Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 332

Bab 332: Yulie (4)

Di sebuah pondok yang terletak di hutan menuju Marik, di perbatasan Hadecaine, saya sedang berhadapan dengan Sophien melalui sebuah cermin.

— … Ini adalah perintah terakhirku sebagai Permaisurimu.

Sang Permaisuri yang tercermin di cermin transparan ini kini entah bagaimana tampak seperti dirinya di masa lalu yang jauh—Sophien muda yang tanpa henti mengulangi kematian dan terombang-ambing dalam kemunduran mental.

— Mari kita bermain Go bersama…

Sophien ingin bermain Go denganku, seperti saat-saat ketika kami bisa saling berhadapan dengan nyaman, dan seperti hari-hari ketika kami tidak perlu khawatir tentang kehancuran benua, dengan suaranya yang lembut dan lebih seperti sebuah permintaan daripada perintah, seolah-olah dia meminta bantuan kepadaku.

“Yang Mulia,” kataku, menatap Sophien tanpa ekspresi.

Namun, saya tidak memberikan jawaban dan hanya menyampaikan kata-kata yang ingin saya ucapkan dengan nada datar.

“Spekulasi Badan Intelijen itu benar.”

Pada saat itu, Sophien menggertakkan giginya dan, sambil menatapku tajam, bergumam.

— Apakah mereka benar?

“Ya, saya akan melakukan tindakan pengkhianatan terhadap Yang Mulia.”

Sophien memejamkan matanya sejenak.

— Maka kau akan dicap sebagai pengkhianat. Keluargamu akan dikenal sebagai garis keturunan pengkhianatan. Kau akan menderita akhir yang paling hina, sepenuhnya dihapus dari sejarah Kekaisaran.

“Sekalipun aku mengkhianati Yang Mulia, keluarga Yukline akan menjadi kekuatan Yang Mulia.”

Nama Keluarga Yukline, wilayah-wilayah yang tergabung di dalamnya, dan adikku Yeriel telah memiliki makna penting bagiku—tidak hanya untuk Deculein tetapi juga untuk Kim Woo-Jin.

— Sungguh besar impianmu. Jika engkau, kepala keluarga dari rumah itu, menjadi pengkhianat—

“Karena Yeriel akan memulai pengusiranku dari rumah ini.”

— … Yeriel?

“Ya, Yang Mulia, dia memang seorang talenta yang mampu memimpin Yukline. Mohon pertahankan dia di sisi Anda dan manfaatkan dia dengan bijaksana.”

Tak lama kemudian, Yeriel akan menjadi kepala keluarga Yukline, memimpin rumah menggantikan Deculein, dan karena mengetahui bahwa ini adalah keinginanku, dia tidak akan membiarkan dirinya terpengaruh oleh perasaan pribadinya.

Sophien tetap diam, menatapku dengan napas yang panas.

“Yang Mulia, sebentar lagi, mereka yang telah menerima karunia Altar akan memperoleh kekuasaan,” kataku.

Tidak hanya di Kekaisaran tetapi juga di seluruh benua, ramuan Altar menyebar ke Menara Penyihir, ordo ksatria, dan banyak penyihir serta ksatria, yang, terpikat oleh kekuatannya yang tidak bertanggung jawab dan mudah didapatkan, mengabdi kepada Altar. Bahkan bangsa yang bernama Leoc pun berencana agar seluruh bangsanya bergabung dengan Altar.

“Bukan hanya penyihir dan ksatria. Bahkan rakyat jelata yang paling rendah dan hina sekalipun, dengan menghadap Altar, memperoleh kekuatan dan berupaya menggulingkan sistem kelas.”

Kepercayaan Altar secara acak menyusup ke dalam piramida kelas, dan baik kelas atas maupun bawah menyambut kekuatan tanpa biaya yang diberikan oleh Quay, seorang Dewa, menjadi kecanduan buah godaan dan janji kekuatan melalui konsumsi semata, tanpa usaha, bakat, atau cara lain.

“Sepertinya aku tidak ingin hanya menonton orang-orang hina seperti itu,” kataku kepada Sophien. “Oleh karena itu, aku akan menyatukan mereka.”

Individu-individu seperti itu kemungkinan besar menjadi mangsa godaan Altar, mungkin karena lelah dengan penindasan dari para bangsawan seperti saya atau membenci masyarakat yang tidak setara tempat mereka tinggal.

“Aku akan sekali lagi naik ke puncak di antara makhluk-makhluk hina yang telah melarikan diri dari kenyataan.”

Oleh karena itu, aku akan kembali ke puncak di atas orang-orang itu. Di puncak mereka, aku akan berkuasa lagi dan dengan jelas menyatakan bahwa selama mereka hidup di benua ini—setidaknya selama mereka mencoba melayani kejahatan—mereka tidak akan pernah bisa lepas dari nama Deculein…

“Aku akan menjadi teladan kedisiplinan di antara para penjahat terbesar.”

Sophien menatapku tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Aku akan menjadi musuh bebuyutan Yang Mulia.”

Namun, raut wajah Sophien berbeda dari sebelumnya, matanya tampak sedikit berkaca-kaca karena kesedihan dan wajahnya menunjukkan ekspresi agak angkuh saat ia sedikit menundukkan kepala.

“Oleh karena itu, bersiaplah untuk berperang. Bersiaplah untuk berbaris ke Negeri Kehancuran. Jika Baginda gagal untuk berkomitmen sepenuhnya, Baginda akan dikalahkan.”

Saat aku menyebutkan kekalahan, suasana hati Sophien berubah drastis.

— … Kalah?

Sophien kembali menegakkan postur tubuhnya, dan dengan kesombongan serta keangkuhan khasnya, dia menatapku dengan tajam, tampak seperti Sophien yang dulu lagi.

— Para makhluk malang di altar itu tampaknya penuh percaya diri.

“Aku akan menunggu Yang Mulia di Negeri Kehancuran itu, hanya dengan papan kayu,” jawabku, senyum terukir di wajahku saat aku menatap Sophien.

***

Ria, duduk di atas pohon di hutan malam hari di bawah bulan purnama yang terang, memandang Yulie, yang sedang menjaga pintu masuk pondok, sambil mengayunkan kakinya ke udara.

“Yulie tidak mau beranjak dari pintu masuk~” gumam Ganesha dengan nada bercampur tawa kecil.

“Ya, sepertinya bahkan Deculein pun memasang penghalang. Aku bahkan tidak bisa menggunakan kemampuan meramal atau mengintip apa yang terjadi di dalam,” jawab Ria sambil mengangguk.

Baik Ria maupun Ganesha telah mengikuti Deculein dan Yulie, tetapi mereka sepenuhnya dihalangi oleh Yulie—seseorang yang kuat meskipun ia hanya dalam wujud boneka.

Meskipun mereka mungkin bisa mengalahkan Yulie melalui serangan paksa, baik Ria maupun seluruh Tim Petualangan Red Garnet tidak ingin mengalahkan ksatria tangguh seperti Yulie.

“Sudah saatnya dia menelepon kita sekarang~”

Saat Ganesha memonyongkan bibirnya dan kedua ekornya berkibar…

— Anda diperbolehkan masuk sekarang.

Dari suatu tempat, suara Deculein terdengar, dan pada saat yang sama, penghalang yang mengelilingi pondok itu pun runtuh.

“ Wow , kamu benar,” jawab Ria sambil matanya membulat.

“Ria, kamu masuk,” kata Ganesha sambil tersenyum.

“Aku? Sendirian?”

“Deculein telah membuka penghalang, tetapi ksatria di sana mungkin tidak akan mengizinkan siapa pun selain kamu,” jawab Ganesha sambil menunjuk ke arah Yulie.

Di pintu masuk pondok, Yulie terus menatap tajam ke arah Ria dan Ganesha dengan mata menyipit.

“… Oh , oke,” kata Ria, sambil melompat ringan dari pohon tinggi dan berjalan menuju pintu masuk pondok.

“Jika kau memiliki senjata, tolong berikan padaku,” kata Yulie sambil mendekat.

“Saya tidak menggunakan senjata.”

“Ya, kurasa memang begitu,” jawab Yulie sambil tangannya bergerak di tubuh Ria, meraba-raba saku dan setiap sudut pakaiannya. Kemudian dia mengeluarkan salah satu barang milik Ria dan menatapnya dengan curiga. “Apa ini?”

“Tentu saja itu adalah bunga.”

“Mengapa kamu membawa ini?”

“Ini untuk Profesor,” jawab Ria dengan nada ragu-ragu.

“Untuk sementara, saya akan menyimpan ini.”

“… Umm , baiklah, tentu.”

Yulie baru mengangguk, membuka pintu pondok, dan masuk bersama Ria.

Gedebuk, gedebuk—

Setelah berjalan menyusuri koridor pendek, Yulie adalah orang pertama yang berhenti di depan ruang belajar.

“Silakan masuk.”

“… Oke.”

Saat Ria membuka pintu, aroma buku dan tinta menyambutnya. Sambil mengendus, dia menoleh ke arah Deculein, yang tampak sedang mencoret-coret kalimat di buku catatan di meja belajarnya. Di belakangnya, sebuah kanvas yang mengarah ke penjara lukisan diletakkan, disegel dengan sihir.

Gedebuk-

Pintu ruang kerja itu tertutup.

“…Aku di sini, kau tahu,” kata Ria sambil memainkan cuping telinganya karena gugup.

“Kau terus-menerus melewatkan beberapa kesempatan untuk membunuhku,” jawab Deculein, sambil mencelupkan pena bulunya ke dalam tinta, sementara suaranya tetap tenang.

“ Eh? ”

“Setiap momen sekarang adalah sebuah kesempatan. Aku lemah sekarang, dan kau kuat, Ria.”

“…Maksudku, apakah itu berarti kau ingin aku membunuhmu?”

Deculein tidak memberikan tanggapan.

Coret-coret, coret-coret—

Meskipun telah menelepon Ria, Deculein tetap sibuk dengan kegiatan menulisnya.

“… Umm , hei, Count Yukline,” kata Ria sambil menggigit bibir bawahnya.

Kemudian, karena tak mampu menahan diri lagi, dan setelah akhirnya mengetahui apa yang selama ini membuatnya penasaran, Ria bertanya, “Mengapa kau begitu bertekad untuk mati?”

Coret-coret, coret-coret—

Meskipun demikian, melihat kemampuan menulis Deculein yang tak tertandingi, Ria menatapnya tajam dan mengepalkan tinjunya.

“Mengapa kau begitu tidak sabar untuk mati? Aku Yuara, tapi mengapa kau menyuruhku membunuhmu?”

Tangan Deculein tiba-tiba berhenti, dan matanya menjadi tenang.

“Yuara,” kata Deculein, memanggil namanya.

“…Ya, Yoo Ah-Ra,” jawab Ria, sambil menyebutkan namanya sendiri.

“Memang, kau mirip dengannya. Melalui suatu proses ajaib… mungkin kau telah mengalami reinkarnasi atau perpindahan spiritual,” kata Deculein sambil meletakkan penanya.

Mengetuk-

“Oleh karena itu, kau harus terus mengejarku,” lanjut Deculein, mengakhiri catatan itu.

Karena kata-kata itu agak aneh, Ria mengedipkan matanya dan menatap Deculein.

“Aku akan mengangkat tanganku untuk berkhianat kepada Permaisuri. Aku akan bekerja sama dengan Altar dan menyelesaikan mercusuar.”

Pengakuan Deculein atas kejahatannya sendiri terasa janggal bagi Ria, dan anehnya, seolah-olah citra Deculein tumpang tindih dengannya .

“Kembali ke Kekaisaran.”

Ria tenggelam dalam pikiran yang mendalam.

“Dan menyebabkan kejatuhanku,” Deculein menyimpulkan.

***

Geser, geser—

Setelah Tim Petualangan Red Garnet pergi, aku duduk di ruang kerja pondok, membaca buku, dan di dekatku, Yulie dengan tekun menyeka pedangnya dengan kain.

Geser, geser—

Geser, geser—

Suara usapan pedang itu terasa menenangkan. Meskipun kupikir aku lebih suka sendirian karena kepribadianku, ketika situasi ini benar-benar terjadi, ternyata tidak seperti itu sama sekali. Yulie, hanya dengan melakukan hal-hal kecil di sisiku—kadang-kadang berbicara denganku dan sesekali menatapku dengan tatapan kosong—hanya dengan itu, membuat hatiku merasa nyaman.

“Apakah pedang itu sesuai dengan seleramu?” tanyaku.

“Ya, karena ini pedang yang Anda buat untuk saya, Profesor, saya sangat menyukainya. Tubuh ini pun sudah terbiasa dengannya,” jawab Yulie, menoleh ke arahku dan tersenyum cerah.

Karena reaksi Yulie yang jujur dan tulus, senyum terbentuk di bibirku, tetapi ketenangan itu hanya bertahan sesaat.

“Perkiraan berapa lama lagi waktu yang tersisa bagimu?” tanyaku, dengan nada agak lesu.

Yulie yang sekarang tidak bisa bertahan lama di sisiku, dan tubuh bonekanya pada akhirnya akan hancur. Bahkan jika tubuhnya bertahan, media buku harian itu akan terputus.

“Tidak perlu khawatir. Hingga saat terakhir, waktu akan tetap ada untuk melindungi Anda, Profesor,” jawab Yulie sambil mengangkat bahu.

Aku tak perlu bertanya dan menatap Yulie tanpa sepatah kata pun. Momen ini—ketika dia, yang telah kukirim pergi tanpa perpisahan yang layak, kembali dan menguatkanku—terasa seperti hadiah sekaligus kutukan, menyebabkan sebagian hatiku yang sudah sekarat semakin sakit.

“Yulie,” panggilku padanya.

“Ya,” jawab Yulie sambil menatapku.

“Saya minta maaf.”

Setelah mendengar permintaan maafku, Yulie tersenyum.

“Aku berharap kau selamat. Betapa pun menyakitkan, betapa pun menyiksa, aku hanya berharap kau tidak mati,” lanjutku, berbicara seolah sedang mengaku dosa.

“Ya, Profesor, saya juga tahu isi hati Anda.”

“Terlepas dari segalanya, aku tetap mengharapkan kebahagiaanmu.”

“Ya, terima kasih,” jawab Yulie, tanggapannya tulus dan ramah.

Tingkah laku Yulie sangat menghibur sehingga tawa tak kusadari keluar dari mulutku.

“…Namun, saya tidak dapat mewujudkan keinginan itu.”

“Tidak apa-apa,” jawab Yulie, berdiri dari tempat duduknya, menyarungkan pedangnya sambil mendekatiku. “Aku lebih suka tidak mengharapkan kebahagiaan seperti itu—agar kau, Profesor, menderita sementara hanya aku yang menemukan kebahagiaan dan bertahan hidup…”

Yulie berlutut dengan satu lutut dan menatapku dengan sikap hormat layaknya seorang ksatria.

“Hal itu pada akhirnya akan membuat saya tidak bahagia, karena keserakahan kitalah yang sejak awal tidak mungkin didamaikan.”

Aku meletakkan tanganku di rambut Yulie, dan mengingat boneka Arlos telah mewujudkan sifat medium tersebut dengan sempurna, boneka ini pasti hampir sepenuhnya menciptakan kembali sosok Yulie muda.

“…Benarkah begitu?” tanyaku, jari-jariku dengan lembut menyentuh pipi Yulie.

“Ya. Namun, ini sungguh kebetulan,” jawab Yulie, jari-jarinya dengan lembut menyentuh tanganku.

“Kebetulan?”

“… Harapan yang baru saja Anda sampaikan untuk saya, Profesor,” jawab Yulie sambil tersenyum. “Harapan serupa juga saya pendam di dalam hati.”

Plop, plop.

Suara yang terdengar di kaca jendela adalah suara hujan yang mulai turun.

“Saya berharap dapat mewujudkan hanya satu keinginan. Jika saya dapat mewujudkan hanya itu, saya akan menemukan kebahagiaan terbesar.”

“… Sebuah harapan?”

“Ya.”

Plop, plop.

Hujan semakin deras dan lebat, menciptakan kabut, sementara suara rintik hujan yang lembut memenuhi ruangan.

“Harapan saya adalah, di saat-saat terakhir saya… saya dapat melindungi Anda, Profesor.”

Kelembapan yang menenangkan menyebar di ruang belajar saat ini, dan aroma kertas, tinta, dan hujan dengan lembut meresap ke udara.

“Saat-saat terakhirku, aku ingin menghabiskannya bersamamu, Profesor,” bisik Yulie, sambil menyandarkan dahinya di lututku. “Itulah keinginanku.”

“Memang, aku akan menemukan kematianku setelah kematianmu,” jawabku, sambil meletakkan tanganku di kepala Yulie dan mengusapnya.

“ …Hmm? ” gumam Yulie, sedikit rasa tidak puas terlihat di wajahnya dan pipinya sedikit menggembung saat dia melirikku lagi. “Apakah kau tidak bisa mati?”

Plop, plop.

“Aku tidak bisa,” jawabku sambil menggelengkan kepala di tengah suara hujan yang terus berlanjut.

Yulie tetap diam.

“Namun, jangan khawatir. Entah mengapa, tampaknya aku hanya bisa bertahan hidup melalui kematianku.”

Yulie tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut, dan karena itu saya segera mengganti topik pembicaraan karena saya tidak menyukai suasana tegang di sekitar kami.

“Namun, Yulie, aroma bunga terpancar dari dirimu.”

Aroma lembut terpancar dari Yulie, yang berlutut di hadapanku.

“… Oh , benar. Itu bunga yang dipakai Nona Ria. Aku lupa kalau aku mengambilnya darinya,” jawab Yulie, matanya membulat seolah baru ingat, lalu ia mengambil sekuntum bunga dari dalam pakaiannya.

“Jadi begitu.”

Kesalahannya, yang sangat khas dari Yulie, bahkan membuatku menyukainya, tetapi bunga yang dia berikan membuat ekspresiku langsung mengeras.

“…Bunga itu dibawa oleh Ria, begitu katamu?” tanyaku sambil bunga itu diletakkan di tanganku.

“Ya. Nona Ria mengatakan dia membawanya untuk diberikan kepada Anda, Profesor, tetapi apakah Anda mengenali jenis bunga apa ini?”

Tentu saja aku tahu. Daun-daun biru itu dan kuntum-kuntum bunga kecil yang tumbuh satu demi satu sangat familiar dan indah bagiku, pikirku.

“Ini adalah bunga forget-me-not.”

Bunga forget-me-not, yang melambangkan agar tidak melupakannya, adalah easter egg yang ditinggalkan oleh Yoo Ah-Ra, dan saat aku melihatnya, rasa kantuk tiba-tiba menyerangku. Rasanya seperti ada sesuatu yang meledak dari tengkorakku, dan gelombang kelelahan dan keletihan menyapu dari kepalaku ke seluruh tubuhku. Tubuhku lepas kendali, kehilangan kekuatannya, dan roboh dengan sendirinya.

“A-Apakah kau baik-baik saja?” tanya Yulie sambil menopangku, suaranya—yang tadinya tenang—tiba-tiba bergetar.

“…Ya, aku hanya sedikit lelah,” jawabku, bersandar di tubuh Yulie dan memandang bunga forget-me-not yang jatuh ke lantai.

Bunga yang dibawa Ria. Bunga forget-me-not. Yuara. Yuara von Vergiss meinnicht… pikirku.

“Ya, aku akan memindahkanmu ke tempat tidur.”

… Namun, pikiran saya tidak melangkah lebih jauh.

“Istirahatlah. Aku akan selalu berada di sisimu,” Yulie menyimpulkan.

Dan dengan suara hangat Yulie sebagai hal terakhir yang kudengar sebelum kesadaranku terlelap dalam tidur lelap.