Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 73

Bab 73: Kepulangan (2)

Setelah melewati gerbang teleportasi, Eugene terdiam sejenak melihat puluhan tatapan tertuju padanya. Meskipun dia sudah menduganya, semua pelayan dan anggota keluarga dari kediaman utama benar-benar berkumpul di depan gerbang teleportasi untuk menunggunya.

“…Dengan cuaca sedingin ini, apa yang kalian semua lakukan di luar sini?” tanya Eugene.

Eugene hendak berkata, ‘Aku kembali,’ tetapi entah mengapa, dia menjadi gugup dan malah mengatakan bahwa dia sedang berpikir.

Jawaban datang seketika, “Anakku!”

Gerhard, yang bahunya gemetar saat menatap putranya dari jauh, bergegas menghampiri Eugene dengan air mata di matanya. Teriakan Gerhard, bersama dengan gerakan lincahnya, menyebabkan Eugene tanpa sadar melebarkan matanya saat menatap ayahnya yang berlari menghampirinya.

‘Apakah itu benar-benar ayahku?’

Perubahan Gerhard begitu mengejutkan sehingga Eugene mau tak mau mengajukan pertanyaan ini. Sejak masih bayi, Eugene mengingat Gerhard sebagai pria paruh baya dengan perut buncit.

Sejak mereka pindah ke rumah utama, berbagai undangan ke berbagai acara, dan Gerhard yang secara sukarela memulai program olahraga telah berhasil menurunkan berat badannya. Dua tahun penuh telah sepenuhnya mengubah Gerhard dan membuatnya tampak sangat berbeda dari ingatan Eugene sebelumnya.

“Sungguh transformasi yang luar biasa,” Eugene memuji ayahnya.

Gerhard terus berlinang air mata sambil memeluk Eugene. Meskipun ia senang bisa bertemu kembali dengan ayahnya, lebih dari itu, Eugene merasa terkesan dengan pola makan ayahnya. Urat-urat di lengan bawah ayahnya yang melingkari bahunya tampak kuat dan kencang, dan dada yang menjadi sandaran pelukannya terasa kokoh dan tak tergoyahkan.

“…Rasanya janggutmu juga tumbuh banyak. Benarkah?” tanya Eugene tak percaya.

Gerhard dengan percaya diri menjelaskan, “Semua ini berkat teman saya, Stellord.”

Stellord? Dia adalah ayah Gargith. Apakah mereka benar-benar sudah cukup dekat untuk saling menyebut teman akrab? Eugene mencium bau badan Gargith yang menyengat karena kedekatan ayahnya…. Saat ekspresinya berubah, Eugene melepaskan diri dari pelukan ayahnya.

Eugene mengerutkan kening kepada ayahnya, “Bukankah sudah kubilang jangan mengonsumsi narkoba mereka?”

“Anakku!” Gerhard mengulangi dengan gembira. “Kau benar-benar sudah banyak tumbuh dalam dua tahun terakhir ini.”

“Tidak sebanyak Ayah.”

Tubuhnya menjadi tegap, dan janggutnya menjadi lebat, tetapi tampaknya kepribadian Gerhard tidak menjadi lebih maskulin. Sambil mengibaskan janggutnya yang basah kuyup karena air mata dan pilek, Gerhard tersenyum cerah kepada Eugene.

“Anak durhaka,” tegur Gerhard kepadanya. “Bagaimana mungkin kau tidak pernah kembali sekalipun selama dua tahun terakhir ini?”

Eugene mengelak, “Kupikir aku cukup sering mengirimimu surat….”

“Apakah menurutmu mengirim surat dua kali setahun itu sering?”

“Aku sudah memastikan untuk mengirim satu di hari ulang tahunku dan satu lagi di hari ulang tahunmu. Lihat, bukankah aku sudah memastikan untuk mengirimkannya secara teratur pada kesempatan-kesempatan istimewa? Lagipula, kau tidak bisa hanya menyalahkanku untuk ini. Kau bahkan tidak mencariku sekali pun selama dua tahun terakhir ini, kan, Ayah?”

“Bukankah itu karena kamu terus menulis di catatan tambahanmu bahwa aku sebaiknya tidak datang mengunjungimu?”

“Ya, itu benar,” Eugene mengangguk sambil tersenyum. “Ngomong-ngomong… di mana Patriark?”

“Dia berada di Kastil Singa Hitam.”

Jawaban itu bukan berasal dari Gerhard. Sebaliknya, jawaban itu datang dari Ancilla. Berdiri di samping Cyan, dia telah menghilangkan ekspresi kaku di wajahnya dan sekarang menunjukkan senyum cerah kepada Eugene.

Ancilla melanjutkan, “Lagipula, tahun depan sudah di depan mata, dan kamu tahu apa artinya, kan? Saatnya Upacara Kedewasaanmu.”

“Ah…,” Eugene bergumam tanda mengerti.

Itu adalah salah satu tradisi klan Lionheart, seperti Upacara Kelanjutan Garis Keturunan. Namun, sementara upacara tersebut dihadiri oleh semua anggota yang memenuhi syarat dari garis keturunan langsung dan tidak langsung, ‘Upacara Kedewasaan’ hanya untuk anak-anak dari keluarga utama.

Eward, putra sulung dari keluarga utama, telah dewasa dua tahun yang lalu. Dalam keadaan normal, Eward seharusnya menjadi yang pertama dari saudara-saudaranya yang mengadakan Upacara Kedewasaan. Tetapi Eward praktis diasingkan dari keluarga utama karena keterlibatannya dengan ilmu hitam, dan dia bahkan tidak dihormati dengan Upacara Kedewasaan.

“Karena Upacara Kedewasaan terakhir harus dilewati, dan akan ada tiga anak yang menjadi dewasa tahun depan, sepertinya mereka berencana untuk membuat acara tersebut sedikit lebih megah dari biasanya,” jelas Ancilla.

Eugene bertanya, “Apakah itu yang diinginkan Patriark?”

“Sepertinya ini adalah keputusan Dewan,” jawaban ini membuat Eugene mendecakkan lidah karena kesal.

Kemudian, tiba-tiba teringat bahwa ia belum menyampaikan salamnya kepada Ancilla, Eugene menundukkan kepala dan berkata, “Maaf atas keterlambatan salamnya, Ibu Tiri.”

Sejak pindah ke rumah utama, Eugene terbiasa memanggil Ancilla dengan sebutan ‘Ibu Tiri’ dan Tanis dengan sebutan ‘Ibu Kepala Keluarga'[1]. Sejujurnya, dia tidak benar-benar ingin memanggil mereka dengan sebutan itu, tetapi sejak Eugene diadopsi, Ancilla diam-diam memaksa Eugene untuk memanggilnya dengan sebutan ‘Ibu’.

Setelah Ancilla memaksanya memanggilnya ibu tiri, akan terasa aneh jika dia memanggil Tanis dengan sebutan lain. Mengucapkan kata ‘ibu tiri’ lagi setelah dua tahun masih meninggalkan rasa aneh di mulut Eugene.

“…Tidak perlu salam formal seperti itu di antara anggota keluarga,” tegur Ancilla kepadanya.

Sekarang setelah Tanis meninggalkan kediaman utama, bukankah Ancilla akan merasa tidak puas dengan gelar ibu tiri? Eugene sempat ragu tentang hal ini, tetapi tampaknya Ancilla sama sekali tidak merasa terganggu oleh hal tersebut.

‘Tapi itu memang sudah bisa diduga. Lagipula, itu adalah keputusan Tanis sendiri untuk kembali ke rumah orang tuanya.’

Dengan melakukan itu, Tanis telah menempatkan dirinya pada posisi di mana mustahil untuk kembali.

“Mungkin Patriark tidak bisa hadir, tetapi kita tetap harus mengadakan pesta perayaan untuk kepulanganmu, kan?” usul Ancilla.

Eugene mencibir, “Mengapa harus mengadakan pesta perayaan untuk anggota keluarga yang pulang kampung? Tidak perlu hal merepotkan seperti itu.”

“Aku sudah tahu kau akan mengatakan itu,” jawab Ancilla, padahal ia hanya mengemukakan hal itu sebagai saran.

Selama ia mengenal Eugene, Eugene tidak pernah sekalipun menunjukkan kegembiraan di sebuah pesta.

“…Ngomong-ngomong… siapa dia?” Gerhard, yang sedang menyeka air matanya, perlahan angkat bicara.

Dia melirik ke arah Laman, yang tampaknya berusaha mengecilkan diri saat berdiri di belakang Eugene.

“Dia adalah pelayan pribadiku,” kata Eugene.

“…Pelayan pribadi Anda?” Gerhard mengulangi pertanyaan itu.

“Ya,” Eugene membenarkan. “Namanya Laman Schulhov… sedangkan soal umurnya… um…. Laman, berapa umurmu?”

“Saya berumur tiga puluh dua tahun,” jawab Laman sambil terbatuk.

Jika Laman berusia tiga puluh dua tahun, itu berarti dia tiga belas tahun lebih tua dari Eugene.

“Jadi, kamu terlihat lebih tua dari usia sebenarnya,” komentar Eugene.

Laman menjelaskan, “Itu karena angin gurun yang kencang….”

“Dia adalah seseorang yang saya bawa sendiri, jadi identitasnya sudah diverifikasi. Meskipun dia adalah pelayan pribadi saya, saya belum mengajarinya apa pun, jadi saya hanya membawanya ke bangunan tambahan tempat dia bisa mengerjakan tugas-tugas rumah tangga,” jelas Eugene.

Ancilla dan semua pelayan utama perkebunan yang berkumpul di sini menatap Laman dengan waspada. Laman tersentak karena semua tatapan yang tertuju padanya dan tanpa sadar membungkukkan bahunya.

Sebagai pengawal Emir Kajitan, Laman diperintahkan untuk mengawal Emir ke berbagai acara dan telah melihat banyak prajurit hebat. Namun, di antara semua prajurit yang pernah dilihatnya sepanjang hidupnya, sangat sedikit yang sehebat para ksatria di markas utama Klan Hati Singa.

Pikiran Laman berpacu, ‘Selama kita mengabaikan jumlah mereka, jika hanya dilihat dari kemampuan individu saja, para pengawal Emir Kajitan sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan mereka….’

Apakah benar-benar pantas jika para ksatria dari keluarga tanpa gelar bangsawan resmi menjadi begitu luar biasa? Menurut akal sehatnya sendiri, Laman tidak mengerti bagaimana ini bisa terjadi. Terlebih lagi, para ksatria yang dilihatnya saat ini jelas bukan kekuatan penuh klan tersebut. Kekuatan ‘sejati’ Klan Hati Singa terletak pada Ksatria Singa Hitam. Bahkan Laman pun menyadari fakta ini.

Laman berspekulasi, ‘Jika mereka telah mengumpulkan kekuatan sebesar itu, mereka bahkan bisa melakukan pemberontakan kapan saja….’

Tentu saja, selama ratusan tahun terakhir, klan Lionheart tidak pernah sekalipun mencoba memberontak melawan Kekaisaran Kiehl. Meskipun demikian, Laman merasa bahwa kekuatan klan Lionheart masih terlalu besar untuk ditanggung oleh satu keluarga saja.

‘Jadi, bangsawan muda itu adalah anak angkat dari keluarga terhormat.’

Dada Laman membusung karena bangga saat ia melirik Eugene dari sudut matanya.

Ia telah beberapa kali menerima pertolongan yang menyelamatkan nyawa dari Eugene. Jika bukan karena Eugene, Laman pasti sudah mati, entah karena tersapu badai pasir atau tersedot ke dalam pasir hisap. Bahkan jika ia berhasil lolos dari kematian saat itu, Laman pasti sudah dibungkam oleh para Assassin dan Dukun Pasir. Atau ia mungkin telah dibunuh oleh Amelia Merwin di tempat yang jauh di bawah tanah itu, atau mungkin hewan peliharaannya yang akan mengakhiri hidupnya. Atau ia bahkan mungkin terjebak jauh di bawah tanah dan mati kelaparan.

Semua ini terjadi karena ia terlibat dengan Eugene, tetapi Laman masih merasa harus membalas kebaikan Eugene yang telah menyelamatkan nyawanya. Dengan niat inilah Laman memutuskan untuk berpisah dengan Tairi Al-Madani dan menjadi bawahan Eugene.

Sekalipun tugas yang diminta untuk dilakukannya hanyalah pekerjaan rumah tangga di mansion, apa pun itu, selama dilakukan demi melayani Eugene, bukankah ia akan mampu membalas kebaikan tuannya di masa lalu sedikit demi sedikit?

“Nina,” Eugene melambaikan tangan ke arah Nina, yang telah menunggu di dekatnya.

Nina yang berusia dua puluh dua tahun tidak lagi memiliki penampilan berwajah imut seperti dua tahun lalu. Mata Eugene menyipit saat ia mengamati tubuh langsing Nina.

“Apakah kau tidak makan karena aku tidak ada di sini? Atau mungkin ada yang mengganggumu? Mengapa kau terlihat begitu lesu?” Eugene menanyainya.

“Tuan muda, saya agak sibuk karena Anda mengatakan akan kembali secara tiba-tiba,” jelas Nina.

Eugene menolak untuk menerima hal itu, “Kau bukan satu-satunya yang bekerja di bangunan tambahan ini, jadi mengapa semuanya begitu sibuk dan merepotkan hanya untukmu? Apakah seseorang menyuruhmu melakukan semua pekerjaan itu sendirian? Apakah itu kepala pelayan?”

Saat mata Eugene beralih ke arah mereka, wajah kepala pelayan yang berdiri di belakang Nina memucat.

“T, sama sekali tidak, Tuan,” kepala pelayan itu langsung membantah.

Nina juga membantah hal ini, “Saya yang mengatakan akan menanganinya sendiri. Tapi sepertinya Anda sama sekali tidak berubah, Tuan Eugene.”

Meskipun kepala pelayan bertanggung jawab atas semua pelayan yang bekerja di kediaman Lionheart, bangunan tambahan tempat Eugene tinggal adalah tempat terlarang yang tidak berani disentuh oleh kepala pelayan.

Eugene juga menyadari fakta ini. Hanya saja, karena dia kembali setelah sekian lama, dia ingin memeriksa apakah para pelayan lain mungkin telah menindas Nina.

“Jika memang begitu, aku senang. Nina, ajak orang tua ini bersamamu dan ajari dia cara mengerjakan pekerjaan rumah,” perintah Eugene.

“Tugas-tugas rumah tangga apa saja yang sebaiknya saya bantu dia lakukan?” tanya Nina.

Eugene mempertimbangkan pertanyaan itu, “Membersihkan kandang kuda dan gimnasium… serta, um… pekerjaan rumah apa pun yang tidak ingin Anda lakukan, pekerjaan yang merepotkan dan membutuhkan banyak tenaga.”

Nina ragu-ragu, “Apakah benar-benar tidak apa-apa jika saya melakukan itu? Bukankah dia pelayan pribadi Anda, Tuan Eugene…?”

“Karena dia pelayan pribadiku, makanya dia harus mengerjakan tugas-tugas yang kuperintahkan.” Eugene kemudian memperkenalkannya, “Laman, nama wanita ini Nina, dan dia adalah pelayan pribadiku. Kalau kau harus mengatakannya, kurasa kau bisa memanggilnya atasanmu.”

“Nama saya Laman Schulhov,” Laman memperkenalkan dirinya.

Atasannya…. Laman menatap Nina dengan ekspresi getir. Sebelum tiba di kediaman utama Lionheart, dia telah mendengarkan Eugene berbicara tentang tokoh-tokoh kunci di kediaman Lionheart. Bahkan Nina, seorang pelayan, adalah salah satu dari ‘tokoh kunci’ tersebut.

‘Apakah aku benar-benar perlu menjadikan seorang gadis yang sepuluh tahun lebih muda dariku sebagai senior…?’

Meskipun Laman telah memutuskan untuk mengorbankan nyawanya untuk Eugene, jauh di lubuk hatinya, masih ada kebanggaan seorang pejuang dari gurun yang liar. Tentu saja, kebanggaan itu tidak berani muncul dari kedalaman hatinya.

Meskipun luka akibat pukulan Eugene telah sembuh, Laman masih takut dengan tinju Eugene.

** * *

Eugene bertanya pada Cyan, “Mengapa kau bersikap begitu kaku?”

Berniat membantu kedua saudara kandung itu menyelesaikan ketegangan di antara mereka, Ancilla membawa para pelayan bersamanya saat ia pergi. Setelah mengembangkan sedikit kebijaksanaan selama waktunya di kediaman utama, Gerhard tentu saja pergi bersama Ancilla. Nina mengikuti jejak mereka, membawa Laman bersamanya saat ia kembali ke tempat tinggal tambahan.

Karena itu, Eugene dan Cyan adalah satu-satunya yang tersisa di depan gerbang warp.

Eugene melanjutkan bicaranya sambil menyeringai ke arah Cyan, yang memasang ekspresi cemberut yang intens, “Lagipula, bahkan Lady Ancilla pun bisa tersenyum padaku sambil mengatakan bahwa sudah lama kita tidak bertemu. Apa kau tidak merindukanku? Ada apa dengan ekspresimu? Apa kau sembelit?”

“…Meskipun kau terus memanggilnya ‘ibu tiri’ saat ibuku di sini, sekarang kau kembali memanggilnya Nyonya Ancilla?” Cyan menunjuk dengan sinis.

Eugene membela diri, “Aku harus memanggilnya dengan nama itu agar Lady Ancilla senang, bukan?”

“Lalu kau pikir kau siapa, sampai-sampai kau harus berusaha menyenangkan ibuku?” Cyan membentak dengan agresif.

“Bajingan, ada apa denganmu? Apa kau mengalami pubertas terlambat seperti Ciel? Tapi seharusnya tidak begitu. Kau sudah melewati masa pubertas saat umur lima belas tahun. Apa kau sudah melupakan masa itu? Kau diam-diam mencuri rokok dari para ksatria, dan ketika kau mencoba menghisapnya—”

“Diam!” seru Cyan sambil wajahnya memerah.

Kemudian setelah menatap Eugene dengan tajam selama beberapa saat, dia menghela napas panjang.

Akhirnya, Cyan bertanya, “…Kau, sebenarnya siapa identitas aslimu?”

“Identitas? Apa maksudmu identitas?” Eugene mengulangi pertanyaannya dengan bingung.

Cyan menarik napas dalam-dalam, “Kau… apakah kau benar-benar seumuran denganku, baru sembilan belas tahun?”

“Kau ingin aku mengatakan yang sebenarnya? Kalau begitu, sebenarnya umurku tidak sama denganmu karena aku telah bereinkarnasi,” Eugene mengaku.

“Hentikan omong kosong ini.”

Apa gunanya menanyakan identitas aslinya jika Cyan tidak akan mempercayainya bahkan ketika dia mengatakan yang sebenarnya? Eugene mendecakkan lidah sebagai teguran dan menepuk bahu Cyan.

“Setelah sekian lama tidak bertemu denganku, apakah kau tiba-tiba menyadari betapa hebatnya saudaramu?” Eugene menggoda.

“Ya,” Cyan membenarkan.

Apa yang sebenarnya terjadi dengan bajingan ini? Mengatakan sesuatu yang begitu memalukan. Eugene hanya bisa mengedipkan matanya karena terkejut mendengar jawaban jujur Cyan.

“Dua tahunmu dan dua tahunku. Meskipun dua tahun yang sama telah berlalu untuk kita berdua…. Denganmu… rasanya seperti dua puluh tahun telah berlalu,” Cyan melontarkan kata-kata itu dengan suara yang dipenuhi rasa frustrasi.

Kemudian Cyan menghela napas panjang sambil mengendurkan tinjunya yang sebelumnya terkepal begitu erat hingga pucat karena aliran darah yang terhambat.

Cyan melanjutkan, “Kupikir aku juga bekerja dengan sangat tekun. Sementara kau mempelajari sihir, aku hanya… aku hanya mengayunkan pedangku seperti orang gila di sini, di kediaman utama. Pada saat yang sama, aku juga berlatih Formula Api Putih. Aku mengubah cahaya pedangku menjadi kekuatan pedang, dan sambil memperkuat kekuatan pedangku, aku juga melatih manaku….”

“Kau benar-benar telah bekerja keras,” gumam Eugene sambil mengamati Cyan dari atas ke bawah.

Mana milik Cyan telah meningkat begitu pesat sehingga tidak dapat dibandingkan dengan jumlah yang dimilikinya dua tahun lalu, dan juga telah disempurnakan lebih lanjut. Meskipun Cyan belum sepenuhnya memahaminya, tampaknya dia berada di ambang mencapai Bintang Ketiga dari Formula Api Putih.

Ini adalah prestasi luar biasa yang hanya pernah terjadi beberapa kali dalam sejarah klan Lionheart. Jumlah orang dalam ratusan tahun sejarah keluarga ini yang berhasil mencapai Bintang Ketiga dari Formula Api Putih sebelum mencapai usia dewasa dapat dihitung dengan jari tangan.

Meskipun begitu, tetap saja mustahil bagi Cyan untuk menyaingi Eugene. Eugene telah mencapai Bintang Keempat dari Formula Api Putih, dan tidak hanya itu, dia bahkan telah menciptakan Formula Api Cincin.

Tidak ada cara bagi Cyan untuk mempersempit kesenjangan ini. Pertama-tama, ini adalah persaingan yang tidak adil. Dukungan yang diterima Cyan karena terlahir di keluarga utama tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan fakta bahwa Eugene adalah Hamel di kehidupan sebelumnya dan memiliki semua ingatannya dari masa itu.

Selain itu, Eugene telah memastikan untuk tidak menyia-nyiakan satu momen pun dari kehidupan keduanya. Jadi apa alasannya dia tidak melatih mananya sebelum Upacara Kelanjutan Garis Keturunan? Itu karena Eugene tahu bahwa mengaktifkan mananya beberapa tahun kemudian tidak akan memberinya kerugian apa pun.

Berkat kesabarannya dan sikapnya yang pantang menyerah, Eugene berhasil mendapatkan Formula Api Putih Vermouth Agung dan Pedang Badai Wynnyd. Dengan itu, pertumbuhan Eugene meningkat secara eksplosif.

Saat ini Eugene lebih kuat daripada Hamel ketika pertama kali bertemu Vermouth. Paling lambat, sepuluh tahun dari sekarang, dia akan menjadi sekuat dirinya di kehidupan sebelumnya — tidak — bahkan lebih kuat.

‘Aku terus mengatakan padanya bahwa dia sudah melakukan jauh lebih baik dari yang diharapkan,’ pikir Eugene.

Eugene paling memahami situasinya, jadi dia menganggap begitu saja bahwa dirinya lebih kuat dari Cyan. Apa pun yang mungkin terjadi di masa depan, Cyan seharusnya tidak bisa menjadi lebih kuat dari Eugene.

Meskipun Eugene mengetahui semua ini, Cyan tidak. Bagi Cyan, Eugene pasti tampak seperti monster sehingga tidak aneh jika langit sendiri merasa tidak adil bahwa Eugene memiliki kekuatan sebesar itu.

Dan bukanlah hal aneh jika Cyan merasa putus asa dan patah hati karena hal ini. Namun, alih-alih merasa putus asa, Cyan hanya merasa frustrasi pada dirinya sendiri.

Eugene menghargai reaksi Cyan seperti itu. Faktanya, Cyan mampu merasakan hal ini hanya karena Eugene telah menghabiskan beberapa tahun memukulinya hingga babak belur untuk membentuk kembali mentalitasnya. Tetapi jika watak bawaan Cyan buruk, tidak peduli berapa banyak pukulan yang diterimanya, tidak mungkin untuk membimbingnya kembali ke jalan yang benar seperti itu.

“Kau seharusnya menjadi Patriark,” kata Cyan.

“Kurasa anak kembar memang sama saja,” ujar Eugene.

“Aku mendengarnya dari Ciel, tapi setelah melihatmu secara langsung, aku tahu aku pasti tidak bisa melakukannya,” Cyan mengakui. “Jika ada kau, yang jauh lebih unggul dariku, bagaimana mungkin aku bisa menjadi Patriark?”

Eugene membantahnya, “Mengapa tidak bisa? Selama kau mengatakan akan melakukannya, tentu saja, kau bisa menjadi Patriark.”

“Aku sudah bilang tidak mungkin aku bisa menerimanya!” teriak Cyan.

“Jika kau benar-benar ingin aku menjadi Patriark, kau harus berduel denganku terlebih dahulu. Karena jika kau menang, aku akan menaatimu tanpa syarat,” tantang Eugene.

Cyan menyadari sesuatu, “…Jika aku memenangkan duel, mengapa aku harus menjadikanmu Patriark? Dan itu berarti jika kau menang, akulah yang akan menjadi Patriark.”

“Sepertinya kemampuan berpikirmu lebih cepat dari yang kukira.”

“Apa yang tadi kamu katakan?”

Saat mendengar Eugene menggumamkan pujian ringan, api berkobar di mata Cyan saat dia menatap Eugene dengan tajam.

Eugene memutuskan untuk serius, “Apakah kau benar-benar berpikir akan ada hasil yang baik dari memaksa seseorang yang tidak berminat untuk menduduki posisi Patriark? Posisi seperti itu seharusnya diisi oleh seseorang yang memiliki motivasi untuk itu. Aku tidak menginginkan kursi Patriark klan Lionheart.”

“…Meskipun hanya sebagai simbol, kau seharusnya menduduki kursi Patriark. Karena aku akan melakukan semua hal merepotkan yang tidak ingin kau lakukan sebagai penggantimu,” akhirnya Cyan menawarkan.

Eugene mengungkapkan keraguannya, “Apakah kau benar-benar mengerti apa yang kau katakan? Seumur hidupmu, kau tidak akan pernah menikah dan tidak akan pernah mendirikan cabang keluargamu sendiri. Kau hanya akan tinggal di perkebunan utama dan bertindak sebagai pelayanku? Orang yang sombong sepertimu?”

“…,” Keheningan Cyan berbicara banyak.

“Dan omong-omong, kata-kata yang baru saja kau ucapkan, kau tahu kan, itu bisa berbalik menyerangmu? Jadilah Patriark. Karena aku akan mengurus tugas-tugas yang membutuhkan seseorang untuk menunjukkan kekuatannya menggantikanmu,” balas Eugene.

“Aku benar-benar tidak mengerti dirimu,” Cyan menghela napas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya. “Apakah karena kau berasal dari garis keturunan sampingan? Tidak, sebagai seseorang dari garis keturunan sampingan, kau seharusnya lebih tertarik untuk menjadi Patriark. Jika kau menjadi Patriark… kau akan memiliki kekuatan untuk menghancurkan tradisi Klan Hati Singa yang telah berusia berabad-abad. Meskipun begitu, tidak seorang pun akan mampu menentang keinginanmu. Baik Ksatria Singa Hitam maupun Dewan Tetua, mereka tidak akan punya pilihan selain mendengarkanmu.”

“Itu sebenarnya bukan kepastian,” Eugene mencoba mengoreksinya.

“Tidak, mereka akan mengakui kekalahan,” tegas Cyan. “Satu-satunya yang bisa menyaingimu adalah Ciel, si bodoh itu… Edward, dan aku. Tapi tak satu pun dari kami bertiga bisa dibandingkan denganmu. Jadi terlepas dari tradisi atau apa pun, jika itu demi klan Lionheart, kaulah yang seharusnya menjadi Patriark berikutnya.”

“Lalu apa yang begitu mengesankan dari klan Lionheart?” Eugene mendengus sambil sudut-sudut mulutnya melengkung membentuk seringai.

Makam Hamel telah hancur berantakan. Pedang Cahaya Bulan telah disegel. Sienna telah menghilang, dan Anise terpaksa mengembara di padang pasir, tidak dapat menemukan makamnya.

Semua ini ada hubungannya dengan Vermouth.

Eugene teringat wajah bajingan itu saat dia mencemooh, “Bagimu, klan Lionheart mungkin tampak seperti sesuatu yang benar-benar penting, tetapi dari sudut pandangku, itu sebenarnya tidak begitu menakjubkan.”

“…Hati-hati dengan apa yang kau ucapkan,” Cyan memperingatkannya.

“Apa yang perlu diwaspadai? Siapa pun berhak mengkritik rumah tempat mereka dibesarkan,” bela Eugene.

“Kita…. Kau seharusnya tidak mengatakan hal-hal seperti itu. Kau telah menerima banyak keuntungan karena dibesarkan di keluarga utama. Bisakah kau menyangkal bahwa bakat-bakatmu yang tidak masuk akal itu adalah ekspresi dari fakta bahwa kau telah mewarisi darah leluhur kita dengan sangat kuat?” bantah Cyan.

“Tentu saja, aku tidak bisa,” Eugene langsung mengakui apa yang tak bisa disangkal.

Tubuhnya ini begitu berbakat secara bawaan karena ia adalah keturunan Vermouth. Karena Eugene memiliki ingatan kehidupan sebelumnya, ia mungkin bisa menjadi kuat bahkan dengan tubuh yang buruk, tetapi alasan ia mampu berkembang secepat ini adalah berkat tubuh luar biasa yang dimilikinya sejak lahir.

Jika ini terjadi di masa lalu, Eugene pasti akan bersyukur. Ia mungkin akan bereinkarnasi sebagai keturunan Vermouth, dan mungkin akan dihadapkan pada kenyataan yang membingungkan dan sangat menyedihkan bahwa Raja Iblis yang tersisa masih hidup bahagia seperti biasa. Namun, ia tetap merasa bahwa ini pasti sebuah keajaiban karena ia bereinkarnasi dengan ingatan kehidupan masa lalunya.

Namun, bagaimana jika itu bukanlah sebuah keajaiban?

Reinkarnasi Eugene — bukan — Hamel adalah sesuatu yang disengaja. Orang yang merencanakan ini mungkin adalah Vermouth, dan meskipun Raja Iblis Penjara mengetahui tentang reinkarnasinya, Sienna dan Vermouth telah berselisih di suatu tempat selama proses tersebut.

Para sahabat dari kehidupan sebelumnya….

‘Agar aku bisa bereinkarnasi….’

Tapi mengapa dia, di antara semua orang?

“Aku tidak berniat mengubah pikiranku,” kata Eugene kepada Cyan dengan linglung.

Eugene saat ini merasa kecewa. Apa sebenarnya yang dipikirkan oleh manusia super, pahlawan, penguasa segalanya, dewa perang, Vermouth Agung itu? Dan mengapa dia melakukan hal seperti ini? Apa yang dia rencanakan dengan memalsukan kematiannya sambil berkonflik dengan seorang rekan yang telah bersamanya melewati banyak situasi hidup dan mati, serta merencanakan reinkarnasi Hamel?

Jika Vermouth benar-benar sebersemangat itu, akan lebih baik jika dia bergabung kembali dengan rekan-rekannya untuk melawan Raja Iblis.

“Kaulah yang akan menjadi Patriark, Cyan. Aku tidak akan melakukan hal seperti menjadi Patriark. Jika kau benar-benar ingin mengubah pikiranku, cobalah meyakinkanku dengan menggunakan kekuatanmu,” Eugene menantangnya sekali lagi.

Klan Lionheart adalah keluarga Vermouth. Eugene sendiri sejak awal tidak pernah memiliki minat atau kebanggaan yang besar terhadap klan tersebut.

Keadaannya tetap sama hingga sekarang. Meskipun ia telah hidup selama sembilan belas tahun sebagai ‘Eugene Lionheart,’ ia masih tidak terlalu tertarik atau bangga dengan perannya sebagai anggota klan.

Gilead, sang Patriark, adalah orang yang baik.

Sedangkan Gion? Dia juga orang yang baik. Meskipun mereka adalah keturunan langsung dari keluarga utama, keduanya tidak pernah sekalipun meremehkan Eugene.

Dan Ancilla, yah, meskipun ada kalanya dia jelas ingin meremehkannya, dan niat baiknya hanya sebatas permukaan. Namun, dibandingkan dengan Tanis, dia bahkan bisa disebut malaikat.

Cyan dan Ciel juga. Meskipun kesan pertama mereka tidak begitu baik, setelah menghabiskan beberapa tahun bersama, mereka mungkin tidak sedekat saudara kandung, tetapi mereka tetap saling terikat.

Adapun Gargith… dia bertubuh kekar[2], mengingatkan Eugene pada Molon, dan terasa seperti dia orang baik.

Gerhard? Apa lagi yang bisa dikatakan? Eugene sangat menyukai ayahnya.

Namun, meskipun demikian, Eugene tetap tidak bisa menaruh minat dan kebanggaan pada klannya.

“…Duel itu agak berlebihan,” gumam Cyan.

Cyan harus mengakui bahwa dia tidak akan mampu mengubah pikiran Eugene. Di masa lalu, Eugene tidak pernah sampai menolak nama ‘Lionheart’ seperti ini, jadi dia bertanya-tanya apakah Eugene telah berubah pikiran selama dua tahun terakhir.

‘Atau mungkin, dia juga sedang mengalami masa pubertas.’

Dengan rasa pahit di mulutnya, Cyan meraih pedang yang tergantung di pinggangnya.

“Karena sudah lama kita tidak bertanding, mari kita berduel,” usul Cyan.

Eugene memperingatkannya, “Aku memberitahumu ini sebelumnya, tetapi apa pun yang kau coba lakukan, kau tidak akan mampu mengalahkanku.”

“Aku tahu, dasar bajingan,” Cyan mengumpat.

‘Dasar kurang ajar,’ pikir Cyan sambil menyenggol Eugene dengan bahunya dalam perjalanan menuju tempat latihan.

1. Judul asli Korea tersebut secara harfiah diterjemahkan menjadi “ibu besar” untuk Tanis dan “ibu kecil” untuk Ancilla. “Ibu tiri” dan “Matriark” adalah terjemahan yang mendekati. ☜

2. Versi Korea dari ungkapan ini menggunakan kios kue beras. ☜

” ”