Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 160

Bab 160: Pertemuan yang Tak Terduga (1)
**༺ Pertemuan Tak Terduga (1) ༻**
 
Seminggu telah berlalu.
 
Vera, yang selama ini bepergian dan berlatih sendirian, bertemu dengan Renee untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
 
Itu untuk laporan kemajuan.
 
Di ruang tamu yang kini sering ia kunjungi seperti rumah sendiri, Renee menyesap teh dan bertanya kepada Vera.
 
“Bagaimana kabarnya?”
 
Dia menanyakan apakah sudah ada kemajuan.
 
Wajahnya tampak tenang saat berbicara, tetapi perasaan batinnya sama sekali berbeda.
 
Ini adalah pertama kalinya mereka berduaan setelah berpisah dalam suasana yang begitu canggung sehari sebelumnya. Rasa canggung, penyesalan, dan kegugupan yang tak dapat dijelaskan memenuhi hati Renee.
 
“…Saya tidak bisa mengatakan semuanya berjalan lancar, tetapi jelas ada kemajuan.”
 
Vera, yang sedang menjawab, merasakan hal yang sama.
 
Karena ia belum pernah berpisah dari Renee selama itu setelah berada di sisinya, Vera merasa canggung saat melihatnya.
 
Bagi sebagian orang, itu hanya seminggu, tetapi bagi keduanya yang selalu berada di sisi satu sama lain, rasanya seperti selamanya.
 
Ketegangan yang tidak terlalu buruk menyelimuti keduanya, dan Renee, yang telah berhati-hati dalam memilih kata-katanya di tengah suasana itu, tiba-tiba berbicara tanpa berpikir panjang.
 
“Kamu makan dengan benar, kan?”
 
Meskipun dia ingin mengobrol, dia tidak bisa memikirkan topik sehingga dia hanya bisa berbasa-basi biasa.
 
Vera, yang merasakan sentimen serupa dengan Renee, merasa senang mendengar kata-kata itu.
 
“Ya, untungnya saya makan dengan baik.”
 
“Syukurlah. Kamu tidak sakit, kan?”
 
“Aku jarang menderita penyakit ringan. Bagaimana dengan Sang Santo? Kau tidak sedang mengalami masalah apa pun, kan?”
 
“Saya selalu sehat.”
 
Keheningan kembali menyelimuti.
 
Ujung jari Renee bergerak-gerak gelisah karena gugup.
 
Vera tak sanggup menatap Renee dan malah menatap meja. Tak lama kemudian, dia bertanya.
 
“Bagaimana upaya membujuk Rasul Maut?”
 
Setelah berbicara, Vera tanpa sadar berpikir, ‘Bukankah ini topik yang agak membosankan?’
 
…Sebenarnya, wajar untuk menanyakan hal ini karena ini adalah laporan kemajuan, tetapi pikiran itu muncul di benaknya.
 
Namun, bahkan pertanyaan yang terkesan dingin seperti itu terasa lebih manis daripada diam. Renee menjawab pertanyaan Vera dengan wajah yang lebih cerah.
 
“Oh, aku akrab dengan Jenny! Awalnya, kami bahkan tidak bisa berbicara dengan baik, kan? Tapi sekarang ketika kami bertemu di lorong, dia menyapaku duluan…”
 
Dia terus berbicara tanpa henti, menganggap itu adalah topik yang sempurna.
 
Vera mendengarkannya dengan senyum tipis di wajahnya, tetapi ekspresinya mengeras mendengar kata-kata yang menyusul.
 
“…Jadi, Krek dan Marek memberi Jenny slime sebagai hadiah, dan dia sangat menyukainya.”
 
Itu karena gabungan kata-kata menjijikkan yaitu ‘kembar’ dan ‘lendir’.
 
“…Lendir, katamu.”
 
“Ya! Oh iya. Jenny mengajakku menonton sesuatu yang seru hari ini. Mau ikut denganku kalau ada waktu?”
 
Renee bertanya dengan penuh semangat, tanpa mengetahui apa yang dipikirkan Vera.
 
Vera menyetujui hal ini tanpa ragu-ragu.
 
“Ya, saya perlu memeriksanya.”
 
“Apa? Cek?”
 
“…Tidak apa-apa. Itu hanya salah ucap.”
 
Ekspresi Vera saat berbicara menyerupai ekspresi iblis pembunuh. Dahi dan punggung tangannya penuh dengan urat-urat yang menegang.
 
Mungkin bukan itu masalahnya, tetapi seandainya saja lendir itulah yang dia buang, dia tidak akan membiarkan si kembar lolos begitu saja.
 
Pikirannya dipenuhi dengan pikiran-pikiran seperti itu.
 
***
 
Ini adalah kali pertama Vera bertemu Jenny sejak hari pertama di kastil tua itu.
 
Sebagian alasannya adalah karena Vera terpisah dari kelompok sepanjang waktu, sehingga mereka tidak punya kesempatan untuk bertemu. Namun, yang lebih penting, itu karena Jenny menghindari semua jalan yang dilewati Vera.
 
“Eek…!”
 
Namun, semua itu berakhir hari ini. Saat melihat Vera menerobos masuk ke kamarnya, Jenny gemetar ketakutan, kakinya bergetar.
 
Itu hanyalah reaksi alami bagi Jenny.
 
Lagipula, kesan pertamanya terhadap pria itu sangat buruk.
 
Dia menyerbu ke arahnya, memancarkan aura keilahian keemasan dari seluruh tubuhnya. Tiba-tiba, dia meraih lengannya, menarik lengan bajunya, dan dengan paksa menyeretnya ke depan semua orang meskipun dia protes.
 
Mengingat sifat Jenny yang pemalu, akan aneh jika dia tidak takut pada Vera.
 
Saat Jenny merasakan keringat dingin mengalir di tubuhnya, dia dengan cepat berjalan menghampiri Renee dan bersembunyi di belakangnya, tampak seperti akan menangis.
 
Vera merasa dituduh secara tidak adil.
 
Karena tidak mengetahui apa yang sebenarnya dipikirkan Jenny, Vera mendapat kesan bahwa dia dibenci tanpa alasan.
 
Meskipun demikian, ada kabar baik.
 
Vera tidak membuat ekspresi wajah yang lebih mengintimidasi di depan Jenny, yang sudah takut padanya.
 
Itu karena lendir yang menggeliat di bahu Jenny memiliki warna yang berbeda dari lendir yang telah dia buang.
 
Vera menghela napas lega menyadari bahwa kemungkinan besar benda itu belum digunakan, sementara Renee, yang tidak menyadari perselisihan mereka, dengan riang mengelus kepala Jenny.
 
”Hela sibuk hari ini, jadi aku datang bersama Vera. Kuharap kau tidak keberatan?”
 
Merasakan sentuhan lembut di kepalanya dan aroma manis yang tercium di udara saat ia mendekat, Jenny merasa hatinya tenang dan menggelengkan kepalanya.
 
“…Tidak apa-apa.”
 
Senyum Renee semakin lebar.
 
“Terima kasih! Tapi apa yang akan kau tunjukkan padaku hari ini?”
 
“Nekromansi…”
 
“…Apa?”
 
Senyum Renee membeku. Karena ragu apakah dia salah dengar, dia bertanya lagi, tetapi jawabannya tetap sama.
 
“Nekromansi…”
 
Jawaban yang diucapkan dengan malu-malu sambil mencengkeram kerah baju Renee memang benar-benar ‘nekromansi’.
 
***Di mana letak kesalahannya?***
 
***Mungkin seharusnya aku menolak hadiah dari Miller itu?***
 
Saat berbagai pikiran berkecamuk di benak Renee, Jenny dengan tenang menambahkan lebih banyak lagi.
 
“…Beberapa waktu lalu, ada anak baru datang, mulai mengganggu anak-anak lain, lalu kabur. Aku akan memanggil mereka dan memarahi mereka.”
 
Renee memiringkan kepalanya mendengar kata-kata yang tak dapat dipahami itu sementara Jenny terus berbicara.
 
“Roh jahat… menggunakan kata-kata kasar terhadap Yang Mulia, dan… lebih banyak kata-kata kasar terhadap Guru dan… bahkan memukul Kiki dan Toby…”
 
Renee hanya bisa memahami secara samar-samar makna di balik kata-katanya yang diucapkan dengan nada lemah.
 
‘Ah, dia sedang membicarakan hantu yang baru datang.’
 
Itu adalah salah satu hal yang hanya bisa dipahami setelah datang ke Cradle.
 
Jiwa-jiwa yang masih menyimpan penyesalan secara alami dibimbing ke Sangkar Kelahiran dan menetap di sana sebagai arwah.
 
‘Yang Mulia’ yang disebut Jenny adalah Maleus, ‘Tuan’ adalah Hodrick, dan Kiki serta Toby adalah para pengurus yang membantu di kastil. Jadi, itu berarti dia berencana untuk membalas dendam pada hantu yang baru datang karena telah mengganggu mereka.
 
Barulah saat itu Renee menghela napas lega, menyadari bahwa Miller bukanlah pengaruh buruk bagi Jenny.
 
“Saya melihat…”
 
“Ya… Awalnya, aku tidak bisa melakukannya, tapi sekarang aku bisa melakukannya… karena hadiah yang diberikan kakak perempuanku…”
 
Jenny dengan sangat hati-hati menuntun Renee ke tengah ruangan, mendudukkannya, lalu duduk di sebelahnya.
 
Vera, yang berdiri di belakang Renee, mulai menceritakan setiap tindakan yang dilakukan Jenny.
 
“Persiapan untuk ilmu sihir necromancy sudah siap. Sebuah lingkaran pemanggilan digambar di tanah, dan sebuah boneka kain diletakkan di atasnya. Tiga belati ditancapkan dengan jarak yang sama di atas lingkaran pemanggilan, dan berbagai campuran kimia atau bahan tambahan menghiasi area di sekitar boneka tersebut.”
 
“…Tunggu.”
 
Di tengah penjelasan, Renee menyela Vera dengan suara gemetar.
 
Dia menyadari ada sesuatu yang aneh dalam penjelasan yang sedang berlangsung.
 
‘…Apa yang sedang dia jelaskan sekarang?’
 
Dia memiliki firasat bahwa bahan-bahan untuk ilmu sihir yang dijelaskan itu adalah bahan yang sama yang telah mereka siapkan sebagai hadiah.
 
Kepala Renee tanpa sadar menoleh ke arah Jenny yang sedang bergerak.
 
Ada bukti yang dapat mengubah spekulasi sederhananya menjadi kepastian.
 
*-Sekarang aku bisa melakukannya… berkat hadiah yang diberikan kakakku…*
 
‘Jadi alasan dia menyukai hadiah itu…’
 
Dia menginginkan bahan-bahan untuk ilmu sihir.
 
Saat kesadaran yang terlambat mulai meresap dalam diri Renee, menciptakan kekosongan yang tak dapat dijelaskan di dalam dirinya, Jenny, yang tidak menyadari perubahan tersebut, sibuk melanjutkan persiapannya.
 
Vera melanjutkan menceritakan tindakan Jenny selanjutnya.
 
”Dia sedang membelah perut boneka itu dan mengeluarkan isinya. Ah, dia menggunakan lendir di sini. Dia memasukkan lendir itu ke dalam boneka kain. Kemungkinan besar, lendir ini akan berfungsi sebagai sumber energi yang memungkinkan jiwa yang dipanggil dengan ilmu sihir untuk menghidupkan boneka itu. Itu ide yang bagus. Sekarang dia menjahit kembali perut boneka yang sudah terbuka itu… Sepertinya persiapannya sudah selesai.”
 
Ada kekaguman yang tulus dalam suara Vera saat melanjutkan penjelasannya.
 
Lagipula, terlepas apakah dia seorang Rasul atau bukan, persiapan untuk ilmu sihir necromancy sangatlah teliti.
 
Selain itu, ada sesuatu yang jelas bisa dia rasakan selama itu.
 
Keyakinan penuh bahwa ini akan berhasil.
 
‘…Apakah dia menggunakan kekuasaannya sebagai seorang Rasul?’
 
Suatu aura kesuraman dan kekuatan ilahi merasuk ke dalam boneka itu.
 
Kekuatan Kematian.
 
Itu adalah reaksi yang muncul saat melarutkan kekuatan dalam keilahian tersebut.
 
Vera mengingat kembali semua yang dia ketahui tentang Kekuatan Kematian.
 
‘Kekuatan untuk menggunakan kemampuan jiwa yang terikat dengan diri sendiri.’
 
Sebuah kekuatan yang, tergantung bagaimana penggunaannya, memiliki kemungkinan tak terbatas, memiliki potensi yang lebih besar daripada Kekuatan Sumpah miliknya sendiri atau Kekuatan Penghakiman milik Vargo.
 
Tentu saja, kekuatan ini juga memiliki hukuman paling menyebalkan di antara semua kekuatan, dan membutuhkan kontrak dengan jiwa yang memiliki kemampuan tersebut. Namun, tidak dapat disangkal bahwa kekuatan ini adalah yang paling serbaguna dan tidak ada bantuan yang lebih baik untuk memanggil jiwa.
 
Tentu saja, Renee, yang sama sekali tidak mengetahui fakta-fakta tersebut, fokus pada upaya untuk menepis perasaan kompleks yang mulai muncul dalam dirinya.
 
‘…Mari berpikir positif.’
 
***Bukankah cukup jika penerima hadiah menyukainya?***
 
Dan sepertinya permen yang dia berikan sebagai hadiah bukanlah salah satu bahan ilmu sihir, jadi tidak perlu baginya untuk khawatir secara berlebihan.
 
‘J-Jika memang begitu, bukankah itu berarti aku menang?!’
 
Ia mengubah pikirannya, memutuskan bahwa hadiahnya, yang tidak dikorbankan dan malah diberikan kepada Jenny untuk tujuan aslinya, adalah hadiah terbaik dari semuanya, dan bahwa dialah, satu-satunya yang selamat, yang menjadi pemenangnya.
 
Dengan pemikiran seperti itu, Renee tetap mempertahankan posisinya.
 
“Selesai…”
 
Suara Jenny yang lelah terdengar saat dia menyelesaikan persiapannya, membangkitkan rasa ingin tahu di wajah keduanya.
 
“Mereka cukup berani. Aku tidak pernah menyangka akan ada orang yang berani mengutuk Maleus di Cradle of the Dead.”
 
“Ya, saya memang penasaran.”
 
Tentu saja, itu adalah rasa ingin tahu tentang identitas jiwa yang konon menyebabkan masalah.
 
Fakta bahwa jiwa ini menghina Maleus, Raja Buaian, di tempat yang tak lain adalah Buaian Orang Mati itu sendiri, sungguh mengejutkan.
 
Saat rasa penasaran mereka muncul, suasana agak tegang mulai terasa. Ketika Jenny bertepuk tangan tiga kali dengan irama ‘tepuk, tepuk, tepuk’, lingkaran pemanggilan itu bersinar dengan warna gelap.
 
*Thuuud —*
 
Ruangan itu berguncang hebat.
 
Mana berkecamuk di sekitarnya.
 
Saat ruangan dengan cepat menjadi kacau, Vera, yang dengan sigap melindungi Renee, menatap boneka itu dengan mata terbelalak.
 
‘Orang gila…!’
 
Jiwa macam apa yang dipanggil untuk menimbulkan reaksi seperti itu?
 
Saat Vera memikirkan hal itu, dia melindungi Renee dengan kekuatan ilahi emasnya.
 
[Bajingan Rasul terkutuk ini…!]
 
Sebuah suara wanita bernada tinggi tiba-tiba keluar dari boneka itu.
 
Dengan sentakan, boneka itu bergerak.
 
“Anak nakal…”
 
Saat suara Jenny yang tajam terus berlanjut, keduanya menahan napas.
 
Mereka sudah mengenal pemilik suara itu.
 
“Vera…”
 
Renee berkata dengan suara gemetar, tangannya mencengkeram erat kerah Vera.
 
Vera pun menatap boneka itu dengan mata terbelalak, tidak merasa jauh berbeda dari Renee.
 
Itu adalah suara yang tak terlupakan.
 
Dan itu beralasan, karena suara itu milik seseorang yang mereka temui beberapa bulan yang lalu.
 
[Sungguh, tidak ada satu pun hal yang kusukai dari para Rasul ini. Apakah aku harus menderita penghinaan seperti ini bahkan dalam kematian?]
 
Pemilik suara itu, yang melontarkan sumpah serapah sambil perlahan-lahan bangkit, adalah…
 
“…Annalise.”
 
Annalise, Kepala Menara Aurillac, yang dibunuh Vera secara langsung dengan cara dipenggal kepalanya.
 
Kepala boneka itu tiba-tiba terhentak ke belakang.
 
Mata kancingnya menatap Vera dengan tajam.
 
[Hah?]
 
Boneka itu tertawa hampa, lalu mulai tertawa terbahak-bahak dengan keras.
 
[Lihat siapa ini…]
 
Tatapan boneka yang memancarkan aura kematian, jiwa Annalise, bertabrakan dengan tatapan Vera.
 
[Jadi bajingan ini ada di sini, ya?]