Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 341

Bab 341: Permaisuri dan Sophien (2)

Swooooosh…

Di bawah guyuran hujan, aku memandang gerbang utama Istana Kekaisaran, posturku kaku saat menatap pintu yang tertutup rapat.

Aku sepertinya memahami dilema Sophien saat ini dan kedalaman pergumulannya. Bahkan mungkin ini adalah hal yang sudah diantisipasi daripada perkembangan yang tiba-tiba, karena sekarang Sophien sedang dalam proses menjadi manusia.

Selama lebih dari seabad, berulang kali mengalami kematian, hanya mengenal dan menyaksikan kesia-siaan eksistensi, Sophien akhirnya hanya mencintai seorang pria seperti dirinya…

“Pangeran Yukline, apa keputusan Anda mengenai masalah ini?”

Kini, faksi saya berdiri di sisi saya. Namun, menyebut mereka sebagai faksi mungkin kurang tepat, dan mereka memang individu-individu yang hina, tercemar dan rusak oleh Altar.

“Apa yang dipikirkan Permaisuri itu…?” lanjut salah seorang dari mereka.

Nada bicaranya meremehkan dan menyakitkan karena orang yang paling tidak penting itu menyebut wanita paling mulia tanpa gelar kehormatan, hanya menyebutnya sebagai Permaisuri itu .

“…Apa yang mungkin dipikirkan Permaisuri itu masih belum diketahui untuk saat ini. Satu-satunya perhatian kita adalah tugas kita. Sesungguhnya, mercusuar itu sudah siap,” jawabku.

Mercusuar itu adalah penunjuk jalan bagi komet yang akan turun ke benua itu, dan pada hari itu benua itu akan menghadapi kehancuran hanya untuk dilahirkan kembali, baik atas kehendakku maupun kehendak Quay.

“Namun… sebelum itu,” lanjutku, sambil menepis mantelku dan melemparkannya begitu saja. “Sebagai warga negara yang setia, aku harus menunjukkan setidaknya hal ini.”

Gedebuk.

Aku berlutut di halaman Istana Kekaisaran, tempat lumpur kotor berdesir dan merembes, dan angin serta hujan deras menerpa seluruh tubuhku.

“C-Count Yukline?”

Para pria di sampingku tampak bingung, ragu-ragu, tidak yakin apakah mereka juga harus berlutut atau melakukan hal lain sama sekali.

“Aku akan menunggu sendirian sampai Permaisuri muncul,” kataku kepada mereka.

“Maaf? Tapi—”

“Akan lebih nyaman bagi kami jika Empress tidak bergerak sampai mercusuar mulai beroperasi.”

Saya memberikan penjelasan saya untuk hal itu, yang sebenarnya tidak lebih dari sekadar alasan.

“Namun, Permaisuri tiba-tiba memberlakukan penguncian Istana Kekaisaran. Ini tidak tepat waktu. Sekalipun saya menentangnya, saya tetap harus, dengan cara apa pun, mencoba memahami niatnya, bahkan dengan cara ini,” simpul saya.

Sang Permaisuri harus, tanpa gagal, datang ke mercusuar, ke Tanah Kehancuran, dan menusukkan pedangnya ke jantungku, karena sudah takdirku untuk dihancurkan oleh penguasa benua ini.

***

Keesokan harinya, markas besar Demonicide.

“…Apa yang sebenarnya terjadi?” gumam Ria, memiringkan kepalanya sambil mendengarkan Ganesha dan menerima berita dari surat kabar dan bola kristal. “Apakah begini cara kerja politik?”

Permaisuri telah memberlakukan penguncian di Istana Kekaisaran, sebuah tindakan yang secara tradisional menandakan ketidakpuasan dan perenungan mendalamnya mengenai rakyatnya.

Pertama di antara mereka, Deculein bergegas maju untuk berlutut, diikuti dengan cepat oleh para bangsawan faksi Pro-Permaisuri yang juga bersujud tanpa menunda-nunda, yang mengakibatkan area di depan Istana Kekaisaran menjadi tempat berkumpulnya para bangsawan yang ramai.

“Ria, bukankah menurutmu ini mungkin saat yang tepat?” tanya Ganesha.

“Saat yang tepat?” Ria mengulanginya, sambil mengedipkan matanya.

“Ya, saat yang tepat untuk membunuh Deculein. Rupanya dia berlutut tanpa sihir, tanpa pengawal, tanpa apa pun~”

” Um… tidak juga, tidak. Tapi, kapan kita bisa mengharapkan analisisnya?” tanya Ria, tiba-tiba mengubah topik pembicaraan.

Para penyihir yang berkumpul di Demonicide tetap asyik menganalisis mercusuar dan melanjutkan penelitian dari Pulau Terapung, tetapi penampilan mereka benar-benar berantakan.

“Baiklah, kenapa kamu tidak pergi dan melihatnya saja~?”

“…Baiklah,” jawab Ria sambil mendorong pintu kantor hingga terbuka.

Saat Ria melangkah ke koridor, selembar kertas ajaib berkibar dan melayang masuk, lalu dia mengambilnya sebelum berjalan ke tengah ruang tamu utama.

“…Ada banyak sekali.”

Ada begitu banyak orang di sini. Dua ratus orang, semuanya berkumpul di satu tempat, mendiskusikan dokumen-dokumen Pulau Terapung bersama-sama. Dua ratus kepala, semuanya dibuat bingung hanya oleh satu mantra sihir Deculein, pikir Ria.

“Silakan lihat. Mantra khusus ini, saya sudah menganalisisnya.”

“Itu salah.”

“Mengapa?”

“…Saya tidak tahu. Lagipula, Deculein… dia benar-benar seorang jenius abad ini. Bagaimana mungkin bakat seperti itu dicap sebagai profesor plagiarisme?”

Sambil mengamati ruangan itu dari kejauhan, Ria melihat banyak penyihir, meskipun Louina tetap tak terlihat.

” Um , di mana Profesor Louina?” tanya Ria.

” Oh , di sana—dia tiba-tiba masuk ke ruangan itu sendirian.”

“Baiklah,” jawab Ria sambil mengetuk pintu yang ditunjuk oleh seorang penyihir.

Ketuk, ketuk—

Di dalam ruangan, tidak terdengar respons apa pun.

Ketuk, ketuk—

Karena tidak ada reaksi dari dalam ruangan lagi, Ria memilih untuk membuka pintu tanpa ragu-ragu.

“ Um , Profesor Louina…?”

” … Astaga! ” gumam Louina, membeku dalam posisi jongkok yang canggung, gerakannya berusaha menyembunyikan beberapa dokumen.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

” Um… ” gumam Louina, matanya berputar seolah sedang berpikir, lalu dia menggaruk bagian belakang lehernya dan terkekeh.

Dia juga tidak pandai berbohong. Sepertinya dia pasti sudah menemukan cara untuk berbohong, pikir Ria.

“Kenapa? Apa itu? Apa yang kau coba sembunyikan?” tanya Ria sambil menyipitkan matanya.

“I-Ini bukan sesuatu yang penting.”

“Kurasa itu bukan sesuatu yang penting. Apa kau mungkin menemukan sesuatu tentang mantra itu?” lanjut Ria.

” Um , begini…” gumam Louina sambil menjilat bibirnya seolah mulutnya kering.

“Kamu sudah mengetahuinya, kan?”

” …Hhh ,” gumam Louina, mengangguk dengan ekspresi lelah sebelum duduk di kursi dengan tatapan agak putus asa. “Ya, aku sudah mengetahuinya. Kurang lebih.”

“… Semacam itu?”

“Ini adalah mantra mercusuar Deculein, yang dipecah menjadi tiga ratus bagian,” jawab Louina sambil memegang ratusan dokumen sihir.

“… Tiga ratus bagian?”

“Ya, sebenarnya saya sendiri tidak banyak melakukan apa pun di sini karena saya meminta anak didik saya untuk mengumpulkannya semua, sedikit demi sedikit. Tujuan mercusuar ini adalah… maksud saya, saya rasa saya tahu tujuannya… dan tujuan itu adalah…”

Tiba-tiba, bibir Louina terkatup rapat saat dia menyentuh mata dan hidungnya, lalu menghela napas.

Ria merasa seolah-olah dia mengerti apa maksudnya.

“Apakah ini tentang kehancuran benua?”

“… Oh ,” gumam Louina, matanya membelalak kaget.

Meskipun Ria sudah mengetahuinya sejak awal, Louina sama sekali tidak mengetahui tujuan Altar tersebut.

Tidak, kurasa bahkan para pengikut Altar pun belum mengetahui tujuannya, pikir Ria.

“Benar, kehancuran benua ini. Mercusuar ini menarik komet ekstraterestrial, berencana menjatuhkannya ke benua ini,” kata Louina, sambil berdiri dari tempat duduknya dan mengetuk teleskopnya. “Kita juga sudah mengamati komet itu seperti apa.”

” Ah , benarkah”

“…Kau sepertinya tidak terlalu terkejut, kan?”

“Tidak, aku memang punya firasat.”

“Begitukah? Kurasa kau memang petualang yang dipilih Yang Mulia,” gumam Louina, dengan senyum getir di wajahnya.

Namun, harapan Ria dan harapan Louina sedikit berbeda sifatnya, di mana harapan Ria berupa antisipasi yang samar berdasarkan alur misi, sedangkan harapan Louina berupa prediksi empiris melalui analisis magis, penelitian, dan pengamatan.

Oleh karena itu, prediksi Louina didukung oleh bukti, sehingga dapat diumumkan secara resmi di seluruh benua melalui surat kabar dan media, dan dengan demikian ia dapat mengungkap tujuan sebenarnya dari Altar tersebut dengan dukungan rasional.

“Komet jenis apakah ini?”

“Yah, kami belum menentukan namanya, tetapi skalanya kira-kira setengah ukuran benua kita.”

Sebagai catatan tambahan, Ria, yang memiliki latar belakang di bidang Sains dan Teknik serta telah mempelajari ilmu geologi sejak lama, tahu bahwa bahkan asteroid yang hanya sepersepuluh ukurannya saja yang jatuh akan menyebabkan kehancuran sebuah planet, dan jika ukurannya setengah dari benua tersebut, semua harapan akan sirna begitu asteroid itu mendekati orbit.

“Masih ada satu hal yang belum saya tafsirkan… tetapi mungkinkah itu diperlukan? Kita sudah mengetahui tujuan mereka dengan pasti,” tambah Louina.

“Lalu kenapa kamu tidak langsung mengungkapkannya saja daripada tetap di sini?” tanya Ria.

“…Karena meskipun aku mengungkapkannya, aku tidak percaya itu bisa dihentikan. Itu hanya akan menyebabkan kekacauan di masyarakat,” jawab Louina, dengan sedikit nada pasrah dalam suaranya. “Aku hanya tahu tujuannya saja. Aku tidak tahu cara untuk menghentikannya. Tidak ada satu pun metode. Itu adalah mantra yang sempurna dan tanpa cela secara magis.”

Louina mengibaskan kertas yang dipegangnya.

“Ini sempurna. Jujur saja, aku takjub hanya dengan melihatnya. Bagaimana Deculein bisa menciptakan mantra seperti ini?”

Dengan pipi yang memerah, Louina tampak benar-benar terhipnotis oleh mantra Deculein, menampilkan sikap yang sangat mirip penyihir, bahkan saat dia mengagumi musuh yang bertekad untuk menghancurkan benua itu.

“Tapi, mengapa dia menggunakan bakat seperti itu untuk tujuan ini?” gumam Louina, membiarkan kertas itu jatuh saat mantra Deculein mengalir dari jari-jarinya.

“…Tidak apa-apa,” jawab Ria sambil mengambil kertas itu dengan ekspresi sedikit tegas. “Aku tidak tahu banyak tentang sihir, tapi meskipun begitu, pasti ada kekurangannya.”

“…Kekurangan?” Louina mengulangi, wajahnya yang lelah menoleh ke arah Ria.

“Ya, mantra yang sempurna pasti rumit, bukan? Itu berarti hanya perapal mantra yang menciptakannya yang mampu menanganinya, kan?” jawab Ria.

“… Oh ,” gumam Louina, matanya melebar seolah-olah dia baru menyadari kebenarannya.

“Kita harus menyimpan dokumen ini sebagai bukti kejahatan perang Deculein, dan kemudian kita bisa menunggu saat dia mencoba mengaktifkan mercusuar,” kata Ria, sambil mengembalikan kertas itu kepada Louina. “Saat itulah kita bisa membunuhnya.”

… Deculein pun pasti mengharapkan hal yang sama, pikir Ria.

Ria, yang tampaknya kini memahami maksud Deculein, hanya menelan kata-kata selanjutnya.

“…Ya, kau benar. Deculein benar-benar telah menjadi penjahat yang sangat jahat sekarang,” jawab Louina, menggenggam kertas itu sekali lagi dan segera melanjutkan studinya.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” tanya Ria sambil memiringkan kepalanya.

“Bukankah sudah saya sebutkan bahwa masih ada satu bagian yang belum diinterpretasikan? Saya sedang mencoba menganalisisnya lagi,” kata Louina.

***

… Di perpustakaan bawah tanah Istana Kekaisaran, Sophien berjalan-jalan, mengulurkan jarinya untuk menelusuri sampul buku yang tak terhitung jumlahnya dan hanya memilih buku-buku yang memiliki jejak khas Deculein saat ia merasakan tekstur kertas, kulit, dan tinta, lalu memeluk setumpuk buku sebelum duduk di sebuah kursi.

“…Sepertinya kau sudah banyak membaca,” gumam Sophien.

Buku-buku yang sangat mencerminkan kepribadian Deculein, yang jumlahnya ratusan, semuanya adalah edisi pertama dari teks-teks langka, yang disimpan secara eksklusif di ruang bawah tanah Istana Kekaisaran. Memang, dia adalah seorang pria yang mencintai buku.

Berdesir-

Membuka sampul dan membalik halaman, Sophien membaca buku yang sedang dibaca Deculein.

Berdesir-

Setelah membaca semua dokumen mulai dari Sejarah Istana Kekaisaran, Catatan Sihir, dan Legenda Zaman Kuno, hingga Bukti Kesucian, Sophien tiba-tiba memutuskan untuk menyalakan bola kristal yang dipegangnya erat-erat.

Di depan gerbang utama Istana Kekaisaran, Deculein tetap berlutut, menunggu Sophien.

“Meskipun Anda pasti sedang tidak enak badan.”

Sophien mengkhawatirkan Deculein karena tubuhnya tidak normal dan dia sedang sekarat, yang berarti bahwa badai kecil sekalipun akan berdampak buruk padanya.

“…Tetapi katakan padaku, jika memang aku harus mendatangkan kematianmu dengan tanganku sendiri…”

Sophien membiarkan imajinasinya mengembara.

Dan kau menjadi penjahat besar yang menyatukan semua kejahatan, seperti yang kau katakan, sementara aku menjadi penguasa yang memberantasnya…

“Bukankah aku akan memperoleh hal yang paling tidak berharga dengan membunuh hal yang paling berharga bagiku?”

Bagi Sophien, peran sebagai Permaisuri tidak berharga, karena bukan hanya gelar Permaisuri tetapi seluruh dunia tidak memiliki nilai baginya, dan segala sesuatu di benua itu jika digabungkan nilainya lebih rendah daripada Deculein.

“Seiring berjalannya waktu, apakah pikiran-pikiran itu menjadi semakin jelas, dan…?”

Gedebuk.

Pada saat itu, langkah kaki bergema dari kegelapan perpustakaan, dan gelombang mana yang mengerikan dapat dirasakan.

Whoooosh…

Angin di ruang bawah tanah tidak berhembus sembarangan tetapi datang dalam garis lurus, mengacak-acak rambut Sophien, dan saat itu, Sophien tiba-tiba menoleh, matanya membelalak.

“… Sophie.”

Seseorang memanggilnya Sophie—nama yang jarang digunakan orang tuanya hanya selama masa muda sang Permaisuri.

“Sudah cukup lama.”

Pria yang berbicara sesuka hatinya, berjalan dengan mantap ke depan seolah menyambut seorang teman baru, adalah seorang lelaki tua di usia senja.

“…Rohakan,” kata Sophien, menyebut namanya.

“Ya, sudah cukup lama,” jawab Rohakan sambil tersenyum tipis.

“…Kau seharusnya sudah mati.”

Sophien mengangkat tubuhnya dan dengan tajam menganalisis keaslian Rohakan, memastikan apakah dia adalah tubuh palsu, ilusi, atau memang kembali hidup.

“Haha, aku memang sudah mati, namun aku bukanlah sekadar ilusi. Memecah kesadaranku, meninggalkannya sebagai kapsul waktu, adalah hal yang mudah bagiku sebelum kematianku,” jawab Rohakan. Kemudian ia mendekati Sophien tanpa ragu dan duduk di hadapannya. “Silakan duduk, karena waktu yang kumiliki untuk mempertahankan wujud ini sangat singkat.”

Sophien berdiri, menatap tajam ke arah Rohakan, tetapi Rohakan hanya tersenyum.

“Bukankah sudah kukatakan padamu bahwa aku telah melihat sekilas masa depan?”

Sophien tetap diam.

“Aku tahu kau akan menderita saat ini. Aku tahu kau sedang merenung. Karena itu, aku meninggalkan surat wasiatku. Karena ada kata-kata yang harus kusampaikan padamu.”

Melihat Rohakan berbicara panjang lebar tentang kesedihan dan kekhawatiran Sophien, seolah-olah membicarakan emosi pribadinya, dia mengerutkan bibirnya membentuk seringai.

“Kau tahu aku akan berada dalam keadaan seperti ini?” tanya Sophien.

“Benar,” jawab Rohakan sambil menunjuk ke langit-langit dengan jarinya. “Namun, Deculein, yang satu itu, lebih terpuji daripada yang saya duga.”

“Layak dipuji?” kata Sophien sambil mengerutkan alisnya.

“Ya, meskipun aku gagal melindungimu, bukankah Deculein tetap menawarkan perlindungan kepadamu sekarang?”

Sophien memiringkan kepalanya tanpa suara, tatapan tajamnya menembus Rohakan seperti ujung pisau.

“Sophie, kamu sedang disembuhkan,” lanjut Rohakan sambil terkekeh pelan.

Entah mengapa, Sophien bisa berempati dengan pemikiran bahwa dia sedang disembuhkan.

“Dari yang kulihat, kamu tampak lebih bersemangat dari sebelumnya.”

Saat ini, Sophien tidak mati atau membusuk, karena kekusamian di matanya telah lenyap dan dia lebih bersemangat dari sebelumnya.

“Anda memperkirakan berapa hari yang dibutuhkan?”

Jika dipikirkan lebih lanjut, manusia hanya mampu menderita saat masih hidup karena dalam kematian bahkan siksaan pun tidak dapat dirasakan, dan oleh karena itu rasa sakit ini, penderitaan ini, kesedihan yang mencekik ini, dan air mata yang lahir dari cinta harus menjadi bukti keberadaan yang tak terbantahkan.

“Sampai saat itu, aku akan berada di sisimu,” lanjut Rohakan.

Sophien menatap mata Rohakan.

“Saya akan mengklarifikasi semua hal terkait pertanyaan Anda…”

Senyum tipis teruk di bibir Rohakan.

“Dan lebih jauh lagi, saya akan membantu upaya Anda untuk membunuhnya,” Rohakan menyimpulkan.