Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 135

Bab 135: Persimpangan (2)
**༺ Persimpangan (2) ༻**
 
Setelah mendengar kata-kata itu, reaksi pertama Vera adalah penyangkalan.
 
“Apakah ada cara lain?”
 
Itu adalah reaksi alami.
 
Persepsinya mungkin telah berubah, dan beberapa hal mungkin tidak benar, tetapi satu hal tetap tidak berubah: dia telah menjalani kehidupan yang penuh kejahatan di daerah kumuh.
 
Jika kepribadian itu terungkap sekarang, dia akan secara terang-terangan memaparkan masa lalunya bukan hanya kepada sembarang orang, tetapi kepada Renee.
 
Seperti kebanyakan orang, Vera memiliki masa lalu yang ingin dia lupakan, dan masa lalu kelam itu adalah sesuatu yang dia ciptakan sendiri di masa lalu.
 
Dengan kata lain, menunjukkan kepada Renee seperti apa dirinya saat itu adalah sesuatu yang lebih menakutkan bagi Vera daripada kematian.
 
***Tolong beri tahu saya apakah ada cara lain.***
 
Vera mengajukan pertanyaan itu dengan pemikiran tersebut, tetapi jawaban yang diterima benar-benar menghancurkan hati Vera.
 
“Tidak, saya rasa tidak begitu?”
 
Itu adalah jawaban yang sangat tegas dari Miller, yang tampaknya tidak akan menerima keberatan apa pun.
 
“Bagaimana saya menjelaskan ini… bukankah biasanya memang begitu? Jika seseorang mengatakan mereka sakit, bukankah Anda harus melihat area yang terkena dan gejalanya terlebih dahulu? Anda perlu melakukan itu untuk mengobatinya. Sama halnya dengan kasus ini. Kita harus menggali kepribadian Anda pada saat itu dan melihat kata-kata serta tindakan Anda. Kemudian kita dapat melihat bagaimana perbedaannya dengan diri Anda yang biasanya sehingga kita dapat memperbaikinya.”
 
“…Jika itu berdasarkan ingatan saya, maka kepribadian saya juga akan bertindak sesuai dengan ingatan yang diubah, jadi kita tidak dapat memverifikasinya.”
 
“Jangan khawatir soal itu. Ini bukan hipnosis biasa, melainkan hipnosis yang menggunakan sihir. Ada kemungkinan untuk sementara memunculkan kepribadian Anda sebelum kepribadian itu diubah.”
 
Setelah menyelesaikan kalimatnya, Miller dengan bangga membusungkan dadanya dan menambahkan dengan nada sombong.
 
“Hei, kau harus tahu betapa beruntungnya kau. Sejujurnya, jarang sekali ada orang yang mampu melakukan sebanyak ini. Maksudku, sihir tingkat ini hanya bisa dicoba oleh orang seperti aku.”
 
Mengapa orang seperti dia memiliki kemampuan yang begitu berguna tanpa alasan yang jelas?
 
Vera merasa ngeri.
 
‘Tempat untuk berlari…’
 
Tidak ada satu pun.
 
Matanya mulai bergetar tak terkendali.
 
Tak lama kemudian, pandangannya yang berkelana perlahan beralih ke Renee.
 
Ia berharap dengan sia-sia agar wanita itu membantah, tetapi…
 
…Ekspresi wajah Renee menunjukkan kegembiraan yang luar biasa.
 
Vera memejamkan matanya erat-erat.
 
Sementara itu, Renee berteriak dengan nada gembira.
 
“Kedengarannya menyenangkan… tidak, maksudku, itu ide yang bagus!”
 
Apa gunanya mengubah kata-katanya setelah dia sudah mengatakan semuanya?
 
Vera menatap Renee dengan tajam, tetapi tentu saja, Renee tidak bisa melihatnya menggerutu.
 
Dengan wajah tampak sangat senang, Renee melanjutkan berpikir.
 
‘Vera di masa lalu…’
 
Yang dia maksud adalah dia akan menemui Vera yang lebih muda.
 
Dia pasti bukan pembuat onar biasa jika dilihat dari apa yang coba dia sembunyikan, sesali, dan hindari untuk disebutkan. Hal itu menambah kredibilitas karena dia sendiri pernah mengalaminya.
 
Namun, Renee tidak khawatir.
 
‘Karena sumpah itu.’
 
Apa pun yang terjadi, selama dia memilikinya, dia bisa mengendalikan Vera di masa lalu.
 
Sehebat apa pun sihir Miller, dia tidak akan kembali untuk mengambil dan mengembalikan kekuatan Vera.
 
Sebagai kesimpulan cerita…
 
‘Saatnya menyaksikan masa lalu kelam Vera!’
 
Ya, kalau dipikir-pikir, memang seperti itu. Itu terlalu tidak adil.
 
Dia telah menunjukkan berbagai sisi dirinya yang tidak menyenangkan dan memalukan kepada Vera, tetapi Vera tidak pernah menunjukkan sisi-sisi dirinya yang seperti itu kepadanya.
 
Tidak ada kelemahan yang bisa dieksploitasi.
 
Ini tidak benar.
 
Vera sudah melihat sisi buruknya, jadi dia harus melihat sisi buruk Vera.
 
Renee tersenyum dan mengangguk, cukup puas dengan dirinya sendiri karena telah memunculkan ide berani seperti itu untuk seseorang yang masa lalunya yang kelam terpampang di depan mata semua orang. Semua itu tanpa persetujuannya.
 
“Mari kita mulai.”
 
Kata-katanya bagaikan hukuman mati bagi Vera.
 
***
 
Seseorang pernah berkata, ‘Jika Anda tidak bisa menghindarinya, nikmatilah.’
 
Vera kini berada dalam posisi untuk menjawab orang yang mengatakan hal itu.
 
***Apakah Anda bisa menikmati jika leher Anda ditodong pisau?***
 
“Sebaiknya kau mempertimbangkan kembali hal ini, Saint…’”
 
“Apakah ada cara lain?”
 
Vera menyipitkan matanya.
 
Duduk di bangku yang terkena sinar matahari di taman di depan asrama, Vera entah kenapa merasa mati rasa saat melihat Renee bersenandung.
 
Apa yang dikatakan Miller sesaat sebelum dia pergi terulang kembali dalam pikirannya.
 
*– Mari kita mulai dari titik terjauh di masa lalu dan menelusuri kembali, memverifikasi setiap ingatan dari titik di mana ingatan itu mulai terdistorsi.*
 
Apa maksudnya itu?
 
Dengan kata lain, dia akan mengungkapkan masa lalunya satu per satu, dimulai dari bagian-bagian yang belum diubah.
 
Itu benar-benar membunuhnya dua kali.
 
Jika titik awal ingatan palsunya adalah saat pertama kali bertemu Renee dari babak sebelumnya, maka bagian yang perlu diverifikasi kali ini adalah saat ia berusia awal 20-an. Saat itu ia telah berhasil menyatukan daerah kumuh dan melangkah ke masyarakat aristokrat, tetapi usahanya sia-sia.
 
Saat itu, ia perlahan-lahan mengembangkan bisnisnya dari pusat benua. Ia sudah dewasa dan berkuasa. Pada waktu itu, ia adalah seorang preman yang menganggap dirinya lebih tinggi dari siapa pun.
 
“…Santo, ini lebih serius dari yang kau kira.”
 
“Sangat menyenangkan… Oh, maafkan saya.”
 
Renee tidak menyelesaikan ucapannya dan bergidik.
 
Senyum tak terkendali muncul di bibirnya.
 
Mata Vera menyipit.
 
“Santo…”
 
“Ehem…!”
 
Batuk pura-puranya tidak ada gunanya. Dia sudah mendengar semuanya.
 
Dia menikmatinya.
 
Jelas terlihat bahwa Renee sekarang lebih menikmati hidupnya daripada sebelumnya.
 
“Apa lagi yang bisa kita lakukan? Bagaimana kita bisa tahu kecuali kita melakukan ini?”
 
“…”
 
Sekalipun situasinya agak menggelikan, dia tidak bisa membantahnya.
 
Vera menghela napas panjang.
 
Benar-benar tidak ada tempat untuk melarikan diri.
 
Dia hanya punya satu pilihan.
 
‘Silakan…’
 
Dia berharap dirinya di masa lalu tidak akan melakukan hal yang memalukan.
 
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Vera mulai berdoa kepada para Dewa, sesuatu yang belum pernah dilakukannya bahkan di saat-saat terakhir hidupnya maupun selama regresi yang dialaminya.
 
***
 
Saat mantra sedang dipersiapkan, Vera mulai melakukan persiapannya sendiri, seperti ternak yang digiring ke rumah jagal.
 
Itu adalah hal terkecil yang bisa dia lakukan untuk mencegah dirinya di masa lalu mengamuk dalam proses memunculkannya.
 
‘…Saya mengunjungi Akademi selama waktu itu.’
 
Tujuannya adalah untuk merekrut orang-orang berbakat.
 
Dia adalah bajingan serakah yang tidak punya apa-apa dan mencari seseorang untuk menjadi tangan dan kakinya.
 
‘Walter.’
 
Dia cukup berguna, tetapi pada akhirnya, dia bertindak keterlaluan dengan penggelapan dana yang dilakukannya, sehingga Vera sendiri yang mematahkan lehernya.
 
Untungnya, dia masih termasuk dalam kelas lulusan Akademi di kehidupan ini.
 
‘Ungkapkan informasinya secara terbuka.’
 
Selanjutnya, ia pindah tempat tinggal ke kamar yang pernah ia tempati di kehidupan sebelumnya agar dirinya di masa lalu tidak merasa asing saat bangun tidur.
 
Vera memandang ruangan-ruangan itu, yang ditata semirip mungkin dengan yang dia ingat, dan mengangguk kecil.
 
‘Sebanyak ini…’
 
***Seharusnya hal itu cukup untuk mencegah situasi tak terduga sampai batas tertentu.***
 
***Ketika dia menyadari bahwa syarat sumpah telah berubah, semuanya akan terlambat.***
 
‘Sang Santo akan berada di sisimu.’
 
Dia akan menjaga Renee bahkan saat dia mengamuk karena satu-satunya hal yang dia takuti saat itu adalah tidak mampu menepati sumpahnya.
 
Vera menghela napas panjang.
 
‘…Silakan.’
 
Dia berdoa sekali lagi.
 
***Tolong jangan melakukan hal-hal yang memalukan, jangan berlebihan meskipun kamu bertindak liar.***
 
*– Setelah mantra berakhir, Anda akan dapat mengingat hal-hal yang Anda lakukan saat berada di bawah pengaruh mantra sehingga Anda dapat melakukan pengecekan silang.*
 
Seperti kata Miller, jika Anda melakukan sesuatu yang memalukan, hal itu akan menghantui Anda dalam bentuk kenangan.
 
Itu berarti tidak mungkin lagi untuk terus berpura-pura bodoh.
 
Sembari pikiran itu berlanjut, Renee berbicara.
 
“Apakah sudah selesai?”
 
“…Ya, ini seharusnya cukup untuk mencegahku bertindak liar begitu aku membuka mata.”
 
“Anda sangat teliti.”
 
Dia terdengar agak kesal saat berbicara.
 
Renee, yang berada tepat di sebelah Vera saat ia bersiap dengan teliti, tidak bisa menahan diri untuk berpikir.
 
‘Apakah ini perlu?’
 
“Dia bajingan yang cemas bahkan dengan sebanyak ini.”
 
Jawaban Vera tetap tegas.
 
Renee merasa dirinya menjadi lebih penasaran, alih-alih tegang, sebagai respons terhadap jawabannya.
 
‘…Masa lalu yang sangat memalukan!’
 
Entah karena kekuatan cintanya, Renee berpikir bahwa tindakan Vera agak menggemaskan. Merasa bersemangat untuk menggodanya, dia mengangguk.
 
“Hmm! Ayo kita panggil Profesor!”
 
“…Oke.”
 
Tentu saja, reaksi-reaksi itu hanya membuat hati Vera terasa dingin.
 
***
 
Mantra itu aktif.
 
Miller, yang membawa berbagai macam reagen dan alat-alat yang tidak diketahui, menghipnotis Vera dan membuatnya tertidur, lalu dia berbicara sebelum meninggalkan ruangan.
 
“Untuk sekarang, saya akan pergi, karena kita perlu meminimalkan variabel sebanyak mungkin. Jika Anda butuh bantuan, Anda bisa menembakkan suar ke langit. Untuk melakukan itu, Anda harus…”
 
“Arahkan bagian cembungnya ke langit dan salurkan ke dalamnya kekuatan ilahi-Ku?”
 
“Ya, jadi kamu memang tahu! Kalau begitu, aku akan pergi sekarang!”
 
*Clack —*
 
Miller meninggalkan ruangan.
 
Renee ditinggalkan di ruangan itu, mendengarkan napas Vera yang lembut saat dia duduk di kursi.
 
‘Kalau dipikir-pikir lagi.’
 
Ini adalah pertama kalinya dia melihat Vera tertidur.
 
Tidak, kata ‘watch’ terdengar menyesatkan.
 
‘Bagaimanapun…’
 
Hal itu terasa aneh bagi Renee karena dia terbiasa selalu melihat Vera terjaga dan waspada.
 
Saat Renee terkikik memikirkan hal-hal itu, waktu yang cukup lama telah berlalu.
 
*Acak —*
 
Vera gelisah dan bolak-balik di tempat tidur.
 
Dia tampak seperti sedang bangun.
 
Saat tubuh Renee dipenuhi ketegangan, Vera membuka matanya.
 
***
 
Vera perlahan membuka matanya dan menatap kosong ke langit-langit.
 
Langit-langit yang asing.
 
Suasana yang asing.
 
Saat ia terus berpikir, Vera akhirnya menemukan penyebabnya.
 
‘…Saya datang ke Akademi.’
 
Mengelola permukiman kumuh itu sangat melelahkan, karena di sana hanya ada orang-orang idiot.
 
‘Saya sudah memilih beberapa kandidat.’
 
Dia pun tertidur, berpikir bahwa dia akan melanjutkan pekerjaannya dengan pikiran jernih setelah bangun nanti.
 
Vera, yang perlahan duduk setelah sadar kembali, langsung tersentak saat merasakan kehadiran orang lain.
 
Dia menoleh dengan ‘cambukan’.
 
Di hadapannya berdiri seorang gadis yang tidak dikenalnya, mengenakan seragam sekolah berwarna biru tua.
 
Tubuhnya langsung menegang, dan wajahnya meringis.
 
Hal pertama yang dilakukan Vera adalah meraih leher gadis itu dan mencengkeramnya.
 
*Merebut -!*
 
“Kugh…!”
 
Napas tertahan keluar dari mulut gadis itu.
 
“Jangan terlalu heboh. Aku tidak mencengkerammu terlalu keras.”
 
Dia menggeram dengan nada mengancam.
 
“Siapa kamu?”
 
Kata-kata itu diucapkan dengan cemberut yang ganas.
 
Namun, tidak ada jawaban.
 
Terkejut dengan perubahan situasi yang tiba-tiba itu, gadis itu terus batuk-batuk.
 
Vera, yang baru menyadari bahwa gadis itu mungkin bukan seorang pembunuh, melonggarkan cengkeramannya dan mulai berpikir.
 
Dia tidak tahu siapa wanita itu, tetapi wanita itu tidak cukup kuat.
 
‘Alasan mengapa dia ada di sini…’
 
Saat ia terus merenung, ia sampai pada sebuah asumsi yang masuk akal.
 
“Oh.”
 
Tawa kecil keluar dari bibir Vera.
 
“Dekanmu itu orang yang cukup materialistis.”
 
Itu sepadan dengan uang yang dikeluarkan. Haruskah dia mengatakannya seperti itu?
 
“Dia memberiku mainan yang bagus.”
 
Senyum jahat terbentuk di sudut mulutnya.
 
“Hmm…”
 
Setelah sedikit rileks, Vera memegang dagu gadis itu dan memeriksa wajahnya sebelum berbicara.
 
“Dia mengirimiku sesuatu yang cukup bagus.”
 
Ada kepuasan dalam suaranya.
 
Renee bergidik mendengar kata-kata itu.
 
Tindakan tiba-tiba, kata-kata yang tidak dapat dipahami.
 
Renee, yang baru sadar belakangan, berpikir.
 
‘Dia…’
 
***Lebih murahan dari yang kukira?***