Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 138

Bab 138: Persimpangan (5)
**༺ Persimpangan (5) ༻**
 
Aisha merasa bahagia.
 
Saatnya balas dendam akhirnya tiba. Ini adalah kesempatan bagus untuk membalas Vera atas semua yang telah ia alami selama pelajaran mereka.
 
Hal-hal seperti mengusirnya jika suasana hatinya memburuk sedikit saja lalu menghilang, atau menjentikkan dahinya dengan tangannya yang besar sebagai hukuman, dan masih banyak lagi.
 
Saat berbicara, Aisha merasakan jantungnya berdebar kencang membayangkan akhirnya bisa membalas dendam.
 
“Ayo lawan aku!”
 
Dia bertanya dengan mata berbinar, berpura-pura polos.
 
Vera mengerutkan kening dan menjawab.
 
“Pergi sana.”
 
“Hah?”
 
“Aku tidak punya waktu untuk bermain dengan anak nakal sepertimu.”
 
Aisha mengerutkan kening.
 
“…Yang kau lakukan hanyalah membuntuti Renee.”
 
Provokasi itu sangat mirip dengan Aisha. Vera marah mendengar kata-katanya dan menatapnya dengan tajam.
 
Dia berpikir untuk memukul pipinya, tetapi tentu saja, itu tidak mungkin.
 
‘…Dasar brengsek.’
 
Dia adalah anak dari Kerajaan Suci, seorang pelayan dari wanita yang kurang ajar itu.
 
Mengganggu anak itu berarti menyinggung perasaan wanita itu, jadi Vera tidak bisa memperlakukannya seperti yang dia inginkan.
 
Namun, bukan berarti tidak ada jalan sama sekali.
 
Vera dengan cepat mengamati sekelilingnya.
 
‘Dia tidak ada di sini.’
 
Santa itu tampaknya memasuki kamarnya bersama pelayannya.
 
Dengan kata lain, tidak apa-apa untuk sedikit mengganggu anak nakal itu tanpa melanggar sumpah.
 
Dia punya alasan yang bagus tepat pada waktunya.
 
“…Oke, kedengarannya bagus. Mari kita bertarung.”
 
“Oh.”
 
“Kita bisa melakukannya…”
 
Setelah melihat sekeliling sekali lagi, Vera menemukan sebidang tanah kosong kecil di belakang asrama dan berkata sambil menganggukkan dagunya.
 
“Di sana.”
 
Lokasi yang dia tunjuk adalah area dengan pepohonan tinggi dan pemandangan yang agak terhalang.
 
***
 
Vera menatap Aisha dengan tangan bersilang.
 
Ekspresi wajahnya bukanlah rasa kesal atau geli, melainkan terkejut.
 
‘Dia punya…’
 
Bakat.
 
Dia mengira gadis itu hanyalah anak nakal yang menyebalkan, tetapi ternyata gadis itu memiliki beberapa keterampilan.
 
Meskipun kemampuannya saat ini tidak luar biasa, mengingat dia masih anak kecil yang belum mencapai pertumbuhan penuh, masa depannya tampak menjanjikan.
 
‘…Apakah dia mengatakan bahwa dia adalah pengiring Santo?’
 
Sayang sekali.
 
Dia sangat berbakat sehingga pria itu ingin membawanya ke daerah kumuh dan mengajarinya sendiri untuk menjadi tangan dan kakinya, tetapi itu tidak mungkin karena dia memiliki koneksi dengan Kerajaan Suci.
 
Vera menghela napas pendek karena kesal.
 
Wajah Renee terlintas di benaknya.
 
‘Dia dikelilingi oleh orang-orang hebat.’
 
***Saya tidak tahu di mana dia menemukan orang seperti itu, tetapi dia benar-benar diberkati secara alami.***
 
***Mungkin karena dia hanya pernah bertemu orang-orang baik sehingga dia bisa mengucapkan kata-kata dengan santai seperti itu.***
 
Vera teringat percakapannya dengan Renee sebelumnya pada hari itu dan merasakan hatinya kembali bergejolak, lalu ia melepaskan cengkeramannya.
 
Dia mengusir pikiran-pikiran itu. Matanya beralih ke Aisha, yang bersiap menerkamnya dengan belati di tangannya.
 
‘Aku tidak suka wanita itu, tapi…’
 
***Bocah nakal itu sepertinya menarik, jadi aku akan mengajarinya sedikit untuk bersenang-senang.***
 
“Turunkan postur tubuh Anda.”
 
“Apa?”
 
“Artinya, jangan menunjukkan celah sedikit pun. Jika Anda menghadapi lawan, buat mereka gugup dengan tidak memberi tahu mereka langkah Anda selanjutnya. Itu akan menguras energi mental mereka.”
 
Ekspresi Aisha berubah menjadi kasar.
 
‘Bukan ini…’
 
Tentu saja, segalanya tidak berjalan seperti yang dia bayangkan.
 
Rencana awal Aisha adalah…
 
Setelah Vera kehilangan ingatannya, kenangan masa lalunya pun muncul kembali, dan kepribadiannya saat kecil pun terungkap.
 
Dengan kata lain, dia seharusnya tidak tahu banyak tentang berkelahi. Dia, yang telah belajar dari Vera di masa depan, seharusnya lebih kuat.
 
Tapi, kenapa sih…
 
‘…Mengapa sama seperti biasanya?’
 
Alih-alih duel, itu menjadi sebuah pelajaran.
 
Apakah Vera sudah menjadi monster sejak kecil?
 
Bibir Aisha cemberut. Ekornya berkedut dengan kesal.
 
“Apakah kamu tidak akan menyerang?”
 
Suara Vera terdengar tenang. Aisha marah dan seperti biasa, ia terbawa emosi dan menerjang Vera.
 
Jarak di antara mereka menyempit dalam sekejap. Mata mereka bertemu selama sepersekian detik. Kemudian, dia mendorong tubuhnya ke arahnya bersamaan dengan napasnya.
 
Saat ia merenungkan apa yang diajarkan Vera padanya, belati Aisha melesat ke arah pinggang Vera.
 
Tak lama kemudian, mata Aisha berbinar saat ia merasa belatinya hanya berjarak sedikit dari targetnya dan ia mengerahkan lebih banyak kekuatan ke tangannya, tetapi…
 
“Kamu terlalu kentara.”
 
Vera sedikit memutar tubuhnya, dan belati itu menebas udara.
 
Vera mengangkat kakinya dan tumitnya menyentuh bagian atas kepala Aisha.
 
*Bam —!*
 
“Agh!”
 
Aisha jatuh ke lantai, mengusap bagian atas kepalanya dan menatap Vera dengan mata berkaca-kaca.
 
Sudut bibir Vera sedikit terangkat sebelum dia melanjutkan berbicara.
 
“Aku tidak tahu siapa gurumu, tapi aku yakin dia idiot. Cara mengajarnya sudah ketinggalan zaman. Di mana di dunia ini kamu bisa menemukan seseorang yang berlari langsung ke arah lawannya dalam perkelahian?”
 
Itu adalah penghinaan terhadap orang yang mengajarinya… yaitu dirinya sendiri.
 
Mendengar kata-kata itu, tubuh Aisha bergetar, dan dia tiba-tiba mengangkat kepalanya, sudut bibirnya sedikit terangkat.
 
‘Ini dia!’
 
Akhirnya dia menemukan cara untuk menggoda Vera meskipun dia sedang kesakitan.
 
Vera mengutuk dirinya sendiri. Dia yakin bahwa dia akan merasa malu tentang hal ini begitu ingatannya pulih.
 
***Atau mungkin dia bahkan akan merobek selimutnya seperti yang dilakukan Renee!***
 
Aisha, dengan cepat melupakan rasa sakit yang dialaminya dan kekalahannya melawan Vera lagi, bertanya dengan penuh semangat.
 
“Lalu, apa yang harus saya lakukan?”
 
“Kamu harus memanfaatkan medan. Selain itu, kamu juga harus memanfaatkan usiamu. Kamu harus mengambil keuntungan dari kenyataan bahwa kamu masih anak-anak untuk mengejutkan lawanmu, dan menambahkan beberapa hal yang tidak terduga, entah itu menaburkan tanah dan menusukkan belatimu, atau menendangnya di perut.”
 
“Hah? Itu pengecut.”
 
“Tidak ada yang namanya pengecut dalam perkelahian. Jika kau membunuh mereka, toh tidak akan ada yang tahu, jadi lakukan saja.”
 
Itulah kata-kata yang diucapkan Vera sendiri, meskipun setiap kali ia membuka mulutnya ia selalu menasihati Aisha untuk menjaga martabatnya sebagai seorang ksatria.
 
“Hindari mengejar hal-hal yang tidak berwujud seperti kesombongan dan kehormatan. Pada akhirnya, yang memberi Anda jalan keluar adalah kelicikan dan kejahatan.”
 
Ini juga berasal dari mulut Vera, yang mengatakan bahwa dia hidup untuk harga diri.
 
“Lagipula, kita semua adalah makhluk yang sama. Bunuh atau dibunuh. Simpati adalah racun terburuk. Pemahaman dan pengampunan adalah ilusi yang diciptakan oleh para pengecut yang takut pada orang-orang yang menyakiti mereka.”
 
Sejak saat itu, setiap kata yang diucapkan Vera dengan senyum licik bertentangan dengan semua yang telah diajarkan kepadanya sebelumnya.
 
Mata Aisha berbinar dan dia mengangkat ekornya.
 
‘Aku harus mengingat semua ini.’
 
***Nanti aku perdengarkan ini padamu.***
 
Dengan pemikiran itu, Aisha hanya mengangguk dengan wajah sangat puas.
 
***
 
Setelah makan malam, Renee duduk di tempat tidur asramanya, mengelus kepala Aisha yang berbaring dengan kepalanya di pangkuan Renee. Kemudian, Renee menghela napas panjang.
 
Ada perasaan tidak nyaman di perutnya.
 
‘…Pada akhirnya, kami tidak mencapai apa pun.’
 
Saat itulah dia menyadari bahwa mereka tidak mencapai apa pun meskipun mereka telah menggali masa lalu Vera dan menghabiskan sepanjang hari bersamanya.
 
‘Diri saya dari periode waktu sebelumnya jelas ikut campur setelah Festival Hari Pendirian Kekaisaran.’
 
***Apakah saya harus merasa puas karena telah berhasil mengkonfirmasi kecurigaan saya?’***
 
Saat memikirkannya, Renee teringat Vera, yang telah menghabiskan sepanjang hari bersamanya, dan teringat sebuah pertanyaan.
 
‘Diriku yang dulu ada di lini masa sebelumnya…’
 
***Bagaimana mungkin aku bisa membujuk Vera seperti itu?***
 
***Apa yang telah kulakukan sehingga Vera berubah seperti ini?***
 
Perasaan aneh namun tak tertahankan mulai menguasai diri Renee.
 
Itu adalah rasa cemburu dan juga posesif.
 
Kekesalan itu muncul karena kenyataan bahwa itu jelas perbuatannya, tetapi pada saat yang sama, itu juga bukan perbuatannya, dan entah bagaimana dia merasa bahwa orang lain telah mengubah Vera.
 
Perasaannya mungkin dianggap kekanak-kanakan, tetapi tidak mudah untuk mengabaikannya begitu saja.
 
Cinta bukanlah emosi yang sangat rasional.
 
Keinginan untuk memiliki segala sesuatu tentang orang lain, masa lalu, sekarang, dan masa depan, adalah obsesi alami dan wajar yang muncul bersamaan dengan cinta, bukan?
 
Saat Renee terus berpikir, sesuatu yang hanya bisa dianggap sebagai jiwa kompetitif muncul dalam dirinya.
 
‘…Sungguh wanita yang licik.’
 
Itu adalah persaingan melawan dirinya sendiri sejak ronde terakhir.
 
***Aku jauh lebih baik darinya.***
 
***Saya jujur dengan perasaan saya dan saya tahu bagaimana menghadapinya.***
 
***Aku tidak melakukan hal-hal curang di belakang orang lain seperti yang dia lakukan.***
 
Dengan demikian, tubuh Renee menjadi lebih kuat seiring dengan meningkatnya amarahnya.
 
“Aah!”
 
Aisha tersentak dan merintih.
 
Tubuh Renee gemetar.
 
Renee, yang berhenti berpikir, terlambat menyadari bahwa dia sedang memegang telinga Aisha dan meminta maaf dengan terkejut.
 
“Ah, maaf! Saya sedang memikirkan hal lain.”
 
“Uhh… tidak apa-apa.”
 
“Ah, itu pasti sakit.”
 
Dia berbicara sambil mengusap telinga dengan lembut menggunakan tangannya.
 
Setelah memastikan tidak ada masalah dengan telinganya dengan menggoyangkannya ke depan dan ke belakang, Aisha mengangkat kepalanya dan mengamati ekspresi Renee.
 
Kemudian, dia memiringkan kepalanya dan dengan hati-hati mengajukan sebuah pertanyaan.
 
“…Apakah kamu sakit, Renee?”
 
“Hah?”
 
“Kamu terlihat tidak sehat.”
 
“Ah…”
 
***Apakah Aisha bisa tahu dari ekspresiku?***
 
Renee merasa malu, jadi dia memperbaiki ekspresinya sebelum menjawab.
 
“Tidak, aku hanya lelah karena kuliah akhir-akhir ini. Aku baik-baik saja.”
 
Dengan itu, dia juga menghibur dirinya sendiri.
 
‘Benar, pada akhirnya, akulah yang menang.’
 
***Aku tak perlu khawatir kalah, karena Vera toh akan tetap bersamaku. Tak perlu ragu.***
 
Sembari pikirannya berlanjut, Aisha, yang sedang memperhatikannya, merasa bahwa Renee jelas berbeda dari biasanya. Kemudian, dia mengangkat kepalanya dari pangkuannya dan berbicara dengan nada bercanda.
 
“Apakah kamu ingin mendengar sesuatu yang lucu, Renee?”
 
“Hah?”
 
“Awalnya aku ingin merahasiakan ini, tapi…”
 
Dengan suara yang sangat bersemangat, dia menceritakan hal-hal memalukan yang Vera bicarakan selama duel mereka.
 
Dia membongkar masa lalu kelam Vera agar Renee merasa lebih baik.
 
Mata Renee sedikit melebar.
 
Hal itu karena dia menyadari bahwa Vera telah bertindak di luar dugaan tanpa sepengetahuannya.
 
***Mungkinkah dia telah mencelakai Aisha?***
 
Renee, yang mendengarkan ceritanya dengan raut khawatir karena pikiran itu, tiba-tiba tertawa terbahak-bahak mendengar kata-kata selanjutnya.
 
“Lalu Vera…”
 
“Vera benar-benar sok.”
 
“Ya, saat dia tertawa hanya satu sudut mulutnya yang terangkat. Dan juga…”
 
Dia mengetahui bahwa Vera hanya berpura-pura di depan Aisha.
 
Senyum perlahan muncul di wajah Renee saat dia mendengarkan cerita itu.
 
Kata-kata penghibur Aisha jelas telah memberikan pengaruh padanya, menghilangkan semua pikiran negatif yang sebelumnya menghantuinya.
 
‘Menyimpan semua sejarah kelamnya.’
 
Renee terus mengajukan pertanyaan kepada Aisha sambil tersenyum.
 
“Ah, jadi Vera kembali ke kamarnya? Kamu sudah mengeceknya, kan?”
 
“Ya, aku bilang padanya kau yang memesannya, jadi dia kembali dengan tenang. Ah, tapi aku dengar dia mengumpat.”
 
“Dia harus dihukum.”
 
“Haruskah aku menghukumnya?”
 
“Tidak, saya akan melakukannya.”
 
Senyum Renee semakin lebar dan dia menambahkan dalam hati.
 
‘Tentu saja, yang akan dihukum adalah Vera yang sekarang ketika dia kembali.’
 
***
 
Di pagi buta.
 
Vera membuka matanya dan menyipitkan mata melihat sinar matahari yang menyelinap melalui jendela, bergidik mengingat kejadian hari sebelumnya yang tiba-tiba menyerbu kepalanya.
 
Matanya yang pucat bergetar penuh iba, seolah-olah akan kolaps kapan saja.
 
Bibirnya yang sedikit terbuka tanpa sadar bergetar, mengungkapkan emosinya.
 
Tangan gemetarannya perlahan bergerak untuk menutupi wajahnya.
 
Sebuah kata umpatan keluar dari mulutnya.
 
“…Kotoran.”
 
Vera berbaring di tempat tidur untuk waktu yang lama, gemetar karena malu dalam posisi yang menyerupai seorang gadis yang sedang menangis tersedu-sedu.