Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 186

Bab 186

Bab 186

──────

Sang Pecandu III

Tingkat kelahiran 0%.

Menghadapi situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, situasi yang bahkan para penyintas dari Korea Selatan pun belum pernah saksikan sebelumnya, kebijakan yang saya usulkan sangat sederhana.

– Gunakan Baku untuk memasuki mimpi janin.

– Basmi monster misterius yang bersembunyi di sana.

Saya merasa bangga bahwa ini adalah kebijakan angka kelahiran rendah paling praktis yang pernah diusulkan di Semenanjung Korea, namun bahkan kebijakan ini pun menghadapi masalah sejak tahap pertama.

Pertama, Peri No. 264, penasihat angka kelahiran rendah kami yang bertugas dalam keadaan darurat, menyatakan keengganannya.

“Hieeek. Kamerad Sekretaris, membiarkan orang dewasa sepenuhnya, terutama orang asing, memasuki mimpi janin adalah tindakan yang sangat ceroboh!”

“…Apakah itu sesulit itu?”

“Hoeee, tentu saja!”

Peri Nomor 264, yang terpilih sebagai ahli untuk komite penasihat, memiliki tatapan yang seolah berkata, “Bagaimana mungkin seseorang tidak mengetahui hal yang begitu mendasar?”

“Dunia janin hanya terdiri dari ‘suara’! Melodi ganda dari nada tinggi ibu dan nada rendah ayah, irama detak jantung, disonansi organ pencernaan… Dan interaksi misterius antara cahaya dan bayangan! Meskipun sebenarnya hanya orang tua yang menyalakan dan mematikan lampu ruangan, bagi janin, seolah-olah matahari dan bulan bergantian menari dalam tarian senja. Sentuhan air. Aroma. Dunia janin, mimpi janin hanya terdiri dari hal-hal ini!”

“Hampir tidak ada informasi visual.”

“Ya! Itu masalah besar!” Kader revolusioner itu mengangguk, berbicara dengan bahasa Amerika. Itu sesuai dengan situasinya. “Dunia janin terdiri dari 80%—tidak, lebih dari 90% suara! Sebaliknya, bagi manusia dewasa seperti Anda, Kamerad Sekretaris, penglihatan mencakup lebih dari 80% dari pentingnya indera Anda! Perbedaan ini sangat signifikan sehingga dapat dikatakan Anda hampir merupakan spesies yang berbeda!”

“Tapi ini adalah tugas yang harus diselesaikan. Tidakkah ada cara lain?”

“Jika kau ingin wujudmu hancur menjadi lanskap suara dengan irama tiga per empat segera setelah kau memasuki mimpi, aku tidak akan menghentikanmu.”

“Hmm…”

Saat aku sedang berpikir, Peri No. 264 menambahkan, “Hoeee, tapi jika itu seseorang dengan suara yang familiar bagi bayi, tingkat keberhasilannya meningkat drastis. Sekitar 3% hingga 9%?”

“Suara yang familiar bagi bayi itu?”

“Jika itu ibu atau ayah, jauh lebih mudah untuk mewujudkan mimpi bayi! Jadi jika itu anak Anda sendiri, Kamerad Sekretaris, tingkat keberhasilannya berlipat ganda!”

Ping!

Pada saat itu, suasana di ruang konferensi berubah.

Aku bisa merasakan perubahan suasana. Semua orang dalam rapat itu kini mendengarkan percakapan ini dengan saksama.

…Aku pernah berjanji pada Oh Dok-seo bahwa aku tidak akan menggunakan [Telepati] lagi, tetapi kali ini, sulit untuk menahannya.

Aku segera menutup satu mata dan mengaktifkan ‘Gung Ye Sense.'[1] Ah, aku belum menyebutkannya, tapi Telepati bekerja lebih baik ketika aku menutup mata kiriku.

[Cheon Yo-hwa: Wow. Inkubus itu mengajukan pertanyaan terlarang yang membuat semua orang penasaran tetapi tidak ada yang berani bertanya…]

[Seo Gyu: Aku penasaran. Hyung adalah seorang regresif yang telah menjalani ratusan siklus, tapi apakah dia benar-benar belum pernah punya anak? Belum pernah menikah?]

[Dang Seo-rin: Aku harus fokus pada rasa kopi ini. Ya, memang enak.]

[Marquess Pedang: Gunung Hua numba menang.]

[Sim Ah-ryeon: Bayi ketua guild pasti sangat lucu.]

[Noh Do-hwa: Oh, dia menutup matanya? Bajingan itu menggunakan telepati, ya…?]

Aku segera mematikan Telepati dan menggosok mata kiriku seolah-olah sedang membersihkan debu. Meskipun Noh Do-hwa masih menatapku dengan curiga, aku dengan santai mengganti topik pembicaraan.

“Memiliki anak semata-mata untuk tujuan melenyapkan monster akan menjadi tindakan tidak hormat terhadap anak tersebut. Sebagai gantinya, bagaimana dengan metode ini?”

“Hoeee, apa maksudmu?”

“Daripada saya memasuki mimpi janin, kita mengundang janin ke dalam mimpi saya. Bukankah itu lebih baik?”

Peri itu tersentak di tempat duduknya. “Hoek! Seperti yang diharapkan dari Kamerad Sekretaris! Itu memang keputusan yang brilian! Tingkat keberhasilannya kemudian akan melonjak hingga lebih dari 50%!”

Suara-suara samar kekecewaan dan kejengkelan bergema pelan di sekitar ruang konferensi.

Aku agak bosan dengan hal itu. Sepertinya ketertarikan manusia terhadap urusan percintaan orang lain benar-benar bersifat naluriah.

“Baiklah,” desakku. “Daripada tiba-tiba mengundang janin ke dalam mimpiku, mari kita hias mimpiku agar semirip mungkin dengan lingkungan janin. Seperti yang kau katakan, kita akan menjaga lingkungan tetap gelap, menambahkan aroma air, dan suara bising alami.”

“Tingkat keberhasilan lebih dari 90%! Kamerad Sekretaris, Anda jenius…!”

Garis besar proyek telah ditetapkan.

Sekarang, kami hanya membutuhkan seorang kolaborator, khususnya seorang ibu hamil. Bagian ini terselesaikan dengan cepat.

“Apa kau bilang ada monster terkutuk yang mencoba menculik bayiku? Tentu saja aku akan membantu. Tapi, kunyah saja anggota tubuh bajingan itu sampai hancur berkeping-keping.”

“Ya, Undertaker! Potong-potong tubuh itu sampai hancur!”

“……”

Para penyintas kiamat pada dasarnya tangguh. Di antara mereka, warga Busan yang menonton acara pembedahan monster Dang Seo-rin setiap minggu sangat tabah.

Kami memiliki total 49 relawan.

Pilihan tersebut bermuara pada menanyakan siapa yang sudah hamil paling lama. Hal ini dilakukan atas permintaan peri.

“Hoeee, otak janin perlu berkembang cukup untuk bermimpi!”

Itu adalah poin yang valid. Saat ini, janin berhenti berkembang pada usia 8 minggu, dan menghilang sepenuhnya antara usia 10 hingga 30 minggu.

Kandidat terakhir berada pada usia kehamilan 25 minggu, namun dari penampilannya, tidak ada perbedaan yang mencolok dibandingkan sebelum kehamilannya, dan perutnya sama sekali tidak menonjol. Tidak akan mengherankan jika bayi itu telah diculik, dan kemarahan serta kecemasan sang ibu terhadap monster itu sama mendesaknya.

Ada alasan lain di balik pemilihan dirinya.

“Jika bayiku lahir, aku berencana menamainya Seo-ah.”

Jeong Seo-ah.

Aku ingin tahu apakah kau masih ingat. Di masa lalu yang sangat kuno, ada seorang koki magang kecil yang secara pribadi memberiku donat gula di Pantai Haeundae. Di setiap siklus, kepribadian dan penampilan Jeong Seo-ah sedikit berbeda. Bahkan jenis kelaminnya pun bervariasi. Tetapi identitas mereka sebagai anak tukang roti tetap sama.

Ya. Aku tahu bahwa ‘Jeong Seo-ah’ ini dan ‘Jeong Seo-ah’ yang akan lahir dalam siklus ini akan serupa namun berbeda. Tapi apa bedanya? Setiap anak mengukir kehidupannya sendiri di celah antara pengetahuan orang dewasa dan hal yang tidak diketahui.

Aku tidak ingin melihat anak ini diculik oleh monster.

“Sekarang, duduk berdampingan! Kita perlu menyanyikan lagu pengantar tidur agar bisa benar-benar memasuki alam mimpi!”

Persiapan telah selesai.

Tiga puluh enam peri membentuk lingkaran dan saling berpegangan tangan. Aku memegang tangan peri itu dengan tangan kananku, dan tangan ibu peri itu dengan tangan kiriku.

Kemudian para peri mulai bernyanyi serempak.

Ibu akan pergi ke tempat teduh di pulau itu ♪

Untuk memilih beberapa leher ♪

Bayi itu dibiarkan sendirian— untuk buang air besar ♪

“……”

Apakah Anda masih bersikeras bahwa lagu yang tidak masuk akal ini adalah lagu pengantar tidur?

Tepat ketika rasa tidak percaya saya menghilang, kesadaran saya tiba-tiba merosot ke lantai.

Kami sudah sepakat untuk tidak terlalu larut dalam keadaan tidak sadar.

Seperti yang semua orang tahu, ruang bawah tanah sekarang menjadi wilayah ‘Dia-Yang-Tidak-Boleh-Disebut-Namanya’.

Sederhananya, dunia bawah sadar ‘entitas merah muda’ berada di tingkat bawah tanah ke-13. Kali ini, tingkat bawah sadar yang saya turuni paling tinggi adalah tingkat bawah tanah ke-2.

– Gedebuk.

Namun, bahkan tingkat itu pun sudah cukup untuk mendekorasi interior dengan meniru indra janin.

– Gedebuk. Gedebuk. Gedebuk.

Yang ada hanyalah kegelapan.

Namun itu bukanlah kegelapan yang sunyi, juga bukan latar belakang hitam yang kering. Kegelapan itu adalah suara.

Dunia bergemuruh pelan.

Bagi manusia, jantung bukanlah sekadar diagram visual, melainkan sebuah suara, yang bergema lembut seperti gelombang di air.

“Aku tidak bisa melihat apa pun.”

“Yah, bayi itu belum pernah melihat apa pun, jadi itu wajar! Bagi seorang bayi, melihat dunia dengan mata tertutup adalah segalanya yang bisa dilihat.”

“Tidak heran jika para nabi dalam mitos digambarkan buta. Untuk mengalami dunia purba, Anda harus membedakan melalui suara.”

“Ssst. Bayinya sudah lahir!”

Sambil memegang tangan kiriku, peri itu menunjuk ke bagian kegelapan.

Aku melihatnya.

– ……..

Indra saya menafsirkan ulang ‘dunia yang dialami bayi itu’ sebagai informasi visual. Dan itu sungguh menakjubkan.

“Itu… cuma air?”

Air itu mengapung dan menggeliat di tengah kegelapan.

Tidak ada anggota tubuh yang terlihat. Tidak ada kepala. Ada sesuatu yang panjang dan seperti tentakel menggeliat di dalam air… Apakah itu tali pusar?

Dari sudut pandang mana pun, ia lebih mirip sosok yang ingin menyerupai Undine daripada manusia.

“Ya. Ini air?”

“…Tidak. Di mana bayi yang meringkuk dengan tenang itu, dan mengapa malah ada lendir elemen air?”

“Ck, ck, ck. Kawan Sekretaris, itu adalah sudut pandang orang dewasa.”

Bocah nakal ini memang pantas dijentik dahinya.

“Orang dewasa memisahkan janin dan cairan ketuban, berpikir ini adalah manusia dan itu adalah cairan, tetapi dari perspektif janin, cairan ketuban hanyalah bagian lain dari tubuhnya! Cairan itu telah bersama mereka sejak lahir, jadi itu wajar!”

“Ah.”

“Para ahli humaniora menafsirkan rasa sakit yang dialami bayi saat lahir hanya sebagai pemisahan tali pusar, pemisahan dari ibu. Tetapi pada dasarnya, itu lebih dekat dengan hilangnya ‘air ketuban,’ sehingga kehilangan sebagian dari ‘kulit’ mereka yang paling mendasar. Mamalia, pada intinya, adalah makhluk menakutkan yang kulitnya terkelupas sepenuhnya saat mereka lahir…”

Peri itu menggigil.

‘Suatu perspektif yang cukup menarik.’

Jadi, sebagian besar rasa sakit yang dialami manusia saat lahir disebabkan oleh ‘kehilangan air,’ atau ‘kehilangan tubuh mereka.’ Dengan kata lain, bayi yang awalnya adalah ‘roh air’ dipaksa untuk berubah menjadi ‘manusia.’

Tidak ada waktu untuk membahas gagasan antropologis ini sekarang.

“Kawan Sekretaris! Monster itu muncul!”

Pelaku di balik era angka kelahiran nol di Semenanjung Korea telah muncul.

Langkah, langkah—

Monster itu berjalan dengan anggun dari sisi lain kegelapan. Ketika aku melihat wujud monster itu, mataku membelalak kaget.

Jeong Seo-ah.

Sesosok monster, yang sangat mirip dengan versi dewasa dari janin yang kelak akan menjadi Jeong Seo-ah, sedang mendekati janin tersebut.

– Huft. Kemarin juga berat.

Celepuk.

‘Jeong Seo-ah yang sudah dewasa’ duduk di samping ‘Jeong Seo-ah yang belum lahir’.

– Kau tahu, sepertinya Ibu akhirnya mendengar kabar itu. Bahwa jika keadaan terus seperti ini, aku mungkin tidak akan pernah lahir.

– ……..

Monster itu, meniru penampilan Jeong Seo-ah, berbisik kepada janin dengan suara dan nada yang aneh.

– Ayah kita meninggal bulan lalu saat berada di Void, kan? Jadi Ibu mengira aku satu-satunya jejak yang ditinggalkan Ayah. Tapi sekarang, karena tahu aku mungkin akan menghilang juga, itu menyebabkan rasa sakit yang luar biasa baginya. Dia overdosis dopamin lagi.

– ……..

– Bukan cuma ibu. Ayah juga membuat pizza nasi dopamin setiap hari sampai sehari sebelum dia menghilang. Paman juga. Bibi juga. Paman buyut dan bibi buyut juga perlu dihitung. Berkat dopamin sialan itu, mereka hidup sehat dan bahagia sampai kematian mereka.

– ……..

– Jadi… sekarang giliran saya?

Memercikkan.

Monster yang menyerupai Jeong Seo-ah itu mencelupkan tangannya ke dalam cairan ketuban.

Kemudian, ‘warna hitam’ yang suram dan berbeda dari kegelapan tenang dunia mimpi ini mulai mencemari cairan ketuban janin.

– …! …!

Cairan ketuban berubah menjadi hitam pekat.

Karena tidak mampu berteriak, janin—makhluk air—hanya bisa mengekspresikan penderitaannya dengan mengaduk permukaan air secara keras.

‘Ah.’

Pada saat itu, saya memahami sifat sebenarnya dari dopamin. Bagaimana dopamin mampu membuat orang tetap bahagia tanpa efek samping hingga saat ini.

Efek sampingnya belum hilang. Kemalangan belum lenyap. Efek samping dan kemalangan itu hanya dipindahkan dan ditunda ke ‘orang lain’.

Yaitu, anak-anak yang belum lahir.

Dengan kata lain, mereka beralih ke ‘generasi berikutnya’ yang memiliki garis keturunan yang sama.

Catatan kaki:

[1] Gung Ye adalah tokoh sejarah yang kehilangan satu mata saat masih bayi dan tumbuh menjadi raja pada periode Tiga Kerajaan Akhir di Korea. Dia juga mengaku memiliki kekuatan misterius membaca pikiran, yang digunakannya untuk mengeksekusi penasihat politik dan lawannya.