Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 23

Bab 23

Pembaca III

“Lingkungan yang terlalu bagus?”

Apa yang salah dengan itu?

“Hah. Kurasa kau punya fantasi tentang apa artinya menjadi seorang penulis. Penulis adalah pekerja, sesederhana itu. Mereka menulis untuk mendapatkan uang dan menarik perhatian.”

Oh Dok-seo, yang mengaku sebagai pakar novel web, mengatakan ini. Seperti yang disebutkan sebelumnya, kita akan membahas lebih dalam siapa Oh Dok-seo ini di lain waktu.

Untuk saat ini, cukup kita tahu bahwa Oh Dok-seo adalah seorang trendsetter fesyen kutu buku, selalu tampil dengan gaya rambut bob merah, topi, plester di hidung, dan hoodie favoritnya.

“Hanya memastikan, Anda tidak sedang menggunakan telepati sekarang?”

“Aku sudah mematikannya.”

“Bagus. Nah, pernahkah Anda melihat seorang pekerja konstruksi mengayunkan palu semata-mata untuk kepuasan pribadi? Seseorang yang berkata, ‘Saya sangat suka membongkar peti sehingga saya ingin melakukannya seumur hidup saya’?”

“Yah… tidak sering.”

“Tepat sekali.”

Oh Dok-seo mengunyah permen karetnya sambil meniup gelembung.

Ngomong-ngomong, itu bukan permen karet gelembung, hanya permen karet biasa. Tentu saja, permen karet itu tidak mengembang dengan sempurna, hanya mengeluarkan suara mendesis samar sebelum meledak dan menempel di bibirnya.

Dia menyeka mulutnya dengan santai, sepenuhnya mewujudkan persona kutu buku yang modis, edgy, dan khas anak SMP.

“Ingatlah, menulis berasal dari keadaan kekurangan.”

Ekspresi Oh Dok-seo tampak serius.

Atau lebih tepatnya, dia sangat serius.

Aku biasanya tidak menggunakan frasa itu, tetapi dalam kasus ini, itu memang pantas. Jika aku tidak menggunakan kata ‘mematikan’ untuk menggambarkan wajah Oh Dok-seo, itu sama saja dengan tidak menghormati keberadaan kata itu sendiri.

“Kenapa memberi mereka uang saku? Ambil saja. Lemparkan mereka ke jurang keputusasaan. Buat mereka menyaksikan orang-orang dibantai oleh monster. Kau kuat, kan? Kau bisa melakukannya, jadi kenapa kau tidak melakukannya?”

“Hmm…”

“Pokoknya jangan bunuh mereka. Oh, dan pastikan tangan dan punggung mereka tetap utuh. Anda hanya perlu memastikan mereka tidak cacat. Penulis justru menghasilkan karya yang lebih baik ketika dieksploitasi.”

Oh Dok-seo berbicara dengan keyakinan seseorang yang percaya bahwa kebenaran harus melayani mereka, bukan sebaliknya.

“Bukankah mereka semua ditakdirkan untuk mati jika bukan karena kamu? Jadi, jika mereka tetap hidup, kamu telah menyelesaikan tugasmu, bukan?”

Benarkah begitu?

‘Itu masuk akal.’

Hal itu layak dicoba.

Dengan asumsi Hotel Kaleng gagal pada siklus ke-560, saya melatih para penulis sesuai dengan saran Oh Dok-seo pada siklus berikutnya.

Alih-alih surga, aku memberi mereka sedikit gambaran tentang neraka yang lebih ringan.

“Kyaaaah!”

“Tolong! Tolong saya!”

Saya mengajak para penulis berjalan-jalan sebentar di luar penginapan mereka.

-Klakson! Bunyi bip!

-Bunyikan klakson! Bunyikan klakson! Bunyikan klakson!

-Klakson! Beep Beep!

Jumlah truk Isekai melebihi seribu.

Tidak hanya tempat parkir, tetapi jalan menuju penginapan pun dipenuhi truk-truk seberat 11 ton, menyerupai kemacetan lalu lintas saat liburan Chuseok. Truk-truk bertabrakan, terguling, dan menabrak saat mengejar para penulis dalam sebuah pemandangan surealis.

Dan bukan hanya itu.

“Ugh, dingin sekali…”

“Aku lapar… Aku ingin yukgaejang…”

“Ibuuuu…”

Lingkungannya pun telah berubah.

Alih-alih hotel mewah, saya mendirikan kamp pengungsi kumuh untuk para penulis. Tidak ada peri koki yang memasak makanan mewah. Tidak ada peri bandar kasino. Tidak ada semua itu.

Bahkan peralatan yang disediakan pun murah.

Melihat para penulis duduk di lantai tanah, menatap kosong ke langit-langit atau menangis tersedu-sedu, membuatku sedih. Tapi terapi kejut ada karena suatu alasan.

Saya berbicara.

“Ah, cek mikrofon. Para penulis, mulai sekarang, kalian akan tinggal di desa ini. Saya akan mencoba melindungi kalian dari sebagian besar bahaya, tetapi saya tidak dapat menjamin keselamatan kalian. Semakin keras kalian menulis, dan semakin menghibur cerita kalian, semakin banyak sumber daya yang akan kalian miliki.”

“…”

“Aku sayang kalian, para penulis. Aku doakan yang terbaik untuk kalian.”

Dan sesuatu yang ajaib terjadi.

Perawatan ekstrem ini ternyata berhasil!

Para penulis terdorong untuk menulis seolah-olah kerasukan. Dari 335 orang, tidak satu pun yang menganggur.

Kecepatan menulis mereka tidak tertandingi dibandingkan siklus sebelumnya!

Aku tak kuasa menahan rasa haru.

“Mereka adalah penulis sejati, dan inilah jumlah tulisan yang seharusnya mereka hasilkan.”

Melihat tumpukan manuskrip itu membuatku tersenyum.

Namun saat aku dengan antusias membolak-balik halamannya――

“…Hmm?”

Ada sesuatu yang terasa janggal.

Seperti anjing yang terkejut oleh makanan asing, saya secara naluriah berhenti sejenak sambil memegang manuskrip itu.

“Mengapa… mengapa rasanya jadi basi?”

Ini berbeda.

Cita rasa tulisannya telah berubah.

Penulis fantasi yang dulunya menyanyikan tentang kemenangan umat manusia kini menulis cerita tentang pasukan raja iblis yang membantai segalanya. Seorang penulis yuri, yang dikenal dengan karakter-karakter yang menghangatkan hati, menampilkan monster yang memisahkan pasangan. Zombie muncul dalam cerita bela diri dan menghancurkan Alam Bela Diri. Di semua genre, karakter-karakter berada dalam keputusasaan, dan dunia sedang hancur berantakan.

Lalu aku menyadari.

“Ini bukan fiksi bergenre!”

Sastra murni!

Citarasanya jelas-jelas murni sastra!

Dan tipe tertentu yang berteriak, ‘semuanya sudah kacau, jadi persetan semuanya!’

Aroma familiar dari penulis novel web yang saya sukai telah hilang, digantikan oleh aroma orang asing. Rasanya seperti memergoki pasangan saya selingkuh.

‘Tulisannya bagus. Sangat bagus, tapi…’

Ini bukan jenis makanan yang saya inginkan!

Jika aku menginginkan keputusasaan, aku bisa saja merenungkan hidupku sebagai seorang regresif. Mengapa aku harus membaca fiksi tentang keputusasaan di waktu luangku? Apakah aku seorang masokis?

Seberapa pun usaha yang dilakukan para penulis, mereka tidak bisa menandingi pengetahuan langsung saya tentang betapa mengerikannya monster atau seberapa jauh umat manusia bisa jatuh. Perhatian mereka terhadap detail tidak sebanding dengan milik saya.

‘Apa yang telah kulakukan pada para penulisku?’

Ini tidak bisa dibiarkan.

Aku langsung menemui Oh Dok-seo untuk mengeluh. Tapi meskipun siklusnya berbeda, dia tetap tidak tertarik.

“Tidak menyenangkan? Terus kenapa?”

Oh Dok-seo dengan santai mengikir kukunya.

“Sebuah karya kreatif hanya perlu memiliki jiwa penulisnya, bukan? Mengapa mereka harus menjual jiwa mereka hanya untuk hiburan Anda?”

“…”

“Kau bilang kau menyukai para penulis ini. Bukankah seharusnya kau menyukai mereka apa pun yang mereka tulis? Ada apa? Apakah kecintaanmu telah berubah? Wah. Aku tidak menyangka kau akan sekeras ini.”

“…”

“Lagipula, mungkin ini salahku karena mengharapkan sesuatu dari manusia lagi. Bisakah cinta berubah? Bisakah orang bergeser? Oh, dan dengan ‘bergeser,’ maksudku ‘sial.’ Sajak yang menarik, kan?”

Aku tak bisa berdebat dengan anak sok keren dari SMP ini!

Dengan demikian, Canned Hotel pada siklus ke-561 juga merupakan kegagalan total.

Kembali ke titik awal, pikirku.

Terlalu banyak kenyamanan juga tidak baik karena menghilangkan motivasi untuk menulis.

Terlalu banyak penderitaan juga tidak baik karena hal itu mengalahkan isi tulisan itu sendiri.

‘Ini masalah yang sulit dipecahkan. Bagaimana saya bisa membuat novel web yang menarik? Apakah penulis memang sudah ditakdirkan untuk gagal sejak awal?’

Aku memikirkannya berulang-ulang.

Pada akhirnya, saya sampai pada sebuah kesimpulan.

Pada siklus berikutnya, SG Net, yang hanya memiliki fungsi komunitas, mendapatkan dewan pengurus baru.

Sebuah papan serialisasi baru.

Pengumuman yang dipasang di papan tersebut berbunyi:

──────────

[Panduan Penggunaan Papan Serialisasi Novel]

1. Semua anggota SG Net yang terdaftar menerima poin baru setiap hari saat masuk.

2. Poin novel dapat digunakan untuk membeli bab baru novel atau berdonasi kepada penulis favorit Anda.

3. Poin yang digunakan oleh pembaca akan ditransfer ke penulis. Penulis dapat menggunakan poin ini untuk membeli barang yang diinginkan, yang akan diberitahukan secara terpisah.

4. Setiap hari pukul 24:00, papan akan menampilkan peringkat semua novel berdasarkan jumlah pembaca yang membelinya.

5. Bagi penulis yang belum tercerahkan dan tidak dapat mengakses SG Net, tersedia layanan manajer. Manajer akan mengunggah karya penulis yang belum tercerahkan ke papan. Anggota juga dapat mengunggah atas nama penulis yang belum tercerahkan yang mereka kenal.

6. Mari kita ciptakan budaya persaingan yang sehat!

──────────

Dengan kata lain, saya telah menciptakan platform untuk menerbitkan novel secara berseri.

Reaksi awal para anggota terbilang dingin.

-Anonim: Adakah yang bisa memposting novel?

-[Yuldoguk] SwordMarquess: Saatnya untuk memperlihatkan prosa mendalamku kepada dunia.

-[Samcheon] WitchJudge: Aku agak bosan karena tidak banyak yang bisa dilakukan selain kegiatan komunitas, jadi ini menyenangkan.

-Anonim: Barang apa saja yang bisa dibeli dengan poin?

-OldManGoryeo: Mungkin hanya konten jelek yang akan diunggah. Penulis amatir yang ingin membuat serial cerita sebaiknya berhati-hati. Saya akan mengomentari setiap babnya.

-dolLHoUse: hype

-[Baekhwa Siswa Kelas Enam: Hoeng…{( >_<);

Tidak banyak penulis yang tercerahkan. Dan bahkan jika ada, kebanyakan terlalu sibuk menghadapi kiamat sehingga tidak punya waktu untuk menulis serial.

Namun waktu luang bukan hanya untuk mereka yang memilikinya; waktu luang juga untuk mereka yang menciptakannya. Beberapa anggota Awakening menyempatkan waktu untuk menulis novel berseri.

-GoryeoJang: ? Ada apa dengan daftar pembelian poin ini?

Suatu hari, sebuah unggahan sertifikasi di SG Net menimbulkan kehebohan.

-Tiket akomodasi satu bulan (hotel bintang 5)

-Pengawal peri: Tidak dapat memburu gerbang, hanya memberikan perlindungan. Penyalahgunaan pengawal ini akan dihukum.

– Pertemuan penggemar melalui obrolan waktu nyata dengan Konstelasi yang diinginkan: Pertemuan dapat ditolak berdasarkan preferensi Konstelasi. Jika ditolak, poin akan dikembalikan.

-Konsultasi tentang pohon teknologi kemampuan kebangkitan seseorang: Konstelasi memberikan panduan langsung untuk memaksimalkan efisiensi kemampuan seseorang. Tidak bertanggung jawab atas pelatihan, hanya memberikan pedoman.

.

.

.

-GoryeoJang: Serius, lihat saja item-item poin ini. Ngomong-ngomong, aku sudah beli pohon teknologi kemampuan kebangkitan. Apa orang-orang SG Net yang bodoh itu belum juga melakukan serialisasi? lol

Kolom komentar langsung heboh.

-Anonim: ?? Apakah itu benar-benar terjadi?

-Anonim: Siapa yang memberi poin untuk membeli novel orang itu? Bodoh?

-LiteraryGirl: GoryeoJang sebenarnya menulis dengan cukup baik… Dia adalah seorang otaku novel web sebelum dunia ini terbuka, dan tidak banyak yang menulis seperti dia.

-Anonim: Novel si psikopat itu tentang apa?

└LiteraryGirl: Seorang protagonis yang sangat baik hati menggunakan kemampuan penyembuhannya untuk membantu mereka yang membutuhkan dan akhirnya menyelamatkan sebuah kerajaan kecil sebagai penghormatan kepada kemanusiaan. Tipe protagonis yang langka saat ini. Aku menangis di adegan ketika mereka hampir diburu sebagai penyihir tetapi tetap merawat para inkuisitor, sambil berkata, 'Seorang dokter tidak memilih pasiennya.'

└Anonim: ?

└[Samcheon] Letnan: ?

-Anonim: Sial, apakah barang-barang ini asli? Seperti yang diharapkan dari SG Net. Ini berada di level yang berbeda karena Constellations langsung mengelolanya.

-dolLHoUse: hypeeee

-[Yuldoguk] SwordMarquess: Mengapa tidak ada yang membaca prosa saya?

Pesan itu mengejutkan, begitu pula pembawa pesannya, seorang troll SG Net yang terkenal. Tanggapan para anggota pun semakin memanas.

Unggahan sertifikasi itu menandai awal dari "Era Serial yang Agung" di SG Net.

Beberapa orang yang telah terbangun mulai menerbitkan novel mereka secara berseri langsung. Serikat penulis juga mulai mempekerjakan penulis terampil dan mengunggah karya mereka atas nama mereka.

Di dunia yang telah runtuh, profesi penulis yang dulunya tidak berguna menjadi semacam anggota pendukung.

-Tokoh Utama Tidak Kembali dari Gunung Berapi (★9.9)

-Keadaan yang Membuatnya Menjadi Anak Haram Sang Bangsawan (★9.9)

-Comedy Club [Edisi Tanpa Sensor 19+] (★9.9)

-Apartemen Ini Menyembunyikan Baja Tulangan (★5.7)

Tidak mengherankan, karya-karya berseri di SG Net menunjukkan tingkat kualitas yang tidak tertandingi oleh siklus ke-560 dan ke-561.

Keputusasaan dan emosi yang dialami para penulis selama kiamat menambah kedalaman karya mereka sekaligus mempertahankan keseruan novel web.

“Apa bedanya? Menurutmu bagaimana?”

Setelah mendengar tentang perjalanan saya sejak siklus ke-560, Oh Dok-seo bertanya.

Aku menuangkan espresso untuknya karena hanya itu yang dia minum.

“Jumlah pembaca. Dan persaingan.”

“Hmm? Apa yang sedang kau bicarakan?”

“Sebagian besar penulis adalah pencari perhatian. Seperti yang Anda katakan, mereka kekurangan sesuatu. Tetapi kekosongan itu tidak dapat diisi oleh pengalaman. Hanya oleh perhatian, cinta, dan gairah orang lain.”

Karena yang mereka kurang bukanlah diri mereka sendiri, melainkan orang lain. Para penulis terlalu banyak menyimpan diri mereka sendiri di dalam hati mereka.

“Itulah mengapa mereka membutuhkan sebanyak mungkin orang lain, seperti selebriti. Seperti gladiator Romawi di koloseum.”

"Hmm."

“Tapi itu hal sekunder. Kunci sebenarnya adalah persaingan antar penulis.”

Saya masuk ke papan serialisasi novel SG Net dan membuka peringkat novel.

Ditampilkan secara mencolok, bagian peringkat tersebut memamerkan novel-novel terpopuler, yang terdaftar dari peringkat pertama hingga terbawah.

“Persaingan tanpa akhir di antara para penulis, yang dinilai semata-mata berdasarkan jumlah penjualan. Ini murni meritokrasi. Para penulis tak bisa tidak tertarik pada fatamorgana yang mempesona berupa 'membuktikan kemampuan mereka melalui keterampilan menulis murni,' seperti lampu-lampu terang gedung pencakar langit New York.”

Hal itu mengingatkan saya pada para penulis tragedi Yunani kuno.

Mereka mengadakan kontes dan saling memberi peringkat. Kerumunan orang berkumpul untuk mengikuti karya para penulis secara langsung, menyemangati mereka. Athena adalah kota terkemuka di dunia, mendominasi dunia Mediterania. Memenangkan hati publik berarti diakui sebagai penulis terbaik di dunia.

Persaingan, antusiasme, dan sertifikat yang menyatakan Anda sebagai yang terbaik di dunia.

Sistem itu memungkinkan tragedi Yunani bersinar terang, meskipun hanya sebentar.

Tidak heran jika Nietzsche menggambarkan persaingan sebagai esensi dari bangsa Yunani.

“Inilah teater Dionisian terakhir kita—umat manusia.”

Namun, saya adalah seorang yang sangat rakus. Meskipun saya menikmati karya-karya populer yang menarik bagi banyak orang, saya juga melahap genre-genre khusus yang hanya menarik bagi segelintir orang namun memuaskan keinginan para penciptanya.

Sebelum dan sesudah dunia mulai runtuh, karya-karya ini seringkali tidak diperhatikan.

Saya menelusuri peringkat ke bawah dan mengklik sebuah novel tertentu.

-Judul: 101 Cara Dia Menerima Kematian (★7.7)

-Nama pena: BadEndingLover

Seorang penulis yang selalu mengejar ceruk pasar tertentu.

Setelah membaca bab terbaru, saya menekan tombol [Dukung Penulis].

-Menyumbangkan 2.000 poin.

-ZERO_SUGAR: Tulisanmu selalu… luar biasa ^^. Aku sangat menikmati bab ini. Hati-hati dengan truk~

Hmm.

Ada sesuatu yang terasa hilang, jadi aku memiringkan kepalaku.

"Oh."

Benar sekali. Saya lupa menulis ini.

-ZERO_SUGAR: Tapi ada kesalahan ejaan. Ungkapan yang benar adalah 'An incident occured' bukan 'An insident occured'. Ini ketiga kalinya kamu membuat kesalahan ini dalam karya ini. Apakah kamu tipe orang yang tidak menggunakan pemeriksa ejaan~? lol. Semoga sukses, dan tetap sehat. Menulis dengan baik ^^

Aku mengangguk.

Tetap menjadi pesan donasi yang sempurna.

Meskipun seluruh aksi konyol ini ternyata berguna di kemudian hari.

-Klakson!

Tapi itu cerita untuk hari lain.

Saat ini, aku harus berurusan dengan Truk Isekai yang terparkir di depan rumahku.

Catatan kaki: