Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 192

Bab 192

Bab 192

──────

Investor I

Saya menyesal tidak lebih banyak membahas tentang orang-orang biasa.

Dunia ini, yang dikuasai oleh kemampuan yang telah bangkit, telah menciptakan masyarakat hierarkis yang menyerupai piramida. Di masa lalu, kekayaan diwariskan melalui keluarga, tetapi kemampuan yang telah bangkit menentang bahkan pewarisan DNA. Mereka seperti permainan gacha yang didasarkan pada keberuntungan semata—tidak dapat diprediksi dan acak.

Adapun pekerjaan yang paling diinginkan di kalangan anak-anak biasa saat ini—

Survei Preferensi Karier untuk Anak di Bawah 10 Tahun

③ Pekerja di serikat besar – 10,2%

② Anggota karavan Korps Manajemen Jalan Nasional – 14,4%

① Penulis – 26,8%

Yang mengejutkan, pekerjaan yang paling didambakan di kalangan generasi muda saat ini adalah menjadi penulis.

“Bu! Aku ingin menjadi penulis saat besar nanti!”

“Menjadi penulis itu seperti menjadi dewa!”

Memang, itu adalah zaman keemasan sastra, bukan hanya ilmu humaniora.

Akar dari kegilaan sastra yang tiba-tiba ini sangat dalam dan penuh misteri.

Dulu tidak selalu seperti ini. Bidang humaniora selalu menjadi sumber rasa malu di Semenanjung Korea, terutama contoh paling nyata dalam bentuk penulisan kreatif.

Sikap dan perlakuan ini sepenuhnya berbalik mulai dari siklus ke-205.

Apakah Anda ingat kejadian apa pun yang terjadi selama siklus 205?

♪♫*♪~Rasanya seperti berjalan dalam mimpi~♪♫*♪

Terima kasih telah mengunjungi kasino 『DREAM』 kami ٩(♡ε♡ )۶ Kami menyambut Anda dengan sepenuh hati! ◕‿◕)⼃

Benar sekali, Dream Casino.

Pada siklus ke-206, para bandar kasino, yang mengubah uang menjadi mimpi, mulai bekerja sungguh-sungguh di Terowongan Inunaki, dan orang-orang tak bisa tidak terpesona oleh kasino ajaib ini.

“Beri aku Quarter Pounder with Cheese tanpa batas dari McDonald’s dan kentang goreng yang agak lembek dan sangat asin itu sampai aku muak!”

“Hoho! Harganya 160 won!”

“Aku menginginkan seorang gadis cantik yang hanya menatapku dalam mimpiku…”

“Hohoho! Menentukan seseorang dikenakan biaya 1.000 won, membangun hubungan dikenakan biaya 2.000 won, mulai dari harga dasar 3.000 won!”

Pada awalnya, keinginan kebanyakan orang terfokus pada kesenangan dasar, seperti makanan dan seks. Hal ini berlaku baik untuk para Pencerah maupun orang biasa. Jika mereka punya uang, mereka menghabiskannya semua; jika tidak, mereka tetap menikmati kemewahan.

“Wow! Dalam kenyataan, yang bisa kuminum hanyalah alkohol yang rasanya tidak enak, tetapi dalam mimpi, aku bisa meneguk wiski lezat sepuas hatiku!”

“Ada orang-orang dalam mimpi ini!”

“Akhir-akhir ini pekerjaan terasa sangat menyenangkan. Dulu saya berpikir, ‘Untuk apa repot-repot bekerja toh kita semua akan mati karena anomali?’ Tapi sekarang, saya tidak sabar untuk bergegas ke kasino setelah jam kerja berakhir. Itu benar-benar meningkatkan motivasi saya untuk bekerja.”

Sekalipun seseorang memiliki keinginan yang tidak bermoral atau tidak etis, itu tidak masalah. Lagipula, itu hanya mimpi. Peri-peri pembimbing yang mewujudkan mimpi-mimpi ini tidak terlalu moralistik. Orang-orang menikmati mimpi mereka tanpa khawatir tentang apa yang dipikirkan orang lain, dan produktivitas tenaga kerja, yang sebelumnya merosot di Semenanjung Korea, secara ajaib pulih kembali.

Seharusnya orang-orang bahagia selamanya saat itu—tetapi tentu saja, kenyataan tidak seindah itu.

“Bahkan wiski pun bisa membosankan setelah beberapa saat…”

“Kekasih impianku hebat, tapi dia terasa agak pasif. Aku harus memutuskan bagaimana dia akan bereaksi dan apa yang akan dia katakan bahkan sebelum aku mulai bermimpi. Senang rasanya dicintai, tapi rasanya seperti berkencan dengan AI…”

“Setelah dipikir-pikir lagi, kurasa bekerja memang benar-benar sebuah penderitaan. Mengapa kita harus bekerja untuk hidup?”

Manusia adalah makhluk yang tak pernah mengenal kepuasan!

Lebih tepatnya, meskipun mereka puas, mereka dengan cepat terbiasa dan mulai menginginkan lebih dan lebih lagi. Terutama karena Dream Casino menawarkan layanan dengan satu kekurangan fatal.

“Memasuki dunia mimpi itu menyenangkan karena terasa seperti kenyataan, tetapi harus menyiapkan semuanya terlebih dahulu benar-benar merusak pengalaman imersifnya…”

Kurangnya spontanitas.

Misalnya, katakanlah seseorang ingin bermimpi tentang “terlambat ke sekolah, berlarian di jalanan, lalu bertemu dengan seorang gadis cantik (dengan roti panggang selai stroberi di mulutnya) di sudut jalan, dan kemudian ‘Hei anak-anak, ada murid pindahan baru’ dan ‘Apakah kamu pria beruntung itu?!’” (Ini adalah skenario yang sangat populer yang diminta oleh 310 orang di Busan saja.)

Mungkin akan menyenangkan untuk mengalami skenario yang dulunya hanya menjadi subjek fantasi yang tak terwujud, tetapi kenyataannya, pengaturan seperti itu membutuhkan ‘spontanitas’.

Terlambat secara kebetulan, bertemu seseorang secara kebetulan, dan orang itu ternyata adalah murid baru. Hanya dengan begitulah kisah cinta benar-benar bisa membuat hati sang protagonis berdebar.

“Tapi memberikan kebebasan kepada para peri tutorial…”

“Mereka akan membuat ruang bawah tanah tutorial dari apa saja dan memaksa orang untuk saling membunuh! Sial, mengapa aku harus menanggung lebih banyak pengalaman nyata ketika aku bisa merayu kekasihku dalam mimpiku?”

“Hohoho, aku benar-benar tidak mengerti…”

Sejujurnya, itu bukan urusan saya.

‘Orang-orang sudah kenyang.’

Mereka mengeluh bahwa merencanakan impian mereka sebelumnya merusak kesenangan? Apa masalahnya? Bukankah mereka mengalami keinginan yang tidak dapat mereka wujudkan dalam kenyataan?

Saya pernah membahas ini dengan Noh Do-hwa.

“Kesempurnaan tidak ada di dunia ini. Jika kita menanggapi keluhan-keluhan ini, keluhan baru akan segera muncul. Saat ini, anak muda tidak bisa memikirkan masa lalu. Mereka hanya mengeluh tentang masa kini. Ck, ck.”

Noh Do-hwa menatapku dari balik kacamatanya. “Kau tidak menderita penyakit yang akan membuatmu mati jika tidak sesekali bertingkah seperti orang tua, kan…?”

Lagipula, saya mengabaikan keluhan para pengunjung kasino, menganggapnya tidak lebih dari sekadar gerutuan orang-orang yang sudah kenyang.

Namun tidak semua orang berpikir sama seperti saya.

Apa yang saya anggap sebagai ‘keluhan orang yang sudah kenyang’ dilihat oleh orang lain sebagai ‘tangisan calon pelanggan yang lapar’—sebuah pasar yang belum digarap.

Para penulis mulai bertindak.

Misalnya, Anda adalah seorang Awakener di Busan yang menyukai wiski.

Menjadi seorang Awakener bukanlah status yang sangat bergengsi. Anda hanyalah anggota biasa dari sebuah guild kecil. Anda bekerja keras setiap hari, berhemat dan menabung agar bisa mengunjungi Dream Casino tiga atau empat kali seminggu.

Namun, belakangan ini Anda memiliki beberapa kekhawatiran.

‘Whiskynya memang enak, tapi sekadar pergi ke bar whiskey dan minum tanpa henti tidak semenyenangkan seperti pertama kali…’

Dengan kata lain, Anda sedang mengalami semacam kebosanan.

Kamu pernah berpikir untuk bertemu kekasih virtual dalam mimpimu seperti orang lain, tapi jujur saja, kamu tidak benar-benar termotivasi untuk melakukan itu. Kamu hanya menyukai wiski.

‘Haruskah aku mengurangi minum? Hmm?’

Saat kau menyeret langkahmu menuju kasino, sebuah tanda yang sebelumnya tak kau perhatikan menarik perhatianmu.

[Bar Koktail Mori (森) TERBUKA]

Lokasi: Stasiun Apgujeong Rodeo, Seoul

Jam operasional: 19.00 hingga 02.00

Pengalaman sebagai bartender:

– Juara 1 di Kelas Dunia Jepang

– Juara kedua dalam Kejuaraan Bartender Dunia

Matamu berbinar.

‘Sebuah bar koktail? Di Apgujeong Rodeo? Tunggu, kenapa mereka beriklan di Busan?’

Anda menyukai wiski, tetapi Anda tidak membenci koktail. Bahkan, Anda mulai minum wiski setelah menyadari bahwa Anda menyukai koktail.

Secara alami, Anda menjadi tertarik dan mendekati promotor yang pemalu yang berdiri di belakang papan tanda itu.

“Permisi.”

“Y-ya?”

“Tentang bar koktail ini. Apakah saat ini beroperasi di Seoul?”

“Ah, ya sudahlah…” Orang di balik papan tanda itu tampak sangat pemalu untuk seorang promotor. Berpakaian lusuh dan tampaknya kurang makan, ia terlihat kesulitan menjaga ketenangannya. “Ini… jebakan…”

“Maaf?”

“Bar koktail ini baru saja dibuka, dan, yah, saya sendiri yang merancang suasananya. Ini adalah suasana impian. Jika Anda membeli impian saya, saya akan mendapatkan komisi kecil, dan saya akan mengundang Anda ke bar koktail yang telah saya siapkan…”

Suaranya lembut dan ucapannya terputus-putus, tetapi Anda berhasil memahami maksudnya. “Oh, jadi ini bukan bar koktail sungguhan, melainkan bar yang Anda ciptakan dalam mimpi? Saya harus membayar untuk masuk?”

“Ya. Dulu saya seorang penulis, jadi saya mahir dalam hal ini. Ini akan hebat, sungguh…”

Seorang penulis.

Tidak terlalu meyakinkan. Di dunia pasca-apokaliptik ini, menjadi penulis adalah pekerjaan yang sama sekali tidak produktif. (Bahkan ketika peradaban masih berkembang, pekerjaan ini pun tidak terlalu produktif.)

“Apa yang begitu istimewa tentang itu? Sejujurnya, saya tidak mengerti mengapa saya harus membayar. Bar wiski yang saya buat ini memang sangat mewah.”

“Spoiler…”

“Maaf?”

“Aku tidak bisa memberitahumu apa perbedaannya karena itu akan menjadi spoiler… Maaf…”

Pada titik ini, kebanyakan orang pasti sudah pergi, berpikir mereka sedang dipermainkan. Tapi kamu, kamu berbeda. Sebenarnya, kamu dipilih untuk cerita ini karena kamu adalah orang pertama yang bereaksi berbeda.

Anda merasa tertarik.

“Berapa harganya?”

“A-apa itu?”

“Bar koktail. Berapa yang harus saya bayar untuk masuk?”

“Oh, hanya 500 won! Ini acara pembukaan besar! Saya akan mengundang Anda hanya dengan 500 won…”

Ini memang tidak murah, tapi tidak sampai membuat seorang Awakener sepertimu berhenti. “Ini dia.”

“Ah! T-terima kasih! Tuan! Anda akan diberkati! Saya benar-benar akan memastikan Anda tidak menyesal…”

Meskipun penampilannya lebih mirip pengemis daripada penulis, Anda tetap memberikan 500 won kepada orang di hadapan Anda.

Penulis bergegas menuju peri yang menjaga pintu masuk kasino. “Seorang tamu! Seorang tamu telah tiba! Sekarang, seperti yang dijanjikan, tolong izinkan dia masuk…”

“Hoho? Kau beneran ikut-ikutan penipuan konyol ini?” kata peri itu padamu.

“Seperti yang dijanjikan! Cepat!”

“Hoho, dunia ini sungguh tempat yang penuh rasa ingin tahu.”

Anda merasa semakin gelisah saat mendengarkan percakapan itu, tetapi air sudah terlanjur tumpah.

‘Baiklah. Jika terasa terlalu aneh, saya anggap saja itu sebagai sumbangan 500 won untuk seorang pengemis.’

Anda mengikuti pemandu mimpi ke bagian dalam kasino, lalu berbaring di tempat tidur di ruang tidur. Biasanya, ini adalah saat Anda menentukan dengan tepat jenis mimpi apa yang Anda inginkan, merinci suasana dan cita rasa bar wiski, tetapi kali ini, penulis menyela Anda.

“Tidurlah seperti ini saja…”

“Maaf?”

“Kamu mengunjungi toko yang sedang aku promosikan dalam mimpimu! Kamu tidak perlu menentukan apa pun. Tentu saja, jika kamu ingin mengubah penampilan atau statusmu, kamu perlu memberi tahuku…”

“Tidak, saya biasanya hanya bermimpi apa adanya.”

“Baiklah, kalau begitu tidurlah sepuasnya…”

Dan alih-alih Anda dan peri mendiskusikan pengaturan tersebut, penulis dan peri saling berbisik dan bergumam.

‘Rasanya agak tidak menyenangkan.’

Tapi apa yang bisa kamu lakukan? Kamu sudah berbaring di tempat tidur.

Kau menekan rasa gelisahmu dan mendengarkan nyanyian pengantar tidur peri itu—

Dan di saat berikutnya, Anda mendapati diri Anda berdiri di sebuah jalan dekat Stasiun Apgujeong Rodeo.

“Oh?”

Ini adalah gang kecil, agak tersembunyi dari pandangan mobil-mobil yang menunggu lampu lalu lintas di jalan utama. Pemandangan ini seperti diambil langsung dari Seoul sebelum peradaban runtuh.

Saat menoleh, Anda melihat sebuah papan kecil di sebuah toko.

[MORI 森]

Ini pasti bar koktail yang disebutkan penulis.

‘Suasana dalam mimpi itu sendiri cukup meyakinkan.’

Anda merasakan sensasi antisipasi saat membuka pintu.

Di dalam, bar ini sangat kecil sehingga hampir tidak bisa menampung sepuluh orang. Lebih mirip bar koktail bergaya lokal yang lebih sering ditemukan di Jepang daripada di Korea, yaitu izakaya .

Pelayan bar berhenti sejenak dari tempat dia hendak mengambil botol-botol dan berbalik untuk menyapa Anda.

” Irasshaimase !”

“Eh?”

Seorang bartender Jepang?

Kecenderungan genetik terhadap kecemasan berbahasa asing yang terpendam dalam diri setiap orang Korea akan terpicu.

Saat Anda berdiri di sana dengan sedikit gugup, bartender meletakkan botol itu dan tersenyum lembut. “Selamat datang. Silakan masuk.”

Bahasa Koreanya terbata-bata. Anda berusaha menjaga ekspresi dan gerak tubuh sesopan mungkin saat melangkah lebih jauh ke dalam bar.

“Maaf. Saya tidak bisa berbahasa Jepang… Apakah Anda orang Jepang?”

“Ya. Aku belajar bahasa Korea dengan sangat giat! Kim Yuna! Son Heung-min! Aku menyukainya!”

“Ah… Bahasa Koreamu bagus sekali.”

“Terima kasih!”

Untungnya, Anda adalah satu-satunya pelanggan di bar tersebut. Akan sangat memalukan jika ada pelanggan lain.

Namun bagian terbaik dari alkohol, seperti musik, adalah bahwa ia merupakan bahasa universal. Sama seperti musik Mozart terdengar sama baik di Austria maupun di Tiongkok, nama-nama minuman tidak berubah di berbagai negara.

“Apakah Anda ingin mencoba film Godfather terlebih dahulu?”

“Ayah baptis. Ya, mengerti!”

Tak lama kemudian, bartender meracik koktail dan memberikannya kepada Anda. Dan saat Anda menyentuh minuman itu ke bibir Anda—

‘…Enak sekali?’

Rasa minumannya luar biasa. Jika Anda menyerahkan semuanya pada panduan pembuatan koktail, rasa Godfather mungkin akan berubah menjadi Midori Sour, yang benar-benar tercampur. Itulah mengapa Anda harus menentukan setiap rasa sendiri sebelum membayangkannya.

Tapi tidak kali ini.

Rasanya persis seperti koktail yang Anda pesan, dan meskipun bukan ‘gaya favorit Anda’, tetap saja cukup lezat untuk dinikmati.

Seolah-olah—

‘—Anda mengunjungi bar koktail baru yang belum pernah Anda kunjungi sebelumnya.’

Anda melihat sekeliling.

Ini pertama kalinya Anda mengunjungi bar koktail yang begitu sempit. Bar koktail yang Anda kenal di Korea biasanya cukup luas.

Interiornya. Pencahayaannya. Kebangsaan bartendernya.

Semuanya terasa menyegarkan, terasa baru.

“Minuman ini benar-benar enak.”

“Ah, benarkah? Terima kasih.”

“Bisakah Anda juga membuat Manhattan?”

“Manhattan! Sepertinya kau menyukai minuman-minuman ini.”

“Ya. Saya selalu menyukai wiski…”

Di bawah pencahayaan yang redup, percakapan alami mengalir antara Anda dan bartender.

Gelas dan piring camilan dengan cepat dikosongkan. Anda minum lebih cepat dari biasanya, tetapi sama sekali tidak terasa berlebihan.

“Jadi, bagaimana Anda bisa sampai di Korea, kalau tidak keberatan saya bertanya? Bukankah Jepang lebih baik untuk bisnis?”

“Sebenarnya, istri saya orang Korea…”

“Oh!”

“Awalnya ibu mertua saya tidak menyetujui pernikahan ini. Beliau menginginkan dua hal: saya bisa berbahasa Korea dan saya tinggal di Korea.”

“Wow. Jadi kamu belajar bahasa Korea dan bahkan membuka bar di sini karena kamu sangat mencintai istrimu.”

“Ya! Aku mencintainya! Sangat!”

Kisah-kisah yang belum Anda ketahui.

Sebuah bar yang belum Anda ketahui.

Seseorang yang belum pernah Anda temui sebelumnya.

‘Benar.’

Kau menghabiskan isi gelasmu, tertawa bersama bartender, dan mabuk berat, sampai lupa bahwa kau sedang bermimpi.

‘Ini dia. Beginilah seharusnya sebuah bar.’

Keesokan harinya, Anda mengunjungi Cocktail Bar Mori sekali lagi. Hari itu juga, Anda dilayani oleh bartender sendirian.

Saat Anda berkunjung dua hari kemudian, ada dua pelanggan. Mereka adalah anggota guild Anda.

Sebulan kemudian, ‘Mori’ dipenuhi pelanggan.

Catatan kaki: