Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 930

Bab 930: Hasil (I)
Di bawah langit yang dipenuhi awan gelap dan guntur yang menggelegar, Sang Dewa Penunggang Paus mengangkat peta dan berkata, “Lewati Punggungan Duri Naga, lewati Ngarai Pembunuh Iblis, lewati Gua Bulan Air, dan tibalah di Biara Reruntuhan Ilahi.”
 
Dia membandingkannya dengan deretan pegunungan hitam pekat yang menjulang di depan, lalu mengangguk perlahan. “Ini pasti Punggungan Dragonspike yang ditandai di peta.”
 
Ia datang ke Reruntuhan Ilahi bersama Kaisar Pedang Laut Barat, Jiang Yuebai, dan Chu Liang. Mengikuti jalur yang digariskan pada peta, mereka terus maju. Dewa Penunggang Paus telah menjelajahi tanah ini selama bertahun-tahun dan sangat mengenal medannya, sehingga bagian pertama perjalanan mereka berjalan lancar.
 
Deretan pegunungan yang sunyi membentang dari utara ke selatan, menutup bermil-mil tanah dalam dinding batu hitam yang tak terputus. Puncaknya menembus awan, dan tak ada jejak kehidupan yang terlihat di sepanjang lerengnya. Di Reruntuhan Ilahi, medan yang tak bernyawa bukanlah hal yang aneh, tetapi keheningan yang begitu mutlak, di mana bahkan angin pun tak berani berhembus, sangat meresahkan.
 
Di depan terbentang Biara Reruntuhan Ilahi, yang dikenal sebagai salah satu tempat paling misterius dan berbahaya di dunia. Jalan menuju ke sana pun sama sulitnya untuk diprediksi.
 
“Izinkan saya melakukan pengintaian terlebih dahulu,” kata Sang Dewa Penunggang Paus.
 
Dia mengangkat kedua tangannya memberi isyarat memanggil dan mengirimkan seberkas energi spiritual melayang ke atas bersama angin. Beberapa saat kemudian, seekor burung ilahi tujuh warna muncul dari kejauhan. Dengan jeritan melengking, burung itu melesat di udara dan menukik ke arah mereka dengan kecepatan luar biasa.
 
Dewa Penunggang Paus mengarahkan tombaknya ke depan, membimbing aliran energi spiritual menuju pegunungan. Namun, saat burung ilahi itu mendekati pinggiran Punggungan Dragonspike, tiba-tiba ia berhenti mengepakkan sayapnya dan menolak untuk terbang lebih dekat.
 
Bahkan daya tarik energi spiritual dari seseorang dengan konstitusi Roh Transenden pun tidak cukup untuk mengatasi rasa takutnya. Ia melayang tepat di luar tepi hutan, berputar-putar di udara dan mengeluarkan jeritan tajam satu demi satu.
 
“Sepertinya semua makhluk iblis di daerah ini sangat takut pada gunung ini,” ujar Kaisar Pedang Laut Barat.
 
Melihat ini, Dewa Penunggang Paus meninggalkan gagasan memanggil binatang roh. Sebagai gantinya, dia mencubit segumpal tanah di antara jari-jarinya dan menjentikkannya ke depan. Begitu menyentuh tanah, gumpalan itu berubah menjadi replika dirinya sendiri dan melayang ke pegunungan menggunakan Seni Abadi yang dikenal sebagai Manifestasi Eksternal.
 
Klon itu terbang dengan mantap, meluncur di atas medan di puncak Dragonspike Ridge. Ia melewati area itu perlahan, dan untuk beberapa saat, sepertinya tidak terjadi apa-apa.
 
“Mungkinkah itu alarm palsu?” tanya Chu Liang sambil memperhatikan dengan ekspresi bingung.
 
Tepat ketika klon Dewa Penunggang Paus melintasi batas Punggungan Dragonspike dan mulai berputar balik, perubahan mendadak terjadi.
 
Seberkas cahaya hitam melintas di tubuh klon tersebut. Sesaat kemudian, seberkas qi yin menyembur keluar dan meledak.
 
Boooooooooooom!
 
Dalam sekejap mata, klon yang beberapa saat sebelumnya utuh telah berubah menjadi serpihan debu yang beterbangan di udara.
 
“Segumpal qi yin menempel padanya dan meledak begitu meninggalkan pegunungan,” jelas Jiang Yuebai, yang sangat peka terhadap fluktuasi qi spiritual. “Ada hantu di bawah punggung bukit ini.”
 
“Hantu?” Kaisar Pedang Laut Barat menyipitkan matanya.
 
Seandainya mereka tetap tidak mengetahui apa yang ada di baliknya, mereka mungkin akan ragu-ragu. Tetapi sekarang setelah mereka tahu, tidak ada yang perlu ditakutkan. Kelompok mereka termasuk seseorang yang telah membunuh musuh yang telah mencapai Asal Mula Surgawi.
 
Sang Dewa Penunggang Paus bangkit berdiri dan melangkah maju, mendarat di puncak Dragonspike Ridge. “Apa pun makhluk mengerikanmu,” katanya, “sebaiknya kau keluar dan menunjukkan dirimu.”
 
Tidak ada respons. Hanya seberkas tipis energi yin yang melayang ke arahnya melalui udara.
 
Dewa Penunggang Paus mengumpulkan fokus dan energi spiritualnya, lalu mengangkat satu kaki dan menghentakkan kakinya dengan kuat.
 
Booooooom!
 
Pegunungan Reruntuhan Ilahi telah menahan angin dan petir selama berabad-abad, batunya lebih keras daripada apa pun yang ditemukan di dunia luar. Serangan biasa bahkan tidak dapat meninggalkan bekas. Namun hentakan ini, yang dipenuhi dengan kekuatan penuh seorang kultivator tingkat puncak kedelapan, mengukir celah yang dalam di tanah.
 
Retakan itu mengikuti jejak energi yin ke bawah, membelah batu seperti pisau cukur yang sangat tipis dan menembus jauh ke dalam gunung. Suara retakan yang tajam bergema hingga ke kedalaman.
 
Jauh di bawah Punggungan Dragonspike, dua nyala api seperti hantu tiba-tiba menyala!
 
…
 
Saat kaki Dewa Penunggang Paus menyentuh tanah, energi yin menghilang. Untuk sesaat, semuanya menjadi sunyi.
 
Itu saja?
 
Pikiran itu terlintas di benak mereka, tetapi segera mereka singkirkan. Mereka tahu itu mustahil. Tidak ada makhluk yang hidup di kedalaman Reruntuhan Ilahi yang akan mudah ketakutan.
 
Masih ada sesuatu di bawah sana, tersembunyi dalam kegelapan. Itu adalah sesuatu yang benar-benar ganas.
 
Dalam sekejap berikutnya, langit dan bumi seolah runtuh.
 
Gemuruh!
 
Sebagian besar Punggungan Dragonspike runtuh dengan suara gemuruh yang dahsyat. Di bawah reruntuhan batu hitam, hamparan dinding putih yang mengerikan tampak. Namun permukaannya bukanlah lembaran padat. Permukaan itu terdiri dari segmen-segmen individual, masing-masing berbentuk seperti tulang putih raksasa.
 
Tepat saat itu, ketika Dewa Penunggang Paus melayang ke langit, sesuatu di bawah mulai bangkit. Dengan gemuruh yang memekakkan telinga, ia menyingkirkan sisa-sisa gunung yang runtuh, melepaskan angin yin qi yang dahsyat saat wujud penuhnya akhirnya muncul!
 
Itu adalah naga kerangka yang sangat besar. Selain tubuh naganya dan empat cakar tulang, sederetan tulang melengkung seperti sabit memanjang dari tulang punggungnya seperti bilah.
 
Api hijau seperti hantu menyala di dalam rongga matanya yang kosong, berkelap-kelip dengan semburan energi spiritual. Untaian energi itu mengalir melalui tubuhnya seperti untaian sutra. Dari untaian-untaian ini, qi yin menyebar ke luar, dan untaian serupa yang tak terhitung jumlahnya membentang ke segala arah di sekitar naga kerangka itu.
 
“Jadi ini yang besar,” kata Sang Dewa Penunggang Paus sambil tertawa terbahak-bahak.
 
Tubuhnya tiba-tiba membesar, dan di saat berikutnya, dia mengaktifkan Wujud Langit dan Bumi, tumbuh hingga mencapai ketinggian naga kerangka.
 
Namun, tubuh naga kerangka itu membentang tak berujung ke kejauhan dan dia tidak bisa menandinginya sepenuhnya. Meskipun begitu, dia cukup besar. Dia mengangkat telapak tangannya yang besar dan membantingnya ke bawah, mengenai naga kerangka itu tepat saat ia hendak bangkit.
 
Pukulan telapak tangan yang dahsyat itu memaksa naga kerangka itu kembali ke tanah. Baru kemudian ia tampak sepenuhnya terbangun. Ia mengangkat kepalanya yang menyerupai tengkorak dan mengeluarkan nyanyian naga yang menggelegar.
 
“Hrooooooooooooh.”
 
Deru itu mengguncang daratan ke segala arah. Bahkan dari kejauhan, suara kekacauan yang mengejutkan bergema di udara, seolah-olah setiap makhluk hidup di dekatnya telah merasakan bahaya dan melarikan diri dalam kepanikan. Langit merespons dengan paduan suara angin dan guntur.
 
Namun, tak seorang pun dari kelompok itu menunjukkan sedikit pun kekhawatiran. Betapa pun menakutkannya makhluk ini, mustahil ia dapat melampaui kekuatan seorang kultivator di puncak alam kedelapan, terutama seseorang yang dapat memanggil Wadah Dewa Sekte Gunung Shu sesuka hati.
 
Dewa Penunggang Paus mengangkat satu tangan dan membentuk segel, memanggil petir ilahi dari langit. Dengan memanfaatkan kekuatan kultivasinya, ia melancarkan Lima Petir Hati Langit, melepaskan lautan petir suci yang luas. Ia telah memilih teknik ini dengan sengaja, karena mengetahui bahwa petir ilahi yang benar sangat efektif melawan makhluk-makhluk mengerikan.
 
Namun, bahkan setelah terkena serangan langsung, api hantu naga kerangka itu hanya berkedip-kedip. Ia memutar tubuhnya yang besar dan menyerang, mengayunkan tulang-tulang seperti sabit di sepanjang tulang punggungnya ke arah Dewa Penunggang Paus. Setiap bilah berkilauan dengan ujung yang mematikan, lebih tajam daripada senjata legendaris mana pun.
 
Dewa Penunggang Paus bereaksi dengan cepat, mundur hampir seratus zhang dalam sekejap dan nyaris terbelah menjadi dua.
 
Meskipun bertubuh sangat besar, naga kerangka itu bergerak dengan kelincahan yang mengejutkan. Ia mengalir seperti sungai, cepat dan tanpa henti. Kapan saja, ia bisa berbalik dan menyerang dengan bilah tulangnya yang mematikan.
 
Namun, saat pihak itu menyerang, pihak lainnya tidak tinggal diam.
 
Kaisar Pedang Laut Barat melompat ke udara. Semburan energi pedang keluar dari pedangnya, menghantam naga kerangka itu. Serangan itu mendarat dengan tepat, menghantam api gaib yang menyala di rongga mata makhluk itu dan memaksa tengkoraknya untuk turun.
 
Namun, selain meninggalkan banyak goresan halus di tulangnya, serangan itu tidak menimbulkan kerusakan nyata.
 
Serangan Jiang Yuebai juga sama sekali tidak efektif. Dia mengerahkan kekuatan yin, yang, dan lima elemen, melepaskan badai serangan terhadap naga kerangka itu, tetapi tak satu pun dari serangan itu meninggalkan bekas luka.
 
Chu Liang ikut serta dalam pertempuran, menghunus Pedang Pembunuh Iblis. Meskipun senjata itu memiliki keunggulan alami melawan makhluk gaib, bahkan kekuatannya pun gagal melukai naga kerangka itu. Makhluk itu tampak benar-benar tak terkalahkan.
 
“Hrooohhhhhhh.” Naga kerangka itu mengeluarkan raungan ganas lainnya. Ia mengayunkan ekornya yang besar, menyapu udara dan memaksa keempatnya mundur. Kemudian ia melingkar di udara, naik tinggi di atas punggung bukit yang hancur. Bahkan setelah bertukar pukulan dengan beberapa ahli terbaik di era sekarang, ia tetap tidak terluka sama sekali.
 
“Naga jenis apa yang berubah menjadi hantu? Makhluk ini sangat kuat,” seru Kaisar Pedang Laut Barat.
 
Biasanya, baik manusia maupun hewan, begitu suatu makhluk menjadi entitas gaib, ia akan meninggalkan tubuh fisiknya. Setelah kematian, tubuh tersebut biasanya menjadi terlalu rapuh untuk digunakan lagi.
 
Namun, naga berbeda. Wujud fisik mereka begitu kuat sehingga bahkan setelah kematian, mereka tetap memiliki kekuatan yang luar biasa, memungkinkan mereka untuk menjalani kehidupan baru sebagai naga kerangka.
 
Meskipun begitu, kerangka tetap dianggap sebagai bentuk yang lemah. Seberapa pun kuatnya tulang yang tersisa, pasti ada kelemahannya. Tanpa daging dan darah untuk menopangnya, hilangnya esensi spiritual seharusnya secara signifikan mengurangi kekuatannya.
 
Namun naga ini memiliki kekuatan yang luar biasa bahkan dalam kematian, hanya tersisa tulang belaka. Jika ia masih hidup, mungkinkah kekuatannya menyaingi kekuatan Dewa Naga?
 
Ini sungguh keterlaluan.