Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 174

Bab 174

Bab 174

──────

Penyelam VI

Batinku yang seperti Munch menjerit kesakitan.

‘Go Yuri? Kenapa? Kenapa Go Yuri?’

Sebagai konteks, saya belum pernah melihat “Go Yuri” yang asli selama ribuan tahun—tepatnya 2.112 tahun. Waktu berlalu begitu lama sehingga bahkan orang-orang Silla telah membangun kembali negara mereka dan menyaksikan negara itu jatuh dua kali. Orang Mesir memiliki cukup waktu untuk melihat piramida yang mereka bangun sendiri dan bertanya-tanya, “Siapa yang mampu membangun struktur semegah itu?”

Sekadar tetap tenang untuk melatih otot-otot wajah saya saja membutuhkan kesabaran luar biasa.

“Pemimpin serikat, bibirmu gemetar.”

“…Aku sudah banyak mendengar tentangmu.” Aku langsung beralih ke metode akting. Go Yuri? Siapa itu? Aku hanyalah pemilik kafe kecil yang menjalankan bisnis di dekat Terowongan Inunaki. Dan roh Yu Ji-won melindungiku.

“Go Yuri,” sapaku akhirnya, “Kudengar kau biasanya beroperasi di Daejeon. Apa yang membawamu ke Busan, dan begitu tiba-tiba?”

“Ah, um…”

“Mengingat seberapa sering kita bertemu di SG Net, saya ingin sekali membantu Anda, tetapi ini bukan waktu dan tempat yang tepat. Jika Anda tidak dapat memberikan penjelasan yang memuaskan, kita harus mengikuti protokol.”

Tatapan mata Go Yuri tertuju padaku. Tangan kirinya terangkat, mengulurkan tangan ke arahku.

“Oh, saya mengerti.”

Lalu, dia berhenti.

Entah apa arti “Oh, saya mengerti,” saya tidak ingin tahu, dan saya pun tidak akan bisa mengetahuinya meskipun saya tahu. Pengetahuan apa pun yang saya yakini saya miliki hampir pasti berakar pada pencucian otak oleh Go Yuri.

“Maafkan saya, ketua guild.” Saat aku terdiam, Go Yuri menarik tangannya, lalu menundukkan kepalanya sementara aku mati-matian berusaha mempertahankan pikiran ganda. Senyumnya sehalus dan sesulit bayangan tanaman wisteria. “Sejujurnya, saya tidak bermaksud mengganggu keramahan Anda.”

“Lalu mengapa…”

“Percaya atau tidak, saya tiba-tiba terbangun dan mendapati diri saya berada di sini.”

“……”

“Awalnya, saya sangat bingung. Saya sibuk membantu para pengungsi dari Busan, dan kemudian tiba-tiba, saya berada di sini.”

Sulit untuk mengabaikan penjelasannya begitu saja, dan bukan hanya karena sikap dan kata-katanya yang dapat dipercaya. Mengetahui kebenaran itu sendiri pada dasarnya mustahil. Tidak seperti ‘Go Yuri yang tidak sadar’ yang relatif ramah, ‘Go Yuri yang sebenarnya’ yang duduk di depanku terasa agak lebih kasar. Aku tidak bisa menentukan dengan tepat bagaimana atau mengapa; itu hanya perasaan yang diasah karena terlalu lama hidup sebagai seorang regresif.

“Jadi, Anda mengatakan kunjungan Anda tidak memiliki tujuan khusus? Jika demikian, kami akan mengatur agar Anda tinggal di sini sampai musim hujan super mereda. Anda mungkin merasa akomodasinya kurang optimal, tetapi mohon pahami situasi kami.”

“Bukan, bukan itu.” Go Yuri tersenyum dan melambaikan tangannya. “Ketua serikat, Anda begitu cepat memberikan pendapat. Apakah Anda selalu terburu-buru mengambil kesimpulan?”

“……”

“Kau benar. Ini bukan waktu atau tempat yang tepat, tapi aku harus mengakui aku merasa sedikit diperlakukan tidak adil.”

“Dirugikan?”

“Ya. Lagipula, aku bukan satu-satunya di sini yang ‘seharusnya tidak berada’ di waktu dan tempat ini, kan?”

Aku menelan ludah. Super monsun seharusnya tidak menghantam Semenanjung Korea. “Efek Bak Mandi” seharusnya tidak terjadi. Aku yang menyebabkannya. Bahtera itu seharusnya tidak ada di sini. Menggunakan tali boneka untuk mengikat topan seharusnya bukan bagian dari strategi kita. Segala sesuatu tentang situasi saat ini adalah sesuatu yang seharusnya tidak terjadi . Apakah Go Yuri menunjukkan hal itu?

“Aku tidak bisa mengatakan aku tahu mengapa aku berakhir di sini, tetapi bukankah itu sama untuk seluruh umat manusia? Mereka tidak tahu mengapa mereka dilahirkan, namun mereka tetap berjuang untuk menemukan tujuan hidup mereka.”

“Itu adalah diskusi yang agak abstrak,” ucapku.

“Saya tahu apa yang perlu saya lakukan di sini. Saya menyadarinya segera setelah tiba.”

Perlahan, seekor serangga air merayap naik ke jari telunjuk Go Yuri yang panjang. Ekornya berkedut, menciptakan gelembung-gelembung kecil yang meletus di dekat mulut Go Yuri. Dia memandang serangga di jarinya seolah-olah itu adalah burung kecil yang lucu. Meskipun duduk di bawah air, suaranya tetap tenang dan rambutnya tetap rapi. Bahkan saat bahtera berguncang diterjang ombak topan, posturnya tidak pernah goyah. Kontrol auranya pasti telah disempurnakan hingga mencapai tingkat yang sangat presisi. Atau mungkin bukan hanya aura…

“Ketua serikat, Anda berniat memburu naga, kan?”

Seekor naga. Saya langsung mengerti bahwa yang dia maksud adalah anomali monsun super.

“Saat kau memburu naga itu, ajak aku bersamamu,” katanya ramah. “Aku pasti akan membantu.”

“…Bagaimana jika saya mengatakan bahwa saya tiba-tiba tidak bisa menyertakan orang luar Busan dalam operasi kami yang sudah dipersiapkan dengan baik?”

“Oh, ya ampun. Kalau begitu, mungkin saya akan menjadi warga negara Busan.”

“……”

“Saya selalu menjadi penggemar Lotte!”[1]

Itu adalah tawaran yang tidak bisa saya tolak.

Operasi perburuan super monsun, yang diberi kode nama ‘Perburuan Topan,’ dilakukan sebagai berikut:

Para petugas Badan Manajemen Jalan Nasional berlarian menjelaskan rencana tersebut.

“Dalam satu jam, bahtera-bahtera itu akan mulai berguncang hebat!”

“Semuanya, silakan menuju tempat duduk yang telah ditentukan dan kencangkan sabuk pengaman! Bahkan para Awakener pun tidak boleh melepas sabuk pengaman mereka!”

Kursi-kursi di area isolasi bahtera telah disiapkan sebelumnya untuk menghadapi arus turbulen. Kursi-kursi ini seperti kursi pesawat yang ditingkatkan. Sayangnya, “peningkatan” tersebut bukanlah peningkatan kualitas dari kelas ekonomi ke kelas bisnis. Sebaliknya, itu adalah peningkatan ala perbudakan dengan sabuk pinggang, sabuk dada, dan sabuk kaki yang dirancang untuk mengikat orang dengan kuat di tempatnya.

“Para pembangkit kesadaran, pegang erat tali-talinya!”

“Perintah akan diberikan melalui tali secara langsung! Saat Anda menerima perintah, salurkan aura sebanyak mungkin ke dalam tali tanpa membuat diri Anda kelelahan!”

Tali boneka Ha-yul dibagikan kepada setiap penumpang yang diikat di kursi-kursi pengikat. Tali-tali ini membentang dari sekat Ark No. 1 ke patung haluannya dan selanjutnya terhubung ke patung haluan ark-ark lainnya. Armada 12 ark dihubungkan bersama oleh tali-tali ini, menyerupai sulur saraf Khala Protoss dari Starcraft. Pembaca yang familiar dengan Starcraft mungkin merasakan datangnya musim gugur dengan susunan ark dan Khala ini.[2]

Di ruang kendali operasi, Yu Ji-won melaporkan, “Tuan, semua Awakener sudah duduk.” Di Peta Mini-nya, ribuan Awakener ditampilkan, begitu kecil sehingga sebagian besar diwakili oleh bidak catur kecil berukuran dua sentimeter. Bahkan kemampuan meramal Saintess hampir tidak berguna dalam badai, membuat kami bergantung pada Peta Mini Ji-won untuk mengelola operasi skala besar ini.

“Bagaimana dengan posisi bahtera-bahtera itu?” tanyaku.

“Mereka tersebar cukup jauh. Bahkan jika arusnya deras, kemungkinan tabrakan sangat rendah.”

“Bagus.”

Aku menatap sekeliling ke arah Noah, Dang Seo-rin, Sim Ah-ryeon, Lee Ha-yul, Yu Ji-won, dan tamu tak terduga kita, Go Yuri. Semua orang kecuali imigran ilegal terakhir tampak kelelahan. Namun, mata mereka masih bersinar penuh tekad. Agar ‘Perburuan Topan’ ini berhasil, tak seorang pun dari mereka boleh absen.

“Kalau begitu, mari kita mulai.”

“…Kau yakin soal ini, Undertaker?” Dang Seo-rin menatapku dengan cemas. “Kau bilang badai super akan hilang jika kita bertahan 30 hari lagi. Kenapa tidak menunggu saja?”

“Jika kita menunggu, ia akan kembali musim panas mendatang, dan kita akan kembali ke bahtera itu.”

“……”

“Jangan khawatir, Dang Seo-rin. Ini mungkin tidak menghibur, tapi aku sudah kehilangan anggota tubuhku berkali-kali.”

“Itu sama sekali tidak menenangkan.” Dang Seo-rin menggelengkan kepalanya dengan ekspresi kesal, ekspresi yang lama-kelamaan kusukai. “Baiklah. Kalau begitu… Haruskah aku bernyanyi?”

“Silakan.”

Dang Seo-rin dengan lembut memetik tali boneka dan membuka bibirnya.

“ Ah――”

Nyanyiannya mengalir keluar, seperti sebuah mantra. Bait pertama dan kedua selalu melibatkan ‘pengulangan’ dan ‘pemutaran ulang,’ yang meletakkan dasar bagi ilmu sihirnya. Mantra berikutnya unik.

“ ――Ah―Ah―Ah―”

Mantra itu adalah ‘Penguatan Indera’. Mantra ini meningkatkan indera manusia hingga batas ekstremnya—bayangkan klise dalam komik tentang peluru yang bergerak sangat lambat sehingga bisa dilihat dengan mata telanjang. Namun, ada sisi negatifnya: kesadaran yang tajam akan detak jantung, aliran darah, dan aktivitas organ dalam. Hal ini membuatnya lebih seperti efek negatif daripada efek positif bagi sebagian besar Awakener. Karena itu, Dang Seo-rin hanya menggunakan ‘Penguatan Indera’ padaku.

Dengan sebuah denyut nadi, indraku meluas tanpa batas.

Kelima indraku di markas mereka telah diasah hingga mencapai tingkat superhuman. Dengan dukungan Dang Seo-rin, aku sekarang bisa merasakan setiap gelombang yang menghantam dinding pembatas seolah-olah menghantam langsung jantungku.

“Bagus… Ji-won.”

“Ya.”

“Putuskan hubungan dengan mereka.”

“Permisi, Pak?” teriak seseorang.

Memotong.

Tanpa ragu, Yu Ji-won menghunus pedangnya dan memotong jari-jari kedua tangannya. Tentu saja, itu bukan jari-jarinya sendiri; itu jari-jariku. Kesepuluh jariku, kiri dan kanan, terputus rapi. Rasa sakit yang luar biasa menjalar di sekujur tubuhku, tetapi aku mampu mengatasinya dengan terampil.

‘Bagaimana jika aku berteriak seperti Jenderal Guan Yu?'[3]

Rasa ingin tahu itu sangat besar, tetapi rasa takut kehilangan kehormatan jauh lebih besar. Aku memutuskan untuk memuaskan rasa ingin tahu ini di siklus berikutnya.

Tanpa mengeluh sedikit pun, aku berbicara dengan tenang. “Direktur Noah. Sekarang juga.”

Noah menghela napas panjang, tetapi mendekatiku untuk memulai pekerjaannya. Dia memasang prostetik pada jari-jariku yang terputus, masing-masing dirancang agar menyerupai jari-jariku sendiri. Berkat kemampuan Noah yang telah bangkit, “jari-jari” ini terasa seolah-olah selalu menjadi bagian dari diriku. Aku menggerakkannya dengan bebas, tanpa merasakan kehilangan apa pun.

Dan jari-jari ini terhubung dengan tali boneka.

Desainnya memang sudah seperti itu sejak awal, seperti jari-jari Spider-Man. Tali-tali boneka itu menjulur dari setiap ujung jari, terhubung ke Bahtera No. 1 dan selanjutnya terhubung ke seluruh armada 12 bahtera yang berlayar melewati topan.

“Aku akan menyembuhkanmu sekarang, ketua serikat!”

Sim Ah-ryeon dengan cepat mendekat dan mengucapkan mantra penyembuhan padaku, menempelkan jari-jari prostetik dengan sempurna ke kulitku. Saat sarafku terhubung dengan tali boneka, “mataku” terbuka.

“……!”

Bagaimana saya bisa menggambarkan perasaan ini?

Aku melihat laut. Aku mendengarnya. Aku merasakannya. Saraf-sarafku menjalar melalui tali-tali boneka ke setiap sudut bahtera. Tali-tali itu membentang melampaui bahtera, mengalir melalui arus dan gelombang. Aku merasakan posisi dan pergerakan tepat dari semua 12 bahtera. Aku tahu arah mereka dan seberapa ganas laut yang mereka lalui.

‘Ah.’

Jika seorang penunggang kuda yang terlatih sejak kecil dapat mencapai kesatuan dengan kudanya, maka keadaan saya saat ini adalah ‘kesatuan manusia’. Saya menguji tali-tali itu dengan menyalurkan aura melaluinya, merasakan bahtera itu melaju ke depan.

– Apa yang sedang terjadi?

– Mungkin hanya beberapa gelombang.

– Gelombang terdeteksi. Gelombang terdeteksi.

Aku mendengar suara-suara orang-orang di dalam bahtera, terkejut oleh gerakan tiba-tiba itu. Aku bahkan merasakan aura seorang Awakener yang dengan tergesa-gesa mengirimkan kode Morse. Semuanya berada di bawah kendaliku. Kemahakuasaan meresap saat aku dengan mudah memerintah kapal-kapal besar itu hanya dengan jentikan jariku.

Go Yuri memperhatikanku dalam diam, sambil tersenyum. Tatapannya, seperti menjilat es krim dengan matanya, membuatku gelisah. Dalam keadaan normal, aku pasti akan merasa terganggu, tetapi sekarang aku harus fokus mengendalikan bahtera-bahtera itu.

Saya menoleh ke ruang kendali operasi dan menyatakan, “Saya telah berhasil mengendalikan bahtera-bahtera itu.”

Sorak sorai menggema di sekelilingku. Noah, khususnya, bergumam, “Bajingan gila…” sambil tersenyum bingung. Aku membalas senyumannya.

“Mari kita buru topan ini.”

Saatnya mengakhiri musim panas.

Catatan kaki:

[1] Lotte adalah salah satu konglomerat makanan terbesar di Korea.

[2] Dalam franchise fiksi ilmiah militer Starcraft , Khala adalah sebuah agama dan ikatan komunal psionik antara ras yang disebut Protoss. Hal ini menjadi katalisator perang ketika seorang aktor jahat menggunakannya untuk mengambil kendali Protoss dalam upaya untuk memutus siklus alam semesta dan melarikan diri dari Void. Selama salah satu pertempuran penting menjelang akhir perang, ikatan yang menghubungkan armada Protoss terputus sementara, memungkinkan kapal-kapal dunia mereka untuk melancarkan serangan mendadak yang sukses terhadap pasukan lawan.

[3] Dalam Kisah Tiga Kerajaan , Jenderal Guan Yu tertembak panah di lengan, yang mengakibatkan cedera yang terus menyakitinya setiap kali hujan deras. Konon, ia menjalani operasi yang menyakitkan untuk memperbaikinya sambil tetap bermain game dan minum-minum dengan anak buahnya.