Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 97

Bab 97

Rincian XI

Cheon Yo-hwa.

天寥化.

—Dahulu kala, ketika pertama kali saya melihat huruf-huruf namanya, saya mungkin merasakan sebuah pertanda.

Surga (天). Kesepian (寥). Menjadi (化).

Sederhananya, artinya ‘menjadi kesepian’.

Itu nama yang agak aneh untuk diberikan kepada anak yang sangat dicintai, bukan?

Namun ‘寥’ (Yo) tidak hanya berarti ‘kesepian.’ Itu juga berarti ‘kosong,’ ‘langit hampa,’ ‘sunyi.’

Pernahkah Anda melihat penulis menggunakan kata ‘tenang’ alih-alih hanya ‘diam’ dalam bagian-bagian di mana hanya mengatakan ‘diam’ saja sudah cukup?

Huruf ‘寥’ dalam ‘Yo-hwa’ (寂寥, tenang) adalah karakter dalam nama anak ini. Jika diartikan sebagai ‘menjadi tenang’ dan bukan ‘menjadi kesepian,’ itu tidak tampak terlalu aneh.

Ya. Seandainya saja diinterpretasikan seperti itu.

Perhatian.

Mulai sekarang, ini adalah rahasia yang bahkan belum kuceritakan pada Cheon Yo-hwa, informasi yang hanya kuketahui di dunia ini—sebuah informasi yang terlalu pribadi dan tidak perlu.

Ini murni dugaan pribadi saya, jadi Anda mungkin perlu mempertimbangkannya dengan hati-hati. Saya hanya berbagi potongan-potongan informasi yang telah saya kumpulkan dari berbagai siklus.

Bagian pertama.

Mungkin semua orang tahu bahwa saya melakukan perjalanan ke Tiongkok bersama Sword Marquess selama siklus ke-108.

Saat Sang Marquess Pedang sibuk menanam bunga merah di Gunung Hua, saya berkeliling di sekitarnya.

Jika saya menyalin apa yang saya jelaskan saat itu, maka akan seperti berikut.

――――――――――

Jangkauan perburuan anomali saya secara bertahap meluas. Tidak hanya mencakup Shaanxi, tetapi juga Henan.

‘Dungeon tutorial’ muncul secara global, tidak hanya di Semenanjung Korea, tetapi sebuah dungeon tingkat epik kebetulan muncul di Kota Yingyang di Henan.

Kekacauan semakin diperparah oleh teroris aliran Taois, yang membuat situasi tampak seperti akhir dunia.

――――――――――

Di Henan, terdapat sebuah tempat bernama Dengfeng, yang terkenal sebagai lokasi Kuil Shaolin.

Agak lebih ke barat terletak Kota Yingyang.

Klan Yeongyang Cheon.

Rumah leluhur keluarga Cheon Yo-hwa.

Bagian kedua.

Klan Yeongyang Cheon di Korea berasal dari seorang jenderal Dinasti Ming yang dikirim ke Korea selama Perang Imjin.

Sang jenderal tidak hanya membawa dirinya sendiri tetapi juga keluarganya, yang telah menjadi warga negara Korea.

Sebagian besar keturunan mereka beradaptasi dengan sempurna terhadap kehidupan setempat tanpa masalah, tetapi menurut hipotesis saya, sebagian kecil dari keluarga tersebut terus mempertahankan ‘kepercayaan tradisional’ mereka.

Agama tradisional Tiongkok adalah Taoisme.

Laozi, pendiri Taoisme, berasal dari Provinsi Huainan dan merupakan penduduk asli Kabupaten Luyi. Laozi dikatakan pernah bekerja di Luoyang, Henan, dan menulis Tao Te Ching di Hangu Pass di Henan.

Kota Yingyang, kampung halaman keluarga Cheon, terletak di jalur antara Kabupaten Luyi dan Jalur Hangu.

Tempat kelahiran Taoisme. Sebuah wilayah yang telah lama berada di bawah pengaruh kepercayaan tersebut.

Namun, pada suatu titik, keyakinan keturunan Cheon Yo-hwa, yang telah pindah ke Semenanjung Korea, menjadi rusak.

Entah memang selalu seperti itu atau berubah kemudian, saya tidak tahu. Tidak ada catatan yang menyebutkannya.

Mereka membangun sebuah rumah besar di Kota Sejong dengan luas 14.990 meter persegi. Di bawah tanah tersembunyi fasilitas keagamaan. Mereka mendirikan Sekolah Menengah Atas Putri Baekhwa dan menerima anak-anak yang menganut kepercayaan mereka sebagai murid.

Ayah Cheon Yo-hwa, pendeta tinggi dari aliran ini, mengubah nama belakang putrinya dari Cheon (千) menjadi Cheon (天). Bagi keluarga ini, akar mereka telah kehilangan semua maknanya.

Mereka memohon pertolongan kepada tuhan mereka sendiri.

Siapa yang ingin mereka dekati, saya tidak tahu. Bisa jadi itu hanya tipuan belaka dari seorang pemimpin sekte yang licik.

Namun di akhir zaman yang hampa, sihir bukanlah ilusi melainkan kenyataan. Terutama sihir yang dilakukan oleh ratusan orang yang mempersembahkan ratusan anak.

Ada suatu keberadaan di sisi lain kehampaan yang mendengar doa mereka dan menjawabnya.

Maka, Kekosongan Tak Terbatas pun tiba.

Bagian ketiga.

Tenang dan sunyi.

Tao Te Ching memuat ungkapan seperti itu.

Sebelum manusia membedakan segala sesuatu, sebelum bentuk dan nama segala sesuatu diciptakan, sebelum langit dan bumi terbagi dengan jelas, dunia telah ada.

Laozi menyebut dunia seperti itu sebagai ‘dunia yang tenteram’.

Frasa selanjutnya kurang lebih seperti ini.

‘Saya tidak tahu namanya.’

Dunia yang tenang itu, ketenangan dunia itu, adalah sesuatu yang ada sebelum segala sesuatu terbentuk, dan karena itu ‘tidak memiliki nama.’

Sekarang.

Mari kita telaah kembali nama ketua OSIS yang ada di hadapan kita, Cheon Yo-hwa.

Jika diartikan semata-mata berdasarkan makna permukaannya, artinya adalah ‘menjadi tenang,’ yang bisa diartikan pula, ‘Oh, orang tuanya berharap dia akan menjadi seorang penyendiri ketika dewasa.’

Namun, orang tuanya, terutama ayahnya, adalah pendeta tinggi dari aliran Taois yang korup. Mereka pasti tidak mungkin tidak mengetahui salah satu ungkapan paling terkenal dari Tao Te Ching.

Oleh karena itu, jika Anda menafsirkan nama Cheon Yo-hwa (天寥化) dengan mengetahui akar kata ‘寥’, maka akan menjadi sangat aneh.

Menjadi kesepian.

Untuk menjadi tenang.

Surga. Menjadi kosong.

Untuk kehilangan namanya.

Anonim. Tanpa nama. Langit yang tenang tanpa bentuk atau nama. Meninggalkan diri sendiri dan nama asli, kembali ke dunia di mana tidak ada yang dibedakan.

Permainan kata yang berkaitan dengan namanya.

…Sungguh kutukan yang jahat.

Cheon Yo-hwa. Sebuah gema yang penuh pertanda buruk. Bukan nama yang pantas diberikan kepada anak kesayangan.

Nama itu lebih cocok untuk persembahan hidup kepada dewa jahat.

Kebenaran yang lebih mengerikan adalah bahwa kutukan itu berhasil.

Jauh melampaui ekspektasi orang yang menyutradarainya.

Anomali kelas Dewa Luar yang penuh dengan wujud namun tanpa wujud. Kekosongan Tak Terbatas dan Hyakki Yagyo, Parade Malam Seratus Hantu (百鬼夜行). Baekhwa (百話).

…Atau, Cheon Yo-hwa (天寥化).

Dia adalah persembahan hidup, dan SMA Putri Baekhwa adalah altar. SMA Putri Baekhwa adalah persembahan untuknya, dan dia adalah altar untuk sang dewa.

Inilah jawaban yang telah saya simpulkan sejauh ini.

Mengapa anomali kelas Dewa Luar, Kekosongan Tak Terbatas, tidak punya pilihan selain turun ke SMA Putri Baekhwa—sebuah catatan dari sudut pandang seorang regresif.

Namun.

Kesimpulan dari cerita ini bukanlah kesimpulan saya.

“Terima kasih, ahjussi.”

Kata Cheon Yo-hwa.

“Aku tidak akan mampu mengatasinya sendirian. Bahkan jika aku menang, aku pasti akan kehilangan diriku sendiri.”

Namun, kamu tetap menyelamatkan 16 temanmu. Selalu. Dari siklus pertama hingga ke-117, terus menerus.

Kata Cheon Yo-hwa.

“Meskipun itu hanya ilusi, terima kasih telah mengizinkan saya bertemu ibu saya lagi. Saya bisa mengucapkan kata-kata yang sebelumnya tidak bisa saya ucapkan. Penerbangannya menyenangkan. Terima kasih telah menunjukkan kepada saya pemandangan matahari terbenam. Kopi yang Anda buat sangat lezat.”

Satu-satunya ahli sihir necromancer di Semenanjung Korea. Ketua OSIS SMA Putri Baekhwa. Ia mulai bermain basket sebagai bentuk pemberontakan terhadap keluarganya, tetapi kemudian benar-benar menikmatinya. Ketika ia melarikan diri dari penjara kehampaan, ia bahkan tidak akan mengingat nama aslinya dan masa lalunya. Dari siklus pertama hingga siklus ke-117, ia tidak pernah sekali pun dipanggil dengan namanya. Persembahan hidup dan altar Neraka Tak Terbatas ini.

Dan seseorang yang menyukai cream latte dengan rasa sedikit pahit dan sedikit manis.

Kata Cheon Yo-hwa.

“――Jadi, aku tidak bisa menyerahkan diriku kepada anomali sepertimu.”

-……

“Kau bukan aku. Kau tidak tahu jejak uap yang kulewati. Kau tidak tahu nama matahari terbenam yang kulihat. Kau tidak tahu rasa kopi yang kusuka. Kau tidak mengenalku. Aku telah pergi, sedang pergi, dan akan pergi melampaui apa yang kau ketahui.”

-……

“Akulah Cheon Yo-hwa (千謠話)*. Aku akan menyanyikan seribu cerita. Apakah kau pikir aku akan puas hanya dengan seratus cerita? Aku akan hidup sepuluh kali lebih besar, lebih luas, dan lebih berwarna darimu. Karena—aku tidak sendirian. Ada orang-orang yang membantuku. Ada orang-orang yang akan kubantu. Jadi—kau, kembalilah ke langit kaca sempitmu itu. Cheon Yo-hwa (天寥化).”

*千謠話 artinya seribu cerita rakyat, beda penafsiran namanya.

Berkedip. Berdebar.

Badai salju mengamuk. Tidak ada jendela. Meja, teko listrik di atasnya, dan cangkir kopi semuanya tertutup salju putih.

Roda waktu terus berputar.

Dari nirwana ke samsara.

Tidak ada langkah lagi.

-Ah.

Dewa Luar, Kekosongan Tak Terbatas, Baekhwa.

Di dunia putih itu, Cheon Yo-hwa tersenyum. Meskipun bibirnya tak bergerak, badai salju bergemuruh dengan suara.

-Oh, betapa indahnya ini―

Badai salju menerjangku seperti gelombang pasang.

Saat aku yakin ini adalah pertarungan terakhirnya, aku menghunus pedang tongkatku.

Pedang panjang yang ditempa di bengkel tempa kurcaci yang sudah tidak ada lagi. Do-hwa.

Satu sapuan.

Gelombang hitam pekatku membelah badai salju putih Kekosongan Tak Terbatas.

Bagi Infinite Void, yang telah mengumpulkan hampir semua data dunia, ‘pedang’ ini merupakan sesuatu yang tidak biasa dan tak terduga.

Karena Do-hwa adalah karya yang dibuat khusus untuk saya oleh ahli bengkel dalam siklus yang berbeda.

Sebuah mahakarya yang dibuat oleh pandai besi terhebat di dunia lain, yang diajari oleh pandai besi terhebat di Samhan. Senjata ini sendiri sudah merupakan anomali.

Meskipun itu adalah senjata terkuatku, aku belum menggunakan Do-hwa dalam siklus ini. Bahkan sekali pun tidak. Aku menyimpannya di sarung hanya untuk momen ini.

—- …

Badai salju itu terpecah dan terpecah lagi.

Makhluk yang dulunya disebut Kekosongan Tak Terbatas itu tidak dapat menyelesaikan kalimatnya dan dipenjara dalam penjara kaca.

Seluruh hamparan putih dunia berubah menjadi badai salju. Badai salju itu berubah menjadi butiran pasir putih.

Pasir gurun berputar-putar, akhirnya mengendap di telapak tangan Cheon Yo-hwa.

Jam pasir.

Dunia berdinding kaca yang hanya berisi pasir putih berada di genggaman Cheon Yo-hwa. Penghalang transparan itu berkilauan. Sebuah roda yang terbuat dari dua kompartemen kaca.

Kekosongan Tak Terbatas terkurung dalam waktu.

“Ah.”

Cheon Yo-hwa mendongak.

Tidak ada kabut. Tidak ada langit merah seperti dalam cerita hantu sekolah. Tidak ada hutan birch berduri, tidak ada bukit bunga peony yang diselimuti bayangan.

Langit berwarna merah.

Bukan merah anomali, tetapi merah realitas. Warna yang dipancarkan matahari saat mengenai kornea bumi. Matahari terbenam. Bukti bahwa dunia ini masih hidup dan berdarah.

Di tengah taman bermain, Cheon Yo-hwa mendongak ke langit, dikelilingi oleh 98 jam pasir yang tersebar seperti kelopak bunga. Itulah Hyakki Yagyo milik Cheon Yo-hwa. Parade Malam Seratus Hantunya.

(Selamat) Seo.,; Diterima di Universitas 2! (hubungan)

Tutup.

Sebuah spanduk lusuh berkibar di gerbang sekolah. Di bawah bendera yang pernah menghormati peradaban, gema angin bergema.

“Yo-hwa!”

“Pak keamanan ahjussi!”

Para siswi SMA Putri Baekhwa. Anak-anak itu melihat kami dan melambaikan tangan. Gerakan mereka terpancar di bawah cahaya matahari terbenam.

Pemandangan itu tampak cukup jauh.

Namun jaraknya tidak sejauh jarak dari nirwana ke samsara.

“…Ahjussi.”

Aku menatap profil Cheon Yo-hwa. Cahaya matahari terbenam menerpa rambutnya yang berwarna merah kecoklatan.

“Kalau dipikir-pikir, aku lupa bertanya.”

“Tanyakan apa saja.”

“Mengapa kau datang untuk menyelamatkan kami?”

Itu mungkin momen terakhir.

Saat aku bisa secara tegas mencuci otak Cheon Yo-hwa, yang telah terbangun dengan kemampuan untuk mencuci otak orang lain. Saat dia menerima sebuah nama. Saat untuk menentukan arah hidupnya.

Itu memang tidak masuk akal, tetapi jika saya berkata, ‘Saya menerima ramalan untuk membantu Anda,’ Cheon Yo-hwa akan menjadi orang yang sangat percaya. Jika saya berkata, ‘Negara tidak akan meninggalkan Anda,’ dia akan menjadi seorang patriot sejati.

Dia siap menerima jawaban apa pun dan siap menerima arahan apa pun.

Aku berpikir sejenak, lalu memberikan jawaban yang sudah lama kupikirkan.

“Karena kamu berguna bagiku.”

“…….”

“Kekosongan Tak Terbatas adalah anomali yang tidak bisa kukalahkan sendirian. Aku membutuhkan bantuan manusia yang terpilih sebagai dukun Kekosongan Tak Terbatas. Alasan kau bisa memerintah Hyakki Yagyo adalah karena ‘Cheon Yo-hwa’ agak identik dengan Kekosongan Tak Terbatas. Merekrutmu untuk menaklukkan Kekosongan Tak Terbatas adalah strategi terbaik yang diberikan kepadaku, bahkan, satu-satunya strategi.”

“…Jadi begitu.”

Ekspresi Cheon Yo-hwa sedikit cerah. Dia mungkin menerima jawabanku sebagai ‘pengaturan’ untuk jalan hidupnya.

“Ya, kalau begitu――”

“Dan saya penasaran bagaimana ruang bawah tanah tutorial terburuk dalam sejarah Semenanjung Korea itu dibuat.”

“……?”

“Aku juga ingin menelusuri secara menyeluruh sifat asli para peri yang telah lama kuhadapi. Aku ingin menguji apakah aku benar-benar bisa mengalahkan anomali kelas Dewa Luar. Oh, dan aku benar-benar penasaran seperti apa sebenarnya orang gila yang telah menyelesaikan pencucian otak dirinya sendiri di SMA Putri Baekhwa itu.”

“Um, ahjussi? Apa yang Anda bicarakan…?”

“Yohwa.”

Aku tersenyum.

“Menemukan alasan untuk hidup itu baik. Itu saja sudah luar biasa. Tapi saya harap Anda hidup dengan sebanyak mungkin alasan, bukan hanya satu.”

“…….”

“Jika setetes hujan saja dapat membuat seseorang memutuskan untuk mati, sepenggal musik dapat memberi mereka alasan untuk hidup. Saat membantu seseorang, cobalah untuk menciptakan beberapa alasan, bukan hanya satu. Keuntungan. Tujuan. Rasa ingin tahu. Introspeksi diri. Hiburan sederhana. Rasa ingin tahu. Seribu alasan itu bisa menjadi alasan untuk membunuh seseorang dan sekaligus alasan untuk membuat Anda tetap hidup.”

Itulah tepatnya yang dinyatakan Cheon Yo-hwa kepada Kekosongan Tak Terbatas.

Sekalipun itu benar, seseorang selalu membutuhkan orang lain untuk mengatakan hal yang sama, tetapi dengan cara yang berbeda, agar yakin dengan kata-katanya sendiri.

Klik.

Saya membuka bagasi dan mengeluarkan berkas yang tersimpan rapi.

“Itu…”

“Sebuah hadiah. Kau bisa menganggapnya sebagai hadiah penyelesaian dungeon. Awalnya, peri tutorial yang akan mengurusnya, tapi aku sudah menyingkirkan orang yang bertanggung jawab di sini. Di sini.”

Kata-kata itu ditulis dengan tulisan tangan rapi di atas kertas berkualitas tinggi yang jarang terlihat di era ini. Itu adalah tulisan tanganku.

Aku mengeluarkan pena kuas, menambahkan beberapa kata, dan menyerahkannya kepada Cheon Yo-hwa.

――――――――――

[Sertifikat Kelulusan]

Nama: Cheon Yo-hwa (千謠話)

Orang ini telah menyelesaikan kurikulum sekolah menengah atas selama tiga tahun penuh dan menunjukkan kemampuan akademik yang luar biasa, dengan ini dianugerahi sertifikat kelulusan ini.

――――――――――

“…….”

Cheon Yo-hwa menerima ijazah itu dengan kedua tangan dan menatapnya. Bayangannya yang berdiri diam tenggelam ke lantai lapangan bermain.

Bagian nama, yang sebelumnya kosong, kini berkilau seperti bayangan terang.

“Selamat atas kelulusanmu, Yo-hwa.”

Menggambarkan reaksi Cheon Yo-hwa secara detail saat ini akan terasa tidak pantas.

Saya hanya ingin menyampaikan bahwa menangis saat upacara kelulusan adalah hal yang sepenuhnya normal bagi seorang siswa SMA.

Pertarungan bos.

Anomali Kekosongan Tak Terbatas.

Nama lain: Neraka Tak Terbatas, Kisah Hantu Sekolah, Hyakki Yagyo, Parade Malam Seratus Hantu, Baekhwa (百話), Baekhwa (白化), Empat Karakter Terlarang, Karangan Bunga Heraclitus, Ruang Belakang, Cheon Yo-hwa (天寥化).

Tingkat Ancaman: Lv.5 Kelas Dewa Luar

Penaklukan selesai.

Terdapat epilog.

Sebenarnya, ada banyak epilog. Kisah-kisah yang berkaitan dengan Kekosongan Tak Terbatas sangat banyak, tetapi kisah-kisah itu dapat disimpan untuk nanti.

Hari ini, saya akan secara singkat menceritakan sebuah peristiwa yang terjadi tidak lama setelah ‘upacara wisuda’.

Saat itu saya sedang berjalan menyusuri koridor markas besar Korps Manajemen Jalan Nasional.

“Ah! Guru!”

Sebuah suara bersemangat terdengar dari belakang, diikuti oleh langkah kaki yang cepat.

Saat aku menoleh, mantan bintang tim basket itu dengan cepat mendekat dan mengerem mendadak, sambil memberi hormat dengan bercanda.

“Yo-hwa. Apa yang membawamu ke Korps Manajemen?”

“Hehe— kupikir sudah saatnya serikat kita diakui atas kendali eksklusifnya atas Kota Sejong. Aku sedang dalam perjalanan pulang dari rapat dengan direktur!”

“Jadi begitu.”

Kebetulan, Cheon Yo-hwa masih mengenakan seragam pelaut putihnya. Bukan hanya Cheon Yo-hwa, tetapi seluruh Baekhwa Guild… kelompok yang dibentuk oleh para lulusan SMA Putri Baekhwa semuanya mengenakan seragam itu.

Seragam memang selalu efektif dalam menumbuhkan rasa solidaritas di antara para anggotanya. Tidak ada alasan untuk meninggalkan identitas kuat ‘Sekolah Menengah Putri Baekhwa’.

Atau mungkin sama seperti Dang Seo-rin yang terobsesi dengan cosplay penyihirnya, dan Noh Do-hwa yang tergila-gila dengan cosplay seragam. Para awakener yang berhubungan dengan sihir cenderung memiliki fetish yang kuat.

Aku memiringkan kepalaku.

“Tapi kenapa memanggilku ‘guru’? Kenapa bukan ‘ahjussi’ seperti biasanya?”

“Hehe… Kamu lahir sebelumku dan mengalami lebih banyak hal daripada aku, kan? Jadi aku ingin memanggilmu guru sebagai bentuk penghormatan! Kenapa? Apa kamu tidak suka?”

“Tidak, saya tidak membencinya. Hanya saja agak aneh beralih dari menjadi petugas keamanan menjadi guru secara tiba-tiba.”

“Haha. Apa yang kau bicarakan? Kau bahkan memberiku ijazah!”

Cheon Yo-hwa meletakkan tangannya di belakang punggung dan menatapku. Senyum di wajahnya sangat berbeda dari ekspresi ‘Cheon Yo-hwa’ sebelum siklus ke-117.

Senyum yang ceria dan bersemangat.

“Tolong jaga saya mulai sekarang!”

Aku tidak bisa keberatan jika Cheon Yo-hwa mengubah gelarnya untukku. Karena, seperti yang kusebutkan di awal episode ini…

“――Guruku!”

Inilah kisah tentang waktu yang dibutuhkan agar sebutan ‘sunbae’ berubah menjadi ‘guru’.

Catatan kaki: