Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 189

Bab 189: Api di Gunung Iblis Pohon
Chu Liang mendapati dirinya dalam situasi yang sangat sulit.
 
Xu Ziqing bukan anak kecil lagi, jadi dia jelas tidak akan percaya alasan Chu Liang bahwa itu untuk seorang teman. Dia menatap Chu Liang dengan tatapan menghakimi yang seolah berkata: *Teman yang kau bicarakan jelas-jelas adalah dirimu sendiri!*
 
Dengan tatapan mata Xu Ziqing yang tertuju padanya, Chu Liang tidak bisa memberikan alasan yang tepat, jadi dia pergi begitu saja seperti buronan.
 
*Mendesah.*
 
Setelah kembali ke Puncak Pedang Perak, Chu Liang menenangkan diri dan membuka buku *Teknik Penggabungan Yin dan Yang *.
 
Sebelum membaca buku itu, dia tidak tahu bahwa ini adalah teknik kuno. Teknik ini sudah ada bahkan sebelum Sekte Gunung Shu didirikan dan dapat dianggap sebagai salah satu teknik kultivasi ganda tertua di alam fana.
 
Berbeda dengan teknik kultivasi yang dikembangkan kemudian, teknik kultivasi ganda ini tidak melibatkan metode yang rumit. Teknik ini hanya menggunakan dasar-dasar Dao Agung Yin dan Yang, sehingga teknik kultivasi ganda ini relatif mudah dipahami.
 
Namun, ada satu hal yang menantang. Tampaknya semua rute sirkulasi qi yang tercatat dalam manual tersebut dibentuk dengan konsep dasar bahwa kedua pihak yang melakukan teknik tersebut akan bekerja sama untuk mengalirkan qi menggunakan rute sirkulasi qi yang sama.
 
Namun, Chu Liang ingin mencoba menggabungkan qi dasar dalam Boneka Inti Emas dengan qi dasar dalam tubuhnya. Boneka Inti Emas dapat meniru metode sirkulasi qi dan terus berkultivasi dengannya, tetapi tidak dapat diharapkan untuk bertindak persis seperti orang sungguhan dan mengubah jalur sirkulasi qi-nya agar sesuai dengan Chu Liang. Chu Liang hanya memiliki kendali atas sirkulasinya sendiri… sehingga hal itu membuatnya sangat sulit.
 
Terdapat teknik kultivasi ganda lainnya yang hanya membutuhkan satu orang untuk mengalirkan qi mereka, tetapi hanya orang itu yang akan mendapatkan manfaat. Teknik-teknik tersebut biasanya disebut sebagai Teknik Pengambilan Yin dan Penambahan Yang dan hanya dipraktikkan oleh mereka yang mengikuti jalan iblis.
 
Chu Liang sudah pernah tertangkap basah membeli teknik kultivasi ganda biasa. Jika dia sampai tertangkap juga membeli Teknik Pengambilan Yin dan Penambahan Yang, reputasinya yang sangat baik kemungkinan akan hancur selamanya.
 
*Ini rumit.*
 
Namun demikian, seiring Chu Liang memperdalam pemahamannya tentang teknik tersebut, ia menyadari bahwa ini bukanlah masalah yang tidak dapat dipecahkan. Teknik Penggabungan Yin dan Yang sebenarnya tidak memerlukan perubahan pada jalur sirkulasi qi. Yang dibutuhkan hanyalah satu pihak menghubungkan jalur sirkulasi mereka dengan jalur sirkulasi pihak lain. Itulah mengapa kedua pihak perlu bekerja sama.
 
Jika memang demikian, Chu Liang mungkin bisa mengendalikan aliran qi dasar karena qi dasar Boneka Inti Emas sebenarnya adalah miliknya.
 
Chu Liang mempertimbangkan gagasan ini dengan saksama untuk beberapa saat lagi. Kemudian dia membiarkan kesadarannya tenggelam ke dalam ruang Pagoda Putih.
 
Kedua Boneka Berkepala Besar itu duduk berdampingan. Yang satu diselimuti kabut, sementara yang lain memancarkan cahaya keemasan; keduanya dengan tanpa pamrih bekerja keras demi Chu Liang.
 
Chu Liang duduk bersila di depan Boneka Inti Emas dan meletakkan tangannya di bahu boneka itu. Dia menutup matanya dan berkonsentrasi, menyalurkan qi dasarnya ke Boneka Inti Emas sesuai dengan metode yang baru saja dihafalnya.
 
*Ledakan!*
 
Suara gemuruh dahsyat bergema dari Lautan Qi di dalam Dantiannya.
 
Meridian Boneka Inti Emas telah diduplikasi dari tubuh Chu Liang, jadi Chu Liang pasti sangat familiar dengan meridian tersebut.
 
Dia memerintahkan qi dasar dalam boneka itu untuk terus beredar. Seperti yang dia duga, qi dasar dalam boneka itu menurut tanpa perlawanan apa pun.
 
Jalur Sirkulasi Qi Kecil Chu Liang dan Boneka Inti Emas bergabung menjadi Jalur Sirkulasi Qi Utama yang sama. Dua jenis qi dasar—satu dengan atribut yin dan yang lainnya dengan atribut yang—menyatu. Dalam keadaan penyatuan ini, kedua jenis qi dasar tersebut tidak lagi saling melemahkan; sebaliknya, mereka saling memperkuat.
 
Dengan dua Inti Emas tingkat tertinggi yang saling melengkapi, kecepatan kultivasi pasangan itu meroket, dan qi dasar mengalir deras ke dalam diri mereka.
 
Chu Liang berkonsentrasi pada proses ini selama lebih dari satu jam hingga ia terganggu oleh sedikit suara dari luar.
 
” *Fiuh… *”
 
Dia perlahan menarik qi dasarnya dari Boneka Inti Emas, mengakhiri sesi kultivasi ganda pertamanya dengan salah satu Boneka Berkepala Besar.
 
Chu Liang harus mengakui bahwa itu adalah pengalaman yang luar biasa. Ketika dia membuka matanya, tatapannya jauh lebih cerah, dan dia tampak sangat bersemangat.
 
Setelah beberapa saat, dia berdiri dan mendorong jendela hingga terbuka. Saat itulah dia menemukan surat yang diantarkan dengan derek di atas meja di luar.
 
Chu Liang membukanya dan membaca isinya. Surat itu berasal dari Paviliun Pertukaran Pedang.
 
…
 
“Tetua Shen, akhir-akhir ini saya sangat sibuk. Sudah lama sekali sejak terakhir kali saya mengunjungi Anda… Tolong jangan membenci saya karena itu,” kata Chu Liang riang ketika tiba di sebuah ruangan yang tenang di Paviliun Pertukaran Pedang.
 
Pada kunjungan pertama Chu Liang ke Paviliun Pertukaran Pedang untuk menjalankan misi, dia belum terbiasa dengan cara kerja semuanya. Tetua Shen telah beberapa kali membantu Chu Liang dan memilih misi yang bagus untuknya.
 
Sejak saat itu, Chu Liang menjadi jauh lebih sibuk, sehingga ia sudah lama tidak mengunjungi Tetua Shen. Surat yang ia terima sebelumnya berasal dari Tetua Shen.
 
“Di usiamu sekarang, ini adalah saatnya kamu mengerahkan seluruh usaha dan menjadi orang yang gigih, jadi wajar jika kamu sibuk,” ujar Tetua Shen sambil tersenyum lebar. “Kudengar dalam waktu singkat aku tidak bertemu denganmu, kamu telah membentuk Inti Emas. Terlebih lagi, itu adalah Inti Emas tingkat tertinggi! Itu benar-benar luar biasa.”
 
” *Hehe, *aku hanya sedikit beruntung,” jawab Chu Liang.
 
“Aku mendengar tentangmu dari seseorang sebelumnya, dan kebetulan ada misi yang membutuhkan seorang murid di Alam Inti Emas,” kata Tetua Shen. “Jadi, kupikir, kenapa tidak kuminta saja kau yang melakukannya? Kau bisa memanfaatkannya sebagai kesempatan untuk menguji Inti Emasmu. Jika kau berhasil, aku akan sering merekomendasikanmu kepada para tetua yang peringkatnya lebih tinggi dariku.”
 
Chu Liang tersenyum. “Aku pasti tidak akan mengecewakanmu, Tetua Shen.”
 
Ini adalah kejadian yang cukup umum. Ketika seorang murid yang sangat dihormati oleh salah satu petinggi di sekte tersebut mencapai terobosan dalam kultivasinya, tetua akan memberikan misi kepada murid tersebut yang memungkinkan mereka untuk mendapatkan pengalaman. Misi ini juga akan berfungsi sebagai ujian kemampuan mereka.
 
Jika Chu Liang berhasil menjalankan misi ini dengan baik, dia akan menjadi salah satu murid pertama yang dipertimbangkan oleh Paviliun Pertukaran Pedang untuk ditugaskan dalam misi-misi penting.
 
Sebagian besar murid inti tidak perlu pergi ke Paviliun Pertukaran Pedang untuk memilih misi. Sebaliknya, ketika sekte memiliki beberapa tugas penting yang perlu diselesaikan, Paviliun Pertukaran Pedang akan memanggil beberapa murid inti yang sesuai untuk melakukan pekerjaan tersebut.
 
Hal ini terjadi pada Jiang Yuebai, Xu Ziyang, dan beberapa murid lainnya di Alam Inti Emas.
 
Tampaknya Tetua Shen bermaksud memberikan lebih banyak bimbingan dan dukungan kepada Chu Liang di masa depan, itulah sebabnya ia memberikan misi kepada Chu Liang. Jadi, tentu saja, Chu Liang tidak akan menolaknya.
 
Tetua Shen menyerahkan selembar kertas misi kepada Chu Liang. “Ini.”
 
Selebaran itu bertuliskan: *Permohonan bantuan dari Gunung Iblis Pohon.*
 
“Meskipun Gunung Iblis Pohon dihuni oleh iblis, mereka adalah kelompok yang damai, dan mereka memiliki hubungan baik dengan sekte kita,” jelas Tetua Shen. “Karena mereka meminta kita mengirim seseorang untuk membantu, ini pasti masalah yang cukup mendesak. Jika Anda tidak sibuk dengan hal lain saat ini, Anda harus segera berangkat.”
 
“Baiklah!”
 
Chu Liang berdiri dan segera berangkat.
 
Bertolak belakang dengan tindakannya, Chu Liang sebenarnya ingin menetap di Gunung Shu untuk beberapa waktu.
 
Kemunculan tiba-tiba pembunuh bertopeng itu di Rawa Para Dewa membuat Chu Liang merasa gelisah. Dia tidak tahu dari mana pembunuh itu berasal atau mengapa pembunuh itu menargetkannya. Chu Liang seharusnya aman jika dia tetap berada di Gunung Shu, tetapi jika pembunuh itu menargetkannya, tidak ada jaminan tidak akan ada upaya pembunuhan lain begitu dia meninggalkan gunung itu.
 
Namun demikian, itu seperti pepatah yang mengatakan, “Pencuri dapat merampok orang lain selama seribu hari, tetapi Anda tidak dapat tinggal di rumah dan berjaga-jaga dari mereka selama seribu hari.”
 
Masalah telah menghampiri Chu Liang, dan dia tidak bisa terus menghindarinya. Yang bisa dia lakukan hanyalah mempersiapkan diri untuk menghadapinya.
 
Setelah kembali ke Puncak Pedang Perak dan menjemput Hou Berbulu Emas, Chu Liang berangkat menuju Gunung Iblis Pohon.
 
…
 
Meskipun merupakan klan iblis, Klan Iblis Pohon selalu penuh kasih sayang dan cinta damai. Mereka memiliki umur panjang, dan hubungan baik mereka dengan manusia telah terjalin sejak zaman dewa iblis. Beberapa waktu setelah zaman itu, Klan Iblis Pohon menetap di Gunung Iblis Pohon dan memutuskan semua hubungan dengan klan iblis lainnya. Sebaliknya, Klan Iblis Pohon menjalin hubungan yang cukup dekat dengan Sekte Gunung Shu di dekatnya.
 
Chu Liang mendesak Hou untuk mempercepat laju, dan mereka segera tiba di tujuan.
 
Gunung Iblis Pohon itu sangat luas, dengan pegunungan yang menjulang tinggi dan lembah yang dalam. Gunung itu dipenuhi dengan pohon pinus yang rimbun dan pepohonan purba, menampilkan pemandangan hijau yang subur dan pekat jika dilihat dari atas.
 
Namun, Chu Liang melihat pemandangan yang menakjubkan di tengah pegunungan hijau. Api yang berkobar hebat keluar dari kedalaman lembah dan menyebar ke luar!
 
*Apakah ini alasan Klan Iblis Pohon meminta bantuan?*
 
Melihat betapa gawatnya situasi, Chu Liang buru-buru menekan kepala Hou ke bawah.
 
Saat berikutnya, mereka mendarat di mulut lembah seperti hembusan angin keemasan. Namun, yang dilihat Chu Liang di sekitarnya hanyalah pepohonan; tidak ada seorang pun.
 
*Apa yang terjadi? Di mana Klan Iblis Pohon yang legendaris?*
 
Chu Liang tidak mengenal Klan Iblis Pohon, dan tidak ada bangunan di pegunungan yang menunjukkan di mana anggota klan itu tinggal. Dia tidak tahu persis di mana mereka berada di pegunungan itu.
 
Saat ia sedang mempertimbangkan apa yang harus dilakukan, Chu Liang mendengar suara seorang lelaki tua bertanya kepadanya, “Apakah kau pahlawan muda dari Sekte Gunung Shu?”
 
Chu Liang terkejut mendengar suara itu. Dia merasakan peningkatan energi iblis, dan sosok-sosok muncul di sekelilingnya satu per satu.
 
Pohon-pohon kuno yang menjulang tinggi di sekitarnya tiba-tiba memancarkan cahaya terang dan berubah menjadi sosok-sosok hijau! Satu, dua… Totalnya, dua ratus sosok hijau telah muncul!
 
Ternyata Klan Iblis Pohon tinggal di pegunungan dalam wujud pohon mereka. Chu Liang memikirkannya dan menyadari bahwa itu masuk akal.
 
Orang pertama yang muncul tadi adalah seorang lelaki tua dengan aura seorang tetua yang bermartabat dan janggut panjang yang tergerai. Ia tampak memiliki tingkat kultivasi yang tinggi.
 
Chu Liang menoleh untuk menyambutnya. “Saya Chu Liang, murid Sekte Gunung Shu.”
 
“Pahlawan muda Chu, terima kasih telah datang,” kata lelaki tua itu. “Aku adalah sesepuh dari klan Iblis Pohon. Kau bisa memanggilku Qinghuai[1].”
 
“Tetua Qinghuai,” jawab Chu Liang sambil memberi hormat kepada tetua dengan membungkuk. Kemudian dia bertanya, “Apa yang terjadi pada Klan Iblis Pohon? Apa penyebab kebakaran hutan ini?”
 
” *Haaa… *” Tetua Qinghuai menghela napas. Ia menjelaskan, “Suatu hari, bola api melesat dari barat dan tiba-tiba mendarat di Gunung Iblis Pohon kami. Setelah itu, kobaran api liar ini muncul. Kami tidak tahu persis apa yang terjadi. Kami mencoba memadamkan api dengan mantra dari jarak jauh, tetapi kami tidak bisa memadamkannya apa pun yang kami lakukan. Beberapa prajurit dari klan kami pergi lebih jauh untuk menyelidiki, tetapi tidak ada satu pun dari mereka yang kembali…”
 
Chu Liang mengerutkan kening. “Oh?”
 
“Kami memiliki orang-orang kuat di klan kami, tetapi kebakaran hutan ini sangat membatasi kami. Menghadapi api, kami menjadi sangat lemah sehingga kami bahkan mungkin tidak dapat menggunakan tiga puluh persen dari kekuatan kami. Itulah mengapa kami meminta bantuan Sekte Gunung Shu,” lanjut Tetua Qinghuai. “Yang kami butuhkan hanyalah Anda untuk masuk lebih dalam dan menyelidiki apa yang terjadi. Kemudian kita dapat mempersiapkan langkah selanjutnya. Gunung Iblis Pohon adalah tempat leluhur kami tinggal. Jika hancur oleh api ini, kami akan kehilangan tempat tinggal!”
 
“Tetua, jangan khawatir,” kata Chu Liang. “Saya akan masuk sekarang juga dan menyelidiki.”
 
1. Namanya berarti “pohon sarjana Cina hijau”. ☜