Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 187

Bab 187

Bab 187

──────

Sang Pecandu IV

– Apakah ini menyakitkan?

Kelainan itu berkomunikasi dengan janin.

– Apakah kamu masih ingin dilahirkan meskipun demikian?

Suaranya terdengar anehnya ramah.

Hal itu saja sudah aneh. Awalnya, semua gestur anomali hanyalah tiruan yang canggung. Namun demikian, anomali ini berhasil berpura-pura menjadi manusia dengan cukup terampil. Ia meniru penampilan manusia, mengadopsi suara mereka, dan meniru gerakan mereka.

– Dunia luar penuh dengan kehidupan seperti ini.

Memercikkan.

Makhluk aneh itu tanpa ragu-ragu memasukkan lengannya ke dalam cairan ketuban dan mengaduknya.

– ……..!

Kemudian, air yang membentuk janin itu berkelap-kelip dengan berbagai warna.

Permukaan air bertindak seperti layar televisi, dan di atasnya terbentang gambar-gambar yang mengalir seolah-olah sebuah film sedang diproyeksikan.

Adegan ibu Jeong Seo-Ah yang menderita kesakitan, ayahnya yang stres karena mengelola toko roti. Paman, bibi, kerabat jauh, paman buyut, dan nenek. Adegan ‘garis keturunan’ mereka yang terhubung dengan janin kecil Jeong Seo-Ah yang menderita sedang ditayangkan.

“Hieeek. Ini bukan gambar biasa,” Peri No. 264 berbisik pelan di sampingku. “Itu pasti ketidakbahagiaan dan rasa sakit yang mereka rasakan ketika mereka tidak mengonsumsi dopamin…! Setiap warna mengandung emosi yang mendalam…!”

Kehidupan, penuaan, penyakit, kematian.

Hal-hal yang awalnya dihapus oleh dopamin di dunia nyata, mulai dari kemalangan manusia yang paling sepele hingga yang paling mengerikan, semuanya ditransfer ke janin.

Setelah menyelesaikan transfer, anomali itu bergetar disertai desahan.

– Jeong Seo-Ah.

– ……..

– Bahkan setelah ini, apakah kamu masih ingin dilahirkan ke dunia ini?

Berdebar.

Detak jantung yang menopang mimpi janin melemah. Ritme melambat dan suaranya berkurang.

Namun, detak jantung itu tetap berlanjut. Keinginan untuk hidup, yang telah bertahan selama 25 minggu, belum ditinggalkan oleh Jeong Seo-Ah.

Namun, kata-kata anomali itu belum selesai.

– Tentu saja, ada cara untuk menghindari penderitaan seperti itu.

Anomali itu membelai Jeong Seo-Ah.

– Anda juga bisa mengonsumsi dopamin.

Tubuh janin itu tersentak hebat.

– Lalu kamu bisa berpura-pura bahwa tidak ada penderitaan dan kesengsaraan yang meluas di dunia ini. Sama seperti ibumu. Seperti ayahmu. Seperti semua orang yang hidup di dunia ini sekarang.

– ……..

– Mengapa kamu harus menanggung pukulan yang menghancurkan ini? Bukan salahmu dunia ini seperti ini. Kamu hanya dilahirkan. Kamu bisa meneruskannya kepada generasi berikutnya.

Sekali lagi.

– Tetapi jika Anda melakukan itu, Anda akan menjadi generasi pertama yang melakukannya dengan mengetahui kebenaran dari semuanya.

Tetes, tetes.

Cairan yang membentuk tubuh janin juga mulai berkurang.

Seperti kulit tua yang mengelupas, tetesan-tetesan jatuh dari permukaan cairan ketuban. Itu adalah air mata. Janin, yang belum mengembangkan anggota tubuh dan fitur-fiturnya, tidak tahu cara lain untuk menangis.

Dari luar kita menyimpulkan bahwa ” ukuran janin secara bertahap mengecil hingga menghilang .” Namun, kenyataannya berbeda. Anak yang terbuat dari air itu menghilang begitu saja dengan meneteskan air mata.

– Ya. Kamu membuat keputusan yang bijak.

Makhluk aneh itu menjulurkan lidahnya ke tetesan air yang jatuh dari janin. Kemudian ia menjilat air itu seperti hamster di dalam sangkar.

– Kamu tidak perlu menanggungnya. Tidak ada alasan untuk menanggung ketidakbahagiaan sendiri atau meneruskan dosa secara sadar. Jadi…? Benar kan?

Makhluk aneh yang sedang meminum cairan ketuban itu memiringkan kepalanya.

– Ini bukan mimpi.

Pada saat itu, lengan kanan makhluk aneh itu terputus. Sebuah tebasan pedangku dengan bersih memotong lengan bawahnya.

– Ah.

Gedebuk.

Lengan bawah yang terputus itu berubah menjadi air di udara dan tumpah ke tanah. Baru kemudian anomali itu, meniru wajah Jeong Seo-Ah, melirik ke samping ke arahku.

Peri No. 264 memilih momen itu untuk melarikan diri sambil terengah-engah. Sungguh, itu tidak berguna dalam pertempuran.

– ……..!

Namun, tanpa melirik peri itu, kejutan terpancar di wajah makhluk aneh tersebut. Seolah-olah ia mengenali saya, sebuah reaksi yang tampak benar-benar manusiawi.

– Pengurus jenazah?

“Apakah kau tahu tentang keberadaanku?”

– Jika bahkan para pelanggan lama di sini pun tidak tahu, berarti sudah saatnya menutup toko.

“Kau berbicara dengan baik untuk ukuran seseorang yang tidak biasa. Lidahmu mengalir seperti seorang cendekiawan yang fasih, seolah-olah kau memiliki kecerdasan.”

– Ahaha.

Anomali itu tertawa. Tawanya sangat realistis. Suaranya bergema di kegelapan mimpi seperti suara anak kecil yang benar-benar polos.

– Karena aku manusia! Tentu saja, aku memiliki kecerdasan!

“Begitukah? Kamu bukan anomali, melainkan manusia?”

– Ya, ya. Karena kami…

Anomali itu merentangkan lengannya. Lengan yang telah kuputus sudah tumbuh kembali.

– Kita merasakan sakit dan ketidakbahagiaan.

Seperti Pietà , anomali tersebut menopang janin.[1]

– Jelas, kita lebih manusiawi daripada mereka yang palsu di luar sana yang tidak lagi merasakan sakit, ketidakbahagiaan, atau tanggung jawab, dan tidak ingin merasakannya.

Aku membuka mulutku lalu menutupnya. Struktur logikanya saja sudah benar-benar manusiawi.

– Hanya mereka yang lebih tidak bahagia, yang lebih banyak menderita, yang dihargai sebagai manusia olehmu, bukan?

Lebih banyak keluarga yang sengsara, lebih banyak lingkungan yang menyedihkan. Guru yang lebih menakutkan, perusahaan yang lebih kejam, lebih banyak negara yang tirani.

Manusia gemar bersaing dalam hal seberapa dalam ketidakbahagiaan mereka—sesuatu yang hanya bisa dilakukan atau mampu dilakukan oleh manusia.

– Kamu telah kehilangan kualifikasi untuk menjadi manusia.

Di era yang dipenuhi dopamin ini, itulah yang telah hilang dari umat manusia.

– Sekarang, kita akan menjadi manusia baru di era ini.

Aku memilih momen itu untuk menatap Jeong Seo-Ah dalam pelukan anomali itu dan berkata, “Di dunia di mana tidak ada seorang pun yang dilahirkan?”

– Mimpi. Kenyataan. Satu-satunya perbedaan adalah lapisannya.

Memang benar. Jadi, ras manusia baru akan terwujud dalam mimpi.

Pada saat itu, saya pikir saya tahu ke mana anak-anak yang belum lahir itu akan pergi.

Namun…

“Kamu salah.”

Aku mengangkat pedangku sambil berbicara.

“Tidak semua orang mengonsumsi dopamin,” bantahku. “Oleh karena itu, Anda tidak dapat menghilangkan kualifikasi kemanusiaan darinya.”

Anomali itu mengerutkan kening, seolah menganggapnya sebagai permainan kata.

– Itu karena ladang Sword Marquess, jaringan logistiknya tidak berlaku untuk seluruh umat manusia. Tapi tentu Anda tahu, sebagai seorang ahli anomali yang mengaku diri sendiri? Berbicara tentang ‘kenyataan’ dengan kami tidak ada artinya—

“Noh Do-hwa.”

Anomali itu tersentak.

“Dia tidak mengonsumsi dopamin,” kataku. “Sebelum mereka tahu ada efek samping seperti yang kamu alami, dia menolak mengonsumsi dopamin.”

– ……..

“Jika Anda tahu nama saya, Anda pasti juga tahu tentang Noh Do-hwa, dan bahwa dia tidak mengonsumsi dopamin. Apakah saya salah?”

Anomali yang sunyi itu segera menunjukkan taringnya.

– …Wanita itu aneh. Menyimpang. Dia tidak bisa mewakili umat manusia.

“Dalam arti tertentu, saya setuju.”

Aku mengayunkan pedangku lagi. Sekali lagi, lengan anomali itu terlepas.

“Namun untuk bagian kedua, saya tidak setuju. Hanya dia yang dapat mewakili umat manusia.”

Kali ini, lengan yang terputus itu tidak beregenerasi. Argumen anomali itu runtuh di hadapan bukti Noh Do-hwa.

– Ugh!

Anomali itu mundur seolah mencoba melarikan diri ke suatu tempat, tetapi ini adalah mimpiku. Masuk mungkin mudah, tetapi keluar tidak akan gratis.

Desir!

Aku segera mengayunkan pedangku, memotong salah satu kaki anomali itu. Anomali itu jatuh ke belakang saat mencoba melarikan diri, sementara aku secara bersamaan meraih Jeong Seo-Ah.

Anomali itu mendongak menatapku.

– T-tidak…

Anomali itu bergetar.

– Kumohon jangan bunuh aku. Aku tidak ingin mati…

Aku telah membasmi anomali yang tak terhitung jumlahnya, dan bahkan membunuh manusia. Mereka yang memiliki mulut, lidah, dan pita suara sering memohon ampunan di hadapan pedangku.

Aku tidak mendengarkan mereka.

Aku sudah cukup lama hidup untuk tahu bahwa sekadar dilahirkan dan berpenampilan seperti manusia tidak lantas membuat seseorang menjadi manusia. Apalagi menjadi anomali yang hanya meniru manusia.

Belum.

“Kenapa?” tanyaku dalam hati, tiba-tiba menyadari sesuatu. “Bukankah kau mengatakan hal yang sama pada Jeong Seo-Ah? Bahwa dunia ini penuh dengan penderitaan dan kesengsaraan, dengan bom yang diturunkan dari atas. Jadi mengapa kau memohon untuk hidupmu?”

– Itu…

Kata-kata dari anomali itu terhenti.

Perdebatan yang tadinya lancar terhenti. Lidah terdiam. Ekspresi pun lenyap.

Tapi matanya.

Mata makhluk aneh itu tertuju pada Jeong Seo-Ah yang ada di pelukanku. Aku melihat semacam rasa iri, mungkin bahkan kerinduan, dalam tatapan itu.

“……”

Benar.

Seandainya anomali ini terus berbicara dengan fasih seperti sebelumnya, aku akan mengayunkan pedangku tanpa ragu. Tapi tidak. Makhluk yang mendambakan hidup, meskipun menanggung dan mengunyah rasa sakit dan penderitaan, menolak untuk melarikan diri melalui kematian—makhluk seperti itu, tidak mudah kubunuh. Terutama ketika seorang lelaki tua tertentu melakukannya dengan begitu mudah.

Namun, saya tahu apa yang harus saya lakukan. Saya juga tahu bagaimana melakukannya.

Emosi ini akan mereda. Tanganku akan bergerak maju. Anomali itu akan dimusnahkan.

Dalam sepuluh detik, saya tahu itu akan selesai.

Tetapi.

Tapi tetap saja.

“Saya ingin bertanya sesuatu.”

Aku menurunkan pedangku.

– Apa…?

“Jika Anda mengaku sebagai manusia, Anda harus menjawab ini.”

Bergemerincing.

Sebuah lonceng berbunyi di ruang gelap itu. Suara itu berasal dari gelang di pergelangan tanganku.

Sebuah ‘Lonceng Perak’ tergantung di sana.

Aku mengarahkan benda yang menjadi nama samaranku ‘Undertaker’ ke anomali itu dan bertanya, “Apakah kau ingin melarikan diri dari neraka?”

Awalnya, Time Seal hanya bekerja pada manusia.

Alasannya sederhana. Pihak lain harus menyetujui penggunaan kemampuan tersebut dengan mengatakan, “Ya, silakan gunakan kemampuan itu padaku!” Itu semacam kontrak, dan karena itu, menggunakan Time Seal pada spesies non-manusia hampir tidak mungkin.

Sebagian besar anomali hanya meniru pemikiran dan bahasa manusia. Mereka tidak benar-benar mengerti. Mereka tidak bisa menandatangani kontrak persetujuan.

Tetapi.

“Apakah kamu ingin hidup damai selamanya?”

– ……..

“Aku bisa membuatmu merasakan kembali hari terbahagia dalam hidupmu selamanya. Jika kamu pernah meratapi kemalangan banyak orang, kamu bisa membayangkan betapa manisnya tawaran ini.”

Jika memang benar-benar ada anomali yang menganggap dirinya sebagai manusia…

Jika anomali itu, melalui suatu proses, entah bagaimana benar-benar memahami pemikiran dan bahasa manusia…

“Sebagai imbalannya, kamu akan dilupakan oleh seluruh umat manusia. Tak seorang pun akan ingat bahwa kamu pernah ada.”

– ……..

“Kecuali aku.”

Jika anomali seperti itu memang ada…

Hal itu secara alami dapat disegel dalam batu nisan waktu.

– Ah.

Anomali itu bergumam.

– Seindah apa pun mimpinya, jika Anda berpendapat itu hanyalah ilusi…

“Anda mengatakan bahwa mimpi dan kenyataan tidak berbeda, jadi Anda kontradiksi dengan diri sendiri.”

– Benar sekali. Ini adalah skakmat.

Anomali itu bergumam.

– Jadi begitulah. Jika saya menolak di sini, saya berhenti menjadi manusia. Jika saya setuju, saya akan dimusnahkan.

Anomali itu menatapku, tatapannya tenang.

– Betapa kejamnya dirimu sebagai manusia.

“Saya mengajukan pertanyaan.”

– Sungguh kejam.

Ketika manusia mengakhiri hidupnya sendiri, itu disebut bunuh diri. Lalu apa sebutan yang tepat untuk suatu anomali yang secara sukarela memusnahkan dirinya sendiri? Bukankah itu juga seharusnya disebut bunuh diri?

– …Aku hanya memimpikan kehidupan yang menyedihkan.

Tatapan anomali itu beralih ke langit.

– Meskipun saya berbicara tentang penderitaan sebagai kondisi manusia, saya tidak pernah ingin menderita. Saya ingin hidup bahagia, seperti manusia di luar sana.

Tatapan ke langit itu kemudian menunduk untuk melihat Jeong Seo-ah dalam pelukanku, lalu kembali menunduk untuk melihat wujud Jeong Seo-ah yang sudah dewasa.

– Sekarang, aku ingin menjalani mimpi yang bahagia. Aku manusia.

Aku mengangguk tanpa suara.

Bergemerincing.

Saat Lonceng Perak berbunyi untuk terakhir kalinya, anomali dalam wujud Jeong Seo-ah hancur berkeping-keping. Tubuhnya berubah menjadi cairan hitam yang tumpah ke lantai. Di lantai yang basah itu berdiri sebuah batu nisan kristal transparan.

Memang benar. Saya adalah orang pertama yang menyaksikan anomali mati karena bunuh diri.

Terdapat epilog.

“Dopamin? Apa itu?”

Setelah anomali tersebut dikenai Segel Waktu, orang-orang secara alami melupakan semua tentang dopamin. Bukan hanya ingatan mereka yang hilang.

“Dang Seo-rin, tidakkah kau melihat hamparan padi di dataran itu?”

“Hah? Apa yang kau bicarakan? Ini hanya tanah tandus.”

“……”

Orang-orang sama sekali tidak dapat merasakan dopamin. Bahkan jika padi opium tumbuh tepat di depan mata mereka, bahkan jika bijinya dimurnikan dan disajikan, mereka hanya melihat udara kosong.

Selama dua tahun terakhir, fakta bahwa tidak ada bayi yang lahir dianggap sebagai ‘peristiwa yang sangat aneh’. Tidak ada yang ingat bahwa itu adalah kekacauan yang disebabkan oleh dopamin. Bahkan Santa atau Marquess Pedang pun tidak.

“Bagaimana menurutmu, Ah-ryeon? Apakah kamu merasakan ledakan kebahagiaan tiba-tiba atau semacamnya?”

“T-tidak sama sekali. Aku merasa sama seperti biasanya.”

Yang lebih mengejutkan, memaksa orang lain untuk mengonsumsi dopamin tidak memberikan efek apa pun. Tanaman yang dulunya diharapkan dapat menyelamatkan peradaban manusia, sesuatu yang dibawa dan dikonsumsi oleh semua orang, telah dilupakan. Sekarang, hanya aku satu-satunya orang yang masih tahu tentang dopamin.

“Hmm.”

Peristiwa penemuan dan perolehan dopamin oleh Sword Marquess bahkan tidak akan terjadi di siklus berikutnya.

Aku merasa sedikit kesal dan, sambil mengantar Noh Do-hwa, mengajukan pertanyaan ini.

“Kapten Noh Do-hwa. Seandainya ada makanan yang konon bisa membuat Anda bahagia tanpa efek samping.”

“Maksudmu ayam goreng panas…?”

“Terserah… Maukah kamu memakannya?”

Noh Do-hwa membetulkan kacamatanya. Rantai yang menjuntai itu bergemerincing histeris. “Kenapa kau menanyakan hal yang begitu konyol…? Apakah orang lain juga akan memakannya…?”

“Ya.”

“Hmm…”

Ini malam kedua ia begadang. Sambil menekan lingkaran hitam di bawah matanya, ia berkata, “Kalau cuma porsiku, aku pasti habis… Tapi kalau semua orang makan, mungkin aku tidak akan menghabiskannya…?”

“Kenapa tidak? Semua orang juga memakannya.”

“Hmm… kurasa karena aku seorang hipster yang kesal jika hal unikku menjadi arus utama?”

Aku langsung mengangguk. “Memang.” Itu alasan yang sangat meyakinkan.

Itulah mengapa saya tidak mengerti apa yang terjadi selanjutnya.

“Tidak, Kapten. Kenapa tiba-tiba Anda memukul kepala saya?”

“Hanya karena aku kesal kau ternyata setuju dengan omong kosongku…” gerutunya.

“Itu omong kosong?”

“Apa lagi mungkin? Sial, bagaimana kau melihatku…?”

Noh Do-hwa menggelengkan kepalanya dan meletakkan cangkir tehnya, nadanya berubah menjadi lebih serius. “Jika semua orang meminum pil kebahagiaan misterius itu, seseorang harus menghindarinya untuk bersiap menghadapi kemungkinan terburuk.”

Hmm.

Mengingat itulah alasan saya mampu menemukan anomali tersebut, saya tidak bisa berkata apa-apa. Meskipun begitu, saya harus bertanya, “Untuk tindakan pencegahan yang tidak pasti, Anda rela mengorbankan kebahagiaan yang pasti?”

“Apa yang kau katakan, sialan… Sejak kau datang kepadaku, hidupku telah diringkas oleh kalimat itu… Apa kau benar-benar tidak menyadarinya?”

“Tentu.”

Saya bertekad untuk lebih sering menggunakan jasa Noh Do-hwa di masa mendatang.

Epilog kedua.

Suatu hari, setelah membersihkan sisa-sisa di lapisan terdalam mimpi di dalam mimpi, aku mendapati diriku berada di lantai dua mimpi itu. Lantai itu selalu berubah pemandangannya setiap kali aku bermimpi, tetapi satu hal selalu tetap sama: ada batu nisan kristal di salah satu sudut pemandangan.

‘Sekarang aku bahkan bermimpi tentang kuburan.’

Aku menyentuh batu nisan sebagai percobaan. Biasanya, ketika aku memainkan permukaan batu nisan, ‘hari terbahagia’ dari orang yang terkurung di dalamnya akan terungkap seperti realitas virtual. Jadi sekarang, momen terbahagia dari anomali dopamin itu harus direproduksi—

Sebaliknya, sesuatu yang cukup mengejutkan terjadi.

“Apakah kamu ingin melarikan diri dari neraka?”

– ……..

“Apakah kamu ingin hidup damai selamanya?”

Dalam mimpi anomali tersebut, adegan konfrontasi kita terulang kembali.

Aku mengerjap kosong. Mengapa?

– Ah.

Setelah dipikir-pikir, itu menjadi jelas.

Anomali yang dikenal sebagai dopamin tidak memiliki ‘kenangan bahagia’. Ia hidup dari kemalangan manusia sampai akhirnya dimusnahkan.

Dengan demikian.

– Aku hanya memimpikan kehidupan yang menyedihkan.

– Sekarang, aku ingin menjalani mimpi yang bahagia.

Inilah satu-satunya kenangan bahagia bagi anomali tersebut.

– Aku manusia.

Bergemerincing.

Dalam mimpi di dalam mimpi, anomali itu meninggalkan kata-kata tersebut sebagai wasiat terakhirnya dan kemudian hancur berkeping-keping.

Tepat sebelum mati, anomali itu tersenyum lebar.

Bagi anomali ini, hari terbahagia adalah saat ia bunuh diri.

“……”

Aku menyaksikan anomali itu berulang kali melakukan bunuh diri dalam mimpi, menikmati kebahagiaan, dan aku harus mengakuinya pada diriku sendiri.

Ada anomali di sini yang bersifat manusiawi—terlalu manusiawi.

Catatan kaki:

[1] La Pietà adalah patung marmer yang dibuat oleh Michelangelo yang menggambarkan momen Yesus diturunkan dari salib dan diberikan kepada ibu-Nya, Maria.