Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 1012

Bab 1012: Persaudaraan – Kepeloporan (Cerita Sampingan)
“Para tamu terhormat, teman-teman dan keluarga terkasih, serta semua rekan sesama kultivator yang telah mendukung saya selama bertahun-tahun, terima kasih telah hadir untuk merayakan pernikahan saya.”
 
Jauh di atas awan Gunung Shu, lebih dari seratus ribu orang mendongak ke arah Chu Liang yang melayang di langit. Suaranya terdengar jelas, bergema hingga ke langit kesembilan. Namun, ekspresi wajah orang-orang di bawah sulit untuk digambarkan.
 
Bahkan setelah naik ke alam kesembilan, dia tidak banyak berubah. Dia masih mengenakan senyum lembut yang sama yang membuatnya tampak tidak berbahaya, dan wajahnya yang seperti bayi tetap awet muda.
 
Di hari biasa, wajahnya saja sudah cukup untuk menimbulkan kehebohan. Seruan “Chu yang Suci” akan menyapu kerumunan seperti gelombang pasang.
 
Namun hari ini berbeda. Banyak tamu yang telah tertipu dengan satu atau lain cara. Rasa hormat mereka kepada Sang Maha Suci kini bercampur dengan rasa frustrasi terhadap seorang penipu yang tidak bermoral, menciptakan perasaan aneh dan bertentangan di lubuk hati mereka.
 
Mereka tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah lain kali mereka meneriakkan “Hallowed Chu,” nadanya mungkin akan terdengar sangat berbeda.
 
“Aku tahu banyak di antara kalian mungkin telah membayar harga yang mahal untuk undangan ini,” kata Chu Liang sambil tersenyum, melayang di atas kerumunan. Dia menyapu pandangannya ke lautan wajah-wajah datar dan melambaikan tangannya dengan ringan. “Beberapa dari kalian mungkin merasa sedikit tidak senang. Tapi, saudara-saudara kultivator, jangan khawatir! Ini tidak akan menjadi perjalanan yang sia-sia.”
 
Ia mengangkat selembar tipis kertas emas di tangan kanannya. “Sebagai tanda penghargaan, setiap tamu yang hadir di pernikahan saya hari ini akan menerima Voucher Reruntuhan Ilahi.”
 
“Voucher Reruntuhan Ilahi?” gumam kerumunan itu, bingung.
 
“Pertanyaan yang bagus, sesama kultivator,” jawab Chu Liang segera. “Jadi, sebenarnya apa itu?”
 
Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan. “Meskipun aku masih muda, aku cukup beruntung bisa naik ke Alam Mendalam. Kekuatan semacam itu datang dengan rasa gelisah. Aku merasa harus melakukan sesuatu yang berarti bagi dunia. Namun, mengingat statusku saat ini, bahkan langkah terkecil pun dapat menimbulkan riak di sembilan provinsi, yang membuatku sulit untuk bertindak bebas.”
 
Dia tersenyum lagi. “Setelah mempertimbangkannya, saya memutuskan bahwa selain memberantas kejahatan, usaha besar pertama saya adalah merintis Reruntuhan Ilahi.”
 
Pengumumannya seketika menimbulkan kehebohan di antara kerumunan.
 
“Ah?”
 
Reruntuhan Ilahi bahkan lebih besar dari sembilan provinsi. Tersebar di seluruh wilayah tersebut terdapat harta karun langka yang tak terhitung jumlahnya yang jatuh dari alam yang lebih tinggi, bersama dengan wilayah tersembunyi dan medan yang mematikan. Bahkan kultivator di alam kedelapan pun akan menemukan bahaya yang mengintai di setiap langkah.
 
Selama bertahun-tahun, banyak Yang Mulia telah berpikir untuk mengembangkan tanah Reruntuhan Ilahi. Namun, tanah tersebut terputus dari sembilan provinsi oleh penghalang yang sangat kuat, dan lingkungannya yang keras tetap tidak berubah tidak peduli seberapa besar kekuatan seorang kultivator alam kesembilan.
 
Lagipula, membangun jauh lebih sulit daripada menghancurkan. Seorang kultivator tingkat kesembilan mungkin mampu menyapu Reruntuhan Ilahi dan memusnahkan iblis dan roh jahatnya, tetapi mengubah tanah tandus yang diterpa petir itu menjadi tempat tinggal bagi orang biasa adalah sesuatu yang di luar kemampuan siapa pun.
 
Namun… hanya karena para Yang Mulia sebelumnya telah gagal bukan berarti Yang Mulia Chu juga akan gagal.
 
Lagipula, dialah yang pertama menjadi Yang Suci melalui Jalan Agung Penciptaan. Pengaruhnya di dunia jauh melebihi para pendahulunya yang terhormat. Dan sebagai anggota pasukan manusia yang saleh, dia merasa semakin termotivasi untuk melakukan ini!
 
Pembangunan Reruntuhan Ilahi adalah usaha besar pertama yang menjadi fokus Chu Liang!
 
Konflik antara sekte-sekte abadi dan bangsa-bangsa semuanya berakar pada penyebab yang sama: kekurangan sumber daya. Begitu populasi tumbuh melewati titik tertentu, persaingan menjadi tak terhindarkan. Bahkan seorang Yang Suci pun tidak dapat mengakhiri perselisihan ini. Lagipula, alam kesembilan itu sendiri lahir dari persaingan sengit.
 
Reruntuhan Ilahi adalah tanah yang kaya akan sumber daya yang belum dimanfaatkan. Sepanjang tahun-tahun yang panjang, manusia hanya berhasil mengklaim sebagian kecil dari apa yang dimilikinya. Sekarang, Chu Liang berniat untuk membuka potensi itu dan membentuknya menjadi dunia yang sepenuhnya baru. Dengan kekuatan Dao Agung Penciptaan miliknya, prestasi seperti itu bukan lagi hal yang mustahil.
 
“Semua koin batu spiritual yang kau habiskan untuk undangan itu, anggap saja sebagai hadiah pernikahan untukku,” kata Chu Liang sambil tersenyum. “Aku akan menambahkan danaku sendiri dan mendirikan Dana Pengembangan Reruntuhan Ilahi untuk mendukung upaya kultivasi di Reruntuhan Ilahi. Jika usaha itu menghasilkan keuntungan, dana tersebut akan membagikan keuntungan secara berkala. Jadi dengan memberiku hadiah hari ini, kau mengamankan keuntungan besar di masa depan. Bagaimana menurutmu?”
 
Dengan itu, senyum cerah akhirnya muncul di wajah semua orang.
 
Meskipun masa depan proyek tersebut masih belum pasti, tidak ada yang pernah mempertanyakan kemampuan Chu Liang untuk menghasilkan keuntungan. Bahkan ada yang mengatakan bahwa ia lebih pandai menghasilkan uang daripada bercocok tanam.
 
Ini adalah kesempatan untuk menjadi kaya bersama Hallowed Chu. Ini adalah jenis kesempatan yang hanya bisa diimpikan orang. Mengemis sebanyak apa pun tidak akan bisa mewujudkannya.
 
Tentu saja, hal itu terbantu karena mereka tidak bisa mendapatkan kembali koin batu spiritual mereka. Jika Chu Liang meminta mereka untuk berinvestasi di Dana Pengembangan Reruntuhan Ilahi sejak awal, dan menjelaskan bahwa itu adalah proyek yang mungkin berlangsung selama berabad-abad, tidak banyak yang mau menanamkan uang mereka ke dalam sesuatu yang begitu panjang dan tidak pasti.
 
Karena istana kekaisaran tidak memiliki wewenang untuk memerintah sekte-sekte abadi dalam hal ini, Chu Liang beralih ke sebuah rencana kecil yang cerdik sebagai gantinya.
 
Jika dia mencoba menggunakan wewenangnya sebagai Yang Suci untuk memaksakan masalah itu, dia mungkin telah mencapai tujuannya. Namun, kekuasaan absolut memang efektif dalam mendapatkan hasil, tetapi seringkali memicu perlawanan. Begitu rasa tidak senang berakar, akan sulit untuk melakukan hal lain di masa depan.
 
“Sekarang bayangkan ini. Ratusan tahun dari sekarang, Reruntuhan Ilahi akan sama seperti sembilan provinsi saat ini. Tidak, bahkan akan lebih baik. Qi spiritual akan lebih kaya, tanaman spiritual akan tumbuh melimpah, dan kota-kota akan berkembang. Anak-anak dan cucu-cucu kalian akan hidup di tanah itu dengan mudah dan bahagia,” kata Chu Liang, melukiskan visi itu dalam pikiran mereka. “Mereka tidak perlu bersusah payah untuk kultivasi atau bekerja hanya untuk bertahan hidup. Dan semua itu akan terjadi karena kalian, para leluhur yang melakukan investasi ini hari ini. Suatu hari nanti, Voucher Reruntuhan Ilahi ini akan bernilai ratusan atau bahkan ribuan kali lebih banyak daripada sekarang.”
 
“Teman-temanku, perjalanan menuju Reruntuhan Ilahi dimulai besok.”
 
…
 
“Aaagh!”
 
Saat guntur bergemuruh di langit, jeritan kes痛苦an bergema dari kejauhan.
 
Chu Yi, yang bertubuh ramping dan mengenakan pakaian tempur berwarna kuning, mengerutkan kening sambil menatap ke depan. “Ada lagi yang terkena serangan?”
 
Lu Jiangtong melangkah maju untuk melapor. “Ya. Satu lagi tewas tersambar petir. Salah satu kultivator jahat mencoba memulai pemberontakan selama kekacauan, tetapi kami sudah mengatasinya.”
 
“Tempat terkutuk ini…” gumam Chu Yi sambil menatap ke kejauhan.
 
Langit dipenuhi awan gelap yang menelan matahari dan bulan. Tanah kering dan retak, hampir tidak ada sari tumbuhan yang tersisa. Sebagian besar tumbuhan yang terlihat telah berubah menjadi makhluk iblis. Sembilan dari sepuluh makhluk yang mereka temui adalah monster pemakan manusia.
 
Setiap tiga li, mereka akan menemukan delapan celah alam tersembunyi. Setengah dari celah-celah itu menyeret kelompok tersebut ke tempat-tempat yang layu dan tandus, sementara setengah lainnya mengarah langsung ke zona bahaya yang mematikan. Tim mereka secara keseluruhan cukup kuat, tetapi meskipun demikian, setelah hanya tiga hari perjalanan, mereka telah menghadapi beberapa krisis besar.
 
Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa setiap langkah maju selalu membawa risiko bagi nyawa mereka.
 
Alasan dia berada di sini adalah karena Chu Liang datang mencarinya beberapa hari sebelumnya.
 
Setelah jatuhnya Dharma Mulia, Chu Yi mendapati dirinya dalam posisi yang canggung. Dia telah berperan dalam melenyapkan Dharma Mulia, tetapi dia juga telah melakukan kesalahan serius di masa lalu. Meskipun dia memiliki hubungan dekat dengan Puncak Pedang Perak, Dinasti Yu tetap ingin menyingkirkannya.
 
Ketika Chu Liang datang mencarinya, Chu Yi sedang buron dari Biro Pengawasan Kekaisaran dan berlindung di Reruntuhan Kepulangan di Laut Selatan.
 
Saat itu, dia tidak yakin apakah kakak laki-lakinya datang untuk membunuhnya atau menyelamatkannya. Yang tidak pernah dia duga adalah kata-kata pertama Chu Liang adalah, “Apakah kau masih ingin menjadi kaisar?”
 
Chu Yi berkedip, berusaha memahami pertanyaan itu. Pikiran Chu Liang selalu menjadi misteri yang tak pernah bisa ia pecahkan.
 
Yang mengejutkan Chu Yi, Chu Liang melanjutkan, “Aku tahu tempat yang bagus. Tanahnya luas dan kaya akan sumber daya. Aku juga memiliki beberapa orang di bawah komandoku. Mereka adalah kultivator kuat yang tidak takut berperang. Aku akan memberikan tanah dan orang-orang itu kepadamu. Wilayah mana pun yang kau taklukkan dapat menjadi milikmu. Kau dapat membangun kerajaan di sana. Bagaimana menurutmu?”
 
Ketika Chu Yi mendengar ini, dia dipenuhi rasa tidak percaya dan hampir menangis. “Kau memberiku tentara, tanah, dan bahkan sebuah kerajaan?”
 
Dia bertanya pada dirinya sendiri dengan jujur. Dia selalu mengagumi Chu Liang lebih dari siapa pun, tetapi hubungan mereka tidak pernah mudah. Dia tidak percaya dia pantas mendapatkan sebanyak ini dari Chu Liang…
 
“Kakak Senior…” Chu Yi langsung berlutut di tempat itu juga. “Kau sudah menjadi Yang Mulia, tetapi kau masih mengingatku. Kaulah orang yang paling kusayangi di dunia ini!”
 
Chu Liang segera membantunya berdiri dan berkata dengan suara lembut, “Ayo, bangun. Tidak perlu begitu. Kau satu-satunya adikku. Tentu saja kau orang pertama yang kupikirkan ketika ada hal baik datang.”
 
Bahkan sejak kecil, Chu Yi telah mempelajari satu hal. Tidak ada makanan gratis di Puncak Pedang Perak. Jika ingin semangkuk nasi, harus mendapatkannya dengan mengerjakan tugas. Pelajaran itu telah terukir dalam-dalam di tulangnya, dan kini kenangan itu kembali menyerbu.
 
Di mana pun mereka berada, selama Chu Liang ada di sana, tempat itu tetap terasa seperti Puncak Pedang Perak.
 
Tanah yang diberikan Chu Liang kepadanya memang luas dan kaya akan sumber daya. Tetapi itu juga tempat di mana api turun dari langit dan petir menyambar tanah tanpa henti. Bahkan kaktus pun tidak bisa tumbuh duri di sana! Inilah tanah Reruntuhan Ilahi di barat laut!
 
Orang-orang yang diberikan Chu Liang kepadanya memang kuat dan tak kenal takut dalam pertempuran. Tetapi mereka semua adalah iblis dan roh jahat yang baru saja ditangkapnya. Mereka memang bisa bertarung, tetapi seseorang harus mengalahkan mereka terlebih dahulu hingga tunduk!
 
Chu Liang memang menyuruhnya membangun sebuah kerajaan. Tetapi dibandingkan dengan Reruntuhan Ilahi, bahkan tanah liar di Barat Jauh yang dikuasai oleh ras iblis terasa seperti surga. Setidaknya di Barat Jauh, begitu Anda menemukan makanan dan air, Anda tidak perlu khawatir akan mati kapan saja. Di sini, bahaya bisa datang dari arah mana saja, dan seseorang yang tampak baik-baik saja pada satu saat bisa tiba-tiba mati.
 
Jika ini adalah kerajaannya, siapa yang waras mau tinggal bersamanya?
 
Tidak heran Chu Liang mengatakan bahwa ia memikirkan Chu Yi terlebih dahulu. Mengembangkan lahan di Reruntuhan Ilahi membutuhkan lebih dari sekadar kultivasi yang kuat. Dibutuhkan juga kecerdasan, daya pikat, dan kehadiran yang mampu menjaga agar semua jenis orang tetap patuh. Tanpa seseorang seperti Chu Yi, bahkan kultivator tingkat delapan pun tidak akan mampu mencapainya.
 
*Namun tetap saja… *Chu Yi tak bisa menahan diri untuk berpikir.
 
“Aku masih anak-anak!” Matanya berkaca-kaca saat sosok Chu Liang muncul kembali dalam benaknya.
 
*Dia benar-benar kakak senior terbaik yang bisa diharapkan siapa pun… orang yang paling kusayangi di dunia! *Chu Yi berteriak dalam hati.