Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 911

Bab 911: Iblis Surgawi (I)
Retakan…
 
Kelompok Chu Liang tiba di sebuah halaman terpencil yang dipenuhi pecahan batu. Dinding halaman telah runtuh, tetapi menara batu abu-abu di dalam halaman masih berdiri dalam kondisi yang cukup baik. Meskipun demikian, menara itu menunjukkan tanda-tanda pelapukan akibat waktu.
 
Chu Liang dan yang lainnya melangkah dengan hati-hati ke halaman, tampak tegang dan waspada.
 
Di dalam Lembah Seribu Paviliun, menara abu-abu polos di hadapan mereka tampak aneh dan tidak pada tempatnya. Setiap bangunan lain yang mereka dekati sejauh ini telah memicu ilusi yang melibatkan roh orang mati. Namun, bangunan ini berdiri tenang dalam keadaan usang.
 
“Mungkinkah ketika Reruntuhan Ilahi jatuh ke alam fana, tidak ada makhluk hidup di tempat ini? Itu akan menjelaskan mengapa tidak ada roh di sini,” spekulasi Naga Biru.
 
Caiyi mengangguk. “Itu mungkin.”
 
Ketiga orang senior itu berjalan di depan, sementara Chu Liang diam-diam mengikuti di belakang mereka, mengawasi sekeliling mereka dengan cermat.
 
Sesuai dengan spekulasi mereka, menara itu bukanlah tempat tinggal. Bentuknya segi delapan dan memiliki delapan lantai. Lonceng tembaga tergantung di atapnya, berkarat di tempatnya. Melalui pintu masuk, mereka hanya melihat dinding batu polos—tidak ada satu pun hiasan yang terlihat. Empat dindingnya dilapisi dengan ceruk persegi, beberapa masih berisi pecahan guci dan bejana tanah liat yang tumbang.
 
Naga Azure berkomentar, “Ini tampak seperti menara yang digunakan untuk upacara Buddha, tempat mereka meletakkan jenazah atau relik para Tokoh Agung.”
 
Keempat anggota kelompok itu memasuki menara. Tidak ada perubahan mendadak; sepertinya memang tidak ada yang perlu dikhawatirkan.
 
Merasa nyaman, mereka dengan berani melangkah lebih dalam. Mereka berjalan melalui koridor, dan setelah mencapai ujungnya, mereka menemukan pintu lain—pintu belakang menara. Setelah melewatinya, mereka bisa meninggalkan menara.
 
Namun, ketika mereka melangkah keluar dari menara, mereka disambut dengan pemandangan yang mengejutkan. Tanah dipenuhi dengan tumpukan kerangka yang padat.
 
Dilihat dari tingkat pembusukannya, orang-orang ini tidak meninggal pada zaman kuno. Beberapa pakaian mereka belum membusuk, dan sebagian besar kerangka masih memiliki kilau keemasan yang samar.
 
Berdasarkan beragam pakaian yang dikenakan, terdapat campuran pria dan wanita di antara mayat-mayat tersebut. Mereka semua memiliki satu kesamaan—mereka adalah kultivator di alam ketujuh.
 
Halaman belakang dipenuhi seluruhnya dengan mayat-mayat Tokoh Terkemuka—puluhan mayat!
 
Dengan kekuatan luar biasa dan umur panjang, Para Yang Terkemuka jarang mati, namun ada begitu banyak mayat Para Yang Terkemuka dari alam ketujuh yang menumpuk di halaman ini. Meskipun demikian, kelompok Chu Liang tidak terkejut. Mengingat kembali legenda seputar Lembah Seribu Paviliun, mudah untuk menyimpulkan siapa mayat-mayat itu.
 
“Mereka pasti tim ekspedisi gabungan dari Sembilan Dewa dan Sepuluh Dewa Bumi,” ujar Chu Liang. “Sepertinya mereka hampir musnah di sini.”
 
Dia memeriksa mayat-mayat itu satu per satu. Wajah mereka telah hilang, tetapi pakaian dan peralatan ajaib mereka memberikan petunjuk tentang sekte abadi mana yang pernah mereka ikuti.
 
Caiyi berkomentar, “Seperti yang diperkirakan, ilusi yang kita lewati sebelumnya tidak cukup untuk menghentikan semua kultivator kuat ini. Dengan jumlah mereka yang begitu banyak, mungkin tidak akan menjadi masalah bagi mereka untuk menerobos menggunakan kekuatan kasar. Jika hampir seluruh tim ekspedisi tewas di sini, itu berarti musuh di depan pasti jauh lebih menakutkan daripada yang telah kita hadapi sejauh ini.”
 
Dia sekarang berada dalam keadaan siaga sangat tinggi. Energi iblis berputar-putar dengan jelas di sekelilingnya, menunjukkan betapa khawatirnya dia.
 
Tidak ada lagi ilusi; semua yang akan mereka hadapi selanjutnya akan menjadi nyata. Dia tidak lagi bisa menerobos pos pemeriksaan dengan mudah seperti sebelumnya.
 
Di depan, pintu keluar tampak samar-samar di kejauhan, hanya beberapa ratus zhang dari kelompok Chu Liang. Namun, tanah di antaranya dipenuhi dengan mayat-mayat Para Tokoh Terkemuka. Kelompok itu berdiri diam sejenak, ragu-ragu karena takut menginjak mayat-mayat tersebut.
 
Chu Liang menyebarkan indra ilahinya dan berkata pelan, “Tapi tidak ada tanda-tanda musuh, dan kita tidak tahu dari mana mereka datang. Bagaimana kalau… kita kumpulkan sisa-sisa para senior terhormat ini terlebih dahulu?”
 
Dia berjongkok, berniat menyimpan mayat-mayat itu di dalam kain giok.
 
Tentu saja, dia melakukan ini sebagai bentuk penghormatan kepada para sesepuh umat manusia ini. Dia tidak bisa begitu saja membiarkan mereka terpapar cuaca seperti ini.
 
Namun, mereka semua adalah kultivator tingkat tujuh dari berbagai sekte abadi, yang berarti tumpukan mayat ini pada dasarnya adalah harta karun kecil. Tentu saja, mayat-mayat itu harus dikembalikan ke sekte masing-masing untuk dimakamkan dengan layak… tetapi wajar jika beberapa barang pribadi hilang dalam prosesnya, bukan?
 
“Guru saya yang terhormat selalu berkata bahwa para kultivator harus berhati baik dan membantu orang lain menemukan kedamaian di bumi—eh, maksud saya, senang membantu menguburkan orang mati dan membiarkan mereka beristirahat dengan tenang…” gumam Chu Liang sambil mengulurkan tangan untuk mengambil kerangka.
 
Saat itu juga, Chu Liang merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Dia memperhatikan bahwa di bawah kerangka itu, ada benda bulat yang menonjol dari tanah.
 
Saat Chu Liang menyentuhnya, benda itu bergulir ke atas, masuk ke dalam tengkorak kerangka tersebut. Benda itu tampak seperti bola hitam, kira-kira sebesar telur angsa.
 
Sebelum Chu Liang sempat melihat dengan jelas benda apa itu, rongga mata kerangka itu tiba-tiba menyala dengan cahaya hitam keemasan!
 
“Hati-hati!” teriak Taois Yan.
 
Chu Liang telah lama memahami Jalan Agung Tanpa Jarak, jadi saat perubahan mendadak itu terjadi, dia bergeser sejauh sepuluh zhang. Bersamaan dengan itu, kerangka itu berdiri, memancarkan aura roh jahat. Tulang-tulang kerangka itu berderak menyeramkan setiap kali bergerak.
 
“Serahkan padaku,” kata Naga Biru dengan tenang, melangkah maju untuk melindungi Chu Liang.
 
Dia mengangkat telapak tangannya dan memukul kerangka itu tepat di dada dengan suara dentuman yang memekakkan telinga.
 
Sekalipun lawannya adalah seorang Eminent One dari alam ketujuh dalam kondisi sempurna, mereka tidak akan mampu menahan serangan telapak tangan Naga Azure, apalagi kerangka lapuk dari seratus tahun yang lalu.
 
Namun, anehnya, kerangka itu sama sekali tidak rusak; hanya bergeser mundur satu zhang.
 
Naga Azure tidak dikenal karena kemampuan menyerangnya—setidaknya, tidak jika dibandingkan dengan makhluk-makhluk di puncak alam kedelapan. Meskipun demikian, bahkan makhluk-makhluk alam kedelapan yang lebih lemah pun tidak akan mampu menerima serangan itu seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
 
Dari mana kerangka ini memperoleh kekuatan sebesar itu?
 
“Ada yang aneh dengan manik itu,” kata Caiyi tiba-tiba. “Itu tampak seperti relik Buddha yang dipenuhi energi spiritual… tapi isinya adalah qi iblis…”
 
“Aku tidak peduli apakah kau seorang Buddhis atau kultivator jahat, jangan berpikir kau bisa bertindak semaunya di sini!” teriak Naga Biru.
 
Dia sangat marah. Tampaknya serangan yang gagal itu membuatnya merasa terhina.
 
Dengan memutar pergelangan tangannya, Naga Azure membalikkan tangannya, seketika mengubahnya menjadi cakar naga. Dia menerjang kerangka itu, mencakarnya dengan ganas menggunakan cakarnya.
 
Ledakan!
 
Serangan itu cepat dan ganas, menghantam dengan kekuatan eksplosif. Kerangka itu langsung terlempar, dan hancur berkeping-keping di tanah, berubah menjadi tumpukan tulang yang patah.
 
“Hah…” Naga Azure menghela napas lega. Dia mencibir, “Beraninya roh jahat kecil sepertimu bertingkah laku?”
 
Tepat setelah dia mengatakan itu, serangkaian suara retakan dan derit terdengar. Itu adalah suara tulang yang bergesekan satu sama lain.
 
Tengkorak setiap kerangka di halaman menyala. Semua kerangka bangkit berdiri dan berjalan menuju kelompok Chu Liang, bergoyang seperti jiangshi[1].
 
Sosok yang telah dihancurkan oleh Naga Azure itu akan segera bergabung dengan mereka. Diselubungi kegelapan, ia dengan cepat menyusun kembali dirinya menjadi kerangka utuh sekali lagi.
 
Dalam sekejap mata, Chu Liang, Naga Biru, Taois Yan, dan Caiyi mendapati diri mereka dikepung.
 
Menatap gerombolan mayat iblis yang aneh itu, Chu Liang berkedip dan menatap pria tua di sampingnya. “Yang Mulia Naga Biru, haruskah kita terus menunggu Anda untuk menanganinya?”
 
Sikapnya jelas. Karena Naga Azure telah memilih untuk bertindak seperti sesepuh yang melindungi anak-anaknya, dia harus berkomitmen sepenuhnya pada hal itu.
 
Naga Azure terdiam sejenak. Kemudian dia menjawab, “Jika kalian semua bisa membantu, maka lakukanlah dengan sewajarnya.”
 
…
 
Boom! Boom! Boom! Boom! Boom!
 
Keempat orang itu langsung terjun ke medan pertempuran tanpa ragu sedikit pun.
 
Ketika kerangka pertama terbangun tadi, ia bergerak lambat dan tampak agak bodoh. Meskipun demikian, semua mayat telah hidup kembali, dan masing-masing dipenuhi dengan qi iblis. Baik kekuatan maupun kecepatan mereka meningkat secara dramatis.
 
Taois Yan memanggil Pedang Kuno Awan Surgawi, Caiyi melepaskan wujud iblis berekor sembilannya, dan Naga Biru mengubah tangan lainnya menjadi cakar naga juga, mengayunkan kedua cakarnya di udara. Mereka menyerang ke kiri dan kanan, dengan berani mengusir mayat-mayat iblis yang mendekat.
 
Sekuat apa pun musuh-musuh itu, tak satu pun dari mereka yang bisa mendekati kelompok tersebut dalam jarak sepuluh zhang.
 
Namun, mayat-mayat iblis ini tampaknya kebal terhadap rasa sakit dan mustahil untuk dibunuh. Ketika dihancurkan berkeping-keping, mereka dengan mudah menyusun kembali diri mereka sendiri. Dalam waktu singkat ini, kelompok tersebut telah menghancurkan mayat-mayat iblis itu berkali-kali, namun mereka terus menyerang. Serangan mereka begitu dahsyat sehingga bahkan ketiga makhluk perkasa itu pun tidak bisa menganggapnya enteng.
 
Chu Liang berada di belakang, dan sesekali ia ikut membantu dalam pertempuran. Intervensinya cukup sedikit, sehingga terkesan seperti ia bermalas-malasan. Meskipun demikian, bahkan jika ia mengerahkan seluruh kekuatannya, tidak mungkin ia bisa memberikan serangan dengan kekuatan yang sama seperti ketiga petarung besar tersebut.