Epilog

 

 

 

 

 

Seminggu kemudian.

 

Setelah memberikan serangkaian alasan kepada Kaisar Kekaisaran atas penghancuran pelabuhan Kadipaten Agung , saya memuji prestasi Annette dan melaporkan kepada Raja Kerajaan tentang kekalahan dua Pengawal Kekaisaran. Pasukan Kekaisaran Galliar tetap ditempatkan di perbatasan Kekaisaran Lutetia, kemungkinan karena takut akan invasi dari pihak kita. Selama waktu ini, saya juga membantu mengawasi pemulihan pelabuhan Kadipaten Agung, mengawasi pasukan Kekaisaran, dan menghadiri pemakaman para prajurit Kerajaan yang gugur.

 

Itu adalah minggu yang penuh gejolak.

 

Menjalankan tiga peran sekaligus, dua di antaranya sangat menyita waktu saya, merupakan tantangan yang nyata.

 

Hampir tidak ada waktu untuk tidur.

 

Aku sangat ingin beristirahat, tetapi sepertinya aku tidak akan mendapatkan kesempatan itu untuk sementara waktu.

 

Ada acara lain yang harus saya hadiri.

 

“Annette Sonnier, silakan maju.”

 

Di aula kerajaan Kekaisaran, Annette dipanggil namanya oleh Kaisar.

 

Dengan ekspresi tegang, Annette melangkah maju dan berlutut.

 

Di sekelilingnya terdapat banyak bangsawan.

 

Annette, yang diliputi rasa gugup, hampir pingsan, dan itu bukanlah hal yang mengherankan.

 

Ruangan itu dipenuhi oleh tokoh-tokoh paling berpengaruh di Kekaisaran — orang-orang yang jarang sekali Annette dapat temui mengingat statusnya saat ini.

 

Mengapa tokoh-tokoh terhormat tersebut berkumpul?

 

Karena ini adalah upacara pengangkatan yang penting.

 

“Prestasi Anda dalam pertempuran baru-baru ini sungguh luar biasa. Anda berhasil menahan pasukan Kekaisaran yang berjumlah 150.000 di perbatasan, memungkinkan Sang Bijak Agung untuk bergerak bebas. Sang Bijak Agung Hitam sendiri telah mengakui kontribusi Anda sebagai sesuatu yang layak mendapat penghargaan.”

 

“T-terima kasih, Yang Mulia…”

 

“Sebagai pengakuan atas prestasimu, dengan ini aku menunjukmu untuk menduduki posisi kosong sebagai Kursi Kedua Belas di antara Dua Belas Penyihir Surgawi. Meskipun kau masih seorang siswa, aku berharap kau melanjutkan studimu dengan tekun. Ketika kau kembali ke Kekaisaran, aku percaya kau akan menjadi perisai yang melindungi bangsa kita.”

 

“…Dengan rendah hati saya menerima penghargaan ini.”

 

Annette menundukkan kepalanya, ekspresinya dipenuhi emosi.

 

Raja menganugerahkan kepadanya lambang Dua Belas Penyihir Surgawi, dan aula pun riuh dengan tepuk tangan.

 

Seorang anggota baru dari Dua Belas Penyihir Surgawi telah lahir.

 

Munculnya talenta-talenta muda seperti itu adalah alasan untuk merayakannya.

 

Pengangkatan ini akan segera diumumkan di seluruh Kekaisaran.

 

Annette baru saja mengambil langkah pertamanya menuju menjadi seorang Bijak Agung.

 

Setelah beberapa pertukaran formal, upacara berakhir, dan saya hendak pergi ketika Annette memanggil saya.

 

“Eclipse-sama!”

 

“Apa itu?”

 

“Um… saya ingin berterima kasih atas rekomendasi Anda. Saya dengar itu karena Anda memuji prestasi saya…”

 

“Yang kulakukan hanyalah memastikan prestasimu diakui dengan semestinya. Tanpa dirimu, aku tidak akan bisa bergerak bebas. Hanya sedikit di antara Dua Belas Penyihir Surgawi yang memiliki daya tembak untuk menghentikan laju pasukan Kekaisaran yang berjumlah 150.000 orang seorang diri. Itu saja sudah cukup untuk memberimu hak atas posisi ini.”

 

“…Terima kasih banyak!”

 

Saat Annette membungkuk dalam-dalam, saya menyampaikan beberapa patah kata kepadanya.

 

“Ini baru langkah pertama. Suatu hari nanti, raihlah posisi seperti saya sekarang.”

 

“…Ya, saya akan melakukannya, tanpa ragu.”

 

Merasa puas dengan jawaban Annette , saya meninggalkan ruangan. Saya masih harus menghadiri satu acara lagi.

 

■■■

 

“Yukina Crawford, maju ke depan.”

 

Di ruang singgasana Kerajaan, kerumunan bangsawan telah berkumpul.

 

Dengan banyak mata tertuju padanya, Yukina berlutut di hadapan Raja Albert.

 

“Prestasi Anda kali ini sungguh luar biasa, Yukina Crawford.”

 

“Saya berterima kasih, Yang Mulia.”

 

Berkat upaya Cecilia, Yukina, dan Ennis, garis depan tidak runtuh.

 

Meskipun masih terdapat kerugian yang cukup besar, banyak nyawa yang berhasil diselamatkan.

 

Ennis telah menerima surat terima kasih tulisan tangan dari Raja, dan Cecilia telah dianugerahi medali.

 

Jadi mengapa Yukina belum menerima apa pun sampai sekarang?

 

Alasannya jelas.

 

“Sebagai pengakuan atas prestasi Anda kali ini, serta pencapaian Anda di masa lalu, dan dengan wewenang saya sebagai Raja, dengan ini saya menunjuk Anda, Yukina Crawford, untuk menduduki Kursi Keempat dari Tujuh Pendekar Pedang Surgawi.”

 

Saat ini terdapat lima anggota dari Tujuh Pendekar Pedang Surgawi.

 

Dengan dua orang gugur dalam pertempuran, sangat mendesak untuk mengisi kekosongan tersebut.

 

Namun, para kandidat yang layak untuk posisi tersebut juga gugur di garis depan.

 

Kerajaan tersebut menghadapi kekurangan tenaga kerja terampil yang parah.

 

Oleh karena itu, Yukina terpilih.

 

Tentu saja, keputusan ini dibuat karena kemampuannya diakui layak untuk posisi tersebut.

 

“Meskipun aku kurang berbakat, aku berjanji untuk mengabdikan diriku sepenuhnya untuk melayani kerajaan.”

 

Diiringi tepuk tangan, upacara pelantikan Yukina pun berakhir .

 

Tepat ketika saya hendak kembali ke akademi, Cecilia memanggil saya.

 

“Awan.”

 

“Ada apa, Cecilia?”

 

Aku berhenti dan berbalik untuk melihat Cecilia berdiri di hadapanku dengan ekspresi serius.

 

Kemudian –

 

“Sekarang Yukina telah diangkat menjadi anggota Tujuh Pedang Surgawi, aku tidak boleh ketinggalan.”

 

“Itu benar .”

 

“Itulah mengapa saya ingin membuat pernyataan.”

 

Dengan gerakan cepat, Cecilia menghunus pedangnya dari sarungnya dan mengarahkan ujungnya langsung ke arahku.

 

“Cloud, Sang Suci Pedang Putih… Aku, Cecilia von Albios, suatu hari nanti akan menyandang gelar itu.”

 

“ … Kau pikir kau bisa mengalahkanku?”

 

“Aku akan mengalahkanmu. Bersiaplah; aku tumbuh dengan cepat, kau tahu?”

 

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Cecilia tersenyum dan berjalan pergi.

 

Sepertinya aku juga tidak boleh berpuas diri.

 

Meskipun begitu, merupakan hal yang baik bahwa semakin banyak orang yang berupaya melampaui saya. Itu berarti ada lebih banyak calon penerus.

 

Yah, saya belum siap untuk menyerahkan tongkat estafet sekarang.

 

Sampai mereka benar -benar membuktikan kekuatan mereka, saya tidak bisa melepaskan posisi saya.

 

Lagipula, suatu bangsa tidak bisa dilindungi hanya dengan tekad saja.

 

■■■

 

Saat menikmati istirahat yang sudah lama kutunggu di kamar asramaku, aku merasakan kehadiran seseorang di dekatku dan perlahan terbangun.

 

“Oh? Apa aku membangunkanmu?”

 

“Yukina … ?”

 

Yukina duduk di sampingku, membaca buku. Dia pasti berusaha untuk tidak berisik agar tidak menggangguku.

 

“Apa yang membawamu kemari?”

 

“Tidak ada alasan khusus. Aku hanya ingin mengobrol sebentar denganmu, tapi saat aku datang, kamu sudah tidur.”

 

“Maaf soal itu.”

 

Mengusap mata untuk menghilangkan kantuk, aku duduk. Tubuhku masih menginginkan lebih banyak istirahat setelah akhirnya mendapatkan tidur yang cukup. Jika aku bisa memilih, aku ingin sekali kembali tidur, tetapi rasanya salah melakukannya saat Yukina ada di sini.

 

“ … Terima kasih untuk semuanya.”

 

“Mengapa tiba-tiba sekali?”

 

“Saya hanya ingin berterima kasih karena Anda telah membantu saya.”

 

“Kau juga selalu membantuku. Selain itu, berkatmu, aku menjadi salah satu dari Tujuh Pendekar Pedang Surgawi.”

 

“Aku tidak melakukan apa pun.”

 

“ Karena Anda mempercayai saya, saya mampu mengalahkan Putri Cecilia. Dan karena itulah saya diangkat. Jadi, saya bersyukur .”

 

“ Semua ini berkat kerja kerasmu.”

 

“Yah, aku tidak akan menyangkalnya .”

 

Yukina terkekeh pelan, lalu tiba-tiba mendekat. Jantungku berdebar kencang karena gerakannya yang tak terduga, tetapi dia tampak tenang saat berbicara.

 

“Tahukah kamu? Sekarang ada pembicaraan tentang kita berdua menikah.”

 

“Kumohon, ampuni aku … ”

 

“Saya memberi tahu mereka bahwa saya belum mempertimbangkan pernikahan selama saya masih mahasiswa, jadi kalian tidak perlu khawatir.”

 

“Dan itu seharusnya menenangkan pikiranku?”

 

“Ya, kamu bisa tenang. Saat kita lulus nanti, aku akan menjadi Pendekar Pedang Suci.”

 

“Itu klaim yang cukup berani.”

 

“Menurutmu, bisakah aku melakukannya?”

 

“Secara realistis, itu mustahil . Tapi kau selalu punya cara untuk membuktikan aku salah, jadi aku akan tetap menaruh harapan rendah tapi tetap optimis.”

 

“Ya, tunggu saja dan lihat.”

 

Yukina tersenyum mendengar itu, tetapi tiba-tiba, pintu kamar terbuka dengan keras.

 

“Roy! Ini mengerikan !”

 

“Ada apa , Ennis-senpai?”

 

“Sekarang mereka membicarakan tentang aku menikah … ”

 

“ Bukankah seharusnya Anda merasa lega? Saya ragu Perdana Menteri akan menyetujuinya.”

 

Mengenal ayahnya, dia pasti tidak akan menyetujui apa pun yang ditentang putrinya.

 

“Bagaimana bisa kau berkata begitu?! Lebih pedulikan aku!”

 

“Tapi tidak ada alasan untuk khawatir…”

 

Jika Ennis mengatakan dia tidak menginginkannya , maka itu sudah selesai. Tidak ada gunanya mengkhawatirkan hal seperti itu.

 

Namun, rasanya agak canggung untuk mengatakannya secara langsung. Saat aku kesulitan menemukan kata-kata yang tepat, suara lain menyela.

 

“Onii-sama! Dengarkan ini!”

 

“Lena… Ada apa?”

 

“Annette-san akan mentraktir kita makan!”

 

“Hei, Roy-kun! Ayo kita makan! Aku yang traktir!”

 

*Menghela napas* “Baiklah…”

 

“Oh! Yukina-san dan Ennis-senpai juga ada di sini! Ayo kita pergi bersama!”

 

“Ini akan menghemat uangmu, Onii-sama! Uang saku ayah telah dikurangi karena dukungan untuk rekonstruksi pelabuhan , jadi kita harus pergi!”

 

Mereka berdua, Lena dan Annette , memang sangat energik.

 

Mengenal Annette, kemungkinan besar itu berasal dari bonus yang dia dapatkan karena diangkat menjadi salah satu dari Dua Belas Penyihir Surgawi.

 

“…Asalkan kamu tidak berlebihan dalam mengonsumsi makanan.”

 

“…Aku akan coba?”

 

“Sepertinya aku akan merawat seseorang lagi…”

 

“Jangan berkata begitu! Yukina-san, tolong aku!”

 

“Kalau kita semua mau makan di luar, aku tahu tempat yang bagus. Ayo kita ke sana,” saran Ennis.

 

Dengan demikian, rencana makan malam pun ditetapkan.

 

“Baiklah! Sudah diputuskan !!!” seru Annette, wajahnya berseri-seri karena gembira.

 

Melihatnya begitu bersemangat, aku tak bisa menahan tawa saat semua orang mulai meninggalkan ruangan. Mereka memberiku waktu untuk berganti pakaian.

 

Namun, tepat sebelum dia pergi, Yukina berhenti sejenak dan berbisik pelan ke telingaku, “Setelah makan malam, mari kita adakan sesi latihan, oke?”

 

Hanya dengan kata-kata itu, dia pun meninggalkan ruangan.

 

Begitu bersemangat untuk berlatih… Dedikasinya sangat mengesankan.

 

Karena kagum dengan semangatnya, aku menepis keinginan untuk tidur dan bangkit dari tempat tidur.