Re:Zero Kara Hajimeru Isekai Seikatsu LN - Volume 26.5 SSC 2 Chapter 6
Kepanikan Alkohol
1
Rumah besar Marquis Roswaal L Mathers memiliki banyak area yang tidak dimanfaatkan. Rumah besar itu terletak di dekat pegunungan, jauh dari ibu kota. Berada di sebidang tanah luas yang dapat menyaingi kastil kecil, rumah itu terdiri dari tiga bangunan.
Ruang makan, ruang tamu, dan tempat mencuci merupakan bagian bangunan utama yang paling banyak digunakan. Sayap timur berisi kamar pribadi tuan rumah, pembantunya, dan tamu. Sayap barat sebagian besar berisi ruang serbaguna.
Di antara ruangan-ruangan ini, penggunaan ruangan di sayap barat oleh pelayan jauh lebih rendah daripada bangunan lainnya. Kata serbaguna terdengar menyenangkan, tetapi akan lebih tepat jika dikatakan bahwa ruangan-ruangan itu adalah area yang tujuannya terlalu longgar.
Ada sebuah gedung dansa yang tidak pernah dijadikan tempat pesta, sebuah gudang yang berisi lukisan-lukisan yang tidak dipajang dan karya seni lainnya, dan sebuah perpustakaan yang berisi buku-buku yang tidak layak untuk Arsip Buku Terlarang Beatrice—banyak sekali area yang tidak dimanfaatkan.
Karena itu, meskipun dibersihkan secara bergiliran, sayap barat adalah bangunan yang benar-benar terlupakan. Satu-satunya bagian sayap barat yang sering diakses adalah ruang penyimpanan di lorong yang terhubung ke bangunan utama, sehingga kehancurannya mudah terlihat.
“Aku cuma bilang, rasanya percuma aja datang ke sini tiga hari sekali buat bersih-bersih. Gimana perasaanmu, Kak?”
Subaru melepas jaket seragamnya dan menggulung lengan bajunya. Ia mengajukan pertanyaan itu sambil memegang kemoceng di tangannya. Subaru meringis saat ia menyeka debu yang beterbangan dengan tangannya. Debu yang beterbangan itu selalu muncul kembali tanpa ampun, tidak peduli seberapa hati-hati ia membersihkannya. Sungguh musuh yang menyebalkan.
“Serius, dari mana datangnya debu? Bagaimana menurutmu, Kak?”
Ram mendesah. “Berhentilah bertanya pertanyaan bodoh dan kembali bekerja. Apa pun yang diminta Master Roswaal dari kami, kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk memenuhi keinginannya—itulah tugas kami.”
“Ya, ya, baiklah, nona. Baiklah, mari kita kembali bekerja—hei, Bung !”
Wanita yang telah menendang pantatnya dengan hebat kini menjadi sasaran kutukan Subaru. Setelah melihat lebih dekat, Ram yang pemarah itu duduk dengan anggun di atas kotak kayu di sudut ruangan. Tentu saja, tidak ada kain pel atau kain lap di tangannya, yang ditekan ke mulutnya sambil menguap—
“Jadi ini sebabnya kamu tidak mengeluh padaku setiap lima detik! Ayolah, kita berdua seperti setengah manusia, tahu? Tidak mungkin kita bisa menyelesaikan tugas ini tepat waktu sebagai seperempat manusia!”
“Orang yang tidak lagi malu dengan ketidakberhargaannya sendiri, bukanlah orang lagi… Kau tidak berguna, Barusu.”
“Mungkin kamu bisa bercermin?! Lihatlah dengan objektif dan tanyakan pada dirimu sendiri, siapa di antara kita yang tidak berguna—aku atau kamu?”
“Tidak ada yang menggunakan gudang ini. Tidak akan ada bedanya jika kita lalai membersihkannya.”
“Apa yang terjadi dengan ‘melakukan lebih dari yang diharapkan’ untuk memenuhi keinginan Master Roswaal?!”
Namun Ram hanya mendesah apatis menanggapi celaan Subaru yang sok benar. Semua tugas di Roswaal Manor dikerjakan secara merata oleh tim yang terdiri dari tiga orang, yaitu Subaru, Ram, dan saudara kembarnya Rem. Namun, sekitar delapan puluh persen fungsi rumah besar itu dapat dikaitkan dengan Rem dan dua puluh persen sisanya ditangani oleh Subaru dan Ram—dan menyelesaikan tugas-tugas itu saja sudah merupakan perjuangan sehari-hari.
Hasilnya, tim pembersih yang setengah kompeten diberi tugas membersihkan debu dan merapikan ruang penyimpanan yang tidak terpakai di sayap barat—tugas yang tentu saja menghancurkan motivasi.
Padahal kenyataannya, baru sepuluh menit mereka membersihkan, motivasi Ram dan Subaru sudah padam.
Biasanya, tiga sayap Roswaal Manor dibersihkan satu per satu dalam rotasi tiga hari. Karena mereka baru membersihkan sayap barat tiga hari sebelumnya, minimnya kotoran justru membuat motivasi mereka semakin rendah.
“Tapi ada sedikit kebenaran dalam apa yang kau katakan, Ram. Aku di sini, membersihkan debu, tapi aku merasa seperti hanya menyebarkan debu dan tidak melakukan apa pun— hai— achoo ! ”
Subaru bersin ke arah debu sementara Ram duduk di atas kotak kayu, mengabaikan tugasnya. Semua debu yang terkumpul beterbangan ke udara, dan ujung kemoceng melayang ke sisi rak, menjatuhkan isinya. Sambil mengerang, Subaru berjongkok untuk mengambil koleksi pernak-pernik misterius dari lantai.
“Saat ini saya hanya membersihkan kekacauan saya sendiri. Pekerjaan hanyalah siklus negatif—oh?”
Saat meraih kain lapnya yang terjatuh, Subaru melihat ada celah yang sulit dilihat dan tidak wajar di lantai. Ia mengusap lantai hanya untuk memastikan dan menyadari bahwa itu memang penutup kayu untuk penyimpanan di bawah lantai.
“Ram, sepertinya ada pintu jebakan di lantai ini—apa kau tahu apa yang ada di bawah sini?”
“Entahlah… sudahlah, Barusu. Banyak ngengat yang akan terbang keluar kalau kau membukanya. Kalau kau membukanya, pastikan aku sudah keluar dari kamar dan mengunci pintunya terlebih dahulu.”
“Mengapa aku harus mengunci pintu? Omong-omong, kapal itu sudah berlayar.”
Subaru telah menemukan gagang pintu jebakan, menariknya, dan melepaskannya dengan satu gerakan bersih. Apa yang dikatakan Ram telah memberinya firasat buruk, tetapi rasa ingin tahunya telah mengalahkannya.
Dalam sekejap, Ram telah melompat dari kotak kayu dan langsung menuju pintu kamar. Sambil menyeringai melihat pelariannya yang cepat, Subaru mengerahkan akal sehatnya dan melihat dengan hati-hati ke bawah lantai—
“Merayu?”
Dan mulut dan matanya membulat karena terkejut.
2
“Jadi, lihatlah—harta karun yang kutemukan di bawah pintu jebakan!”
Dengan membungkuk hormat, Subaru dengan hormat meletakkan sebuah kotak kayu di atas meja di hadapannya. Dalam usahanya membersihkan gudang—yang segera terlupakan—ia telah menemukan harta karun yang tak terduga.
Pengumuman besar Subaru ditujukan kepada Roswaal, yang sedang duduk di meja kerjanya. Meskipun penampilannya eksentrik, pada siang hari, tuan rumah itu sibuk dengan pekerjaan administratif.
Namun saat Subaru dengan kasar menerobos masuk ke ruang kerjanya, dia tidak marah—sebaliknya, dia malah tersenyum geli.
“Ooooh, menarik sekali . Ya , saya ingat pernah mendengar beberapa waktu lalu tentang tempat persembunyian roh-roh di suatu tempat di vila. Di bawah lantai sayap barat… jadi di sanalah tempat persembunyiannya.”
Kotak kayu di atas meja itu penuh dengan serpihan kayu. Di bawahnya ada beberapa botol minuman keras yang tampak sangat mahal. Pintu jebakan yang ditemukan Subaru di ruang penyimpanan itu menyingkapkan sebuah ruangan rahasia yang penuh dengan persediaan minuman keras dalam jumlah besar—bisa disebut gudang anggur.
Namun, bukan kata roh yang menarik perhatian Subaru. Melainkan vila yang membuat Subaru menjulurkan leher karena penasaran.
“Hm? Apa kau baru saja mengatakan ‘villa’? Tapi kami menemukan minuman keras ini di bawah rumah besar ini .”
“Ah ya, aku bisa menjelaskannya. Aku hanya menggunakan rumah besar ini sebagai markas besar untuk persiapan Emilia untuk pemilihan kerajaan—rumahku yang sebenarnya ada di tempat lain. Kediaman utama Mathers jauh di timur. Lagi pula, di mana pun aku tinggal, itu adalah kediaman Mathers, jadi perbedaannya tidak berarti.”
“Rumah besar sebesar ini adalah rumah keduamu ? Kalau begitu, rumah utamamu pasti—tidak, tidak apa-apa. Aku terlalu takut untuk mengetahuinya. Ngomong-ngomong, karena kamu tampak tidak tahu apa-apa tentang itu, kurasa simpanan minuman keras itu tidak sesuai dengan selera tuan rumah?”
“Yah, meskipun aku adalah pemilik rumah saat ini, ini adalah rumah ayah dan kakekku sebelum aku. Aku menduga bahwa tempat penyimpanan minuman keras di bawah tanah itu adalah lelucon kecil yang dibuat oleh kakek atau nenekku. Kudengar mereka adalah peminum berat.”
Saat bibir ungu Roswaal terangkat membentuk senyum lembut, Subaru menurunkan alisnya karena curiga. Mengapa semua hal tentang kakek-neneknya hanya desas-desus?
Melihat keraguan Subaru, Roswaal mengedipkan mata dan berkata, “Keluargaku pada umumnya tidak dikaruniai umur panjang, jadi aku tidak pernah bertemu langsung dengan kakekku. Dan aku juga tidak menghabiskan banyak waktu dengan ayah dan ibuku.”
“Aduh, maaf, aku tidak bermaksud ikut campur… tapi kurasa hal semacam itu memang terjadi.”
Mudah bagi Subaru untuk melupakan semua pekerjaan yang harus dilakukannya, tetapi ini adalah dunia lain. Rentang hidup rata-rata di dunia Subaru mungkin sangat berbeda. Dan spesies yang berumur panjang serta keberadaan sihir bukanlah hal yang dapat dengan mudah dibandingkan dengan sains modern.
“Jadi—aku hanya membawa kotak ini sebagai contoh, tapi apa yang ingin kau lakukan dengan koleksi kakekmu yang lain? Masih banyak yang terkubur di bawah rumah ini.”
“Hm. Itu pertanyaan yang bagus. Kita bisa saja menaruhnya di bawah lantai, dan aku bisa memintamu memperkuat pintu jebakan, tapi itu sepertinya sangat mubazir—ngomong-ngomong, Subaru, bagaimana perasaanmu tentang alkohol? Bisakah kau menahan minuman kerasmu? Atau apakah hanya dengan menciumnya saja wajahmu menjadi merah dan bergumam aku tidak ingin pulang sendirian malam ini… ? Yang mana yang kau maksud?”
“Jadi pertanyaan memalukan yang sering ditanyakan orang-orang di acara kumpul-kumpul juga ada di dunia ini…” Alis Subaru berkerut saat menjawab pertanyaan si marquis. “Yah, aku belum pernah minum sebanyak itu sebelumnya. Di tempat asalku, kamu tidak boleh minum sampai berusia dua puluh tahun.”
“Usia dua puluh? Wah, wah, betapa sabarnya orang-orangmu.”
Subaru sebenarnya tidak sedang tidak jujur. Di dunianya, dia masih di bawah umur, jadi dia tidak punya alasan untuk minum sebotol minuman keras. (Sebagai catatan, dia tidak pernah menghadiri acara kumpul-kumpul.)
Subaru Natsuki menjalani hari-harinya tanpa minuman keras, narkoba, dan wanita cantik.
“Ya ampun, ya ampun, sungguh mengejutkan. Dari kepribadianmu, aku berasumsi kau pasti akan menyambar barang mewah dengan penuh semangat.”
“Saya agak mengerti apa yang Anda bayangkan tentang saya, tetapi maaf, itu sama sekali bukan saya—yah, tidak juga. Saya memang pernah menghisap rokok ayah saya ketika dia tidak melihat. Tetapi…”
“Tetapi?”
“Begitu saya memakannya, ayah saya kembali dan memukul saya habis-habisan. Kemudian, yang lebih parah, ibu saya mengatakan kepada saya dengan nada keras bahwa saya telah menghambat pertumbuhan saya… Pokoknya, rokok dan hal-hal semacam itu sangat memicu saya.”
Jika ia punya teman-teman yang buruk, Subaru mungkin akan lebih dekat dengan alkohol dan rokok, tetapi untungnya, ia tidak punya teman-teman yang buruk—atau teman-teman yang baik. Jadi kesempatan itu tidak muncul.
“Seseorang tidak akan bisa menyimpang dari jalan yang benar jika dia bahkan tidak bisa menemukannya sejak awal…heh. Sungguh lelucon,” gerutu Subaru pada dirinya sendiri.
“Maaf mengganggu waktu luangmu, tapi kurasa minuman ini tidak cukup untuk memberimu hadiah?”
“Ya, kurasa tidak. Aku pernah minum sekali—pria tua bertubuh besar ini membujukku untuk minum, dan kupikir tenggorokan, perut, dan kepalaku akan terbakar. Itu saja.”
Karena Roswaal tampak bersemangat memberikan alkohol itu kepada Subaru, ia menunjuk kotak itu dan berkata, “Apakah sah hukumnya bagi pria seusiaku untuk minum di sekitar sini? Seperti yang kukatakan sebelumnya, usiaku kurang dari dua puluh tahun, jadi aku di bawah umur. Aku bahkan tidak dapat mengakses situs NSFW tanpa izin wali.”
“Aku tidak begitu mengerti apa yang baru saja kau katakan, tapi menurutku itu adalah sesuatu yang tidak boleh kau lihat bahkan dengan izin wali…Ngomong-ngomong, kembali ke minuman keras—batas usia minum di Lugunica adalah lima belas tahun, jadi kau tidak apa-apa.”
“Wah, kamu mulai mengerti…”
Setelah berhasil menggunakan kata yang diambilnya dari Subaru dalam sebuah kalimat, Roswaal melanjutkan, “Tentu saja ada hukum kerajaan, tetapi setiap wilayah kekuasaan memiliki hukumnya sendiri yang ditetapkan oleh para penguasanya. Dengan kata lain, hukum negeri ini dibuat oleh akuu …
“Wah, bicara soal kediktatoran. Jadi selama aku tinggal di sini, akuboleh minum secara legal—tunggu, umurku sudah lebih dari lima belas tahun, jadi menurut hukum kerajaan aku boleh minum secara legal, ya.”
Meskipun dia dilindungi oleh hukum, Subaru tetap tidak senang menerima hadiah minuman keras. Ini wajar saja, karena dia menyukai atau menghargai minuman keras. Namun, akan sangat tidak sopan jika menolak minuman keras sebagai barang mahal dan hadiah dari Roswaal.
“Mungkin aku bisa mengikatnya dengan pita dan memajangnya di sudut kamarku? Lalu, saat aku berusia dua puluh tahun, aku bisa membuka botol dan menikmati langkah pertamaku menuju masa depan.”
“Itu rencana yang panjang. Kamu sudah punya banyak kesempatan untuk minum—setelah mandi, setelah bekerja, di sela waktu makan… Kalau kamu tanya aku, itu bukan sesuatu yang layak dinikmati.”
“Hmm, agak aneh memaksa seseorang minum jika dia tidak mau. Kecuali kalau kamu mau dituntut, aku sarankan jangan lakukan itu. Lagipula, bukankah kamu agak munafik? Kamu tidak minum banyak.”
“Dulu saya suka minum seperti kebanyakan orang, tetapi saya sudah menguranginya selama beberapa tahun terakhir. Meskipun saya minum saat ada pesta, saya masih mencoba minum saat suasana hati sedang baik.”
Roswaal mengangkat bahu. Postur tubuhnya menunjukkan bahwa dia bukan peminum berat, tetapi dia memancarkan aura kuat seorang pemabuk. Subaru bahkan tidak ingin membayangkan seperti apa dia saat mabuk.
“Tapi aku agak penasaran untuk melihat apakah aku bisa menahan minuman kerasku…”
Minum bukanlah sesuatu yang menarik minat Subaru. Baru setelah alkohol muncul dalam pembicaraan, dia tiba-tiba ingin tahu tentang toleransinya. Rasanya mirip dengan peduli dengan hasil tes cengkeraman di kelas olahraga.
Dan kemudian rasa ingin tahunya beralih ke Emilia dan yang lainnya—seberapa tinggi toleransi mereka terhadap alkohol?
Tapi tanpa alasan untuk minum, tidak ada cara untuk mengujinya—
“Itu dia—pesta! Rozchi, kamu bilang kamu minum di pesta, kan?”
“Hm? Ya, tentu saja. Aku memang mengatakannya. Aku akan dengan senang hati memanjakan diri saat ada acara khusus sampai aku mabuk. Aku hanya manusia.”
“Kupikir begitu! Tidak ada yang bisa mengeluh tentang minum sedikit jika itu adalah acara yang menyenangkan.”
Roswaal terkekeh menggoda. “Ya ampun —kenapa kau ingin membuatku mabuk, Nak?”
“Ih, nggak . Bukan kamu yang aku incar, Rozchi, ngerti?!”
Subaru menepukkan kedua tangannya setelah melompat untuk menghentikan Roswaal yang bermata malu-malu. Raut wajahnya tampak menyeramkan—atau lebih tepatnya, tatapan matanya menyeramkan , tetapi itu bukanlah tatapan seorang pria menyeramkan secara keseluruhan.
Namun, itulah raut wajah Subaru saat hendak mengusulkan sesuatu secara tiba-tiba. Melihat raut wajah itu, mata aneh Roswaal tampak penuh kegembiraan.
Subaru tidak yakin apakah dia akan mampu memenuhi harapan Roswaal, tetapi dia dengan bangga menyatakan bahwa usulannya sama.
“Jika aku berencana mengadakan pesta untuk kita, aku bisa membawa minuman keras dari gudang bawah tanah, kan?”
“Aha—yah, itu memang simpanan rahasia. Jadi, sebaiknya aku biarkan kau mencari tahu cara menggunakannya. Tapi, harus kuakui itu…”
“Tangan apa padaku?”
“Menggunakan pesta sebagai kepura-puraan untuk melihat Lady Emilia dan Rem dalam kondisi paling rentan mereka…itu benar-benar rencana asmara yang kau buat, ya, Subaru?”
“Itu bukan niatku, tapi sekarang kau membuatnya tampak seperti itu, jadi tolong hentikan?!”
“Sekarang, sekarang, sekarang , aku tidak membenci ide itu.”
“Ini bukan seperti yang kamu pikirkan!”
Dan meski bukan niat awalnya, benih motif tersembunyi berakar di hati Subaru saat ia mulai merencanakan pesta itu.
3
Begitu Subaru memasuki ruangan, dia tiba-tiba berkata, “Jadi, aku sudah merencanakan pesta melihat bunga untuk kita semua—aku harap kalian semua bisa datang ke sana!”
“Melihat bunga?” Emilia menjulurkan lehernya, mengulang kalimat yang tidak dikenalnya. Rambut peraknya dikuncir kuda hari itu, dan diamengenakan rok panjang. Jarinya menempel di bibirnya yang berwarna sakura, tetapi dia tidak tampak terlalu terkejut dengan lamaran yang tiba-tiba itu.
Karena dia sudah terbiasa dengan pernyataan tiba-tiba Subaru, ini adalah postur tubuhnya saat menerimanya.
“Saya belum pernah mendengar ada orang yang melakukan hal seperti itu sebelumnya, tapi kedengarannya menyenangkan. Melihat bunga… Ooh, melihat bunga…”
“Ya. Pada dasarnya seperti itulah kedengarannya. Di tempat asalku, begitu musim es berakhir, pohon-pohon yang disebut sakura mekar dengan cepat dengan bunga-bunga merah muda. Saat bunga-bunga itu mekar, kami piknik di bawah pohon, minum, makan, dan bernyanyi… Itulah pesta melihat bunga!”
“Hah? Tapi sepertinya kamu tidak bisa melihat bunga-bunga dengan jelas dengan cara itu…”
“Ya, itulah ironi gelap dari melihat bunga yang tidak ingin dibicarakan orang. Bagaimanapun, itu pada dasarnya adalah alasan untuk berpesta.”
Sambil tersenyum malu atas tindakan Emilia yang membatalkan tradisi melihat bunga, Subaru pun menyimpulkan usulannya. Inti usulannya adalah agar semua orang di rumah besar itu membawa minuman keras rahasia yang diberikan Subaru untuk melihat bunga bersama—itu adalah cara tidak langsung untuk mengajak mereka piknik yang biasanya difokuskan pada minum-minum di taman.
Bagi Subaru, dia kurang tertarik minum dan lebih tertarik melihat reaksi orang lain. Terutama Emilia—dia bisa tiba-tiba menjadi sangat seksi saat mabuk. Dan jika itu terjadi, pesonanya yang sudah berbahaya akan semakin kuat.
“Kau membawa bekal makanan dan minuman untuk piknik dan bersenang-senang di bawah bunga-bunga yang indah. Itulah tujuan utama kita melihat bunga! Itu tidak ada hubungannya dengan menonton Emilia mabuk dan menjadi gila, aku janji, oke?”
Kemudian Emilia mengerutkan kening. “Aha—sekarang aku mengerti. Ya ampun, Subaru, kau anak yang nakal.”
“Hah?! Apa?! Rencana jahatku terbongkar secepat ini?! Tak masuk akal!”
“Anak-anak tidak boleh minum alkohol,” jelas Emilia. “Itu menghambat pertumbuhan mereka.”
“Tunggu, kau mengatakan hal yang sama seperti ibuku?! Hei, aku belum cukup umur untuk minum alkohol di kerajaan! Aku akan berusia delapan belas tahun tahun ini! Dan aku juga sudah mendapat izin dari Roswaal! Aku sudah dewasa, sumpah!”
“Aku rasa orang dewasa tidak akan membuat keributan sebesar itu. Tapi, huh, aku tidak tahu kau berusia delapan belas tahun. Aku benar-benar terkejut… Kupikir kau jauh lebih muda.”
Emilia tersenyum malu saat Subaru mengoceh tentang peringatan kecil yang didengarnya dari suatu tempat. Namun, dia menambahkan sindiran tentang usianya hanya karena wajah Subaru tidak memiliki ketenangan yang diharapkan dari seseorang seusianya.
“Yah, saya pernah mendengar orang asing berpikir orang Jepang terlihat muda untuk usia mereka. Ngomong-ngomong, berapa usia saya menurut Anda?”
“Dua belas… tidak, tiga belas. Sekitar tiga belas tahun!”
“Tapi dia lebih muda dari Felt! Lagipula, tiga belas tahun tidak jauh lebih tua dari dua belas tahun!”
Sebaliknya, usianya tidak jauh lebih tua dari anak-anak di Earlham Village. Ia ingin sekali membalikkan keadaan dan bertanya kepada anak-anak itu berapa usia Emilia menurut mereka, tetapi pembicaraan ini akan menemui jalan buntu.
“Arrrgh, aku butuh tidur siang. Dan hei, kau terus mengatakan aku seperti anak kecil, tapi bagaimana denganmu , Emilia-tan? Bisakah kau menahan minuman kerasmu? Apakah kau tipe yang bisa menghabiskan seluruh daftar anggur dalam sekali duduk?”
“Maaf, tapi saya tidak mengerti apa yang Anda bicarakan.”
Sementara Roswaal memiliki citra sebagai peminum berat, toleransi Emilia berada di luar imajinasi Subaru. Dia mungkin minum seperti ikan, dan kemungkinan besar dia adalah peminum yang sangat ringan.
Saat Subaru menyipitkan matanya dan menilai kemungkinan-kemungkinannya, Emilia terbatuk canggung dan berkata, “Dengan semua sikapku, aku sebenarnya belum pernah minum alkohol sebelumnya. Oh, tapi aku sudah cukup umur untuk minum alkohol. Aku belum berusia tiga belas tahun.”
“Aku tidak meragukanmu—dan jika kamu berusia tiga belas tahun, itu akan membuatku menjadi seorang penjahat.”
“Kenapa kau menjadi penjahat, Subaru?”
“Karena kamu sangat imut, sampai-sampai membuatku ingin melakukan sesuatu yang nakal, Emilia-tan…”
“Jadi, Puck bilang padaku bahwa aku tidak boleh minum alkohol.”
“Kau akan mengabaikan jawabanku begitu saja?!”
Subaru tercengang dengan teknik mengabaikan baru Emilia yang cerdas,Namun Emilia tidak menunjukkan reaksi apa pun. Sebaliknya, liontin di lehernya bersinar, dan suara ketiga menyela pembicaraan.
” Tentu saja kamu tidak boleh minum—alkohol adalah minuman kesukaan orang dewasa yang nakal. Dan kamu akan selalu menjadi gadis kecilku yang manis, Lia, jadi kamu tidak perlu menyentuh minuman yang menjijikkan itu.”
Bersamaan dengan monolog yang terlalu protektif itu muncul segerombolan bola cahaya yang berbentuk seperti kucing kecil. Roh kucing yang dipanggil itu duduk di bahu Emilia, menyodok pipinya dengan telapak tangannya, dan berkata, “Aku tidak akan membiarkanmu menyeret gadis kecilku ke jalan yang gelap. Minuman apa pun yang sampai ke dekat Lia-ku, akan kuhabiskan semuanya sendiri . Aku tidak akan membiarkan Lia meminumnya! Huuu! Huuu!”
“Oh, jadi kau akan datang ke pesta dan minum, begitu.”
Saat Puck melakukan pertandingan tinju bayangan yang bersemangat dan menyatakan dirinya sebagai pelindung Emilia, sepertinya dia hanya bersemangat untuk minum sendiri. Jadi itu melegakan bagi Subaru—setidaknya mereka akan datang ke acara melihat bunga.
“Emilia-tan, kalau Puck ikut, kau juga ikut, kan?”
“Hah? Ya, aku baik-baik saja dengan itu. Aku punya firasat Puck tidak akan mengizinkanku minum, tapi aku ingin makan makanan enak di bawah bunga-bunga. Tapi apakah semua orang setuju?”
“Awalnya aku merencanakan pesta itu dengan Roswaal, jadi dia baik-baik saja. Dan jika Rozchi datang, Ram juga akan datang. Kita harus meminta Rem untuk memasak makanan dan lain-lain, jadi aku akan meminta dia setulus mungkin dan membuatnya setuju. Aku juga akan membantu menyiapkan makanan.”
Subaru, yang awalnya kesulitan mengupas sayuran, baru-baru ini menjadi asisten dapur yang cukup berguna, berkat ketangkasan tangan yang selalu dimilikinya. Bagi seseorang seperti Ram, yang pertumbuhannya terhambat karena bertahun-tahun makan ubi jalar kukus, aspirasinya berada di level yang lain. (Selain itu, ketajaman instrukturnya ada hubungannya dengan hal itu.)
“Oh, Rem itu, dia sangat suka memasak bersamamu, Subaru. Aku tahu! Bolehkah aku membantu memasak juga? Aku tahu kau meragukan kemampuan memasakku di masa lalu, Subaru.”
“Benar, aku dulu meragukanmu—yah…keraguan itu masih belum hilang, sebenarnya.”
“Grrr! Kamu keras kepala sekali. Bukankah bola nasiku enak?”
“Secara rasa, ya. Tapi Anda sedikit kesulitan dalam hal estetika.”
Bekal makan siang yang diberikan Emilia kepada Subaru untuk dibawa ke pegunungan berisi bola-bola nasi sederhana. Namun, selain bentuknya, bola-bola nasi itu ukurannya luar biasa besar. Ketika bola nasi sebesar kepala anak-anak, ia harus mengerahkan seluruh tenaganya hanya untuk memakannya.
Ini bukan masalah rasa, tapi keseimbangan. Itulah penilaian Subaru terhadap keterampilan memasak Emilia.
“Wah, wah! Kamu tidak perlu memberitahuku dua kali. Tunggu saja. Makananku untuk melihat bunga akan membuatmu terkesima. Dan sudah terlambat untuk meminta maaf padaku!”
Saat Emilia menggembungkan pipinya karena marah, mulut Subaru menyeringai lebar. Meskipun dia khawatir Emilia akan membalasnya, dia tetap tidak bisa menahan kegembiraannya.
“Baiklah, jadi kapan kita akan mengadakan acara kecil ini?”
“Segera lakukan selagi masih panas! —Namun, kita tidak akan siap untuk itu hari ini. Namun, kita harus melakukannya segera sebelum cuaca mendingin. Kupikir kita akan membicarakannya dengan yang lain dan mungkin melakukannya lusa.”
Dia ingin menjadwalkan piknik di sekitar Roswaal, karena dia memiliki piring paling penuh di antara semua orang di rumah besar itu. Setiap malam saat dia tidak berada di luar rumah besar akan menjadi hari untuk melihat bunga.
“Jika tujuan utama kita adalah melihat bunga, mungkin ladang bunga di hutan adalah pilihan terbaik? Idealnya, sakura akan terlihat mengagumkan, tetapi musimnya salah, dunianya salah,” renung Subaru.
Puck tersenyum. “Minum alkohol sambil mengagumi banyak bunga…hmm, sungguh indah.” Kemudian ekornya terangkat dan dia menyela, “Oh, kecuali kalau kita akan melihat bunga-bunga hutan, kita mungkin akan mendapat masalah.”
“Apa masalahnya?”
Kucing kecil itu mencuci mukanya, merendahkan suaranya, dan menjelaskan, “Jika kita meninggalkan rumah besar itu, Betty tidak akan bisa ikut bersenang-senang. Dia tidak bisa meninggalkan rumah besar itu. Itu tugasnya.”
“Wah, benarkah? Aku tidak begitu mengerti, tapi bukankah tidak apa-apa jika dia keluar sebentar saja? Lagipula, tuan rumah juga akan datang.”
“Aku mengerti apa yang ingin kau katakan, Subaru, tapi Betty tidak tinggal di Arsip Buku Terlarang karena Roswaal memerintahkannya atau semacamnya. Dia tidak bisa meninggalkan rumah besar itu.”
Sikap Puck yang anehnya tegas membuat Subaru terdiam. Subaru tidak yakin bagaimana mendefinisikan hubungannya dengan si pengurung diri di Arsip. Namun, meninggalkannya di luar sama sekali tidak membuatnya merasa nyaman. Dia tahu dia tidak salah.
Beatrice yang sombong dan keras hati itu. Jika dia tahu bahwa semua orang pergi piknik tanpa dia, dia akan menyimpan dendam itu bersamanya sampai akhir zaman.
“Argh, kenapa Beako menyebalkan sekali! Tapi tunggu dulu…bukankah dia pernah datang jauh-jauh ke desa untuk menyembuhkan lukaku? Bagaimana dia melakukannya?”
“Itu pengecualian khusus. Saya memintanya untuk melakukannya, dan saya sungguh terkejut saat dia menjawab ya.”
Mungkin hati nurani Beatrice tergerak karena ini adalah keadaan darurat. Bagaimanapun, situasi hidup-mati dan piknik yang menyenangkan tidak bisa lebih berbeda lagi cakupannya. Karena tidak dapat menemukan ide lain, Subaru terdiam.
Emilia menunduk sedih dan berkata, “Jika Beatrice tidak bisa pergi, maka kurasa pesta melihat bunga dibatalkan…benar kan?”
Melihat bayangan kesepian yang dipantulkan bulu matanya yang panjang di pipinya, hati Subaru berkobar-kobar. Sekarang dia harus melakukan sesuatu.
“Baiklah—aku punya ide!”
Subaru bertepuk tangan keras-keras, memberi isyarat ia telah menemukan cara untuk menghidupkan kembali rencana piknik mereka.
Dan melihat semangatnya yang bangkit kembali, mata kecubung Emilia berbinar penuh harapan.
4
Satu hal mengarah ke hal lain, dan dalam sekejap, dua hari telah tiba dan saatnya untuk pesta.
Setelah menerima restu Emilia, persiapan pesta berjalan dengan cepat. Bagaimanapun, ini sebagian besar berkat kepahlawanan Rem yang luar biasa dalam melaksanakan semua saran Subaru.
“Aku tidak bisa mempermalukan Subaru,” Rem menjelaskan. “Jadi, aku akan berusaha sebaik mungkin.”
Dan dengan senyum manisnya, dia bergerak cepat memotong ikan dan daging dengan sangat cepat hingga tak terlihat oleh mata telanjang—”yang terbaik” milik Rem memiliki kekuatan yang unik.
Meskipun beban kerja tiba-tiba meningkat, Rem membantu tanpa cemberut. Berkat itu, persiapan pesta berjalan tanpa masalah. Subaru dan Emilia membantu menyiapkan tempat, tetapi untuk menjaga reputasi mereka, mereka tidak akan membahas kemanjuran usaha mereka.
Bagaimanapun, pestanya sudah dekat. Subaru membiarkan Rem dan Emilia mengurus dekorasi tempat itu sementara dia pergi ke suatu tempat untuk melakukan tugas yang hanya bisa dilakukannya.
Dan mengenai tempat yang dimaksud—
“Pokoknya, semuanya sudah siap. Anda tinggal bergabung dengan kami, dan semua orang akan hadir.”
“Setiap kali aku bertanya pada diriku sendiri… tapi kenapa kamu datang ke sini, aku jadi bertanya-tanya.”
Dengan intuisinya yang meledak-ledak, Subaru dapat pergi ke Arsip Buku Terlarang sesuka hatinya. Meskipun sebagian dirinya merasa bangga akan hal itu, ia merasa kekuatannya sedikit kurang pada saat-saat tertentu—tetapi ia mengesampingkan perasaan itu untuk hari itu.
Beatrice duduk di atas tangga seperti biasa. Sambil menepuk bahunya tanpa henti, Subaru berkata, “Ayo, lanjutkan acaranya. Hari ini kita semua akan mengadakan pesta melihat bunga. Kalau aku memberitahumu sebelumnya, aku tahu kau pasti akan menggerutu padaku, jadi aku membuat pesta itu menjadi kejutan untukmu!”
“Bagian kedua dari pernyataan itu merupakan sanggahan atas bagian pertama! Aku tidak tahu apa maksud dari bisnis melihat bunga ini, tetapi mengapa aku harus menghadiri acara yang tidak penting seperti itu—”
“Lihat, aku tahu kau akan mengatakan itu, jadi aku memasukkan dua argumen menjadi satu. Lagipula, kita berdua tahu bahwa terlepas dari semua keluhanmu, kau akan tetap datang ke pesta—jadi terima saja kenyataan yang tak terelakkan itu.”
“Bisakah kau hilangkan ekspresimu yang menyebalkan itu dari wajahmu?! Kau membuatku marah! Membuatku marah ! Bagaimana mungkin kau bisa mengerti perasaanku, ya?! Pertama-tama, kau…”
Menepis Subaru saat dia mencoba menyeretnya, Beatrice melompatturun dari tangganya. Kemudian dia menatap Subaru dengan mata biru muda dan berkata, “ Melihat bunga atau tidak, aku tidak bisa meninggalkan rumah besar ini. Kalian semua pergi bersenang-senang sendiri saja, kurasa. Aku tidak akan pergi lagi—”
“Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi. Berpesta dan meninggalkanmu dengan merajuk? Aku akan merasa sangat bersalah karena tidak bisa menikmati diriku sendiri. Jadi, jadilah korban pesta demi kita. Aku tidak akan menerima penolakan.”
“S-siapa yang memberimu wewenang untuk mengatakan itu, aku bertanya-tanya?!”
“Lalalala—aku tidak bisa dengerin kamu.”
Saat Beatrice menjerit di hadapannya, Subaru menutup telinganya dan mengabaikannya. Hal ini hanya membuat wajah Beatrice semakin memerah, tetapi Subaru tetap pada pendiriannya terhadap gadis pemarah itu dan berkata, “Aku tahu beberapa keadaan rumit menghalangimu meninggalkan rumah besar—Puck memberitahuku. Itulah sebabnya aku merencanakan pesta ini dengan mempertimbangkan keadaan tersebut. Dan semuanya sudah siap. Yang perlu kau lakukan sekarang adalah membiarkanku menculikmu.”
“” ”
“Bicara serius? Aku mengerti perasaanmu. Aku tahu bagaimana rasanya menantikan suatu acara, lalu berubah menjadi orang yang cengeng sesaat sebelum waktunya pergi. Namun, saat aku menendang pantatku sendiri dan meninggalkan rumah, aku selalu berhasil menikmati diriku sendiri—itulah kenyataannya. Pantatmu hanya butuh tendangan pertama, dan aku di sini untuk memberikannya padamu.”
Beatrice mengerutkan kening dalam diam. Namun, desahannya yang putus asa dan postur tubuhnya yang bungkuk adalah jawabannya. Sambil tertawa kecil, Subaru menepuk bahunya dan membawanya keluar dari Arsip Buku Terlarang.
Kemudian mereka menyelinap melalui lorong-lorong rumah besar itu sampai mereka tiba—
“Baiklah, silakan masuk! Kamu dan aku adalah tamu terakhir yang datang.”
“Demi Tuhan, rencana gila macam apa ini ? Aku jadi bertanya-tanya…”
Subaru mendorong Beatrice yang apatis, lalu membuka pintu. Kemudian, saat ia melihat mata gadis mencurigakan itu dipenuhi keterkejutan dari sudut matanya, senyum puas mengembang di wajahnya.
“Jadi, kita berkumpul di sini hari ini untuk berpesta demi mempererat persahabatan kita di bawah bintang-bintang… Selamat datang di Pesta Pengamatan Bintang tahunan pertama di Roswaal Manor!”
Subaru menari di depan Beatrice yang tertegun, merentangkan tangannyalebar, dan dengan bombastis mengumumkan dimulainya pesta. Mereka berada di lantai tertinggi sayap barat Roswaal Manor—aula dansa yang tujuan awalnya sudah lama terlupakan.
Aula dansa yang baru dihias itu sudah memiliki penari yang bersemangat—embusan angin bertiup dari balkon yang terbuka. Ada prasmanan di sudut ruangan yang terlalu luas itu, tetapi karena tidak banyak tamu pesta, porsinya kecil. Namun, meskipun ukurannya kecil, kualitas dan penampilannya lebih baik daripada prasmanan.
“Ah—Subaru ada di sini. Dan dia membawa Beatrice bersamanya!”
Menyadari kedatangan mereka, Emilia meninggikan suaranya untuk menyambut mereka. Mendengar suaranya, Rem berlari dengan penuh semangat ke arah mereka.
“Selamat malam, Subaru. Aku tahu sebaiknya kita serahkan Lady Beatrice padamu. Itulah sebabnya kau adalah pengurus Lady Beatrice terbaik di rumah besar ini.”
“Aww, kamu membuatku tersipu. Meskipun kurasa sebagai pengrajin Beako papan atas, ini adalah hal yang paling tidak bisa kulakukan.”
“Saya tidak ingat pernah punya ‘penangan’ atau ‘tukang’! Memalukan, kurasa!”
Beatrice mengamuk pada pasangan yang ceria itu, tetapi Subaru dan Rem menepisnya dengan tenang. Hal ini hanya membuat Beatrice gemetar karena marah—sampai sebuah sosok mungil menari-nari di bahunya dari atas. Bola bulu tepat di samping wajahnya membuat mata Beatrice berbinar karena gembira.
“Kepik!”
“Hai, Betty, selamat datang di pesta. Aku khawatir kau mungkin terlalu sombong untuk datang… tapi biarlah Subaru yang menentukan tombol Betty mana yang harus ditekan.”
“Ja-jangan mengatakan hal-hal konyol seperti itu! Kau selalu menjadi yang utama bagiku. Ya—itu benar. Aku tahu itu! Tidak berbohong, kurasa.”
“Ha-ha-ha, senang mendengarnya. Aku sangat berharap itu benar.”
Entah mengapa, pipi Beatrice menegang sesaat karena tanggapan Puck yang tenang. Namun Subaru tidak mendengar apa pun karena dia sibuk mendengarkan Rem menjelaskan persiapan pesta kepadanya.
“Persiapan dan penyajian makanan sudah selesai—Emilia, adik perempuan saya, dan saya yang mengerjakannya. Dan karena Anda membantu dalam pekerjaan persiapan, waktu yang dibutuhkan sebenarnya jauh lebih sedikit dari biasanya.”
“Oh, keren. Tapi aku masih menumpuk lebih banyak tugas menit terakhir padamu, sepertimendekorasi, bukan? Aku benar-benar merasa bersalah tentang itu. Aku bersumpah aku akan menebusnya suatu saat nanti.”
“Oh, tidak apa-apa. Aku akan menghadiahi diriku sendiri dengan melihatmu tidur lebih lama dari biasanya malam ini.”
“Hm…? Apa kau baru saja mengatakan sesuatu? Kupikir aku mendengar sesuatu yang aneh.”
“Tidak, tidak, aku tidak mengatakan sesuatu yang aneh sama sekali.”
Meskipun Subaru merasa telah melewatkan sesuatu yang penting, senyum manis Rem membuatnya tidak perlu lagi diawasi. Sambil menggaruk wajahnya, Subaru menyingkirkan rasa bingungnya dan menuju balkon untuk menjadi tuan rumah pesta yang baik.
“Selamat malam, Subaru. Kulihat kau berhasil membawa Beatrice. Anak baik.”
Emilia tersenyum dan menepuk kepala Subaru saat dia keluar untuk bergabung dengannya di balkon yang gelap dan berangin. Subaru memejamkan mata, tersenyum karena sensasi geli dari jari-jari putih Emilia yang menggelitik kulit kepalanya.
“Mmm, sebagian diriku ingin membiarkanmu memanjakanku seperti ini, tapi sebagian diriku yang lain ingin menegaskan kejantananku dan menumbuhkan kesadaran bahwa kita adalah pria dan wanita—ini dilema yang pelik.”
“Hah? Tapi aku sudah tahu kau seorang pria muda, dan aku seorang wanita.”
“Lihat, bagian ‘muda’ yang menyebalkan itu yang ingin aku singkirkan…”
“Barusu.”
Saat Subaru menyerah pada kendali hasrat terdalam hatinya, Ram melotot tajam ke arahnya dari tempatnya di sudut balkon di samping Roswaal. Ia tersenyum malu saat ia membaca dengan jelas kata-kata dalam tatapannya: Teruskan saja.
“Ini dia, Subaru.”
“Oh, terima kasih.”
Rem, sambil membawa nampan perak, menukik untuk menyelamatkannya dengan waktu yang tepat. Di atas nampan itu ada gelas-gelas minuman keras. Dia mengambil gelas dan melihat ke sekeliling ke yang lain. Emilia, Rem, Roswaal, dan Ram masing-masing memegang gelas. Dan Beatrice, dengan wajah cemberut, memegang segelas jus di samping Puck.
“Baiklah, umm—terima kasih semuanya telah menghadiri pesta di bawah bulan dan bintang di Roswaal Manor malam ini. Kami mengadakan pesta ini dengan tujuan membangun solidaritas dan mempererat persahabatan.di antara penduduk di sini. Pertama, saya ingin menyampaikan pidato yang akan menjadi pelengkap penting pesta ini. Tiga hal terpenting yang perlu Anda perhatikan—”
“Eh, Subaru, cuma firasat, tapi apakah pidato ini benar-benar panjang?”
“Nah, nah, saya hanya ingin mengatakan untuk selalu berhati-hati dengan perutmu, dompetmu, ibumu, dan amarahmu—tunggu sebentar, itu empat hal! Sedikit. Mengerti?”
“Barusu.”
Di bawah tatapan Ram yang lebih tajam, Subaru dengan malu-malu menyerahkan peran sebagai pembawa acara kepada tuan rumah pesta—dengan kata lain, Roswaal, sang tuan rumah.
Dengan seringai di wajahnya dari candaan sebelumnya, dia mengangkat gelasnya pelan dan berkata, “Saya bisa menyampaikan pidato yang panjang lebar, tetapi itu hanya akan merusak suasana, jadi saya hanya punya satu hal untuk dikatakan—kepada semua orang yang berkumpul di sini, terlepas dari keadaan Anda, kita semua saling terhubung. Kita mungkin menghadapi banyak masalah di masa depan, tetapi kita akan bekerja sama untuk mengatasinya. Jadi untuk malam ini, kita bersulang untuk bintang-bintang yang mengawasi kita dari atas.”
Saat ucapan Roswaal yang tampak normal menggantung di udara, semua orang mengangkat gelas mereka dan berkata serempak, “Bersulang!”
Dengan dentingan gelas yang pelan, pesta minum kecil itu menandai awal yang indah di bawah bintang-bintang.
5
Dan begitulah Pesta Pengamatan Bintang dimulai, ringan dan ceria.
Secara nama, pesta itu dimaksudkan untuk merayakan persahabatan dan solidaritas, tetapi tidak ada satu pun kegiatan spesifik yang memiliki tujuan perayaan. Jika dipaksa untuk menjelaskannya, Subaru akan mengatakan bahwa ini adalah perayaan atas kemenangan atas binatang buas dan pemulihan mereka yang terluka dalam krisis.
Hidangan yang berjejer di atas meja tampak lebih mewah dari biasanya. Tentu saja, Rem tidak malas memasak, tetapi hidangan malam ini memiliki cita rasa yang istimewa.
Menjilati bibir mereka di setiap hidangan, para tamu pesta menatap bintang-bintang dan menikmati minuman ringan. Pesta minum di bawahBunga sakura yang mekar tak pernah layu, namun pemandangan langit malam dari balkon menyuguhkan pemandangan gemerlap yang tak tertandingi oleh pohon sakura lainnya.
Udara segar, dan langit cerah, tidak ada awan yang terlihat. Kondisi yang sempurna untuk mengamati bintang di malam hari telah tiba—itu adalah situasi yang ideal untuk menikmati minuman berbintang. Dinamai berdasarkan gugusan bintang Pleiades, Subaru sangat gembira untuk berbagi kekayaan pengetahuan astral yang dimilikinya.
Namun-
“ Hmmm ? Ada apa, Shubaru? Kau benar-benar aneh…ahaha, kau terlihat sangat aneh. Dan ada banyak dari kalian juga—tidak adil. Semua Shubaru akan memborong semua makanan penutup di rak mereka .”
“Aku terlihat aneh ? Sakit—dan aku hanya punya satu! Argh, Emilia-tan, kau tidak punya harapan. Lihat seberapa banyak yang telah kau tumpahkan…”
Emilia bersandar genit pada Subaru, wajahnya merah padam dengan senyum ceria. Saat Subaru mencoba menenangkannya, dia cemberut dan menghabiskan sisa isi gelasnya dalam sekali teguk. Cairan kuning itu menyelinap melalui bibirnya yang berwarna sakura, berdeguk pelan di tenggorokannya saat desahan panas keluar dari mulutnya.
“Mmyum…minuman kerasnya enak sekali. Kenapa kalian merahasiakan ini dariku? Itu jahat . Kalian semua menyelinap di belakangku…menyelinap? Ya, kalian menyelinap —ee-hee-hee!”
“Ya Tuhan, kenapa kamu sangat imut!”
Emilia telah terduduk lemas di lantai balkon, sambil mengisi gelasnya sendiri dengan lebih banyak minuman keras. Dia sudah memiliki sederet botol kosong di sampingnya, menunjukkan bahwa toleransinya terhadap alkohol cukup tinggi.
(Meskipun dapat juga dikatakan bahwa meski dia belum pingsan, dia tetap mabuk dengan sangat cepat.)
“Aku tidak bisa bilang ini bukan seperti yang kubayangkan atau bagaimana kau akan bertindak, tapi kau lebih dari sekedar orang yang tidak berguna—kau pemabuk berat, Emilia-tan.”
Dari semua interaksi mereka sejauh ini, Subaru telah menyimpulkan bahwa Emilia akan menahan minuman kerasnya dengan sangat baik atau tidak akan bisa menahannya sama sekali, dan keputusannya sangat jelas: Dia adalah seorang yang tidak waras. Seorang yang tidak waras mungkin akan menelanjangi diri, muntah, atau mengganggu orang—untungnya, hal itu belum meningkat ke arah itu, dan dia tetap menjadi pemabuk yang manis.
(Meskipun dapat juga dikatakan bahwa fakta bahwa dia tidak mau berhenti minum jika orang-orang menawarkannya membuatnya cukup mengganggu.)
“Jika aku boleh memilih, aku akan memaksanya berhenti minum dan menyanyikan lagu pengantar tidur untuknya hingga ia tertidur…”
Namun, Subaru memiliki keadaan yang menghalanginya untuk menghentikan Emilia—salah satunya adalah Emilia yang dengan seksi menindihnya. Selain itu, Subaru sama sekali tidak bisa bergerak dari tempatnya.
Dan mengapa—
“Oh, Subaruuu“Apa maksudmu?”
“Ya, Rem? Ada yang bisa saya bantu, Bu?”
“Menggelembung.”
“Maaf, Bu, tapi Anda menyakiti saya.”
Saat Subaru duduk bersila di lantai balkon, Rem berbaring di sampingnya, menggunakan lututnya sebagai bantal. Meskipun dia menunjukkan ekspresi tanpa emosi seperti biasanya, kemerahan di wajahnya saja sudah cukup untuk menimbulkan kekhawatiran.
Sedangkan Rem, gerakannya sedikit dan lamban. Pengaruh alkohol tidak terlalu memengaruhinya, selain dari gigitan impulsif di paha Subaru saat ia mengingat keberadaan alkohol.
Meskipun demikian, masih dipertanyakan apakah semua ini adalah kesalahan alkohol. Meskipun Rem jelas-jelas mabuk, tidak seperti Emilia, dia belum minum seteguk alkohol pun.
“Dengan asumsi Anda tidak mabuk karena kegembiraan, Anda pasti mabuk karena bau alkohol . Namun, jika demikian, apa yang terjadi jika Anda menggunakan anggur dalam memasak? Dan Anda juga terkadang menuangkan anggur untuk Rozchi.”
Soal itu, dialah yang membagikan gelas-gelas minuman keras di awal pesta. Saat didesak dengan semua pertanyaan Subaru, Rem hanya mengangkat kepalanya sedikit dari lutut Subaru dan berkata, “Jangan mengolok – olokku Subaru… Subaru… Subaru…”
“Kau memanggil namaku tiga kali… Hmm, kenapa begitu?”
“Pekerjaanku penting , jadi aku selalu berjaga-jaga. Tapi hari ini, aku akan bersenang-senang karena pesta ini .”
Ekspresinya jelas, tetapi ucapannya tidak hanya aneh tetapi juga tidak logis. Dia kemudian memotong pikirannya sendiri, melingkarkan lengannya di pinggang Subaru, dan mendorong kepalanya ke perutnya .sebuah pertunjukan kemelekatan yang ganas, tetapi dia juga jelas-jelas mabuk berat. Subaru tertegun oleh kejadian yang tak terduga itu, tetapi dia memanjakan Rem dengan menepuk-nepuk kepalanya. Rem pun mendengkur senang.
“Apa kau kucing?! Kau seharusnya menjadi Oni…” Subaru lalu menjulurkan lehernya dengan kebingungan. “Ngomong-ngomong, Oni seharusnya bisa menahan minuman keras dengan baik. Tapi kurasa pengetahuan itu berbeda di dunia lain.”
Kemudian suara Ram menjawab dari belakangnya. “Entahlah kau membandingkan kami dengan apa, tetapi anggota suku Oni memang pandai minum dibandingkan dengan spesies lain. Aku sering mengikuti kontes minum di pesta-pesta dengan orang dewasa saat aku masih kecil.”
“Wah, terima kasih sudah mengakui bahwa kamu minum di bawah umur, Ram. Aku tidak bermaksud memaksakan pandanganku pada norma budaya Oni, tapi … raut wajah dan ucapanmu memang tidak perlu dipertanyakan lagi .”
“Tentu saja. Toleransi saya sangat tinggi.”
Subaru menoleh dan melihat Ram duduk di kursi, dengan anggun menuangkan minuman keras untuk dirinya sendiri. Meskipun dia mengenakan seragam pelayan, keanggunan gerak-geriknya merupakan lambang aristokrasi. Kepercayaan dirinya yang luar biasa kokoh dan penampilannya yang bermartabat adalah yang memberikan kesan itu.
Dan Ram yang aristokrat ini mengerutkan kening saat melihat Rem melingkarkan lengannya di pinggang Subaru dan berkata, “Rem tampaknya menikmati minuman kerasnya. Sungguh menggemaskan.”
“Aku tidak akan mengatakan ‘menikmati’… Yah, dia terlihat sangat menikmati malam itu, tetapi satu-satunya hal yang membuat Rem mabuk saat ini adalah suasana hati . Dia belum minum sedikit pun minuman keras dan lihatlah dia. Apakah Rem pernah bersikap seperti ini di pesta-pesta di desamu?”
“Adikku dan aku…kami berada dalam posisi yang rumit. Selain itu, aku ingin menjauhkan Rem dari pesta-pesta dewasa.”
Ketika Ram mengalihkan pandangannya, Subaru ragu untuk mengajukan pertanyaan lanjutan. Baru beberapa hari lalu dia mendengar apa yang terjadi pada tanduk mereka. Pembicaraan tentang kampung halaman si kembar mungkin tabu.
Subaru berharap bahwa dia telah mengemukakan subjek itu tanpa berpikir karena alkohol telah menumpulkan rasa pertimbangannya.
Tetapi kenyataannya, meskipun sulit bagi yang lain untuk mengatakannya, Subaru juga telah minum cukup banyak minuman keras malam itu.
Ia berharap dengan sedikit alkohol dalam tubuh mereka, Emilia dan Rem akan berkembang menjadi versi diri mereka yang lebih baru dan lebih memikat—tetapi tragisnya, ternyata Subaru menahan diri untuk tidak minum alkohol. Dan ia masih bisa membaca situasi, karena ketidakmampuannya untuk mabuk. Ia benar-benar jengkel dengan kecenderungan genetiknya sendiri.
“Ternyata tidak semua alkohol rasanya tidak enak… Tapi satu-satunya hal yang aku dapatkan dari malam ini adalah , dan pelajaran bahwa kamu tidak boleh sembarangan menawarkan minuman pada seorang gadis.”
“Saya merasa itu hanya berlaku dalam kasus-kasus ekstrem,” kata Ram, sambil mendekatkan gelas ke bibirnya. Sungguh mengherankan betapa banyak botol kosong berserakan di sekitarnya. Sifat Oni-nya terlihat jelas, bukan dalam kekuatan supranatural, tetapi dalam perilaku dan konstitusinya.
“Jadi Ram adalah peminum berat, seperti yang kuduga.” Mata Subaru beralih ke aula pesta. “Lalu bagaimana dengan yang lain—aduh, lihat saja Puck.”
Mata Subaru terbuka lebar saat melihat Puck di atas meja. Semua sikapnya untuk tidak membiarkan Emilia minum setetes pun minuman keras telah lama terlupakan, kini ia menikmati berendam dalam mangkuk berisi minuman keras. Roswaal duduk di seberangnya, mengobrol dengan penuh semangat sambil memegang gelas anggur, memperlihatkan sekilas hubungan yang sangat baik antara roh dan kepala penyihir istana kerajaan.
Dan kemudian, setelah matanya memindai ruangan untuk mencari siluet kecil tertentu—
“Ah! Beako, dasar bajingan kecil.”
Ia mendapati Beatrice duduk di pagar balkon yang sepi, rambut ikalnya bergoyang tertiup angin. Melihat ekspresi termenung dan kesepian di sisi wajahnya, Subaru mendesah dan berkata, “Wah, kurasa aku akan menggodanya sedikit. Emilia-tan, maaf, tapi jagalah Rem untukku.”
“Hmmm? Mm-hm, oke. Ayo, Rem, kemarilah! Mm-hm-hm, kamu lucu sekali !”
Subaru dengan hati-hati melepaskan diri dari pelukan Rem yang berkaca-kaca dan menyandarkannya pada Emilia. Ketika Rem tidak melawan dan bersandar bebas ke pelukan Emilia, si half-elf itu dengan riang memeluknya erat, membelai rambut birunya dengan lembut, dan menempelkan pipinya ke pipi Rem.
“Aku ingin sekali mengambil gambar…” Subaru merengek dengan enggan.
“Akan kuabadikan gambar itu di kelopak mataku,” kata Ram sambil mengangguk meyakinkan.
Mempercayakan gambar itu pada ingatan Ram, Subaru menuju pagar balkon tempat Beatrice duduk sendirian, diam-diam menatap bintang-bintang. Subaru duduk di sampingnya di pagar, tersenyum padanya, dan berkata, “Jangan jadi orang yang pendiam. Melihatmu sendirian seperti ini membuatku sakit hati.”
“Fitnah yang tidak beralasan, kurasa. Dan aku tidak meminta simpatimu, terima kasih banyak. Lagipula…bukankah kau yang bersikeras agar aku tidak minum setetes pun minuman keras? Apa lagi yang harus kulakukan?”
“Aku tahu tidak adil bagiku untuk mengatakan ini karena aku mengundangmu, tapi ayolah , melihat penampilanmu, sungguh tidak pantas melihatmu minum. Dan aku bahkan tidak ingin membayangkan gadis kecil malang itu, diam-diam menyukai alkohol dan minum-minum sendirian di Arsip Buku Terlarang.”
Tujuan pesta ini adalah untuk bersenang-senang. Mengubah seorang gadis kecil menjadi anak nakal akan sangat bertentangan dengan tujuan itu. Dalam hal ini, ini tampaknya menjadi salah satu contoh di mana Puck benar-benar harus bertindak untuk menghentikannya.
“Dan kucing sialan itu malah berendam dalam bak alkohol yang mewah—coba jelaskan maksudnya.”
“ Jangan menjelek-jelekkan kakakku. Lagipula, perilakunya hanya membuktikan seberapa besar dia mempercayai Betty, kurasa. Jadi aku pasti tidak kesepian—”
“Wah, Emilia dan Rem berpelukan lebih erat dari sebelumnya!”
“Apakah kau datang jauh-jauh ke sini hanya untuk mengabaikanku? Lebih dari sekadar menghina, kurasa!”
“Ahhh—tidak, tidak, ini bukan seperti yang kau pikirkan! Hanya saja, Emilia dan Rem sedang menjadi fantasi setiap pria saat ini dan mereka tidak mencuri hatiku atau semacamnya, tapi sialnya aku ingin sekali punya kamera…!”
“Itu sama sekali tidak meyakinkan!”
Di balkon seberang, Emilia memeluk dan membelai Rem, sementara Rem mendengkur dan mencium Emilia secara bergantian. Itu lebih dari sekadar hal yang sehat—itu benar-benar yuri -licik.
“Saya sangat marah karena saya tidak bisa berada di sana sekarang…!”
“Oh, cukup sudah. Dengan saudaraku dalam cengkeraman Roswaal, lebih baik aku duduk sendirian di tengah angin malam. Kurasa itu cocok untukku.”
“Hei, aku bilang aku minta maaf, oke? Tuan rumah pesta pasti sakit hati kalau tamunya yang merajuk mengejeknya. Baiklah, kalau memang harus, ya harus.”
Sambil menyeringai ke arah Beatrice yang cemberut, Subaru meniru gaya Beatrice dan melompat dari pagar. Namun saat kakinya menyentuh lantai, alkohol dalam tubuhnya membuatnya hampir jatuh ke tanah.
“Waaah?! Oh—oh sial! Aku hampir menjadi tomat remuk di sana!”
“Bahkan usahamu yang murahan untuk membuat komedi fisik tidak akan membuatku tersenyum, kurasa. Bahkan jika kau tergencet sampai mati seperti serangga, aku ragu itu akan menghibur.”
“Aku tidak mempertaruhkan nyawaku untuk hiburanmu—aku tidak merasa bersalah ! Sial…aku hampir mati di sana.”
Sambil menyeka keringat dingin di dahinya, Subaru menjatuhkan diri di samping Beatrice yang kesal. Beatrice tidak menyambut kehadirannya, tetapi dia juga tidak menunjukkan keinginan untuk pergi. Jadi Subaru berasumsi bahwa itu berarti kehadirannya tidak dihiraukan.
“Baiklah, karena kamu bosan, izinkan aku menceritakan sebuah kisah yang indah. Sejujurnya, aku berharap untuk menggunakan langit berbintang sebagai alasan untuk berbagi momen romantis dengan Emilia-tan, tetapi kekuatan alkohol yang tak tertandingi menggagalkan rencana itu.”
“Yang kudengar hanyalah seorang perencana yang tenggelam dalam rencananya sendiri, kurasa.”
“Dan kau tidak salah—kau tidak salah , tapi tetap saja! ……Kita tunda saja untuk nanti. Ngomong-ngomong, aku akan menceritakan sebuah kisah tentang bintang-bintang dari kota kelahiranku. Di sana, setiap bintang punya nama dan legendanya sendiri.”
Dalam khayalan Subaru, percakapannya yang menggugah tentang bintang-bintang akan membangkitkan rasa ingin tahu Beatrice dan membuatnya tersenyum. Namun, terlepas dari antusiasmenya, saat ia menatap bintang-bintang—ia menahan napas.
Ini bukan hal baru bagi Subaru, tetapi setiap kali dia menatap bintang-bintang, dia tidak dapat menahan perasaan ragu sejenak.
Dan dengan alasan yang bagus—bintang-bintang di langit ini sama sekali tidak dapat dikenali.
Polaris yang paling terang, Biduk di sampingnya, asterisme Segitiga Musim Panas dan Musim Dingin, Sabuk Orion, Cassiopeia—ke mana perginya mereka semua?
Ironisnya, sekali melihat langit malam, langsung terlihat jelas. Bintang-bintang di dunia ini berada di tempat yang sama sekali berbeda dari bintang-bintang di dunia Subaru.
“Kurasa kau lupa ceritamu… Kalau kau sudah selesai, pergilah.”
“Aku tidak melupakan apa pun, kawan. Terlalu banyak bintang yang harus kusebutkan, aku kesulitan menentukannya… Oke, pertama, ambil bintang itu. Bintang yang sangat terang itu, Polaris, Bintang Utara. Jika kau tersesat, gunakanlah bintang itu sebagai penunjuk jalan. Bintang itu selalu menunjuk ke utara.”
“Tapi itu selatan—arah yang berlawanan.”
“Baiklah, itu Bintang Selatan .”
“Begitu sembarangan! Apakah kamu mengada-ada, aku bertanya-tanya?!”
Sebenarnya, dia mengada-ada, tetapi Subaru menyembunyikan rasa malunya di balik senyum yang berani dan melanjutkan ceritanya. Dalam skenario seperti ini, siapa pun yang mengalah lebih dulu akan kalah. Bukan berarti dia tahu apa sebenarnya persaingan ini—alkohol mungkin yang menjadi penyebabnya.
Subaru menghadapi tatapan tidak senang Beatrice secara langsung, menunjuk Bintang Selatan, dan berkata, “Kau menggunakan Bintang Selatan sebagai titik awal untuk menemukan bintang-bintang lainnya. Turunkan pandanganmu sedikit dan lihat—lihat kelima bintang berbentuk M itu? Itu Cassiopeia.”
“Saya tidak tahu apa itu em , dan saya tidak bisa melihat bentuk apa pun selain itu.”
“Anda tidak melihatnya, Anda merasakannya . Ah—oke, karena Anda tidak tahu huruf M, anggap saja itu ngarai. Jadi legenda tentang Cassiopeia adalah, ya, Cassiopeia bangga dengan putrinya Andromeda—begitu bangganya, sampai-sampai semua orang tidak menyukainya.”
“…Untuk cerita tentang bintang, pastinya berbau manusia ,” gerutu Beatrice, menekankan kata itu dengan desahan keras.
Namun, sentimen ini membuat pipi Subaru melembut dan tersenyum. “Aku tahu, kan? Di tempat asalku, bintang-bintang dianggap sebagai dewa. Namun, dewa-dewi kami selalu membuat masalah di suatu tempat—sama seperti manusia! Dan itulah yang membuat cerita-cerita ini menarik.”
“Berani sekali kau menyebut bintang sebagai dewa . Bagi makhluk yang berada di luar jangkauan pemahaman manusia, itu adalah penafsiran yang sangat mementingkan diri sendiri, kurasa.”
“Baiklah, gagasan tentang makhluk gaib terkadang bisa sedikit menyeramkan, tetapi sementara itu, kita punya roh di sana yang sebagian besar sesuai dengan deskripsi itu, dan dia sedang bersantai di bak mandi berisi minuman keras—argumenmu tidak valid.”
Saat Subaru memberi isyarat dengan matanya, Roswaal mengisi cangkir mandi Puck yang kosong dengan lebih banyak minuman keras. Merasakan rasa hormat apa pun atas keanehan seperti itu sama sekali tidak mungkin.
Melihat pemandangan yang sama, Beatrice pun memasang ekspresi tidak nyaman di wajahnya saat berkata, “Dalam satu hal, Puckie mendobrak batasan dalam hal roh-roh hebat. Jadi jangan jadikan keagungannya sebagai standar untuk semua roh. Kakakku sangat istimewa.”
“Terima kasih atas balasan yang memalukan itu. Ngomong-ngomong, untuk bintang lainnya…ya, itu bagus, oke! Sekarang kita akan mencari favorit kita: Subaru !”
“……Hah?”
Saat Subaru menjentikkan jarinya dan memperlihatkan gigi putihnya, Beatrice mengira dia sedang menyaksikan penyaliban ego. Menyadari hal ini, Subaru menggelengkan kepalanya dengan panik.
“Wah, wah, wah, jangan kasihan padaku! Ini bukan seperti yang kau pikirkan! Ya, Subaru adalah namaku, tetapi aku diberi nama berdasarkan bintang-bintang sejak awal— Pleiades . Bagaimanapun, Pleiades adalah gugusan beberapa bintang—aku bilang kita harus mencarinya.”
“Bayangkan saja jika kamu menamai anakmu dengan nama bintang yang berkelap-kelip di langit—orang tuamu benar-benar kejam padamu, kurasa.”
“Tidak bisakah kau tidak menghinaku dengan kata-kata kasar karena aku tidak bisa menjaga nama baikku?!”
Bukan berarti Subaru tidak peka terhadap hal itu. Setengah berbohong kepada dirinya sendiri tentang rasa tidak amannya, Subaru dengan angkuh menunjuk ke langit dan berkata dengan keras, “Kau mungkin tidak peduli, tapi tetaplah bersamaku di sini. Dengarkan ocehan orang mabuk.”
Dan saat Subaru bangkit kembali, Beatrice bergumam pelan, “Aku tidak pernah mengatakan…bahwa aku tidak peduli.”
Mata Subaru membelalak kaget saat gadis kecil itu mengalihkan pandangannya. Pipinya sedikit memerah.
“Apa ini? Apa ini? Sial, ngomong-ngomong soal loli yang sembelit secara emosional. Hei, kamu! Baiklah, baiklah, kamu memaksaku! Baiklah, mari kita mengobrol seru tentang bintang lagi!”
“Kau terlalu berisik, kurasa. Dasar badut menyebalkan.”
“Ya, ya, bukankah kamu sangat imut!”
Benar-benar terhibur oleh perubahan sikap Beatrice, Subaru dengan riang kembali melanjutkan ceramahnya. Sambil menatap langit malam yang tidak dikenalnya, ia tanpa ampun memuntahkan legenda yang salah kaprah tentang bintang.
Dan saat dia bicara, dia merasakan suatu perasaan ringan dan lembut dalam hati dan kepalanya sekaligus.
6
“Roswaal—”
“Ya ampun , ya ampun, sudah cukupkah hubungan rahasiamu dengan Subaru?” Roswaal memutar gelas anggurnya dan bertanya kepada Beatrice sambil tersenyum saat dia kembali dari balkon.
Beatrice mengernyitkan wajahnya karena jijik dengan pilihan kata-kata pria berwajah badut itu. ” Bisakah kau batasi leluconmu hanya pada penampilanmu saja? Apa kau benar-benar berpikir aku bisa benar-benar menikmati diriku sendiri di hadapan badut itu? Bahkan tidak pantas untuk ditertawakan.”
“Oh, sekarang, seseorang pasti perlu menyingkirkan harga dirinya. Kau selalu seperti ini, bukan?”
“Tentu saja. Kurasa tidak ada orang lain di kelompok ini yang bisa menyamai pengalaman kakakku. Tapi tidak usah dipikirkan—”
Tatapan Beatrice beralih ke Ram, yang duduk di seberang Roswaal. Menangkap makna di balik tatapannya, Roswaal mengangguk diam-diam ke arah Ram, yang diam-diam bangkit dan meninggalkan tempat duduknya. Ia meneguk sisa minumannya sambil berdiri, lalu sambil membungkuk, ia pergi ke balkon.
Di balkon, Subaru, Emilia, dan Rem sudah tertidur lelap dalam pelukan. Ram menyelimuti mereka satu per satu: Emilia dengan penuh kasih sayang, Rem dengan penuh cinta, dan Subaru dengan penuh kerinduan.
“Anak-anak yang tidak bisa menahan minuman keras memang lucu, bukan? Subaru mungkin memasang wajah pemberani, tapi aku yakin dia sudah melewati batas toleransinya.”
“Ini seperti benang yang putus, kurasa. Langkah kakinya dan cara bicaranya kacau sejak awal… tapi dia memang selalu seperti badut. Tidak heran aku tidak menyadari ada yang berbeda.”
“Meskipun kamu mencemoohnya, kamu pasti memberinya dukungan—sepertijika kamu tahu dia akan pingsan. Jadi aku hanya bisa berasumsi kamu menyadari perbedaannya…apakah aku salah?”
“” ”
“Sudahlah, sudahlah, jangan menatapku dengan pandangan jahat. Itu hanya lelucon yang tidak berbahaya.”
Beatrice menghela napas panjang dan lelah mendengar ejekan tak kentara dalam nada bicara Roswaal. Desahan berat dan lemah itu menggambarkan kebersamaan mereka selama bertahun-tahun.
Dan atas tindakannya yang tidak mencerminkan penampilan mudanya, Roswaal mengangkat bahunya dan berkata, “Jadi, haruskah aku mengerti bahwa malam ini tidak sesuai dengan keinginanmu?”
“Apakah menurutmu itu akan sesuai dengan keinginanku? Pesta pora mabuk-mabukan ini … Betty membenci gangguan ketenangan. Karena itu, pesta ini adalah hal paling menjijikkan yang tidak pernah kualami.”
“Benarkah? Berdasarkan perilakumu akhir-akhir ini, aku sulit menerimanya. Bukankah kau hanya pasrah pada keheningan yang kau sebut kedamaian, sementara sebenarnya, kau—”
“Roswaal.” Beatrice menghentikan suara dan tatapan serius Roswaal sejak awal. Keheningan yang tidak nyaman mengalir di antara keduanya. Namun saat itulah—
“Betty.”
“Kepo…”
Kehadiran ketiga yang tertinggal di area itu, Puck, menjulurkan lehernya dari posisinya di tepi bak mandi berisi cangkir anggurnya.
“Betty…apakah kamu tidak menikmati pestanya malam ini?” tanyanya.
“Tidak…bukan itu yang ingin kukatakan. Aku lebih dari sekadar puas, hanya melihatmu bersenang-senang. Tapi sekarang kau bau alkohol, jadi kurasa aku tidak akan memelukmu.”
“Meong.”
Sambil menenggak tetesan alkohol dari gelasnya, Puck menenggelamkan diri ke dalam minuman itu. Ia lalu meneguk sisa isi cangkir itu dalam satu tarikan napas lalu terbang keluar, mengibaskan kabut alkohol dari sekujur tubuhnya.
“Bagaimana?”
“Masih bau.”
“Lalu bagaimana dengan ini ?”
Bulu Puck bergetar saat ia menggulung dirinya menjadi bola cahaya yang bersinar. Kemudian, dalam sekejap mata, tubuh kucing itu kembali ke kilaunya sebelum minum.
“Pasti berguna , punya konstitusi yang mencegah mabuk…” komentar Roswaal.
Sambil mengedipkan mata pada pikiran Roswaal yang ringkas, Puck naik ke bahu Beatrice dan berkata, “Ya, tapi sebagai gantinya, aku tidak mendapatkan kepuasan dari perut yang kenyang dengan makanan atau minuman lezat. Dengan kata lain, memiliki tubuh roh tidak mendukung untuk bersenang-senang.”
Beatrice dengan lembut menempelkan pipinya ke pipi Puck, yang sudah tidak lagi berbau alkohol. Lalu dia melotot ke Roswaal.
“ Ooh , mata jahat. Apa yang merasukimu, sayangku?”
“Saya hanya ingin mendengar perasaanmu yang sebenarnya, kurasa. Apa gunanya pesta pora malam ini?”
“Itulah yang saya katakan sebelum saya menyampaikan pidato pembukaan. Semua orang di rumah ini perlu bersatu untuk menghadapi tantangan yang akan kita hadapi di masa mendatang. Setiap tamu malam ini hadir di sini atas keinginan saya yang paling tulus.”
“” ”
“Kamu harus mempersiapkan diri secara mental, sayangku. Waktu pemenuhan perjanjian yang panjang dan saksama sudah dekat. Setidaknya, itulah pola pikirku saat ini.”
Kata-katanya diwarnai dengan kesungguhan, Roswaal memiringkan gelas anggurnya ke arah balkon. Dan melalui cairan kuning yang berputar-putar, mata heterokromatik Roswaal melihat anak laki-laki dan perempuan yang sedang tidur.
Setelah mendengar keinginan Roswaal yang sungguh-sungguh, Beatrice tidak mengiyakan maupun menolak keputusannya. Ia menyerah untuk membuat pilihan saat itu juga, tetapi itu karena itu adalah pilihan yang telah dipikirkan Beatrice sejak lama.
“Apa pun yang terjadi…aku berharap kau akan hidup bahagia, Beatrice. Aku tahu aku ini tukang bohong, tapi ini salah satu dari sedikit perasaan jujurku.”
” Sentimen yang remeh , kurasa. Apa kau berharap aku menganggapnya sebagai simpati?”
“Tidak—sebagai empati . Kau dan aku adalah satu-satunya orang di seluruh dunia ini yang menjadi bagian dari konspirasi kecil kita.”
Dan dengan itu, Roswaal menaruh gelas baru di atas meja. Sambil menuangkan cairan berwarna kuning ke dalamnya, badut itu menaruh gelas di depan gadis kecil itu.
“Apa ini?” tanyanya.
“Bagianmu. Sungguh kejam, datang ke pesta dan tidak membiarkan setetes pun minuman keras melewati bibirmu. Mereka yang meremehkan kebiasaan minummu sedang berada di alam mimpi, kau tahu.”
Sambil tersenyum dan mengedipkan mata, Roswaal menggeser minuman itu mendekati Beatrice. Ia meraih gelas—tetapi sebelum ia sempat menyentuhnya, embusan angin bertiup. Angin sepoi-sepoi yang berembus kencang karena udara malam dari balkon, menggelitik percakapan sebelumnya di benak Beatrice.
Setelah jeda sejenak, dia mendorong gelas itu, menolak minuman itu. “Kurasa aku akan menolaknya.”
“Kami setia pada Subaru, ya? Malam ini, kalian penuh kejutan…”
“Jangan salah paham. Aku tidak berhenti minum karena apa yang dikatakan bocah ingusan itu… Itu karena sesuatu yang diceritakan ibuku dulu.”
Jawaban Beatrice membuat Roswaal terdiam. Sambil tersenyum dingin atas efek langsung dari kata-katanya, Beatrice menepuk punggung Puck.
Ia pernah mengalami malam seperti ini di masa lalu—di bawah langit malam, ibu Beatrice mengerutkan kening saat melihat putrinya minum alkohol. Dan ia merasakan ada suara lain yang mendesaknya untuk berhenti juga.
Itulah sebabnya mengapa penjaga Arsip Buku Terlarang yang terkurung tidak dapat melanggar perintah yang diberikan ibunya malam itu.
“Hanya itu saja, tidak lebih—apa pun yang dia katakan tidak menjadi urusanku, kurasa.”
Dan dengan alasan itu yang menggantung di udara, Beatrice tidak sekali pun menyentuh gelas anggur ke bibirnya.
Malam pun tiba di pesta.
Tuan rumahnya mempelajari kegembiraan dan pertikaian dalam rasa alkohol, dan gadis-gadis itu telah benar-benar mengeksplorasi batas toleransi alkohol mereka sendiri.
Dan malam pun perlahan menghampiri mereka.
Hanya bintang-bintang yang diam-diam mengawasi momen kecil kedamaian ini.