Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 27

Bab 27

Buddha Baru I

Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, selain Ten Legs, banyak monster setingkat bos muncul di seluruh dunia.

Seperti Hujan Meteor, yang menghujani meteor tanpa henti dari langit malam ketika saya menjalankan toko kelontong.

Istilah “monster” sebagian besar digunakan pada awalnya. Namun, seperti halnya hujan meteor, banyak monster lebih merupakan fenomena daripada makhluk hidup.

Seiring berjalannya cerita, para Awakener mulai menggunakan istilah lain seperti “anomali,” “iblis,” “yokai,” dan “hilang” selain “monster.”

Di Jepang, monster level bos disebut sebagai “malaikat.” Istilah yang cukup aneh, mengingat di Barat mereka disebut iblis. Kemudian, seorang Dalang, seorang Awakener yang pernah tinggal di Jepang, menjelaskan bahwa istilah tersebut berasal dari anime klasik Jepang.

Gerbang menghadapi masalah serupa. Banyak gerbang tidak menyerupai “pintu,” sehingga istilah seperti “kekosongan,” “jurang,” “neraka,” dan “neraka” lebih sering digunakan. (Bahkan, membedakan antara “anomali” dan “kekosongan” itu sulit.)

Hari ini, mari kita bahas salah satu penyebab utama di balik perubahan linguistik ini—yaitu, “Buddha Baru”.

“Hah? Hei, apa itu di kepalamu?”

“Apa?”

“Apakah itu daun yang tumbuh di dekat telingamu?”

Monster itu bukanlah makhluk hidup.

Lebih tepatnya, pendapat terbagi mengenai apakah itu benda hidup atau benda mati.

“Sebuah daun yang tumbuh di dekat telinga Anda… virus zombie?”

Asal muasal virus itu tetap tidak diketahui untuk waktu yang lama. Kemungkinan besar dari Korea Utara atau Korea Selatan. Sama seperti ruang tunggu Stasiun Busan yang telah menjadi gurun bagi para Awakener, Semenanjung Korea juga menjadi surga bagi monster. Seolah-olah dunia itu sendiri sedang menyeimbangkan keadaan.

“Virus Z-Zombie!”

Orang-orang panik dan menimbulkan keributan.

Lagipula, zombie adalah elemen pokok dalam setiap kiamat.

Saat terinfeksi virus, daun atau bunga tumbuh dari tubuh manusia. Bahkan ada kasus gulma tumbuh di kepala yang botak.

Namun, terlepas dari kejadian aneh ini, respons awal terhadap virus tersebut secara mengejutkan kurang antusias. Ada alasan di balik itu.

“Tidak! Aku bukan zombie!”

“…Hah?”

“Lihat, aku bicara normal! Ingatanku baik-baik saja, dan kepalaku jernih! Sial, punya daun maple di bawah lengan memang terasa aneh, tapi aku tidak ingin mati karena ini!”

Sederhananya, orang-orang yang terinfeksi virus tersebut ternyata tetap mampu berfungsi dengan baik.

Meskipun tubuh manusia tiba-tiba berubah menjadi pot bunga dan tampak aneh, tampaknya tidak ada efek berbahaya dari virus tersebut jika seseorang dapat mengabaikan penampilannya.

Bahkan, hal itu juga disertai dengan manfaat yang signifikan.

“Monster sialan itu! Dia membunuh ibuku!”

“Ah…”

“Aku akan membunuhnya, apa pun yang terjadi! Bahkan jika aku mati, aku akan mengakhiri monster itu!”

“Putra…”

“Tolong jaga aku dari surga, Ibu. Anakmu yang durhaka akan segera menyusul.”

“Putra!”

“Hah?”

“Aku belum mati, bodoh! Berapa kali lagi aku harus memanggilmu?!”

“I-Ibu? Tapi perutmu robek…”

“Entah kenapa, tapi aku baik-baik saja. Mungkin karena aku minum tonik kemarin?”

Orang yang terinfeksi virus itu “sulit untuk dibunuh.”

Selama otak tidak hancur, bahkan anggota tubuh yang terputus dan organ yang rusak pun tidak dapat menyebabkan kematian.

Sekalipun fungsi vital tubuh terhenti, jika seseorang cukup berjemur di bawah sinar matahari sepanjang hari dan minum banyak air, mereka dapat bertahan hidup dari cedera serius.

Dalam sistem medis yang runtuh ini, bagaimana reaksi masyarakat biasa?

“Tuhan telah memberkati kita!”

“Aku juga… Aku juga ingin terinfeksi!”

Orang-orang berebut untuk tertular.

Para peningkat kekuatan dengan kemampuan penyembuhan sangat langka, dan para penyembuh terampil sibuk membantu orang lain di garis depan.

Di era penuh ketidakpastian ini, di mana kematian selalu mengintai, mendapatkan “poin hidup” tambahan secara cuma-cuma adalah sebuah anugerah. Rasanya seperti menemukan sekoci penyelamat di kapal Titanic yang tenggelam.

“Virus zombie? Bukan, ini adalah berkah kehidupan.”

“Jadilah tumbuhan juga! Kamu tidak perlu mencari makanan. Dengan sinar matahari dan air, kamu bisa hidup tanpa khawatir.”

“Inilah keagungan Buddha Baru. Percayalah pada Buddha Baru, dan Anda akan terbebas dari penderitaan serta memperoleh tubuh yang dapat hidup di dunia baru.”

Bahkan doktrin-doktrin kultus pun bermunculan.

Virus zombie kemudian dipuja sebagai Buddha Baru. Meskipun tidak terkait dengan Buddhisme, slogannya “Kebebasan dari penderitaan karena membutuhkan daging dan biji-bijian untuk bertahan hidup” beresonansi dengan masyarakat.

Para pengikut Buddha Baru mencukur kepala mereka. Namun, tidak seperti umat Buddha pada umumnya, rambut baru tidak tumbuh kembali pada para pengikut Buddha Baru ini, melainkan tumbuh gulma dan bunga.

Mereka mengklaim bahwa melepaskan kulit manusia adalah bagian dari menerima Buddha Baru.

“Oh, Nyonya Mawar Kuning. Kuharap kau tidur nyenyak?”

“Ya, berkat perawatan Anda, Lady White Rose, saya tidur dengan tenang.”

Para penganut Buddhisme Baru mengadopsi nama-nama dharma baru, mirip dengan nama baptis Kristen. Mereka saling memanggil dengan nama-nama pohon dan bunga yang tumbuh dari kepala mereka.

Mereka menamai kelompok mereka Hwadam [화단], yang berarti hamparan bunga sejuta kuntum, dan menyebut ideologi mereka Huayan [화엄][1]. Hal itu sesuai, mengingat kecenderungan mereka untuk hidup dengan bunga di kepala mereka.

“…Orang-orang berkepala bunga ini akan membunuh kita.”

Dang Seo-rin pernah menggumamkan ini, mungkin di siklus kelima. Sebagai wakil ketua guild Samcheon, aku hanya mengangkat bahu.

“Nah, di dunia yang kacau seperti ini, tidak heran jika orang-orang ingin bergantung pada sekte. Kalau tidak, mengapa Pemberontakan Serban Kuning bisa terjadi?”

“Wakil ketua serikat terus menggunakan metafora Tiga Kerajaan. Itu membuatmu terdengar kuno, jadi tolong hentikan.”

Apa yang salah dengan Tiga Kerajaan? Semua anak-anak menyukai Liu Bei. Anak-anak yang berbakti mengagumi Cao Cao. Sun Quan… yah, disukai oleh orang-orang gila.

Melihat ekspresiku, Dang Seo-rin terkekeh.

“Saya mengerti mengapa mereka melakukannya, tetapi orang-orang ini adalah racun bagi kita.”

Dia benar.

Buddha Baru memiliki kekurangannya sendiri.

Hal itu tidak berdampak negatif pada orang biasa. Namun setelah sekitar dua minggu terinfeksi, begitu bunga tersebut mekar sepenuhnya, para Awakener “tidak dapat menggunakan kekuatan mereka.”

Racun yang mematikan.

“Hati-hati juga, ketua serikat. Saat ini, kritik apa pun terhadap mereka akan dibalas dengan tuduhan ‘kebencian terhadap tumbuhan’.”

“Tapi mereka membenci para Awakener.”

Poin valid lainnya.

Pada tahap awal krisis Gerbang, para Pencerah sangat dihormati. Namun, reaksi negatif terhadap superioritas mereka semakin meningkat, dan Buddha Baru secara sistematis memasukkan hal ini ke dalam ajaran mereka.

“Para pencerah tidak berbeda dengan monster, seperti yang ditunjukkan oleh bagaimana kekuatan mereka lenyap begitu mereka menerima berkah dari Buddha Baru.”

“Semua Pencerah hendaknya bergabung dengan keyakinan Buddha Baru dan segera membebaskan diri dari dosa pembunuhan! Mereka yang tidak menentang kehendak Huayan! Mereka menghancurkan kedamaian seluruh kehidupan!”

“Kehidupan abadi tanpa pembunuhan! Huayan abadi! Stabilitas miliaran mil!”

Mereka benar-benar pengikut sekte yang merepotkan.

Namun Dang Seo-rin adalah pemimpin guild yang cakap. Bukan tanpa alasan dia membentuk guild multinasional di Korea.

Dia dengan tenang menyelesaikan masalah itu dengan menyumbangkan sejumlah besar barang ke taman bunga Buddha Baru.

“Haha! Meskipun Dang Seo-rin belum menerima berkah Buddha, bagaimana mungkin kami, para bunga, memperlakukan dengan buruk seseorang yang mengabdikan dirinya untuk kebaikan yang lebih besar?”

“Terima kasih.”

“Amitabha, Amitabha…”

Amitabha omong kosong. Seandainya Siddhartha melihat biksu palsu dengan bunga lili macan yang tumbuh di kepalanya itu, dia pasti akan mencukurnya habis dengan gunting rambut.

Korea masih merupakan tempat yang relatif baik.

Di Semenanjung Korea, terdapat fenomena yang disebut “Konstelasi”. Fenomena ini membuat para Penggerak Kekuatan relatif tetap berada di bumi, dan superioritas mereka tidak dapat berkembang. Akibatnya, kebencian terhadap para Penggerak Kekuatan di kalangan masyarakat biasa rendah.

Namun ketika ajaran Buddha Baru menyebar ke negara lain, keadaan berubah.

Buddha Baru, bersama dengan virus tersebut, menjadi infeksi intelektual yang diekspor ke seluruh dunia, dan kultus ini mengguncang dunia.

“Semuanya! Apa itu iman?”

“Kehidupan abadi tanpa pembunuhan! Huayan abadi! Stabilitas miliaran mil!”

“Benar sekali! Iman hanyalah nama lain untuk bunga!”

“Waaaaaaa—!”

Di negara-negara lain di mana konstelasi tidak ada, supremasi Para Pembangun merajalela. Pemerintah lumpuh, hukum runtuh, dan bahkan mereka yang mengawasi saya pun menghilang. Tentu saja, Para Pembangun yang memiliki kekuatan tertentu menimbulkan masalah.

Tentu saja, orang-orang biasa yang menderita membenci para Pencerah, dan Buddha Baru membenarkan kebencian itu.

Maka lahirlah sebuah kultus K yang menyebar ke seluruh dunia.

Ada aliran kepercayaan lain di Korea Utara, tetapi pengaruhnya terbatas pada wilayah utara, sehingga dampaknya jauh lebih kecil dibandingkan dengan Buddha Baru.

“…Ini sulit. Sungguh sulit. Jumlah tentara sukarelawan yang kami harapkan dari Jepang telah anjlok.”

Dang Seo-rin mengusap ujung topi kerucutnya yang sudah usang dengan jari-jarinya. Itu adalah kebiasaan tanpa sadarnya setiap kali dia benar-benar merasa परेशान.

Mungkin Anda sudah lupa, tetapi pada siklus kelima, kami mundur ke Busan alih-alih melawan Sepuluh Kaki secara langsung.

Ratusan anggota Awakening dari Jepang telah berjanji untuk bergabung dengan kami, tetapi jumlahnya tiba-tiba menyusut menjadi 20 orang.

“Dua puluh terlalu sedikit.”

“Kaum berkepala bunga telah memperluas pengaruh mereka di Jepang. Dari Kyushu hingga Kanto, mereka telah menguasai hampir separuh negara. Sulit untuk meninggalkan basis mereka. Saya mendengar bahwa bahkan India, Eropa, dan Amerika mulai menyerah.”

“Masa depan umat manusia tampak suram.”

Munculnya sekte-sekte dan masa depan yang suram merupakan masalah ayam dan telur.

Meskipun Sepuluh Kaki terlihat dan dapat dikalahkan dengan perlawanan yang cukup, Buddha Baru tidak memiliki solusi seperti itu.

Bagaimana mungkin virus bisa diberantas? Laboratorium virus sedang sibuk meneliti epidemi yang mengancam jiwa, jadi virus Buddha Baru bukanlah prioritas.

Setiap siklus membawa korban Buddha Baru yang berbeda. Terkadang Dang Seo-rin terinfeksi, dan di lain waktu, bahkan Sang Santa.

Setiap kali aku curiga terinfeksi, aku akan segera mengakhiri hidupku sebelum daun-daun mekar. Jika kemampuan kebangkitanku berhenti bekerja, bagaimana jika aku juga kehilangan kemampuan regresiku? Aku harus mati dengan cepat.

Yah, dengan adanya Pak Tua Scho, kecil kemungkinan saya akan mengalami masalah, tetapi lebih baik berhati-hati daripada menyesal.

Berikut yang terjadi pada para karakter ketika mereka terinfeksi dan bunga apa saja yang mekar:

Santa wanita: Hydrangea biru, dengan tetesan pewarna ungu.

Dang Seo-rin: Bunga violet hitam pekat, seperti langit malam yang menyelimuti lingkaran cahaya bulan.

Seo Gyu: Tidak diketahui.

Sim Ah-ryeon: Bunga bakung putih, bergetar geli.

Lee Ju-ho: Bunga matahari kuning cerah.

Go Yuri: Tidak diketahui, diduga bunga daffodil.

Old Man Scho: Tidak diketahui, diduga semanggi (bukan semanggi berdaun empat).

Oh Dok-seo: Bunga lili laba-laba merah, juga dikenal sebagai “Lycoris radiata” atau “higanbana.” Dia penasaran bunga apa yang akan mekar untuknya dan sengaja membiarkan dirinya terinfeksi untuk mengetahuinya. Itu juga bukan hal yang normal.

Seperti Pak Tua Scho, aku tidak tahu bunga apa yang akan mekar untukku. Jika aku curiga terkena infeksi, aku akan bunuh diri sebelum bunga itu mekar. Aku melakukan ini dua kali.

Kalau boleh menebak, mungkin bunga lili putih murni? Melambangkan kepolosan dan kemurnian, sepertinya cocok untukku.

Lagipula, Buddha Baru lebih merepotkan daripada Sepuluh Kaki.

Membiarkan mereka begitu saja karena mereka tidak membahayakan warga sipil adalah strategi saya hingga siklus ke-17, ketika strategi itu harus dikoreksi.

“Pengurus jenazah! Kita dalam masalah!”

Pak Tua Scho menerobos masuk melalui pintu. Aku baru saja tertidur dan mengerutkan kening dalam-dalam.

“Ah, ada apa? Biarkan aku tidur. Aku tidak setua kamu. Aku masih butuh banyak tidur.”

“Apa? Dasar bocah kurang ajar… Bukan itu! Di luar! Lihat ke luar jendela, bodoh!”

“Masalah apa yang membuatmu panik di tengah malam…?”

Saya membuka jendela.

Aku menatap langit malam.

Aku membeku, mencengkeram kusen jendela.

“…Apa-apaan itu?”

Yggdrasil.

Sebuah pohon merah raksasa menutupi seluruh langit malam.

Catatan kaki:

[1] Istilah “화엄” mengacu pada aliran Buddhisme “Huayan”, juga dikenal sebagai Aliran Bunga Karangan. Tradisi ini dinamai berdasarkan “Sutra Avatamsaka” (Sutra Bunga Karangan), salah satu sutra Mahayana yang paling berpengaruh. Aliran Huayan dikenal karena filosofinya yang rumit dan mendalam yang menekankan saling keterkaitan dan saling ketergantungan semua fenomena. Dalam Buddhisme Asia Timur, aliran ini sangat berpengaruh di Cina, Korea, dan Jepang.