Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 23

Bab 23: Hantu Kulit Berwarna
“Aku khawatir aku tidak akan terlihat terhormat dan serius saat mengajar di kelas… jadi…” Song Qingyi tergagap saat menjelaskan. Tiba-tiba, ekspresinya berubah; dia mengerutkan kening dan bertanya, “Mengapa aku memberitahumu ini? Jika kau tidak mau membicarakan kasus misterius itu, sebaiknya kau pulang saja!”
 
“Maafkan saya,” Chu Liang meminta maaf, senyum tipis menghiasi bibirnya. Kemudian dia tanpa membuang waktu langsung membahas masalah yang mendesak. “Anda pasti sudah memeriksa mayat kedua siswa itu. Apakah Anda yakin mereka adalah korban roh pendendam?”
 
“Mayat mereka tampak mengerikan dan menjijikkan,” jawab Song Qingyi, “Ada aura kematian yang kuat di sekitar mereka. Aku yakin mereka dibunuh oleh hantu.”
 
Lalu dia berhenti sejenak dan melanjutkan, “Tapi… aku rasa itu bukan roh pendendam. Sepertinya itu hantu dari tingkat yang lebih tinggi.”
 
Roh-roh pendendam tidak memiliki kecerdasan dan tidak mampu berpikir secara koheren. Mereka biasanya muncul di lokasi yang sama, dan meskipun menyimpan dendam yang sangat kuat, mereka tidak menunjukkan perilaku yang rumit.
 
Tindakan memancing dua mahasiswa dari rumah mereka ke tepi danau untuk membunuh mereka tampaknya bukan sesuatu yang akan dilakukan oleh roh pendendam, kecuali jika itu adalah kebetulan yang luar biasa.
 
“Tapi Situ Yan hanyalah gadis biasa tanpa kemampuan kultivasi,” ujar Chu Liang.
 
Orang biasa tanpa kemampuan kultivasi memiliki kekuatan jiwa yang terbatas, dan bahkan jika mereka menyimpan dendam yang mendalam, mereka tidak akan lebih dari sekadar roh pendendam yang sedikit lebih kuat.
 
Jika siapa pun bisa berubah menjadi hantu jahat dengan kekuatan tak terbatas, bukankah itu berarti mereka bisa menjadi sangat kuat segera setelah kematian?
 
Entitas supernatural tingkat tinggi muncul sebagai hasil dari pertumbuhan kekuatan yang berkelanjutan dari individu yang telah meninggal, yang difasilitasi oleh kombinasi keberuntungan dan praktik kultivasi yang tekun, atau mereka adalah individu dengan kekuatan spiritual yang kuat dan keterampilan kultivasi yang terasah dengan baik selama hidup mereka. Ini adalah kebenaran yang tak terbantahkan.
 
Namun, Situ Yan, yang baru saja meninggal dunia, jelas tidak memenuhi salah satu dari dua kriteria tersebut.
 
“Oleh karena itu, para siswa ini pasti dibunuh oleh hantu lain,” kata Song Qingyi. “Bisa juga itu adalah perbuatan jahat para kultivator Iblis.”
 
Chu Liang mengangguk setuju.
 
Para kultivator Iblis tertentu dengan sengaja memurnikan jiwa manusia yang terperangkap dalam dendam, membentuknya menjadi senjata atau alat peningkat kultivasi. Praktik-praktik ini sangat kejam dan bertentangan dengan prinsip-prinsip kemanusiaan.
 
Sebagai contoh, Sekte Raja Kegelapan, sebuah kelompok yang mengikuti jalan Iblis, yang saat ini sedang meningkat popularitasnya, menggunakan beberapa senjata yang dibuat melalui pemurnian hantu.
 
Chu Liang kemudian menceritakan beberapa kisah yang Li Jue ceritakan kepadanya kepada Song Qingyi. Ia sengaja menghindari menyebutkan insiden yang melibatkan Li Jue dan Situ Yan, dan hanya memberikan nama-nama orang yang mungkin berisiko menjadi sasaran balas dendam Situ Yan.
 
“Chen Da dan Yan Xiaohu…” Song Qingyi mengangguk dan berkata, “Aku akan mengunjungi mereka berdua besok.”
 
Setelah percakapan singkat, Chu Liang pergi dari sisi belakang gunung.
 
Dia kembali ke kediaman keluarga Li di Kota Yanjiao.
 
“Jadi Nona Song adalah anggota Balai Bangsawan!” Ketika Lin Bei mengetahui hal ini, dia sedikit terkejut.
 
Dalam peringkat Sembilan Sekte Ilahi dan Sepuluh Sekte Duniawi, hanya ada dua sekte Konfusianisme. Yang pertama adalah Akademi Naga yang Naik, yang berafiliasi erat dengan istana kekaisaran, dan berdedikasi untuk membina bakat di wilayah Kaisar Yu. Yang kedua adalah Aula Bangsawan, yang beroperasi sebagai kelompok yang relatif independen.
 
Aula Bangsawan di Jiangnan berawal dari upaya beberapa cendekiawan Konfusianisme terkemuka. Pada era itu, beberapa cendekiawan terkemuka sering berkumpul di Paviliun Hujan Berkabut di Jiangnan untuk terlibat dalam diskusi ilmiah dan berbagi pengetahuan mereka. Pertemuan ini mendapat pengakuan dan kekaguman luas. Selanjutnya, cendekiawan Konfusianisme terkemuka lainnya yang mendapat persetujuan mereka diundang untuk bergabung dengan organisasi ini, sehingga mengubahnya menjadi pusat pertukaran intelektual.
 
Pada waktunya, diajukan usulan untuk menamai tempat tersebut sebagai Balai Bangsawan. Diputuskan bahwa setiap cendekiawan Konfusianisme yang diakui atas integritas, pengetahuan, dan keterampilan pengembangan diri mereka dapat diabadikan namanya di Balai Bangsawan. Tindakan ini bertujuan untuk memastikan bahwa warisan mereka akan diabadikan untuk generasi mendatang dan bertahan sepanjang masa.
 
Sejak saat itu, Balai Bangsawan menjadi balai warisan bagi Konfusianisme. Tak terhitung banyaknya cendekiawan Konfusianisme yang bercita-cita agar nama mereka terukir di Balai Bangsawan sebagai tujuan hidup mereka. Akhirnya, Balai Bangsawan di Jiangnan mengembangkan warisan uniknya dan naik ke peringkat Sepuluh Besar Dunia.
 
“Sekte Konfusianisme sedang menangani kasus misterius di akademi, jadi kita tidak perlu terlalu khawatir,” ujar Chu Liang.
 
“Konfusianisme itu hebat.” Lin Bei tampak seperti sedang memikirkan sesuatu, senyum aneh muncul di wajahnya saat ia menambahkan, “Aku mencintai Konfusianisme.”
 
…
 
“Chen Da meninggal?”
 
Keesokan sorenya, Song Qingyi menemui Chu Liang dan Lin Bei, membawa kabar yang mengkhawatirkan.
 
Setelah menyelesaikan kelas paginya, ia mengunjungi rumah muridnya, Chen Da, dengan alasan memenuhi kewajibannya sebagai guru. Di sana, ia menyaksikan pemandangan kesedihan dan keputusasaan di kediaman keluarga Chen.
 
“Kasus ini agak aneh,” kata Ms. Song memulai dengan ekspresi serius.
 
Saat dia menceritakan kisah itu, Chu Liang dan Lin Bei mendengarkan dengan penuh perhatian.
 
“Menurut orang-orang di rumah Chen, sejak kematian Zhang Cong dan Wu Shao’an, Chen Da terlalu takut untuk meninggalkan kamarnya, itulah sebabnya dia mengunci diri di dalam kamar. Orang tuanya hanya bisa melihatnya ketika mereka mengantarkan makanan kepadanya.”
 
“Tadi malam, ketika ayah Chen Da mengantarkan makanan kepada putranya, ia melihat istrinya memasuki ruangan dengan nampan di tangan. Ayah Chen Da merasa aneh karena istrinya telah menyuruhnya membawakan makanan untuk Chen Da. Karena itu, ia tidak mengerti mengapa istrinya mengantarkan makanan itu sendiri.”
 
“Namun ketika ayah Chen Da kembali ke kamarnya, dia melihat istrinya terbaring di tempat tidur.”
 
“Seketika itu juga, ayah Chen Da menyadari bahwa sesuatu yang buruk telah terjadi. Dia berlari ke kamar Chen Da dan menemukan Chen Da tergeletak di lantai dengan seluruh tubuhnya hangus hitam. Dia jelas-jelas terbakar sampai mati.”
 
“Namun, tidak ada jejak bau kebakaran di ruangan itu, dan tidak ada tanda-tanda kerusakan akibat terbakar. Hebatnya, Chen Da tidak pernah meminta bantuan; dia hanya terbakar sampai mati, dengan penyebab luka bakar yang tetap tidak diketahui.”
 
“Aku sudah memeriksa tubuhnya. Ada aura kematian yang kuat. Pelakunya jelas hantu.”
 
Song Qingyi menjelaskan seluruh situasi tanpa menyembunyikan rahasia apa pun. Menurutnya, lebih baik kasus ini diselesaikan lebih cepat, dan akan sangat bermanfaat jika lebih banyak orang dapat memberikan bantuan.
 
“Istri yang masuk ke kamar Chen Da, yang dilihat ayah Chen Da… adalah hantu yang menyamar,” Chu Liang merenung sejenak sebelum melanjutkan, “Tidak banyak hantu yang bisa mengambil wujud orang lain.”
 
Teknik kamuflase, yaitu berubah menjadi manusia, bukanlah hal yang terlalu sulit. Bahkan, banyak entitas jahat yang mampu melakukannya. Namun, mengubah bentuk tubuh menjadi penampilan orang lain adalah hal yang sangat sulit.
 
Seseorang perlu memiliki bakat ilahi berupa kemampuan transformasi yang tak terhitung jumlahnya, atau mereka membutuhkan kemampuan warisan yang unik. Kemampuan ini umum di antara iblis rubah dan sejenis hantu yang dikenal sebagai…
 
“Hantu Kulit Berwarna!” Lin Bei tiba-tiba berseru.
 
“Memang benar. Hanya Hantu Kulit Berwarna yang dapat berubah bentuk menjadi siapa pun yang mereka inginkan. Kedua siswa itu pasti telah dipancing ke danau oleh Hantu Kulit Berwarna,” ujar Song Qingyi.
 
Namun bagaimana Situ Yan, yang baru saja meninggal dunia, bisa menjadi Hantu Kulit Berwarna, yang diberkahi dengan bakat ilahi yang begitu dahsyat?
 
Jika pihak yang bertanggung jawab atas kematian ini bukanlah Situ Yan, lalu mengapa semua korban adalah individu-individu yang menjadi sasaran balas dendam Situ Yan?
 
Hantu Kulit Berwarna mengambil banyak bentuk dan sulit ditemukan. Ini seratus kali lebih sulit untuk dihadapi daripada roh pendendam.
 
Song Qingyi mengerutkan alisnya, jelas kesal dengan situasi tersebut.
 
“Nona Song, Anda tidak perlu khawatir! Sebagai murid Sekte Gunung Shu, kami selalu bangga dengan tugas kami untuk memberantas kejahatan dan menegakkan keadilan. Kami tidak akan membiarkan entitas jahat ini melanjutkan pembunuhannya tanpa terkendali. Kami akan berusaha sebaik mungkin untuk membantu Anda!” Lin Bei meyakinkan, sambil menepuk dadanya saat ia berjanji.
 
Ketika Chu Liang dan Lin Bei kembali ke kediaman Li, Lin Bei menatap Chu Liang dengan tajam.
 
“Anak tampan, ayo bertukar pikiran!” pintanya dengan cemas. “Aku sengaja mengajakmu dalam misi ini karena aku tahu kau pintar.”
 
“Tapi kaulah yang membuat janji kepada Nona Song. Mengapa kau malah menyalahkanku?” tanya Chu Liang sambil tersenyum. “Kupikir tugas kita hanyalah melindungi Li Jue.”
 
“Apakah kau tidak ingin melihat senyum Nona Song yang cantik dan manis?” tanya Lin Bei dengan cepat.
 
“Aku hanya ingin menghajar beberapa entitas jahat,” jawab Chu Liang tanpa ampun.
 
Chu Liang jelas bersedia membantu. Lagipula, keberadaan Hantu Kulit Berwarna merupakan ancaman signifikan bagi dunia dan perlu diberantas sesegera mungkin.
 
Setelah berpikir sejenak, dia melanjutkan, “Terlepas dari identitas Hantu Kulit Berwarna ini, pergerakannya selaras dengan individu-individu yang menjadi sasaran balas dendam Situ Yan. Karena kita memahami polanya, kita pasti dapat menangkapnya dengan melindungi target yang dituju.”
 
Setelah itu, dia berdiri dan berkata, “Awasi Li Jue. Aku akan menemui Yan Xiaohu.”
 
“Kenapa kamu selalu boleh keluar? Semalam kamu keluar dan kebetulan bertemu Nona Song. Aku ingin keluar hari ini!” protes Lin Bei sambil berdiri.
 
Chu Liang menjawab, “Aku punya alat untuk mengidentifikasi Hantu Kulit Berwarna. Apakah kamu punya?”
 
Lin Bei terdiam, lalu kembali duduk dan berkata, “Kalau begitu, bawakan aku camilan larut malam.”
 
Chu Liang kemudian pergi ke kediaman Yan Xiaohu. Ia memperkenalkan diri sebagai teman Yan Xiaohu, dan datang untuk menanyakan kondisi lukanya. Namun, pelayan di kediaman Yan memberitahunya bahwa Yan Xiaohu sedang pergi bersenang-senang.
 
Mengingat pemukulan hebat yang dialami Yan Xiaohu sehari sebelumnya, Chu Liang mengira dia belum kembali ke sekolah dan masih memulihkan diri di rumah. Namun, yang mengejutkannya, Yan Xiaohu sudah berada di luar dan bersenang-senang.
 
*Pria ini pasti memiliki fisik yang sangat kuat.*
 
Chu Liang merenung sendiri sebelum mengajukan pertanyaan lain yang mungkin seharusnya tidak dia tanyakan.
 
“Ke mana Yan Xiaohu pergi bersenang-senang?”
 
Pelayan itu menjawab sambil tersenyum, “Anda pasti tidak mengenal tuan saya dengan baik. Tentu saja dia pernah pergi ke Rainbow Luna Parlor!”