Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 84

Bab 84

Rekan II

Semuanya berjalan lancar sesuai rencana, kecuali saat terungkap bahwa fantasi seksual rahasia Noh Do-hwa adalah permainan mencekik.

SG Net menjadi agak berisik.

-Anonim: Saya dengar saat ini tidak ada pemimpin di Korps Manajemen Jalan Nasional? Benarkah?

-[NRMC] Perwira: Benar. Pemimpin kita sedang cuti panjang.

└Anonim: ?

└Anonim: ?

└LiteraryGirl: Mesin itu punya konsep liburan??

-[NRMC] Petugas: Ya. Jadi semua petugas manajemen terkejut. Sejak pembentukan Korps Manajemen Jalan Nasional, belum pernah ada cuti atau bahkan liburan. Tapi kali ini, dia mengambil cuti panjang selama 21 hari dan menghilang tanpa kabar.

└Anonim: Orang itu benar-benar tidak bisa diprediksi dari ujung kepala sampai ujung kaki. Benar-benar tampak seperti orang gila.

-OldManGoryeo: ? lol

└[NRMC]Petugas: Apa? Mengapa?

└OldManGoryeo: Dia pergi diam-diam dengan pemberitahuan cuti tepat 21 hari? Apakah dia menghilang tanpa jejak? lolol

└[NRMC] Petugas: Tepat sekali. Mengapa?

└OldManGoryeo: lolololololololol

└[NRMC] Petugas: ?

-[Samcheon] Hakim Penyihir: Hmmm…….

“Hmmm…….”

Saat aku membaca komentar-komentar sampai saat itu, Noh Do-hwa menghela napas di sampingku.

Aku menutup ponselku dan kembali dari dunia maya ke dunia nyata.

“Ada apa?”

“…Bukan apa-apa. Mineral ini sangat menarik. Ringan dan kuat. Sungguh, ini adalah sesuatu yang tidak ditemukan di Bumi. Kau menyebutnya ada-sesuatu…?”

“Adamantium. Hati-hati jangan sampai salah menyebutnya mithril, bahkan secara tidak sengaja, itu bisa menimbulkan masalah besar.”

“……? Kedua kata itu sama sekali tidak terdengar mirip…”

Noh Do-hwa melepas dan mengenakan kacamata berlensa tunggalnya. Mata kirinya memiliki penglihatan yang sangat buruk, tetapi itu juga bagian dari rutinitasnya untuk serius dalam bekerja. Seperti pemain sepak bola yang menyentuh rumput atau berdoa kepada dewa-dewa saat mereka melangkah ke lapangan.

“Hmmm…”

Noh Do-hwa berkeliling desa pertambangan untuk waktu yang lama, mengamati para kurcaci membuat senjata melalui kacamata berlensa tunggalnya.

Dentang, dentang!

Para kurcaci menempa senjata mereka secara mekanis, dan begitu selesai, mereka memulai proses yang sama lagi. Tetapi produk jadi itu tidak bertahan lama; mereka meleleh ke udara dan menghilang.

Noh Do-hwa mengangkat tangannya dan menyentuh sisa-sisa yang melayang di udara.

“Hmmm……. Sebuah desa di mana benda-benda menghilang begitu saja setelah dibuat. Tapi aku bisa mempelajari keterampilan pandai besi hanya dengan mengamati.”

“Bagaimana kabarnya? Apakah kamu belajar sesuatu?”

“Aku tidak tahu. Kau menyebutku pandai besi, tapi aku hanyalah seorang ahli prostetik, pembuat alat bantu. Bahkan jika kau tiba-tiba memintaku membuat senjata, itu akan menjadi masalah….”

Sambil bergumam, Noh Do-hwa mengulurkan lengan kanannya ke arahku sambil terus menatap kurcaci itu. Aku mengambil palu dan penjepit dari tangan kurcaci lain dan menyerahkannya padanya. Jari-jari putihnya diam-diam menggenggam alat-alat itu.

“Apa kau pikir aku Doraemon? Membuat kaki palsu saja sudah sulit, tapi sekarang kau ingin jalan dibangun, Korps Manajemen Jalan Nasional dibentuk, dan menyeimbangkan perebutan kekuasaan antar serikat, demi Tuhan. Apa kau pikir aku mesin penjual otomatis yang mengeluarkan apa saja saat ditusuk……?”

Dentang.

Noh Do-hwa menirukan kurcaci itu dengan pandangan sekilas. Dentang, palunya sedikit meleset karena ketidakbiasaan dengan bahannya.

“Hmmm…”

Bibirnya berkedut. Dia menutup mulutnya rapat-rapat dan terus meniru kurcaci itu selama berjam-jam.

Menjelang malam, sebuah pedang berada di tangannya. Bentuknya kasar, dan keseimbangannya tidak tepat. Namun, siluet yang dipantulkannya di bawah sinar bulan tak diragukan lagi adalah siluet pedang. Mata Noh Do-hwa yang ramping, menyerupai sinar bulan, menelusuri lekukan pedang itu. Tatapannya begitu tajam sehingga jika kedua mata itu bertemu, pedang itu seolah akan diasah.

“Hmmm. Aku kurang mengerti. Aku harus mulai dengan sesuatu yang lebih sederhana, seperti cangkul…”

Sejak hari itu, Noh Do-hwa hampir berhenti makan, meniru setiap kurcaci satu per satu.

Dentang, dentang—

Aku mengikutinya seperti seorang asisten, membawa peralatan dan membantunya. Kami adalah pasangan yang sempurna.

“…….”

Bayangan para kurcaci yang tetap berada di tempat manusia yang telah melarikan diri dari anomali.

Tambang-tambang di kota pertambangan yang sudah lapuk.

Di desa tempat hanya ada kami berdua, dentingan logam bergema abadi.

Hal ini secara alami mengingatkan pada kenangan dari ratusan tahun yang lalu.

Saat Noh Do-hwa memanggilku dengan sebutan lain selain ‘Regressor Undertaker’.

“Saya ingin melamar sebagai peserta magang di bengkel Anda. Mohon terima saya.”

“Hmmm…”

Ini adalah lari ke-53.

Sampai saat itu, Korps Manajemen Jalan Nasional belum pernah dibentuk dalam kehidupan regresif saya. Itu hanya ada sebagai rencana di atas kertas di istana ingatan saya.

Saat itu, saya sedang mencari orang yang tepat untuk menjadi kepala sebuah organisasi semi-pemerintah. Dengan kata lain, pemimpin masa depan dari entitas paling berpengaruh di Korea.

Dang Seo-rin adalah nama pertama yang terlintas di pikiran saya, tetapi itu adalah pilihan terakhir. Saya lebih memilih untuk tidak membebaninya lebih lanjut.

Aku sebenarnya bisa melakukannya sendiri, tapi aku harus berlarian di garis depan melawan anomali. Mustahil bagi satu orang untuk menjadi Xiang Yu dan Xiao He sekaligus.

Syarat-syarat tersebut ada empat:

-Seseorang yang tidak dirusak oleh keinginan akan kekuasaan. Dengan kata lain, kekuatan mental atau karakter.

-Seseorang yang tahu cara menggunakan kekuasaan. Dengan kata lain, kompetensi atau insting.

-Seseorang yang mengejar manfaat praktis sebagai suatu sistem, bukan keuntungan individu. Dengan kata lain, keyakinan atau filosofi.

-Seseorang yang bersedia menempuh jalan yang belum pernah dilalui. Dengan kata lain, keberanian.

Kondisi yang hampir mustahil.

Namun ‘praktis tidak mungkin’ bukan berarti ‘benar-benar tidak mungkin’, dan berjam-jam waktu telah saya curahkan untuk menjembatani kesenjangan antara ‘tidak mungkin’ dan ‘hampir tidak mungkin’.

Tes dimulai.

-Hei, Undertaker! Bukankah kita keluarga terkuat di Korea sekarang? Ayo kita tunjukkan pada bajingan-bajingan Incheon itu……

-Apa? Menghubungkan jalan ke Seoul? Kenapa kita harus melakukan itu? Jika kita membuang energi untuk membangun jalan, kita hanya menguntungkan guild lain……

-Dok, bisakah Anda istirahat sebentar? Anda terlalu hebat, dan itu membuat saya kesulitan berbicara. Ambil saja liburan singkat dan ketika Anda kembali……

Dieliminasi. Ditunda. Dieliminasi.

Banyak sekali kandidat yang dipertimbangkan dan kemudian ditolak. Saya menghabiskan setidaknya 5 tahun, terkadang 10 tahun, sebagai kenalan, kolega, teman, atau pasangan mereka.

Aku memberi mereka kekuasaan dan kemudian mengambilnya kembali. Aku menganugerahkan kehormatan dan kemudian menginjak-injaknya. Jika perlu, aku mengamati karakter mereka dalam berbagai kesempatan.

Jabatan kepala Korps Manajemen Jalan Nasional, seperti yang saya bayangkan, membutuhkan tingkat pengawasan seperti itu.

Seperti gelombang besar, aku menyapu orang-orang Korea satu per satu, meningkatkan taruhan setiap kali, hingga akhirnya aku sampai di sebuah gang terpencil.

“Seorang magang. Memang benar bengkel kami selalu kekurangan tenaga kerja… Tapi mengapa? Dari penampilanmu, sepertinya kau bisa bergabung dengan serikat mana pun dan hidup dengan baik…”

Noh Do-hwa.

Dia bagaikan sebuah pulau.

Seandainya bukan karena saya seorang regresif, saya tidak akan pernah bertemu dengannya seumur hidup saya.

Dia sudah terkenal karena membuat prostetik khusus untuk mereka yang kehilangan anggota tubuh. Saya pernah mengandalkannya dalam beberapa kali lari lainnya.

Namun, ini adalah pertama kalinya saya mencoba membangun hubungan yang lebih dekat daripada sekadar hubungan pelanggan dan pemilik toko.

Aku menundukkan kepala.

“Ayah saya mengalami kesulitan berjalan sepanjang hidupnya. Saya ingin melakukan sesuatu untuk membantu mereka yang kesulitan bergerak.”

“Oh. Ayahmu?”

“Dia meninggal dunia.”

Sebuah kebohongan.

“Karena suatu anomali.”

“Hmmm…”

Desahan Noh Do-hwa memiliki resonansi yang sama kala itu seperti sekarang. Seperti getaran yang dengan lembut menyentuh dan membentuk garis luar seseorang.

Seperti kelelawar yang memetakan objek dengan gelombang ultrasonik.

“Bukankah lebih baik membalas dendam pada anomali daripada membantu orang lain?”

“…….”

“Nah, mendesak seseorang untuk berhenti membalas dendam sama lancangnya dengan mendorong mereka untuk melakukannya. Baiklah. Jika kau tidak keberatan menjadi murid sementara, cobalah…”

Seandainya dunia ini bukan sebuah pulau, dia akan membuat sebuah pulau untuk ditinggali.

Jaringan yang ditebar Noh Do-hwa di dunianya tidak luas, tetapi terjalin erat.

Dia akan berhenti dan memeriksa semuanya sebelum memutuskan apa yang akan disimpan dan apa yang akan dibuang.

Hal itu terlihat jelas dari cara dia memperlakukan para peserta magang lainnya di bengkelnya, selain saya.

“Jangan datang besok…”

“Maaf?”

“Artinya kamu dipecat. Apa ada batang logam di telingamu, yang membuatku harus mengulangi hal yang sama? Haruskah aku mencabutnya untukmu?”

“Tidak, Tuan! Tunggu sebentar!”

Karyawan yang dipecat itu menggerutu tentang seorang pelanggan muda yang kehilangan kakinya, bergumam saat makan siang, ‘Bagaimana mungkin seorang anak kecil bertingkah seolah dunia telah berakhir hanya karena dia kehilangan anggota tubuh? Jarang sekali menemukan orang sehat di dunia yang kacau ini.’

Karyawan yang dipecat itu menangis, tetapi tidak ada yang membantunya. Perlindungan pekerja? Hukum perburuhan? Konsep-konsep Barat seperti itu tidak ada di negeri yang menjunjung tinggi kesopanan ini.

“Oh, Pak! Anda datang jauh-jauh meskipun jalanan bersalju dan buruk. Ini, minumlah secangkir kopi hangat.”

“Oh, ini sangat berharga. Terima kasih…”

Selain itu, saya bahkan mendapat julukan ‘Adik Kecil’ dari Marquess Pedang Korea yang gila itu. Tentu saja, saya tidak kesulitan melayani pelanggan utama bengkel, yaitu para lansia.

Noh Do-hwa, yang mungkin memiliki prinsip ‘Menghormati Orang Tua’ terukir di tengkoraknya, pasti menganggapku sebagai murid yang ideal.

“Calon Pengurus Jenazah.”

“Pengurus Jenazah Karyawan.”

“Dokumen Karyawan.”

“Asisten Dokter.”

Setiap kali gelar saya berubah, staf di bengkel Noh Do-hwa juga dirombak.

Menyadari bahwa dia tidak perlu lagi menurunkan standarnya, Noh Do-hwa bangkit sebagai seorang borjuis sejati. Dia menyerahkan tugas-tugas membosankan seperti mengelola personel, hubungan pelanggan, faksi internal, dan peningkatan keuntungan kepada saya.

“Asisten.”

Delapan tahun.

Butuh waktu delapan tahun bagi gelar ‘Apprentice Undertaker’ untuk disingkat menjadi ‘Assistant’.

Dengan kecepatan menghilangkan satu suku kata setiap dua tahun, kepribadiannya memang sulit untuk didekati.

“Baik, tuan.”

“Bukankah kalian sedang mengungsi? Kota-kota di utara sedang dilahap oleh anomali dan bergerak ke selatan…”

“Guru, ke mana lagi saya harus mengungsi dari Busan?”

“Ke Jepang, Tiongkok, atau bahkan Asia Tenggara. Selalu ada tempat untuk melarikan diri…”

“Menurutmu tempat-tempat itu aman? Aku baik-baik saja.”

Aku bukan satu-satunya yang aneh.

Setiap kali dunia berakhir, saya menemukan bahwa banyak orang tidak berlari sampai akhir, terlepas dari tujuan berlarinya.

Noh Do-hwa pun tidak terkecuali.

“Kau dengar? Dunia Samcheon sedang membentuk tim perlawanan terakhir untuk melakukan serangan balik.”

“Hmmm. Menurutmu mereka akan berhasil?”

“Ini akan sulit. Masalahnya adalah, bahkan jika mereka berhasil, itu tidak pasti. Anomali-anomali itu sudah menang ketika mereka membentuk ‘gelombang monster’.”

“Hoh?”

“Anomali tidak terlalu dekat satu sama lain. Jenis dan kepribadian mereka bervariasi. Tetapi jika mereka telah membentuk legiun, itu berarti mereka telah menyingkirkan jenis yang tidak kompatibel dan menyatu menjadi satu organisme. Atau lebih tepatnya, menyebutnya organisme itu menyesatkan. Itu hanyalah… massa sel kanker. Serangga dunia. Bahkan jika kita mempertahankan Busan, anomali akan terus, tanpa tujuan, menyebarkan serangga ke mana-mana.”

“Hmmm…”

Noh Do-hwa tersenyum.

“Ada apa?”

“Tidak ada apa-apa. Terkadang…. Kurasa kau tahu banyak, Asisten.”

“…….”

“Yah. Itu tidak terlalu penting…”

Keesokan harinya, tim perlawanan terakhir Korea ditelan oleh tsunami anomali.

“Asisten.”

“Ya.”

“Apa yang kamu lakukan? Sudah jam 8, dan kamu belum membuka toko. Apa kamu pikir kamu dikecualikan karena kamu sekarang lebih senior? Haruskah aku membantumu menulis surat pengunduran diri?”

“Tidak, tidak. Tuan.”

Klik.

Saya membalik papan tanda di pintu kaca dari [Tutup] menjadi [Buka].

Pada hari kota terakhir di Korea jatuh.

Bengkel Noh Do-hwa resmi dibuka.

Catatan kaki: