Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 204

Bab 204: Suatu Malam yang Diterangi Bulan [Awal Buku 3]
Cahaya bulan memancarkan kilau yang lembut dan mempesona.
 
Laut yang dalam itu sangat tenang, dengan sebuah pulau terpencil bertengger di atasnya. Di tepi pulau itu duduk seorang pria, mengenakan topi bambu dan jubah yang menutupi separuh wajahnya, hanya memperlihatkan sedikit janggutnya.
 
Jika Chu Liang ada di sini, dia pasti akan mengenali pria ini sebagai Dewa Penunggang Paus yang pernah dia temui sebelumnya.
 
Di sisinya terdapat peti mati putih yang dihiasi rona ungu, permukaannya berkilauan seolah terbuat dari giok. Namun, jika dilihat lebih dekat, terlihat embun beku tipis yang muncul dari rumput dan tanah di sekitar peti mati. Material yang digunakan untuk membuat peti mati putih ini jelas-jelas adalah es!
 
Pria itu mendongak ke langit dan memusatkan pandangannya di atas bulan.
 
Bulan sabit menggantung di langit, memancarkan bayangan yang halus dan anggun, menyerupai kecantikan tak tertandingi yang menari dengan anggun.
 
Entah bagaimana, saat ia terus mengamati, bayangan wanita cantik itu tampak semakin mendekat. Lengan bajunya melambai tertiup angin, dan pakaiannya berkibar. Dalam sekejap mata, ia berdiri di hadapannya.
 
Bukan seolah-olah dia semakin mendekat; dia sudah ada di sini.
 
Ketika Sang Dewa Penunggang Paus menoleh ke belakang, laut di sekitarnya telah membeku. Pulau ini, beserta bagian bawah lautnya, memang sangat besar. Ketika raksasa ini bergerak, bahkan gunung es biasa pun akan hancur berkeping-keping.
 
Namun pada saat itu, semuanya membeku.
 
Dari sudut pandang udara, orang akan melihat bahwa wilayah laut sejauh puluhan mil di sekitarnya telah berubah menjadi permukaan es yang seperti cermin! Dalam sekejap, lautan luas telah berubah menjadi hamparan es!
 
Metode ini benar-benar tak terbayangkan.
 
Namun Dewa Penunggang Paus itu sama sekali tidak panik. Ia hanya menunjukkan sedikit rasa tak berdaya. Ia tertawa getir dan berkata, “Cantik, kenapa kau masih menggangguku?”
 
“Kau sungguh berani menerobos masuk ke wilayah terlarang sekte kami, Makam Bulan, dan mencuri peti mati es kuno kami. Kau telah memilih jalan kematian. Aku datang hari ini untuk mengambil nyawamu.” Sebuah suara dingin bergema samar-samar dari kejauhan.
 
Saat suara itu terdengar, sesosok figur melayang di atas permukaan es.
 
Ia adalah seorang wanita dengan rambut panjang acak-acakan, mengenakan jubah panjang hitam yang diikat di pinggang, kulitnya sepucat cahaya bulan. Bibirnya merah dan memikat, namun matanya dipenuhi niat membunuh yang dingin.
 
“Aku sudah bilang dari awal aku ingin bernegosiasi denganmu, tapi kau menolak. Jadi, aku tidak punya pilihan selain mengambilnya sendiri.” Dewa Penunggang Paus itu terus menyeringai bodoh, tampaknya tidak menyadari niat membunuh wanita itu. “Kau bisa membahas kompensasi. Asalkan harganya wajar, kita bisa bernegosiasi. Mengapa membuat semuanya menjadi tidak menyenangkan bagi semua orang?”
 
“Anda sudah menghina sekte kami. Tidak ada ruang untuk negosiasi,” kata wanita itu dengan tegas.
 
Sekte Yin Agung berlokasi di Istana Dewa Bulan yang terpencil di Wilayah Utara. Secara historis, sekte ini secara eksklusif terdiri dari perempuan, dengan sangat sedikit anggota yang berani keluar ke dunia luar. Sekte ini dianggap sebagai salah satu sekte paling misterius di Sembilan Dewa.
 
Namun, kekuatannya tetap tak terbantahkan. Siapa pun yang berani memprovokasi Sekte Yin Agung pada akhirnya akan menemui ajalnya, dan berita kematian mereka akan menyebar luas. Kekejaman dan tanpa ampun adalah beberapa julukan yang dikaitkan dengan sekte ini.
 
Namun belum lama ini, pria ini benar-benar pergi ke Istana Dewa Bulan dan mengajukan permintaan yang agak tidak masuk akal.
 
Dia menginginkan Peti Mati Es Kuno yang Mendalam di Makam Bulan.
 
Yang disebut sebagai tanah terlarang, Makam Bulan, adalah tempat pemakaman semua pendahulu Sekte Yin Agung yang telah mencapai alam ketujuh dan kedelapan. Dan pria ini menginginkan peti mati di dalamnya, yang berarti mereka harus mengeluarkan jenazah seorang pendahulu di dalam peti mati itu.
 
Mustahil bagi Sekte Yin Agung untuk menyetujui permintaan seperti itu.
 
Namun, hal yang tak terduga terjadi.
 
Malam berikutnya, pria itu menerobos masuk ke Makam Bulan, melewati lapisan-lapisan formasi seolah-olah tidak ada. Dia tampak seperti orang yang berprinsip, hanya mengambil peti mati es dan tidak melirik sisa-sisa peninggalan para pendahulunya yang lebih berharga serta artefak-artefak yang menyertainya.
 
Orang-orang di Istana Dewa Bulan sangat marah.
 
Teknik “Mencari Langit dan Bumi” tidak mampu mengungkap keberadaannya. Dengan mengandalkan teknik rahasia Istana Langit Bercahaya Bulan, wanita itu secara bertahap menelusuri jejaknya hingga akhirnya berhasil menyusulnya.
 
” *Haaa… *” desah Dewa Penunggang Paus.
 
Tanpa menunggu dia mengatakan apa pun lagi, wanita dari Sekte Yin Agung itu melancarkan serangannya.
 
Dengan deru yang memekakkan telinga, kabut es tebal membubung seperti gelombang menjulang tinggi, menyapu ke arah pria di pulau itu.
 
Sebelumnya, wanita itu sempat mempertimbangkan untuk membekukan pria itu bersama dengan laut, tetapi kekuatannya tampaknya melemah ketika menyentuh pulau dan tidak ada yang berubah.
 
Dia mengerahkan kekuatan yang lebih besar lagi, menyalurkan qi dasar yang tidak menyentuh pulau itu menjadi kabut es. Saat kabut ini membubung semakin tinggi, gelombang kolosal setinggi lebih dari seratus kaki dilepaskan dalam sekejap.
 
“Kultivasimu patut dipuji bahkan di Istana Dewa Bulan. Kembalilah dan sampaikan pesan ini kepada pemimpin Sekte Yin Agung: Aku tidak mengambil peti mati es ini tanpa alasan. Anggap ini sebagai bantuan yang harus kubayarkan padanya, yang akan kubalas pada waktunya. Namun, jika kau terus menunjukkan agresi, aku tidak akan ragu untuk mengambil tindakan tegas.” Suara Dewa Penunggang Paus bergema menembus penghalang es.
 
Saat dia mengatakan itu, lapisan es setinggi seratus kaki itu tiba-tiba berhenti, membentuk dinding es menjulang tinggi yang berdiri tegak.
 
Sesaat kemudian, dinding es tiba-tiba memanjang dan langsung menelan wanita itu di dalamnya.
 
*Gemuruh!*
 
Di hamparan es yang luas, dinding es itu meluas tanpa batas, dengan cepat membangun benteng megah setinggi lebih dari seratus kaki. Sementara itu, wanita itu mendapati dirinya terjebak dalam kegelapan di salah satu bagiannya.
 
Teknik ilahi istimewanya adalah teknik es ini. Dia benar-benar tidak menyangka bahwa pria itu akan mengambil kendali, membalikkan keadaan dan malah menjebaknya.
 
Dia mengaktifkan qi dasarnya dan mencoba untuk mendapatkan kembali kendali atas es, hanya untuk menemukan bahwa dia telah kehilangan semua koneksi dengan es di wilayah ini. Jalan Agung Es, yang telah dia kuasai, kini terasa sangat asing!
 
*Apa yang terjadi? Apakah Dao Agung telah kehilangan pengaruhnya? Tidak!*
 
*Unsur-unsur es ini telah mengkhianati saya!*
 
Bagi wanita ini, es bagaikan senjatanya, namun kini senjatanya itu dengan mudah dihancurkan!
 
Setelah berpikir sejenak, dia memahami asal mula kesulitannya. Ketertarikan pria itu pada elemen es melebihi miliknya, sehingga pria itu dengan mudah dapat merebut “senjata” miliknya.
 
*Bagaimana ini mungkin? Aku telah mencapai pencerahan dalam Dao Agung Es, dan aku adalah kultivator alam ketujuh yang mendedikasikan diriku pada Dao ini, *pikir wanita itu dalam hati.
 
Tanpa sempat terheran-heran, dia langsung menghentikan penggunaan Teknik Ilahi Manipulasi Es. Dia melompat ke udara, menerobos dinding es tebal dengan pukulan telapak tangan yang menggema!
 
Seperti yang diperkirakan, dia bisa dengan mudah melarikan diri hanya dengan menggunakan kekuatan fisiknya saja.
 
Namun, saat dia mengamati sekelilingnya, pandangannya tiba-tiba membeku.
 
Di kejauhan, tampak sebuah gunung menjulang tinggi yang bermandikan cahaya bulan, dengan sebuah istana perak yang diselimuti kabut di puncaknya, tampak halus dan sureal.
 
Adegan ini sangat familiar baginya.
 
Gunung itu tak lain adalah gerbang gunung Sekte Yin Agung, Puncak Yin Cemerlang. Dan istana di puncak gunung itu adalah Istana Dewa Bulan yang legendaris.
 
Bagaimana mungkin dalam sekejap mata, pria itu telah mengirimkan seluruh benteng es, beserta dirinya sendiri, kembali ke markas sektenya?
 
Mungkinkah seseorang dengan kemampuan seperti itu adalah kultivator tingkat kedelapan? Seorang kultivator di Alam Asal Surgawi?
 
Jika demikian, di dalam sekte tersebut, selain pemimpinnya, Yin Guyue, tidak akan ada orang kedua yang mampu melawannya.
 
Sembari memikirkan hal ini, wanita itu mendongak dan terbang menuju Istana Dewa Bulan dengan penuh percaya diri.
 
…
 
Laut kembali tenang.
 
Pulau itu meluncur dengan tenang di depan, gerakannya yang lembut menimbulkan riak-riak halus yang menari-nari di belakangnya.
 
Dengan suara yang tajam namun khidmat, tutup peti mati putih itu segera diangkat, memperlihatkan wajah kecil yang lembut di dalamnya.
 
Gadis muda itulah yang telah dibawa pergi oleh Dewa Penunggang Paus.
 
Peti mati es ini disiapkan untuknya.
 
“Mengapa kau bangun begitu cepat?” tanya Dewa Penunggang Paus dengan cemas.
 
“…Noi-se,” gadis kecil itu kesulitan mengucapkan kata itu, suaranya ragu-ragu dan agak canggung.
 
” *Oh *, maaf kalau tadi aku mengganggumu,” kata pria itu sambil terkekeh. “Ayo kita bermain sebentar, ya? Mau makan sesuatu?”
 
Gadis kecil itu mengangguk pelan.
 
Dengan sekali jentikan tangannya, Dewa Penunggang Paus memunculkan seekor elang hidup dari udara kosong. Elang itu memiliki ekspresi garang, mungkin beberapa saat yang lalu ia sedang berburu, tetapi entah bagaimana di saat berikutnya, ia menjadi mangsa. Ekspresi garangnya seketika berubah menjadi kebingungan.
 
Dewa Penunggang Paus itu menyerahkannya kepada gadis kecil itu dan berkata, “Tidak banyak makhluk di dekat sini yang memiliki darah segar, jadi cobalah ini.”
 
Sambil mengerutkan alisnya, gadis muda itu memonyongkan bibirnya sebagai jawaban.
 
“Bukan penggemar?” Dewa Penunggang Paus mengamati ekspresinya dan bertanya, “Kalau begitu, apa yang ingin kau makan?”
 
Mulut gadis itu bergerak beberapa kali, dan dia berusaha keras untuk mengucapkan dua kata, “Buah-buahan…”
 
“Maksudmu buah beri yang beraroma qi, darah, dan napas naga?” tanya Dewa Penunggang Paus. “Memang, rasanya enak, tapi kita sudah menghabiskannya. Jika kau ingin lebih, kita harus pergi ke Gunung Shu untuk mengambilnya…”
 
Tenggorokan gadis itu bergerak saat dia mendongakkan wajahnya, menatapnya dengan mata memohon.
 
*Haihh… *Dewa Penunggang Paus itu menghela napas sambil meletakkan tangannya di kepala gadis itu dan menepuknya dengan lembut.
 
“Aku tidak bisa mengizinkan itu,” gumamnya, tangannya masih bert resting di kepalanya. “Aku belum menemukan solusi untuk membalikkan malapetaka yang kau sebabkan. Kita harus terus terombang-ambing di laut untuk sementara waktu lagi. Sesekali, aku harus menggunakan peti es untuk menekan kekuatanmu. Mendarat di darat bisa mengakibatkan banyak korban.”
 
Gadis itu menggerakkan pinggulnya dengan lembut, tampak sedikit tidak senang.
 
Kemudian, laut di sekitar mereka bergejolak, bergolak dengan energi yang mengancam.
 
Laut telah mengalami terlalu banyak hal malam ini. Saat bongkahan es besar terlepas, suara gemuruh mulai bergema satu demi satu, seolah-olah laut itu sendiri sedang mendidih!
 
“Baiklah, baiklah, cepat makan sesuatu, lalu mari kita kembali dan berbaring,” kata Dewa Penunggang Paus dengan nada lembut, “Jika kita menunda lebih lama lagi, kita mungkin akan menarik perhatian.”
 
Gadis itu meraih elang raksasa yang agak misterius, yang tampak begitu besar di tangannya… namun begitu lemah. Dia membuka mulutnya dan dengan lembut menggigit, mematahkan leher elang itu.
 
Darah segar mengalir dari mulutnya.
 
Seharusnya itu menjadi rasa favoritnya. Namun, sejak ia mencicipi buah-buahan yang sangat lezat itu ketika ia lahir ke dunia, ia jadi kurang menyukai darah segar yang memiliki sedikit aroma mentah.
 
Tiba-tiba, dia merasa merindukan orang yang telah memberinya buah-buahan itu.
 
…
 
*Achoo! *Chu Liang menggosok hidungnya dan bertanya-tanya, *Mengapa aku terus merasa seperti ada yang membicarakanku?*
 
Namun demikian, dia tidak punya banyak waktu untuk memikirkannya karena dia segera mengamati sekelilingnya.
 
Saat senja menyelimuti Gunung Shu, langit menyala dengan cahaya matahari terbenam yang cemerlang.
 
Ketiga tim menghabiskan sore hari di sini. Setelah piknik, Lin Bei sibuk mengatur permainan untuk semua orang.
 
Jika dilihat dari segi kekuatan keseluruhan, tim Puncak Pedang Perak jauh lebih lemah dibandingkan dua tim lainnya. Namun, dalam hal kemampuan sosial, Lin Bei mampu menghadapi kedua tim tersebut seorang diri.
 
Ketiga kapten tersebut secara diam-diam mengizinkan anggota tim mereka untuk berpartisipasi, sementara mereka mengamati dari pinggir lapangan, siap menghadapi situasi tak terduga apa pun.
 
Di tengah tawa dan obrolan, sinar matahari terakhir memudar dari langit di kejauhan.
 
Tak lama kemudian, hari pun malam.
 
Pada saat itu, perubahan mendadak terjadi di altar yang terbengkalai di samping!
 
Sesosok bayangan cahaya raksasa muncul di atas altar, samar-samar menyerupai wujud dewa. Bayangan itu melayang di udara, tangan kirinya diletakkan di belakang punggung sementara tangan kanannya menunjuk ke depan, matanya dipenuhi rasa welas asih.
 
Inilah penampakan dewa legendaris Gunung Shu.
 
Dewa Gunung telah menampakkan diri!
 
Semua orang terkejut, menghentikan apa pun yang sedang mereka lakukan untuk menatap ilusi Dewa Gunung.
 
Chu Liang adalah orang pertama yang menoleh dan melihat ke arah yang ditunjukkan oleh tangan kanan Dewa Gunung. Di sana, berdiri dengan mencolok, ada puncak lain.
 
Puncak Sarung Pedang!