Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 141

Bab 141: Ada Mata-mata di Antara Kita
## Bab 141: Ada Mata-mata di Antara Kita
 
Kabut di Lembah Kabut yang Membingungkan begitu tebal sehingga hampir tampak padat. Terlihat seolah-olah mengalir keluar dari mulut lembah yang luas dan terpencil yang terletak di antara dua gunung tinggi—tampak seperti botol berisi lemak domba yang tumpah ke lembah. Di setiap sisi lembah terdapat gunung yang ditutupi hutan lebat yang memberikan puncak berwarna hijau gelap—semuanya menyembunyikan energi yin yang pekat.
 
Lembah ini terkenal sebagai salah satu tempat paling berbahaya di Pegunungan Bastion Selatan. Para petani yang sering mengunjungi daerah itu sangat menyadari keberadaan lembah ini, tetapi tidak ada yang tahu apa yang ada di ujungnya.
 
Dengan dipimpin oleh Pemimpin Jalur Selatan dan Barat Daya dari Sekte Raja Kegelapan, dua kelompok sosok berpakaian hitam dan kuda mereka berjalan diam-diam menuju mulut lembah. Masing-masing dari mereka memiliki token emas gelap yang diukir dengan angka yang mewakili identitas mereka, tergantung di pinggang mereka. Suasana terasa kaku dan berat, mungkin karena niat membunuh yang berlebihan yang dipancarkan oleh orang-orang tersebut.
 
Namun, sosok berjubah hitam yang berjalan di paling belakang kelompok di sebelah kanan tampak agak aneh; ia sesekali gemetar. Untungnya, gemetarannya tidak parah. Hampir tidak terlihat di bawah jubah hitamnya dan tidak menarik perhatian orang-orang yang bepergian bersamanya.
 
*Cukup. Itu sudah cukup. Akan merepotkan jika Anda menggoyangkannya lebih dari itu.*
 
Chu Liang terus-menerus menekan dorongan kebenaran dari Algojo Merah dengan indra ilahinya, dan itu membuatnya cukup lelah. Dorongan Algojo Merah hanya termanifestasi sebagai getaran kecil di luar, tetapi sebenarnya akan meledak dengan amarah di dalam ruang Pagoda Putih.
 
Chu Liang memahami bahwa Algojo Merah memiliki keinginan mendesak untuk membunuh makhluk iblis, tetapi dia harus mempertimbangkan tingkat kekuatannya. Kekuatan Algojo Merah yang diperkuat bergantung pada tingkat kultivasinya.
 
Membunuh Master Lu, seorang kultivator tingkat enam, adalah sebuah prestasi luar biasa. Chu Liang dapat merasakan bahwa pada tingkat kultivasinya saat ini, ia perlu mengerahkan hampir seluruh kekuatannya untuk melakukan hal itu. Terlebih lagi, jika ia salah waktu atau mencoba melakukannya di lokasi yang tidak menguntungkan, ia tidak akan mampu membunuh seorang kultivator tingkat enam yang tidak biasa.
 
Sekte Raja Kegelapan adalah sekte jahat yang sangat kuat. Chu Liang merasa tidak yakin bisa membunuh kultivator tingkat lima yang cukup waspada dari sekte itu, apalagi seorang Pembimbing tingkat enam… dan dua orang sekaligus.
 
*Kau ingin aku melompat keluar dan menegakkan keadilan saat ini juga… Sepertinya kau ingin aku mati.*
 
“Mustahil untuk masuk ke Kolam Mimpi Dalam dengan terbang ke sana. Kita hanya bisa masuk dengan melewati Lembah Kabut yang Membingungkan,” kata Pemandu Rute Selatan. Kemudian dia mengangkat tangannya, memberi isyarat kepada kelompoknya untuk berhenti berjalan. “Lembah Kabut yang Membingungkan penuh dengan miasma, kabut beracun, Hantu Sabit, dan roh-roh yang bergentayangan. Semuanya, berhati-hatilah saat memasuki lembah itu.”
 
Pemandu Rute Selatan kemudian mengeluarkan tulang putih panjang. Dia mengangkat tangan satunya dan menggaruk tulang itu, dan bola api hijau gelap transparan muncul dengan suara mendesing.
 
Dia melanjutkan, “Satu-satunya cara kita bisa membuka jalan menembus kabut dan roh-roh yang bergentayangan di dalamnya adalah dengan menggunakan tulang Hantu Sabit untuk membentuk obor api dunia bawah. Setelah kita memasuki lembah, ikuti dengan saksama bola api neraka ini. Jangan terburu-buru ke depan, dan jangan sampai tertinggal. Jika kalian terpisah dari kelompok, kalian mungkin akan dibawa pergi oleh roh-roh yang bergentayangan di dalam kabut tebal, ditakdirkan untuk berdiam di sini selamanya sebagai salah satu dari mereka.”
 
“Baik!” jawab bawahan sang Pembimbing.
 
Chu Liang akhirnya mengerti mengapa Sang Pembimbing, yang memiliki tingkat kultivasi tinggi, membutuhkan pendamping hanya untuk menjelajahi Lembah Kabut yang Membingungkan.
 
*Jadi, ternyata berada sendirian di lembah berarti Anda berisiko dirasuki oleh roh-roh yang bergentayangan.*
 
Setelah Pemandu Rute Selatan selesai memperingatkan bawahannya, dia memimpin dan melangkah ke dalam kabut tebal. Saat obor tulang yang dipegangnya bersentuhan dengan kabut, terdengar desisan aneh, diikuti oleh jeritan merinding yang samar.
 
Awalnya, Chu Liang bingung. *Apa sebenarnya Hantu Sabit itu, dan mengapa begitu mistis? Ini hanya satu tulang Hantu Sabit, namun tampaknya memiliki kesadaran dan bahkan bisa berteriak…?*
 
Namun, di saat berikutnya, dia menyadari bahwa jeritan itu bukan berasal dari tulang, melainkan dari kabut!
 
*Apakah kabut ini makhluk hidup?!*
 
Setelah memikirkan hal itu, Chu Liang segera menahan napas, tidak berani menghirup kabut. Namun demikian, setelah melihat orang-orang di depannya memasuki kabut satu per satu tanpa masalah berarti, Chu Liang memberanikan diri dan berjalan masuk ke dalam kabut juga.
 
*Suara mendesing.*
 
Chu Liang tiba-tiba merasa seperti berada di bawah laut. Dia mendengar suara gemuruh petir dan deru angin yang teredam, serta jeritan dan gumaman yang mengerikan.
 
Banyak suara memanggilnya, “Kemarilah… Kemarilah…”
 
Suara-suara yang tidak jelas itu sangat memikat. Sangat mungkin bahwa para kultivator di tingkat di bawah Alam Kesadaran Spiritual, yang memiliki pertahanan mental yang lemah, akan terpikat.
 
*Ini sangat menyeramkan.*
 
Yang lebih aneh lagi adalah lingkungan sekitar Chu Liang diselimuti kabut putih yang tak berujung. Sulit baginya untuk melihat apa pun di luar tiga chi di sekitarnya. Dia mengaktifkan indra ilahinya dan menyebarkannya seluas mungkin, tetapi dia tidak dapat merasakan apa pun. Kabut tebal ini sepertinya telah mengisolasinya dari segala sesuatu yang lain!
 
Setelah panik sesaat, dia melihat kobaran api hijau yang bergoyang di kejauhan. Pemandu Rute Selatan benar; kabut hanya bisa dihilangkan oleh api dunia bawah.
 
Khawatir ketinggalan, Chu Liang buru-buru menyusul kelompok tersebut.
 
Kelompok itu berjalan susah payah menembus kabut tebal untuk beberapa saat. Namun, sebelum mereka bisa melangkah terlalu jauh, sesosok bayangan melesat melewati bagian belakang kelompok.
 
Chu Liang menyipitkan matanya dengan tegang, dengan waspada menoleh ke belakang untuk melihat.
 
“Itu Hantu Sabit,” suara Luo Yao terdengar lembut di telinga Chu Liang. Dia menggunakan kemampuan Transmisi Suara. “Kau sebaiknya tidak bertindak. Aku akan mengurus bagian belakang.”
 
Luo Yao mendorong Chu Liang ke depan, membiarkannya bergabung di depan kelompok sementara dia berada di belakang.
 
Baik Chu Liang maupun Pushan tidak memiliki kemampuan yang serupa dengan Sekte Raja Kegelapan. Bertindak dapat mengungkap identitas mereka, jadi sebaiknya Chu Liang menahan diri untuk tidak melakukan apa pun.
 
Kemampuan Luo Yao dalam mengendalikan hantu agak mirip dengan kemampuan manipulasi jiwa Sekte Raja Kegelapan. Terlebih lagi, kemampuan itu digunakan di lingkungan dengan visibilitas rendah. Jadi, meskipun dia menggunakan kemampuannya, kemungkinan besar dia akan mampu merahasiakan identitasnya. Meskipun demikian, Chu Liang merasa cukup berterima kasih padanya.
 
Setelah beberapa saat, Chu Lian melangkah maju mendekati Pushan dan mendengarnya bergumam tanpa henti.
 
” *Oh? *Pahlawan Muda Chu, kau di sini.” Pushan menyadari bahwa orang di belakangnya telah berubah menjadi orang lain. Dia menoleh ke arah Chu Liang dan menggunakan Transmisi Suara juga untuk mengobrol dengan Chu Liang secara pribadi. “Tepat waktu. Kau tidak sempat mendengarnya tadi, tapi aku baru saja memberi tahu Nona Luo tentang asal usul Hantu Sabit. Tercatat dalam kitab suci Buddha bahwa Hantu Sabit adalah hantu yang melarikan diri ke dunia orang hidup setelah mengalami hukuman pencabutan tulang di alam baka. Hantu Sabit dapat membangun kembali tubuh mereka dengan tulang yang belum membusuk…”
 
Chu Liang menghela napas dalam hati.
 
Kini ia punya alasan untuk mencurigai Luo Yao berlari ke belakang kelompok karena dua alasan. Alasan pertama adalah karena ia khawatir padanya, dan alasan kedua… adalah karena ia tidak ingin Pushan berbisik di telinganya lagi.
 
Saat Chu Liang mendengarkan celoteh Pushan yang tiada henti, dia bertanya-tanya, *Jika Lin Bei dan Pushan mengobrol, siapa di antara mereka yang akan lebih dulu lelah?*
 
Kemudian Chu Liang tiba-tiba mendengar raungan teredam di belakangnya. Sebagian besar suara itu teredam oleh kabut tebal; suara itu mungkin tidak akan terdengar jika tidak berada di dekatnya.
 
” *Raaaaaar!!! *”
 
Sesosok bayangan menjulang tinggi tiba-tiba muncul di belakang Luo Yao!
 
Sosok itu tampak seperti manusia, tetapi juga tampak seperti belalang sembah karena berdiri di sana dengan dua lengan besar seperti pedang. Ketika sosoknya terlihat sepenuhnya, ternyata tubuhnya seluruhnya terbuat dari tulang!
 
*Jadi, ini Hantu Sabit? Ini hantu lain yang memiliki tubuh fisik.*
 
Xiao Berwajah Manusia, hantu favorit Chu Liang, adalah hantu dengan tubuh jasmani, yang merupakan hal yang sangat langka. Tubuh tulang Hantu Sabit tampaknya termasuk dalam kategori yang sama.
 
Luo Yao bereaksi dengan sangat cepat. Dia sudah selesai membentuk segel tangan saat Hantu Sabit itu terlihat sepenuhnya. Sebuah tangan bayangan besar milik hantu muncul dari belakang Luo Yao, melingkarkan jari-jarinya di sekitar Hantu Sabit, dan meremasnya.
 
*Retak!*
 
Rentetan suara retakan terdengar saat tangan hantu raksasa itu menghancurkan Hantu Sabit!
 
Chu Liang mengangkat alisnya karena terkejut.
 
Ia dapat mengetahui bahwa Sickle Ghost kurang lebih setara dengan kultivator tingkat ketiga. Ia memiliki kecepatan yang hebat, kekuatan serangan yang besar, dan tubuh bertulang yang kuat. Namun, Sickle Ghost bahkan tidak memiliki kesempatan untuk menggunakan semua itu melawan Luo Yao. Gadis muda itu telah membunuh Sickle Ghost dengan cepat dan mudah.
 
Ini bukan berarti Hantu Sabit itu lemah. Sebaliknya, ini berarti Luo Yao sangat kuat. Seandainya Chu Liang yang menghadapi Hantu Sabit itu, dia perlu mengerahkan banyak usaha untuk membunuhnya.
 
” *Hmm? *” gumam Pemandu Rute Selatan, yang berada di barisan terdepan kelompok itu, sambil berhenti di tempatnya.
 
Anggota rombongan lainnya juga berhenti.
 
Meskipun pertarungan Luo Yao dengan Hantu Sabit berakhir dengan sangat cepat, Sang Pembimbing tetap menyadari bahwa hal itu telah terjadi. Dia menoleh ke belakang dan melihat ke arah belakang kelompok itu. Chu Liang dan kedua temannya menegang secara bersamaan, tidak yakin apakah Sang Pembimbing menyadari bahwa ada sesuatu yang aneh tentang mereka.
 
Dengan obor tulang di tangan, Pemandu Rute Selatan berjalan ke belakang kelompok dan memeriksa tumpukan tulang patah di tanah.
 
“Kerja bagus,” kata Sang Pembimbing memuji Luo Yao. Kemudian dia berkata kepada yang lain, “Kumpulkan tulang Hantu Sabit ini. Kita akan mengandalkannya untuk melanjutkan perjalanan kita. Jika tulang-tulang ini tidak cukup untuk bertahan sampai akhir, kita harus bergiliran memburu Hantu Sabit. Mari kita jadikan Iblis Rute Selatan dan Penakluk Jiwa mereka yang pertama melakukannya.”
 
Setelah apa yang mereka alami sejauh ini di lembah, semua orang di kedua kelompok itu mengerti bahwa dalam kabut ini, tulang-tulang Hantu Sabit itu seperti kayu bakar—sangat penting.
 
Memburu Hantu Sabit di tengah kabut tebal adalah tugas yang sangat berbahaya. Pemandu Rute Selatan jelas berusaha menunjukkan ketulusannya mengenai kemitraan ini dengan membiarkan para Iblisnya menjadi yang pertama mengambil tugas berisiko tersebut.
 
Mendengar itu, Pushan merasa agak kesal terhadap Pemandu Rute Selatan dan bergumam, “Jika kau ingin menunjukkan ketulusanmu, kenapa kau tidak pergi saja? Apa gunanya mengirim bawahanmu ke dalam bahaya?”
 
Chu Liang tersenyum sambil mengirimkan suaranya ke Pushan, “Lagipula, akan lebih baik bagi kita untuk meninggalkan partai. Ini akan memudahkan kita untuk bertindak.”
 
“Aku tahu. Aku hanya merasa perlu memarahinya,” jawab Pushan sambil mengangguk.
 
“…”
 
Chu Liang berpikir bahwa seharusnya dia tidak perlu repot-repot mengatakan apa pun.
 
Mereka berjalan selama kurang lebih satu jam lagi. Chu Liang tidak tahu seberapa jauh mereka telah berjalan, tetapi Pemandu Rute Selatan kembali melambaikan tangannya pada saat ini, dan rombongan pun berhenti.
 
Pemandu Rute Selatan mengarahkan semua orang untuk membentuk lingkaran, menyelimuti mereka dalam cahaya yang memancar dari obor tulang.
 
Kemudian Pemandu Rute Selatan berkata, “Para Iblis Rute Selatan, saya ingin kalian bertiga membawa bawahan kalian untuk memburu Hantu Sabit. Saya akan memberikan dua tulang kepada setiap tim. Begitu tulang pertama habis terbakar, kalian harus kembali ke kelompok, terlepas dari apakah kalian membawa sesuatu atau tidak.”
 
Kelompok itu tidak memiliki banyak tulang Sickle Ghost yang tersisa—hanya sisa persediaan Pemandu Rute Selatan dan tulang dari dua Sickle Ghost yang telah menyerang kelompok itu sebelumnya. Mereka tidak tahu berapa lama lagi mereka harus berjalan sebelum bisa keluar dari lembah ini, jadi mereka tidak bisa menunggu sampai kehabisan tulang sebelum memburu lebih banyak Sickle Ghost.
 
“Dipahami!”
 
Ketiga Iblis Jalur Selatan itu menuruti perintah Pembimbing mereka dan pergi bersama bawahan mereka. Tentu saja, Chu Liang dan kedua rekannya membentuk salah satu dari tiga tim tersebut.
 
Sang Iblis berada di barisan terdepan tim mereka, memimpin dengan obor tulang di tangan. Ketiga penipu itu mengikuti di belakangnya, menghitung jarak dari kelompok utama untuk menentukan kapan mereka harus bertindak.
 
Membunuh Iblis ini adalah tujuan pertama yang ingin mereka capai setelah memasuki lembah. Kondisinya begitu sempurna seolah-olah surga telah merencanakannya.
 
Saat mereka bertiga diam-diam menunggu waktu yang tepat untuk melakukan perbuatan itu, si Iblis yang berjalan di depan mereka tiba-tiba berhenti, sosoknya tampak membeku di kejauhan.
 
“Ada apa?” tanya Pushan padanya.
 
Waktu sangat penting; mereka harus segera mencari Hantu Sabit. Agak aneh bahwa Iblis itu tiba-tiba berhenti.
 
Sang Iblis berbalik, dan tatapan dinginnya di balik tudung kepalanya tampak menyapu wajah ketiga bawahannya.
 
Lalu dia berkata dengan muram, “Ada mata-mata di antara kita.”
 
*Ah?!*
 
Mendengar kata-kata itu, Chu Liang sedikit terkejut.
 
*Hanya satu mata-mata?*