Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 155

Bab 155

Bab 155

“Mereka menyuruhku pergi ke timur dalam mimpiku.”

“Ya… kudengar ada suku elf berpengaruh lainnya yang tinggal di Kerajaan Swessa, di sebelah timur.”

Di luar Kerajaan Frens, yang terletak di sebelah timur Kerajaan Starn, terdapat Kerajaan Swessa.

Negara itu dikenal sebagai negara yang relatif stabil, mirip dengan Kerajaan Bormian sebelumnya.

“Itu mimpi buruk yang cukup spesifik. Pada titik itu, bukankah lebih seperti sebuah wahyu?”

Myorn bertanya kepada Eldir dengan nada singkat.

Sejak kapan mimpi buruk menentukan ke mana seseorang harus pergi?

Namun, Eldir menggelengkan kepalanya, wajahnya pucat pasi.

“Ugh… Itu masih mimpi buruk. Sebuah suara menyeramkan di tempat yang gelap gulita terus mengulang kata-kata yang sama—’Kau peri yang tak berguna. Pergilah cari suku di timur.’ Hanya itu yang kudengar.”

“Jadi, ini menyuruhmu pergi ke timur dan memenuhi Keinginan Peri?”

“Ya…”

“Sebenarnya apa itu Permintaan Peri?”

Mendengar pertanyaan Kaylen, Eldir terdiam sejenak.

Pada prinsipnya, tidak seorang pun di luar para elf seharusnya mengetahui tentang keinginan ini.

‘Tapi… aku bisa memberitahunya.’

Dia sudah memiliki hubungan yang sangat erat dengan para elf.

Dan mungkin, setelah mendengarnya, Kaylen bahkan mungkin akan membantu.’

Eldir melirik ke arah Myorn.

“Apa? Aku tidak boleh mendengarnya?”

“Ya.”

“Aku sudah tahu apa itu Permintaan Peri, kan?”

“…Apa? Bagaimana kau tahu?”

“Aku menghabiskan waktu cukup lama di Menara Peri, kau tahu? Dan telingaku cukup tajam.”

“…Kalau begitu, silakan. Ceritakan apa yang kamu ketahui.”

“Permintaan para Elf adalah agar para elf bisa melarikan diri ke Alam Roh, kan? Kami para kurcaci memiliki sesuatu yang serupa.”

Mata Eldir membelalak kaget.

‘Dia benar-benar tahu?’

Kaylen memiringkan kepalanya dan bertanya,

“Melarikan diri ke Alam Roh?”

“Kurcaci dan elf… Dalam arti tertentu, Anda bisa menyebut mereka setengah roh.”

“Itu benar.”

“Daripada berjuang di Alam Fana, mereka hanya ingin memasuki Alam Roh dan menjadi roh sendiri. Itulah Keinginan Para Elf.”

“Hah…”

Tatapan Kaylen tertuju pada penutup mata Eldir.

Kalau dipikir-pikir, para elf menggunakan itu dan Penjaga Setelan Mana mereka untuk menciptakan roh buatan.

Apakah semua itu merupakan persiapan untuk menetap di Alam Roh?

‘Jadi, karena Alam Fana sudah jatuh ke tangan Alam Iblis, mereka berencana untuk melarikan diri sepenuhnya.’

Mereka menggunakan kecantikan mereka untuk berintegrasi ke dalam kerajaan manusia.

Membangun menara sihir untuk membangun tingkat pengaruh tertentu.

Mengumpulkan batu mana dan sumber daya—

Semua itu sebagai persiapan untuk eksodus mereka ke Alam Roh.

“Apakah semua elf memiliki keinginan yang sama?”

“Tidak. Mayoritas tidak menyadarinya. Hanya segelintir pemimpin terpilih… dan yang satu di sana itu.”

Saat Eldir menatap Myorn dengan tajam, Myorn hanya menggambar tanda tanya di udara dengan bulunya.

“Bukankah orang yang tidak bisa menjaga rahasia itulah masalah sebenarnya di sini? Bukan salahku kalau aku bisa mendengarnya.”

“Hah. Lupakan saja.”

Jadi, rahasia yang sangat terklasifikasi itu… diketahui oleh gabungan mana yang bersemayam di kepala Eldir.

Saat Kaylen mencoba memeriksa penggabungan mana itu sekali lagi—

Shuuu…

Gabungan mana di atas kepala Eldir perlahan menyebar dan menghilang.

Ia menyadari bahwa keberadaannya telah terdeteksi dan segera melarikan diri.

Suatu entitas yang cukup teliti.

“Eldir. Gabungan mana di dalam kepalamu telah menghilang. Sepertinya itu terkait dengan mimpi burukmu.”

“Penggabungan mana…? Benarkah ada hal seperti itu?”

“Ya. Kamu tidak benar-benar berpikir mimpi buruk yang begitu nyata, hampir seperti sebuah wahyu, hanyalah akibat dari minum terlalu banyak, kan?”

Eldir, yang tadinya mendengarkan dengan linglung dan mata terbelalak, tiba-tiba tersentak kaget.

“Tidak ada yang aneh sampai kemarin… Lalu, mungkinkah wanita kejam yang minum bersamaku semalam…?”

“Hmm. Coba selidiki.”

“Dipahami!”

“Ngomong-ngomong, soal wilayah timur…”

Kaylen mengingat kembali peta benua Averia yang telah diperbarui yang diberikan oleh Ederna.

‘Sekitar 40% wilayah benua barat sudah berada di bawah kendali Geysir. Mereka telah memperluas wilayah mereka untuk mendapatkan lebih banyak korban manusia.’

Menurut Ederna, Kekaisaran Geysir pada dasarnya telah menguasai separuh benua tersebut.

Mereka belum mencapai perbatasan Kerajaan Starn, yang terletak di tengah-tengah.

Namun, dengan Geysir yang dengan cepat memperluas wilayahnya setelah berkonflik dengan Kerajaan Starn, hanya masalah waktu sebelum perbatasan mereka bertemu.

‘Bukan berarti mereka melakukan ekspansi untuk tujuan tata kelola sejak awal.’

Sebuah kekaisaran pada umumnya akan menginvestasikan waktu dan sumber daya yang signifikan untuk menggabungkan wilayah taklukan ke dalam wilayah kekuasaannya…

Namun bagi Geysir, yang memperlakukan manusia sebagai makanan bagi naga dan persembahan untuk pengorbanan, keadaannya berbeda.

Mereka hanya akan menyerbu, melakukan pembantaian massal, dan menancapkan bendera Kekaisaran Geysir.

Itulah mengapa ekspansi mereka begitu cepat.

‘Aku tidak bisa membiarkan ekspansi Geysir terus berlanjut tanpa terkendali.’

Jika mereka terus melahap tanah dan mengorbankan manusia yang tersisa, kekuatan mereka yang sudah dahsyat bisa menjadi semakin kuat.

Membiarkan hal ini terjadi bukanlah sebuah pilihan.

Untuk menghentikan kemajuan mereka—

“Aku perlu merebut wilayah kerajaan manusia terlebih dahulu.”

Dengan Geysir dan Kerajaan Starn kini berada di bawah kekuasaan iblis, penaklukan langsung bukan lagi pilihan bagi mereka.

Itu berarti Starn harus menyerang lebih dulu, sebelum Geysir dapat berekspansi lebih jauh.

“Sepertinya sudah waktunya untuk memainkan permainan penaklukan wilayah dengan Kekaisaran Geysir.”

“Penaklukan wilayah…?”

“Benar sekali. Kita perlu memanfaatkan sepenuhnya fakta bahwa mereka tidak bisa menyerang kita.”

Jika Geysir memiliki ksatria naga, Kaylen memiliki Jalan Cahaya, yang memungkinkannya untuk berteleportasi ke mana saja di benua itu.

‘Aku akan menyerahkan wilayah di dekat kerajaan kepada Menara Sihir.’

Sementara itu, dengan Jalan Cahaya, aku akan mengamankan wilayah-wilayah terpencil terlebih dahulu.

‘Tidak perlu mengatur mereka. Saya hanya perlu menancapkan bendera Starn.’

Lagipula, Geysir hanya menjanjikan Ederna untuk tidak melakukan agresi di wilayah yang diakui oleh Starn.

Tidak perlu menaklukkan negara lain secara langsung dan memerintahnya dari atas sampai bawah.

Yang perlu dia lakukan hanyalah menjadikan raja musuh sebagai bawahannya.

Dan begitu raja menjadi bawahannya—

“Sebuah kekaisaran harus dihadapi dengan sebuah kekaisaran.”

Tak pelak lagi, dia sendiri akan menjadi seorang kaisar.

Federasi Kekaisaran Starn, dengan raja-raja sebagai bawahannya.

Apa yang dibayangkan Kaylen adalah sebuah kerajaan.

** * *

“Saya melakukan kesalahan kemarin.”

Melvria menyesali perbuatannya semalam.

Membuat suaminya mabuk bukanlah masalah.

Tetapi-

“Seharusnya aku tidak menanamkan roh jahat itu.”

Melihat Eldir terlalu riang, dia mengiriminya pesan dalam bentuk mimpi buruk untuk membantu mewujudkan keinginan para elf.

Namun, dia tidak menyangka dia akan bertemu Kaylen secepat ini.

“Tidak… Bahkan jika mereka bertemu, aku tidak berpikir dia akan langsung ketahuan.”

Dia telah menyembunyikan roh jahat itu sehati-hati mungkin.

Sebagai pengguna Enam Jalur Iblis, Melvria yakin bahwa bahkan Kaylen pun tidak akan mudah mendeteksinya.

Namun Kaylen sekarang berbeda dari saat terakhir kali dia bertemu dengannya.

Dia dengan cepat membatalkan pemanggilan roh gelap itu, mencegahnya mengamati lebih dekat, tetapi… dia tampak lebih kuat dari sebelumnya.

“Jika ayah palsu itu menangkapku kali ini, aku tamat.”

Dia sudah pernah kalah darinya sekali.

Tidak mungkin dia bisa menang melawan Kaylen yang lebih kuat.

Melvria memutuskan bahwa dia perlu lebih berhati-hati dan mulai memikirkan cara untuk menyelidiki Kerajaan Starn dengan cermat.

“Kalau dipikir-pikir, bukankah keluarga asli raja saat ini adalah Baron Starn?”

Baroni Starn.

Itu adalah keluarga asal Raja Kaylen, tetapi karena pernyataan publiknya tentang pemutusan hubungan dengan mereka ketika dia masih seorang bangsawan—

Mereka tidak lagi tinggal di istana kerajaan. Sebaliknya, keluarga itu tinggal dengan tenang di sebuah rumah besar di ibu kota, seolah-olah mereka telah meninggal.

“Mereka pasti juga memiliki darah keturunan Mayer.”

Jika Kaylen, seorang keturunan Starn, mampu menggunakan gaya pedang yang begitu brutal,

Kalau begitu, pastilah kerabatnya juga memiliki setidaknya sebagian kecil dari Mana Tak Terbatas.

“Jika sedikit saja dari Infinity hadir… aku bisa membangkitkan mereka ke dalam garis keturunan Helmeier.”

Ya.

Sama seperti Melvria sendiri, yang pernah tinggal di Hutan Elf sebelum menjadi bagian dari Helmeier.

Jika menyelidiki Kaylen secara langsung terlalu berisiko, maka dia bisa mempelajari tentangnya secara tidak langsung—melalui keluarganya.

“Meskipun dia memutuskan hubungan, dia tetap harus mengunjungi keluarga kandungnya setidaknya sesekali.”

Sama sekali tidak menyadari bahwa Kaylen tidak memiliki ketertarikan sedikit pun pada keluarga Starn,

Dia berjalan menuju rumah besar keluarga Starn, yang terletak di pinggiran ibu kota.

“Jadi, Anda berniat membangun sebuah kerajaan…?”

“Aku tidak bisa hanya duduk diam dan menyaksikan Geysir terus mempersembahkan manusia sebagai korban. Aku butuh dukungan Sanctuary.”

Mendengar kata-kata Kaylen, Sang Santa menghela napas dalam hati.

“Meskipun Geysir telah menguasai wilayah barat Starn, masih ada lebih dari 20 kerajaan di timur. Apakah Anda benar-benar berniat menaklukkan seluruh wilayah yang luas itu?”

“Dua puluh? Itu tidak banyak sama sekali.”

Melihat Kaylen berbicara dengan begitu sungguh-sungguh, Theresia terdiam.

Kalau dipikir-pikir, dia adalah Kaisar Penakluk yang pernah menyatukan benua itu.

Baginya, dua puluh kerajaan bukanlah apa-apa.

“Lalu… bantuan seperti apa yang Anda harapkan dari kami, Yang Mulia?”

“Aku ingin kau menasihati mereka—untuk mengibarkan bendera Kekaisaran Starn secara diam-diam.”

“Namun, Persekutuan Dungeon mempertahankan sikap netral secara politik—”

“Aku tahu. Aku tidak memintamu untuk melakukannya segera. Bukan berarti mereka akan menyerah hanya karena menerima pemberitahuan dari Persekutuan Penjara Bawah Tanah.”

Kaylen tersenyum lebar.

“Hanya ketika mereka mengalami perbedaan kekuatan yang sangat besar barulah mereka akhirnya mempertimbangkan untuk menyerah.”

“Yang Anda maksud dengan perbedaan kekuatan… adalah Anda berencana untuk bertindak secara pribadi?”

“Ya. Aku harus memanfaatkan Jalan Cahaya secara maksimal. Aku akan mulai dengan menaklukkan wilayah-wilayah yang berbatasan dengan Kekaisaran Geysir terlebih dahulu.”

Dimulai dari wilayah barat yang belum direbut Geysir—

Dia berencana untuk menyapu dari ujung benua hingga ke ujung bawah, menaklukkan seluruh negeri di bawah kekuasaannya.

Dari sana, ia akan menghalangi ekspansi lebih lanjut Geysir, sambil secara bertahap mengumpulkan wilayah timur di bawah panji Kekaisaran Starn.

Ini adalah visi Kaylen.

“Kaylen-nim. Jika Anda menetapkan perbatasan dengan cara ini, bukankah itu hampir sama dengan menyatakan perang terhadap Geysir?”

“Ada perjanjian yang berlaku, jadi itu tidak akan terjadi. Lagipula… bahkan jika mereka dengan gegabah mencoba merusak keseimbangan, itu tidak masalah. Karena sekarang—aku telah menyelesaikan Enam Pedang.”

“Kau telah menyelesaikan Enam Pedang… Jangan bilang begitu…!”

“Benar. Aku telah menjadi Grand Swordmaster lagi.”

Mendengar kata-kata itu, mata Theresia berbinar.

‘Sudah…’

Sekalipun Kaylen benar-benar Ernstine,

Di kehidupan sebelumnya, Ernstine baru saja mencapai pangkat Grand Swordmaster di usia lima puluhan.

Namun kini, di usia yang begitu muda, ia telah mencapai level itu sekali lagi.

Kecepatan pertumbuhan Kaylen sungguh mencengangkan.

“Kalau begitu artinya… kita akan melihat Sang Pahlawan mengalahkan Raja Iblis lagi!”

“Tidak, situasinya berbeda sekarang, jadi saya harus bertindak hati-hati.”

Saat ia bertarung melawan Raja Iblis Api Merah, itu terjadi sebelum benua tersebut jatuh ke tangan Alam Iblis.

Dia telah menerima dukungan penuh dari Alam Surgawi, dan Bangsa Iblis tidak sekuat sekarang ini.

Namun kini, bukan hanya seorang adipati, melainkan dua marquise dari Alam Iblis telah membagi Alam Fana di antara mereka.

Bahkan sebagai seorang Grand Swordmaster, bertindak gegabah karena terlalu percaya diri bukanlah sebuah pilihan.

“Lagipula, meskipun bergelar Grand Swordmaster, aku baru saja mencapai level pemula. Aku akan fokus menghadapi Kekaisaran Geysir terlebih dahulu dan membangun kekuatanku lebih lanjut.”

“Ah. Itu memang masuk akal. Situasinya berbeda dari sebelumnya…”

“Itulah mengapa Anda harus berbicara dengan Sanctuary dengan baik.”

“Baik, saya mengerti. Saya akan segera mengirimkan pemberitahuan!”

Dengan ekspresi ceria, Theresia memasuki ruang komunikasi.

Sepuluh menit kemudian—

Dia kembali dengan ekspresi terkejut.

“Kaylen-nim…”

“Hmm?”

“Yang Mulia Paus… akan datang ke sini secara pribadi.”