Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 139

Bab 139

Bab 139

Seorang yang disebut sebagai utusan kekaisaran tiba-tiba menuntut agar kerajaan tersebut mengubah namanya.

Alih-alih marah, Kaylen justru menganggapnya tidak masuk akal.

“Apa yang baru saja kau katakan?”

“Nama ‘Meier’ bukanlah sesuatu yang boleh digunakan oleh manusia biasa.”

Kaylen menatap utusan kekaisaran itu.

Utusan itu, mengenakan jubah upacara hitam, membalas tatapannya dengan ekspresi tenang.

Namun, matanya yang cekung dan berkilauan itu menyimpan sedikit aura kegilaan.

“Aku adalah keturunan Meier, jadi wajar jika aku menggunakan nama ini. Apa hubungan Kekaisaran Geysir dengan Meier sehingga berani ikut campur dalam masalah seperti ini?”

“Keturunan Meier…? Itu tidak mungkin.”

Utusan itu mencibir sambil mengerutkan bibirnya.

Kaylen menjawab dengan seringai dan memberi isyarat dengan tangannya.

“Pergilah. Nama kerajaan tidak akan diubah.”

“Kekaisaran kami telah mengeluarkan peringatan yang jelas kepada bangsa Anda. Mulai sekarang, konsekuensinya akan menjadi tanggung jawab Anda, Yang Mulia.”

Dengan kata-kata terakhir itu, utusan Kekaisaran Geysir berbalik untuk pergi.

Namun para ksatria, yang tak mampu menahan amarah mereka, meraih gagang pedang mereka dan meraung.

“Kelancaran! Beraninya seorang utusan biasa bersikap seperti itu di hadapan Yang Mulia?!”

Tindakan utusan itu begitu berani sehingga eksekusi langsung bukanlah hal yang tidak masuk akal.

“Yang Mulia, mohon berikan saya kehormatan untuk menghukum bajingan kurang ajar ini!”

Jika Kaylen hanya mengangguk, kepala utusan itu akan langsung menggelinding.

Namun, Kaylen mengangkat tangan kanannya dengan senyum tenang.

“Cukup.”

“Tapi, Yang Mulia…!”

“Apa gunanya membunuh orang yang sudah mati?”

Mendengar kata-kata itu, wajah utusan itu langsung pucat pasi.

“Bagaimana… Bagaimana kau bisa…?!”

“Aku tak merasakan kehidupan darimu. Tentu saja, aku akan tahu.”

Sesosok mayat hidup, yang bertugas sebagai utusan Kekaisaran Geysir?

Para pejabat saling bertukar pandangan terkejut.

Dia tampak sepenuhnya manusiawi…!

“…Bagaimanapun juga, kekaisaran kita telah menyampaikan peringatannya!”

Utusan itu segera pergi.

Kaylen memperhatikan sosoknya yang menjauh sebelum beralih ke para pengawalnya.

“Kekaisaran Geysir… Tempat seperti apa ini?”

“Yah… Kekaisaran itu diketahui terletak di wilayah barat benua. Namun, mengingat betapa jauhnya letaknya dari negara kita, kontak telah lama terputus…”

Tidak satu pun pejabat yang memiliki pengetahuan yang memadai tentang Kekaisaran Geysir.

Sejak portal bawah tanah mulai muncul, perjalanan domestik pun menjadi terbatas—apalagi mengumpulkan informasi tentang negeri asing yang jauh.

“Aku harus bertanya melalui Sanctuary.”

Jika ada yang tahu sesuatu, itu pasti mereka yang telah mendirikan guild dungeon di seluruh dunia.

Dengan pemikiran itu, Kaylen berjalan menuju katedral megah di ibu kota.

“Yang Mulia… Bolehkah kami bertanya apa yang membawa Anda ke sini hari ini?”

Bagian terdalam katedral.

Para paladin yang berjaga di depan kamar uskup, tempat santa itu tinggal, bertanya dengan ekspresi waspada.

‘Tetap waspada seperti biasa.’

Sejak meminjamkan mereka replika Pedang Suci…

Orang-orang yang dikirim dari Sanctuary ke katedral besar itu sangat waspada terhadap Kaylen.

Alih-alih bersyukur atas pinjaman Pedang Suci, mereka merasa seolah-olah pedang itu telah diambil dari mereka secara paksa.

Mereka juga tidak menyetujui penempatan santa di tempat lain, sampai-sampai ia hanya menghabiskan kurang dari tiga hari sebulan di ibu kota.

“Aku datang untuk menemui Theresia.”

“Yang Mulia, mohon tunjukkan rasa hormat yang sepatutnya kepada Santa.”

“Dia mungkin tampak muda, tetapi dia adalah makhluk suci yang telah hidup selama seribu tahun. Baginda tidak boleh memperlakukannya dengan sembarangan.”

Saat para paladin memperingatkannya dengan tegas, pintu kamar uskup tiba-tiba terbuka.

“Kalian semua sadar kan aku bisa mendengar kalian? Kekasaran macam apa ini terhadap Yang Mulia?”

“A-Ah… S-Santa…”

“Dan kau berani-beraninya berbicara buruk tentangku tepat di depan pintuku. Menyebutku nenek tua yang sudah hidup seribu tahun?”

“Bukan itu maksud kami…”

“Hanya saja Yang Mulia memanggil Anda dengan nama pemberian Anda dengan begitu tidak formalnya…”

“Tidak apa-apa jika dia melakukannya.”

Sambil menatap tajam para ksatria, Theresia kemudian menoleh ke Kaylen dengan senyum cerah.

“Yang Mulia, saya mohon maaf atas kekurangajaran mereka. Silakan masuk.”

“Kalau dipikir-pikir lagi, mereka memang ada benarnya. Santa, kau memang jauh lebih tua dariku.”

“Aku mohon padamu… Bisakah kita hentikan saja topik ini, Ka—Kaylen?”

“Baiklah, baiklah.”

Theresia menahan diri sebelum menyebut nama “Ernstine.”

Mata Kaylen berbinar saat dia mengamati reaksinya.

‘Dia masih merahasiakan identitasku.’

Karena Theresia sudah mengetahui identitas aslinya, Kaylen berasumsi bahwa hanya masalah waktu sebelum Sanctuary mengetahui bahwa dia juga adalah Ernstine.

Namun, bahkan di dalam Sanctuary, hanya segelintir orang yang mengetahui informasi itu—informasi tersebut dikendalikan dengan sangat ketat.

—Takhta Suci telah mengeluarkan perintah untuk menjaga kerahasiaan identitas Lord Ernstine.

Itulah yang dikatakan Theresia kepadanya tiga bulan lalu ketika dia kembali dari Sanctuary, dengan ekspresi gelisah.

Meskipun pahlawan yang telah membunuh Raja Iblis seribu tahun yang lalu telah kembali, alih-alih menyambutnya, mereka tampaknya lebih waspada terhadapnya.

‘Saya juga perlu mengawasi Takhta Suci.’

Meskipun Kaylen percaya bahwa tidak ada seorang pun di dunia ini yang benar-benar bisa dia percayai, dia tetap menjaga hubungan yang ramah dengan Sanctuary di luar.

Untuk saat ini, setidaknya, dia masih membutuhkan jaringan mereka.

“Kaylen, jadi apa yang membawamu kemari hari ini?”

“Seorang utusan dari tempat bernama Kekaisaran Geysir tiba, dan mereka mengucapkan omong kosong belaka.”

“Kekaisaran Geysir?”

Theresia memiringkan kepalanya sebelum membuka pintu ruangan sepenuhnya.

“Silakan masuk dan ceritakan semuanya secara detail.”

“Jadi utusan dari Kekaisaran Geysir benar-benar mengatakan itu? Aku tidak mengerti maksudnya.”

Ekspresi Theresia menunjukkan kebingungan yang murni.

“Negara seperti apakah Geysir itu?”

“Kekaisaran Geysir adalah negara kuat yang terletak di benua barat. Bahkan setelah portal penjara bawah tanah muncul, negara ini tetap menjadi salah satu dari sedikit negara yang berhasil mempertahankan stabilitas.”

“Seperti Bormian di masa lalu?”

“Ya. Tapi dibandingkan dengan Bormian, Geysir jauh lebih stabil. Kekuasaan kaisar dikatakan absolut.”

“Lalu mengapa seorang utusan dari negara yang begitu jauh datang sejauh ini hanya untuk menyampaikan tuntutan seperti itu?”

Di masa lalu, perang antar negara sering terjadi.

Namun di era sekarang—di mana portal penjara bawah tanah telah menjerumuskan dunia ke dalam kekacauan—sekadar mempertahankan kendali atas wilayah sendiri saja sudah merupakan perjuangan yang sangat berat.

Dalam masyarakat internasional di mana hubungan diplomatik hampir terputus, mengeluarkan deklarasi yang mirip dengan proklamasi perang seperti itu sungguh tidak dapat dipahami.

“Apa hubungan Geysir dengan Meier…?”

“Terlebih lagi, utusan itu adalah mayat hidup. Tidak ada orang lain yang mengenalinya, tetapi aku mengenalinya.”

“Mayat hidup? Mustahil. Mungkinkah Kerajaan Bormian mengalami kejadian seperti insiden Tengkorak Hitam lagi…?”

Ekspresi Theresia mengeras.

Seorang utusan dari suatu negara yang menjadi mayat hidup?

Dan jika Kaylen bisa mengenalinya di siang bolong, itu berarti setidaknya, tingkat kekuatannya setara vampir atau lebih tinggi.

“Ada lebih dari beberapa hal mencurigakan di sini.”

“Bisakah Anda memeriksanya?”

“Ya. Karena ada cabang Persekutuan Penjara Bawah Tanah di Kekaisaran Geysir, saya akan menyelidiki pergerakan mereka baru-baru ini.”

Keberadaan Persekutuan Bawah Tanah yang tersebar di seluruh benua bukanlah pengecualian di Kekaisaran Geysir.

Theresia berjalan menuju bola kristal biru yang diletakkan di kantor uskup dan menyalurkan kekuatan ilahi ke dalamnya.

Ssshhh—

–Guild Dungeon, cabang Geysir. Siapa yang menelepon?

Seorang pria paruh baya dengan penampilan rapi muncul di dalam bola kristal. Dia tersenyum sambil berbicara.

“Ini adalah Markas Besar Persekutuan. Kami menghubungi Anda untuk mengumpulkan informasi mengenai Kekaisaran Geysir.”

–Ah, Markas Besar Persekutuan. Ya. Informasi apa yang Anda cari?

“Apakah ada aktivitas yang tidak biasa di kekaisaran?”

–Tidak. Berkat pemerintahan Yang Mulia Kaisar yang teguh, kita terus menikmati kehidupan sehari-hari yang damai. Semua itu berkat rahmat ilahi Yang Mulia.

Kepala cabang Geysir dari Dungeon Guild segera melontarkan serangkaian pujian tentang kaisar sebagai tanggapan atas pertanyaan tersebut.

Alih-alih menjadi anggota Dungeon Guild, dia lebih tampak seperti bawahan langsung dan penjilat kaisar.

Theresia mengerutkan kening melihat pemandangan itu.

Seorang kepala cabang serikat di ibu kota harus memiliki hubungan langsung atau tidak langsung dengan Sanctuary dan diharapkan untuk bersumpah setia kepada Tahta Suci.

Namun, dia bersikap seperti ini.

Karena merasa aneh, dia melanjutkan pertanyaannya.

“Begitu. Kalau begitu… seorang utusan dari Kekaisaran Geysir baru-baru ini menuntut agar Kerajaan Meier mengubah namanya. Apakah Anda tahu sesuatu tentang ini?”

–Kerajaan… Meier?

“Ya.”

Saat Kerajaan Meier disebutkan, wajah kepala cabang itu meringis.

Gedebuk!

Suara meja yang dibanting bergema dari balik bola kristal itu.

–Beraninya kau! Beraninya kau! Ini penghujatan!

“Penistaan agama…?”

–Bagaimana mungkin suatu bangsa berani menggunakan nama suci Meier? Nama itu hanya diperuntukkan bagi yang ilahi!! Bayangkan mereka hanya diberi nasihat, bukannya dimusnahkan di tempat… Ah, Yang Mulia Kaisar sungguh penyayang!

Sambil meluapkan amarahnya sendiri, kepala cabang itu sekali lagi menyimpulkan dengan pujian penuh hormat kepada kaisar.

Ekspresi Theresia membeku sepenuhnya.

“Mengaku bahwa ‘Meier’ adalah nama yang hanya diperuntukkan bagi yang ilahi… Apakah kau benar-benar anggota Persekutuan Bawah Tanah?”

–Ah, tentu saja. Ya, saya memang anggota Dungeon Guild.

Ujung ranting itu memperlihatkan gigi-gigi putihnya dalam seringai yang mengerikan.

–Saya adalah kepala cabang Persekutuan Penjara Bawah Tanah—di bawah komando langsung Yang Mulia Kaisar, bukan buronan menyedihkan dari Tempat Suci.

“…Kau. Kau telah mengkhianati kami.”

–Pengkhianatan? Hah! Mengikuti seseorang yang jauh lebih hebat adalah pilihan alami bagi makhluk rendahan. Dewa Surgawi bukanlah apa-apa dibandingkan dengan Dewa Mutlak, Meier.

“Beraninya mengingkari Dewa Surgawi dan Tahta Suci… Mulai saat ini, cabang Persekutuan Bawah Tanah Kekaisaran Geysir akan dianggap sesat, dan semua dukungan akan diputus.”

“Haha. Itulah mengapa aku mencoba menyembunyikannya… tapi mendengar kau berani menyebut nama Dewa Mutlak, aku tak bisa menahan diri. Aku dengan senang hati akan menjadi seorang bidat.”

Kapan Meier menjadi Dewa Mutlak?

Mendengar pernyataan yang tidak masuk akal ini, Kaylen, yang selama ini mendengarkan dengan ekspresi bingung, tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya kepada kepala cabang,

“’Meier’ yang kau ikuti—apakah ia memiliki hubungan dengan Helmeyer dari Alam Iblis?”

Saat nama Helmeyer disebutkan, kepala cabang itu hanya mengangkat bahu.

-Apa itu?

Klik.

Dengan demikian, kepala cabang dari Persekutuan Penjara Bawah Tanah Kekaisaran Geysir memutuskan komunikasi.

Santa Theresia hanya berniat mengumpulkan informasi tentang pergerakan kekaisaran, namun ia terkejut dengan pengkhianatan cabang serikat kekaisaran.

“Cabang Dungeon Guild melakukan pengkhianatan… Ini adalah pertama kalinya hal seperti ini terjadi.”

“Benar-benar?”

“Ya. Biasanya, kepala cabang—terutama yang berada di ibu kota—berhak memasuki Tempat Suci jika mereka mencapai cukup banyak pahala. Itu memberi mereka kehidupan abadi, dan mereka berhenti menua.”

Mencapai posisi di ujung cabang praktis hanya selangkah lagi untuk memasuki Tempat Suci.

Meninggalkan hak istimewa itu—kesempatan untuk menikmati keabadian muda—dan malah mengkhianati Tempat Suci?

Itu adalah sesuatu yang seharusnya mustahil.

Namun kali ini, situasinya berbeda.

“Cabang-cabang Geysir lainnya bahkan tidak menjawab komunikasi. Apa pun yang dilakukan kepala cabang di ibu kota…”

Bukan hanya ibu kotanya.

Semua cabang dalam kekaisaran telah memunggungi Tempat Suci.

Mereka telah mengkhianatinya sejak lama tetapi berpura-pura sebaliknya.

Sekarang, mereka telah menunjukkan jati diri mereka yang sebenarnya dan memutuskan komunikasi sepenuhnya.

“Meier sebagai Dewa Mutlak…”

Dianggap sesat di beberapa tempat.

Disembah sebagai dewa dalam diri orang lain.

Sungguh berantakan.

Kaylen tertawa getir lalu menoleh ke Theresia.

“Jadi, apakah tidak ada cara untuk menyelidiki Geysir?”

“…Tidak untuk saat ini.”

“Tapi perjalanan antariksa masih mungkin, kan?”

“Ya, itu mungkin.”

“Kalau begitu, kirim aku ke kekaisaran. Aku perlu melihat mereka dengan mata kepala sendiri.”