Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 60

Bab 60

Dalang III

Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, saya bukanlah seorang detektif maupun polisi. Kesimpulan saya mencakup masa lalu dan masa depan.

Itulah mengapa saya bisa melakukan trik-trik seperti itu.

“Dalang itu adalah putri saya.”

“Apa?”

“Dalang. Ha-yul. Lee Ha-yul. Dia putriku.”

Siklus ke-19.

Saya sengaja mengikuti langkah-langkah yang sama seperti siklus sebelumnya dan sampai di Fukuoka.

Kecuali jika efek kupu-kupu ikut campur, hukum kausalitas berlaku ketat. Jung Sang-guk, seperti yang dilakukannya di siklus sebelumnya, berkata, “Aku akan menghubungi putriku. Mohon tunggu di penginapan selama beberapa hari.”

Perbedaannya pada siklus ke-19 adalah, alih-alih dengan antusias menuju penginapan untuk menikmati pemandian air panas, kali ini, saya diam-diam mengikuti Jung Sang-guk.

Seorang detektif yang hanya menangkap pelaku kejahatan tanpa menyelidiki masa lalu si kriminal adalah detektif kelas tiga. Seorang detektif yang mengungkap peristiwa masa lalu yang menyebabkan si kriminal menempuh jalan yang menyimpang hanyalah detektif kelas dua.

Seorang detektif sejati kelas satu akan melacak kejahatan hingga tuntas dan menyaksikan semua penyebabnya secara langsung.

Apakah itu benar-benar seorang detektif? Jika kau kesal karenanya, aktifkan kemampuan regresi. Syarat kontraknya adalah kau harus membunuh Sepuluh Kaki dan monster-monster lainnya. Sesederhana itu, kan?

Ketuk, ketuk.

Jung Sang-guk langsung menuju ‘Rumah Boneka’ begitu pesta minum berakhir. Setelah beberapa kali mengetuk, pengurus rumah tangga pun muncul.

Sejauh ini, semuanya normal.

Kelainan itu dimulai segera setelahnya.

“Aku kembali.”

Sambil membungkuk, Jung Sang-guk menundukkan kepalanya.

Jung Sang-guk-lah, bukan pembantu rumah tangga, yang membungkuk. Jung Sang-guk membungkuk kepada pembantu rumah tangga.

Aku tak kuasa menahan diri untuk tidak membelalakkan mata. Lalu, tepat saat mulutku hampir ternganga, pengurus rumah tangga itu berbicara.

“Datang.”

“Ya.”

Perdana Menteri Pemerintahan Sementara Kedua Korea mengikuti pembantu rumah tangga masuk ke dalam seolah-olah itu hal yang wajar.

“…….”

Apa sebenarnya yang sedang terjadi?

Merasa seperti melihat hantu, aku berpegangan erat pada ‘Rumah Boneka’.

Meskipun pandanganku terhalang oleh dinding, pendengaranku yang diperkuat aura membantuku menguping.

“Bagaimana pertemuan tadi?”

“Tidak ada kejadian berarti.”

“Apa tujuan Undertaker?”

“Dia ingin mengantar Nona Ha-yul ke akademi.”

Berbisik.

Suara mereka terdengar menembus dinding. Jung Sang-guk berbicara dengan penuh hormat tetapi juga dengan sedikit rasa takut, sementara pengurus rumah tangga itu terdengar dingin dan kaku.

“Akademi?”

Suara itu, tepatnya, mengucapkan ‘a/ca/de/my’ secara tersegmentasi.

“Ya. Dia bertujuan untuk mengumpulkan dan melatih para pencetus bakat seperti Nona Ha-yul.”

“…….”

Nona Ha-yul?

Dia memanggil putrinya sendiri dengan sebutan ‘Nona Ha-yul’?

“Aku sudah menerima kurikulumnya. Ini. Aku sudah membacanya sekali, dan sepertinya cukup masuk akal. Sword Star adalah kepala sekolah, Undertaker adalah wakil kepala sekolah, dan Dang Seo-rin adalah profesor kehormatan…”

“Jadi?”

“Permisi?”

“Apakah kamu menerimanya?”

“Tidak, tidak! Bagaimana mungkin aku bisa? Aku tidak bisa mengambil keputusan seperti itu sendirian, jadi aku mengatur agar dia menginap di sebuah penginapan di kota. Dia akan tinggal di sana selama sekitar dua hari.”

Kesunyian.

“Dia pergi saat pertemuan berlangsung.”

“…Permisi?”

“Dia keluar saat pesta minum-minum. Sendirian dengan si Pengurus Jenazah. Kalian membicarakan apa?”

“Ah… Hanya keluar sebentar untuk merokok. Tidak ada yang istimewa.”

“Pembohong.”

Rasa dingin menjalar di punggungku.

‘Bagaimana dia bisa tahu itu?’

Jelas sekali tidak ada orang di sekitar ketika Jung Sang-guk dan saya berbicara berdua. Mungkinkah seseorang dari pemerintahan sementara di partai membocorkan informasi kepada pengurus rumah tangga?

Mungkinkah pembantu rumah tangga paruh baya yang tampaknya biasa saja ini sebenarnya adalah dalang di balik pemerintahan sementara?

Sesi tanya jawab itu tidak berlangsung lama. Tak lama kemudian, kesaksian penting keluar dari mulut Jung Sang-guk.

“Turunlah. Ke bawah.”

Saat diperintah untuk turun ke bawah, Jung Sang-guk, yang tadinya tetap tenang, mulai panik.

“Kumohon, percayalah padaku! Nona Ha-yul! Kumohon, aku mohon! Selamatkan Ruang Boneka itu!”

Rahangku sampai ternganga.

“Lee Ha-yul!”

Tidak ada kesalahan. Jung Sang-guk memanggil pengurus rumah tangga itu sebagai ‘Nona Ha-yul.’

Hal itu tidak masuk akal kecuali jika Jung Sang-guk sudah pikun dan tidak bisa membedakan wajah putrinya dari wajah pembantu rumah tangga.

Mustahilnya pembantu rumah tangga dan Lee Ha-yul adalah orang yang sama. Pembantu rumah tangga itu berusia 40-an. Sebaliknya, mayat Lee Ha-yul yang saya lihat di siklus sebelumnya tidak mungkin lebih tua dari awal 20-an.

Dengan demikian.

‘Lee Ha-yul mengendalikan pembantu rumah tangga!’

Dalang.

Siapa pun yang memberinya nama itu benar sekali. Saya menduga Lee Ha-yul memiliki kemampuan untuk mengendalikan orang lain.

Pembantu rumah tangga itu adalah boneka marionet. Boneka yang menyerupai Lee Ha-yul.

Dan bukan hanya pembantu rumah tangga.

Saya teringat akan ‘permintaan jabat tangan yang tak terhitung jumlahnya’ dari para pejabat pemerintah sementara ketika saya tiba di Fukuoka. Para menteri luar negeri, keuangan, kehakiman, dan dalam negeri. Pelukan mereka terasa anehnya kaku.

‘Apakah para pejabat tinggi pemerintahan sementara juga boneka? Semuanya? Atau hanya sebagian? Jika hanya sebagian, sejauh mana?’

Pada siklus ke-18, saya tidak pernah membayangkan kebenaran ini, dan itu menghantam saya seperti gelombang kejut.

Dalam beberapa hal, Pak Tua Scho benar.

“Turunlah. Sudah kukatakan dua kali.”

“Kumohon, kumohon…”

Permohonan itu terputus.

Jung Sang-guk tidak lagi bisa mengucapkan kata-kata. Hanya suara samar seperti ‘ugh- heok, guk-‘ yang terdengar.

Pendengaran manusia tidak seakurat itu. Memahami segala sesuatu hanya melalui suara saja memang sulit, tetapi saya bisa menebak bahwa mulut Jung Sang-guk terhalang oleh sesuatu.

“Hmmph…”

Jung Sang-guk berjuang.

Mengingat seorang pria dewasa tidak mampu memberikan perlawanan yang layak, kemungkinan besar ia ditaklukkan dengan cara yang tidak wajar.

Sarang laba-laba.

Aku teringat jaring laba-laba yang membungkus mayat pengurus rumah tangga dan Jung Sang-guk. Dan jaring laba-laba yang menutupi Rumah Boneka.

Mungkin itu bukan sarang laba-laba, melainkan ‘tali boneka’.

“Hmmph…”

Terdengar suara tubuh diseret. Getaran dari lantai pertama berangsur-angsur mereda.

Aku segera memahami situasinya. Jung Sang-guk sedang diseret ke ruang bawah tanah oleh pembantu rumah tangga.

Tidak ada suara lagi yang terdengar. Dindingnya terlalu tebal. Aura saya, yang terkumpul selama 18 siklus, hanya bisa menjangkau sejauh itu.

Ruang bawah tanah. Itu pasti sarang sebenarnya dari Dalang.

Sekali lagi, keputusanku cepat.

Saya memutuskan untuk menerobos masuk.

Seorang pengaktif kekuatan yang luar biasa memiliki daya ingat yang istimewa. Untuk bertahan hidup di kehampaan, Anda harus tahu cara mengingat berbagai aturan.

Ada sebuah pepatah yang hampir seperti pengetahuan umum.

-Sarang seorang pembangkit kekuatan yang dibangun dengan baik dapat dibandingkan dengan kehampaan.

Secara pribadi, saya pikir itu agak berlebihan, tetapi maksudnya adalah untuk berhati-hati.

Sebagai contoh, setiap kereta yang digunakan Dang Seo-rin sebagai tempat persembunyiannya memiliki sistem keamanan yang canggih.

Para tamu tak diundang yang masuk tanpa ‘tiket kereta’ akan mengetahui betapa mengerikannya kereta api sebagai mesin pembunuh.

Tempat ini pun tidak berbeda.

‘Rumah Boneka’ yang saya kunjungi pada siklus terakhir sudah menjadi bangunan kosong setelah pemiliknya meninggal.

Saat saya berkunjung pertama kali, Dalang itu pasti sengaja melonggarkan pengamanan. Mereka membutuhkan saya untuk menyaksikan kematian pengurus rumah tangga dan kembali ke penginapan.

-Klik, klik, klik.

Dengan kata lain, ini adalah pertama kalinya saya menginjakkan kaki di sarang Rumah Boneka dalam arti sebenarnya.

Bunyi klik bergema dari segala arah begitu aku menerobos pintu. Boneka-boneka itulah yang membuat bunyi itu.

Pintu masuk. Lorong. Langit-langit.

Boneka-boneka yang digantung dengan tali menggerakkan rahangnya dengan ganas.

Bersamaan dengan bunyi klik rahang, sendi-sendi boneka itu berderit. Mata mereka yang berwarna biru, hitam, kuning, dan merah berputar.

-Klik, klik, klik, klik.

Penandaan wilayah. Sinyal untuk memperingatkan adanya penyusup.

Dan gerakan yang telah diprogram sebelumnya untuk menghilangkan kotoran.

Gerakan boneka-boneka marionet itu jelas telah diperhitungkan dengan sangat cermat.

Sendi-sendinya berderit seperti tuts piano, senarnya bergoyang, dan aura keemasan samar terpancar dari tali-tali boneka itu.

‘Aura!’

Saat itu, hanya Pak Tua Scho dan aku yang menguasai penggunaan aura. Itu adalah keahlian khusus Akademi Freiheit.

Pertunjukan wayang yang terbentang di hadapan saya itu sepenuhnya hasil belajar otodidak.

‘Dia tidak hanya bisa mengendalikan orang, tetapi dia juga bisa menyalurkan aura ke tali kendali boneka!’

Saya terkesan tetapi tidak ragu-ragu.

Seperti adegan pembuka terkenal dalam film Cube, benang-benang semi-transparan mengencang dari segala arah. Manusia biasa akan terpotong-potong hanya dengan menyentuhnya.

Untungnya atau sayangnya, hidupku jauh dari biasa.

Aku terjun langsung tanpa menggunakan pedang, menyelimuti seluruh tubuhku dengan aura.

Swish—slash, slash, slash! Tali-tali boneka itu, yang dipenuhi niat membunuh, putus begitu menyentuh tubuhku.

-Klik, klik, klik, klik.

Boneka-boneka itu bergerak semakin panik. Gumpalan sarang laba-laba itu bertambah banyak secara eksponensial.

Namun, itu tidak ada gunanya.

Pak Tua Scho menilai saya sebagai ‘kelas 5 dalam bakat bela diri, tetapi kelas atas dalam bakat aura.’ Seolah-olah keterampilan eksternal saya diimbangi oleh energi internal.

Dan saya memiliki keterampilan [Resume]. Sebuah keterampilan yang membawa kemampuan fisik saya, termasuk kekuatan otot dan kemampuan tubuh lainnya, ke siklus berikutnya.

Itu termasuk jumlah aura.

Dalam istilah seni bela diri, pada siklus ke-19, energi internal saya telah melampaui usia 60 tahun penuh.

Retakan!

Aku mengulurkan tangan dan meremas kepala sebuah boneka. Boneka-boneka itu berayun naik turun di tali-tali itu tetapi tidak bisa lepas dari genggamanku.

Betapapun haus kekuasaannya para monster di dunia ini, 60 tahun kultivasi adalah pencapaian seumur hidup bagi seorang manusia.

Aku telah menghabiskan sebagian besar hidupku di medan perang.

Para pembangkit kekuatan yang bercokol di wilayah belakang Fukuoka yang relatif aman tidak akan mampu menahan nyawaku.

-……!

Pintu masuk berhasil ditembus. Lorong dan ruang tamu berhasil dinetralisir secara berturut-turut. Sekitar 300 boneka hancur di tanganku.

Tak lama kemudian, jaring laba-laba pembunuh itu pun mereda. Susunan boneka yang tepat pastilah menjadi inti dari sistem keamanan sarang ini.

Kemampuan kebangkitan tingkat tinggi. Pemahaman yang sangat baik tentang kekuatannya. Kehati-hatian dalam tidak mengungkapkan wujud aslinya. Tindakan yang berani dan tegas. Penguasaan aura di usia muda, dipelajari secara mandiri. Kemampuan perhitungan yang tepat.

…Ujian telah usai. Meskipun aku tidak mau mengakuinya, intuisi Pak Tua Scho benar.

Seorang jenius. Sang Dalang jelas layak direkrut.

Sekalipun dia tidak memiliki kaki, itu bukanlah halangan yang berarti. Dia mungkin tidak bisa bertarung di garis depan, tetapi dia memiliki potensi yang sangat besar sebagai anggota pendukung.

“Lee Ha-yul. Apakah kau mendengarkan?”

Kesunyian.

“Aku adalah Undertaker. Rekan dari Sword Star dan Great Witch. Aku minta maaf karena menerobos masuk seperti ini. Itu kesalahanku.”

Kesunyian.

“Lee Ha-yul. Aku ingin bicara denganmu. Aku menggunakan kekerasan untuk menunjukkan kemampuanku. Aku bisa saja menerobos masuk ke ruang bawah tanah, tapi aku tidak ingin hubungan kita dimulai dengan cara yang salah.”

Kesunyian.

“Tujuan saya adalah membujuk Anda untuk bergabung dengan akademi di Korea. Beri saya kesempatan untuk meyakinkan Anda.”

Berderak.

Pintu ruang bawah tanah terbuka.

“Datang.”

Pembantu rumah tangga itu memegang gagang pintu. Mendengar suaranya dari dekat, nada mekanisnya semakin jelas terdengar.

Setelah dipikir-pikir, bentuk mesin yang ideal untuk manusia selalu berupa boneka, mulai dari boneka kertas dan mesin jam hingga chip AI.

Dengan demikian, istilah suara mekanis dapat dikoreksi menjadi suara boneka tanpa banyak kesalahan.

Aku melewati pengurus rumah tangga dan melangkah masuk ke ruang bawah tanah. Gedebuk. Pintu besi berat itu tertutup di belakangku.

“…….”

Akhirnya, aku bertatap muka dengan Lee Ha-yul sendiri.

Ini adalah kali pertama. Pada siklus sebelumnya, mayatnya memiliki mata tertutup.

Mata emas.

Rambut berwarna cokelat muda.

Seorang gadis tanpa kaki.

Terkadang manifestasi seorang yang tercerahkan mengubah warna rambut dan mata mereka. Gadis yang duduk di kursi roda itu memiliki warna yang sangat berbeda dari ayahnya, Jung Sang-guk.

“Ugh! Hmmph, ugh…”

Jung Sang-guk, yang sebelumnya telah diseret ke sini, juga berada di kursi roda.

Dalam hal masalah mobilitas, kondisinya lebih buruk daripada putrinya. Meskipun ia memiliki kaki, seluruh tubuhnya terikat erat dengan tali boneka, seperti mangsa yang terperangkap dalam jaring laba-laba.

Selain itu, kuku jarinya masih berlumuran darah.

‘…Ah.’

Hmm.

Itulah mengapa Jung Sang-guk mengenakan sarung tangan di siklus ke-18.

Catatan kaki: