Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 41

Bab 41

Pengamat III

Ada sebuah hipotesis yang sudah lama saya curigai.

—Mungkin monster-monster tertentu, makhluk-makhluk mengerikan tertentu, sebenarnya lahir dari manusia?

Itu bukanlah pemikiran yang selalu saya pegang.

Titik di mana saya mulai mempertimbangkan hipotesis ini secara serius adalah ketika saya mengungkap identitas Udumbara.

Seperti yang Anda ketahui, virus Udumbara bermula di Asan, Provinsi Chungcheong Selatan. Jasad seorang ibu dan anak, diduga meninggal karena kelaparan. Manusialah yang telah melahirkan virus dengan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Secara logika, tidak masuk akal jika sesuatu yang mengerikan bisa lahir dari tubuh manusia biasa. Namun, dengan sedikit perubahan perspektif, hal itu menjadi sangat masuk akal.

Jika kita berasumsi bahwa ibu atau anak tersebut memiliki ‘kemampuan itu,’ semuanya menjadi jelas.

Siapa di antara ibu atau anak itu yang merupakan Sang Pembangkit, aku tidak bisa memastikan, karena mereka sudah mati kelaparan saat kami menemukan mereka. Tapi bagaimana jika salah satu atau keduanya adalah Sang Pembangkit?

Bagaimana jika Udumbara itu sendiri merupakan suatu jenis kemampuan?

—Jika kemampuan seorang Awakener, pada kenyataannya, tidak berbeda dengan kemampuan monster dan makhluk mengerikan jika dilihat secara objektif.

Secara teori, semua Awakener berpotensi merosot menjadi makhluk mengerikan. Tidak, itu bahkan tidak bisa disebut kemerosotan. Sejak awal, Awakener dan makhluk mengerikan pada dasarnya sama.

[Kemampuan untuk terus meregenerasi tentakel dan menumbuhkan dua jantung di dalam tubuh].

Maka lahirlah Sepuluh Kaki.

[Kemampuan untuk mengamati secara bebas area yang luas seluas Semenanjung Korea dan berkomunikasi secara telepati dengan semua Awakener].

Maka ia pun mengklaim dirinya sebagai Santa.

Jika dilihat dari perspektif seseorang yang sama sekali tidak berhubungan dengan umat manusia, misalnya, alien, manakah di antara keduanya yang akan dianggap sebagai makhluk yang lebih berbahaya?

Apakah mereka mengambil ‘wujud manusia’ atau tidak hanyalah perbedaan yang dangkal, pada dasarnya keduanya adalah makhluk yang menakutkan.

“…Santa Wanita.”

“Ya, aku membunuh mereka.”

Sebuah penegasan yang menyegarkan di luar dugaan.

Namun, mengingat minuman itu berasal dari sang Santa, rasanya lebih mengerikan daripada menyegarkan.

“Mengapa…….”

“Tuan Undertaker. Itu pertanyaan yang aneh. Saya selalu mempertahankan pendirian yang sama.”

Sang Santa tetap tanpa ekspresi.

“Untuk mencegah para Penggerak Kesadaran melakukan kejahatan secara gegabah, aku menciptakan rasi bintang yang bahkan tidak ada di dunia ini. Aku mensimulasikannya. Prinsip kerja sistem rasi bintang ini adalah kemungkinan bahwa [seseorang mungkin mengawasi setiap gerakanku]. Kecemasan. Manusia menahan diri ketika diamati oleh orang lain, dan melepaskan akal sehat mereka ketika tidak diamati.”

Sang Santa memiringkan kepalanya.

“Bukankah seorang pembunuh berantai tidak berbeda?”

“…….”

“Sistem konstelasi mampu mengendalikan amukan para Awakener. Namun, sistem itu tidak dapat menjangkau orang biasa, warga sipil. Sayangnya, telepati saya hanya berfungsi dengan para Awakener. Jadi, saya hanya menciptakan kemungkinan lain bagi warga sipil untuk merasa takut.”

Salju turun.

Butiran salju jatuh di kepala dan mantel ganda sang Santa, dan langsung meleleh begitu menyentuhnya.

Mata Santa menyipit.

“Terlalu banyak sampah di dunia ini. Tidak, itu bukan kata yang tepat. Terlalu banyak binatang buas yang menyamar sebagai manusia.”

“Jadi…….”

“Jadi, aku membunuh mereka. Apakah kau khawatir mungkin ada orang yang tidak bersalah? Kau tidak perlu khawatir tentang itu, Tuan Pengurus Jenazah. Aku sudah memeriksa beberapa kali. Aku tidak pernah sekalipun menyesali pembunuhanku.”

Mengapa?

Meskipun jelas-jelas sedang berbincang dengan Santa, kehadiran orang di hadapan saya terasa asing. Bukan hanya karena dia tampak seperti orang yang berbeda atau memiliki kepribadian yang berubah.

Kehidupannya sendiri telah berubah.

Keringat tiba-tiba muncul di telapak tangan kanan saya tanpa sebab yang jelas.

“Tuan Pengurus Jenazah, Anda terlalu baik.”

“…Aku? Aku tidak menyangka akan mendengar itu darimu, Santa.”

“Kamu selalu memberi semua orang kesempatan tak terbatas.”

Kegentingan.

Sang Santa melangkah maju. Salju di bawah kakinya berderak. Secara refleks aku mundur, menjaga jarak dari Sang Santa.

Sekalipun Santa itu seorang pembunuh, aku tidak punya alasan untuk melarikan diri darinya. Kami terikat oleh darah. Sekalipun dia membakar seluruh dunia, aku akan tetap berada di sisinya.

Oleh karena itu, alasan saya pindah bukanlah karena logika, melainkan naluriah.

“Peluang tak terbatas?”

“Ya. Tuan Pengurus Jenazah, apa pendapat Anda tentang kemampuan [regresi] Anda? Tentu, Anda pasti percaya bahwa Anda terus-menerus mendapatkan kesempatan. Tetapi dari sudut pandang saya, mengamati Anda dari pinggir lapangan, pendapat saya berbeda.”

“Yang?”

“Bukan hanya kamu yang mendapat kesempatan. Setiap kali dunia mengalami kemunduran, semua orang lain juga mendapat kesempatan.”

Satu langkah.

“Pada siklus terakhir, seorang penjahat yang membunuh seorang gadis tak berdosa mendapat kesempatan untuk berubah kali ini. Si jahat yang mengambil sisa makanan terakhir dari seorang anak, mengikat anak itu dan membiarkannya kelaparan sampai mati, juga memiliki kesempatan untuk membuat pilihan yang berbeda. Sekali. Dua kali. Sepuluh kali. Dua puluh kali. Tiga puluh kali. Empat puluh kali. Lima puluh kali.”

“…….”

“Tetapi berapa banyak yang benar-benar ragu-ragu sebelum melakukan perbuatan jahat mereka? Berapa banyak yang telah membunuh dan menyiksa orang yang sama berulang kali, empat puluh, lima puluh kali?”

“…Orang-orang itu tidak tahu bahwa dunia sedang mengalami kemunduran.”

“Benar sekali. Ketidaktahuan. Ketidaktahuan selalu menjadi alasan yang bagus. Bahkan ketika menyangkut pembunuhan, mereka selalu bersembunyi di balik ketidaktahuan. Saya mengerti. Saya akan mengerti. Tapi bagaimana dengan orang-orang yang terbunuh?”

“…….”

“Mengapa mereka harus menanggung begitu banyak kematian dan penderitaan yang tidak adil?”

Satu langkah.

“Suatu hari nanti, Tuan Undertaker, Anda akan berhasil menyelamatkan dunia. Ya, tentu saja. Di dunia masa depan itu, bahkan para penjahat pun akan diberi kesempatan untuk menjalani hidup baru. Mungkin di era yang lebih santai dan damai, mereka mungkin tidak merasa perlu melakukan kejahatan. Saya pikir, itu sangat… salah.”

Langkah selanjutnya.

“Tuan Pengurus Jenazah. Jika seseorang membunuh, mereka harus dihukum.”

Sang Santa berbicara dengan suara pelan.

“Mereka seharusnya tidak hanya diberi kesempatan lain.”

Mulai dari titik tertentu.

Tanpa kusadari, sebuah kapak tangan kecil dan ramping telah muncul di genggaman Santa wanita itu. Fakta bahwa dia mempersenjatai diri dengan kecepatan di luar persepsiku menunjukkan hal ini.

Keringat menetes lebih deras dari leherku.

“Tidak peduli berapa kali kau mengalami kemunduran, Tuan Undertaker, dan tidak peduli seberapa keras kau berusaha menyelamatkan dunia ini, dosa-dosa yang dilakukan para penjahat tidak akan hilang. Tidak. Aku akan memastikan dosa-dosa itu tidak akan hilang.”

“Apa maksudmu……?”

“Aku akan menimpakan siksaan abadi kepada orang-orang berdosa.”

Uap mengepul dari mulut Santa wanita itu.

Itu adalah asap putih yang membubung ke langit tak berujung.

“Silakan kembali ke masa lalu kapan saja, Tuan Undertaker. Seratus kali. Dua ratus kali. Seribu kali jika perlu, untuk menyelamatkan dunia ini, tetapi saya tidak akan membiarkan hasil usaha Anda dinikmati oleh para penjahat.”

“…….”

“Setiap kali kalian melakukan kesalahan, aku akan melaksanakan hukuman yang seharusnya menimpa dunia ini. Jika para penjahat terus melakukan kejahatan selamanya, aku akan menyiksa mereka selamanya.”

Uap itu mengepul dari mulut Santa wanita tersebut.

Itu adalah cemoohannya.

“Meskipun aku mungkin tak berdaya untuk menciptakan surga di dunia ini, aku memiliki kemampuan yang cukup untuk menciptakan neraka kecil.”

Ketika Santa wanita itu mengambil langkah terakhir, aku menghunus pedangku secepat kilat.

Sasarannya adalah kapak tangan di tangan Santa wanita itu.

Aku tidak tahu mengapa Santa itu menghunus senjatanya terhadapku, tetapi aku tidak ragu akan kemampuan intelektualnya. Jika Santa itu menghunus senjata, pasti ada alasannya.

Apa rencana Santa itu? Untuk menundukkan saya, seorang yang mengalami regresi, lalu apa yang ingin dia lakukan selanjutnya?

Sulit untuk ditebak, tetapi yang pasti, ini tidak akan berakhir baik bagi saya.

Aku menekan perasaan buruk dan menyerang Santa wanita itu.

“Apa……?”

Namun, sang Santa dengan mudah menghindari energi pedangku. Hanya satu langkah ke samping.

Sebuah gerakan sederhana seolah-olah dia sudah tahu sejak awal dari mana serangan itu akan datang dan ke mana arahnya.

Dentang-!

Tiba-tiba, suara seperti kaca pecah terdengar dari tubuhku. Bukan hanya dari satu tempat saja. Lengan kiri, lengan kanan, kaki kiri, kaki kanan, anggota tubuhku bergetar saat aura bertabrakan.

Empat kapak tangan menghantam tubuhku dan terpantul ke segala arah.

Aku tidak bisa memastikan kapan atau dari mana kapak-kapak tangan itu melayang ke arahku.

Seolah-olah mereka tiba-tiba muncul ‘tepat di depanku.’

“Keuk?”

Seandainya aku tidak membiasakan diri membungkus tubuhku dengan aura seperti baju zirah, pukulan barusan pasti akan menyebabkan cedera serius pada anggota tubuhku.

Aku segera memperlebar jarak dari Santa wanita itu. Aku menendang tanah yang tertutup salju dan melompat jauh ke belakang.

Namun, selisihnya tidak melebar.

“Kau kuat. Seperti yang diharapkan, Tuan Pengurus Jenazah.”

Meskipun telah melompat puluhan meter sekaligus, Santa perempuan itu sudah berdiri di hadapanku.

“……!”

Tidak hanya itu. Dentang, kapak-kapak tangan itu terpantul dari tubuhku. Kali ini ada enam. Aku hanya bisa bereaksi dan menangkis dua di antaranya dengan pedangku.

‘Bagaimana mungkin? Sekalipun dia punya bakat bela diri, ini terlalu berlebihan. Ini tidak mungkin sebuah kemampuan kecuali……’

Itu dulu.

Melihat Santa dengan mudah mengikuti gerakanku, sebuah kenangan dari masa lalu pun muncul.

Siklus ke-36. Percakapan pertama saya dengan Santa.

-Bagaimana Anda membuat cConstellations?

-Berkat kemampuanku, aku bisa menggunakan [Clairvoyance] dan [Telepathy].

-Tapi hanya dengan kemampuan melihat masa depan dan telepati, mustahil untuk melakukan ramalan rasi bintang, kan? Kamu perlu mengamati banyak orang secara bersamaan dan mengirim pesan. Bukankah kamu punya kemampuan lain?

-Ah, itu…

Saat itu, Santa perempuan itu tersenyum tipis.

-Itu rahasia. Akan kuberitahu nanti.

Sebuah kenangan lama.

Sekarang, sepertinya aku tahu apa rahasia itu.

“Waktu berhenti……?”

“…….”

Sang Santa ragu-ragu.

“Tahukah kamu?”

“Aku hanya menebak. Itu salah satu dari beberapa kemungkinan. Untuk melakukan banyak konstelasi dan mengamati banyak Penggerak secara bersamaan, dibutuhkan kemampuan yang luar biasa. Seperti banyak perspektif atau banyak kepribadian… Tapi waktu berhenti.”

Penghentian waktu. Kartu joker yang paling tidak mungkin terlintas dalam pikiranku.

Jika benar bahwa dia memiliki kemampuan [Penghentian Waktu], maka Santa Wanita itu pada dasarnya adalah Penggerak terkuat.

Aku bahkan melupakan kesulitan yang sedang kuhadapi dan tertawa hampa.

“Kewaskitaan, Telepati, dan sekarang Penghentian Waktu? Itu tidak bisa dipercaya. Satu saja sudah cukup untuk disebut kemampuan tingkat atas, dan kau memonopoli tiga. Tolong berhenti curang, Santa.”

“Kau terlalu menyanjungku. Seberapa pun aku maju, aku bukan apa-apa dibandingkan dengan seorang yang selalu mengalami regresi tak terbatas.”

…Akhirnya, semuanya menjadi masuk akal.

Sang Santa telah menggunakan [Penghentian Waktu] untuk mengamati begitu banyak Penggerak Kebangkitan secara bersamaan dan melakukan pengamatan terhadap rasi bintang.

Menghindari seranganku dan tiba-tiba melemparkan kapak tangan dari empat arah memang bisa dimengerti.

Lagipula, jika dia bisa menghentikan waktu, dia bisa dengan tenang menilai dari arah mana serangan itu datang dan di mana dia perlu menyerang.

Hanya itu saja? Jika dia menggunakan [Clairvoyance] padaku, Santa itu bisa menyinkronkan penglihatannya dengan penglihatanku, langsung mengetahui ke arah mana aku melihat dan membidik.

Jika dia berhati-hati, dia bisa disebut hampir tak terkalahkan.

“Sejak awal, kemampuanku tidak sekuat ini. Saat pertama kali menghentikan waktu, hanya kesadaranku yang mengalir atau paling banter, mataku bisa bergerak, tetapi seiring waktu berlalu, kemampuan itu semakin kuat. Sekarang, aku bisa menghentikan waktu dan berkeliling negeri untuk menemukan penjahat.”

“Luar biasa. Jadi, apa yang ingin kau lakukan dengan mengalahkanku?”

“Dengan baik.”

Dunia seakan berhenti sejenak.

Dalam sekejap mata, aku hanya bisa membelalakkan mata.

Apa yang tadinya hanya tiga atau empat jejak kaki di tanah bersalju tiba-tiba dipenuhi jejak kaki yang tak terhitung jumlahnya. Tidak ada jejak kakiku. Hanya jejak sepatu yang dikenakan oleh Santa yang mengelilingiku ratusan, ribuan, seolah-olah ditampilkan dalam kaleidoskop.

Ini berarti bahwa momenku adalah keabadian baginya.

Sang Santa tidak membuang-buang waktunya.

Kini, ribuan peluru yang melesat ke arahku dari segala arah membuktikan ketangguhannya.

Mengapa hanya peluru? Di antara mereka terdapat lusinan kapak tangan, masing-masing diresapi aura dengan sangat teliti.

[Ini rahasia.]

Peluru yang tak terhitung jumlahnya melesat ke arahku.

Pertarungan bos.

Tingkat ancaman kelas samudra.

Sang Pembangkit. Nama samaran, Santa Wanita.

Koruptor. Alias, Algojo.

Pertempuran dimulai.

Catatan kaki: