Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 43

Bab 43

Pengamat V

Dentang-

Suara pecahan kaca bergema dari segala arah. Saat ini, meskipun tak terlihat oleh mataku, itu adalah bukti bahwa aura Santa telah aktif.

Peluru-peluru yang melesat ke arahku seperti kawanan hiu hancur berkeping-keping sekaligus. Kapak-kapak tangan terguling ke tanah. Pemandangan ribuan peluru, hancur menjadi bubuk dan bercampur dengan kepingan salju, sungguh merupakan tontonan yang menakjubkan.

“…….”

Pencipta adegan ajaib ini, sang Santa—atau Sang Perusak, yang kemudian saya sebut sebagai ‘Sang Algojo’—menatap saya dengan tatapan kosong.

“Apa yang sedang kamu coba lakukan?”

Nada bicara Santa pada awalnya tampak santai. Namun, setelah menghabiskan waktu bertahun-tahun bersamanya, dan mengharapkan lebih banyak lagi, aku tahu sulit bagi seseorang yang terikat oleh takdir selama ribuan tahun untuk menyembunyikan emosinya dengan sempurna.

Santa perempuan itu merasa bingung.

‘Seperti yang diharapkan.’

Aku mengangguk.

Pertarungan ini sejak awal memang tidak mungkin terjadi.

Sang Santa sebenarnya tidak berniat membunuhku. Tujuannya hanyalah untuk menundukkanku.

Apa rencana yang disembunyikan Santa sekarang, aku tidak mengerti. Sayangnya, aku baru menguasai kemampuan membaca pikiran pada siklus ke-554, dan ini baru siklus ke-107.

Namun, ada petunjuk yang memicu spekulasi.

“Santa Wanita.”

“Ya.”

“Tolong hentikan penggunaan Penghentian Waktu. Kirim kembali para Penggerak yang kau panggil juga. Jika tidak, aku akan langsung bunuh diri, tanpa penundaan.”

“…….”

Sang Santa menatap mataku. Sejenak. Mungkin untuk selamanya. Atau mungkin dia sedang melihat dirinya sendiri melalui mataku. Mata di dalam mata bertemu.

Gedebuk.

Kapak yang dipegang Santa itu tertancap di salju. Kepingan salju terus berjatuhan dari langit. Salju menutupi ribuan, bahkan puluhan ribu jejak kaki yang terukir di tanah.

Waktu berlalu.

“Sudah berhenti.”

Begitulah cara Santa wanita itu menggambarkannya.

Tiba-tiba aku merasakan emosi yang luar biasa. Kami berdua hidup dalam aliran waktu yang terpelintir, membuat kami seperti saudara dalam aspek itu.

Biasanya, seseorang yang telah tinggal di tempat yang familiar disebut rekan senegara, dan seseorang yang tinggal di tempat yang tidak dikenal disebut orang asing. Lalu bagaimana dengan waktu? Bagi orang awam, bukankah kita berdua adalah orang asing yang tak berdaya?

Salju turun. Aku menganggap tempat ini sebagai pengasingan dari dunia mana pun, tempat yang ditinggalkan oleh alam semesta.

Secara kebetulan, pengasingan awalnya berasal dari kepulangan ke rumah. Pada suatu titik, kepulangan ke rumah telah menjadi sebuah hukuman.

Maka, mungkin saja kekurangan di dunia ini adalah tanah air kita yang sebenarnya.

“…Baiklah. Karena kau tidak menginginkan kematianku, dan aku tidak menginginkan kematianmu, kita seharusnya bisa berbincang-bincang.”

“Saya setuju.”

Jarak antara kami sedikit lebih dari 6 meter.

“Mari kita tetapkan dulu tuntutan masing-masing. Saya berharap Anda tidak menindas kebebasan saya.”

“…Saya juga berharap Anda tidak mengganggu eksekusi saya.”

Sang Santa berbicara.

“Jika terjadi kemunduran lagi, dan siklus ke-108 dimulai, Tuan Undertaker pasti akan berusaha mencegah saya ‘menjadi seperti ini’.”

“…….”

“Kau tentu tak ingin aku menjadi seorang pembunuh. Kau selalu ingin menempatkanku pada posisi yang adil dan tak tercela. Namun keputusan ini—untuk secara pribadi menimpakan rasa sakit pada mereka yang telah berdosa—adalah kesimpulan yang telah kucapai sendiri.”

“Jadi, kau bermaksud menundukkan aku?”

“Ya. Aku berencana menahan Tuan Undertaker sampai aku menemukan cara untuk menghapus hanya ingatan-ingatan tertentu. Dunia ini luas dan ada banyak Awakener, jadi pasti di suatu tempat ada kekuatan untuk memanipulasi ingatan. Dalam kasus terburuk, aku bisa mengandalkan Go Yuri.”

Go Yuri bukanlah pilihan.

“Ngomong-ngomong, tadi kau bilang kau sudah memanggil Go Yuri. Apakah dia sedang dalam perjalanan ke sini?”

“Itu bohong.”

Sang Santa berkata dengan acuh tak acuh, ekspresinya tetap tak berubah.

“Klaim bahwa aku telah memanggil para Awakener lain atas nama rasi bintang itu juga bohong. Itu adalah strategi untuk membuat Tuan Undertaker cemas dan memaksanya melakukan kesalahan. Tidak ada orang lain yang akan datang ke sini selain kita.”

“…Jadi begitu.”

Jadi, itu semua hanya gertakan. Seseorang benar-benar tidak boleh lengah di dekatnya.

Aku menarik napas dalam-dalam, lalu menyarungkan pedangku.

“Santa perempuan, saya jamin bahwa saya tidak akan pernah menyembunyikan dari Anda fakta bahwa Anda telah memutuskan untuk menghukum para penjahat sendiri, bukan di siklus berikutnya, maupun di siklus setelahnya, tidak peduli berapa banyak regresi yang saya alami.”

“…….”

“Aku berjanji. Jadi, tenangkan pikiranmu yang gelisah.”

“…….”

“Aku berada di pihakmu, bahkan jika kau sampai membakar dunia.”

Keheningan menyelimuti ruangan.

Saat kepingan salju mendarat di bahu Santa, terdengar suara kaca retak yang sangat kecil dan hampir tak terdengar. Hanya suara salju yang jatuh dan kaca yang pecah yang bergema lembut di seluruh dunia.

“Saya merasa tertekan.”

Suara Santa itu meresap seperti bayangan di antara suara-suara yang pucat dan transparan.

“Bahwa kenangan ini, percakapan ini, mungkin akan sepenuhnya saya lupakan di siklus berikutnya. Bahwa kenangan 16 tahun yang saya habiskan bersama Tuan Undertaker mungkin akan lenyap seperti salju.”

“…Aku akan mengingatnya.”

“Ya.”

Sang Santa menundukkan matanya sedikit.

“Itulah yang membuat semuanya semakin disesalkan.”

“…….”

“Ini memalukan. Kamu mungkin akan lebih sedih daripada aku, tapi aku tidak sanggup menanggungnya. Kemungkinan bahwa semua hal, semua kenangan, makna kematian seseorang, mungkin akan lenyap. Bahwa aku harus menanggung semua itu di pundakku.”

“Tidak apa-apa. Aku bisa mengatasinya. Dan kamu juga bisa.”

Salju turun.

Dengan suara gemerincing, bibir Santa itu terbuka.

“Ketika kekuatan seorang Awakener mencapai puncaknya, ia menjadi tidak berbeda dengan sesuatu yang mengerikan.”

Ini adalah pertama kalinya dalam regresi saya.

Dan mungkin ini adalah pertama kalinya dalam sejarah manusia fenomena yang dikenal sebagai ‘korupsi’ dijelaskan melalui mulut manusia.

“Benar-benar?”

“Pada suatu titik, saya mampu bergerak bebas bahkan di dunia yang membeku. Kemampuan telepati saya berkembang untuk memutar ulang tidak hanya suara saya sendiri, tetapi juga suara apa pun yang saya ingat.”

Sang Santa tampak sungguh-sungguh. Ia dengan hati-hati menyusun kata-katanya dengan tempo yang bisa saya ikuti.

“Awalnya, saya pikir itu hanyalah perkembangan kemampuan saya. Itu adalah kesimpulan yang wajar. Tetapi seiring waktu berlalu, hipotesis lain, kemungkinan lain, mulai berputar-putar di benak saya.”

“Kemungkinan apa?”

“Bukannya adalah aku tidak bertumbuh, melainkan kehilangan diriku sendiri—sebuah hipotesis.”

Mata Santa menyipit.

“Awalnya, telepati hanya mentransmisikan suara ‘saya’, tetapi bagaimana jika saya melampaui tubuh fisik saya? Bagaimana jika saya semakin menjauh dari wujud manusia? Maka, bukankah saya akan mampu menghasilkan banyak suara, bukan hanya suara manusia?”

“Eh… Secara logis mungkin, ya. Tapi bukankah fenomena yang Anda gambarkan bisa diartikan sebagai perluasan cakupan atau identitas Anda saja?”

“Ya, tapi keduanya tidak jauh berbeda.”

Sang Santa menggelengkan kepalanya sedikit.

“…Sangat sulit untuk menjelaskan perasaan ini kepada orang lain, tetapi gejalanya terlalu khas untuk dianggap hanya sebagai ketidaknyamanan psikologis.”

“Gejala apa saja?”

“Aura transparan.”

Mengapa? Ketika Santa mengucapkan kata-kata itu, aku pun diliputi perasaan yang tidak menyenangkan.

Lidah tak terlihat seolah menjilati tulang punggungku dari tengkuk hingga panggulku.

Santa perempuan itu menatap lurus ke arahku.

“Aura setiap Awakener memiliki warnanya sendiri. Tuan Undertaker, Anda menafsirkan kurangnya warna pada aura saya sebagai ‘transparan’.”

“…Ya.”

“Tapi bagaimana jika itu sebenarnya bukan aura sama sekali?”

Sang Santa bergumam, mungkin merenungkan masalah yang sering ia pikirkan di dalam waktu yang membeku.

“Seolah-olah memiliki efek peningkatan aura, tetapi sebenarnya bukan aura. Fenomena seperti ini pasti sudah Anda saksikan berkali-kali.”

“Keanehan…?”

“Ya. Monster.”

Sepuluh Kaki tidak menggunakan aura.

Mereka terlahir dengan tubuh yang tampak diperkuat oleh aura.

Jantungku berdebar kencang. Seiring dengan detak jantungku, suara terus-menerus bergema dari seluruh tubuh Santa itu.

“Aku semakin terkikis oleh kehampaan.”

“…….”

“Bukan itu saja.”

Patah.

Sang Santa menggerakkan jarinya.

Pada saat itu, pandangan saya berubah total.

“……?”

Tidak, lebih tepatnya, itu belum terbalik.

Rasanya seperti saya mengalami pengalaman di luar tubuh—melihat tubuh saya sendiri dari ‘atas’.

Perspektif saya bergeser dari orang pertama ke orang ketiga.

“Santa?”

Bibirku bergerak. Aku melihat bibirku bergerak.

Itu adalah sensasi yang sangat aneh.

Aku bisa melihat punggungku sendiri. Jika aku melakukan latihan kekuatan dalam kondisi ini, aku bisa mengukur beratnya dengan tepat, tetapi dunia orang ketiga tidak hanya menawarkan keuntungan.

“Apa-apaan ini…?”

Sensasi mengapung.

Jati diri seseorang pada akhirnya terikat pada tubuh.

Tubuh adalah objek yang paling langsung. Jika tubuh kehilangan sifat langsungnya dan diletakkan ‘berdampingan’ dengan objek lain, menjadi hanya salah satu dari banyak hal, maka diri seseorang juga akan mengapung tanpa tujuan di atas gelombang samudra yang luas tanpa jangkar.

“Itulah dunia yang saya lihat, Tuan Pengurus Jenazah.”

Berdesir.

Sang Santa melangkah di atas salju dan mendekatiku. Aku tak mampu bergerak, seperti bayi yang belum belajar mengendalikan tubuhnya.

“Awalnya, perspektif ini hanya terungkap ketika saya menggunakan kemampuan melihat masa depan (clairvoyance), tetapi seiring berjalannya waktu dan saya terbiasa dengannya… saya telah mencapai titik di mana saya tidak lagi dapat membedakan antara pandangan saya sendiri dan pandangan orang ketiga.”

Santa perempuan itu menggenggam tanganku.

Sentuhan tangannya, yang dingin karena butiran salju, terasa sangat nyata. Namun, sentuhan itu terasa ‘jauh’.

Haruskah saya menggambarkannya seolah-olah sentuhan memiliki warna? Sentuhan, lebih dari apa pun, harus dirasakan langsung di kulit, namun rasa jarak tetap dapat dirasakan.

Seperti yang dikatakan Santa, itu adalah sensasi yang sulit dijelaskan kepada orang lain.

Itu aneh.

Itu luar biasa.

“Saat kau menemukan rahasiaku, kupikir aku dalam masalah besar. Tapi sekarang setelah kupikirkan, aku senang rahasiaku terungkap sekarang. Jika sedikit lebih banyak waktu berlalu… aku mungkin akan kehilangan bagian terpenting dari diriku.”

Sang Santa berbisik tepat di depan hidungku/berbicara dengan nada monoton dari kejauhan.

Sang Santa mengumpulkan sedikit kehangatan yang tersisa di tangannya ke tanganku/Sang Algojo mengambil posisi seolah berdoa ke langit.

“Jika sudah sampai sejauh itu, mungkin aku bisa menghentikan waktu untuk mencegah kemunduranmu berlanjut. Tidak. Bukan mungkin—aku yakin akan hal itu.”

“…….”

“Aku akan kehilangan warnaku, penglihatanku, wujudku, dan bahkan waktu, menjadi sekadar sesuatu yang memandang rendah dan mengamati segalanya. Suatu kekejian yang mengerikan.”

Uap mengepul dari mulut Santa wanita itu.

Secercah kehangatan manusia muncul di tengah dunia yang tertutup salju.

“Harap diingat, Tuan Undertaker. Pertarungan ini, tantangan untuk menyelamatkan dunia, bukanlah permainan di mana waktu diberikan tanpa batas. Hanya ada kesempatan tak terbatas untuk menantang, tetapi begitu Anda memasuki arena, ada ‘batas waktu’.”

“Batas waktu…”

“Durasi batas waktu itu mungkin sekitar 15 hingga 20 tahun. Ketika para Awakener menjadi begitu terbiasa dengan kekuatan mereka sehingga mereka dikuasai olehnya, mereka akan menjadi seperti saya, mendekati kekejian. Apakah kau mengerti? Kekuatan seorang Awakener bukanlah sepenuhnya berkah. Itu adalah pedang bermata dua.”

Meretih-

Di suatu tempat, di depan saya, atau mungkin sangat jauh, terdengar suara kaca retak.

Lalu saya menyadari bahwa itu mungkin bukan kaca, melainkan semacam lapisan transparan yang mengelilingi Santa wanita itu, sang manusia.

“Kali ini karena Tuan Undertaker fokus pada perkembanganku, sehingga aku menjadi seperti ini dengan sangat cepat… Tapi di siklus lain, siapa tahu. Intuisiku mengatakan bahwa semakin kuat kemampuan seorang Awakener, semakin berbahaya tampaknya. Misalnya… Dang Seo-rin dari Dunia Samcheon tidak akan menjadi pengecualian.”

“…….”

“20 tahun. Tolong coba kembalikan dunia ke bentuk aslinya sebelum 15 tahun berlalu. Ingat, Tuan Undertaker, batas waktunya…”

Suara pecahan kaca menjadi lebih jelas terdengar.

Aku memahami niat Santa. Karena itu, aku menarik tangannya dan membalas pelukannya. Mungkin itu agak terlalu kasar karena mengendalikan tubuh dari sudut pandang orang ketiga cukup sulit.

Mata Santa itu membelalak.

“…Ah.”

“Kau berencana membunuhku. Untuk memastikan kemunduran itu terjadi sebelum kau benar-benar berubah, tapi itu hanya keserakahan, untuk menanggung semuanya sendiri.”

Terdengar tawa pelan.

“Tuan Pengurus Jenazah, Anda benar-benar mengenal saya dengan baik.”

“Ayo kita pergi bersama.”

“…….”

“Saya belum pernah menyebutkannya, tetapi sebenarnya, saya cukup mahir dalam manajemen mental. Saya pernah berkeliling negara selama tiga siklus dan bahkan bekerja sebagai pemilik toko kelontong.”

“Pemilik toko serba ada?”

“Ya. Anda, Santa, mungkin juga perlu belajar untuk sedikit melepaskan.”

Aku menarik aura dari seluruh tubuhku.

Saat penghalang seperti kaca itu mulai hancur berkeping-keping, terdengar suara letupan yang tak terhitung jumlahnya menggema ketika aura saya menyelimuti kami berdua.

Salju turun. Kaca pecah. Bahkan saat salju terus turun, dua bayangan yang terukir di hamparan salju putih itu tidak terkubur.

“…Udaranya hangat.”

Santa perempuan itu memejamkan matanya.

“Kenapa, orang-orang. Orang-orang… meskipun mereka adalah manusia.”

Dentang.

Dunia diam-diam menghentikan turunnya salju.

Itulah wasiat terakhir sang Santa.

Terdapat epilog.

Epilog ini tidak terbatas pada siklus tertentu.

Pada siklus ke-109, ke-110, ke-111… di setiap siklus di mana saya membuat perjanjian darah dengan Santa Wanita, adegan ini selalu terulang kembali.

“Yang terjadi.”

“…….”

Setelah mendengarkan seluruh ceritaku, Santa perempuan itu dengan tenang menopang dagunya. Ia tampak termenung, sesekali memiringkan kepalanya sendiri.

“Rasanya bukan seperti ceritaku, meskipun ini tentangku.”

“Benarkah begitu?”

Sang Santa menatap wajahku. Ekspresinya benar-benar serius.

“Tidak seperti biasanya kamu berkeliaran di luar dengan begitu bersemangat.”

“…….”

Itu saja.

Santa wanita itu berdiri dan memberi makan ikan-ikan di akuarium.

Ikan-ikan yang telah ia kumpulkan dengan hati-hati sebelum dunia menjadi seperti ini, dengan cepat berkumpul atas isyarat pemiliknya. Merah, putih, kuning, biru—makhluk-makhluk dengan berbagai warna berenang di dalam air.

“Sulit untuk memahami mengapa Anda menghukum penjahat secara anonim, mengingat betapa rajinnya Anda berkeliaran di luar. Strategi untuk mengangkat diri sendiri ke posisi ilahi untuk menanamkan rasa takut pada orang-orang memang efektif, tetapi itu berasal dari pola pikir yang tidak mempercayai orang lain. Jika Anda begitu rajin, bukankah seharusnya Anda menyatakan keberadaan dan kekuatan Anda kepada dunia dan langsung membentuk pemerintahan?”

“Hmm. Mungkin aku tidak begitu rajin?”

“Itulah yang kupikirkan. Itu biasa-biasa saja. Kau tidak ingin menjadi biasa-biasa saja, jadi kau memilih hidup menyendiri.”

Ujung jari sang Santa dengan lembut menyentuh permukaan air.

Bagi ikan-ikan itu, itu adalah batas dunia, permukaan yang menjadi tirai dunia mereka, yang sedikit terganggu. Sang Santa tampak menikmati sensasi tersebut.

“Lebih dari segalanya, dalam siklus ke-107, saya menggambarkan bahwa fenomena korupsi secara otomatis terjadi saat kekuatan seorang Awakener bangkit, tetapi itu adalah analisis yang keliru. Ada bukti yang jelas yang membantahnya.”

“Bukti?”

“Tuan Pengurus Jenazah.”

Sang Santa berbicara.

“Kau telah mengalami kemunduran selama berabad-abad dan terus mengembangkan kekuatanmu. Jika teoriku benar, seharusnya kau mengalami korupsi sebelum orang lain. Namun, karena fenomena seperti itu tidak terjadi padamu, kemungkinan besar korupsi hanyalah masalah psikologis.”

Hanya masalah psikologis.

Sang Santa masih sangat ketat terhadap dirinya sendiri.

“Tapi aku mengerti arti kata-kata terakhirmu.”

“Menurutmu apa artinya?”

“Bahwa seseorang membunuh orang lain. Meskipun mereka manusia, mereka membunuh. Itu selalu menjadi kebenaran yang menyakitkan. Dan…”

“Dan?”

“…….”

Sang Santa menoleh sedikit ke belakang.

Aku berkedip. Rasanya seperti kepiting di akuarium, menjentikkan cakar dan mengedipkan mata.

Kemudian sesuatu yang benar-benar langka terjadi.

Sang Santa tersenyum tipis.

“Ini rahasia.”

Catatan kaki: