luar biasa dan ketidaknyamanan yang menyertai meridiannya yang terputus.
 
Jun Linxuan! Kau dan putrimu yang terkutuk itu! Aku masih heran mengapa Jun Xiaomo begitu mudah membebaskan Dai Yue dan membiarkannya mengakui kekalahan. Dia ternyata punya kartu truf tersembunyi seperti ini!
 
Namun Dai Yanfeng secara selektif mengabaikan fakta bahwa Dai Yue-lah yang berulang kali berusaha mengambil nyawa Jun Xiaomo di arena sejak awal.
 
Apakah dia berpikir bahwa Jun Xiaomo juga tidak punya perasaan?
 
Seiring kebencian Dai Yanfeng terhadap Jun Xiaomo semakin membara, cakupan kebenciannya mulai meluas dan meliputi setiap anggota Puncak Surgawi juga. Dai Yanfeng berpikir bahwa mengingat kekejaman Jun Xiaomo adalah hasil dari ajaran Jun Linxuan, murid-murid Puncak Surgawi lainnya pun tidak akan jauh lebih baik.
 
Oleh karena itu, ketika ia pertama kali mengetahui bahwa telah terjadi perpecahan di dalam Sekte Fajar, dan Pemimpin Sekte serta beberapa Tetua Sekte telah bergabung untuk menghadapi Puncak Surgawi, kegembiraan memenuhi hatinya, dan ia dengan penuh semangat menantikan hasil dari rencana dan tipu daya mereka.
 
Namun, yang membuatnya kecewa, bahkan setelah daftar peserta Heavenly Peak menyusut hingga keadaan yang menyedihkan, setiap peserta yang tersisa masih berhasil mencapai hasil yang luar biasa selama kompetisi mereka.
 
Apa yang akan terjadi jika semua murid ini tidak dicabut haknya untuk berpartisipasi? Akankah Sekte Puncak Abadi masih mampu mempertahankan posisi mereka saat ini di puncak? Lebih jauh lagi, Sekte-Sekte Besar semuanya telah memperhatikan penampilan luar biasa dari murid-murid Puncak Surgawi selama kompetisi ini. Ketika mereka memilih murid-murid mereka sendiri dari Sekte-Sekte Sekunder di masa depan, akankah mereka berpihak pada Puncak Surgawi?
 
Pembuluh darah yang menonjol di kepala Dai Yanfeng berdenyut tak terkendali, dan kobaran api yang mengamuk berkobar di kedalaman matanya.
 
Betapa ia berharap bisa mengubur Jun Linxuan dan seluruh pengikutnya ke dalam tanah!
 
Saat ia sedang larut dalam pikiran dan emosinya sendiri, cahaya lilin di kamarnya berkedip-kedip dengan hebat. Angin dingin menerpa ruangan, dan tiba-tiba seseorang muncul di kamarnya.
 
“Siapa kau?!” bentak Dai Yanfeng dengan kaget dan marah.
 
Tamu tak diundang itu memiliki sepasang mata elang dengan tatapan tajam yang seolah menembus dan mengintip ke setiap sudut pikiran Dai Yanfeng. Pada saat yang sama, pria ini memiliki aura yang anggun dan bermartabat. Jika seseorang mengabaikan sepasang mata tajamnya itu, pria ini dapat digambarkan sebagai seorang cendekiawan dan lambang keanggunan.
 
Dia bukan orang biasa! Analisis tegang tentang pria ini terlintas di benak Dai Yanfeng.
 
Seolah-olah untuk mengkonfirmasi pikirannya, pria itu mengetuk udara dengan lembut, dan secercah energi spiritual yang mengental muncul dari tubuhnya. Energi spiritual itu berputar dan berbelok di udara, sebelum mulai membentuk satu kata – Du.
 
Du? Mungkinkah ini…
 
Dai Yanfeng menatap pria itu dengan kebingungan, ragu untuk mengklarifikasi kecurigaannya dengan pria tersebut.
 
Namun, pria itu hampir tidak terganggu oleh kekaguman Dai Yanfeng. Ia dengan tenang mengambil cangkir teh yang bersih, menuangkan teh untuk dirinya sendiri, dan perlahan menyesapnya.
 
“Ada apa, Tetua Agung Sekte Puncak Abadi? Belumkah Anda menyadari siapa saya?” Tamu itu melirik Dai Yanfeng dan berkomentar dengan tidak sopan.
 
Meskipun begitu, Dai Yanfeng hampir tidak berani menantang pria ini karena dia tahu bahwa kemampuan untuk melepaskan dan memadatkan energi spiritual di udara adalah bukti betapa menakutkannya tingkat kultivasi pria ini.
 
Setidaknya, Dai Yanfeng tahu bahwa dia bukanlah tandingan pria ini jika mereka sampai bertarung. Paling banter, dia hanya mampu bertahan tidak lebih dari sepuluh gerakan dari pria itu.
 
“Kau pasti… dari Klan Du? Salah satu klan di antara delapan sekte besar, Klan Du?” Dai Yanfeng mengklarifikasi dengan hati-hati.
 
“Ah, setidaknya kau tidak terlalu bodoh. Kalau tidak, aku mungkin harus mempertimbangkan kembali transaksi yang akan kuusulkan.”
 
“Transaksi?” Dai Yanfeng terpaku pada kata yang paling penting.
 
“Benar. Transaksi.” Pria itu membenarkan.
 
Pria ini tak lain adalah Kepala Klan Du. Saat ini, pertempuran Kategori Bawah dan Kategori Menengah telah berakhir, dan pertempuran Kategori Terbuka sudah hampir selesai dan akan segera berakhir.
 
Oleh karena itu, sudah saatnya Kepala Klan Du memberitahukan rencananya kepada Tetua Agung Sekte Puncak Abadi.
 
Benar sekali. Dalam benak Kepala Klan Du, alasan dia menyelinap ke kamar Dai Yanfeng di malam hari hanyalah untuk “memberitahukan” rencananya kepada Dai Yanfeng – dia hampir tidak menganggap ini sebagai transaksi sama sekali.
 
Di mata Kepala Klan Du, Dai Yanfeng pasti akan menyetujui rencananya. Bahkan jika Dai Yanfeng tidak setuju sejak awal, Kepala Klan Du memiliki berbagai cara untuk memastikan bahwa dia akan patuh.
 
“Aku ingin tahu transaksi macam apa yang diusulkan oleh senior dari Klan Du ini?” tanya Dai Yanfeng dengan cemas namun sopan.
 
“Kau bisa memanggilku Kepala Klan Du,” ujar Du Ruiguang dengan santai. Namun, terungkapnya identitasnya menggema seperti dentuman gong yang keras di hati Dai Yanfeng.
 
Apakah itu Kepala Klan Du?! Perasaan Dai Yanfeng tidak lagi bisa digambarkan hanya sebagai “kagum” – mungkin lebih tepat untuk menggambarkannya sebagai “ketakutan” saat ini.
 
Hanya dari perawakannya saja, Kepala Klan Du sudah cukup untuk membuat Dai Yanfeng berada dalam posisi yang sulit, meskipun ia adalah Tetua Agung dari Sekte Sekunder. Dan ini bahkan belum mempertimbangkan fakta bahwa Kepala Klan Du memiliki tingkat kultivasi yang luar biasa dan tangguh – yang lebih dari cukup untuk dengan mudah menghancurkan Dai Yanfeng seolah-olah ia hanyalah seekor semut.
 
Nada suara Dai Yanfeng menjadi semakin hati-hati.
 
“Ketika Kepala Klan Du yang terhormat menyebutkan sebuah transaksi tadi, yang Anda maksud adalah…”
 
“Pertempuran kelompok akan dimulai setelah pertempuran Kategori Terbuka selesai, benarkah? Aku sedang mempertimbangkan untuk menukar murid Sekte Puncak Abadi kalian dengan murid Klan Du.”
 
“Haa–?!” Dai Yanfeng benar-benar terkejut, dan dia menduga bahwa dia mungkin salah mendengar ucapan Kepala Klan Du.
 
“Ada apa? Kau tidak setuju dengan saranku?” Du Ruiguang menyipitkan matanya sambil menatap dingin Dai Yanfeng.
 
“Tidak…bukan itu. Hanya saja…kenapa…” Di bawah tatapan Du Ruiguang yang intens dan tajam, suara Dai Yanfeng semakin mengecil dari saat ke saat.
 
Sebagai Tetua Agung, Dai Yanfeng selalu berbicara dengan penuh wibawa dan wibawa di dalam Sekte Puncak Abadi. Tidak pernah sekalipun ia menjadi begitu penakut. Namun, dihadapkan dengan aura Du Ruiguang yang mendominasi dan tekanan yang sangat besar, ia mendapati dirinya tidak mampu mempertahankan wibawa yang biasanya ia tunjukkan saat berbicara, karena takut menyinggung perasaan Du Ruiguang.
 
“Begini saja – kita punya musuh bersama saat ini. Karena itu, aku berharap bisa meminjam identitas murid Sekte Puncak Abadi-mu untuk memberikan pukulan telak kepada musuh bersama kita ini. Bagaimana? Transaksi ini tidak terlalu buruk bagimu, kan?” Du Ruiguang mengubah taktiknya dan menggunakan pendekatan yang lebih lembut sambil dengan tenang menjelaskan situasi kepada Dai Yanfeng.
 
“Musuh bersama?” Mata Dai Yanfeng berbinar, “Mungkinkah itu Sekte Fajar?”
 
“Ah, bukan itu. Pemimpin Sekte Fajar juga sekutu kita.” Du Ruiguang tertawa sinis sambil mengejek istilah “sekutu” dalam hatinya.
 
Sejujurnya, baik Dai Yanfeng maupun He Zhang, keduanya tidak dianggap lebih dari sekadar pion bagi Du Ruiguang. Oleh karena itu, meskipun ia mengusulkan “transaksi” dengan keduanya, mungkin lebih tepat untuk mengatakan bahwa keduanya hanyalah alat yang digunakan untuk melaksanakan dan menjalankan rencananya sendiri.
 
Di matanya, Dai Yanfeng dan He Zhang tidak layak untuk membahas persyaratan transaksi apa pun dengannya.
 
Dai Yanfeng mengerutkan alisnya. Setelah berpikir sejenak, akhirnya dia mengerti siapa yang dimaksud oleh Kepala Klan Du –
 
“Mungkinkah ‘musuh bersama’ yang kau maksud adalah… Puncak Surgawi?”
 
“Lumayan. Kau berhasil menebaknya.” Du Ruiguang melirik cangkir teh di tangannya dan menyadari bahwa ia hampir menghabiskannya. Maka, Du Ruiguang mencemooh dalam hatinya – Orang-orang Sekte Kedua ini semuanya idiot. Aku sudah memberi mereka begitu banyak petunjuk dan mereka masih membutuhkan waktu lama untuk menemukan jawaban yang benar.
 
Namun, ia tidak menunjukkan hal itu di wajahnya. Du Ruiguang hanya melanjutkan dengan ekspresi datar di wajahnya, “Jadi, bagaimana? Transaksi ini tidak terlalu buruk bagimu, bukan? Kekuatan rata-rata Klan Du tidak dapat disangkal beberapa tingkat lebih kuat daripada murid-murid di sektemu. Tidak akan terlalu sulit bagi mereka untuk membunuh murid-murid Puncak Surgawi selama kompetisi.”
 
Jantung Dai Yanfeng berdebar kencang –
 
Apa maksudmu ‘tidak buruk’?! Ini praktis seperti mimpi yang menjadi kenyataan!
 
“Tapi kenapa kau tidak… bertindak langsung melawan mereka?” Dai Yanfeng dengan hati-hati memilih kata-katanya sebelum bertanya dengan waspada.
 
“Tetua Agung Dai, apakah kau berpikir menggunakan otakmu atau kakimu sekarang? Jika klan tersembunyi berniat bertindak langsung melawan kalian, semut Sekte Sekunder, kalian pasti sudah binasa sejak lama.” Kepala Klan Du mengejek dengan nada menghina.
 
Meskipun Dai Yanfeng tidak senang dengan istilah “semut”, dia sama sekali tidak berani menunjukkan emosinya di wajahnya. Dai Yanfeng hanya mengangguk patuh, “Kepala Klan Du benar.”
 
Meskipun begitu, Du Ruiguang sama sekali tidak tertarik dengan penjilatan Dai Yanfeng. Dia menyesap tehnya lagi sambil menambahkan, “Jadi, sepertinya Tetua Agung Dai menyetujui transaksi ini?”
 
“Ini…” Dai Yanfeng adalah orang yang cerdik. Dia bisa tahu bahwa Du Ruiguang ingin mengamankan transaksi ini dengan segala cara.
 
Karena itu, mengapa tidak mencoba mendapatkan beberapa keuntungan dari situasi saling menguntungkan ini? Misalnya, mewajibkan Du Ruiguang untuk mengobati luka putrinya…
 
Maka dari itu, Dai Yanfeng memasang ekspresi ragu-ragu di wajahnya. Di sisi lain, Du Ruiguang perlahan menghabiskan tehnya, sebelum membanting cangkir teh itu kembali ke meja.
 
Cangkir teh itu hancur berkeping-keping menjadi bubuk halus akibat pelepasan aura penindasan sesaat dari Du Ruiguang. Tidak hanya itu, kursi yang diduduki Dai Yanfeng juga retak di beberapa tempat, dan dia jatuh kembali ke lantai dalam keadaan yang menyedihkan.
 
“Tetua Agung Dai, kurasa kau perlu menyadari sesuatu. Aku sebenarnya tidak sedang ‘berdiskusi’ denganmu sekarang; aku hanya ‘memberi tahu’mu tentang masalah ini… Dengan kata lain, masalah ini sudah ditetapkan, terlepas dari apakah kau setuju dengan rencanaku atau tidak. Tidak ada ruang untuk perubahan apa pun. Lagipula, rencana ini hampir tidak merugikan Sekte Puncak Abadi sama sekali, bukan? Sebaiknya kau kendalikan keserakahanmu. Kalau tidak, jangan salahkan aku atas ketidaksopananku!”
 
Dai Yanfeng buru-buru berlutut di lantai dan bersujud kepada Du Ruiguang sambil dengan cemas menjawab, “Kepala Klan Du benar. Aku setuju, aku setuju…”
 
Ini adalah pertama kalinya dia berada dalam keadaan yang begitu tragis dan memalukan.
 
Du Ruiguang mengangguk puas. Kemudian, dengan lambaian tangannya, beberapa ramuan dan obat-obatan sampai ke telapak tangan Dai Yanfeng.
 
“Ini…” Tangan Dai Yanfeng sedikit gemetar saat ia berusaha mengklarifikasi.
 
“Bukankah meridian putrimu telah rusak oleh Jun Xiaomo? Ini adalah beberapa obat penyusun yang dibutuhkan untuk penyempurnaan Pil Perekat Meridian, dan mungkin berguna bagimu. Minumlah. Anggap saja ini sebagai tanda penghargaanku atas bantuanmu.”
 
Pada saat itu, rasa frustrasi Dai Yanfeng sebelumnya lenyap sepenuhnya, dan dia meledak dengan penuh kegembiraan, “Terima kasih, Kepala Klan Du, terima kasih…”
 
Dengan beberapa ramuan herbal ini, mungkin hanya dibutuhkan beberapa bulan sebelum ia dapat menemukan sisa obat dan ramuan herbal yang diperlukan untuk penyempurnaan Pil Perekat Meridian.
 
Kepala Klan Du memandang rendah Dai Yanfeng. Meskipun dilakukan secara diam-diam dan hampir tak terlihat, senyum sinis muncul di sudut bibir Du Ruiguang seolah-olah ia sedang memandang seekor anjing atau hewan peliharaan biasa – Hmph, orang-orang dari Sekte Sekunder ini begitu mudah dipuaskan…
 
Obat-obatan dan ramuan herbal ini sangat mudah ditemukan di Klan Du. Bahkan murid biasa pun akan membawa beberapa ramuan berharga ini di dalam Cincin Antarruang mereka.
 
Ck. Kurasa, secara tidak langsung, Puncak Surgawi juga tidak akan berarti banyak. Tidak perlu memperlakukan mereka sebagai lawan untuk dianggap serius sama sekali.
 
Akan terlalu mudah untuk membasmi para hama Puncak Surgawi itu. Aku akan menggunakan ini sebagai kesempatan bagi murid-muridku untuk mengasah keterampilan mereka dan memberi Xu-er kesempatan untuk membalas dendam atas insiden Buah Basilisk juga.
 
Kepala Klan Du berpikir dingin dalam hati.
 
“Oh ya, Kepala Klan Du, saya ingin tahu bagaimana Anda bermaksud menukar murid Sekte Puncak Abadi dengan murid Klan Du Anda? Harus dikatakan bahwa di sana penyelenggara kompetisi sangat melarang perilaku curang. Jika kita tertangkap…”
 
“Baiklah. Apakah menurutmu ini pertama kalinya seseorang melakukan praktik curang?” Du Ruiguang mengejek dengan nada menghina, “Atau kau bermaksud mengatakan bahwa Klan Du lemah dan tidak akan mampu mencapai sesuatu yang begitu sederhana?”
 
“Junior tidak berani, junior tidak berani. Hanya saja, apa yang sederhana bagi Klan Du, sama sekali tidak dapat dipahami oleh mereka yang berasal dari Sekte Sekunder sepertiku.” Dai Yanfeng buru-buru mengoreksi kesalahpahaman tersebut.
 
“Hmph.” Du Ruiguang mendengus, “Kalian hanya perlu menunggu dan melihat. Yang perlu kalian lakukan hanyalah menyerahkan daftar nama kalian seperti biasa, dan aku memiliki banyak cara untuk mencapai tujuan yang kuinginkan.”
 
Begitu Du Ruiguang selesai berbicara, senyum dingin di wajahnya berubah gelap dan menjadi menyeramkan.