Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 32

Bab 32

──────

Sang Pencipta II

Para pasien Noh Do-hwa tidak pernah ragu untuk memberikan pujian kepadanya setiap kali mereka berkumpul.

“Hei, jalan yang dibangun di Bansong itu terlihat bagus, bukan?”

“Kau benar. Jalan aspal yang jelek dan retak itu memang sangat merusak pemandangan. Membangun jalan satu jalur yang bersih dan indah jauh lebih baik, bukan?”

“Itu ciri khas Pak Do-hwa. Dia berasal dari mana lagi?”

“Saya dengar dia berasal dari Desa Ttangkkeut di Haenam.”

“Tentu saja! Seorang wanita yang lahir di tempat dengan air dan udara yang baik. Seandainya saja ada orang seperti itu yang lahir di kota kita.”

Sekilas, kedengarannya seperti orang-orang tua yang mengobrol sambil bermain Go. Tetapi orang tua biasanya lebih suka jalan memutar daripada jalan lurus. Niat mereka yang sebenarnya dapat diterjemahkan sebagai:

“Aku sangat iri! Benar-benar iri!”

“Tolong, bangun juga satu di kota kami!”

Noh Do-hwa adalah seseorang yang terlahir dengan kemampuan pasif untuk tidak mempercayai dan membenci orang lain. Dia secara naluriah memahami bahwa di balik setiap kata yang diucapkan manusia tersembunyi keinginan yang buruk dan keji.

Namun, sosok eksentrik ini sangat murah hati kepada pasien-pasiennya. Bisa dibilang, kasih sayangnya seperti edisi terbatas. Sama seperti seorang diktator yang membenci umat manusia menjadi sekadar pelayan bagi hewan peliharaannya, Noh Do-hwa menemukan keseimbangan yang aneh dalam pikirannya.

“Pak… Haruskah saya juga membangun jalan di lingkungan Anda?”

“Apa? Tidak, tidak, Nona Do-hwa! Bukan itu yang ingin saya katakan!”

“Tapi itulah yang kau katakan sekarang, kan? Jadi, kau ingin aku meletakkannya atau tidak?”

“Baiklah… saya akan sangat menghargai jika Anda bisa, tetapi saya merasa tidak enak meminta saat Anda sudah sangat sibuk…”

“Ya. Kau seharusnya merasa menyesal. Bukankah kau seorang pasien yang satu-satunya harta benda di dunia yang mengerikan ini adalah usia? Kau bergantung pada teknisi yang menjanjikan sepertiku. Aku tahu kaulah yang memimpin, jadi teruslah meminta maaf kepada pasien lain juga.”

“……”

Noh Do-hwa mengunjungi Aliansi Persekutuan.

Dulu dan bahkan sekarang, pemimpin aliansi itu adalah Dang Seo-rin. Sedangkan aku, aku hanya merasa seperti kapten tentara bayaran yang sesekali dipanggil untuk menjalankan tugas.

“Selamat datang, Nona Noh Do-hwa. Saya dengar Anda sedang mengerjakan beberapa proyek akhir-akhir ini.”

“Apa kabar, Bu Dang… Malu rasanya bertingkah seolah sedang berbisnis di depan Samcheon. Yang saya lakukan hanyalah mengumpulkan beberapa orang yang dulunya bekerja keras di bidang konstruksi dan membangun beberapa jalan yang lebih layak daripada jalan pedesaan.”

Yang mengejutkan, Do-hwa bersikap hormat terhadap Dang Seo-rin.

Bukan karena kepribadian mereka cocok. Dompet merekalah yang cocok. Siapa pun akan bersikap sopan setelah melihat hadiah berupa aset yang dikirim Dang Seo-rin setiap tiga bulan sekali ke bengkel Do-hwa.

“Mengapa Anda begitu rendah hati? Jadi, apa yang membawa Anda kemari?”

“Baiklah, saya sedang memperbaiki jalan yang ada agar pasien lebih mudah bepergian. Tapi, Anda tahu, ini soal keadilan, dan orang bisa jadi sulit diatur jika mereka merasa diabaikan. Jadi, karena pekerjaan sudah berlangsung…”

“Anda ingin memperbaiki seluruh jaringan jalan di Busan?”

“Ya, memang… Lebih rapi seperti itu. Tapi ini proyek besar, dan setiap distrik mengklaim wilayahnya masing-masing.”

“Hmm.”

Dang Seo-rin memainkan ujung topi runcingnya.

“Anda ingin saya mengatur distrik-distriknya?”

“Ya. Jika itu terlalu sulit, Anda bisa mengundang saya saat Anda mengadakan pertemuan perkumpulan dan mengatur tempat untuk saya.”

“Begitu. Mungkin itu lebih baik. Jika aku terlihat seperti memanfaatkanmu, beberapa guild pasti akan marah. Kamu harus bertanggung jawab dari awal sampai akhir agar tidak ada rumor.”

“Benar. Para pemimpin serikat memiliki kesombongan dan keserakahan yang sangat kotor.”

“Baiklah.”

Dang Seo-rin tersenyum cerah.

“Aku akan segera menyiapkan tempat untukmu.”

“Terima kasih, Ibu Pemimpin.”

Noh Do-hwa tertawa licik.

“Jika nanti kamu jadi cacat, aku akan memberimu penggantian seluruh tubuh dengan harga murah. Asalkan kamu kembali dengan otak dan jantung yang masih utuh.”

“……”

Bagian yang penting di sini bukanlah kata “lumpuh” tetapi “sangat murah.” Dia tidak pernah mengatakan “gratis.”

Do-hwa mengangguk dan meninggalkan gerbong kereta.

Dang Seo-rin menatap sofa tempatku duduk. Secara kebetulan, aku juga sedang mengunjungi markas besar Samcheon.

“Bagaimana menurutmu?”

“Noh Do-hwa adalah orang baik.”

Aku membenamkan diri di sofa. Gerbong lounge, yang direnovasi dari kereta mewah, memiliki kursi-kursi yang sangat nyaman.

Dang Seo-rin menatapku dengan cemberut.

“Dia memanggilku orang cacat.”

“Lebih tepatnya,” katanya, “‘jika kamu akhirnya menjadi cacat.’ Jangan khawatir. Jika kamu menimbang setiap kata yang diucapkan wanita itu, kamu hanya akan lelah. Pernahkah kamu melihat Do-hwa merawat pasiennya?”

“TIDAK.”

“Suatu kali saya berkesempatan mengamatinya sepanjang hari.”

Ini bukan pada siklus ini, melainkan siklus yang lain.

Oh, dan izinkan saya mengklarifikasi bahwa meskipun saya biasanya menceritakan kisah secara berurutan, bukan berarti semuanya terjadi dalam satu siklus. Lebih seringnya, saya merangkai dan menyunting peristiwa dari beberapa siklus.

Sebagai contoh, ketika saya menggambarkan keruntuhan pemerintahan, bukan berarti saya terus-menerus mendengarkan radio 24/7. Bagaimana mungkin saya tahu pernyataan apa yang dibuat oleh Pemerintahan Sementara Kedua dan para tentara kudeta?

Saya mendengar satu pidato pada siklus ke-4 dan pidato lainnya pada siklus ke-11. Saya melihat para pengungsi melemparkan Wakil Walikota Seoul dari jembatan pada siklus ke-37.

Sudut pandang “narator mahatahu” saya berasal dari banyak siklus dan pengalaman.

Dan saya meluangkan waktu sebanyak yang dibutuhkan untuk menentukan apakah seseorang dapat dipercaya. Dalam beberapa siklus, saya bahkan bekerja sama erat dengan Do-hwa, praktis sebagai asistennya.

Sayangnya, pada siklus sebelumnya, saya tidak hadir ketika Do-hwa mengunjungi Dang Seo-rin. Jadi proyek-proyeknya selalu terbatas di Busan.

Namun kali ini akan berbeda.

Seperti yang saya katakan, saya “secara kebetulan” mengunjungi markas besar Persekutuan Samcheon.

“Pasien yang mengalami ketidaknyamanan fisik seringkali juga berjuang secara mental. Dan bukan hanya pasien itu sendiri, tetapi juga para wali mereka. Bahkan saat mendengarkan keluhan dan kutukan mereka, Do-hwa tidak pernah menolak seorang pasien pun.”

“Hmm.”

“Dia mungkin tampak mencurigakan dan memiliki cara bicara yang aneh, tetapi Anda tidak akan menemukan orang seperti dia.”

“Dia selalu mengenakan biaya terlalu tinggi kepada para Awakener.”

“Tapi dia tahu siapa yang harus dikenai biaya berlebihan. Seperti yang kukatakan, dia tidak pernah menolak pasien. Apakah hanya para Awakener kaya yang mengunjungi bengkel Do-hwa?”

Dang Seo-rin menopang dagunya di tangannya.

“…Namun, dia telah menghabiskan hidupnya merawat pasien. Akankah dia mampu menangani sesuatu yang sebesar ini?”

“Dia adalah tipe orang yang menyesuaikan diri dengan besarnya tanggung jawabnya, bukan sebaliknya. Dia akan baik-baik saja.”

“……”

Akhirnya dia mengangguk.

“Baiklah. Jika itu penilaianmu, Undertaker, aku akan mempercayainya.”

Begitu dia mempercayai seseorang, Dang Seo-rin akan setia sampai akhir.

Tidak lama kemudian, sebuah pertemuan serikat nasional diadakan di lepas pantai Busan. Seperti yang tersirat dari frasa “di lepas pantai”, mereka meluncurkan sebuah kapal pesiar.

Karena kehabisan bahan bakar untuk berlayar, kapal itu ditambatkan di dermaga, tetapi ini sudah merupakan kemewahan yang tak terbayangkan di dunia saat ini.

Pertemuan itu khusus untuk para pemimpin serikat. Anggota Pemerintahan Sementara Kedua atau Korps Perwira Muda, yang biasanya menyusup ke acara-acara resmi, sama sekali tidak diundang.

Beberapa “tokoh penting yang mengaku diri sendiri” mengirim orang untuk berdemonstrasi, tetapi Dang Seo-rin mengabaikan mereka. Menteri Luar Negeri Pemerintahan Sementara Kedua? Apa itu? Oh, Anda anggota Asosiasi Korea Fukuoka. Maaf, kami tidak bisa mendengar Anda dengan jelas dari sini, jadi cobalah menyeberangi Selat Korea terlebih dahulu.

Pertemuan itu khusus untuk para pemimpin serikat.

Satu-satunya tamu yang diundang adalah Noh Do-hwa. Tidak termasuk para koki, penyanyi, dan band jazz yang didatangkan untuk penampilan.

“Eh… Pemimpin Wanita?”

“Apa?”

Sambil memandang wajah-wajah para pemimpin guild yang hadir, Noh Do-hwa tampak gelisah. Pemandangan yang jarang terlihat.

“Mungkin hanya perasaanku saja, tapi sepertinya kita tidak hanya punya pemimpin serikat Busan, tapi juga pemimpin serikat nasional di sini…”

“Oh.”

Dang Seo-rin melambaikan tangannya seolah itu bukan masalah besar.

“Jangan khawatir. Saya hanya menerima banyak pertanyaan ketika saya mengumumkan pertemuan itu. Mereka sudah lama tidak bertemu. Bukankah bagus untuk memperbarui hubungan itu?”

“Ah…”

Itu omong kosong.

Susunan acara tersebut seperti ini: Pertama, pembawa acara, Dang Seo-rin, keluar untuk menyapa para tamu, menyampaikan pidato singkat untuk menekankan bahwa dia bukanlah bintang utama di acara tersebut.

Selanjutnya, giliran saya.

Sorakan antusias pun me爆发.

“Pengurus jenazah! Sudah berapa lama?”

“Silakan berkunjung ke Gangwon-do kapan-kapan. Anggota kami sangat ingin bertemu denganmu.”

“Apakah Nona Sim Ah-ryeon baik-baik saja? Berkat Anda yang mengirimnya, kita berhasil melewati Gerbang dengan lancar waktu itu.”

“Aku akan mengatur sesuatu dan mengundangmu!”

Di seberang ruangan, Marquess Pedang sedang duduk dengan tangan bersilang.

Ini benar-benar sebuah pertemuan para Tokoh Pemberdaya paling berpengaruh di Korea.

Mungkin saya meremehkan diri sendiri hanya sebagai kapten tentara bayaran, tetapi tahukah Anda bahwa bahkan Swiss, negara netral, pernah berkembang pesat berkat pekerjaan tentara bayaran? Kepercayaan yang diperoleh dari pekerjaan tentara bayaran dengan mudah diterjemahkan ke dalam perbankan, menurut preseden sejarah.

Sederhananya, hampir semua pemimpin guild di sini berhutang budi padaku.

Dan seperti debitur jujur lainnya, para pemimpin serikat bertekad untuk melunasi hutang mereka kepada bank saya ini, baik pokok maupun bunganya. Mereka tahu betul bahwa menunda pembayaran dapat berkembang menjadi masalah yang jauh lebih besar di kemudian hari.

“Saya sangat berterima kasih kepada Anda semua yang telah datang ke sini setelah menempuh perjalanan panjang dan sulit. Jika ini pernyataan rutin, itu hanya akan menjadi sapaan standar. Tetapi topik hari ini terangkum dalam pernyataan itu sendiri: jalan yang panjang dan sulit. Bukankah sudah saatnya untuk memperbaikinya?”

“Benar!”

“Hore!”

Topik pertemuan hari ini? Itu sudah dijelaskan secara rinci dalam undangan.

Begitu para pemimpin serikat membuka surat mereka, Sang Santa langsung mengaktifkan obrolan di Constellation. Kira-kira seperti ini, [Santo Penyelamat Nasional sangat mendukung misi ini.]

Otoritas Dang Seo-rin, kepercayaanku, dan jaminan dari Sang Santa.

Itu adalah sebuah trinitas yang sesungguhnya. Tidak ada yang lebih kuat di Semenanjung Korea. Mungkin bahkan di seluruh dunia.

“Seperti yang kalian ketahui, pendukung setia para Awakener ada di sini! Berkat orang ini, kehilangan anggota tubuh karena monster bukanlah masalah. Dia telah memberikan kontribusi luar biasa untuk memaksimalkan kemampuan tempur kita. Pemilik ‘Bengkel Noh Do-hwa,’ yang sangat berharga bagi semua Awakener. …Dan seseorang yang bahkan para Awakener yang paling temperamental pun dengan enggan menghormatinya. Mari berikan tepuk tangan meriah untuk ‘Sang Pencipta Anggota Tubuh,’ Noh Do-hwa!”

Tepuk tangan meriah pun menggema. Tanpa berlebihan. Siapa yang mengucapkan mantra petir itu?

Saat melihat sekeliling, saya melihat Dang Seo-rin, di barisan depan, memimpin tepuk tangan dengan senyum bahagia.

Ngomong-ngomong, Dang Seo-rin menyimpan dendam yang melegenda. Jika ada yang menyebutnya lumpuh, dia dengan senang hati akan membuktikan siapa sebenarnya yang lumpuh.

Aku telah melukiskan citranya dengan baik, tetapi suatu kali dia menculik pemimpin guild saingan yang menyebutnya jalang, mengebirinya, dan berkata, “Nah, nah, ini dia gadis TS! Jadi, siapa yang jalang sekarang?” sambil tertawa.

Itu karena dia memiliki dendam lama terhadap pemimpin guild tersebut. Ini adalah bukti nyata bahwa dia tidak memenangkan kepemimpinan Federasi Guild Awakener Korea secara kebetulan.

Pernahkah kau mendengar pepatah “burung yang sejenis akan berkumpul bersama”? Mungkin aku sudah lebih lunak sekarang, tapi dulu aku adalah orang kepercayaannya, dan kemudian naik pangkat menjadi wakil ketua guild di bawah Dang Seo-rin.

“……”

Setelah menerima restu dari Dang Seo-rin dan saya, Noh Do-hwa gemetar karena gembira.

Setelah saya memperkenalkan diri, Do-hwa berjalan ke atas panggung, lalu meraih mikrofon. Ekspresi wajahnya, yah, mungkin ekspresi yang sering ia tunjukkan saat masih menjadi pegawai negeri di kelas tujuh.

Sederhananya:

“Saya Noh Do-hwa…”

Dia benar-benar sial.

Catatan kaki: