Saya Menjadi Pangeran Pertama - MTL - Chapter 55

Bab 55 –

Tidak Ada Saudara Dengan Hanya Saudara (1)

Dewan yang kami selenggarakan pada hari berikutnya dimulai dengan pertanyaan tentang Panglima Perang. Apakah memang ada yang namanya Raja Orc? Apakah ada yang pernah melihatnya, dan bukankah itu hanya Orc yang sangat licik dan ganas daripada seorang raja dalam dirinya sendiri? Baik komandan Kastil Musim Dingin, maupun dari pasukan penguat, menatapku dengan penuh harap.

“Sebuah tombak besar merobek dinding-dinding ini, sebuah tombak dilempar oleh satu makhluk. Tombak ini dilempar oleh Panglima Perang, tepat dari tempat dia berada di pegunungan.”

Hampir pada saat yang sama ketika aku menusukkan pedangku ke jantung bangsawan Orc, tuannya telah menusukkan benda itu ke pertahanan kami. Tombak itu masih berada di dalam halaman kastil, sebagai bukti kekuatan musuh yang sekarang kita hadapi. “Itulah kekuatan yang dimiliki Raja Orc ini,” kataku kepada semua orang yang berkumpul di dalam ruangan. “Sebuah surat compang-camping telah dilampirkan pada tombak ini, memberi tahu tantangan Panglima Perang.”

Komandan bala bantuan, serta pangeran kedua, tidak bisa menyembunyikan keraguan mereka. “Tapi jarak lemparan seperti itu… tidak mungkin, jauh-jauh dari pegunungan!” sang komandan tergagap.

“Memang, bagaimana kita tahu itu tidak hanya ditembakkan dari ballista?” Maximilian menyuarakan keraguannya pada gilirannya. “Monster-monster ini diketahui mengoperasikan senjata pengepungan, jadi sepertinya itu adalah asal mula pelanggaran.”

Aku menatap mereka dengan seksama. “Kau tidak menuruti kata-kataku? Percaya apa yang Anda akan. Terlepas dari kebenaran yang Anda pilih, fakta bahwa mereka melanggar pertahanan membuktikan bahwa ini bukan monster normal.

Beberapa komandan tampaknya yakin dengan kesimpulan saya. “Jika kamu masih tidak percaya padaku, saudaraku, kembalilah ke ibu kota. Kami membutuhkan bala bantuan yang mampu di sini, bukan sekelompok inkuisitor yang hanya menghalangi kami. ”

Gumaman dan keributan umum di ruangan itu menjadi sunyi setelah saya mengucapkan tantangan ini. Seorang komandan sekarang berdiri, membungkuk kepada saya.

“Saya tidak bermaksud meragukan kata-kata Anda, Pangeran Pertama Adrian. Saya hanya ingin mengkonfirmasi kebenaran di balik kisah yang begitu menakjubkan. Saya minta maaf jika praduga saya tidak sopan,” katanya, nadanya tulus. Saya mengenali pria ini, karena wajahnya telah terbakar dalam ingatan saya.

Bukankah dia Ehrim Kiringer, seorang Ksatria Kawat? Terlepas dari kenyataan bahwa dia mengenakan seragam tentara bayaran, aku tahu bahwa itu memang dia.

Tidak ada yang berbicara begitu dia duduk. “Baiklah, mari kita semua istirahat. Kami akan berkumpul kembali dan membahas masalah dalam satu jam dari sekarang. ”

Para komandan Kastil Musim Dingin mengikuti Count mereka saat dia pergi. Komandan pasukan bantuan juga naik.

Aku sedang menuju keluar sendiri, tapi seseorang menarik lenganku. “Kakak,” hanya itu yang Maximilian katakan saat aku kembali duduk di sampingnya.

Dia menatap tajam ke arahku.

“Apa sebenarnya sifat dari Panglima Perang ini?” Dia bertanya dengan tulus.

“Namanya adalah bagaimana aku memanggilnya: Raja para Orc, yang telah menyatukan semua suku Orc menjadi satu kekuatan besar. Dia adalah monster yang keji, kejam, dan luar biasa perkasa,” aku menyimpulkan saat dia memandangku dengan cemberut.

“Yah, bukankah para Ksatria Gori juga monster yang tidak bisa dikendalikan?” Aku menggelengkan kepalaku pada tanggapannya yang dapat diprediksi. Orang-orang dari Kastil Musim Dingin mempercayaiku sepenuhnya sekarang, karena apakah mereka tidak mendengar raungan Panglima Perang dari mulut Pembunuh Malam? Jelas, pendatang baru di utara ini perlu lebih diyakinkan. Saya hanya berharap mereka bisa diyakinkan sebelum ketidaktahuan mereka menyebabkan kejatuhan mereka. Itu adalah titik diperdebatkan. Para pendatang baru ini akan segera mengetahuinya.

Bahkan merasakan sepotong kekuatan Panglima Perang akan meyakinkan siapa pun tentang realitasnya, bahkan jika mereka membenci fakta bahwa mereka mempercayainya. Ada banyak hal yang menakjubkan dan mengerikan di dunia ini, dan salah satunya dapat ditemukan di dalam Blade’s Edge Mountains. Hari pertemuan kita dengan binatang yang jatuh ini akan segera tiba, ini yang aku tahu.

“Yah …” Pangeran Kedua akhirnya berkata, ingin mengubah topik pembicaraan. “Apa itu Pembunuh Malam? Ceritakan lebih banyak tentang pertempuran yang telah Anda lawan, dan situasi benteng saat ini. ”

Hal-hal ini sudah dibahas dalam pertemuan sebelumnya, namun saya masih bisa melihat saudara laki-laki saya menyimpan beberapa keraguan. Saya mengumpulkan setiap cadangan kesabaran dalam diri saya saat saya menjelaskan semuanya kepadanya lagi. Entah bagaimana, setelah mendengar cerita itu sekali lagi, Pangeran Kedua masih bingung. “Dikatakan bahwa kamu adalah orang pertama yang menyadari kehadiran Panglima Perang ini. Bagaimana Anda bisa mengetahui sifatnya, monster yang tidak diketahui oleh siapa pun yang masih hidup? ”

Aku mengangkat bahu acuh tak acuh. “Saya selalu tertarik pada cerita kuno, saudara.”

Maximilian mengangguk, sepertinya mempercayaiku sepenuhnya. Semua orang di kerajaan tahu tentang bocah lelaki gemuk yang telah mencuri pedang Raja Pendiri dan kemudian jatuh di atasnya. Desas-desus tentang penggunaan Mana Heart saya kemudian juga menyebar, dan semua orang memutuskan bahwa pangeran kecil yang gemuk itu menjadi sedikit gila dan kehilangan dirinya dalam legenda Raja Pendiri, Gruhorn Leonberger. Diharapkan dari saya untuk mengetahui benang kuno seperti itu.

“Kamu pasti telah membaca banyak buku lama,” kata Pangeran Kedua, jelas-jelas sedang memikirkan sesuatu. Dia akhirnya bangun, dan aku mengikutinya keluar.

Paman kami sedang menunggu kami. “Apakah kamu bisa mempertahankan ini?” Dia bertanya padaku.

“Apa yang kamu bicarakan, Paman?” Saya bertanya, namun dia bisa melihat melalui kepura-puraan saya. Saya tahu bahwa dia mengacu pada cara saya menjadi pemimpin de-facto pertemuan, bahkan jika saya tidak ingin mengakuinya.

“Kamu terus melakukan perbuatan luar biasa,” jawabnya sambil tertawa. “Berkat semua pencapaian Anda dalam pertahanan kami, semua orang tahu betapa pentingnya Anda bagi orang-orang Balahard. Anda juga tahu sebagian besar dari ini … Panglima Perang. Itu benar bahwa Anda memimpin pertemuan kami. ”

Namun, ada sesuatu yang lain. Vincent adalah orang yang menangani urusan besar dan kecil Kastil Musim Dingin sementara berurusan dengan bala bantuan kerajaan kami hanya diserahkan di tanganku. Hampir terasa seolah-olah Count sedang mempersiapkan dirinya untuk mengosongkan kursi kekuasaan.

“Saya pikir kami telah menghadapi musuh yang mustahil, dan kami telah menjadi serakah dan perut lunak. Namun sekarang, saya melihat jalan yang bisa ditempuh melalui kekacauan,” katanya, suaranya lembut namun meneteskan kekuatan. “Sebagai Komandan Ksatria, saya akan bertarung dengan Panglima Perang ini. Saya tidak ingin mati di tempat tidur saya, saya adalah pelindung utara!” lanjutnya, tubuhnya gemetar. “Namun, aku tidak bisa menghadapi Night Slayer sendirian, jadi peluangku melawan panglima perang… hah.” Dia sekali lagi tertawa terbahak-bahak.

“Kenapa tertawa, Paman? Sepertinya kamu putus asa dalam beberapa hal. ”

“Tidak, Adrian, terima kasih telah menunjukkan jalan kepadaku. Saya tahu apa yang harus saya lakukan dalam tahun-tahun terakhir hidup saya ini. Vincent masih kurang dalam banyak hal, namun saya senang dengan kenyataan bahwa Anda ada di sini untuknya.”

Mengapa pria ini mengatakan semua ini? Aku mengacak-acak rambutku, tidak yakin dengan topik pembicaraan. Tiba-tiba Paman saya meletakkan tangannya di bahu saya dan menatap sesuatu di belakang saya. Itu Maximilian, yang dengan cepat melihat ke arah lain.

“Kakakmu sepertinya sangat tertarik padamu,” terdengar kata-kata perpisahan Count Balahard.

* * *

Sesi kedua pertemuan itu berakhir dalam sekejap. Bahkan jika Maximilian meragukan kata-kataku, mereka yang mengikutinya dari ibukota jelas tidak. Kakakku hanya membalasku pada satu titik sepanjang waktu.

“Jika Anda membagi korps menjadi begitu banyak unit yang berbeda, bagaimana mereka bisa efektif sebagai kekuatan tempur yang kohesif?” Ehrim menggemakan keraguan Pangeran Kedua setelah saya menjelaskan sifat penyebaran kami.

“Tidak diragukan lagi bahwa pasukanmu dipenuhi dengan prajurit veteran dan elit, namun tidak dapat disangkal bahwa mereka tidak memiliki pengalaman pertempuran yang sebenarnya melawan monster yang akan kita hadapi. Jenis pengaturan ini adalah strategi paling efektif melawan jenis mereka, ”sela Vincent.

Aku punya alasan lain untuk pembagian pasukan ini: Aku tidak bisa mempercayai perwira yang belum pernah menghadapi Orc untuk memimpin sekelompok besar orang. Memisahkan bala bantuan berarti bahwa setiap ketidakcakapan dan keputusan taktis yang buruk tidak akan begitu menghancurkan, terjadi pada tingkat regu daripada seluruh peleton.

“Tetap saja, alasan kami datang ke sini masih belum jelas,” salah satu komandan menyuarakan ketidakpuasannya secara terbuka.

Aku menghela nafas. Jumlah kontroversi dan pertengkaran kecil hanya meningkat dalam pertemuan itu. Saya tahu para pemimpin Kastil Musim Dingin adalah orang-orang yang kuat dan kompeten. Jika tidak, kerajaan sudah lama jatuh ke gerombolan monster. Namun, orang-orang ini masih memiliki kekurangan: Mereka tidak terbiasa berperang bersama pasukan asing, dan mereka hanya memiliki sedikit kecerdasan politik jika ada. Mereka tidak terlalu mempertimbangkan sekutu baru mereka; tidak, mereka hanya bisa memikirkan bagaimana cara yang lebih efektif untuk memusnahkan monster. Saya memutuskan untuk menjelaskan semuanya kepada pendatang baru.

“Ini akan menjadi pertarungan pertamamu melawan Orc. Bau busuk dari hal-hal ini luar biasa, gelombang prajurit mereka yang deras, tanpa henti. Di tanah datar mereka akan menyerang Anda dan memburu Anda hingga menjadi seorang pria. Ketika tembok menghalangi jalan mereka, mereka akan menumpuk mayat mereka sampai ke puncaknya hanya untuk bisa mendekat dengan musuh mereka. Apakah kamu masih mau bertarung? ”

Ehrim Kiringer hendak menanggapi tantanganku, tapi suara kakakku terdengar lebih dulu. “Saya akan berjuang. Kami akan bertarung.”

Saya mengagumi sikapnya. Dia dan anak buahnya akan segera mengerti, begitu mereka mengalami pertempuran pertama mereka melawan binatang buas ini. Itu hanya merugikan tujuan kita jika kita bertengkar satu sama lain sekarang. “Namun, saya pikir bijaksana jika hanya satu korps yang dibagi untuk memperkuat kekuatan di dinding. Saya sarankan korps kedua tetap utuh, bertindak sebagai pasukan cadangan. Kita harus bersiap untuk setiap kemungkinan, ”saran Pangeran Kedua, menyuarakan pendapatnya yang sebenarnya.

Sarannya sangat strategis. Sebagian besar komandan di ibukota kerajaan berlutut untuk menenangkan setiap keinginan Raja, jadi saya sangat terkejut dengan pemahaman strategi Maximilian. Tidak ada tempat untuk milksop yang tidak imajinatif dalam kerasnya musim dingin.

“Ayo lakukan seperti yang disarankan Pangeran Kedua,” kata Vincent dengan nada malu. Beberapa komandan kerajaan bergeser dengan canggung karena hal ini.

“Pertemuan hari ini telah berakhir,” Count menyatakan. Maximilian dan beberapa komandan kerajaan terkejut setelah mendengar ini, karena mereka mengharapkan rencana jangka panjang, terutama tentang bagaimana menghadapi Panglima Perang.

“Bukankah kita akan membahas strategi masa depan?” tanya Erim.

“Kita bisa mendiskusikan hal-hal seperti itu setelah kamu menghadapi pertempuran pertamamu,” kata Pamanku dengan final.

Dia tahu bahwa mendiskusikan rencana besar seperti itu dengan orang-orang yang tidak pernah menatap mata Orc tidak akan membuahkan hasil. Meskipun sedikit tersinggung, bala bantuan tidak menyuarakan ketidaksenangan. Bahkan, mereka semua tampak bertekad untuk membuktikan diri dalam pertempuran yang akan datang. Beberapa dari mereka bahkan tampak tidak sabar dengan prospek tersebut. Keinginan mereka segera terpenuhi, karena sementara pasukan kerajaan masih sibuk mengatur unit baru mereka, terompet terdengar di seluruh kastil.

Saya telah mengamati pengerahan pasukan baru kami, namun segera bertindak ketika saya mendengar suara terompet. Maximilian ada di sebelahku. “Sudah waktunya untuk latihanmu,” kataku padanya, dan wajahnya mengeras karenanya. Aku menaiki tangga dengan langkah santai saat kakakku, dan para komandan kerajaan mengikutiku. “Bukankah kamu seharusnya bergegas?” Pangeran Kedua bertanya kepadaku, terkejut dengan kenyataan bahwa aku berjalan seolah-olah tidak ada yang salah. Aku tidak berkenan untuk menjawabnya.

“Terlalu sunyi,” kata Ehrim Kiringer, karena, setelah membunyikan klakson, keheningan menyelimuti Kastil Musim Dingin. Saat kami berbelok di tikungan, saya hanya berkata: “Tidak lama.” Ratusan Penjaga sudah berbaris di dinding, masing-masing berdiri siap dengan busur atau panah. Komandan mereka juga hadir. “Mereka hanya menunggu,” kataku pada Ehrim.

Sorak-sorai meletus di sepanjang benteng saat para pria melihatku.

“Ranger! Hari ini kami mendengarkan busur kami seolah-olah mereka adalah ibu kami sendiri!”

“Kami berjalan di jalan perlawanan, saudara-saudara!”

Para Ranger menghentakkan sepatu bot dan senjata mereka ke tanah, dinding bergema saat mereka bergerak sebagai satu orang.

Kemudian, raungan dari jauh terdengar saat para penyerbu hijau tua itu mengeluarkan teriakan perang busuk mereka sendiri. Saya melihat ke arah Ehrim dan saudara laki-laki saya dengan binar di mata saya.

“Selamat datang di wajah asli Kastil Musim Dingin.”

Kegembiraan sangat terasa di udara di sekitar kami.

Saya menarik napas panjang saat hati saya terbakar pada prospek pertempuran.