Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 207

Bab 207: Kata-kata Rohakan (1)

Aku punya satu hadiah terakhir untukmu. Bukan sebagai Rohakan, tapi sebagai seorang mentor… Oh , tentu saja, aku tahu bahwa aku belum berbuat banyak untuk pantas menyandang gelar mentormu. Tapi apa yang bisa kukatakan? Saat kau masih kecil, aku mengambil uang ayahmu dan membuat janji—untuk menjadi mentormu sendiri—dan seorang penyihir tidak mengingkari janjinya.

Itu adalah rangkaian kalimat yang tidak masuk akal.

Jika itu adalah Deculein yang asli, dia pasti akan menggertakkan giginya karena malu atau terhina, pikirku.

Namun…

“Primien.”

“Ya, Profesor.”

“Sudah waktunya untuk pindah,” kataku, mataku masih tertuju pada surat Rohakan.

“… Aku akan menyiapkan kuda-kudanya,” kata Primien sambil melangkah keluar.

Mataku kembali tertuju pada kata-kata di surat itu.

Muridku, ketika aku pertama kali memahami dunia, aku sudah tua. Tetapi seiring perkembangan dunia, aku menjadi muda kembali.

Rohakan membangkitkan delapan kategori kemampuannya, menerima usia tua sebagai harga yang harus dibayar. Namun, seiring ia menguasai keahliannya, masa muda kembali padanya sekali lagi.

Asal usul magis Rohakan terletak di Garis Waktu—asal usul yang melampaui semua yang lain, lebih besar dari waktu, yang mengikat Epherene; ruang, yang membentuk Ellie; atau kehancuran, yang memberi kekuatan pada Adrienne. Itu adalah kekuatan luar biasa yang tidak dapat ditahan oleh manusia mana pun, sebuah jalan di mana penguasaan berarti melangkah semakin dekat dengan kematian.

Aku jadi teringat saat pertama kali bertemu Sophien. Seorang anak yang sempurna—begitu sempurna, seolah-olah dia dipahat oleh tangan seorang maestro.

Suara Rohakan yang lemah bergema di seluruh perpustakaan, dan di tengahnya, sebuah pemandangan berkelebat seperti fatamorgana—keajaiban tertanam dalam setiap kata.

— Kamu belajar dengan cepat, Nak. Kamu memiliki bakat luar biasa dalam sihir.

— … Beraninya kau tidak memanggilku Yang Mulia!

Sebelum ia terjebak dalam siklus racun dan kemunduran yang tak berujung, ada Sophien—seorang anak kecil berusia lima tahun yang polos—dan Rohakan, yang terbebani oleh usia.

— Astaga. Dengarkan si kecil yang berani ini. Apakah kamu sudah menunjukkan tanda-tanda akan menjadi seorang tiran?

— Apa yang baru saja kau katakan?!

— Cukup sudah. Baca saja buku ini.

— Apa yang baru saja kau katakan?!

Sebagai sahabat dekat mendiang Kaisar Crebaim dan penyihir terhormat di istana kekaisaran, Rohakan pernah mengajari Sophien dasar-dasar sihir. Hari-hari itu cerah dan tanpa awan, diselimuti nuansa biru.

Deculein, aku sering bertanya-tanya mengapa kau tetap begitu setia kepada keluarga kekaisaran. Tetapi pada akhirnya, aku mengerti—kau, lebih dari siapa pun, adalah pengikut elitisme, sampai ke tulang-tulangmu.

Dengan suara itu, pemandangan berubah. Di koridor-koridor remang-remang Istana Kekaisaran, darah menyebar membentuk genangan bergelombang, merambat maju hingga akhirnya mencapai kaki kecil seorang anak. Saat darah merah meresap ke sepatunya, dia terhuyung mundur, matanya yang lebar bergetar saat dia menatap kegelapan di depannya.

— … Rohakan.

Rohakan tidak menjawab panggilan sang putri. Saat Sophien menatapnya dengan tatapan kosong, matanya perlahan beralih ke bawah—ke darah yang merembes di koridor, ke wanita tak bernyawa yang tergeletak di lantai, tenggorokannya terkoyak dan darah merah menggenang di sekitarnya, matanya yang kosong telah kehilangan cahayanya—ibunya.

– … Mengapa?

Mendengar pertanyaan anak itu, Rohakan memejamkan mata dalam diam, menghela napas panjang—yang terasa seperti desahan—sebelum berbicara dengan suara pelan.

— Ya. Akulah yang membunuhnya.

Rohakan, yang dulunya seorang penyihir yang dikagumi semua orang, menjadi pembunuh bayaran Permaisuri. Dalam sekejap, ia jatuh ke dalam kehancuran, dicap sebagai Binatang Hitam yang paling ditakuti di benua itu.

Ada kalanya, di dunia ini dan di dalam hati manusia, kebohongan yang berlumuran darah lebih dibutuhkan daripada kebenaran yang murni. Tak seorang pun lebih tahu itu daripada kau, Deculein. Namun, aku tak ingin membicarakan kebohongan kepadamu.

Penglihatan magis itu lenyap seperti debu, memudar menjadi ketiadaan, dan pemandangan kembali ke Perpustakaan Istana Kekaisaran.

Deculein, anak didikku, masih banyak pertemuan yang akan kita jalani…

Kata-kata tersebut berlanjut di halaman berikutnya.

Di masa depan yang telah kulihat, Sophien telah membunuhmu. Sophien akan membunuhmu.

Itu adalah pertanda lain tentang nasib Deculein yang tak terhindarkan.

Aku tidak tahu apakah kata-kata ini saja akan mengubah masa depan atau apakah semua yang terkandung di dalamnya sudah pasti. Mungkin kau sama sekali tidak akan mempercayaiku. Kau mungkin akan mencemooh kata-kataku, menganggapku tak lebih dari seorang nabi yang berkelana. Lagipula, masa depan yang kulihat adalah masa depan yang tak pernah bisa kubuktikan.

Mustahil untuk tidak mempercayainya. Itulah kata-kata Rohakan—diucapkan oleh tokoh sentral dunia ini, seorang pria yang telah melihat masa depan dengan mata kepalanya sendiri.

Hmm… Aku hampir bisa mendengar suaramu sampai ke telingaku sekarang. Tak apa—aku akan menunggu. Di kebun anggur timur laut, kau bisa datang menemuiku kapan pun kau mau…

Saat aku sampai pada kata-kata terakhir yang ditinggalkan Rohakan, berbagai pikiran berkecamuk dan menerjang seperti gelombang di benakku. Namun, dalam diam, aku hanya meletakkan dokumen itu.

“Aku pergi dulu. Jaga buku-buku itu,” kataku, sambil berpaling dari Lexil.

“Ya, Profesor. Semoga perjalananmu aman,” jawab Lexil.

Saat aku berjalan keluar dari bawah tanah, aku mendapati Primien menunggu dengan dua ekor kuda.

“Kita mau ke mana?” tanya Primien sambil mengulurkan kendali kuda.

***

” Oh , Yang Mulia, Profesor akan pergi,” kata pelayan itu sambil mengamati dari jendela.

Di luar gerbang Istana Kekaisaran, Deculein dan Primien berkuda menjauh.

“Kau boleh pergi sekarang,” kata Sophien.

“Baik, Yang Mulia…”

Setelah mengamati Deculein sejenak, Sophien bangkit, keluar dari kamar tidurnya, dan berjalan menyusuri koridor yang remang-remang, melewati cahaya lentera yang berkelap-kelip. Menuruni tangga, dia menuju ke perpustakaan bawah tanah Istana Kekaisaran.

Kreek—

Saat pintu perpustakaan terbuka, Lexil mendongak dari kegiatan mengatur rak dan mendekat.

“Lexil,” panggil Sophien.

“…Baik, Yang Mulia.”

“Apa yang dibaca pria itu?”

“Ini adalah dokumen terakhir yang dibaca Profesor,” kata Lexil, sambil menyerahkan dokumen-dokumen yang tersisa di tangannya.

Sophien mengambil dokumen itu dan membolak-balik halamannya, suara gemerisik halaman memecah keheningan. Saat matanya menyapu teks, dia segera melihat sebuah bagian yang tertulis di sudut—kata-kata Rohakan.

Hmm … Sekarang, Deculein, kau pasti sudah membaca koran ini. Ini aku—Rohakan.

Sophien membaca dalam diam, diselimuti keheningan.

… Di masa depan yang telah kulihat, Sophien telah membunuhmu. Sophien akan membunuhmu.

Kata-kata yang tertulis di halaman itu merupakan tanda yang tak berubah. Sophien perlahan menutup matanya, lalu membukanya kembali sambil menggertakkan giginya.

“… Yang Mulia,” panggil Lexil, suaranya penuh kekhawatiran.

Sebelum Sophien sempat menjawab, sihir Lexil menyelimuti dokumen itu dengan nuansa biru, dan dari dalam cahaya mana yang mistis itu, pikiran dan kata-kata mulai terbentuk.

Rohakan, masa depan yang telah kau lihat tidak akan palsu. Kemungkinan besar, itu adalah kebenaran—karena tidak ada penyihir yang dapat mengukur kedalaman kebijaksanaanmu.

Seolah menanggapi kata-kata Rohakan, koran itu melanjutkan.

Namun, Rohakan, aku adalah Deculein. Aku tidak akan berlutut di hadapan masa depan yang tak tertulis, dan aku pun tak mampu melakukannya. Karena itulah kehendakku—itulah kebanggaanku.

Suara Deculein terdengar samar-samar di ambang pendengaran.

Jika suatu hari Yang Mulia memilih untuk mengakhiri hidupku, aku akan menerimanya tanpa ragu-ragu. Pada akhirnya, itu tidak lebih dari konsekuensi dari keyakinan yang tertanam dalam diriku—seperti yang telah Yang Mulia katakan.

Dengan sangat jelas, seolah-olah diucapkan tepat di depan matanya…

Yang terpilih—terpisah dari rakyat jelata. Tak pernah biasa, tak pernah ternoda. Seorang bangsawan dalam arti sebenarnya. Kepala Yukline, pewaris garis keturunan yang tak terputus.

Sebuah pertunjukan menyombongkan diri.

Cita-cita luhur seperti itulah yang mendefinisikan diriku, dan karena itu, jika suatu saat aku harus melayani orang lain, mereka harus lebih hebat dariku—lebih mulia, lebih berbudi luhur. Harus begitu, tanpa terkecuali.

Halaman berikutnya terbalik, membawa beban hatinya.

Oleh karena itu, saya telah memilih untuk mengabdi kepada Yang Mulia. Beliau adalah fondasi dari tatanan dunia ini—yang paling agung, yang paling sendirian, seorang penguasa yang membutuhkan bimbingan. Dan karena itu, saya bermaksud untuk tetap berada di sisinya.

Sophien menggenggam dokumen itu di tangannya, cengkeramannya semakin erat.

Rohakan, tugas seorang warga kerajaan adalah menunggu dalam diam. Jika Yang Mulia adalah takdirku, maka aku tak akan melakukan apa pun selain berdiri menunggu. Namun…

Masih ada kata-kata yang tersisa di halaman itu, tetapi rasanya tidak adil untuk membaca lebih lanjut—sesuatu yang tidak diizinkan oleh harga dirinya sebagai penguasa dan beban takhtanya.

“…Bahkan jika kau mati,” gumam Sophien, sudut bibirnya melengkung saat ia merogoh jubahnya, tanpa sadar mengaduk-aduknya untuk mengeluarkan bola salju, lalu meletakkannya di telapak tangannya. “Keiron.”

Di saat-saat seperti ini, satu-satunya orang yang bisa dia mintai bantuan adalah ksatria pendiam itu—si bodoh yang terkunci di dalam. Namun, pintu masuk bola salju itu tetap tertutup rapat, dan Keiron tidak menunjukkan tanda-tanda akan keluar.

“… Deculein menungguku seolah-olah aku adalah takdirnya.”

Sophien menekan tangannya ke dadanya, ritme aneh itu—naik dan turun—masih asing baginya, menolak untuk menetap di dalam dirinya. Getaran pelan dalam napasnya bercampur dengan panas yang tak bisa ia sebutkan namanya.

“Namun kau malah membuatku menunggu.”

Sophien hanya memiliki dua orang setia yang dapat dia ajak berkonsultasi, tetapi karena salah satu dari mereka berada di pusat permasalahan ini, dia harus meminta bantuan kepada yang lainnya.

“Dasar bodoh,” gumam Sophien sambil mengetuk-ngetuk jarinya di bola salju.

***

Rohakan mendongak ke langit, kanvas pucat yang masih menyimpan jejak terakhir musim dingin di tanah timur laut, matanya menjelajahi hamparan luas itu seolah mencari jawaban di antara langit di atas.

Kehidupan—janji yang pernah ia buat kepada Deculein, sebuah masa depan di mana semua yang berjalan di benua ini akan terus hidup. Namun, tak peduli bagaimana ia memikirkannya, Rohakan sendiri tidak pernah menjadi bagian dari semua itu .

Rohakan menunduk, menoleh ke arah jalan setapak yang berkelok-kelok di antara kebun anggur, setelah merasakan kehadiran yang mendekat—kasar dan tidak elegan, hanya peduli pada kehati-hatian dan serangan tiba-tiba, tanpa memperhatikan keanggunan dan kurang beradab.

“… Oh-ho ~! Ke sini~!” Rohakan berseru sambil melambaikan tangannya saat melihat sosok-sosok di kejauhan.

Mendengar seruannya, sosok-sosok yang bersembunyi di balik bayangan menegang, mengambil posisi defensif. Seperti yang diharapkan dari Badan Intelijen Kekaisaran, seperti biasa, mereka mengejar target mereka dengan kecepatan dan ketepatan yang luar biasa.

Satu-satunya masalah—atau lebih tepatnya, kelemahan terbesar mereka—adalah obsesi mereka untuk mengklaim kesuksesan bagi diri mereka sendiri. Meskipun mereka berpura-pura bekerja sama, mereka beroperasi sendiri, selalu haus akan dukungan Istana Kekaisaran. Itu wajar—mereka telah dibiakkan sebagai anjing pemburu sejak awal.

“Apakah kalian ada ratusan? Namun, kalian selalu datang satu per satu!” tambah Rohakan.

Tidak ada ksatria, tidak ada bala bantuan—setidaknya, itulah yang diharapkan Rohakan.

“Aku tidak sendirian,” seru Gawain, ksatria terkemuka dari Ordo Ksatria Kekaisaran.

Di sampingnya berdiri Wakil Ksatria Isaac, didampingi oleh agen-agen elit dari Badan Intelijen. Selusin ksatria yang tiba bersama mereka bukanlah prajurit biasa—mereka adalah prajurit berpengalaman, masing-masing merupakan kekuatan yang patut diperhitungkan.

” Oh-ho . Persiapan yang kau lakukan sungguh luar biasa~ Ini bahkan di luar dugaanku.”

Deculein belum tiba.

Kurasa dia mungkin akan membutuhkan waktu. Yah, bagaimanapun juga ini masih bagian dari Wilayah Utara, pikir Rohakan.

“Kau dikepung, Rohakan,” seru Gawain sambil menghunus pedangnya.

Wakil Knight Isaac berdiri, seluruh tubuhnya dipenuhi aura dan niat bertempur. Dari balik bayangan, agen-agen Badan Intelijen menunggu, niat membunuh mereka siap menusuk tenggorokan siapa pun kapan saja.

“Sudah lama sekali, Rohakan,” kata Isaac, suaranya mengandung sesuatu yang lebih dalam dari sekadar kemarahan.

Isaac juga merupakan kenalan lama dari masa lalu Rohakan—dahulu seorang ksatria pemula yang memburunya karena telah membunuh Permaisuri. Kini, anak laki-laki itu telah tumbuh menjadi Wakil Ksatria Ordo Ksatria Kekaisaran.

“…Jadi, Deculein tidak ada di sini?” kata Rohakan sambil mengamati area sekitarnya, merasakan setiap kehadiran di sekelilingnya.

Namun, seperti yang diperkirakan, Deculein tidak dapat ditemukan.

Kemudian Rohakan melanjutkan, “Apakah kalian takut Yukline akan merebut kejayaan untuk dirinya sendiri? Kurasa itu wajar—kalian semua mendambakan restu Permaisuri. Bagaimana kalian berhasil menahan rasa iri kalian sampai sekarang? Atau mungkin kalian tidak berhasil, dan itulah mengapa kalian akan bertindak?”

Tidak ada jawaban yang datang—hanya keheningan yang tersisa.

Betapa bodohnya—keheningan mereka berbicara dengan sendirinya, pikir Rohakan.

“Tapi aku penasaran… apakah kau menyadarinya?” kata Rohakan, sambil melirik mereka dengan senyum ramah. “Bahwa di semua masa depan yang pernah kulihat, tak sekali pun aku melihatmu di dalamnya~”

Mana mekar di sekitar Rohakan, tidak bergemuruh dengan turbulensi atau mengguncang bumi di bawahnya. Mungkin inilah transendensi sejati. Tidak perlu mengaduk alam menjadi kekacauan, tidak perlu pertunjukan atau kekuatan untuk membuktikan kekuatannya. Itu hanya ada—tanpa usaha, seperti sungai yang mengalir ke laut.

“Itu hanya berarti bahwa tak satu pun dari kalian cukup penting untuk diperhatikan.”

Patah-!

Dengan jentikan jarinya, sebuah resonansi terbentuk, membentuk sirkuit dan mewujudkan Sihir Agung. Gelombang yang beriak menyebar ke luar, meluas seperti cincin planet, menjangkau hamparan kebun anggur yang luas.

***

Saat fajar menyingsing dan matahari pagi menyinari daratan, aku tiba di kebun anggur timur laut tempat Rohakan menunggu. Namun kesempatan untuk pertemuan tenang hanya berdua saja sudah hilang.

“Kita sudah terlambat,” gumam Primien, kata-katanya keluar seperti menguap.

Aku mengangguk karena situasinya tidak memungkinkan alternatif lain—tidak ada yang bisa dilakukan.

“Profesor! Profesor!”

Seorang ksatria mendekat dari suatu tempat—wajah yang tidak dikenal dari Istana Kekaisaran. Dengan gugup, ia buru-buru memperkenalkan diri, menyebutkan nama dan pangkatnya, tetapi tidak ada alasan untuk mengingatnya.

“Apa itu?” tanyaku.

“Saya—saya tidak sepenuhnya yakin, Profesor. Saya hanya mengamati dari belakang, lalu… Rohakan menjentikkan jarinya, dan tiba-tiba…”

Kebun anggur—tidak, seluruh kebun anggur—telah berubah menjadi ruang magis. Sulur-sulur anggur melilit dan membentang menjadi jalinan liar, tanaman anggur menjulang seperti Pohon Dunia. Mana berdenyut di udara, konsentrasinya lebih dari satu persen lebih padat daripada di dunia luar.

“Profesor, apa… apa sebenarnya yang terjadi di sini?” tambah ksatria itu.

Aku mengamati kebun anggur itu, namun bahkan dengan Pemahamanku , pemandangan itu menentang logika—semacam sarang yang dibuat oleh Rohakan.

“Kebun anggur ini telah berubah menjadi ruang magis, yang dipenuhi dengan mana Rohakan,” jelas saya.

“…Masih banyak ksatria yang terperangkap di dalam,” kata ksatria itu.

“Apakah ada bala bantuan?” tanya Primien.

“Untuk saat ini, Sir Zeit dari Wilayah Utara, bersama dengan Tim Petualangan Garnet Merah, yang sudah ditempatkan di dekat sini—”

“Itu tidak perlu.”

Whoooosh—

Angin dingin yang sarat dengan mana berhembus dari kebun anggur.

“Aku akan masuk sendirian,” kataku, sambil merapikan jubah Daeho-ku dan menancapkan tongkat kayu mana-ku ke tanah.

“…Maaf? Ah , tidak, Profesor! Anda tidak boleh! Rohakan sedang mengamuk—”

“Mengamuk adalah kata yang diperuntukkan bagi hama yang telah kehilangan akal sehat,” sela saya.

Jika Rohakan telah mengatur pertunjukan ini, maka ada tujuan di baliknya. Dan yang terpenting, dia memanggilku—jadi aku akan pergi. Tidak ada ruang untuk ragu-ragu.

“Profesor, apakah Anda akan baik-baik saja?” tanya Primien.

“… Itu tidak bisa saya pastikan.”

Kebun anggur itu, yang kini diliputi oleh mana, adalah tempat yang penuh bahaya, dan luka-lukaku, meskipun sudah tidak baru lagi, belum sepenuhnya sembuh.

Namun…

Aku merobek Katalog Atribut Langka dari dalam jubahku.

[Diaktifkan: Katalog Atribut Langka]

Dengan hadiah dari misi saya sebelumnya, saya akan memperoleh atribut yang telah saya sebutkan sebelumnya— Daya Tahan .

Rasanya seperti menambahkan setetes air ke dalam cangkir kekuatan mental yang sudah meluap . Namun, bahkan saya pun tidak bisa memprediksi perubahan yang akan ditimbulkannya. Ketidakpastian itulah alasan saya menunda penggunaannya hingga sekarang.

[Atribut yang Diperoleh: Daya Tahan ]

Untuk menghadapi Rohakan, seorang penyihir yang tidak hanya mencapai tetapi telah lama melampaui ranah Archmage, tingkat persiapan seperti ini sangat diperlukan.

***

Sementara itu, di Rekordak, Yulie sepenuh hati berkomitmen untuk memulihkan mata pencaharian dan membangun kembali desa. Namun begitu berita itu sampai kepadanya, matanya membelalak kaget.

“Benarkah?!” tanya Yulie dengan nada menuntut.

“Ya! Aku bersumpah itu benar!” jawab Reylie.

Berita itu mengejutkan—Rohakan telah muncul di kebun anggur timur laut, menjadikan puluhan ksatria dan ratusan agen Badan Intelijen sebagai korban.

Reylie menambahkan, “Anda tahu kebun anggur itu—yang menanam anggur putih?! Anggur yang hanya matang di musim dingin dan awal musim semi, manis dan penuh rasa!”

“Aku tahu! Aku pernah mengalaminya sebelumnya!”

Yulie buru-buru mengenakan baju zirahnya, jari-jarinya meraba-raba tali pengikat karena tergesa-gesa. Ketika simpulnya hampir tidak terpasang saat ia mengikatnya, ia menariknya erat-erat dan bergegas keluar pintu.

“Kuda! Kuda! Cepat!” Yulie membentak, kata-katanya terburu-buru dan tidak seperti biasanya dipenuhi dengan urgensi.

Karena lengah, sang penjaga menyerahkan kendali tanpa ragu-ragu.

“ Hyah !”

“Tunggu! Aku ikut denganmu!” kata Reylie.

Yulie berkuda dengan kecepatan penuh di depan, dengan Reylie di belakangnya, mengejar jejaknya. Dan dari tembok Rekordak, seorang penyihir sendirian diam-diam menyaksikan mereka menghilang di kejauhan.

“Rohakan…”

Itu adalah Sylvia. Setelah mendengar perkataan Yulie, dia ragu sejenak sebelum membuat sebuah pesawat udara kecil—lengkap dengan kacamata dan helmnya.

Vroooom—

Tanpa ragu, Sylvia mengambil kemudi dan terbang mengikuti Yulie, melemparkan mantra Angin untuk memindai daratan yang jauh. Namun dalam pandangannya terbentang sesuatu yang bahkan Angin pun tidak dapat tembus—ruang magis Rohakan, dengan Deculein berjalan memasukinya sendirian.

” Oh… ”

Melihat langkahnya yang berbahaya dan tanpa rasa takut, Sylvia berbisik, “… Tidak.”