Saikyou Rakudai Kizoku no Kenma Kiwameshi Antou-tan LN - Volume 5 Chapter 4

Epilog

Dua Tahun Kemudian

Di kastil kekaisaran Galiard, Alexia terlibat adu pandang dengan selembar kertas.

“Yang Mulia, Kaisar Alexia! Waktunya hampir tiba!”

“Oh, Kanselir Karenberg! Tunggu sebentar! Saya hampir menemukan kata-kata yang sempurna!”

Yonatan menghela napas berat. “Apakah ini tentang surat untuknya ? Mengapa tidak sekalian saja menulis bahwa kita sedang dalam proses rekonstruksi dan membutuhkan bantuannya?”

“Itu akan merusak perjalanan damainya! Lagipula, itu akan membuat seolah-olah akulah yang meminta bantuan.”

“Bukankah itu benar?”

“Saya tidak meminta bantuan. Saya hanya berpikir segalanya akan berjalan lebih lancar jika dia ada di sini, itu saja.”

Yonatan tak kuasa menahan diri untuk memutar bola matanya melihat penolakan keras kaisarnya untuk mengakui bahwa dia membutuhkan bantuan. Alexia, sebagai penguasa yang selalu bangga, tetap teguh pada pendiriannya. Seandainya saja dia jujur, Yonatan mungkin akan segera datang membantu.

“Perang dua tahun lalu meninggalkan kekaisaran dengan kerugian besar dan kehilangan wilayah,” kata Yonatan. “Untuk menghindari kekacauan lebih lanjut, Aliansi Tiga Negara membuat pakta dengan kita, membentuk Aliansi Empat Negara. Tetapi masalah masih terus menumpuk. Bukankah lebih bijaksana untuk menelan harga diri Anda dan meminta bantuan? Anda membutuhkan seorang teman yang Anda percayai, Yang Mulia.”

“Jika aku meminta bantuan, aku akan terlihat seperti kaisar yang menyedihkan…”

Sungguh merepotkan. Yonatan tidak mengatakannya secara langsung, tetapi pikiran itu terngiang di benaknya. Dia telah bergelut dengan surat ini selama sebulan, dan masih belum selesai. Dengan kecepatan seperti ini, siapa yang tahu kapan surat itu akan dikirim?

“Dia sangat diminati, lho,” desak Yonatan. “Jika kau tidak bertindak cepat, orang lain mungkin akan merebutnya.”

“Tidak apa-apa. Dia mungkin sedang menikmati perjalanannya sekarang.”

“Saya harap Anda benar.”

Jika dia datang ke kekaisaran, seberapa kuatkah mereka nantinya? Beban membangun kembali kekaisaran yang pernah membakar benua itu berada di pundak kaisar muda tersebut. Dan bersamanya datang pula rasa dendam dari mereka yang dirugikan oleh masa lalu kekaisaran. Untuk saat ini, dia masih bertahan, tetapi pada akhirnya, dia akan mencapai batas kemampuannya. Memiliki seseorang di sisinya untuk mendukungnya akan meringankan kekhawatiran Yonatan. Tetapi itu tampaknya harapan yang jauh.

“Aku dengar Pendekar Pedang Suci dan Sang Bijak Agung juga mengincarnya,” tambah Yonatan. “Sebuah nasihat untuk orang dewasa: jangan biarkan kesempatan itu terlewat begitu saja.”

“…Baiklah, saya akan menyelesaikan surat ini sekarang. Beri saya waktu sebentar.”

“ Tolong cepatlah.”

“Ya, ya! Oh, dan panggil Kurir Angin! Aku akan menyuruh mereka mengantarkannya.”

“Sesuai perintahmu.”

Dengan membungkuk penuh hormat, Yonatan pun pamit.

■■■

Kadipaten Agung Bellant

Di Akademi Grasslaine yang bergengsi, sebuah kuliah tentang sihir sedang berlangsung.

“Itulah dasar-dasar manipulasi mana. Ada pertanyaan?”

“Ya!”

“Ya, Fran?”

Yang memimpin kelas adalah Ennis, yang sekarang menjadi guru. Francine, seorang siswa di divisi tingkat lanjut, mengangkat tangannya.

“Saya ingin diajar oleh Senior Annette!”

“Ya ampun… Kau selalu panggil ‘Senior Annette’!” bentak Ennis. “Aku juga seniormu, Fran!”

“Annette yang lebih senior lebih baik! Kelasmu terlalu serius dan membosankan, Ennis!”

“Ini Profesor Ennis! Dan saya tidak hanya mengajar kamu, lho!”

Ennis menegur Francine yang berisik sementara siswa lain tertawa kecil. Itu pemandangan yang sudah biasa. Terlepas dari kesulitan yang dihadapinya, Ennis mulai terbiasa dengan perannya sebagai instruktur akademi. Tetapi mengajar hanyalah sebagian dari tugasnya.

Setelah kelas usai, saat dia berjalan menyusuri koridor, seorang sekretaris menghampirinya.

“Nyonya Ennis, kami telah menerima tanggapan dari Kaisar Alexia mengenai pendirian akademi cabang di kekaisaran. Beliau terbuka terhadap gagasan tersebut.”

“Saya sudah tahu Yang Mulia akan mengatakan itu. Atur pertemuan segera.”

“Namun, masalah ini memerlukan persetujuan dari kerajaan dan negara kekaisaran juga…”

“Jangan khawatir. Kita memiliki sekutu yang dapat diandalkan di kedua negara. Mereka akan setuju.”

Sebagai perwakilan akademi, Ennis tanpa lelah bekerja untuk memperluas jangkauannya. Akademi tersebut merupakan jembatan untuk menyatukan Aliansi Tiga Negara, dan sekarang ia bertujuan untuk memasukkan kekaisaran. Perlawanan diperkirakan akan terjadi—lagipula, kekaisaran telah berperang dengan mereka hanya dua tahun yang lalu. Amukan kekaisaran didorong oleh mantan kaisarnya, seorang iblis. Menyalahkan kekaisaran sepenuhnya dan menghancurkannya hanya akan memicu konflik baru. Jadi, Aliansi Tiga Negara telah memilih kebijakan rekonsiliasi untuk mencegah perang lain.

Namun, masih banyak yang menyimpan dendam, dan Ennis memahami hal itu. Tetapi dia menolak membiarkan generasi berikutnya mewarisi kebencian itu. Aliansi Tiga Negara pernah menjadi musuh, namun mereka bersatu. Tentu saja, kekaisaran juga bisa bergabung dengan mereka. Ennis percaya akademi dapat berfungsi sebagai jembatan penghubung itu.

Banyak orang yang memiliki visi yang sama dengannya, baik di kerajaan maupun di negara kekaisaran.

“Kedamaian mencegah segalanya menjadi terlalu kacau,” gumamnya.

Seseorang telah mendambakan perdamaian. Seseorang telah terluka dalam dunia peperangan. Seseorang yang baik dan kuat. Jika kekacauan kembali, orang itu kemungkinan akan kembali menjadi sorotan. Jadi, Ennis bertekad untuk menjaga perdamaian—caranya untuk membalas budi.

“Aku tidak bisa terus bersikap egois.”

Sebagai “kakak perempuan,” dia memiliki tanggung jawab. Dia selalu menulis surat, tetapi memutuskan untuk menundanya kali ini. Mungkin, hanya mungkin, dia akan datang menjenguknya karena khawatir. Dengan seringai licik dan sedikit rencana jahat, Ennis melangkah menyusuri lorong, tanpa menyadari para siswa menjauh dari ekspresinya yang meresahkan.

■■■

Negara Kekaisaran Lutetia

Sebuah bola api raksasa menerangi langit sebelum meledak berkeping-keping. Kerumunan orang bersorak gembira. Di tengah sorak-sorai, seorang penyihir berjalan santai di jalanan, berbaur seperti orang biasa sambil membeli sate dari sebuah kios.

“Apakah bola api itu sihir dari Sang Bijak Agung?!”

“Memang benar,” jawab penyihir itu.

“Itu luar biasa! Aku ingin menggunakan sihir seperti itu suatu hari nanti!”

“Kalau begitu, sebaiknya kamu belajar giat.”

“Mengerti!”

Senyum sang penyihir semakin lebar melihat antusiasme anak itu. Bukan hanya di sini—anak-anak di mana pun terinspirasi oleh sihir yang mereka lihat. Itu hanyalah pertunjukan yang diminta oleh penguasa kekaisaran, tetapi mendengar kekaguman murni anak-anak itu membuatnya berharga.

Sambil tersenyum, penyihir itu menuju ke tujuannya: sebuah panti asuhan tempat dia berjanji untuk mengajarkan sihir kepada anak-anak yang kehilangan orang tua mereka dalam perang. Tapi kemudian, seseorang memanggil.

“Annette.”

Saat menoleh, Annette melihat Valère berdiri di sana.

“Oh, Valère! Hei, sudah lama tidak bertemu!”

“Berkat kamu, aku jadi kerepotan ke sana kemari. Kastil sedang mencarimu, lho.”

“Ups, apa aku lupa menyapa kaisar?”

“Kau memang tak bisa diperbaiki. Yang Mulia Raja pasti tidak akan senang.”

“Eh, tidak apa-apa. Rektor bilang selama saya menjalankan tugas saya dengan baik, semuanya akan baik-baik saja.”

Annette menepisnya, tak terpengaruh. Valère menghela napas tetapi langsung ke intinya.

“Suratmu—ada di tempat biasa?”

“Ya! Sudah selesai!”

“Astaga. Sampai kapan aku akan terjebak menjadi kurir?”

“Sampai saya bisa menyerahkan gelar ini kepada orang lain, mungkin?”

“Lewatkan saja, ya?”

Valère menghela napas lagi karena kekasarannya. Tapi mungkin itu sudah menjadi tradisi—pendahulunya mungkin merasakan hal yang sama. Teriakan terdengar dari panti asuhan.

“Yang Pertama dari Dua Belas Penyihir Surgawi Lutetia, Sang Bijak Agung Api, Annette Sonnière! Semuanya, sambut dia!”

Valère adalah orang yang menemukan Annette. Dia tidak menyangka Annette akan menjadi Grand Sage, tetapi prestasi dan keahliannya tidak perlu diragukan lagi. Namun, Annette tampak tidak puas, terus-menerus mencari pengganti. Dia percaya bahwa seorang Grand Sage yang berfokus pada perang seperti dirinya tidak dibutuhkan di dunia yang damai. Tetapi gelar itu memiliki bobot, dan akan membutuhkan waktu untuk mewariskannya.

Dengan pemikiran itu, Valère menghilang, menuju ke kerajaan.

■■■

Kerajaan Albios

Di lapangan latihan kastil, para pendekar pedang muda bekerja keras melakukan latihan berulang-ulang. Berpasangan, mereka berlatih menangkis serangan—latihan membosankan yang membuat mereka gelisah. Mereka berharap mendapatkan sesuatu yang lebih mendebarkan.

“Um…”

“Dilarang bicara,” perintah seorang wanita tegas tanpa ekspresi.

Dia berpatroli di sekitar area tersebut, menegur para penjaga yang ceroboh dengan ketelitian yang tinggi. Setelah beberapa saat, dia berbicara kepada kelompok itu.

“Tugas pertamamu sebagai pendekar pedang adalah melindungi diri sendiri. Itu adalah hal minimal. Jika kau unggul dalam pertahanan, kau akan mendapatkan pengalaman. Jika kau mati, semuanya berakhir. Bahkan penyerang yang terampil pun akan kalah dari musuh yang lebih lemah jika pertahanan mereka kurang. Kekuatan yang luar biasa hanya efektif melawan lawan yang setara. Untuk menjadi lebih kuat, untuk mencapai ketinggian yang lebih besar, mulailah dengan pertahanan. Jika kau tidak bisa melindungi diri sendiri, kau tidak bisa melindungi rekan-rekanmu atau negaramu.”

Dengan itu, dia mengakhiri sesi tersebut. Para pendekar pedang muda itu menegakkan tubuh, terinspirasi oleh kata-katanya.

“Terima kasih, Yang Pertama dari Tujuh Langit, Pendekar Pedang Es, Yukina Crawford!”

Mereka membungkuk dalam-dalam secara serempak.

Setelah menyelesaikan pelatihan yang ketat, Yukina berjalan melewati kastil. Sebuah suara memanggilnya.

“Yukina.”

Hanya sedikit yang berani menyapanya dengan santai. Berbalik, dia melihat Cecilia.

“Yang Mulia,” kata Yukina. “Jika ingatan saya tidak salah, Anda seharusnya sedang melakukan inspeksi.”

“Singkat saja. Laporan saja sudah cukup.”

Yukina menghela napas. “Yang Mulia, Yang Mulia ingin segera menyerahkan takhta kepada Anda. Anda tidak boleh mengabaikan tugas-tugas Anda.”

“Jangan tertipu. Aku tahu kau dan Ayah sedang bersekongkol untuk menjadikanku ratu Pendekar Pedang Suci pertama sejak berdirinya. Jadi kau bisa pergi berkelana menemuinya , kan?”

“Saya serahkan itu pada imajinasi Anda.”

Yukina mulai berjalan, dan Cecilia mengikuti langkahnya di samping Yukina.

“Ngomong-ngomong, Valère mampir,” kata Cecilia. “Seperti biasa, aku sudah memberikan suratmu kepadanya. Kubilang suratnya ada di mejamu. Tidak apa-apa?”

“Ya, tidak ada masalah.”

Yukina melirik langit biru yang jernih. Saat angin membawa suratnya kepadanya , warna langit akan seperti apa? Tenggelam dalam pikirannya, suara Cecilia menyela.

“Ada apa?”

“Hanya berpikir.”

“Tetaplah waspada, Saint Pedang Es.”

Yukina tersenyum kecut mendengar gelar itu. Dulu, dia rela melakukan apa saja untuk mendapatkannya. Sekarang, rasanya menyesakkan. Dia mencoba menyerahkan gelar itu kepada Cecilia, tetapi tidak berjalan lancar. Namun, dia berpikir Cecilia pasti merasakan hal yang sama, dan berbagi perasaan itu tidak terasa begitu buruk.

“Kamu sekarang di mana, Roy?”

Gumaman pelan pada dirinya sendiri, tak terjawab. Tapi dia tidak kecewa. Dia ada di luar sana, dan jika tidak, dia akan menemukannya.

■■■

Di bawah langit biru di sebuah desa yang tenang, angin sepoi-sepoi menggerakkan dedaunan. Bersandar pada sebuah pohon, Roy melukis pemandangan yang semarak di atas kanvas. Sketsa-sketsa masa kecilnya telah membaik dengan latihan setiap hari. Usaha tidak pernah mengecewakannya. Melakukan apa yang ia cintai setiap hari adalah sebuah harta yang berharga.

“Kedamaian itu indah…”

Dia mengangguk sendiri, merasa puas. Kemudian, angin berubah arah, dan sebuah suara terdengar.

“Hidupmu menyenangkan.”

“Cemburu?” jawab Roy.

“Sedikit. Melukis pemandangan tampaknya lebih menyenangkan daripada mengantarkan surat cinta.”

“Surat cinta?”

“Surat-surat biasa. Bahkan ada satu surat dari Kaisar Alexia kali ini.”

“Alexia? Jarang sekali. Tidak ada kabar dari Senior Ennis kali ini?”

“Dia sibuk.”

“Semua orang sibuk. Tapi saya menghargai informasi terbaru dari mereka.”

“Ada kabar terbaru, ya?” Valère menyeringai. “Baiklah. Saat kau pulang, tunjukkan wajahmu. Kau tidak ingin para wanita itu menyimpan dendam.”

Setelah itu, Valère menghilang. Roy membuka surat Alexia, sambil bergumam, “Surat cinta, ya?”

Percakapan itu panjang. Sapaan sopan berlarut-larut sebelum sampai pada intinya: para penasihatnya menyarankan untuk meminta bantuannya, meskipun dia mengaku tidak membutuhkannya.

“Sungguh merepotkan…”

Roy membacanya sekilas. Jika dia begitu tidak langsung, dia tidak putus asa. Belum perlu bertindak. Surat Cecilia datang berikutnya—penuh keluhan, diakhiri dengan permintaan untuk segera kembali.

“Cecilia yang sama seperti biasanya…”

Dia menyisihkannya, karena menganggapnya aman untuk diabaikan. Surat Annette lugas, seperti yang diharapkan.

“Apakah dia mengincar Francine sebagai penggantinya?”

Annette berencana untuk mewariskan gelar Grand Sage-nya kepada Francine setelah lulus dan bergabung dengan perjalanan Roy. Roy terkekeh—ia tidak akan lolos semudah itu. Grand Sage berikutnya akan menghadapi perjuangan yang sama. Akhirnya, surat Yukina menggemakan keinginan serupa: untuk mewariskan gelar Sword Saint-nya kepada Cecilia dan bergabung dengannya. Surat itu juga berisi kabar terbaru tentang upaya ayah, saudara laki-laki, dan Ennis, mencatat tantangan tetapi optimisme mereka, dan mendorong Roy untuk menikmati perjalanannya.

“Dia perhatian, seperti biasanya.”

“Kakak! Katanya ada monster di dekat desa!” Suara Lena menggema.

Setelah pertempuran terakhir di ibu kota, Roy mengungkapkan identitasnya kepada para pemimpin Aliansi Tiga Negara dan mengumumkan perjalanannya bersama Lena. Mereka mencoba menghentikannya, tetapi dia menolak untuk menjadi pemicu konflik baru. Setelah bertahun-tahun berperang, dia mendambakan perdamaian. Mengungkapkan dirinya adalah isyarat penghormatan kepada rekan-rekannya dan peringatan untuk mengawasi ayahnya. Berkat itu, ayah dan saudara laki-lakinya, Liam, hidup sejahtera di Kadipaten Agung—meskipun mungkin terlalu banyak bekerja.

“Hei! Kamu baik-baik saja, Nak?” panggil seorang penduduk desa.

“Aku baik-baik saja,” jawab Roy sambil memasangkan pedangnya.

“Tapi itu monster!”

Roy baru tiba beberapa jam yang lalu, hanya seorang pelancong yang lewat bersama saudara perempuannya. Kekhawatiran mereka wajar.

“Jangan khawatir. Saya pernah menjadi siswa di Grasslaine Academy.”

“Akademi Grasslaine? Kamu lulusannya?!”

“Tidak, saya putus kuliah.”

“Putus sekolah, ya? Aku sudah menaruh harapan tinggi.”

“Sebenarnya saya gagal ujian. Tapi percayalah, saya bisa menggunakan pedang dan sihir.”

Roy melangkah maju. Seorang penduduk desa memanggilnya.

“Siapa namamu?”

“Roy. Roy Luvel. Saya bepergian, melukis pemandangan bersama saudara perempuan saya.”

Sambil menghunus pedangnya, Roy dengan cepat menghabisi monster yang berkeliaran di desa. Para penduduk desa terengah-engah kagum. Lena mendekat.

“Kerja bagus, Kakak Besar.”

“Terima kasih. Sudah dapat surat dari semuanya. Apakah kita sebaiknya segera kembali?”

“Mungkin. Aku khawatir apakah Ayah makan dengan benar.”

“Kalau begitu, jangan buang waktu.”

Sambil memegang tangan Lena, Roy melambaikan tangan kepada penduduk desa. “Sampai jumpa lagi!”

Setelah itu, mereka pergi. Roy bisa pergi ke mana saja, hidup bebas, melakukan apa yang dia sukai. Bekas luka perang masih membekas, tetapi perdamaian telah diraih. Dia bangga akan hal itu.

“Saatnya tidur siang,” katanya, setibanya di kediaman bangsawan Luvel. Namun sebelum ia bisa beristirahat—

“Kamu akan membuat semua orang marah jika kamu tidak menunjukkan wajahmu,” Lena menggoda.

“Bahkan kamu pun mengatakan itu?”

“Kau berkeliaran sementara mereka menunggu. Setidaknya kunjungi mereka, atau mereka akan menusukmu .”

Roy menghela napas. Kebebasan sejati masih belum terjangkau. “Baiklah, aku pergi.”

“Semoga perjalananmu aman!” seru Lena riang.

Roy berteleportasi ke tempat latihan kastil, di mana seorang pendekar pedang wanita sedang berlatih dengan fokus yang tajam. Merasakan kehadirannya, wanita itu menoleh dengan senyum lembut.

“Hei, Yukina.”

“Selamat datang kembali, Roy.”

“Baru saja sampai.”

Dia mengambil pedang latihan dan menghadapinya.

“Coba tebak—berlatih tanding?”

“Kau mulai mengerti maksudku,” kata Yukina, sambil mempersiapkan posisinya.

“Hari ini, aku akan menang,” tegasnya.

“Saya ragu.”

“Jika aku melakukannya, kamu akan melakukan apa pun yang kukatakan?”

“Itu permintaan yang sulit. Saya tidak tahu apa yang akan Anda minta.”

“Oh, bukan hal besar,” Yukina menggoda. “Cukup nikahi aku.”

“Apa?!”

Karena terkejut, pedangnya berhenti tepat di depan tenggorokannya.

“Aku mengerti,” katanya. “Kamu bisa lebih serius.”

“Itulah yang biasa saya katakan!” protes Roy.

“Kemenangan tetap kemenangan. Apa yang harus kulakukan?”

“Saya tidak menyetujui apa pun.”

“Kalau begitu, hadapi aku untuk merebut kembali kehormatanmu, Saint Pedang Putih.”

“Baiklah, aku akan menerima tawaranmu, Pendekar Pedang Es Suci.”

“Pedang sihir dilarang. Hanya pertarungan pedang murni, oke?”

“Kesepakatan.”

Sambil tertawa, mereka memulai latihan tanding. Bukan untuk perang atau gelar, tetapi sebagai ikatan yang ditempa melalui baja. Bahwa mereka dapat menggunakan pedang mereka dengan cara ini adalah bukti perdamaian yang telah mereka raih.

“Hei! Mata ajaib itu curang!” teriak Roy.

“Tidak mengatakan bahwa hal-hal itu dilarang.”

“Itu aturan tak tertulis! Tunggu—!”

“Jika aku menang, kencan saja sudah cukup.”

“Maaf, jadwal saya padat.”

Tawa mereka menggema saat pedang mereka beradu, sebuah bukti kedamaian yang mereka hargai.