Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 342

Bab 342: Permaisuri dan Sophien (3)

Di Istana Kekaisaran yang gelap, Sophien duduk di kamar dalamnya menghadap Rohakan, tamunya yang tiba-tiba datang tanpa diundang. Dengan senyum tipis di wajahnya, Rohakan menyerap emosi Sophien yang bercampur rasa jijik, marah, dan sedih, menoleransi keheningan berkepanjangan yang mempertebal suasana tegang.

Seolah bosan, Rohakan diam-diam memandang sekeliling ruangan dalam. Di dinding, tergantung potret seorang pria—almarhum Kaisar Kekaisaran dan ayah Sophien.

“Dia adalah seorang penguasa yang hebat, dan seorang teman yang baik,” kata Rohakan, mengenang ayah Sophien dengan nada getir.

Sophien, sambil memperhatikan Rohakan, menopang dagunya di tangannya, matanya menyipit menatap tajam.

“Dia juga suami dari Permaisuri yang telah kau bunuh,” jawab Sophien.

Saat Sophien menambahkan, Rohakan menundukkan kepalanya.

“… Itu benar.”

Meskipun Rohakan mengucapkan kata-katanya dengan nada berbisik, hampir seperti sebuah pengakuan, Sophien merasa sikapnya tidak menyenangkan.

“Rohakan,” kata Sophien, giginya bergemeletuk sambil menghembuskan napas panas.

Rohakan adalah nama yang dibenci oleh Sophien, karena dialah penyebab utama kebenciannya—bukan hanya terhadap Scarletborn dan gurun, tetapi juga terhadap para Binatang Hitam terburuk yang berani membunuh mantan Permaisuri.

“Sekarang saya akan bertanya sekali lagi,” lanjut Permaisuri, nada dinginnya semakin terasa.

Dari suara Sophien saja, Rohakan sepertinya sudah mengerti apa pertanyaan yang akan dia ajukan.

“Kamu harus mengatakan yang sebenarnya.”

Bahkan sebagai Permaisuri, Sophien terus menyimpan masalah pribadi—kenangan hari itu. Namun, hari kematian Permaisuri sebelumnya, hari pembunuhan ibunya, lenyap dari ingatannya. Seolah-olah dia telah disesatkan oleh kabut kelupaan, tenggelam ke dalam jurang yang dalam, hanya menyisakan ingatan yang samar dan kabur.

Oleh karena itu, sekali lagi Sophien bertanya, “Benarkah kau yang membunuhnya?”

“…Apakah perlu kau bertanya sekali lagi?” jawab Rohakan, ekspresinya mengeras.

“Alasan saya bertanya adalah karena ingatan tentang hari itu samar, dan hanya itu bukti yang ada.”

“Bukankah ingatanmu sudah cukup, mengingat itu adalah ingatan Permaisuri sendiri?”

“Ingatanku mungkin cukup, tetapi yang pasti adalah mulutmu,” jawab Sophien sambil menunjuk bibir Rohakan. “Menganggap cukup ketika kepastian ada di depan mata adalah tanda kebodohan total.”

Lalu, Rohakan hanya tersenyum, sambil menyatukan jari tengah dan ibu jarinya.

“Dengan baik.”

Patah-!

Itu adalah suara jentikan jari.

Whooosh…

Dalam sekejap, pemandangan berubah karena angin, dan Sophien mengamati sekelilingnya, mendapati dirinya berada di kebun anggur putih—kebun anggur Rohakan, dipenuhi kabut tebal yang berputar-putar dan aroma buah yang manis.

“Lagipula, apakah kau tidak penasaran bagaimana aku mati?” kata Rohakan.

Sophien mengerutkan kening, tetapi saat melihat samar-samar seseorang yang hampir tak terlihat di tengah kabut di kejauhan, ia terdiam sesaat.

“Lihatlah sendiri, karena kronologi hidupku terungkap di sini,” tambah Rohakan, sambil tersenyum tipis.

Sophien menatap diam-diam seseorang yang duduk di dalam kabin di tengah kebun anggur di samping Rohakan yang tampak jauh lebih muda. Wajahnya familiar—berpakaian terlalu sempurna dan rapi, terlalu tampan, dan terlalu menawan.

“… Deculein,” gumam Sophien, suaranya terdengar jauh saat ia menyebut namanya.

“Ya, itu Deculein,” jawab Rohakan sambil menunjuk ke arah Deculein. “Lebih tepatnya, Deculein di masa lalu. Dia mencariku dan berbicara denganku saat itu. Tampaknya, dia akan mengungkapkan pikiran sebenarnya di hadapanku. Dan pikiran-pikiran itu, sebagian besar, menyangkut dirimu.”

Sophien menoleh ke Rohakan.

“Ini adalah garis waktu yang saya simpan khusus untuk Anda lihat. Oleh karena itu, saksikan di sini,” lanjut Rohakan, senyum lembut teruk di bibirnya.

Dengan isyarat tanpa kata, Rohakan menunjuk ke arah Deculein, memberi isyarat tentang isi percakapan mereka dan rasa hormat Deculein kepada Sophien, yang mendorong Sophien untuk sekali lagi mengarahkan pandangannya ke arah Deculein.

“Rohakan, benarkah kau yang membunuh Permaisuri?”

Ketika Deculein menanyakan pertanyaan yang sama persis kepada Rohakan seperti yang ditanyakan Sophien, seluruh perhatian Sophien tertuju pada Deculein di dalam kebun anggur…

***

… Itu adalah kesan yang semakin jelas seiring semakin dalam seseorang menganalisis mantra Deculein yang benar-benar sempurna, elegan, dan indah—kesimpulan yang dicapai setelah mengesampingkan makanan dan minuman dan sepenuhnya membenamkan diri dalam sihirnya. Tentu saja, sihir adalah ranah subjektivitas, sebuah disiplin dan misteri di mana evaluasi seragam tidak mungkin dilakukan.

Oleh karena itu, tidak ada jawaban pasti, dan tentu saja, penilaian terhadap sihir apa pun bervariasi sesuai dengan pandangan dan selera individu.

Namun, tidak dapat dipungkiri bahwa ada hasil yang indah bagi semua orang, dan tentu saja ada pengecualian dalam subjek sihir yang kompleks dan halus yang terasa seperti seni.

“Ini…”

Bagi Louina, karya Deculein memang seperti itu—dan para penyihir lain pasti akan setuju.

Berdesir-

Louina meletakkan dokumen penelitian tentang mantra Deculein di atas meja, lalu menutupi wajahnya dengan tangan dan menghela napas.

“ Haa… ”

Untuk menjelaskan mantra Deculein yang diterapkan pada mercusuar ini, seribu halaman pun tidak akan cukup. Skalanya sangat besar—lebih dalam dari laut abyssal dan lebih luas dari samudra luas. Sihir semacam itu akan membingungkan bahkan seorang penyihir dengan pengetahuan teoretis yang luar biasa, dan bahkan Louina pun telah tersesat puluhan kali saat mencoba menganalisis volumenya yang sangat besar.

Namun, jika Louina mengerahkan seluruh upaya dan kemampuannya untuk menyaksikan keseluruhan yang agung itu—pemandangan ratusan ribu mantra sihir yang saling terkait seperti roda gigi yang indah, berputar tanpa satu kesalahan pun—dia akan takjub dan ngeri. Bahkan penyihir terburuk sekalipun, bahkan penjahat paling keji sekalipun, pasti akan menghormatinya.

“Dengan kekuatan sihir yang begitu besar, tidak perlu membaginya ke dalam kategori-kategori…”

Tidak perlu memisahkan berdasarkan kategori ketika semua kategori menyatu, bergerak dengan kebebasan tanpa batas, dan mantranya sekali lagi membuktikan bahwa kepemilikan, kategori, dan tingkatan hanyalah pembagian buatan yang dibuat oleh para penyihir untuk kepraktisan mereka sendiri.

“Seperti setiap sirkuit memiliki fondasinya,” gumam Louina.

Setiap rangkaian didasarkan pada logika, dan tidak satu pun yang terbuang sia-sia atau kurang efisien, sementara setiap garis, titik, dan lingkaran dari berbagai mantra, hingga detail terkecilnya, berfungsi dan beroperasi dengan kesempurnaan mutlak.

Oleh karena itu, mantra Deculein lebih artistik daripada seni itu sendiri, sebuah sihir yang lebih menakjubkan daripada trik sulap apa pun, yang mewakili puncak pencerahan yang telah dicapai Deculein, sang penyihir, dengan mencurahkan hati dan jiwanya ke dalam karyanya.

“… Sebuah dinding.”

Louina merasa seolah-olah dia sedang berhadapan dengan tembok bata—tidak, itu sesuatu yang lebih dari sekadar tembok.

“Apakah dia sudah menjadi raksasa?”

Itulah intisari dari disiplin ilmu sihir, sebuah ranah di mana rasa rendah diri maupun rasa tidak aman tidak dapat dirasakan, dan bahkan orang mungkin berani menyebutnya sebagai tanah suci. Deculein telah menjadi raksasa, dan teorinya, sihirnya, pengetahuannya, dan kemampuannya melampaui batas-batas yang dapat dicapai manusia.

“… Tapi kenapa.”

Lalu, apakah tujuan mantra ini sebenarnya untuk menghancurkan benua ini? pikir Louina.

Itulah yang menjadi kekhawatiran Louina.

“Apakah tujuan dari mantra ini sebenarnya adalah untuk…”

Sihir agung ini, yang terbentuk dari ratusan ribu sirkuit dan terwujud melalui mercusuar sebagai media untuk penghancuran benua? pikir Louina.

“… Mengapa.”

Louina merasa hal itu mencurigakan, dan ketika mempertimbangkan tindakan Deculein saat ini—perilaku tirani dan perbuatan mengerikannya—menjadi jelas bahwa kehancuran benua adalah sifat aslinya. Namun, itu benar-benar tampak sebagai tujuannya.

“Tapi mengapa sepertinya tidak demikian?”

Louina, yang setidaknya dikenal sebagai seorang jenius, mampu merasakan secara samar-samar tujuan lain dari sihir agung ini.

“… Deculein,” kata Louina, memanggil namanya sebelum mengusap pelipisnya yang lelah dan mengambil pena. “Kau benar-benar jenius.”

Dulunya dikenal sebagai jenius ilmu sihir, Deculein kini ternoda oleh julukan-julukan buruk seperti profesor plagiat dan Icarus yang berani terbang terlalu tinggi.

“Mereka bilang tidak ada batas bagi ilmu pengetahuan—tapi tidak, tampaknya kau telah melihat batas ilmu sihir sebagai bidang studi. Kau sepertinya telah memahami dasar-dasar ilmu sihir itu sendiri.”

Louina percaya bahwa sihir selalu tidak lengkap, sebuah usaha tanpa akhir, bahkan jika seseorang mendedikasikan seluruh hidupnya untuk mempelajarinya.

Namun, Louina ingin mengoreksi anggapan itu, karena akhir dari sihir memang ada, dan itu bukanlah metafora atau pujian yang samar—akhir dari sihir ada di sini, di depan matanya.

“Kamu bukan orang palsu.”

Deculein bukanlah penipu, melainkan individu yang benar-benar nyata, dan mantra yang telah ia ciptakan adalah sebuah revolusi yang siap mengubah sepenuhnya standar sihir di benua itu, karena bahkan jika hanya logika dalam sihir agung ini yang diadopsi, itu sudah cukup untuk menghasilkan ratusan ribu makalah teori akademis.

“…Kau selaras dengan kebenaran itu sendiri,” kata Louina sambil menggertakkan giginya.

Deculein telah mencapai puncak yang dikenal sebagai sesuatu yang lebih besar daripada kebenaran sihir itu sendiri.

Oleh karena itu, Louina penasaran tentang motivasi, tekad, dan kemampuan yang telah mengangkat Deculein ke kedudukan yang begitu tinggi dan menjadikannya seorang bijak yang hebat.

“Itulah mengapa hal ini menjadi lebih sulit dipercaya.”

Deculein yang dikenal Louina adalah sosok yang teguh, menunjukkan kekuatan mental dari pikiran yang tak tergoyahkan, yang hanya dapat dicapai melalui keyakinan dan pendirian yang tak tergoyahkan.

“Kamu tidak setia kepada Altar.”

Seorang penyihir dengan kemampuan sebesar itu tidak akan bergantung pada entitas eksternal, dan dia juga tidak akan tergoda oleh keinginan rendah seperti memperpanjang umurnya.

Seseorang yang telah mencapai puncak ilmu sihir, yang melalui ketekunan yang luar biasa akhirnya meraih kebenaran, tentu tidak akan berupaya menghancurkan benua itu, yang tidak lain hanyalah perwujudan dari kebenaran tersebut, dan ia juga tidak akan menyatakan kesetiaannya kepada sebuah kultus semata.

Oleh karena itu, hanya ada satu kesimpulan bagi Louina.

“…Kau menyembunyikan sesuatu,” gumam Louina, sampai pada kesimpulan itu saat dia berdiri.

Pada saat itu…

— Apa yang menurutmu dia sembunyikan?

Suara mekanis yang mengerikan bergema, seolah-olah itu adalah frekuensi yang aneh.

” Aah! ” gumam Louina, suara terkejut keluar dari bibirnya. Dia tersandung dan buru-buru berputar untuk menghadap ke arah itu. “…Kau.”

Mata Louina bergetar, karena orang yang berdiri di sana sama sekali tidak terduga.

— Izinkan saya memperkenalkan diri. Saya Elesol.

Elesol, pemimpin kaum Scarletborn, tampaknya telah mendengar gumaman Louina, karena wajahnya terlihat sangat serius.

— Mengapa Deculein menyembunyikan sesuatu yang membuatmu mengatakan kebenaran, dan sebenarnya apa semua kekacauan ini?

Louina melihat sekeliling tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan mendapati tempat itu persis seperti yang digambarkan—benar-benar berantakan, dengan kertas-kertas yang menganalisis mantra Deculein berserakan di mana-mana.

“ … Ahhh. ”

Di sana, Louina kehilangan kesadaran, dan Elesol, yang terkejut, segera bergerak untuk membantunya karena tidak mengonsumsi apa pun saat menganalisis mantra-mantra tersebut.

***

… Selama lima hari penuh, Sophien tetap menutup gerbang utama. Bukan hanya aku yang berlutut di hadapannya, tetapi semua menteri Kekaisaran juga berkumpul, tidak makan atau minum—hanya berlutut dan berkicau seperti burung beo—terus-menerus memohon padanya untuk mempertimbangkan kembali.

“…Sepertinya hujan akan segera berhenti,” gumamku.

Lima hari itu dipenuhi hujan, membuat seluruh tubuhku berlumuran lumpur. Namun, hari ini membawa perubahan yang nyata, dengan langit cerah, awan gelap yang pecah, dan sinar matahari hangat menyinari daratan.

“Kami mendesak Yang Mulia untuk mempertimbangkan kembali—!”

Sekali lagi, aku mendengar gema teriakan para menteri.

” Ck , apakah suara mereka belum juga merana?”

Saat aku menatap mereka dengan rasa jengkel yang jelas terlihat dan para menteri Permaisuri membalas tatapanku dengan penghinaan…

Kreek…

Dari gerbang utama terdengar suara roda gigi yang saling terkait—sedikit tetapi sangat jelas—saat semua mata tertuju pada gerbang Istana Kekaisaran.

Kreek…!

Kemudian, saat suara dari gerbang utama menjadi semakin jelas, semua orang serentak menarik napas, dan perhatian para menteri sudah sepenuhnya terfokus pada tempat itu.

Meneguk-

Terdengar suara tegukan serentak, dan waktu terasa berlalu seolah satu detik membentang menjadi satu jam.

Klik…

Saat hujan yang sebelumnya reda tiba-tiba berhenti sepenuhnya…

Desirrrrrrrrrr—!

Pintu Istana Kekaisaran terbuka, dan semua yang hadir mengangkat kepala untuk melihat ke dalam.

“ Ah…! ”

Di balik itu, di dalam sinar matahari yang turun bagaikan semburan cahaya yang cemerlang dan di bawah tabir partikel cahaya yang berkilauan seperti tirai bercahaya, berdiri Sophien, bersinar seolah terbakar.

“ Yang Mulia—! ”

Sophien mengamati sekeliling area itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan aku menatapnya, berpikir tanpa kata tentang kekhawatiran apa yang ada di benaknya, renungan apa yang ada di benaknya, dan bagaimana keputusannya terbentuk—hal-hal ini, yang paling penting bagiku, tetap tidak pasti.

“…Biarlah semua yang berkumpul di sini mendengarkan saya.”

Pada saat itu, Sophien memecah keheningannya, suaranya agak serak, membuatku ragu apakah dia meneteskan air mata atau sedang berjuang menghadapi cobaan yang begitu berat.

“Aku sendiri…” lanjut Sophien sambil menatapku.

Jantungku, yang sudah lama mati, tidak lagi berdenyut, tetapi bulu-bulu di kulitku yang berdiri tegak menunjukkan ketegangan yang kurasakan.

“Sekarang aku akan menuju ke Negeri Kehancuran.”

Mendengar pernyataan Sophien untuk melanjutkan perjalanan ke Tanah Kehancuran, aku merasakan gelombang kelegaan yang meluap dalam diriku, tetapi seolah tidak senang dengan reaksiku, Sophien melanjutkan.

“Seluruh Pasukan Elitku akan bersamaku dalam serangan itu.”

Saat Sophien menyebutkan Pengawal Elit Permaisuri, semua mata di Istana Kekaisaran tertuju padaku, karena alasannya tunggal.

“Apakah kau mendengarkan kata-kataku dengan baik, Deculein?”

Saya tetap menjadi Pemimpin Garda Elit Permaisuri.

“…Ya, Yang Mulia. Namun,” jawabku, sambil berdiri dan membersihkan lumpur dari pakaianku sebelum menatap langsung Permaisuri Sophien di kejauhan. “Yang Mulia, maukah Anda mempercayai saya?”

Bagi para menteri lainnya, kata-kata dan tindakan saya yang kurang ajar akan dianggap sebagai deklarasi perang—bahkan, perilaku seorang pengkhianat karena hanya seorang rakyat biasa yang berani mempertanyakan kepercayaan Permaisuri, dan mereka menatap saya dengan mata ngeri, seolah-olah ingin membunuh saya.

Namun, bagi Sophien dan saya, yang saling memahami, pertanyaan itu memiliki makna yang sama sekali berbeda.

“Apakah kamu benar-benar percaya padaku?”

Pertanyaan saya kepada Sophien adalah apakah dia bisa membunuh saya.

Kemudian, Sophien menatapku tanpa berkata sepatah kata pun sejenak dan, perlahan-lahan—seolah tenggelam dalam pikiran atau dengan cermat memilih kata-katanya—ia membuka bibir terindah di benua ini.