Epilog — Diskusi Pribadi di Istana Dalam, atau: Amukan Anak Manja

Keesokan harinya, Zenjirou kembali ke Capua melalui teleportasi dan menghadiri pertemuan pribadi lainnya—kali ini, di ruang tamu gedung utama, hanya dengan Aura dan Freya yang hadir. Tak satu pun dari pelayan atau Skaji yang hadir. Mereka bahkan tidak diperbolehkan menunggu di aula. Ini sepenuhnya terbatas pada mereka bertiga.

Zenjirou baru saja selesai menyampaikan semua yang telah terjadi, menawarkan lempengan batu hijau sebagai bukti.

“Tidaaaak! Bawa saya! Bawa saya ! Aku-eeee-ee !” Freya merengek, melemparkan anggota tubuhnya ke sana kemari dengan marah.

Apakah kalian berdua kembar? Ya, benar, pikir Zenjirou. Dia tidak bisa tidak bersimpati dan menghormati betapa banyak upaya yang harus dilakukan untuk membesarkan mereka.

“Freya, ayolah, ini tidak akan berhasil; kembali ke sofa,” Zenjirou mencoba.

“Ayo, berdiri. Ini bukanlah sesuatu yang harus kita lakukan,” tegur Aura padanya.

“Tidaaaak!”

Zenjirou meraih lengan kanan Freya sementara Aura mengambil tangan kirinya untuk menariknya kembali dengan paksa. Sang putri adalah gambaran meludah dari seorang anak kecil yang tidak mendapatkan apa yang diinginkannya.

Meskipun terlihat menangis tersedu-sedu, mereka—terutama Aura—tanpa ampun menariknya kembali ke sofa dan air matanya langsung berhenti.

“Eh, apakah kamu berpura-pura?” Zenjirou harus bertanya, terkejut dengan betapa mudahnya tampilan itu berhenti.

“TIDAK?” Freya setengah bertanya. “Saya benar-benar menangis. Saya baru saja mengeluarkannya dari sistem saya.”

Dia meneriakkan ketidakbahagiaannya dan kemudian menenangkan dirinya. Zenjirou sejujurnya agak terkesan dengan pengendalian dirinya. Dia dan Freya sudah saling kenal selama beberapa tahun, dan perjalanan mereka di Daun Glasir berarti mereka telah menghabiskan waktu lama dalam jarak dekat. Meski begitu, ada kalanya dia terkejut melihat sisi baru dari dirinya kini setelah mereka resmi menikah.

Dia merasa bahwa kemampuan untuk melihat hal ini adalah karena mereka semakin dekat melalui pernikahan mereka. Dia sangat yakin bahwa dia tidak akan pernah melihat sisi seperti itu pada dirinya jika mereka tidak menikah, dan itu bukanlah perasaan yang tidak menyenangkan. Namun, apa yang baru saja dilihatnya tentu saja bukan sesuatu yang akan menjadi masalah besar jika dia menahan diri.

Apa pun yang terjadi, setelah mereka semua kembali ke sofa, lanjut Zenjirou. “Hanya memastikan, tapi bisakah kalian berdua membaca ini? Bagiku itu terlihat seperti bahasa Jepang.”

Ratu berambut merah dan putri berambut perak kebiruan menjawab secara bergantian.

“Saya bisa. Bagi saya, itu sepertinya bahasa lokal.”

“Bagiku, sepertinya bahasa tanah airku juga.”

Mereka bertiga melihat ke piring yang diletakkan di antara mereka di atas meja. Terlepas dari kenyataan bahwa mereka melihatnya pada saat yang sama, mereka semua melihat bahasa yang berbeda. Perasaan yang aneh.

Namun, ketika mereka memikirkannya, percakapan yang mereka lakukan sehari-hari pada dasarnya adalah hal yang sama. Bahkan sekarang, Aura berbicara dalam bahasa lokalnya, dan kata-katanya terdengar seperti bahasa Jepang bagi Zenjirou, sementara terdengar seperti bahasa utara Benua Utara bagi Freya. Sebenarnya, secara sadar mengakui hal itu membuatnya terasa sama anehnya.

“Apakah terjemahan otomatis satu-satunya efek dari tulisan ajaib ini?” Aura bertanya.

Zenjirou mengangguk. “Rupanya ya. Dalam hal ini hanya penerjemahan saja, jadi Anda perlu mengetahui cara membaca dan menulis setidaknya dalam satu bahasa. Jika seseorang benar-benar buta huruf, itu tidak akan membantu mereka sama sekali.”

Itu sangat mirip dengan jiwa bahasa dalam hal itu. Meski begitu, Aura tidak gagal untuk melanjutkan kualifikasi. “Kamu bilang ‘dalam hal ini.’ Akankah ada tulisan ajaib yang tidak demikian?”

Zenjirou memiringkan kepalanya sejenak sebelum menawarkan persetujuan yang tidak yakin. “Saya tidak yakin, tapi menurut saya ada, ya.”

Dia terjebak pada hal itu awalnya menjadi permata. Permata itu tadinya ada di mulut kucing misterius itu. Gustav telah mengambilnya dan menelusuri sesuatu di permukaannya, dan benda itu telah berkembang menjadi bentuknya yang sekarang.

Zenjirou tidak yakin terbuat dari apa atau bagaimana, tapi itu terasa seperti lembaran batu transparan tipis baginya. Itu tidak akan bengkok sedikit pun, dan dia tidak bisa menggaruknya. Jelas, dia juga tidak bisa melipatnya. Pasti ada semacam keajaiban di balik perubahannya dari permata menjadi lembaran.

“Dan menurutmu itu disebabkan oleh tulisan ajaib?” Freya bertanya setelah dia menjelaskan pengamatannya. Raut wajahnya menunjukkan rasa ingin tahu yang murni.

“Ya. Saya tidak bisa melihat apa yang terjadi dari dekat, tetapi sepertinya Raja Gustav menelusuri sebuah surat di permata itu. Itu membuatku berpikir mungkin ada tulisan ajaib yang bisa mengubah bentuk sesuatu. Tapi itu hanya teori.”

“Apakah mungkin dengan alat ajaib?” Aura bertanya. “Jika Kerajaan Kembar bisa dipercaya, keluarga Sharou pernah dilindungi oleh Utgard, bukan?”

Pertanyaannya adalah pertanyaan yang pernah dipikirkan Zenjirou sebelumnya, jadi dia bisa langsung menjawabnya. “Saya kira tidak demikian. Saya tidak bisa memastikannya, tapi saya rasa kita bisa mengabaikan kemungkinan tersebut. Lagi pula, meskipun keluarga Sharou dulu ada di sana, sekarang tidak ada lagi, jadi alat sihir apa pun akan menjadi harta yang tak tergantikan. Setidaknya mereka tidak akan mengirimkannya sebagai undangan seperti ini.”

“BENAR. Tapi apakah semua keluarga Sharou datang ke Benua Selatan?”

“Hah?” Zenjirou jelas tidak mengharapkan pertanyaan itu.

“Jika legenda dari Kerajaan Kembar dan Uppasala benar, maka keluarga Sharou telah lama dilindungi oleh Utgard, dan mereka berangkat ke Benua Selatan. Apakah setiap anggota keluarga meninggalkan mereka? Apakah pastinya tidak ada anggota keluarga yang bersembunyi di Utgard? Itulah yang akan saya lakukan jika saya menjadi kepala keluarga saat itu. Itu akan memastikan garis keturunannya tidak mati.”

“Oh…”

Zenjirou benar-benar melewatkan kemungkinan itu. Meskipun semua legenda mengatakan bahwa keturunan Kekaisaran Putih telah melarikan diri ke Benua Selatan, keluarga Sharou telah lama berlindung di Utgard, dan negara tersebut terus mengisolasi diri sejak saat itu. Sangat mungkin bahwa mereka masih memiliki keturunan dari garis keturunan tersebut.

Aura memberikan kata-kata penyemangat kepada suaminya, karena suaminya telah kehilangan pijakan. “Saya baru saja menyatakan kemungkinannya, tapi sebenarnya, menurut saya kemungkinannya agak rendah. Jika ada keluarga cabang yang tertinggal di Utgard, maka menurutku informasi tersebut akan diturunkan melalui keluarga Sharou. Mantan raja tidak menyebutkan hal seperti itu ketika kami bertemu.”

Tentu saja, Bruno tidak berkewajiban untuk membagikan segalanya, jadi ada kemungkinan dia mengetahui keluarga cabang tersebut dan tidak menyebutkannya. Ada juga kemungkinan bahwa pengetahuan tersebut telah hilang selama bertahun-tahun. Oleh karena itu, satu-satunya kesimpulan yang dapat mereka ambil adalah ketidakpastian.

“Saya membayangkan Pangeran Francesco atau Putri Bona bisa memberi tahu kita apakah itu alat ajaib atau bukan jika mereka bisa melihatnya,” komentar Aura.

“Kami tidak bisa. Hanya kalian berdua yang bisa kuceritakan tentang tulisan ajaib itu. Aku juga berjanji pada Raja Gustav.”

Aura memberikan anggukan tanda terima. Biasanya, dia lebih memilih untuk memprioritaskan menyebutkan hal itu kepada pangeran daripada menepati janji lisan. Namun, karena janji itu tidak dibuat oleh Aura atau salah satu bangsawannya, tetapi oleh Zenjirou, segalanya menjadi berbeda. Diplomasi Zenjirou didasarkan pada kejujuran lebih dari apapun. Meskipun ada beberapa tipu daya dalam Rite of Age, tidak ada janji yang diingkari. Ada nilai yang sangat besar di dalamnya, dan sayang sekali jika kehilangannya karena sesuatu yang sebesar ini. Kehilangan kepercayaan adalah hal yang sederhana, namun mendapatkannya kembali bukanlah hal yang mudah.

“Sangat baik; kecuali Raja Gustav atau Utgard memberikan izin, kami tidak akan membicarakannya di tempat lain. Freya? Anda bahkan tidak bisa memberi tahu Skaji. Demikian pula, saya tidak akan memberitahu siapa pun; bahkan Espiridion atau Fabio pun tidak.”

“Aku mengerti,” Freya menyetujui, ekspresinya datar. Ini adalah rahasia yang tidak akan diungkapkan kepada orang terdekat mereka sekalipun—kepala penyihir Espiridion dan sekretaris Fabio untuk Aura, dan pengawal Skaji untuk Freya.

“Saya akui kerahasiaan membuat melakukan apa pun menjadi sulit, jadi ketika saya berada di Utgard, saya akan mencoba dan mendapatkan izin untuk memberi tahu setidaknya satu orang dari keluarga Sharou,” kata Zenjirou, membuat pembicaraan kembali ke jalurnya.

Kini setelah topik perjalanan kembali, ekspresi keseriusan di wajah Freya sedikit berubah.

“Jadi, Tuan Zenjirou, tentang temanmu. Yah…,” katanya, terhenti.

Pertanyaan istrinya mendorongnya untuk mencari bantuan pada istrinya yang lain. Namun, Aura hanya mengangguk dengan ekspresi kosong, tidak menambahkan komentar apa pun. Tampaknya keputusan akhir ada di tangannya.

Zenjirou adalah pusat permasalahannya, dan mempertimbangkan ketiga posisi mereka, dia bisa memahami tanggung jawab yang ada di tangannya. Tetap saja, karena dia bisa dengan mudah melihat bagaimana apa yang akan dia katakan akan membuat segalanya menjadi kacau, dia masih memiliki sedikit harapan bahwa Aura akan menanggung beban itu. Namun, sepertinya dia harus mengerahkan keberaniannya.

“Freya,” katanya.

“Ya?” Mata biru sedingin esnya bertemu dengan matanya.

“Saya akan membawa Pangeran Yngvi ke Utgard. Kamu tetap di sini,” katanya cepat, mengeluarkan semuanya dalam satu tarikan napas.

Terjadi keheningan sesaat sebelum Freya turun dari sofa, tergeletak di lantai. Lalu… “Tidaaaak! Saya ingin pergi! Aku! Bawa saya! Bawa saya ! Aku-eeee-ee !”

“Aku tidak bisa,” kata Zenjirou. “Mengingat hubungan kita dengan Uppasala, aku tidak bisa mengambil alihmu, bukan?”

“Ayo, Freya. Jangan terlalu tidak masuk akal. Jika kamu terus begini, tidak akan ada es krim untukmu malam ini.”

Meskipun ada argumen logis dari Zenjirou, dan ancaman dari Aura, kemarahan Freya tidak mereda.

“Tidaaaak! Bawa saya! Bawa saya ! Aku-eeee-ee !”

Keseluruhan adegan itu tidak terlihat seperti seorang pria dan kedua istrinya, melainkan lebih seperti pasangan dan anak perempuan mereka.

“Bersabarlah, Freya. Aku akan menebusnya ketika aku kembali.”

“Kamu tidak bisa terlalu memanjakannya, Zenjirou.”

“Yah, aku tahu betapa dia merindukan petualangan dan hal yang tidak diketahui.”

“Hm, aku mengerti maksudmu,” Aura mengakui setelah beberapa saat. Kedengarannya sangat tidak masuk akal bagi seorang putri remaja untuk menjadi kapten kapal dan melakukan perjalanan antarbenua, tapi nafsu berkelananya cukup kuat untuk mendorong absurditas itu menjadi kenyataan.

“Aku akan memberimu hadiah atas kesabaranmu,” Zenjirou menawarkan. “Gaun, perhiasan, dan sebagainya. Mungkin bahkan beberapa karya emas dari Talajeh? Tentu saja, jika saya menemukan sesuatu yang menarik di Utgard, saya akan membawakan Anda oleh-oleh juga.”

Pemahaman Aura menghasilkan anggukan tanpa kata. Mendengar itu, tangisan Freya langsung berhenti dan matanya beralih menatap Freya.

“Saya lebih memilih kapal daripada gaun atau perhiasan. Bahkan mungkin mempercepat pengembangan pelabuhan Alcott…”

Permintaannya memiliki tingkatan yang sangat berbeda. Itu adalah permintaan yang dia benar-benar tidak bisa buat ketika hanya Zenjirou yang hadir, jika hanya karena kemungkinan dia setuju. Hasilnya mungkin sesuai dengan apa yang diharapkannya.

“Kamu terbawa suasana!” Aura memarahinya.

“Eiep!”

Aura telah memegang kerah wanita itu dan mengangkatnya tanpa ampun ke udara.

Bersambung di Kehidupan Sponger Ideal 15.