Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 222

Bab 222: Kepompong
Chu Liang telah mengejutkan Jiang Yuebai berkali-kali. Setiap kali Jiang Yuebai berpikir dia tidak akan terkejut lagi, Chu Liang akan menemukan cara untuk membuatnya takjub sekali lagi.
 
Dia tak bisa menahan diri untuk tidak mengingat kembali bagaimana rasanya ketika dia pertama kali mulai berlatih Kompresi Dimensi.
 
Saat itu, dia baru saja mencapai tahap awal Alam Inti Emas. Ketika gurunya yang terhormat mengajarkan seni keabadian kepadanya, tidak ada harapan bahwa dia akan menguasainya dengan cepat. Gurunya yang terhormat hanya berharap dia akan mencoba memahami Dao Agung.
 
Namun, Jiang Yuebai belajar dengan sangat giat. Dia menghabiskan siang dan malam untuk belajar memahami hal ini dan akhirnya memahami keberadaan Dao Tanpa Jarak dalam waktu kurang dari tiga bulan.
 
Setengah tahun kemudian, dia mampu mempraktikkan Seni Abadi: Kompresi Dimensi dengan mudah.
 
Saat itu, gurunya bahkan memuji konstitusi Roh Transendennya, mengatakan bahwa itu sesuai dengan yang diharapkan dari seseorang dengan konstitusi yang dicintai oleh dunia roh.
 
Namun, apa artinya jika Chu Liang berkembang dengan kecepatan yang luar biasa seperti itu?
 
*”Baru sebulan sejak aku mengajarinya Kompresi Dimensi, namun dia sudah mampu bergerak cepat dan muncul di berbagai lokasi,” *pikir Jiang Yuebai dalam hati.
 
Setelah menguasai Dao Tanpa Jarak, dia ingat perlu berlatih selama sebulan penuh untuk mengendalikan arahnya. Mengapa sepertinya dia tidak perlu melakukan hal yang sama?
 
Meskipun dia menguasainya dengan sangat cepat, dia tetap tampak tidak terkesan dan tidak puas.
 
Ini sangat menjengkelkan.
 
Saat Chu Liang menghadapi kemarahan Jiang Yuebai, dia tampak tidak bersalah.
 
Jiang Yuebai berhenti sejenak dan berkata, “Tidak apa-apa. Aku tidak akan mempedulikan hal-hal ini. Aku datang ke sini untuk urusan penting. Aku mendengar bahwa Yang Yuhu dari Sekte Tertinggi Penglai pernah menemuimu sebelumnya.”
 
“Ya,” jawab Chu Liang sambil mengangguk.
 
Tidak mengherankan jika gerakannya di Kota Perairan Berkabut diperhatikan oleh orang lain. Lagipula, Lin Bei bersamanya saat itu.
 
“Dia mungkin ingin kau bergabung dengan Penglai, kan?” tanya Jiang Yuebai, “Apakah dia berjanji bahwa semua sumber daya akan disediakan tanpa batas? Apakah dia menyebutkan bahwa kau bisa fokus sepenuhnya pada kultivasi, bebas dari kekhawatiran, dan mencapai Alam Pencapaian Dao dua puluh tahun lebih cepat dari jadwal?”
 
” *Eh? *Kakak Senior, bagaimana kau tahu?”
 
Chu Liang terdiam sejenak. Dia tidak menceritakan percakapannya dengan Yang Yuhu kepada Lin Bei.
 
“Anggota Penglai mengatakan hal yang persis sama kepada saya. Tetapi pada kenyataannya, mereka akan mencoba merekrut setiap tokoh berbakat di Sembilan Dewa dan Sepuluh Dunia,” jelas Jiang Yuebai.
 
” *Hmm… *” Chu Liang merenung. Kebenarannya tidak persis seperti yang dikatakan Jiang Yuebai.
 
Yang Yuhu sebenarnya mengatakan bahwa dia akan mampu mencapai Alam Pencapaian Dao sepuluh tahun lebih cepat dari jadwal…
 
*Dia meremehkanku… *pikir Chu Liang dalam hati.
 
“Aku hanya mengingatkanmu, jangan sampai terjebak dalam perangkap ini,” lanjut Jiang Yuebai. “Penglai mungkin menawarkan syarat yang menggiurkan, tetapi jika kemajuanmu melambat sedikit saja setelah masuk, dan kamu tidak maju secepat sebelumnya, semua perlakuan khusus akan hilang. Ditambah lagi, sebagai orang luar, mereka tidak akan bersabar. Tak terhitung banyaknya jenius yang akhirnya hanya menjadi orang biasa-biasa saja di sana.”
 
“Begitu.” Ini adalah pertama kalinya Chu Liang mendengar tentang hal ini.
 
Perkembangan kultivasi setiap orang berbeda. Beberapa mungkin maju dari Alam Kesadaran Spiritual ke Alam Inti Emas dengan kecepatan luar biasa, dan begitu mereka mencapai Alam Inti Emas, mereka akan menunjukkan kemampuan yang biasa-biasa saja. Sudah menjadi hal yang normal juga bagi Sekte Tertinggi Penglai untuk tidak lagi menunjukkan kesabaran terhadap orang luar.
 
Selama mereka bisa merekrut kultivator berbakat dari sekte abadi lainnya dan memastikan bahwa tokoh-tokoh berbakat ini tidak akan melemahkan peringkat sekte mereka sendiri di masa depan, mereka tidak akan terlalu mempedulikan perkembangan orang tersebut di masa depan.
 
Ini adalah strategi kompetitif yang sangat licik.
 
Prioritas utama Penglai bukanlah mendapatkan kultivator berbakat lain untuk sekte mereka; melainkan, mereka bertujuan untuk mengurangi jumlah kultivator berbakat dari sekte pesaing mereka.
 
Tidak banyak yang bisa dibahas tentang mereka yang pergi karena kepentingan pribadi dan kemudian ditinggalkan karena alasan yang sama.
 
Sekte Gunung Shu tidak akan meninggalkan seorang murid hanya karena mereka tetap berada pada tingkat kultivasi tertentu untuk jangka waktu yang lama, kecuali jika murid tersebut memutuskan untuk meninggalkan sekte atas kemauan sendiri. Namun, jika seseorang awalnya adalah orang luar, kesabaran dan perlakuan yang sama mungkin tidak akan diberikan. Seperti yang pernah dikatakan Chu Liang sebelumnya, meninggalkan tempat asal seseorang dapat membuatnya menjadi seseorang yang telah kehilangan akarnya.
 
“Jangan khawatir,” Chu Liang tersenyum, “Aku tidak akan meninggalkan Gunung Shu. Apakah Sekte Tertinggi Penglai memiliki kakak senior yang cantik dan lembut sepertimu?”
 
” *Heh *, Xi Miaoxian dari Penglai terkenal karena kecantikannya yang tak tertandingi. Bahkan ada yang mengklaim dia adalah wanita tercantik di generasi kita,” ujar Jiang Yuebai sambil mengedipkan mata dan tersenyum nakal.
 
“Begitukah?” Ekspresi Chu Liang berubah menjadi ekspresi merenung yang dalam. “Yang Yuhu tidak pernah membicarakan hal ini denganku…”
 
Senyum Jiang Yuebai perlahan menajam, seolah menyembunyikan pedang tersembunyi di dalamnya.
 
” *Haha *, cuma bercanda,” Chu Liang buru-buru menyela. “Bagaimana mungkin aku belum pernah mendengar tentang Xi Miaoxian? Aku sudah lama tahu bahwa dia dan Yang Shenlong tumbuh bersama. Siapa yang berani meliriknya? Lagipula, aku sangat yakin tidak ada wanita yang lebih cantik dari Kakak Jiang di dunia ini! Selama kau tetap di Gunung Shu, aku juga akan tetap di sini!”
 
“Dengan jiwa setia yang dikobarkan oleh darah yang membara, aku akan tetap menjadi bagian dari Gunung Shu selamanya.”
 
…
 
Setelah turun dari Puncak Pagoda Berharga, Chu Liang memeriksa perkembangan kebun sebelum kembali ke kamarnya untuk melanjutkan kultivasi.
 
Dia mengambil ulat sutra kecil yang kini telah tumbuh sebesar telapak tangan, dan meletakkan ulat sutra itu beserta sisa potongan Kuali Neraka Abadi di atas meja, membiarkan ulat sutra itu mengunyah dan makan.
 
Saat hendak memulai budidaya sutranya, ia memutuskan untuk memberi makan ulat sutra juga.
 
Kemudian dia memejamkan matanya, memasuki ruang di dalam Pagoda Putih, di mana dia bergabung dengan dua Boneka Berkepala Besar yang telah lama berlatih kultivasi ganda siang dan malam. Bersama-sama, mereka bertiga menyinkronkan aliran qi mereka saat mereka mempraktikkan Teknik Sirkulasi Qi.
 
Saat Chu Liang tenggelam dalam kultivasi, dia tidak menyadari berlalunya waktu. Baru ketika kicauan burung mengejutkannya dan membangunkannya, dia menyadari bahwa hari sudah siang.
 
Seekor bangau putih melemparkan sebuah buku ke atas meja di luar sebelum bergegas pergi, memberikan salam singkat sebelum kepergiannya. Ternyata edisi terbaru dari Seven Stars Gazette telah tiba.
 
Saat ia berdiri untuk mengambil buku itu, tiba-tiba ia menyadari bahwa ulat sutra kecil itu telah melahap bagian terakhir dari Kuali Neraka Sang Abadi. Terlebih lagi, ulat itu telah menenun kepompong sutra emas yang kokoh dan bersarang di dalamnya.
 
*Tunggu…*
 
*Apakah ini kepompong?*
 
Tampaknya dugaannya benar. Setelah mengonsumsi bahan dengan energi spiritual yang cukup, ulat sutra kecil itu memulai siklus evolusi baru.
 
Dia bertanya-tanya seperti apa bentuknya nanti.
 
Setelah mengamati beberapa saat, Chu Liang mengembalikan kepompong emas itu ke ruang di dalam Pagoda Putih.
 
Meskipun dia sendiri yang menetaskan ulat sutra kecil itu dan telah menjadi orang tua, dia tidak banyak tahu tentang bagaimana anak itu mungkin memandang dunia, atau tentang anak itu sendiri. Selain menyediakan makanan yang cukup, dia tidak bisa berbuat banyak untuk membantu dan hanya bisa berharap anak itu tumbuh sehat.
 
Setelah menyimpan kepompongnya, ia mengambil koran *Seven Stars Gazette edisi bulan ini *dari luar dan membawanya ke dalam rumah.
 
Saat ia membuka koran Gazette, judul-judul berita yang mencolok langsung menarik perhatiannya: “Monster Merajalela di Sembilan Provinsi! Pasukan Kebenaran Siap Bertindak!”
 
Pada masa-masa penuh peristiwa seperti itu, bahkan suasana yang disampaikan oleh *Seven Stars Gazette *pun menjadi bernada khidmat.
 
Seperti biasa, pertama-tama dia melihat “Katalog Sepuluh Ribu Harta Karun Dunia Fana.”
 
Dalam edisi katalog ini, tidak ada perubahan besar, hanya sebuah pernyataan yang sungguh-sungguh.
 
Di Kota Pegunungan Berliku, seorang ahli pembuat pedang baru muncul, dengan bangga mempersembahkan pedang legendaris yang layak masuk dalam jajaran seratus harta karun teratas. Konon, saat dibuat, pedang itu berhasil menaklukkan iblis terhebat di dunia.
 
Namun, ketika para murid dari Paviliun Poros Surgawi tiba untuk memverifikasinya, mereka menemukan bahwa pedang itu tidak memiliki kekuatan dahsyat seperti yang diklaim, dan klaim tentang kemampuan membunuh iblis yang lebih besar tampaknya telah dibuat-buat.
 
Oleh karena itu, Paviliun Pivot Surgawi mengumumkan bahwa mereka tidak akan pernah memasukkan karya-karya dari ahli pembuat pedang ini ke dalam peringkat.
 
Awalnya, Katalog Sepuluh Ribu Harta Karun Dunia Fana hanya memberi peringkat alat-alat ajaib berdasarkan rumor, tanpa memerlukan verifikasi. Namun, seiring bertambahnya pengaruh katalog tersebut, banyak individu yang tidak jujur mulai mengeksploitasinya untuk keuntungan pribadi.
 
Sebagai contoh, individu akan mengklaim telah mengalahkan alat-alat sihir terkenal yang terdaftar dalam katalog menggunakan alat-alat biasa, secara keliru mempromosikan barang mereka sendiri. Akibatnya, alat-alat sihir biasa juga akan mendapatkan peringkat tinggi, memungkinkan mereka untuk mendapatkan keuntungan dari penjualannya.
 
Tidak setiap pembeli alat-alat ajaib memiliki kemampuan untuk membedakan keasliannya. Ketika pembeli menyadari bahwa mereka telah ditipu, mereka mungkin menganggap Katalog Sepuluh Ribu Harta Karun Dunia Fana sebagian bertanggung jawab. Seiring waktu, Paviliun Poros Surgawi memutuskan bahwa setiap alat ajaib yang terdaftar harus melalui verifikasi untuk menjaga kepercayaan dan integritas.
 
Jika ada yang melakukan promosi palsu atau mencoba menipu untuk memanipulasi peringkat barang mereka, mereka akan menghadapi pemblokiran permanen.
 
Berita ini menarik perhatian Chu Liang karena deskripsi pedang itu mengingatkannya pada Sang Algojo Merah.
 
Sang Algojo Merah telah membantunya, seorang kultivator tingkat ketiga, membunuh seorang kultivator kuat di tingkat keenam. Ini berarti bahwa Sang Algojo Merah memang pantas mendapatkan gelar “pedang legendaris.” Namun, jika seseorang memverifikasi kekuatannya, kemungkinan hasilnya adalah ia sendiri juga akan dibanned.
 
Saat ia membolak-balik halaman melewati “Katalog Sepuluh Ribu Harta Karun Dunia Fana,” ia menyelami “Kronik Sembilan Provinsi.” Dengan perasaan kecewa, ia menemukan bahwa ada cukup banyak peristiwa besar bulan lalu, dan tidak satu pun di antaranya merupakan peristiwa baik.
 
Yang pertama dalam daftar ini adalah munculnya Taowu[1].
 
Di dunia makhluk spiritual, terdapat makhluk surgawi seperti Baize bersama makhluk ganas seperti Taowu, yang hidup dari energi jahat dan ditakuti karena sifatnya yang menakutkan, haus darah, dan kejam.
 
Selama bertahun-tahun, Taowu telah tinggal di Gunung Iblis Jahat, tempat berkumpulnya binatang buas, tanpa pernah keluar. Namun, karena alasan yang tidak diketahui, Taowu tiba-tiba meninggalkan Gunung Iblis Jahat dan menghilang. Hal ini menyebabkan binatang buas di Gunung Iblis Jahat menjadi kacau, mengakibatkan kehancuran yang meluas di daerah sekitarnya.
 
Menyusul berita mengenai Taowu, Kronik Sembilan Provinsi kemudian mengalihkan fokus ke Bencana Besar Ba.
 
1. 梼杌 (táowù) adalah makhluk legendaris dalam mitologi Tiongkok yang dikenal karena penampilannya yang ganas dan kekuatannya yang luar biasa. Ia sering digambarkan memiliki banyak kepala, mata, dan anggota tubuh, dan dikaitkan dengan kekacauan dan malapetaka. ☜