Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 83

Bab 83

Rekan I

Aku menghadapi musuh terburuk, anomali kelas Dewa Luar yang disebut ‘Kekosongan Tak Terbatas’, tetapi aku tidak langsung bereaksi. Sebaliknya, aku menunggu saat yang tepat. Bagi seorang regressor tak terbatas, ‘menunggu’ berada pada level yang berbeda. Kalikan rasa frustrasi dan kecemasan yang kamu rasakan ketika pesanan makananmu terlambat tiga menit dengan sekitar 13 kali, dan kamu akan mendapatkan pengalaman menunggu seorang regressor tak terbatas. Itu benar-benar membutuhkan kesabaran luar biasa.

Selama periode ini, saya fokus memaksimalkan kekuatan saya.

Apakah saya berlatih bela diri? Tentu saja tidak. Seperti kata Pak Tua Scho, naluri bertarung saya mirip dengan berang-berang. Akan menjadi kesalahan jika meremehkan bakat bertarung seseorang yang memang terlahir sebagai pendukung.

Namun, bahkan bagi saya, atau lebih tepatnya, karena sayalah, masih ada cara untuk memaksimalkan kekuatan saya.

“Guru Noh Do-hwa.”

“……”

Ekspresi Noh Do-hwa seperti biasa. Artinya, ekspresi bawaannya memang sudah menunjukkan rasa jijik yang mendalam, jadi memperburuknya sekarang hanya akan menambah kesan normalnya.

“Hei, kenapa kau menatapku seperti aku sampah bahkan sebelum aku mengatakan apa pun?”

“Karena ketika Anda memanggil saya ‘Tuan Noh Do-hwa’ alih-alih ‘Kepala Noh Do-hwa’, itu biasanya berarti Anda akan membicarakan sesuatu yang pribadi……. Dan kesedihan pribadi Anda, kemarahan, dendam, sikap ‘Saya manusia’ Anda, dan isyarat bahwa hanya Anda yang dapat mengenali kemanusiaan saya—hal-hal itu tidak membangkitkan perasaan apa pun dalam diri saya selain kejengkelan.”

“Tuan Noh Do-hwa. Bukankah Anda terlalu banyak bekerja akhir-akhir ini? Kebetulan saya punya waktu luang, jadi bagaimana kalau kita berlibur? Perjalanan backpacking, hanya kita berdua, seperti teman kuliah.”

“Dasar bajingan…”

“Seperti yang kuduga. Aku tahu kau akan menyukainya.”

Maka, Noh Do-hwa dan saya pergi berlibur.

Seandainya saya mendirikan ‘Idea Ranch’ setelah siklus ke-380, kita bisa saja bepergian bersama menunggang dinosaurus (kita memang melakukannya kemudian), tetapi sayangnya, saat itu kita baru berada di siklus ke-100.

Seandainya aku sendirian, aku pasti akan menggunakan teknik terbang ringan untuk bergerak cepat. Jika Noh Do-hwa bukan temanku, aku pasti akan menggendongnya agar bisa menikmati kecepatan bersama.

Solusi kedua itu ditolak lagi ketika Noh Do-hwa dengan malu-malu berkomentar, “Oh, jika Anda ingin melihat saya bunuh diri, seharusnya Anda mengatakannya dari awal.” Sungguh orang yang pemalu.

Oleh karena itu, sarana transportasi kami harus sangat terbatas. Menemukan solusi terbaik meskipun menghadapi kesulitan ini membuktikan martabat saya sebagai seorang regresif.

Vroom… vroom…

Noh Do-hwa memasang ekspresi datar saat menaiki alat transportasi bersamaku.

“Pengurus Jenazah Regresif…”

“Ya?”

“Apakah ini benar-benar metode terbaik……?”

“Ya.”

Vroom… vroom…

“Tidak peduli seberapa langka bahan bakar, bukankah seharusnya ada sesuatu yang lebih masuk akal seperti truk pengangkut, atau tidak bisakah Anda menggunakan sumber daya Korps Manajemen Jalan Nasional atau kekuatan regresi ajaib Anda? Bahkan sepeda pun akan lebih baik…”

“Oh, kau memang tukang bercanda. Kita bepergian untuk alasan pribadi, jadi kita tidak seharusnya menghabiskan sumber daya korps. Sepeda akan cepat rusak di jalan yang kasar, sehingga tidak berguna.”

Vroom… vroom…

“Tapi demi Tuhan… Serius. Dari mana kau dapat gerobak yogurt sialan ini?”

Memang.

Saat ini kami sedang menaiki kereta listrik berpendingin yang dapat dinaiki, eksklusif untuk Près Manager, yaitu model generasi ke-3, Coco (Cold&Cold) 3.0.

Juga dikenal sebagai ‘Gerobak Wanita Yogurt’. Eksteriornya yang cantik berwarna aprikot dan kemampuannya untuk seolah-olah berteleportasi antar lingkungan menjadikannya peninggalan zaman kuno.

Aku sedang mengemudi sementara Noh Do-hwa duduk di gerobak. Aku telah memodifikasinya dengan bantalan berkualitas tinggi, agar pantatnya tidak sakit.

“Oh. Mohon jangan menggunakan kata-kata kasar. Ini adalah anomali ‘Gerobak Yogurt’.”

“Anomali……?”

“Ya. Seburuk apa pun jalannya, gerobak ini tetap menanjak tanpa masalah dan sampai di tujuannya, betapapun terpencilnya tempat itu. Guru Noh Do-hwa, pernahkah Anda melihat gerobak yogurt mogok atau terhenti di jalan?”

“Tidak, saya belum…….”

“Tepat sekali. Kebanyakan orang Korea hanya mengamati gerobak yogurt yang ‘baik-baik saja’. Bahkan jika secara fisik tampaknya mustahil baginya untuk melewati medan tertentu, anomali ini menghasilkan kesimpulan bahwa gerobak tersebut ‘berhasil menyelesaikan perjalanan’.”

“Omong kosong apa ini……?”

“Jam tangan.”

Vroom… vroom…

Jalan beraspal terbentang di hadapan kami. Gerobak itu dengan berani melaju di jalan tersebut, yang kondisinya sangat rusak sehingga sulit untuk membedakan apakah itu beton atau kerikil.

Klunk, roda gerobak jatuh ke dalam celah beton. Wajah Noh Do-hwa memerah.

“Oh, itu jatuh…”

Namun, secara misterius gerobak itu menempel pada permukaan beton dan kembali ke jalur normal.

“…turun?”

Pergerakannya sangat luar biasa.

Meskipun betonnya retak, ubinnya berantakan, atau akar pohonnya mencuat, gerobak yogurt itu hanya sedikit terguncang tetapi terus berjalan tanpa masalah.

Kendaraan itu melaju dengan baik bahkan di jalan nasional yang rusak parah sehingga mobil atau kebanyakan orang pun tidak bisa melewatinya.

Sungguh puncak dari rekayasa Korea. Sebuah artefak teknologi yang hilang kelas SSS.

“Hah? Apa-apaan ini…?”

“Ini adalah anomali gerobak yogurt. Tuan, silakan puji saya.”

“Tunggu, apakah benda ini bisa bergerak tanpa daya atau pengisian daya…?”

“Ya. Terlebih lagi, kulkas tempat Master Noh Do-hwa duduk dapat mencegah minuman atau makanan cepat basi. Bahkan daging dalam wadah berbentuk yogurt pun dapat diawetkan selama lebih dari setahun.”

“Astaga. Kalau kau punya barang sebagus itu, seharusnya kau beritahu Korps Manajemen Jalan Nasional daripada main cosplay backpacker. Kita perlu mengumpulkan dan mendistribusikan gerobak-gerobak ini ke seluruh negeri. Ini bisa merevolusi logistik di era yang menyebalkan ini, dan bahkan bisa berfungsi sebagai kursi roda untuk para lansia…”

“Ah. Hanya ada satu.”

“…….”

“Saya mencoba menguji apakah ini bisa diproduksi secara massal dengan mengumpulkan gerobak yang relatif utuh, tetapi satu-satunya yang ada sebagai anomali adalah yang ini. Jadi, saya hanya menggunakannya sebagai mobil kesayangan saya.”

“Berengsek……”

Bagaimanapun, rombongan beranggotakan dua orang itu, yang terdiri dari dalang misterius dan penguasa sisi terang, melakukan perjalanan tanpa insiden.

Meskipun Noh Do-hwa menggerutu, dia menikmati semuanya. Lagipula, aku dengan mewah mengisi troli berpendingin dengan daging, sayuran, dan berbagai karbohidrat, memasak makanan lezat setiap kali kami berhenti.

“Tahukah kau, Regressor Undertaker……?”

“Apa maksudmu?”

“Kau sama sekali tidak berguna dalam hidupku, tetapi keahlian memasakmu setara dengan harta nasional. Tanpa itu, aku tidak akan memperlakukanmu seperti manusia…”

“……?”

Seperti yang diharapkan dari Noh Do-hwa, yang terlahir dengan sifat ‘gila kerja’ yang tertanam dalam DNA-nya, dia pasti mengalami gejala kelelahan (burnout) saat mengelola Korps Manajemen Jalan Nasional.

Saat perjalanan berkemah kami yang menyenangkan diperpanjang dari satu hari menjadi dua, lalu tiga, dan seterusnya, wajah Noh Do-hwa menjadi tenang. Kelelahan dan kotoran yang menumpuk di hatinya tersapu bersih.

Saya sangat mahir dalam menghibur dan merawat hati yang lelah.

“Hei, dasar bajingan regresif keparat. Sampai kapan kau akan berkeliaran di luar? Jika pemimpin guild Samcheon mengetahuinya, apakah kau ingin melihatku mati?”

“……?”

Akhirnya, pada hari keenam perjalanan kami, kami tiba di tujuan kami.

Pegunungan Taebaek, Jeongseon.

Dulunya merupakan daerah pertambangan paling terkenal bagi orang Korea (sekarang terkenal karena alasan lain), Noh Do-hwa menunjukkan ekspresi yang khas dan sederhana.

“Daerah terpencil macam apa ini…?”

“Seperti yang Anda lihat, ini adalah sebuah desa.”

Sebuah desa terbentuk di sekitar tambang di Jeongseon. Medannya cukup unik.

Sebuah gua besar terbentuk di tengah lereng gunung yang curam, dan bangunan-bangunan desa tumbuh seperti jamur di dalamnya.

Anda bisa menyebutnya desa pertambangan. Feng shui di sana hanya mengambil bagian pertama dari prinsip “gunung di belakang, air di depan”.

“Rumah-rumah itu terbuat dari batu…?”

“Mereka menggunakan bahan tahan api. Pilihan konstruksi yang tidak buruk.”

“Penduduk desa tampaknya bertubuh sangat pendek…?”

“Di era ini, bertubuh besar hanya berarti mengonsumsi lebih banyak nutrisi yang tidak berguna, jadi mereka telah berevolusi secara konvergen.”

“Semua penduduk memiliki janggut lebat…”

“Ini adalah cara untuk menjaga suhu tubuh tetap konstan. Penduduk desa memiliki kemampuan beradaptasi yang sangat baik terhadap lingkungan.”

“Mereka orang-orang kerdil, kan……?”

Hmm.

Aku mengangguk.

“Mereka sering disebut begitu. Tapi menyebut mereka kerdil agak aneh, bukan? Tolong gunakan istilah ‘Kerdil’ saja.”

“Kau bilang kita akan berpetualang ala backpacker, tapi kau malah membawaku ke tempat hampa tingkat atas tempat berbagai spesies hidup, dasar bajingan gila…”

Kurcaci. Unsur pokok dalam genre fantasi.

Dalam setiap cerita, mereka terlahir dengan semangat nasional sebagai ‘pandai besi yang hebat’. Dengan demikian, mahakarya yang mereka ciptakan diperlakukan sebagai peninggalan teknologi yang hilang, seperti halnya gerobak yogurt yang kita tumpangi.

Sekarang Anda bisa menebak mengapa saya datang ke tempat terpencil di Pegunungan Taebaek ini untuk meningkatkan kekuatan saya.

Itu benar.

Saya datang untuk mengambil beberapa peralatan.

Saya pertama kali menemukan tempat ini, yang disebut ‘Tambang Kurcaci Jeongseon’, pada lari ke-54.

Pada saat itu, saya baru saja mendirikan Korps Manajemen Jalan Nasional dan sedang melakukan perjalanan keliling negeri untuk menyelesaikan Daedongyeojido (Peta Besar Korea) yang telah diperbarui.

Tambang Kerdil Jeongseon tampak seperti berasal langsung dari dunia fiksi.

Suara dentingan logam dan kesibukan para kurcaci terdengar dari segala arah.

Meskipun industri pertambangan di Pegunungan Taebaek mengalami penurunan, desa para kurcaci selalu dipenuhi dengan suara beliung dan palu.

Namun, kekosongan di dunia ini tidak sesederhana itu. Tempat ini pun bukanlah sekadar desa biasa meskipun telah bangkit kembali sebagai kota pertambangan.

“Halo?”

-…….

“Apakah kamu mengerti saya? Halo? Apakah kamu mengenali saya?”

-…….

“Spesies yang lebih rendah dari elf. Janggutmu sangat jelek.”

Dentang!

Para ‘kurcaci’ itu memukul landasan tanpa reaksi apa pun, sama sekali tidak memperhatikan saya.

Bahkan, jika Anda perhatikan dengan saksama, para kurcaci ini sangat berbeda dari gambaran tipikal.

Mereka memiliki janggut lebat, yang tidak masalah. Tetapi alih-alih mata, mereka memiliki ‘rongga mata’, dan alih-alih mulut, mereka memiliki ‘lubang mulut’.

Ini bukan permainan kata-kata.

Artinya mereka tidak memiliki kelopak mata dan bibir.

-……, …….

Dentang, dentang-!

Lengan mereka berotot luar biasa seperti patung Hercules, menciptakan fisik yang aneh dan tidak seimbang. Gumpalan daging berotot itu mengeluarkan suara napas yang menyeramkan saat mereka terus menerus memukul.

-HAI……. Oun……. O… O……

Bukan udara yang tersimpan di paru-paru mereka lalu dilepaskan; melainkan seolah-olah seluruh tubuh mereka adalah gendang kulit, dan udara mengalir dari dalam tubuh mereka.

Bukan hembusan kehidupan, melainkan siulan jurang maut.

“Hm.”

Bahkan bagi saya, sang jenius linguistik terhebat dalam sejarah Bumi, bahasa Kurcaci tampak agak menantang. Tentu saja, itu masuk akal. Itu bukan bahasa Bumi.

Aku merasa menyesal.

‘Jika aku bisa meminta senjata dari para kurcaci, aku pasti bisa mendapatkan pedang yang efektif untuk melawan anomali.’

Setelah berkeliling seluruh desa pertambangan, saya menemukan bahwa ada tujuh kurcaci pandai besi, dan tak satu pun dari mereka dapat berkomunikasi.

Pada akhirnya, selama percobaan ke-54, saya hanya berhasil mengidentifikasi lokasi kekosongan tersebut dan pergi tanpa mendapatkan keuntungan yang berarti.

“Tunggu……”

Noh Do-hwa menyela ceritaku.

“Lalu mengapa kita datang ke daerah terpencil ini? Mereka tidak bisa berbicara, dan mereka tidak membuat peralatan untuk kita…”

“Ah. Tidak apa-apa. Aku tidak berniat meminta senjata dari para kurcaci.”

“……? Lalu kenapa?”

“Oh, coba pikirkan, Tuan. Sekalipun komunikasi normal tidak mungkin dilakukan, jika makhluk-makhluk ini benar-benar meniru para kurcaci dari dunia ciptaan, bukankah cara mereka menempa dan menyamak logam menyimpan rahasia penting? Sama seperti seorang protagonis dapat mempelajari teknik-teknik hebat hanya dengan menonton seorang ahli pedang menggunakan pedangnya, seorang pandai besi hebat dapat belajar banyak dari mengamati cara para kurcaci ini menempa.”

“Hah……?”

“Dan bijih yang mereka tempa itu bukanlah mineral bumi. Mungkin namanya seperti adamantium. Tentu saja, teknologi untuk melebur bijih ini menjadi senjata hanya dimiliki oleh para kurcaci, bukan manusia Bumi modern. Untuk melebur bijih ini, seorang pandai besi hebat harus belajar dari para kurcaci.”

“……?”

“Oh, sungguh kebetulan. Tepat di depan mata saya berdiri pandai besi paling berbakat dalam sejarah Korea. Dengan kata lain, pengrajin nomor satu di Korea. Ta-da.”

“…….”

“Ta-da-a-an-”

“…….”

“…….”

“…….”

“…….”

“Jadi, kau ingin belajar cara mengolah bijih non-bumi dengan mengamati para makhluk anomali yang tidak bisa berkomunikasi ini memukul bijih, lalu kau ingin aku membuat senjata kelas SSS untuk kau gunakan……?”

“Tepat.”

“Kumohon, matilah saja.”

“Oh, kamu mengatakan hal yang sama pada lari sebelumnya.”

“……?”

“Terakhir kali, aku hanya menggendongmu di punggungku kurang dari sehari. Lalu kau mencekikku sampai mati, bertanya apakah aku menganggapmu lelucon dan ingin melihat apakah aku benar-benar akan mati. Aku tidak menyangka kau akan benar-benar membunuhku, tapi sudahlah. Kali ini, aku membawa anomali gerobak yogurt agar kau bisa datang dengan nyaman. Bukankah aku melakukannya dengan baik?”

“Dasar bajingan gila――”

Saya dicekik.

Kali ini, aku tidak mati.

Catatan kaki: