Seni Pembalasan Sang Iblis Perempuan - Chapter 169

Bab 169: Penampakan yang Menakjubkan
Kompetisi Antar-Sekte Tingkat Menengah tahun ini diadakan di Gunung Bangau Surgawi, seratus mil jauhnya dari Sekte Fajar. Pagi-pagi sekali, semua murid yang berpartisipasi atau ingin mengamati kompetisi telah berkumpul di dataran luas di dalam wilayah Sekte Fajar. Hanya dalam beberapa saat, para Tetua Sekte akan secara pribadi mengantar mereka secara berkelompok saat mereka menuju Gunung Bangau Surgawi.
 
Para murid Puncak Surgawi juga telah berkumpul. Selain beberapa murid yang telah memasuki beberapa Sekte Besar untuk pelatihan, total ada dua puluh tiga murid yang mengikuti Jun Linxuan saat ini. Setiap murid Puncak Surgawi bersikap tegas dan bermartabat. Ini sangat kontras dengan keriuhan dan tingkah konyol yang dilakukan oleh murid-murid Puncak lainnya saat mereka berkumpul dalam kelompok berdua atau bertiga.
 
“Murid-murid ini benar-benar mirip dengan guru mereka, paman bela diri Jun. Masing-masing dari mereka sama tegasnya, dan mereka semua bertingkah seperti orang tua kolot sekarang.” Seorang murid dari Puncak Kuali Pil berkomentar kepada murid lain di sebelahnya.
 
“Hmph, lalu kenapa kalau mereka terlihat mulia dan berbudi luhur? Bukankah Murid Tingkat Pertama Ye Xiuwen meninggal sebelum menyelesaikan misi Sekte? Menurutku, seseorang harus tahu bagaimana menavigasi seluk-beluk hubungan antarmanusia dan menjilat orang yang tepat. Kalau tidak, sekuat apa pun dirimu, pada akhirnya kau tetap akan menemui ajalmu sendiri.” Murid lainnya mengejek dengan jijik sambil melirik murid-murid Puncak Surgawi yang berada agak jauh.
 
Yang lebih buruk lagi, para murid ini bahkan tidak repot-repot merendahkan suara mereka saat berbicara. Karena itu, para murid Puncak Surgawi mengepalkan tinju mereka erat-erat dan urat-urat yang menonjol di dahi mereka berdenyut hebat saat mereka menahan keinginan untuk mencabik-cabik bibir para murid Puncak Kuali Pil itu!
 
Para murid Puncak Surgawi sangat menyayangi saudara seperguruan mereka, Ye Xiuwen. Setiap kali Jun Linxuan terlalu sibuk dengan tugas-tugas administratifnya, Ye Xiuwen selalu berinisiatif untuk mengawasi kemajuan kultivasi mereka dan memberi mereka beberapa instruksi dari waktu ke waktu.
 
Dengan demikian, Ye Xiuwen adalah sosok yang praktis dapat digambarkan sebagai setengah guru dan setengah saudara bagi mereka. Bagaimana mungkin mereka tidak kesal karena orang lain kini telah menjadikannya bahan olok-olok?!
 
“Jangan gegabah,” Jun Linxuan memperingatkan dengan nada suara tenang dan tegas.
 
“Guru!” Seorang murid yang sedikit lebih mudah marah hendak protes ketika Jun Linxuan menatapnya dengan lesu, menyebabkan dia mundur ke tempatnya sambil terus menatap kedua murid dari Puncak Kuali Pil dengan marah.
 
“Jika kalian benar-benar ingin membalas dendam atas kematian saudara seperjuangan kalian, maka paksa orang-orang ini berlutut di arena nanti!” Jun Linxuan memberi perintah tegas sambil mengarahkan pandangannya ke para murid yang berbicara ngawur dari Puncak Kuali Pil.
 
Ketajaman Jun Linxuan bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh murid-murid biasa pada tahap kultivasi Penguasaan Qi. Karena itu, ketika tatapan Jun Linxuan tertuju pada tubuh mereka, para Murid Kuali Pil tanpa sadar gemetar, dan mereka segera menutup mulut mereka dan mengalihkan pandangan mereka dengan malu-malu.
 
“Baik, Guru.” Dua puluh tiga murid sedikit membungkuk di belakang Jun Linxuan saat keinginan untuk bertempur berkobar di hati mereka.
 
Di antara semua murid itu, Wei Gaolang adalah yang termuda, dan kebetulan juga yang paling hiperaktif. Dalam sekejap, dia tidak tahan lagi dengan suasana yang mencekam, jadi dia berlari ke sisi Jun Linxuan dan menarik-narik pakaiannya sambil bertanya, “Guru, di mana saudari bela diri Xiaomo? Bukankah dia bilang akan datang hari ini?”
 
Jun Linxuan mengerutkan alisnya. Waktu keberangkatan semakin dekat, tetapi putrinya masih belum ditemukan. Apa yang sebenarnya terjadi?
 
Tepat ketika Jun Linxuan hendak mengirimkan Utusan Burung Bangau Kertas untuk menanyakan apa yang terjadi dengan putrinya, siluet Liu Qingmei muncul di kejauhan di jalan menuju tempat berkumpul mereka. Ada juga seorang wanita berpakaian merah yang berjalan anggun di samping Liu Qingmei – siapa lagi kalau bukan putrinya?
 
Karena semua murid Sekte Fajar lainnya sudah berkumpul di dataran, keterlambatan kedatangan Jun Xiaomo dan Liu Qingmei sangat terlihat oleh semua orang. Pada awalnya, tidak ada seorang pun selain murid Puncak Surgawi yang dapat mengetahui dengan pasti siapa orang-orang ini karena Jun Xiaomo dan Liu Qingmei masih jauh di kejauhan. Pada saat itu, mereka mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri –
 
“Eh? Baru ada yang datang sekarang?”
 
“Apakah mereka tidak takut dihukum oleh tuan mereka jika terlambat seperti ini…?”
 
“Apakah ada anggota sekte kita yang suka memakai warna merah? Dia juga terlihat bermata cerah.”
 
Kemudian, saat Jun Xiaomo dan Liu Qingmei mendekat, keributan dan obrolan di antara para murid mereda hingga lenyap sepenuhnya. Seluruh lingkungan diselimuti keheningan yang mencekam, seolah-olah seseorang baru saja mengutuk tempat ini.
 
“Ayah, maafkan aku karena terlambat. Aku sibuk dengan beberapa persiapan mendadak.” Jun Xiaomo berjalan menghampiri Jun Linxuan dan meminta maaf dengan tulus kepadanya.
 
Meskipun dia adalah putri Jun Linxuan, dia tidak pernah memiliki “hak istimewa” khusus untuk terlambat. Karena itu, dia meminta maaf kepada Jun Linxuan.
 
“Mm. Lain kali lebih berhati-hatilah. Sebaiknya kau datang sedikit lebih awal dari waktu berkumpul.” Jun Linxuan menegurnya dengan tegas.
 
“Ya, ayah,” jawab Jun Xiaomo.
 
Ini hanyalah insiden kecil antara seorang ayah dan putrinya, tetapi dalam sekejap suasana di sekitarnya langsung berubah menjadi obrolan tanpa henti –
 
“Ini Jun Xiaomo?!”
 
“Sungguh perubahan yang sangat drastis dibandingkan sebelumnya…”
 
“Bukankah mereka bilang dia terbaring sakit? Bukankah mereka bilang pendidikannya menurun, dan dia tidak lebih dari seorang lumpuh? Mengapa watak dan vitalitasnya tampak jauh lebih baik daripada saat terakhir kita melihatnya?”
 
“Dia terlihat seperti sudah berada di tingkat kelima Penguasaan Qi, bukan? Astaga! Tingkat kultivasinya baru saja turun ke tingkat pertama Penguasaan Qi tahun lalu. Apakah dia benar-benar telah naik empat tingkat Penguasaan Qi dalam waktu satu tahun? Bagaimana dia melakukannya? Itu sungguh luar biasa…”
 
Para murid yang sejak awal tidak banyak berinteraksi dengan Jun Xiaomo dipenuhi dengan keheranan dan kekaguman, sementara mereka yang sebelumnya senang melihat penderitaan Jun Xiaomo kini kehilangan kata-kata. Pada saat ini, semua orang menatap Jun Xiaomo dengan rahang ternganga tanpa sadar, memperlihatkan ekspresi tak percaya di wajah mereka.
 
“Hmph, lalu kenapa kalau dia sudah mencapai tingkat kelima Penguasaan Qi? Saudari Wanrou sudah berada di tingkat kedelapan Penguasaan Qi sekarang!” Qin Shanshan tertawa dingin sambil berkomentar dengan lantang sehingga semua orang di sekitarnya bisa mendengar ucapannya.
 
Jun Xiaomo berani-beraninya membatalkan perjanjian pernikahan dengan kakakku?! Tunggu saja sampai kakakku menikahi Yu Wanrou. Wanita ini bisa menangis sendirian saat itu terjadi! Qin Shanshan berpikir dalam hati dengan marah.
 
Qin Shanshan tidak mengetahui pertimbangan Qin Lingyu. Ia hanya merasa bahwa mengingat betapa hebatnya kakaknya, Jun Xiaomo seharusnya menangis dan memohon kepada kakaknya agar tidak meninggalkannya, bukannya membatalkan perjanjian pernikahannya dengan kakaknya. Qin Shanshan merasa bahwa tindakan Jun Xiaomo adalah aib bagi kakaknya, dan ia sangat sedih atas apa yang terjadi pada kakaknya.
 
Jun Xiaomo ini pikir dia siapa! Apa dia pikir dia bisa melakukan apa saja yang dia mau hanya karena ayahnya adalah Pemimpin Puncak Surgawi?! Qin Shanshan berpikir dalam hati dengan iri.
 
Jun Xiaomo mendengar Qin Shanshan dan meliriknya dengan acuh tak acuh. Meskipun mata Jun Xiaomo hampir tanpa ekspresi dan emosi saat melakukannya, Qin Shanshan tetap saja sangat ketakutan ketika melihatnya.
 
Mengapa watak Jun Xiaomo begitu kuat? Ini pasti ilusi! Dia hanyalah sampah rendahan di tingkat kelima Penguasaan Qi…
 
Qin Shanshan buru-buru mengalihkan perhatiannya ke tempat lain sambil menekan kepanikan dan kecemasan yang melanda hatinya.
 
Beberapa murid laki-laki yang berdiri di depan Qin Shanshan memiliki pemikiran yang sangat berlawanan ketika mereka melihat Jun Xiaomo. Mereka memang tidak pernah banyak berinteraksi dengan Jun Xiaomo sejak awal. Jadi, dari ingatan mereka, Jun Xiaomo adalah seorang putri kecil yang keras kepala yang senang bergaul dengan Qin Lingyu. Terlepas dari itu, mereka dapat melihat bahwa telah terjadi perubahan yang luar biasa pada Jun Xiaomo dalam kurun waktu satu tahun yang singkat!
 
Mata bulatnya yang cerah telah memanjang dan sedikit lebih dalam, membentuk bentuk almond yang sempurna. Kini mata itu berkilauan penuh emosi dan dipenuhi sedikit rasa melankolis. Pipinya yang lembut dan penuh lemak bayi kini telah lebih tegas dan terdefinisi, memperlihatkan dagu yang indah dan tajam. Dan hidung mungilnya yang cantik serta bibir merah mudanya yang menggoda hanya bisa digambarkan dengan kata “indah”. Terakhir, sosoknya yang kini menggoda dan berlekuk semakin dipertegas oleh pakaian merahnya, sementara kulitnya yang putih susu dan berkilau tampak sangat menawan.
 
Jun Xiaomo telah dewasa, dan dia menjadi sangat cantik. Inilah kesan pertama mereka tentang Jun Xiaomo ketika para murid laki-laki ini baru saja melihatnya lagi. Bahkan, citra Jun Xiaomo saat ini begitu kuat dan mencolok sehingga ingatan mereka sebelumnya tentang dirinya dengan cepat tergantikan oleh apa yang mereka lihat sekarang.
 
Ketika Jun Xiaomo mengalihkan perhatiannya ke Qin Shanshan sebelumnya, tanpa sengaja pandangannya juga tertuju pada beberapa murid laki-laki di samping Qin Shanshan. Biasanya ini adalah hal yang sangat wajar, terutama mengingat pandangannya bahkan tidak berhenti pada masing-masing murid tersebut. Namun entah mengapa, para murid laki-laki itu merasa sedikit tersipu dan tersenyum lebar.
 
Dingin namun mempesona – dia hampir seperti iblis atau penggoda. Beberapa murid diam-diam menekan penilaian mereka terhadap Jun Xiaomo saat mereka mengalihkan pandangan dari tubuhnya… sebelum tanpa sengaja mata mereka bertemu.
 
Seketika itu, mereka bisa melihat tatapan terpesona yang sekilas di kedalaman mata masing-masing yang terbelalak.
 
Ekspresi terpesona itu berlalu sangat cepat, dan para murid segera menenangkan diri dan terbatuk-batuk karena malu.
 
Jun Xiaomo tetap tenang dan terkendali meskipun menerima berbagai tatapan penuh makna saat ini. Dia berjalan lurus menuju para saudara dan saudari bela diri Puncak Surgawi sambil mengambil setumpuk jimat dari Cincin Antarruangnya. Setiap lembar jimat bertuliskan nama seseorang, yang masing-masing sesuai dengan saudara atau saudari bela dirinya.
 
Saat membagikan jimat-jimat itu, dia dengan lembut berkata kepada mereka, “Aku telah menghabiskan tiga minggu untuk menyiapkan jimat-jimat ini untuk kalian, dan aku berharap jimat-jimat ini dapat membantu kalian semua di saat-saat krisis.”
 
“Kurasa saudari bela diri Xiaomo terlambat hari ini karena dia sedang buru-buru mengeluarkan jimat-jimat terakhir ini, kan?” Salah satu saudara bela diri bermarga Chen mengetuk-ngetuk segumpal kecil jimat di tangannya sambil merenung.
 
Jun Xiaomo membalas senyumannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Itu adalah bentuk persetujuan diam-diam.
 
“Saudari seperjuangan, kau yang terbaik!” Wei Gaolang memeluk Jun Xiaomo. Tepat ketika dia hendak mengusap kepalanya dengan lembut di bahu Jun Xiaomo, seseorang menariknya menjauh dengan kerah bajunya.
 
“Sekarang kau sudah berapa umur? Apakah kau masih bertingkah seperti anak manja di hadapan kakakmu?” Kakak Chen berbicara dengan tegas kepada Wei Gaolang sambil menepuk kepala Wei Gaolang dengan ringan.
 
Wei Gaolang segera menundukkan kepalanya ke arah tubuhnya. Dia tidak berani bertindak gegabah di depan saudara seperguruannya yang tegas dan serius ini.
 
Jun Linxuan mengerutkan alisnya sambil berkomentar, “Kompetisi ini melarang penggunaan jimat di arena. Xiaomo, kau harus menyadari hal ini.”
 
Dengan kata lain, persiapan teliti putrinya dalam membuat semua jimat itu mungkin saja sia-sia.
 
“Ayah, aku tahu itu.” Jun Xiaomo terkekeh, tetapi tekad dan keteguhan hati terpancar dari matanya saat ia menambahkan, “Namun aku berharap saudara-saudari seperguruanku dapat kembali dari arena dengan selamat dan sehat, tanpa luka sedikit pun. Meskipun penggunaan jimat akan langsung mendiskualifikasi mereka dari sisa kompetisi, ini masih jauh lebih baik daripada terluka parah, bukan?”
 
Para murid Puncak Surgawi langsung terkejut mendengar respons Jun Xiaomo, dan mereka semua teringat pada Ye Xiuwen yang jatuh ke dasar Ngarai Kematian.
 
Mungkin saudari bela diri Jun Xiaomo memikirkan saudara bela diri Ye ketika ia berpikir untuk menyiapkan semua jimat ini untuk kita. Ia tidak ingin kehilangan siapa pun lagi dari Puncak Surgawi.
 
Lagipula, mereka tahu bahwa semua orang di Puncak Surgawi memperlakukan satu sama lain seperti keluarga.
 
“Saudari Jun, terima kasih.” Kakak Chen berjalan menghampiri Jun Xiaomo dan menepuk bahunya.
 
Jun Xiaomo membalas senyumannya dengan berseri-seri.
 
Saat mereka menyaksikan suasana gembira dan harmonis di antara para murid Puncak Surgawi, para murid dari Puncak lainnya merasakan hati mereka dipenuhi dengan perasaan kagum dan iri.
 
Puncak mereka sendiri sangat berbeda dari Puncak Surgawi. Anggota dari setiap Puncak selalu membagi diri mereka menjadi beberapa aliansi dan koalisi. Meskipun anggota dari setiap aliansi dan koalisi ini tampak harmonis di permukaan, namun tetap ada arus bawah ketegangan dan perselisihan yang kuat di balik penampilan damai dan tenang. Lagipula, sumber daya terbatas. Mereka yang berusaha mendapatkan persetujuan atau dukungan dari tuan atau tetua mereka akan menerima limpahan berkah berupa sumber daya, sementara yang lain yang telah diabaikan hanya dapat mencoba untuk hidup dari sisa-sisa dari segelintir orang yang “diberkati” ini.
 
Inilah yang membedakan Puncak Surgawi secara mendasar dari yang lain. Jun Linxuan selalu memilih murid-muridnya berdasarkan karakter mereka, bukan bakat mereka. Lebih jauh lagi, Jun Linxuan selalu memandang murid-muridnya sebagai setara tanpa memandang bakat mereka. Oleh karena itu, di bawah kepemimpinan Jun Linxuan, para murid di Puncak Surgawi selalu dapat bergaul dengan harmonis satu sama lain, tanpa adanya perselisihan dan ketegangan internal.
 
Kedamaian dan ketulusan seperti itu di antara saudara seperjuangan adalah hal-hal yang sama sekali tak terbayangkan oleh murid-murid dari Puncak lainnya. Namun, murid-murid Puncak Surgawi entah bagaimana berhasil melakukannya.
 
Puncak Surgawi memiliki rasa solidaritas yang bahkan tidak bisa dibandingkan dengan Puncak-Puncak lainnya.
 
Qin Lingyu berada tidak terlalu jauh dari para murid Puncak Surgawi, dan dia juga menyaksikan seluruh kejadian ini.
 
“Saudara Lingyu, apa yang kau lihat?” Yu Wanrou berjalan mendekat ke sisi Qin Lingyu sambil bertanya dengan lembut.
 
Pertanyaan Yu Wanrou telah menyadarkan Qin Lingyu, dan dia segera mengalihkan pandangannya dari Jun Xiaomo. Dia kembali menatap Yu Wanrou dan menjawabnya dengan ramah, “Aku tidak sedang melihat apa pun. Aku hanya sedang memikirkan kompetisi nanti.”
 
Pembohong! Kau jelas-jelas menatap Jun Xiaomo tadi! Yu Wanrou menggeram dalam hatinya dengan marah dan cemburu. Dia hampir tidak mampu mempertahankan senyum di wajahnya lagi.
 
Benar sekali. Sejak Jun Xiaomo muncul kembali, tatapan Qin Lingyu selalu tertuju pada tubuhnya. Tatapan itu dipenuhi emosi yang rumit, dan tatapan yang hampir tidak ingin dilihat oleh Yu Wanrou.
 
Oleh karena itu, Yu Wanrou berjalan menghampiri Qin Lingyu dengan satu-satunya tujuan untuk merebut perhatiannya dari Jun Xiaomo. Ia bahkan ingin merangkul lengan Qin Lingyu dan mengumumkan kepada dunia bahwa pria ini miliknya!
 
Karena dia miliknya, maka perhatian Qin Lingyu seharusnya tidak tertuju pada tubuh wanita lain, apalagi Jun Xiaomo.
 
Qin Lingyu dapat melihat tatapan posesif di mata Yu Wanrou, dan ia mulai merasa semakin jijik terhadap wanita di depannya ini. Meskipun demikian, ia memasang senyum hangat dan ramah di wajahnya sambil menenangkannya, “Baiklah, aku hanya tidak sengaja melirik ke sana. Lagipula dia bukan ancaman bagimu. Kultivasinya hanya berada di tingkat kelima Penguasaan Qi.”
 
Dengan kata lain, seorang kultivator tingkat kelima Penguasaan Qi sama sekali tidak layak dipertimbangkan oleh Qin Lingyu.
 
Ketika Yu Wanrou mendengar ini, dia mulai merasa tenang kembali.
 
Benar sekali. Dia baru berada di tingkat kelima Penguasaan Qi. Bagaimana mungkin saudara Qin tertarik padanya? Lagipula, lalu kenapa kalau Jun Xiaomo cantik? Aku sama cantiknya dengannya, bahkan mungkin lebih cantik!
 
Begitu saja, Yu Wanrou larut dalam pemikiran tersebut dan meredakan ketegangan di hatinya.
 
Hmph, aku penasaran apakah Jun Xiaomo akan muncul di kompetisi ini? Jika ya, aku sangat berharap dia dihancurkan sampai tidak ada yang tersisa dari mayatnya! Senyum jahat muncul di sudut bibir Yu Wanrou.