Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 184

Bab 184

Bab 184

──────

Sang Pecandu I

Cermin melambangkan refleksi diri, objektivitas, pencerahan, dan kesadaran. Namun, cermin kamar mandi merupakan pengecualian. Cermin kamar mandi mewakili kepercayaan diri yang tidak berdasar, kegagalan dalam objektivitas diri, penilaian berlebihan terhadap penampilan diri, ketidaktahuan, dan kebutaan.

Ada seseorang di sekitar saya yang pantas disebut sebagai “Cermin Kamar Mandi Semenanjung Korea.”

Sim Ah-ryeon? Tidak, dibandingkan dengan orang ini, bahkan Sim Ah-ryeon pun bisa dianggap waras.

Tokoh utama dalam kisah ini tak lain adalah:

“Saya adalah Marquess Yuldoguk.”

“……”

“Lagipula, akulah yang terhebat di bawah langit, baik di masa kini maupun sepanjang sejarah.”

Dia adalah seorang Marquess Pedang yang sudah lanjut usia dengan kemampuan luar biasa untuk menurunkan poin SAN (kewarasan) semua orang saat memperkenalkan diri.

“Pak.”

“……”

“…Marquess, Yang Mulia.”

“Hm? Oh, Saudara Pengurus Pemakaman, jadi kau ada di sana. Aku tidak menyadari kehadiranmu. Sungguh, keahlianmu dalam menyembunyikan kehadiranmu sangat cocok untuk seseorang dengan kekuatan batin terbesar di Tiga Negara Han!”

“……”

Kepalaku sudah mulai sakit, tapi aku tidak bisa lari. Ada alasan yang lebih dalam di balik ini.

Saat itu adalah siklus ke-671. Pejabat Publik yang berspesialisasi dalam Pedang Marquess, Noh Do-hwa, terbaring sakit karena infeksi Racun Void. Keberanian bakteri itu, untuk menginfeksi seseorang ketika tidak ada orang lain yang dapat menjadi sasaran penyebarannya, sungguh patut dipuji. Karena itu, saya adalah satu-satunya yang tersisa untuk bernegosiasi dengan Pedang Marquess yang sudah tua itu.

Jika Anda bertanya-tanya apakah tidak ada orang berbakat di Korps Manajemen Jalan Nasional… yah, memang tidak ada. Apa yang Anda harapkan dalam kiamat? Setelah runtuhnya peradaban, kumpulan talenta di Korea sebanding dengan Shu Han tepat setelah Pertempuran Yiling.[1]

Demikian penjelasan selengkapnya.

“Marquess, Yang Mulia. Minggu ini, giliran Anda untuk mengunjungi Dataran Gimhae dan mengurus lahan. Mengapa Anda pergi tanpa memberi tahu siapa pun? Ini akan merusak panen musim semi.”

“Bah! Terlalu sibuk dengan hal-hal sepele seperti itu adalah penyebab dunia kacau! Aku punya tugas yang jauh lebih mendesak!”

Jika kita mengabaikan tugas “sepele” itu, semua orang di Busan akan mati kelaparan. Jika Busan jatuh, seluruh infrastruktur Semenanjung Korea akan ikut runtuh dalam efek domino. Aku mengukir karakter 忍 yang berarti “bertahan” di hatiku dan mempertahankan senyum bisnisku.

“…Saya pasti salah memahami visi besar Anda. Jika Anda menganggapnya begitu mendesak, itu pasti masalah yang penting.”

“Haha, sekarang kau bicara masuk akal. Itulah kenapa aku menyukaimu, Saudara Undertaker.”

“Jika tidak terlalu lancang, bolehkah saya bertanya apa tugas mendesak ini?”

“Tentu saja!” Dengan gerakan dramatis, Marquess Pedang mengeluarkan sesuatu dari lengan bajunya (ya, lengan panjang yang biasa Anda lihat di drama sejarah) dan meletakkannya di atas meja. “Lihat ini! Anda tidak tahu betapa banyak penderitaan yang telah saya alami karena benda aneh dan jahat ini!”

Aku melihat.

Benda yang digambarkan sebagai “aneh dan jahat” itu memang aneh. Tubuhnya memanjang, ditutupi oleh banyak benda kecil dan bulat yang menyerupai telur serangga. Tubuhnya berwarna hijau, sedangkan telurnya berwarna kuning.

Ini pertanyaannya: menurutmu ini apa?

“…Marquess, Yang Mulia.”

“Ada apa, Saudara Pengurus Jenazah?”

“Ini sepertinya… nasi.”

Benar sekali. “Hal aneh dan jahat” itu tak lain adalah beras. Bentuk asli beras yang tak mungkin tidak dikenali oleh orang Korea mana pun.

Sang Marquess Pedang menghela napas panjang mendengar ucapanku. “Haah, sayang sekali. Bahkan orang sepertimu pun tidak bisa langsung mengidentifikasinya.”

Dia hanya bicara omong kosong.

“Maafkan saya. Penglihatan saya masih kurang baik… Benda apa ini yang terlihat seperti nasi?”

“Ini opium,” katanya.

“Apa?”

“Itu opium. Belum pernah dengar? Itu zat jahat yang menyebabkan bahaya besar jika dihirup!”

Tentu saja aku tahu apa itu opium. Saat buah poppy dipotong, getah akan keluar, yang kemudian dapat diolah menjadi opium. Opium memiliki khasiat pereda nyeri dan dulunya ditanam secara diam-diam oleh orang-orang tua di daerah pedesaan. Bahkan ada legenda bahwa orang Korea kuno, yang dikenal suka mengolah segala sesuatu menjadi lauk, pernah memiliki salad poppy.

Masalahnya adalah, bagaimanapun saya melihatnya, tanaman di depan saya itu adalah padi.

“Jadi, Yang Mulia mengatakan bahwa benda ini, yang tampak seperti nasi, memiliki efek yang sama pada manusia seperti menghisap opium?”

“Tepat sekali! Ah,” tambah Marquess Pedang dengan acuh tak acuh, “tetapi ini tidak memiliki sifat adiktif seperti opium.”

“Tunggu sebentar.” Secara refleks aku meraih bahu Sword Marquess.

Dia menatapku dengan penuh pertanyaan. “Ada apa?”

“Kau bilang ini tidak membuat ketagihan? Maksudmu opium beras ini sama sekali tidak membuat ketagihan?”

“Ya.”

“Yang Mulia. Jika ini benar-benar tanaman yang mirip dengan opium, yang mengandung zat narkotika, mengonsumsinya akan membuat orang merasa sangat nyaman, bukan?”

“Hmm, benar.”

“Namun, masalah mendasar dengan semua narkotika adalah sifat adiktifnya yang menyebabkan ketergantungan. Semakin banyak Anda konsumsi, semakin banyak Anda menginginkannya. Toleransi meningkat, dan pada akhirnya, otak tidak dapat merasakan kebahagiaan tanpa obat tersebut. Untuk memudahkan, mari kita sebut semua efek samping ini sebagai ‘sifat adiktif’.”

“Terserah kamu.”

“Saya akan bertanya lagi. Opium beras ini sama sekali tidak memiliki ‘sifat adiktif’?”

“Haah, itu yang kukatakan, kan?”

“……”

Dalam sekejap, persamaan-persamaan mulai terbentuk di benak saya.

Narkotika – sifat adiktif – semua efek samping = ?

“Tunggu! Kalau begitu, itu sama sekali bukan narkotika!” seruku.

“Hah?” Sang Marquess Pedang memiringkan kepalanya. “Reaksi yang aneh. Apakah aku pernah menyebutnya narkotika? Aku bilang itu opium. Opium, tanaman yang dibawa oleh orang-orang Eropa yang khianat itu untuk menghancurkan Tiongkok…”

“Kumohon, budidayakanlah! Benda ini!” Aku juga meraih bahu Marquess Pedang yang satunya, menggenggam keduanya dengan tanganku. “Pergilah ke Dataran Gimhae dan, sambil mengerjakan pekerjaan pertanian yang tertunda, tolong budidayakan opium beras ini atau apa pun itu!”

“Omong kosong.” Sang Marquess Pedang mendengus, “Hah! Seharusnya kau membakar dan menghancurkan akar segala kejahatan ini segera, tetapi aku menunjukkannya padamu karena rasa hormat. Sekarang kau ingin aku menumbuhkannya? Mustahil! Aku tidak akan pernah, dalam keadaan apa pun, membudidayakannya!”

“Kita akan menyebarkannya ke kaum imperialis Eropa dan menyelesaikan dendam lama kita.”

“Aku akan segera mengolahnya, Saudara.”

Dua minggu berlalu, dan dengan antusiasme yang belum pernah terjadi sebelumnya, Sword Marquess terjun ke dunia pertanian, dan opium padi (TANPA sifat adiktif) tumbuh dengan cepat. Kami kemudian segera memulai pengujian.

“Mengapa kau memanggilku, ketua serikat?”

“Untuk berjaga-jaga jika Marquess Pedang berbohong tentang tidak adanya efek samping, aku perlu kau memantaunya, Ah-ryeon.”

“Eh… aku sangat sibuk akhir-akhir ini. Aku datang karena kau meminta, ketua guild…”

“Ya, terima kasih.”

Aku sebagian besar mengabaikan kata-kata Sim Ah-ryeon. Sejak dia menjadi Santa dari Utara, dia suka memamerkan statusnya yang sibuk.

Meskipun demikian, berbagai orang berkumpul di area percobaan. Di antara mereka ada Noh Do-hwa, yang baru saja bangun dari tempat tidurnya.

“Apakah benar-benar mungkin mengonsumsi opium tanpa efek samping? Opium menimbulkan kenikmatan dengan cara merusak otak secara mendasar…”

“Aku tidak tahu. Menurut Sword Marquess, itu adalah tanaman yang ditemukan di Void. Apa pun bisa terjadi di sana, jadi mungkin ada obat tanpa efek samping.”

“Kedengarannya seperti omong kosong…”

Saya setuju.

Namun jika bukan demikian? Maka kita perlu merevisi istilah “narkotika.” Itu hanya akan menjadi obat. Bahkan mungkin obat mujarab.

“Baiklah semuanya, mohon perhatikan.”

Semua orang di area eksperimen menoleh dan melihatku.

“Pertama, kami akan melakukan pengujian pada lima narapidana yang terinfeksi anomali ‘Sindrom Kecanduan Pembunuhan’. Kami akan menguji kemanjuran opium beras dalam bentuk padat, cair, dan gas.”

“……”

“Kami akan melakukan pengujian dalam interval 1 tahun, 3 tahun, 10 tahun, 20 tahun, dan 50 tahun untuk memantau efek samping jangka panjang. Ya, Siswa Sim Ah-ryeon, mengapa Anda mengangkat tangan?”

“Ketua serikat. Bolehkah saya mencobanya juga…?”

“Tidak, Anda tidak bisa. Mulailah tesnya.”

Para tahanan diisolasi secara individual. Masing-masing ditempatkan di ruangan gelap dan tertutup di mana mereka tidak dapat melihat apa pun kecuali kegelapan, dan mereka diberi bundel opium beras.

– Lepaskan aku!

– Maafkan aku! Aku tidak akan pernah membunuh orang yang tidak bersalah lagi! Mohon maafkan aku!

Dor, dor.

Terdengar suara dentuman samar di dinding, hampir tidak terdengar oleh telinga orang biasa. Di depan setiap dari lima ruangan itu terdapat sebuah tombol merah.

[Tekan untuk mempercepat waktu satu tahun.]

Menekan tombol merah akan memajukan waktu satu tahun di dalam ruangan. Tekan dua kali, dan dua tahun akan berlalu. Tekan dua ratus kali, dan dua ratus tahun akan berlalu. Secara teori, miliaran tahun dapat berlalu.

Tentu saja, ruangan-ruangan dan tombol-tombol itu merupakan anomali tersendiri. Di dalam ruangan-ruangan ini, orang-orang bisa bertahan hidup tanpa makan atau minum. Namun, mereka tidak bisa tidur, dan tanpa seseorang di luar yang membuka pintu, mereka tidak bisa melarikan diri.

Itu adalah penjara yang sempurna, salah satu anomali yang sering digunakan oleh Korps Manajemen Jalan Nasional. Dengan ruangan-ruangan ini, kami dapat menghukum penjahat hingga 1.000 tahun dan benar-benar memenjarakan mereka selama 1.000 tahun.

Sejak penjara ini diperkenalkan, tingkat kejahatan anjlok. Hukuman penjara bisa lebih menakutkan daripada hukuman mati.

“Direktur Noh Do-hwa, silakan mulai menjalani hukuman 1 tahun.”

“Baiklah…”

Noh Do-hwa menekan tombol di depan Kamar 1. Suara dentuman di dinding semakin cepat, menjadi dentuman beruntun “bang , bang , bang “, yang kemudian dengan cepat mereda dalam waktu kurang dari 0,01 detik.

“Satu detik telah berlalu,” katanya. “Haruskah kita melepaskan mereka?”

“Ya, silakan.”

Para anggota Korps Manajemen Jalan Nasional mendekat dan membuka pintu Kamar 1.

Biasanya, para narapidana mengalami gangguan mental setelah menjalani ‘hukuman’ mereka. Itu wajar. Tidak ada seorang pun yang bisa tetap waras setelah dikurung di ruangan gelap selama periode mulai dari dua bulan hingga 150.000 tahun (hukuman sebenarnya yang diterima oleh seorang penjahat). Para narapidana biasanya akan mengeluarkan air liur, bergumam tidak jelas, atau sama sekali tidak responsif, seperti mayat.

Namun, kali ini berbeda.

“Hah?”

Narapidana dari Kamar 1 tampak baik-baik saja. Dia sedang mengunyah butiran opium beras yang diawetkan.

“Sudah setahun ya?” tanyanya.

“……”

“Wah, bagus juga. Aku bosan banget, sampai rasanya mau mati. Haha, sekarang aku bebas, kan? Aku nggak akan pernah melakukan kejahatan lagi!”

Narapidana dari Kamar 1 tersenyum lebar. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda penyakit mental atau keracunan Void. Dia tampak sehat sepenuhnya.

“Hmm…”

“Hmm.”

Aku dan Noh Do-hwa saling bertukar pandang.

Kami langsung melanjutkan ke tes berikutnya. Noh Do-hwa menekan tombol merah tiga kali, sepuluh kali, dua puluh kali, dan lima puluh kali untuk ruangan-ruangan yang tersisa.

Hasilnya:

“Akhirnya bebas!”

“Terima kasih, Tuhan! Terima kasih banyak!”

“Mulai sekarang aku akan menjalani hidup yang saleh!”

Sungguh menakjubkan, semua narapidana yang menjalani hukumannya keluar dengan “kesehatan mental dan fisik yang baik.” Meskipun telah diperiksa secara menyeluruh oleh Sim Ah-ryeon, tidak ditemukan efek samping apa pun.

Para tahanan telah menjalani hukuman isolasi mereka dengan merasakan kebahagiaan dari mengonsumsi opium beras.

“Regressor Undertaker, ini dia…”

“Ya.” Aku mengangguk pada Noh Do-hwa. “Mari kita kembangkan ini dalam skala besar segera.”

“……”

“Mulai sekarang, tanaman baru ini tidak akan lagi disebut dengan nama yang berbahaya ‘opium beras.’ Tanaman ini akan dikenal sebagai ‘dopamin.’”

Aku tak terkalahkan.

Sang Marquess Pedang adalah seorang dewa.

Dopamin adalah kuncinya.

Catatan kaki:

[1] Pertempuran pada masa Tiga Kerajaan di mana beberapa jenderal besar dan ahli strategi perang tewas.