Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 1002

Bab 1002: Saatnya Mendekat (II)
Sebagian bersukacita sementara sebagian lainnya putus asa.
 
Saat Sekte Gunung Shu dipenuhi aktivitas, Sekte Raja Surgawi merasakan tekanan dua kali lipat.
 
Mereka baru saja selesai mendirikan Formasi Pengumpul Bintang. Sebuah platform batu yang lebar dan menjulang tinggi berdiri di tengahnya. Platform itu dikelilingi oleh api bintang berwarna biru gelap, dan di dalam api bintang itu menyala Bola Konstelasi Jenderal. Delapan puluh satu patung perunggu memegang nampan perunggu di atas kepala, masing-masing nampan berisi api bintang. Nampan-nampan itu berkilauan terang saat memantulkan bintang-bintang di atas, menyuplai api bintang dengan cahaya bintang.
 
Tepat ketika Leluhur Agung Bintang Surgawi hendak naik ke mimbar, Wulou yang Tercerahkan dan Wenren Yue tiba untuk melaporkan perkembangan terbaru Sekte Gunung Shu.
 
“Sekte Gunung Shu terlalu kuat. Dengan kecepatan ini, Baize bahkan tidak perlu bertindak secara pribadi. Tidak akan lama lagi sebelum semua qi yin akan dibersihkan dari alam fana. Dia dapat sepenuhnya fokus pada pembangunan dunia bawahnya sendiri dan proses reinkarnasi. Dia mungkin benar-benar selesai sebelum kita,” kata Wulou yang tercerahkan.
 
Setelah kehilangan Kemahatahuan, Wulou yang Tercerahkan, penguasa Paviliun Poros Surgawi, tidak lagi memiliki kemampuan untuk melihat ke seluruh dunia. Ia hanya bisa meramalkan kemungkinan masa depan saja. Adapun siapa yang akan menjadi Yang Suci berikutnya, itu jauh di luar kemampuannya untuk diprediksi.
 
Terlepas dari penafsiran kekuatan ilahi yang kabur, satu hal yang jelas—arus berbalik menguntungkan Sekte Gunung Shu.
 
“Langkah yang brilian…” Leluhur Agung Bintang Surgawi menghela napas. “Segalanya tidak pernah sesederhana kelihatannya. Aku harus naik ke platform dan mengaktifkan formasi sesegera mungkin. Selebihnya… serahkan pada takdir.”
 
Wenren Yue melirik ke arah barat daya, pandangannya ragu-ragu. “Haruskah kita…”
 
“Mungkin tidak?” jawab Wulou yang tercerahkan. Dia ragu-ragu dan memikirkannya sejenak. Akhirnya, dia menjelaskan, “Sekte Gunung Shu sedang bangkit, mendapatkan pengaruh dan kekuatan. Bahkan jika kita menggabungkan semua kekuatan kita di faksi Bintang Surgawi, kita mungkin tidak dapat menandingi mereka.”
 
“Lagipula, mereka belum melibatkan sekte lain untuk membantu mereka, jadi mereka telah menghormati perjanjian tersebut. Jika kita menyabotase kultivasi Baize sekarang, Sekte Gunung Shu akan melawan balik. Kita akan berakhir bertarung sampai akhir dan bahkan mungkin kehilangan keuntungan yang kita miliki sekarang.”
 
Persaingan antara Baize dan Leluhur Agung Bintang Surgawi untuk mewujudkan aspirasi besar mereka adalah persaingan yang adil, dan Leluhur Agung Bintang Surgawi memiliki keunggulan yang cukup besar atas Baize. Namun, jika faksi Bintang Surgawi dan Sekte Gunung Shu terlibat dalam pertempuran yang saling menghancurkan, tidak akan ada yang bisa memastikan siapa yang akan keluar sebagai pemenang.
 
Sekte Gunung Shu kini memiliki sumber daya manusia, kekayaan, dan artefak legendaris—semuanya berlimpah. Sebanyak faksi Bintang Surgawi enggan mengakuinya, jatuhnya Sekte Tertinggi Penglai tidak mengakibatkan faksi Bintang Surgawi bangkit menggantikannya. Sebaliknya, Sekte Gunung Shu-lah yang menjadi pemimpin tak terbantahkan dari jalan kebenaran.
 
“Tidak perlu bagi kalian berdua untuk melakukan hal lain,” kata Leluhur Agung Bintang Surgawi sambil mengibaskan lengan bajunya. “Kontes untuk menjadi Yang Suci berikutnya telah mencapai tahap akhir. Sekarang hanya tinggal masalah siapa di antara kita yang akan finis pertama. Selama kita berdua menempuh jalan yang benar, aku tidak akan menyesal, bahkan jika aku kalah.”
 
“Fakta bahwa aku telah mencapai tahap ini untuk membuktikan pemahamanku tentang Dao… berarti aku telah menjalani hidup yang penuh. Jika aku bisa berdiri tegak sebagai satu-satunya makhluk tertinggi di dunia ini, itu akan ideal. Tetapi bahkan jika aku tidak bisa, aku puas. Dunia ini tidak memperlakukanku dengan tidak adil.”
 
Leluhur Agung Bintang Surgawi melayang ke udara, mendarat di platform tinggi, dan mengayungkan tangannya ke luar.
 
*Gemuruh.*
 
Cermin-cermin perunggu di atas platform mulai berputar serempak, memantulkan bintang-bintang di atas. Cahaya bintang yang menyala-nyala meledak dengan gemuruh, dan delapan puluh satu pancaran cahaya bintang menembus langit, membentuk jalur langsung menuju sungai bintang yang tak berujung!
 
Di langit, Bintang Pagi yang agung tiba-tiba bergerak, memancarkan cahaya yang lebih menyilaukan.
 
Leluhur Agung Bintang Surgawi telah menggunakan Formasi Pengumpul Bintang untuk menarik cahaya bintang dari bintang yang tak terhitung jumlahnya. Kemudian, ia memadatkan cahaya bintang itu menjadi kekuatan bintang murni dan menyalurkannya ke Bintang Pagi.
 
Dalam sekejap, Bintang Pagi berubah menjadi sosok paling bercahaya di langit!
 
Saat Wenren Yue dan Wulou yang Tercerahkan menyaksikan pemandangan ini, hati mereka dipenuhi emosi. Terlepas dari siapa yang menang, mereka tahu bahwa mereka sedang menyaksikan sejarah.
 
…
 
Di tengah situasi yang tidak stabil ini, Chu Liang diam-diam kembali sekali lagi ke Biara Reruntuhan Ilahi.
 
Biara itu diselimuti misteri bahkan bagi Sembilan Dewa dan Sepuluh Dewa, tetapi bagi Chu Liang, itu bukan lagi misteri. Dia pergi ke sana setiap beberapa hari dan secara bertahap melihat biara itu dari sudut pandang yang berbeda. Sekarang dia menganggapnya seperti rumah kedua.
 
Namun, Jiang Yuebai tidak menemaninya kali ini. Dia tinggal di Gunung Shu untuk melakukan kultivasi tertutup.
 
Seiring dengan terus meningkatnya tingkat kultivasi Chu Liang, kesenjangan antara dirinya dan talenta-talenta tak tertandingi lainnya di generasinya semakin melebar secara drastis, dan Jiang Yuebai adalah salah satunya.
 
Dia sudah sangat berprestasi untuk seseorang seusianya. Bahkan, dia termasuk yang terbaik sepanjang sejarah. Namun, Chu Liang terlalu luar biasa. Kecemerlangannya membayangi semua orang di generasinya.
 
Jiang Yuebai jarang membicarakannya. Namun demikian, Chu Liang mengenalnya dengan baik. Dia sangat sombong dan tidak akan pernah puas hanya dengan hidup di bawah bayang-bayang Chu Liang. Itulah mengapa dia mengerahkan upaya yang jauh lebih besar dalam kultivasinya daripada sebelumnya.
 
Bai Wuxiang telah menunggu Chu Liang untuk beberapa waktu.
 
“Entah kenapa, akhir-akhir ini aku merasa gelisah. Rasanya seperti sesuatu yang besar akan terjadi,” kata Bai Wuxiang, wajahnya yang persegi menegang dan mengerutkan kening. “Kuharap kau benar-benar bisa mereplikasi Gulungan Giok Hidup dan Mati.”
 
“Aku tidak bisa menjamin apa pun. Lagipula, ini setara dengan artefak legendaris,” jawab Chu Liang dengan sungguh-sungguh. “Tapi aku akan memberikan yang terbaik.”
 
Bai Wuxiang mengeluarkan sebuah kotak giok dari lengan bajunya dan membukanya perlahan. Di dalamnya terdapat selembar giok hijau kuno yang ramping, dengan seutas benang emas yang melilit di dalamnya.
 
Hanya dengan sekali pandang, Chu Liang dapat merasakan cahaya ilahi yang sangat terang yang tersembunyi di dalam gulungan giok itu.
 
Dia bergumam, “Jadi, inilah harta karun yang ditinggalkan oleh Yang Mulia Li, harta yang mampu membunuh makhluk dari alam kesembilan…”
 
Dengan sedikit rasa hormat dalam posturnya, Chu Liang meraih ke dalam kotak dan mengambil selembar giok itu. Saat menyentuhnya, ia merasa giok itu sangat berat, seolah-olah menyimpan seluruh samudra di dalamnya.
 
Dia mencoba menyelidikinya dengan indra ilahinya. Namun, ketika indra ilahi yang dia curahkan mendekati jejak emas itu, jejak itu langsung hangus terbakar.
 
“Apa ini?” tanya Chu Liang dengan kebingungan.
 
“Qi abadi,” jawab Bai Wuxiang. “Itu adalah qi abadi yang ditinggalkan oleh Yang Mulia Li… untaian qi abadi yang paling murni dan paling kuat di dunia ini.”
 
Chu Liang pernah mendengar Dewa Penunggang Paus menyebutkan qi abadi sebelumnya. Itu adalah napas para dewa, yang dihasilkan dari pemurnian qi spiritual.
 
Setelah Yang Mulia Li menembus batasan dunia, dia memutuskan jalur qi abadi miliknya. Telah muncul sejumlah besar Tokoh Terkemuka di dunia. Jika mereka juga berkultivasi dan menghasilkan qi abadi, qi spiritual di dunia akan segera habis.
 
Meskipun demikian, Yang Mulia Li telah mewariskan teknik tersebut kepada Biara Reruntuhan Ilahi, dan biara tersebut terus mewariskan metode itu kepada para anggotanya. Kuali Dao Agung dan seni menghasilkan qi abadi adalah alasan utama mengapa tidak ada orang lemah di Biara Reruntuhan Ilahi.
 
Dewa Penunggang Paus itu diam-diam telah mempelajari teknik untuk menghasilkan qi abadi, tetapi dia tidak berniat menggunakannya secara tidak perlu. Dia tidak ingin mengambil risiko membocorkan teknik ini ke dunia luar.
 
Jika para Tokoh Terkemuka di dunia memurnikan semua qi spiritual, maka mereka yang berada di alam kultivasi yang lebih rendah akan kesulitan untuk bertahan hidup. Seiring waktu, semakin sedikit jenius kultivasi yang akan muncul, dan perkembangan alam fana akan terhambat.
 
Itulah sebabnya Dewa Penunggang Paus tidak pernah mengajarkan teknik itu kepada Chu Liang. Ini adalah pertama kalinya Chu Liang bersentuhan sedekat ini dengan qi abadi.
 
Chu Liang berkomentar, “Untaian qi abadi ini mengandung nafas penciptaan.”
 
Meskipun kontak itu singkat, Chu Liang dapat merasakan kekuatan penciptaan yang luar biasa di dalam qi abadi. Tampaknya sebagian besar alasan mengapa qi abadi ini begitu dahsyat adalah kekuatan penciptaan yang terkandung di dalamnya. Kekuatan itu dapat menghasilkan perubahan tanpa batas.
 
“Begitukah?” Bai Wuxiang merenung sejenak. Kemudian dia membalikkan tangannya dan memanggil seuntai qi dasar berwarna perak—qi abadi murni miliknya sendiri. “Dan yang ini?”
 
Chu Liang memikirkannya sejenak, lalu mengangguk. “Yang ini juga memilikinya.”
 
“Kalau begitu, mungkin qi abadi adalah hasil dari qi dasar yang digabungkan dengan Dao Agung Penciptaan. Itulah sebabnya ia mengandung esensi dari semua perubahan di dunia,” Bai Wuxiang menyadari. “Kekuatan penciptaan selalu ada di dalamnya.”
 
“Pengawas Biara,” kata Chu Liang dengan tegas, “Saya ingin mempelajari ini.”
 
…
 
Kolam Pancingan Naga, Gunung Shu.
 
Ling Ao duduk bersila di tepi kolam, mengalirkan qi-nya melalui meridiannya. Dua aliran napas naga mengalir masuk dan keluar secara ritmis dari hidungnya.
 
Tiba-tiba, air di kolam mulai bergelembung. Dua pancaran cahaya ilahi—satu emas, satu putih—muncul dari kolam. Mereka adalah Naga Putih dan Naga Emas Kecil. Beberapa saat yang lalu, mereka dengan tenang berlatih di dalam kolam, tetapi sekarang mereka mengamuk, menimbulkan angin dan awan.
 
Ling Ao berdiri dan bertanya, “Ada apa?”
 
Ling Ao bukan lagi remaja yang harus memohon warisan kultivasi, ia telah diberi tanggung jawab untuk mengawasi Kolam Pancing Naga atas nama gurunya. Ling Ao adalah salah satu bintang yang sedang naik daun di Sekte Gunung Shu, setara dengan Chu Liang, Jiang Yuebai, dan Xu Ziyang, dan statusnya di dalam sekte telah meningkat pesat.
 
Naga Putih dan Naga Emas Kecil mengangkat kepala mereka dari air. Mata mereka, yang bersinar dengan api merah keemasan, menatap langit dengan ketakutan.
 
Meskipun masih muda, tingkat kultivasi Naga Emas Kecil cukup tinggi. Namun, ia bergumam bingung, “Kurasa… aku mengalami mimpi buruk saat sedang berkultivasi.”
 
Naga Putih yang lebih tua tampak jauh lebih gelisah. Ia menundukkan kepalanya dan membungkuk ke langit, bergumam dalam bahasa naga, “Sepertinya akan segera tiba. Malapetaka besar semakin dekat… Semoga anak yang ditakdirkan menyelamatkan dunia ini…”
 
Ling Ao mencoba menenangkan mereka. “Kalian telah melihat Alam Yin-Yang di atas. Baize akan segera naik dan menjadi Yang Suci. Tidak ada iblis, setan, atau entitas jahat yang mungkin bisa menimbulkan masalah sekarang!”
 
Namun demikian, apa pun yang dikatakannya, Naga Putih terus membungkuk ke langit, seolah-olah berdoa memohon keselamatan.