Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 209

Bab 209: Kata-kata Rohakan (3)

“Ambil kembali peran sebagai mentor sejati saya,” kataku.

Jika itu Rohakan, bahkan sifatku yang perfeksionis pun akan mampu menerimanya sebagai mentor yang layak menyandang gelar itu. Dengan keyakinan itu, aku mengangkat mata dan menatap matanya.

“Bakatmu, tanpa diragukan lagi, tidak ada. Fakta bahwa kau telah sampai sejauh ini adalah sebuah keajaiban,” kata Rohakan, senyum tersungging di bibirnya saat ia menatapku.

Aku tetap diam.

“Tentu saja, saya membayangkan Anda pasti telah mengerahkan upaya yang besar. Tetapi tanpa perubahan dalam jiwa Anda, pencapaian seperti itu tidak mungkin terjadi.”

Perubahan jiwa—entah kenapa, kata-kata itu sangat membebani saya.

“Namun, janganlah berduka. Sekalipun kau membunuhku hari ini, kau akan selalu menemukan diriku di masa lalu di sini, menunggumu,” Rohakan menyimpulkan.

“…Dirimu di masa lalu, Rohakan?” tanyaku.

“Ya, aku ingin tinggal sedikit lebih lama, jadi aku menciptakan tempat ini. Aku mengumpulkan sisa-sisa terakhir hidupku dan membiarkannya meresap ke tempat ini. Sekarang, di suatu tempat di kebun anggur ini, tinggallah seorang Rohakan yang jauh lebih tua dariku.”

Aku memandang kebun anggur itu, tempat mana dan waktu terjalin bersama seperti untaian permadani yang tak terlihat. Arus mereka berputar dan bergoyang, setiap benang menampakkan dirinya melalui Penglihatan Tajam. Saat aku mengamati, sebuah bagian dari surat Rohakan muncul ke permukaan pikiranku.

Deculein, anak didikku, masih banyak pertemuan yang akan kita jalani…

“Apakah itu sebabnya Anda mengatakan masih ada banyak pertemuan di depan kita?” tanyaku.

“Ya, aku sudah bertemu denganmu di sini berkali-kali—orang yang membunuhku, hanya untuk menemukanku lagi.”

Rohakan, dengan Asal Usul Garis Waktu, telah membentuk dunianya sendiri di tempat ini—dunia di mana dirinya di masa lalu dan masa depan membentang melintasi waktu.

“Begitu,” kataku.

“Ya. Jadi hari ini, aku butuh kau membunuhku terlebih dahulu. Hanya setelah itu kau akan siap belajar. Dirimu yang kembali setelah mengambil nyawaku membawa mana yang diasah hingga ke tingkat terbaiknya. Mungkin setelah itu, aku akhirnya akan menganggapmu layak untuk diajari—walaupun hanya sedikit.”

Kemungkinan besar itu disebabkan oleh kualitas mana. Dengan membunuh Rohakan dan meningkatkannya melalui atribut unik dan mata uang toko, aku akan mampu menaikkan peringkatku ke peringkat ketiga yang terhormat—bahkan menurut standar dunia ini.

“…Kalau begitu, aku tidak akan menunda lebih lama lagi,” jawabku.

“Bagus. Oh , dan bawa para ksatria dari lereng gunung itu bersamamu. Aku tidak membunuh mereka—hanya mengikat mereka. Mereka mungkin berkeliaran, terjebak dalam ingatan mereka sendiri. Dengan kekuatan mentalmu, kau seharusnya bisa memimpin mereka kembali.”

“Baiklah,” kataku sambil berdiri, menyalurkan mana ke Batu Bunga Salju.

Chhht—

Kristal biru dan putih membeku di udara, berjajar membentuk garis sempurna, tepiannya berkilauan seperti pisau yang diasah dengan sangat tajam.

“Deculein,” panggil Rohakan, matanya melirik ke arahku, lebih tertarik pada langit tak terbatas di atas sana.

Aku mempererat cengkeramanku pada gagang pedangku.

“Saat waktunya tepat, pastikan pesan ini sampai ke Sophien.”

Whoooosh—

Hembusan mana menyapu, menggerakkan dedaunan tanaman merambat dengan bisikan lembut, sementara gugusan anggur putih terlepas dari cabang-cabang panjang yang berkelok-kelok dan berputar-putar turun seperti kepingan salju yang tertiup angin.

“…Kutukanmu telah membawa kemalangan bagi semua orang yang berjalan di sisimu, dan akan terus berlanjut,” gumam Rohakan, seolah berbicara kepada udara, matanya perlahan terpejam.

Angin membawa suaranya ke kejauhan saat bulan yang redup memudar di langit tengah hari.

Kemudian, dengan senyum di bibirnya, Rohakan melanjutkan, “Namun, selama waktu yang kuhabiskan bersamamu, aku menemukan kebahagiaan.”

“… Deculein,” tambah Rohakan.

“Silakan, lanjutkan.”

“Sekalipun aku memberitahumu bahwa Sophien suatu hari nanti akan membunuhmu, kau tetap akan berada di sisinya.”

“Ya,” jawabku tanpa ragu.

Aku, Deculein, akan tetap berada di sisi Sophien, terikat padanya sebagai pelayan setianya. Tentu saja, bukan hanya karena dia terikat erat dengan misi utama, tetapi juga karena memang itulah diriku. Deculein tidak akan pernah mengkhianati kepercayaannya.

“…Bagus,” gumam Rohakan sambil mengangguk. “Aku senang tahu kau akan hadir. Sampai jumpa lagi, anak didikku.”

Tak ada kata-kata lagi yang terucap, dan seolah menandai perpisahan, angin pun berhenti berhembus.

“Ya, Rohakan. Kita akan segera bertemu lagi,” kataku, mengangkat pedangku dan menebasnya ke arahnya.

Pedang Batu Bunga Salju menembus tenggorokan Rohakan, memutuskan benang kehidupan. Bahkan dalam momen singkat itu, hatiku tetap diam, sedingin biasanya. Pada saat itu juga, sebuah pemandangan jauh muncul di benakku, berlama-lama seperti bayangan.

– … Mengapa?

Di lorong-lorong remang-remang Istana Kekaisaran, darah menggenang dari ibunya yang tak bernyawa, menyebar di lantai dan mewarnai ujung kaki Sophien muda saat ia menoleh ke Rohakan dan berbisik—”Mengapa?”, satu kata, kecil namun berat.

Pada saat itu, Rohakan pada masa itu menggigit bibirnya dan menggenggam tongkat kayunya yang sudah lapuk. Namun kata-kata yang akan diucapkannya—satu-satunya kata yang boleh diucapkan kepada seorang anak—telah ditentukan sebelumnya.

— Ya. Akulah yang membunuhnya.

Pengakuan Rohakan—bahwa dia telah membunuh Permaisuri—masih terngiang di udara, suaranya berlumuran darah. … Saat aku meletakkan kepalanya ke dalam peti kayu, sebuah pikiran muncul bahwa orang yang mengakhiri hidup Permaisuri… mungkin itu adalah Sophien sendiri.

***

… Sementara itu, Yulie dan Sylvia berbaring di antara tanaman rambat kebun anggur yang berbelit-belit.

“Itu karena kau memaksa masuk ke dalam pesawat udara ini,” gumam Sylvia.

Atau lebih tepatnya, mereka terikat. Semakin mereka berjuang, semakin erat cabang-cabang itu melilit mereka. Pada akhirnya, mereka menyerah pada jerat sulur-sulur itu dan, karena tidak ada lagi yang bisa dilawan, mereka pun terlibat dalam percakapan yang tenang.

“Saya sedang mencari jalan keluar,” kata Yulie.

“Inilah yang terjadi ketika kau memaksa masuk. Dan ketika kau terlalu berat,” gumam Sylvia, matanya menyipit saat dia menatapnya tajam.

“…Saya tidak akan mengatakan saya gemuk.”

“Berat badanmu lebih dari seratus lima puluh pon.”

“Permisi? Oh , apa? Tidak, itu tidak benar. Dan bahkan jika itu benar, itu wajar bagi seorang ksatria. Lagipula, tubuhku seluruhnya terbuat dari otot—”

“Babi berotot.”

“Oh tidak, mengapa kamu mengatakan hal seperti itu?!”

Sylvia menggelengkan kepalanya, lalu bersandar pada sulur-sulur yang kusut dan mengangkat pandangannya ke langit.

Di ruangan ini, di mana udaranya begitu jernih sehingga bahkan mana di dalamnya pun terlihat, hanya dengan bernapas saja Sylvia dapat berkembang. Dengan setiap tarikan napas, kapasitas mananya meluas, semakin dalam dan menguat secara langsung. Itu adalah bakat alami yang dimilikinya sejak lahir, bakat yang ditakdirkan untuk menjadikannya seorang Archmage.

Sylvia diam-diam menoleh ke arah Yulie, sang ksatria, yang mengerang dan meronta-ronta, tetapi sulur-sulur tanaman telah mengikat tangan dan kakinya, menahannya erat dan menguras sisa kekuatannya.

“Bagaimana rencanamu untuk membalas dendam pada Deculein?” tanya Sylvia, berpura-pura acuh tak acuh, seolah pertanyaan itu tidak penting.

Kemudian, Yulie berhenti sejenak, merenung, lalu bergumam, “… Balas dendam?”

“Ya.”

Pikiran Yulie dipenuhi berbagai macam pemikiran—mencari cara untuk membalas dendam pada Deculein dan jalan yang adil untuk membalas dendam kepada mereka yang telah menderita.

“Balas dendamku sederhana—membuat Deculein menghadapi dan mengakui setiap kesalahan yang telah dia lakukan dengan bibirnya sendiri.”

“Kesalahan apa yang telah dia lakukan?” tanya Sylvia.

“Dia telah membuat banyak orang hancur.”

Bahkan jika mengesampingkan para ksatria Freyhem, banyak penyihir yang kariernya hancur di tangan Deculein, dan banyak pedagang kehilangan mata pencaharian mereka, bisnis mereka disita secara paksa. Yulie duduk di antara mereka, mendengarkan kisah-kisah orang-orang yang ditinggalkan olehnya.

“…Dan banyak yang kehilangan nyawa karena dia. Saya sedang mengumpulkan bukti atas kesalahannya,” Yulie menyimpulkan.

Mata Sylvia tertuju pada Yulie sejenak sebelum dia bergumam, “Ibuku adalah salah satu dari mereka.”

“…Maaf?” tanya Yulie, wajahnya dipenuhi keterkejutan.

“Deculein membunuh ibuku,” kata Sylvia.

Beban kata-kata Sylvia membuat Yulie terdiam, tak bergerak, tak bersuara—hanya membiarkan keheningan menyelimuti mereka, karena tahu bahwa reaksi apa pun, sekecil apa pun, bisa menjadi luka lain bagi Sylvia.

“Itulah mengapa aku juga akan membunuhnya,” kata Sylvia, matanya yang keemasan menyala dengan cahaya pucat seperti hantu saat dia menatap langit. “Dia harus mati di tanganku.”

Yulie mengamatinya dalam diam, tanpa menunjukkan simpati atau belas kasihan, karena bahkan itu pun akan menjadi penghinaan, dan dia telah mempelajari hal ini sejak lama. Sejak saat dia bertunangan dengan Deculein, dia mengerti betapa menyesakkannya perasaan dikasihani. Beban tatapan simpati itu tidak menghiburnya—itu hanya membuatnya merasa lebih kecil, hanya memperdalam penderitaannya.

“Akulah yang pantas membunuhnya,” gumam Sylvia, kata-katanya membara seperti bara api dalam kegelapan.

“… Ya,” gumam Yulie, menundukkan kepalanya sebagai tanda setuju.

Entah mengapa, beban rasa sakitnya sendiri terasa tidak berarti; dibandingkan dengan penderitaan yang telah dialami penyihir muda ini, rasa sakit itu terasa seperti bayangan yang berlalu begitu saja.

“Kau pantas membunuhnya, tapi… jangan biarkan balas dendammu mengubahmu menjadi bayangannya.”

Rasa dingin yang menusuk menusuk dada Yulie saat ia berbicara—bukan sentuhan musim dingin yang sesaat, tetapi cengkeraman embun beku yang tak kenal ampun. Beban dosa Deculein adalah sesuatu yang tak bisa ia lupakan maupun maafkan…

“ Ah !”

Pada saat itu, sulur-sulur tanaman terlepas tanpa peringatan, dan Yulie jatuh terhempas ke tanah, sementara Sylvia menghilang ke langit, dibawa oleh seekor elang ke tempat yang tak seorang pun dapat melacaknya.

Krak—!

Yulie menerobos rimbunan tanaman rambat, tubuhnya hancur berkeping-keping di antaranya. Namun, seorang ksatria, menurut definisinya, adalah seseorang yang telah menguasai batas kemampuan tubuh manusia. Lebih naluriah daripada seekor kucing, ia memutar tubuhnya di udara pada saat-saat terakhir, berputar seratus delapan puluh derajat penuh sebelum mencapai tanah; ia mendarat tegak, kakinya menyerap benturan.

“… Oh .”

Dan di sana, berdiri di kejauhan, ada seorang pria. Profesor itu, mengenakan setelan jas, memegang sebuah kotak kayu di tangannya. Itu adalah Deculein, mengamatinya dalam diam.

“Ksatria Deya, apa sebenarnya yang kau lakukan di atas sana?” tanya Deculein.

“… Yuli?”

Tepat saat itu, suara kedua muncul dari balik bayangan di belakang Deculein.

” Oh , Wakil Knight?” kata Yulie, matanya membelalak saat menatapnya.

Itu adalah Wakil Ksatria Isaac, dan di sisinya berdiri Gawain, seorang ksatria yang pernah menjadi juniornya di akademi. Gawain menyapa Yulie dengan senyum singkat, tetapi saat matanya tertuju pada Deculein, ekspresinya menegang, kehangatan memudar menjadi sesuatu yang sulit dibaca.

“Wakil Ksatria, apa yang terjadi di sana? Di mana Rohakan, dan mengapa Anda di sini bersama semua ksatria…?”

Mendengar pertanyaan Yulie, Isaac, Gawain, dan para ksatria Istana Kekaisaran terdiam, wajah mereka bukan hanya menunjukkan rasa malu, tetapi juga rasa hina yang mendalam.

“…Kami dikalahkan oleh Rohakan, dan seandainya bukan karena Profesor Deculein, kami tidak akan berdiri di sini sekarang,” jawab Isaac dalam hati.

“Begitukah?” tanya Yulie pelan, sambil menoleh ke Deculein.

Kemudian, tatapan mata Deculein sekilas melewati Yulie, Isaac, dan Gawain hanya cukup lama untuk menunjukkan rasa jijiknya sebelum beralih, seolah-olah mereka hanyalah gangguan yang lewat begitu saja.

“Begitu banyak orang bodoh, tidak mampu mengikuti perintah yang paling sederhana sekalipun,” kata Deculein, suaranya terdengar sedikit meremehkan, sementara kerutan dalam terbentuk di antara alisnya. “Dekrit Permaisuri adalah tugasku untuk dilaksanakan; namun, dibutakan oleh khayalan kebesaran, mereka berani bertindak sendiri, menodai tugasku dengan kelancaran yang memalukan…”

Mendengar kata-kata tajamnya, para ksatria menundukkan kepala dalam diam—bahkan Isaac, Wakil Ksatria, tidak punya pilihan selain melakukan hal yang sama.

Untuk sesaat, Yulie tidak dapat memahami situasi tersebut—lalu, matanya tertuju pada kotak kayu yang dipegang di lengan Deculein.

“Apakah Anda keberatan jika saya—”

Tanpa menjawab pertanyaannya, Deculein berjalan melewati Yulie, dan para ksatria mengikutinya dari jarak yang terhormat.

“Jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya meminta penjelasan tentang situasi ini?” tanya Yulie sambil mendekati para ksatria.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Yulie. Aku lebih suka jika pertemuan kita terjadi dalam keadaan yang lebih baik,” jawab Isaac.

“Tidak masalah. Anda tetap menjadi contoh yang patut kita ikuti, Wakil Knight.”

“Rohakan sudah mati. Deculein membunuhnya,” jawab Isaac, suaranya terdengar pasrah saat ia menghela napas perlahan.

Mata Yulie membelalak, kilatan dingin menyelimuti kedalaman pucat itu seperti embun beku yang merambat di atas kaca.

“Mungkin para penyihir memang ditakdirkan untuk menghadapi sesama mereka,” gumam Isaac, suaranya dipenuhi penyesalan yang tenang, seolah-olah memberikan alasan kepada siapa pun.

Saat desahan pelan para ksatria memudar di udara, Yulie berdiri dalam diam, matanya tertuju pada punggung Deculein.

***

“Yang Mulia—!”

Di aula besar Istana Kekaisaran, Sophien berhenti sejenak, alisnya berkerut saat gemuruh yang dalam bergema di ruangan itu, mengganggu konsentrasinya pada Tsumego Tingkat Lanjut milik Deculein.

“Apa-apaan ini…?” gumam Sophien.

“Aku hanya selangkah lagi dari menyelesaikannya,” pikir Sophien.

“Apa itu?” tanya Sophien, menatap tajam dengan beban penghakiman yang akan segera datang.

“Yang Mulia, ada urusan mendesak, 아니, ada urusan yang sangat menggembirakan, Yang Mulia!” kata salah seorang pejabat.

Suatu hal yang sangat menggembirakan? Apa yang mungkin telah terjadi di Kekaisaran ini sehingga layak mendapatkan hal seperti itu? pikir Sophien.

Sophien berpikir sejenak tetapi tidak menemukan sesuatu pun yang dapat disebut sebagai hal yang menggembirakan. Tentu saja, dia telah mendengar beritanya—Rohakan telah ditemukan. Bersamaan dengan itu datang kabar tentang kegagalan para ksatria Istana Kekaisaran, yang disampaikan melalui jeritan putus asa para babi yang tidak layak untuk kedudukan mereka.

“Apa yang mungkin begitu menggembirakan—”

“Yang Mulia, Profesor Deculein kembali, membawa kepala Rohakan!”

Sophien terdiam sejenak, matanya beralih dari wajah atasannya ke tsumego di hadapannya dan kembali lagi, sebelum akhirnya bergumam, “…Kepala Rohakan.”

“Baik, Yang Mulia! Profesor diperkirakan akan tiba sebentar lagi!”

Sophien tetap diam.

“Suatu kabar gembira, Yang Mulia! Suatu kabar gembira bagi Kekaisaran! Profesor Deculein kembali dengan kepala Binatang Hitam—”

“Cukup,” Sophien memotong perkataannya.

Pejabat itu, gemetar karena emosi, langsung terdiam.

“Cukup. Pergi dari hadapanku.”

“…Baik, Yang Mulia,” jawab pejabat itu sebelum berbalik dan pergi.

Sophien mengalihkan pandangannya kembali ke tsumego. Soal terakhir—soal terakhir dari teka-teki Go ringan Deculein—sangat menjengkelkan, tetapi dia terus berusaha dan menyelesaikannya. Setelah selesai, pikirannya mulai melayang lagi.

“… Rohakan. Dasar bodoh sialan…” gumam Sophien. “Hanya ini yang dibutuhkan untuk menjatuhkanmu?”

Sebuah kekosongan aneh menyelimuti Sophien—bukan sesuatu yang menyenangkan maupun pahit, bukan sesuatu yang memuaskan maupun manis—hanya perasaan hampa yang samar. Ketika dia memberi Deculein tugas ini, dia tidak pernah menyangka dia akan menangkap Rohakan, apalagi kembali dengan kepalanya untuk diletakkan di hadapannya.

“… Deculein,” gumam Sophien, namanya terucap dari bibirnya.

Benarkah kau memenggal kepala mentormu, semua demi aku?

“Aku penasaran.”

Lalu, kata-kata apa yang dipertukarkan antara kau dan Rohakan? Pertempuran sihir macam apa yang kau lancarkan melawannya?

“…Yang Mulia,” gumam pelayan itu ragu-ragu di sampingnya.

Sophien melirik sekilas ke arah pelayan yang membungkuk di sisinya.

“Mungkin… mungkin sudah saatnya Yang Mulia menerima kunjungan dari profesor?”

Pelayan wanita yang tadinya berbicara dengan begitu berani, kini mengangkat kepalanya dengan hati-hati. Mungkin sedikit arogan, tetapi tidak sepenuhnya menjengkelkan, ia dipandang dalam diam oleh Sophien.

Sophien menggelengkan kepalanya, lalu duduk di kursinya sambil menghela napas, kemudian, dalam satu tarikan napas, memerintahkan, “Ketika Profesor itu kembali, suruh dia datang ke Balai Pembelajaran.”