Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 117

Bab 117: Godaan (2)
**༺ Godaan (2) ༻**
 
Minggu lalu merupakan minggu yang indah bagi Renee dan minggu yang mengerikan bagi Vera.
 
Bahkan ketika hubungan mereka mengalami perubahan yang tak terduga, saat keberangkatan mereka dari Kekaisaran semakin dekat.
 
Istana Kekaisaran sedang sibuk membersihkan sisa-sisa festival. Memasuki istana Putra Mahkota, Renee mengucapkan selamat tinggal kepada saudara-saudara yang duduk di seberangnya dengan senyum di wajahnya.
 
“Terima kasih atas bantuan Anda selama ini. Saya harap kita bisa bertemu lagi lain waktu.”
 
Maximilian mengangguk kecil menanggapi perkataan Renee dan menjawab.
 
“Seharusnya kami yang berterima kasih padamu. Terima kasih telah menyelamatkan kekaisaran.”
 
Maximilian menundukkan kepalanya. Albrecht, yang berdiri di belakangnya, melakukan hal yang sama.
 
“Seperti yang dikatakan saudaraku, seharusnya kami yang berterima kasih kepadamu karena kamilah yang menerima bantuanmu. Terima kasih dari lubuk hatiku.”
 
Albrecht melipat mata emas khasnya dengan anggun, memperlihatkan gigi putihnya, dan menundukkan kepalanya, membuat suara gemerisik yang membuat Renee terkekeh sebelum melanjutkan menjawab.
 
“Kalau begitu, kita akan berangkat.”
 
“Bukankah kau bilang akan masuk Akademi?”
 
“Ya, saya kenal salah satu profesor di sana. Vera juga ingin mengunjungi akademi itu.”
 
*Sikat -*
 
Renee bergumam sambil menepis tangan Vera, menyebabkan wajah Vera menegang.
 
Saudara kandung yang duduk di seberang mereka mengeluarkan suara ‘ohh’.
 
Di tengah situasi ini, Maximilian adalah orang pertama yang kembali tenang dan berdeham sebelum melanjutkan.
 
“Bukankah kau bilang akan pergi bersama Profesor Miller?”
 
“Ya. Untungnya, dia setuju untuk ikut bersama kami.”
 
“Dia adalah profesor yang kompeten. Jika Anda mengenalnya dengan baik, dia akan menjadi koneksi yang berharga bagi Anda. Semoga berhasil.”
 
Setelah mengatakan itu, Maximilian mengulurkan tangannya ke depan.
 
“Mari kita berjabat tangan sebelum Anda pergi.”
 
“Tentu.”
 
Renee menjawab sebelum mengangkat tangan Vera dan melingkarkannya di pergelangan tangannya sendiri, lalu berkata.
 
“Vera, bimbing aku.”
 
Vera dengan lembut mendorong tangan Renee ke arah Maximillian dengan ekspresi rumit di wajahnya.
 
Itu adalah jabat tangan yang dilakukan dengan menyatukan dua… 아니, tiga tangan.
 
Renee tampak berseri-seri, sementara Vera tampak sedih. Mata Maximilian berbinar seolah sedang menyaksikan tontonan yang menarik, dan Albrecht, yang berada agak jauh, melihat dirinya memerah di cermin tangan.
 
…Itu adalah momen perpisahan yang sulit untuk digambarkan.
 
***
 
Sore hari, di taman rumah besar itu.
 
Renee, yang sedang duduk nyaman di bangku yang diterpa sinar matahari, tersenyum dan bergumam ketika dia merasakan kehadiran seseorang di dekatnya.
 
“Vera.”
 
“…Ya.”
 
“Berada bersama Vera membuat jantungku berdebar kencang.”
 
“…”
 
“Jantungku berdebar kencang.”
 
“…”
 
Tidak ada respons, tetapi dia bisa merasakan gerakan tersentak. Senyum Renee semakin lebar.
 
Renee sangat gembira karenanya.
 
Dia sangat senang melihat Vera begitu malu. Selain itu, dia senang bisa mengungkapkan perasaannya, dan karena sekarang dia sudah begitu berani, dia tidak lagi merasa malu.
 
Itulah mengapa itu sangat menyenangkan.
 
***Jadi, pastilah benar bahwa manusia adalah hewan yang tumbuh melalui pengalaman.***
 
Renee, yang merasa puas dengan perubahannya sendiri, memberi isyarat kepada Vera.
 
“Mendekatlah.”
 
Vera mendekatinya.
 
Renee mengetuk tangannya di kursi di sebelahnya dan berbicara.
 
“Duduk.”
 
Vera duduk, menimbulkan suara gemerisik.
 
Setelah mengingat gerakan mematikan Annie, Renee menggeser tubuhnya untuk bersandar di paha Vera.
 
“Usap kepalaku.”
 
Kali ini, Vera tidak langsung menurut dan gemetar.
 
‘…Apakah ini masih terlalu sulit?’
 
Renee mendecakkan lidah dalam hati, mengingat apa yang telah diajarkan Annie padanya.
 
*– Perlahan, sedikit demi sedikit, kikis penghalang psikologisnya. Pertama, mintalah dia untuk memegang tanganmu, memelukmu, menggendongmu di punggungnya, dan membelaimu. Dengan begitu, kamu akan bisa maju secara bertahap. Jadi apa yang terjadi selanjutnya? Bukankah dia akhirnya akan setuju untuk menciummu ketika kamu memintanya? Ini seharusnya tidak apa-apa, kan? Ini masih pantas, kan? Pada akhirnya, dia akan kebal terhadap semua itu.*
 
Vera, yang memberinya ciuman ketika dia memintanya.
 
Renee, yang berupaya mencapai hal itu, menjadi tidak sabar tanpa alasan dengan sikap Vera yang dingin seperti batu.
 
“Buru-buru.”
 
Pada titik ini, dia tidak punya pilihan selain menggunakan paksaan. Dia harus menghancurkan penghalang psikologisnya dengan membiasakannya pada jenis kontak fisik seperti ini.
 
Mendengar nada tegas Renee, Vera menghela napas pelan dan mulai mengelus kepala Renee.
 
*Gemerisik — Gemerisik —*
 
Vera menyusuri rambut putihnya dengan jari-jarinya, tangannya bergerak seperti sisir.
 
Jantung Renee berdebar kencang ketika Vera mengusap rambutnya, dan senyumnya semakin lebar.
 
Melihat Renee seperti itu menyulut api dalam dirinya.
 
Itu adalah hasrat.
 
Vera menarik napas dalam-dalam dan mulai menenangkan gelombang emosi di dalam dirinya.
 
Dia mencoba menekan perasaannya karena dia pikir itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.
 
Yang muncul sekarang adalah dorongan yang pasti akan menyakiti Renee, karena semua cara yang dia ketahui untuk melepaskan nafsunya bersifat kasar dan egois.
 
Vera tidak bisa menghilangkan perasaan itu.
 
Kemudian, sekali lagi, Renee berbicara.
 
“Vera.”
 
“…Ya.”
 
“Vera memiliki aroma yang menyegarkan.”
 
*Mengernyit -*
 
Ujung jarinya gemetar saat ia mengelus kepala Renee, dan Renee tertawa. Vera berkata dengan ekspresi sedih.
 
“…Tolong jangan lakukan ini.”
 
“Bagaimana jika saya menolak?”
 
*Mencolek -*
 
Renee menusuk paha Vera dengan jarinya.
 
“Bukankah sudah kukatakan apa yang akan kulakukan jika kau mencoba menghentikanku?”
 
Vera menutup mulutnya rapat-rapat.
 
***Aku tidak akan menyerah semudah itu.***
 
Itulah yang dimaksud Vera dengan tindakannya, tetapi hal itu justru membuat Renee semakin gembira.
 
“Sebenarnya kamu suka kan kalau aku menempel padamu seperti ini? Itu sebabnya kamu memprovokasiku dengan bertingkah seolah kamu membencinya.”
 
***Aku sebaiknya tidak menjawab.***
 
Vera berpikir dalam hati, tetapi mulutnya terus berbicara dengan patuh.
 
“TIDAK.”
 
Jika ada satu emosi yang tidak bisa ditoleransi Vera, itu adalah sifat impulsif.
 
***
 
Godaan yang dialami Renee semakin intens dari hari ke hari.
 
Berpegangan tangan atau berpelukan sudah menjadi rutinitas, tetapi hari ini dia melakukan lebih dari sekadar beristirahat di pangkuannya atau duduk di pahanya.
 
*Chuu —*
 
Dia bahkan sampai mencium pipinya.
 
Vera langsung berhenti bernapas sementara Renee tersenyum cerah.
 
“Aku mencintaimu.”
 
Renee berbisik di telinga Vera.
 
Pipinya memerah karena ucapannya sendiri.
 
Betapapun terbiasanya dia mengungkapkan perasaannya, kata-kata ‘Aku mencintaimu’ tetap membuat jantungnya berdebar setiap kali dia mengucapkannya.
 
Seharusnya dia sudah terbiasa sekarang, namun dia sama sekali tidak bisa terbiasa dengan kalimat itu, jadi Renee membenamkan kepalanya di tengkuk Vera karena itu terasa aneh dan memalukan setiap kali, seolah-olah itu adalah pertama kalinya dia mengucapkannya.
 
Saat Vera merasakan sensasi lembut di tengkuknya, kata-kata Renee kembali mengguncang hatinya.
 
Itu terlalu berat untuk dia tanggung. Ekspresi kesal mulai muncul di matanya.
 
***Seberapa jauh orang kejam ini ingin menyiksa saya?***
 
Pikiran-pikiran seperti itu menanamkan kebencian yang tidak perlu di dalam hatinya.
 
Leher Renee yang memerah terlihat di balik rambut putihnya, dan kembali membangkitkan hasratnya yang kuat.
 
***Kamu tidak bisa melakukan ini.***
 
Tepat ketika Vera memikirkan hal itu dan menggertakkan giginya…
 
“Vera, kamu mulai kepanasan.”
 
Renee memprovokasinya.
 
Pada saat itu, akal sehat Vera langsung terputus.
 
Vera meraih bahu Renee. Dia mendorong Renee menjauh dan menjulurkan kepalanya ke arah Renee.
 
“Eh…!”
 
Tubuh Renee gemetar karena tindakan Vera yang tiba-tiba, dan Vera, yang terlambat sadar kembali, berhenti.
 
Kepalanya berhenti tepat di telinga Renee.
 
Saat Vera menyadari apa yang akan dia lakukan, dia mengeluarkan geraman yang terdengar seperti binatang buas yang terkekang dengan ekspresi yang sangat mengerikan.
 
“…Santo.”
 
*Deg. Deg.*
 
Renee berusaha menenangkan pikirannya, yang sempat lumpuh karena situasi tak terduga itu, sebelum akhirnya tergagap-gagap memberikan jawaban.
 
“Y-Ya?”
 
“Itu perilaku yang buruk.”
 
Nada suaranya tegas, seolah sedang menegurnya. Vera berbicara dengan suara yang belum pernah didengar Renee sebelumnya, membuat Renee mengangguk setuju.
 
“Ya…”
 
Suaranya terdengar sangat gemetar, dan jantungnya berdebar kencang.
 
Cara Vera mendekatinya pertama kali dan nada tegasnya sangat tidak terduga sehingga memicu reaksi seperti itu darinya.
 
Bahkan pada saat itu, sudut-sudut mulut Renee sudah membentuk senyum, tetapi untungnya, keduanya belum menyadarinya.
 
***
 
Keesokan harinya, di depan kereta yang menuju ke Akademi.
 
Dovan, yang akan berangkat ke Kerajaan Suci bersama Marie, dan Aisha, yang akan menuju akademi bersama Renee, sedang mengucapkan selamat tinggal.
 
“Aisha, jangan ganggu Sang Suci, jangan sampai terluka, dan pastikan kamu makan. Apakah kamu mengerti?”
 
“Ya! Semoga Anda juga selalu sehat, Guru! Saya akan segera ke sana!”
 
Aisha menjawab dengan senyum lebar dan memeluk Dovan erat-erat.
 
Dovan tersenyum melihat penampilannya dan mengelus kepala Aisha sebelum memberikan jawaban.
 
“Nak, kau bahkan sudah tidak belajar pandai besi lagi, jadi guru mana yang kau maksud? Mulai sekarang, Tuan Vera adalah gurumu.”
 
“Bagiku, kaulah satu-satunya tuanku. Vera bukanlah *Tuanku *.”
 
Senyum Dovan semakin lebar ketika dia mengatakan itu dengan bibir mengerucut.
 
Dia tersentuh karena anak semuda itu memiliki pendapat yang begitu tinggi tentang dirinya.
 
Dovan merogoh lengannya dan mengeluarkan sebuah belati, yang kemudian ia berikan kepada putrinya yang tidak akan ia temui untuk sementara waktu.
 
Ekspresi Aisha sedikit terkejut ketika dia mendapatkan belati itu.
 
“…Ini…”
 
“Ini hadiah. Ingat apa yang kukatakan padamu, Aisha? Penting untuk menghindari pertengkaran jika memungkinkan. Namun…”
 
“…Jika kamu harus bertarung, kamu harus menang apa pun yang terjadi.”
 
Bibir Dovan melengkung membentuk senyum. Mata Aisha berbinar terang.
 
“Ya! Aku akan berusaha menjadi lebih kuat dan menghajar Vera!”
 
Vera, yang berdiri dalam diam, mengerutkan kening mendengar apa yang didengarnya dan meludah dengan tajam.
 
“Hentikan omong kosongmu dan kemarilah.”
 
“Tolong jaga dia.”
 
“Ya, jangan khawatir.”
 
“Jaga dirimu baik-baik juga, Santo. Aku akan menemuimu saat kau kembali ke Kerajaan Suci.”
 
“Ya, semoga Anda juga tetap sehat, Tuan Dovan.”
 
Itu adalah perpisahan yang singkat.
 
Kemudian, seolah-olah ia tidak berniat memperpanjang percakapan, Dovan mendorong kursi rodanya ke tempat Marie.
 
Tepat ketika Aisha melihat Dovan mundur dengan ekspresi sedikit sedih…
 
“Ups! Maaf! Anda sudah menunggu lama?”
 
Suara riang gembira bergema di udara.
 
Semua orang dalam rombongan itu menoleh ke arah sumber suara secara bersamaan.
 
Pria berambut merah itu mengenakan berbagai macam aksesori aneh di atas setelan abu-abunya. Dia adalah Profesor Miller, dengan tasnya tergantung di punggungnya.
 
Renee menyadari Profesor Miller sedang mendekat dari suara dan bunyi berderak yang terdengar, lalu mengangguk padanya.
 
“Halo.”
 
“Ugh, susah sekali mengemas semua barang ini.”
 
*Hosh —*
 
Miller mendengus kasar.
 
“Mereka yang pergi… apakah ada sembilan orang, termasuk saya?”
 
Renee mengangguk padanya. Ada dia, Vera, Aisha, Norn, dan keempat calon pendeta. Termasuk Miller, total ada sembilan orang.
 
Mengingat ini adalah kunjungan resmi ke Akademi, sudah sepatutnya membawa personel untuk menjalankan berbagai tugas.
 
Miller menjawab dengan anggukan tegas dan berkata.
 
“Baiklah. Tolong jaga saya di perjalanan!”
 
Dia mengulurkan tangannya, meminta jabat tangan.
 
Saat Renee mengulurkan tangannya dengan senyum lembut, Miller menerimanya dan menjabatnya dengan gerakan naik turun.
 
Sambil menjabat tangannya, Renee terus berpikir.
 
‘Sekarang sudah perang.’
 
Tentu saja, dia sedang memikirkan Vera.
 
Kemarin, dia sangat malu sehingga membatalkan rencananya, tetapi mulai sekarang semuanya akan berbeda.
 
Theresa akan berada di akademi itu. Dia akan meminta bantuannya.
 
Dia tidak akan mundur dari rasa malu lagi seperti yang dia lakukan kemarin.
 
Kobaran amarah mulai membara di dalam dirinya bersamaan dengan tekadnya.
 
Kemudian, ia baru teringat kembali belakangan. Itu karena tindakan Vera saat itu tampak terlalu terampil.
 
‘…Dia pasti sudah melakukan semuanya dengan wanita itu.’
 
***Dengan siapa dan apa yang Anda lakukan bersama mereka sehingga Anda dapat menggerakkan tubuh Anda dengan sangat terampil?***
 
Saat ia memikirkannya, ia teringat pada orang dalam penglihatan yang ditunjukkan Orgus kepadanya.
 
Seseorang yang sangat disayangi Vera, seseorang dari masa lalu yang telah hilang darinya, dan seseorang yang pernah menjadi cahaya bagi Vera.
 
Mereka bisa jadi seorang pria, wanita, anak-anak, atau pria lanjut usia, tetapi dalam benaknya ia pernah membayangkan seorang wanita di masa jayanya, sehingga orang itu menjadi ‘wanita itu’ sekarang.
 
Renee membangkitkan semangat juangnya terhadap orang yang sudah tidak ada di dunia ini dan berkata pada dirinya sendiri.
 
‘Tunggu saja dan lihat…!’
 
***Vera pada akhirnya akan menjadi milikku, sehebat apa pun dirimu. Aku akan membuatnya melupakanmu. Tidak seperti dirimu, aku pasti akan membuat Vera bahagia dan tertawa.***
 
…Dia berkata pada dirinya sendiri, mengingat tekadnya untuk merobek tempat tidur itu begitu dia mengetahui kebenarannya.