Saya Memiliki Keabadian di Dunia Kultivasi - MTL - Chapter 588

Bab 588: Memperbaiki Sumbernya

Bab 588Memperbaiki Sumber

“Memang, tidak ada makan siang gratis di dunia ini!”

Tang Mingyuan menghela napas pasrah, menyadari bahwa selama seseorang masih hidup, ia tidak dapat lepas dari jerat sebab dan akibat.

Hanya dengan membacakan beberapa puisi, ia menarik perhatian Zhao Mu, yang kemudian mencarinya untuk kepentingan bisnis keluarga Su dan, demi masa pensiunnya yang nyaman, menggunakan kartu nama Zhao Mu untuk mendapatkan hak istimewa memberikan penghormatan.

Hak istimewa untuk mempersembahkan upeti dikelola oleh Departemen Rumah Tangga Kekaisaran, oleh karena itu Tang Mingyuan mendapati dirinya terhubung dengan Zhou Shilang dari Depot Timur.

Zhou Shilang, yang hanya berbekal teknik pembuatan es, merasakan bakat luar biasa Tang Mingyuan dan memerintahkan kasim yang mengawasinya untuk memberikan banyak kemudahan baginya.

Gudang Timur begitu kuat sehingga sedikit saja kebocoran yang terjadi sudah cukup bagi keluarga Su untuk dengan cepat menjadi salah satu pedagang terkaya di Jiangning!

…

Ia sama sekali tidak menyangka bahwa perubahan di dalam pengadilan akan berbalik menjadi bumerang begitu cepat.

“Siapa bilang orang-orang zaman dahulu itu bodoh? Dengan mengungkapkan sedikit saja hal yang luar biasa, aku telah mendapatkan investasi dan persekutuan dari para pangeran dan pengawas. Ketajaman visi mereka melampaui orang biasa!”

“Namun orang sepintar itu kalah dalam perebutan kekuasaan di pengadilan…”

Saat Tang Mingyuan merenungkan hal ini, dia tidak menunjukkan sedikit pun tanda kekalahan, tetapi matanya berkobar dengan tekad kuat untuk bertarung.

Kegembiraan bersaing dengan orang lain tidak terbatas!

“Yang Mulia, saya bingung tentang sesuatu. Bagaimana mungkin Yang Mulia tiba-tiba wafat?”

Menurut Tang Mingyuan, Kaisar Ortodoks adalah penguasa yang bijaksana dan mulia, yang memiliki rencana reformasi bahkan selama masa pengasingannya dan berhasil menunggu waktu yang tepat setelah naik tahta, pertama-tama menaklukkan suku-suku asing dan memperluas wilayah kekuasaannya.

Setelah kembali dengan kemenangan, ia memaksakan penilaian ulang kepemilikan tanah dan reformasi pajak.

Menurut ramalan asli Tang Mingyuan, Kaisar Ortodoks bisa saja memperpanjang perdamaian Daqing selama satu abad lagi, tetapi siapa sangka… ia tiba-tiba meninggalkan dunia ini.

Demikianlah kehendak surga, apa yang bisa kita lakukan!

“Penyebab sebenarnya kematian ayah saya juga tidak jelas bagi saya. Ibu Suri mengklaim itu karena penyakit yang parah, dan memang tepat sebelum meninggal, beliau mengumumkan bahwa beliau sedang memulihkan diri,” kata Zhao Mu.

“Orang-orang terdekat ayahku yang dianggap sebagai bagian dari lingkaran dalamnya, seperti Pangeran Pingxi, berbalik melawannya. Pasti ada pengkhianat lain di sekitarnya. Hanya secangkir anggur beracun atau anak panah di lengan baju sudah cukup untuk merenggut nyawa seseorang!”

“Jika Yang Mulia dapat memikirkan anggur beracun dan panah tersembunyi, tentu mendiang Kaisar waspada terhadap hal-hal tersebut,” kata Tang Mingyuan.

“Misalnya, peracunan akan membutuhkan kolusi dengan Dapur Kekaisaran, sejumlah kasim pencicip makanan, serta para Tabib Kekaisaran. Dengan begitu banyak orang yang mengetahui, hal itu pasti akan terbongkar.”

“Semakin cerdik konspirasinya, semakin besar kemungkinan gagal. Di sisi lain, pembunuhan yang sederhana dan brutal adalah yang paling sulit untuk dicegah!”

Tang Mingyuan melanjutkan, “Orang yang membunuh raja pastilah seorang pendatang baru di pihak Kaisar, yang berada di sisinya dengan kekuatan tinggi, dan mampu melakukan serangan mendadak yang sukses, jika tidak, itu akan seperti aku mengarahkan meriam genggam ke Kasim Ma.”

Dengan para Grandmaster yang menjaga Kaisar Ortodoks di dekatnya, seorang pembunuh bahkan tidak akan punya kesempatan untuk menarik pelatuknya!

“Ada dua Grandmaster bawaan di istana. Kasim Wei mendukung kebijakan baru dan sering kali secara pribadi berkampanye untuk mendukungnya,” kata Zhao Mu dengan serius.

“Yang lainnya, Kasim Hai, sudah lama mengasingkan diri di dalam istana untuk berlatih, jarang muncul. Ditambah lagi, ada Kasim Yuan dari Direktorat Upacara yang selalu memperhatikan dan memiliki kultivasi bela diri yang luar biasa.”

Sambil mengetuk meja secara teratur, Tang Mingyuan berpikir sejenak sebelum berkata, “Yang Mulia, awasi ketiga orang ini, termasuk keluarga dan murid-murid mereka. Siapa pun yang mendapat keuntungan adalah pelaku pembunuhan raja!”

Zhao Mu bertanya, “Lalu apa yang harus kita lakukan?”

“Tentu saja, kita harus mengungkap pembunuhan raja ini kepada seluruh dunia dan kemudian bergandengan tangan dengan para loyalis Dinasti Nasional untuk menyerang seperti guntur, memperbaiki kekacauan ini!” kata Tang Mingyuan.

“Bukankah itu agak terburu-buru?”

Zhao Mu ragu-ragu, “Lagipula, dengan para pejabat yang sudah mengakui penguasa baru, di mana kita bisa menemukan loyalis Dinasti Nasional?”

“Ibu Suri dan Pangeran Pingxi telah merebut kekuasaan dan fondasi mereka belum stabil,” kata Tang Mingyuan.

“Pasti ada pejabat di istana yang tidak puas dengan peran Ibu Suri sebagai wali, dan klan kekaisaran tidak akan mendukung naiknya pangeran yang sakit jiwa ke takhta. Pada saat yang sama, penghapusan reformasi pajak telah menimbulkan kebencian yang mendalam di kalangan rakyat. Dapat dikatakan bahwa ini adalah kesempatan terbaik.”

“Begitu Ibu Suri membersihkan istana dan mengganti semua pejabat dengan orang-orangnya sendiri, akan sulit untuk memperbaiki keadaan. Adapun para loyalis Dinasti Nasional… semua pejabat sipil dan militer adalah pengikut setia. Mereka akan setia kepada siapa pun yang menang!”

“Anda menyampaikan argumen yang meyakinkan.”

Zhao Mu berpikir dengan cermat dan menyadari bahwa rencana itu memang bisa berhasil, meskipun risikonya mungkin jauh lebih besar. Tetapi jika Anda bahkan tidak mau mengambil risiko, bagaimana Anda bisa berharap untuk menang?

Demi takhta, nyawa pun layak dipertaruhkan.

Setelah mengambil keputusan, dia dengan serius berkata, “Seperti yang Anda sarankan, hanya ada satu kesulitan yang tersisa: bagaimana memimpin pasukan masuk ke istana kekaisaran?”

“Pangeran Pingxi mengendalikan pasukan di ibu kota, sehingga sulit untuk membawa pasukan besar ke kota. Kita hanya bisa membentuk pasukan elit yang terdiri dari para ahli untuk menyerang dengan cepat dan tepat,” kata Tang Mingyuan.

Zhao Mu menoleh ke arah seorang kasim di sisinya dan bertanya, “Kasim Xu, berapa banyak master yang dibutuhkan untuk menembus pertahanan penjaga istana?”

“Menanggapi Yang Mulia, tak ada jumlah guru pun yang mampu menembus pertahanan-Nya.”

Kasim Xu berkata, “Aku tidak menyombongkan diri, hanya saja ada banyak sekali ahli di antara para pengawal istana, dan dengan beberapa kasim yang diatur oleh Zhou Shilang, Depot Timur dapat menyapu dunia seni bela diri!”

Tang Mingyuan bertanya dengan ragu, “Mengapa para pengawal istana dapat melatih begitu banyak ahli secara massal? Dari segi warisan dan bakat, para kasim tidak dapat dibandingkan dengan murid-murid sekte.”

“Teknik kultivasi yang saya praktikkan disebut Kitab Harta Karun Epiphyllum,” jelas Kasim Xu.

“Dengan setiap perputaran meridian, Qi Sejati yang diperoleh sepuluh kali lipat dari teknik biasa, tetapi hal itu memperpendek umur seseorang beberapa hari. Melakukannya secara berlebihan menyebabkan penuaan dini.”

Zhao Mu sudah mengetahui tentang Kitab Harta Karun Epiphyllum dan menghela napas, “Bahkan jika kita menemukan orang untuk berlatih sekarang, setidaknya akan membutuhkan tiga hingga lima tahun untuk mencapai sesuatu. Pada saat itu, Ibu Suri sudah akan menguasai istana.”

“Benteng yang kokoh selalu bisa ditembus dari dalam!”

Tang Mingyuan berkata, “Zhou Shilang membangun kariernya mulai dari pengawal istana, dan dia pasti menjalankannya dengan sangat ketat, dengan agen-agen rahasia yang tak terhitung jumlahnya. Kita hanya perlu menemukan Zhou Shilang dan bersekutu dengannya; pengawal istana akan runtuh tanpa perlawanan, dan dia bahkan bisa membantu Yang Mulia!”

Zhao Mu berkata, “Aku juga pernah berpikir untuk menghubungi Zhou Shilang, tetapi sejak mendiang Kaisar wafat, dia menghilang. Aku tidak tahu berapa banyak orang yang telah mencarinya; bahkan jejaknya pun tidak ditemukan.”

“Mengingat sifat Zhou Shilang yang pendendam, dia pasti masih bersembunyi di ibu kota, bahkan merencanakan pembunuhan terhadap Pangeran Pingxi dan Ibu Suri.”

Tang Mingyuan bertanya, “Apakah Yang Mulia memiliki pedagang di ibu kota?”

Zhao Mu berkata, “Masih ada beberapa rumah dagang kecil, yang tampaknya tidak terkait dengan keluarga kerajaan, yang lolos dari pencarian Depot Timur.”

Sambil mengambil kertas dan kuas, Tang Mingyuan dengan cepat menulis resep, “Metode ini dapat menghasilkan Gula Beku dalam jumlah besar untuk dijadikan sumbangkan kepada Departemen Rumah Tangga Kekaisaran dengan biaya yang sangat rendah. Zhou Shilang pasti akan datang meminta bantuannya.”

“Guru benar-benar mahakuasa!”

Setelah mempelajari resep tersebut, Zhao Mu menemukan bahwa dengan air lumpur kuning yang ada di mana-mana, ia dapat mengubah gula merah menjadi gula pasir, melipatgandakan nilainya lebih dari sepuluh kali lipat.

“Kasim Xu, cepat sampaikan resep ini kepada Wang Er dan bawa melalui Menteri Pekerjaan Umum, Liu Shilang, untuk dimasukkan ke Departemen Rumah Tangga Kekaisaran.”

“Selamat, Yang Mulia.”

Kasim Xu dengan hati-hati menyimpan resep itu, sambil tersenyum berkata, “Jika kita bisa mendapatkan bantuan Pengawas Tang, tembok istana bisa ditembus dalam sekejap mata, dan ambisi besar kita akan segera tercapai!”

Tang Mingyuan bertanya, “Seberapa kuatkah Supervisor Zhou?”

Kasim Xu menjawab, “Menurut desas-desus dari istana, tiga Grandmaster Bawaan bersama-sama tidak dapat mengalahkan Pengawas Zhou sendirian, dan hanya dapat menggunakan taktik serang-dan-lari!”

Tang Mingyuan berseru, “Sangat kuat, bukankah itu membuatnya tak terkalahkan di dunia?”

Kasim Xu, dengan sedikit rasa bangga, berkata, “Sejak Pengawas Zhou menginjakkan kaki di dunia persilatan dan membunuh Dewa Pedang Medan Perang, mereka yang berada di dunia persilatan gemetar mendengar nama kasim, sungguh menambah kemuliaan bagi kami, meskipun secara fisik kami kurang sempurna!”

“Kasim Xu, di mataku, kasim tidak kalah dengan laki-laki lainnya!”

Zhao Mu mendengus dingin, “Pangeran Pingxi memberontak, Ibu Suri memberontak, tetapi hanya Pengawas Zhou yang berjuang sampai akhir. Sejarawan selalu mengutuk para kasim, menyarankan kaisar untuk menjauhi orang-orang yang dikebiri, tetapi menurut saya, itu cukup bias, karena sebagian besar pemberontak adalah pejabat sipil dan militer!”

Kekuasaan para kasim berasal dari Kaisar, dan dapat ditarik kembali hanya dengan satu kata.

Sekalipun ada kasus di mana kasim memanipulasi suksesi takhta, mereka tidak dapat benar-benar mengubah dinasti tersebut. Setelah mereka meninggal, kekuasaan kekaisaran tetap kembali ke keluarga Zhao.

Mendengar hal itu, Kasim Xu dan para kasim lainnya terharu hingga menangis dan berlutut sebagai tanda syukur.

“Kami rela mati untuk Yang Mulia!”

Tang Mingyuan mengangkat alisnya, menyadari bahwa ucapan Zhao Mu yang seperti itu sudah merupakan tanda keberpihakan pada para kasim, jadi dia segera mengganti topik pembicaraan.

“Seberapa banyak yang Anda ketahui tentang Penguasa Suci saat ini?”

“Kaisar Longqing?”

Zhao Mu berkata, “Ibu dari saudara laki-laki saya yang ketiga belas adalah seorang pelayan istana. Ayah kami, dalam keadaan mabuk, mengunjunginya. Ia jatuh sakit dan meninggal tak lama setelah melahirkan. Saudara laki-laki saya yang ketiga belas dibesarkan oleh para pengasuh di istana, dan ia menderita penyakit mental sejak kecil. Ia tidak bisa berbicara sampai usia enam tahun, dan bahkan sekarang di usia enam belas tahun, ia masih tidak bisa berpakaian sendiri atau makan dengan benar!”

“Latar belakang seperti itu, entah bagaimana, membuat seseorang merasa tidak nyaman…”

Tang Mingyuan mendesak, “Apakah penyakit otak itu sudah didiagnosis oleh Tabib Kekaisaran?”

“Tabib Kekaisaran telah merawatnya berkali-kali, tetapi penyakit otak bukanlah penyakit biasa. Penyakit ini hanya dapat dinilai dari ucapan dan perilaku, dan tidak dapat didiagnosis secara pasti.”

Zhao Mu mengerutkan kening, “Guru, mungkinkah Anda mencurigai adikku yang ketiga belas sedang berpura-pura bodoh? Dia baru berusia beberapa tahun!”

“Siapa yang bisa memastikan?”

Tang Mingyuan berkata, “Aku hanyalah orang biasa dan tidak akan mampu mengalahkan seseorang yang telah belajar bermain bodoh sejak kecil, menipu mantan Ibu Suri dan para Pejabat.”

Zhao Mu dengan cermat mengingat kembali semua kenangannya yang berkaitan dengan Kaisar Longqing.

“Aku mendengar para kasim membicarakan bahwa saudaraku yang ketiga belas sering pergi ke Istana Kunning, meminta makanan dari Ibu Suri seperti anjing kecil. Karena tingkahnya kekanak-kanakan dan lucu akibat penyakitnya, dia sering membuat Ibu Suri tertawa…”

Pada saat itu, Zhao Mu tiba-tiba tersentak kaget.

Tang Mingyuan mengangkat bahunya, berbicara dengan perasaan tak berdaya.

“Sungguh lucu, tingkat kesulitannya sangat mengerikan!”

…

Pada tahun keenam Era Ortodoks.

Oktober.

Kaisar Longqing mengakhiri masa berkabungnya dan secara resmi naik tahta.

Tiba-tiba, desas-desus beredar di kalangan rakyat bahwa kenaikan takhta Kaisar baru itu tidak sah dan ia akan kesulitan mempertahankan pemerintahan yang agung.

Nubuat-nubuat yang sesuai juga muncul: “Pengawas Zhou tak terkalahkan di bawah langit, dan siapa pun yang mendapatkan Pengawas Zhou akan mendapatkan dunia!”

…

Istana Kekaisaran.

Gerbang Timur.

Di tengah musim dingin, angin utara yang menusuk tulang bertiup dengan kencang.

Zhou Yi tiba lebih awal untuk bertugas, tubuhnya tertutup lapisan embun beku putih, terus-menerus menghentakkan kakinya untuk mengusir hawa dingin, tampak tidak berbeda dengan kasim bela diri rendahan lainnya.

Pada saat yang sama, ia melakukan Teknik Mendengarkan Napas, menguping percakapan para kasim di dekatnya.

Sebagian besar dari mereka membahas cara untuk mengambil hati Kepala Pengawas Departemen Rumah Tangga Kekaisaran yang baru dipromosikan, Kasim Zhong, yang juga dikenal sebagai Xiao Zhongzi, mantan anak angkat Zhou Yi, yang sekarang berada di bawah perintah Ibu Suri.

Anak angkat lainnya, Xiao Xuzi, telah menjadi Kepala Pengawas Depo Timur kedua, dengan kekuasaan dan pengaruh yang sangat besar.

Setiap kali para kasim membicarakan kedua orang ini, mereka pasti menyebut ayah angkat mereka yang sama, Kasim Yi yang menghilang secara misterius.

“Sudah dengar? Di luar, mereka semua sedang berbicara…”

“Siapa pun yang mendapatkan Supervisor Zhou akan mendapatkan dunia, kemegahan yang luar biasa. Jika aku bisa mendapatkan pengakuan seperti itu, aku akan mati tanpa penyesalan!”

“Pelankan suaramu. Apa kau benar-benar ingin mati?”

“…”

Zhou Yi berdiri di sudut tembok, mendengarkan beragam diskusi di antara para kasim, sebagian mengagumi dan menghormati, sebagian lainnya melontarkan kata-kata kasar dan kutukan.

Dia mencatat setiap hal itu dalam hatinya, berencana untuk membalas dendam satu per satu di masa depan.

“Memfitnah di belakang seseorang bisa membuatmu terbunuh, heeheehee…”