Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 147

Bab 147

Bab 147

“Apa yang kau bicarakan? Jalur Enam Pedang?”

Kaylen teringat kembali pada sihir Lidah Naga milik Melvria dari sebelumnya.

—Jalur Enam Pedang, Api Naga.

Perpaduan antara mana kegelapan dan mana api—Api Naga.

Penampilannya menyerupai matahari hitam yang sedang gerhana.

Kekuatan yang terkandung di dalamnya begitu dahsyat sehingga jika dia tidak membangkitkan kekuatan Pedang Suci di dalam ‘Pedang Agung’…

Orang yang terbaring di sini sekarang adalah Kaylen sendiri.

“Ayah menyadari esensinya dan mengembangkan Jalan Enam Pedang.”

“…Esensiku?” tanya Kaylen, mengidentifikasi dirinya dengan ayahnya. Melvria menatapnya tajam.

“…Ayah adalah Inkarnasi Naga dan Jantungnya.”

Apakah aku inkarnasi Naga dan jantungnya?

Kaylen bingung mengapa dia terus dikaitkan dengan naga, tetapi kemudian sesuatu terlintas di benaknya.

Keabadian—Mana tanpa batas.

Garis keturunan Meier pernah menyebut diri mereka sebagai keturunan naga karena sifat mana ini menyerupai Jantung Naga, inti mana seekor naga.

“…Jangan bilang, Jantung Naga merujuk pada Keabadian?”

“Dahulu memang disebut begitu… tapi setelah menyadari hakikat naga, Ayah mengoreksi namanya menjadi nama yang tepat—Jantung Naga.”

“…”

Seandainya dia mendengar ini sebelum menyaksikan Enam Jalan Pedang, dia pasti akan menganggapnya sebagai omong kosong…

Namun di Jalur Enam Iblis Melvria, Kaylen dapat merasakan kehadiran Jalur Enam Pedang.

‘Dalam satu sisi… ini memang terasa seperti sebuah evolusi, seperti yang dikatakan Melvria.’

Jalur Enam Pedang, diayunkan melalui Lidah Naga.

Kekuatannya luar biasa.

Melvria telah menggabungkan mana kegelapan dan api.

Kaylen nyaris tidak mampu menahannya dengan menggunakan keempat pedang, ditambah Pedang Suci.

“…Sebenarnya kamu itu apa?”

“Kau bahkan tak mengenali ayahmu sendiri, Ria?”

“Jangan panggil aku seperti itu seenaknya!”

Saat nama ‘Ria’ disebutkan, wajah Melvria memerah karena marah.

Ria—nama panggilan sayang yang digunakan Ernstine saat memanggilnya.

Hanya Ayah yang berhak memanggilnya seperti itu.

Namun, entah mengapa…

Saat Kaylen memanggilnya ‘Ria,’ rasanya sangat nostalgia, sangat akrab.

‘Mengapa…? Di hadapan roh ayahku yang agung dan telah bangkit, Ernstine, aku hanya merasakan rasa hormat dan kagum. Tapi Kaylen… terasa familiar.’

Cara dia memandanginya, ekspresinya…

Hal itu mengingatkannya pada kenangan terindah dari masa lalu.

“…Dan bayangkan, kau begitu bersyukur mewarisi wajahku beberapa saat yang lalu.”

“Apa?!”

Mata Melvria membelalak kaget.

Di antara anak-anak Ernstine, dialah yang selalu paling mirip dengannya.

Meskipun penampilannya sedikit lebih feminin daripada Ernstine, fitur wajahnya hampir identik.

Dia selalu bangga akan hal itu—menjadi anak yang paling mirip dengan ayahnya.

Setelah bergabung dengan garis keturunan Helmeier dan berubah menjadi Peri Kegelapan, penampilannya berubah, dan dia tidak lagi merasakan kemiripan tersebut.

Namun, saat dia masih seorang Setengah Elf…

Melihat bayangannya sendiri terasa seperti menatap cermin.

—Ayah! Aku paling mirip denganmu, kan?

—Lagipula, siapa pun yang melihatmu, Ria, akan mengira kita kembar.

—Hehehe.

Mendengar kata-kata Kaylen, kenangan tentang istana kekaisaran kembali muncul di benak Melvria.

Momen-momen penuh sukacita yang mereka habiskan untuk saling memandang, mengagumi kemiripan fitur wajah mereka bersama ayahnya.

Itu adalah kenangan yang belum pernah ia bagikan sekalipun dengan Inkarnasi Naga yang baru bangkit, Ernstine.

‘Mungkinkah dia benar-benar… Ayah?’

Untuk sesaat, pikiran itu terlintas di benak Melvria, tetapi dia segera menepisnya, terkejut dengan dirinya sendiri.

Bagaimana mungkin dia salah mengira sosok hantu itu sebagai ayah agung, Ernstine, yang benar-benar telah kembali?

Dia hampir saja tertipu oleh seorang penipu.

“Kau kurang ajar. Dilihat dari penggunaan Jurus Enam Pedangmu, kau pasti keturunan Meier. Namun kau berani berbicara begitu sembarangan kepada leluhurmu?”

“Ria. Apakah ada orang lain selain aku yang pernah menggunakan Enam Pedang? Kau sendiri ingin mempelajarinya, tetapi kau tidak pernah bisa. Namun, seorang keturunan menggunakannya—bisakah kau benar-benar menerima itu?”

“Ugh…”

Melvria kehilangan kata-kata.

Jalur Enam Pedang.

Semua anggota keluarga kekaisaran berharap dapat mewarisi kemampuan berpedang legendaris itu.

Meskipun Kaisar Ernstine telah berupaya keras untuk mewariskannya, tidak seorang pun berhasil menguasainya.

Bahkan Pangeran Kedua, Baldur, yang memiliki bakat pedang luar biasa pun tidak.

Melvria sendiri pun tidak, meskipun memiliki bakat serupa dan menjadi seorang Ahli Pedang.

‘Bahkan dengan garis keturunan Meier… tidak ada yang bisa menggunakan Jalur Enam Pedang…’

Kaylen, yang mengingat hal-hal yang seharusnya hanya diketahui oleh Ernstine.

Kaylen, yang menggunakan Jalur Enam Pedang.

Mungkinkah…?

Mungkinkah dia benar-benar Ernstine?

Sebuah riak kecil menyebar di hati Melvria.

“Ria. Eldir juga menunggumu. Kembalilah denganku ke Kerajaan Meier.”

“…Eldir?”

“Ya. Jika anak itu, yang bersumpah akan tinggal bersama ayahnya selamanya, memutuskan untuk menikah, kau pasti berpikir dia akan memilih mempelai pria yang lebih baik, kan? Ck.”

Saat nama Eldir disebutkan, keterkejutan di wajah Melvria berubah kembali menjadi ketidakpedulian yang dingin.

“…Jadi klan Elf masih berada di Dunia Tengah.”

“……?”

Alasan utamanya bergabung dengan garis keturunan Helmeier adalah untuk melindungi suaminya dan suku Elf.

Para Elf telah benar-benar hancur dan terinjak-injak di bawah kekuatan Helmeier yang luar biasa.

Satu-satunya cara untuk menyelamatkan mereka adalah dengan tunduk kepada Helmeier.

Namun sekarang, jika dia meninggalkan Helmeier dan kembali kepada mereka…

Bukan hanya dia, tetapi seluruh suku Elf akan menghadapi murka Helmeier.

Itu akan membuat pengorbanannya menjadi sia-sia.

‘…Aku tidak bisa kembali sekarang.’

Tidak peduli seberapa mirip Kaylen dengan ayahnya dibandingkan dengan ‘Ayah’ yang sekarang…

Hal itu saja tidak cukup untuk membuatnya kembali.

Dia bukan lagi putri kecil yang mendambakan kasih sayang ayahnya.

[Melvria. Armor naga telah terbelah. Apa yang terjadi?]

Suara seorang pria terdengar dari dalam helm yang kini terbelah dua dan tergeletak di tanah.

“…Kembalikan aku.”

[Mengembalikanmu?]

“Ya. Cepat.”

[Dipahami.]

Melvria berbicara dengan tegas, ekspresinya tak bergeming.

Kemudian-

Vrrrrrrr.

Pusaran cahaya hitam berputar di bawah kakinya, dan tubuh Melvria tersedot ke dalamnya.

Kaylen diam-diam menyaksikan wanita itu menghilang.

Jika musuhnya bukan Melvria, dia pasti akan menghabisi mereka tanpa ragu sebelum mereka sempat mundur.

Namun, ia tidak tega melakukan hal itu terhadap putri kesayangannya.

Tepat sebelum dia menghilang, ekspresinya terlintas di benaknya.

‘…Aku tidak bisa membuatnya percaya padaku.’

Melvria, mengalihkan pandangannya dari Kaylen dengan mata gemetar.

Jauh di lubuk hatinya, dia pasti tahu siapa ayah kandungnya sebenarnya.

Namun, tepat ketika ia mulai ragu, penyebutan suku Elf menguatkan tekadnya, dan ia memilih untuk mundur.

‘Aku nyaris tidak mampu menahan Enam Jalan Iblis Melvria. Dia pasti takut bahwa mengikutiku akan membawa bencana bagi suku Elf.’

Pada akhirnya, semuanya bermuara pada kurangnya kekuatan yang dimilikinya.

Karena dia tidak cukup kuat, dia tidak bisa memberikan kepercayaan padanya.

Ekspresi Kaylen berubah.

‘Seumur hidupku, aku belum pernah merasakan beban kelemahan diriku sendiri sedalam ini.’

Dalam kehidupan masa lalunya sebagai Ernstine, dia telah menghadapi musuh yang tak terhitung jumlahnya dan bahkan mengalahkan Raja Iblis.

Namun, ia tidak pernah merasa kekurangan kekuasaan.

Dia telah menghadapi musuh-musuh yang tangguh, tetapi dia selalu mampu mengalahkan mereka.

Banyak yang telah menunjukkan teknik luar biasa, namun tak seorang pun pernah berhasil mengalahkan Jalan Enam Pedang.

Tapi sekarang…

‘Enam Jalan Iblis… adalah cerita yang berbeda.’

Mirip dengan Jalur Enam Pedang, namun diresapi dengan sihir bahasa naga yang bahkan lebih ampuh.

Kemampuan Infinity Expansion-nya telah didorong hingga batas maksimalnya.

‘Tak disangka barang palsu bisa membuat hal seperti itu.’

Kaylen tidak bisa mengabaikan perasaan ketidakmampuannya sendiri.

‘…Meskipun begitu, saya belajar sesuatu yang berharga.’

Melalui Enam Jalan Iblis, dia telah menemukan jalan untuk mengembangkan lebih lanjut Enam Jalan Pedang.

“…Ria.”

Berdiri di tengah reruntuhan, Kaylen menatap jejak-jejak pusaran hitam yang masih tersisa.

“Lain kali, aku tidak akan hanya berdiri dan menonton.”

** * *

Sebuah gua besar yang berdenyut dengan energi gelap.

Langit-langit dan lantai yang hitam menggeliat seolah hidup, dan di tengah gua, sebuah singgasana menjulang tinggi berdiri sendirian.

“…Melvria.”

Sosok yang duduk di atas takhta itu merupakan pemandangan yang tidak biasa.

Bagian bawah tubuhnya hanya berupa tulang, namun bagian atas tubuh, lengan, dan kepalanya tetap mempertahankan bentuk manusia.

Makhluk setengah mayat hidup.

Dengan rambut perak, mata keemasan, dan janggut panjang, dia adalah seorang pria paruh baya.

“Aku terkejut kau dikalahkan. Apa kau tidak menggunakan Enam Jalan Iblis?”

“…Ya.”

“Oh? Ternyata, baju zirah nagamu rusak?”

Makhluk setengah mayat hidup itu mengelus janggutnya yang panjang sambil menanyai Melvria.

“Siapa lawanmu?”

Menanggapi pertanyaan itu, Melvria menjawab dengan dingin.

“…Aku tidak tahu. Aku terlalu sibuk berlari.”

“Benarkah begitu?”

Mendengar jawaban Melvria, makhluk setengah mayat hidup itu menyilangkan kakinya.

Gemerincing.

Suara tulang yang bergesekan satu sama lain bergema di dalam gua yang sunyi, membuat Melvria mengerutkan alisnya.

Setiap kali dia bergerak seperti itu, sesuatu yang buruk selalu mengikutinya.

“Seharusnya tidak ada seorang pun di Alam Tengah yang mampu menantangmu… Apakah lawanmu berasal dari Alam Surgawi atau Alam Iblis?”

“Sudah kubilang, aku tidak tahu.”

“Saya tidak pernah menyangka tokoh peringkat keempat seperti Helmeier begitu kurang kesadarannya.”

Dengan jentikan jarinya, sebuah layar muncul di kegelapan.

Yang ditampilkan di situ adalah adegan penjara.

Lima puluh elf, dengan telinga panjang dan runcing, berjongkok di lantai, mengenakan seragam penjara.

“Pastikan untuk lebih memperhatikan lain kali.”

Suara mendesing!

Kobaran api hitam muncul di dalam penjara.

Para elf langsung dilalap api, tubuh mereka menggeliat kesakitan saat dilalap api yang tak dapat dipadamkan.

Melvria mengamati pemandangan itu dengan tatapan dingin dan tanpa ekspresi.

“Apa yang kau lakukan? Mereka seharusnya menjadi bagian dari esensi Sang Ayah. Membakar mereka dengan begitu sia-sia…”

“Para elf selalu bisa ditangkap lagi. Yang penting sekarang adalah kau bisa berpikir jernih.”

Makhluk setengah mayat hidup itu menyeringai sambil mengelus janggutnya, sementara ekspresi Melvria berubah menjadi jijik yang tak ters掩掩kan.

“Sungguh tindakan yang sia-sia. Apa keuntungan yang kau dapatkan dari ini?”

“Yah, kau hanya seorang setengah darah. Kurasa kematian para elf tidak berarti apa-apa bagimu.”

“…Caius!”

Caius.

Putra sulung Kaylen dan kaisar kedua Kekaisaran Meier.

Sambil tersenyum, dia mengetuk lututnya yang kurus, sisa-sisa kerangka bagian bawah tubuhnya.

“Caius? Kau seharusnya tidak memanggilku begitu, Melvria. Itu adalah nama diriku yang lemah sebagai manusia. Panggil aku dengan benar—sebagai Kaisar.”

“…Baiklah. Tapi ingat ini juga. Aku bukan setengah elf. Aku adalah Helmeier.”

“Mau mu.”

“Aku pergi.”

Saat Melvria berpaling, Kaisar Kekaisaran Geysir, Caius, menyeringai dan berbicara lagi.

“Omong-omong.”

“Apa?”

“Apakah kamu yakin tidak ingat apa pun? Tentang lawanmu.”

“TIDAK.”

Langkah. Langkah.

Melvria melangkah keluar dari gua.

Caius memperhatikan sosoknya yang menjauh, memutar-mutar janggutnya dengan ekspresi tidak puas.

“…Ada sesuatu yang terasa tidak beres.”

Sekuat apa pun lawannya, tidak masuk akal jika seseorang dengan kaliber Melvria pulang tanpa mendapatkan informasi apa pun.

‘Dan dia bersikap lebih kaku dari biasanya.’

Dia bahkan tidak bergeming ketika para elf dibantai, hanya mengulangi respons kosong yang sama seperti burung beo.

Mata emas Caius berkilauan saat dia bergumam pada dirinya sendiri.

“…Saya harus berkonsultasi dengan Kepala Pengamat.”