Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 151

Bab 151

Sang Ahli Strategi III

Dunia ini bukanlah sebuah permainan. Tidak ada bos menengah yang ramah, bos akhir, atau bos tersembunyi yang muncul secara berurutan. Anomalies sangat terinspirasi oleh kejeniusan militer Dinasti Joseon.

Sementara daimyo yang lahir di Jepang, negeri RPG klasik, memuji diri mereka sendiri atas stage bos mereka, Seonjo[1] dengan keras mengingatkan mereka bahwa dunia ini bukanlah JRPG. Mundur, bersembunyi, dan tunggu. Mengapa dengan bodohnya mengungkapkan diri kepada musuh? Dengan tetap bersembunyi, Anda menghilangkan kemungkinan kekalahan.

Makhluk anomali tidak memamerkan kekuatan mereka secara berlebihan. Terutama para Dewa Luar, yang jarang menunjukkan wujud ilahi mereka kepada manusia biasa. Ambil contoh Infinite Void. Infinite Void terkurung di ruang bawah tanah keempat SMA Baekhwa, dikelilingi oleh penghalang yang tak tertembus, dan menguasai dunia hanya dengan mengerahkan ‘tentara kolonial,’ yang dikenal sebagai ‘Peri Tutorial.’

Infinite Void adalah yang terlemah dari para Dewa Luar. [Admin dari Metagame Tak Terbatas] bahkan lebih ekstrem lagi.

“Orang ini ahli dalam bersembunyi, bahkan di antara tipe-tipe yang mengandalkan kecepatan dan keteledoran.”

Aku menjelaskan kepada Oh Dok-seo.

“Hanya setelah menyebarkan jendela status, sistem poin pengalaman, indikator kerusakan, peningkatan level, dan komunitas game ke seluruh Bumi, barulah dia menampakkan diri pada saat ‘server dimatikan’ setelah ratusan tahun.”

“Ini benar-benar sulit…”

Di tengah malam, kami menghentikan siaran speedrun sejenak untuk beristirahat.

[……]

Ngomong-ngomong, saat aku dan Oh Dok-seo sedang berbicara, Sang Santa tetap bersembunyi di dekat kami. Suasana canggung menyelimuti kami. Tentu saja, karena kami berdua telah meminum ‘Pil Kebencian,’ aku merasakan permusuhan terhadap Oh Dok-seo, dan dia terhadapku. Dia mungkin hanya merasakan permusuhan yang samar karena kami belum banyak menghabiskan waktu bersama, tetapi aku berbeda.

‘Aku merasa ingin membunuh.’

Aku ingin membunuhnya. Aku ingin mencabik-cabiknya. Tanganku gemetar. Melihat Oh Dok-seo meregangkan lehernya sambil menguap membuatku ingin menghunus pedang-tongkatku dan menebasnya. Puluhan cara untuk melumpuhkannya terlintas di benakku tanpa kusadari. Semua niat baik yang kurasakan padanya seketika berubah menjadi permusuhan.

‘Apakah seperti ini perasaan Dang Seo-rin dan Cheon Yo-hwa terhadapku di siklus ke-590?’

Aku merasa bersalah. Tapi aku bisa menanggungnya. Seberapa pun ‘Pil Kebencian’ memanipulasi emosiku, ia tidak bisa mengubah ingatanku. Aku ingat dengan jelas seperti apa Oh Dok-seo itu. Ratusan tahun kenangan memperkuat tekadku. Karena itu, aku mengubur permusuhan intensku di bawah lapisan-lapisan ingatan.

“…Pengurus jenazah?”

“Hmm.”

“Apakah kamu baik-baik saja? Kamu tampak sangat tegang.”

Meskipun aku berusaha mengendalikan emosiku, secuil niat membunuhku pasti telah lolos. Oh Dok-seo, merasakannya, mundur, mengamatiku dengan gugup.

“Jangan khawatir. Jika kita tidak mengambil tindakan apa pun, anomali jendela status akan muncul antara tahun kelima dan keenam.”

“Tunggu, Tuan. Bukankah itu sudah terlalu larut untuk speedrun?”

“Ya. Kita perlu memaksa ‘Permainan Logout’ untuk muncul. Itulah mengapa aku membawamu ke Jepang.”

“…?”

Keesokan harinya, setelah beristirahat dengan cukup, kami melanjutkan siaran speedrun.

[Semua Dewa Luar memiliki wilayah kekuasaan masing-masing.]

[‘Admin dari Metagame Tak Terbatas’ memengaruhi tidak hanya game tetapi juga semua karya kreatif.]

[Hal ini terlihat jelas dari anomali di bawah ‘Admin Metagame Tak Terbatas’—Sindrom Pahlawan, Sindrom Naratif Penyelamat, Truk Isekai, Senjata Chekhov—semuanya terkait dengan karya kreatif.]

“Ah.”

“Oh,” gumam Dok-seo sambil mengikat tali sepatunya.

“Jadi, itu sebabnya kita menggunakan format siaran speedrun? Karena siaran juga merupakan bentuk kreasi.”

[Benar.]

Seperti biasa, Sang Santa menyampaikan kata-kata saya kepada Oh Dok-seo.

[Semakin dalam kita menyelami karya-karya kreatif dan semakin kuat kita, semakin besar kemungkinan ‘Admin Metagame Tak Terbatas’ akan muncul di hadapan kita.]

“Ah, saya mengerti.”

[Senang mendengarnya. Sekarang mari kita lanjutkan transformasimu menjadi gadis penyihir.]

“…?”

Aku memandu Oh Dok-seo menuju Semenanjung Noto di Jepang, tempat markas besar Asosiasi Gadis Ajaib berada. Saat mengikuti petunjuk navigasi, Oh Dok-seo tiba-tiba mengerem mendadak.

“Tunggu! Seorang gadis penyihir? Kenapa aku harus menjadi gadis penyihir? Bukankah mereka semua gila?”

[Karena gadis penyihir, atau “pembangkit kekuatan” dalam budaya Jepang, memperoleh kekuatan dari karya kreatif dengan cara yang khas.]

Memang.

Meskipun mungkin setengah kebetulan, para Awakener Jepang pada dasarnya adalah pengikut ‘Admin dari Metagame Tak Terbatas’. Gadis-gadis penyihir selalu berjuang untuk keadilan melawan kejahatan. Kecuali dalam beberapa karya jahat, gadis-gadis penyihir selalu menang. Dengan mengandalkan kiasan gadis penyihir tersebut, para Awakener Jepang menentang anomali yang menghancurkan dunia. Saya menghargai rekan-rekan seperti Manyo Neko dan lainnya.

Namun secara objektif, pada titik ini dalam siklus ke-593, mereka telah menjadi anomali yang dikenal sebagai ‘gadis-gadis ajaib’ untuk melawan anomali. Itu adalah fenomena korupsi yang khas.

[Namun, tidak semua korupsi itu buruk.]

Dalam speedrun, setiap sumber daya harus dimanfaatkan.

[Semakin kuat para gadis penyihir, semakin erat hubungan mereka dengan Dewa-Dewa Luar. Dalam beberapa kasus, mereka dapat secara signifikan memajukan kemunculan ‘Admin Metagame Tak Terbatas’.]

“Oh…”

[Oh Dok-seo, kau sudah menggunakan , menerima kiasan ‘Pil Kebencian’, dan hidup sesuai dengan format kreatif ‘siaran speedrun’.]

“……”

[Seluruh keberadaanmu dipenuhi dengan karya-karya kreatif. Kau adalah pendeta wanita yang paling cocok untuk ‘Admin Metagame Tak Terbatas’. Jika kau bergabung dengan Asosiasi sebagai anggota kehormatan dan menjadi gadis penyihir, bahkan lebih cocok lagi.]

Tentu saja, Asosiasi Gadis Penyihir sangat eksklusif bagi orang luar. Dengan semua orang di sekitarnya merasakan keengganan naluriah karena ‘Pil Kebencian’, bergabung dengan Asosiasi akan menjadi lebih menantang bagi Oh Dok-seo. Namun strategi untuk mendaftar ke Asosiasi sudah dikenal luas.

Tiga hari kemudian.

“…Terima kasih. Siapa sangka seorang pencerah dari Korea akan menaklukkan Terowongan Inunaki. Sebagai perwakilan Asosiasi, saya menyampaikan rasa terima kasih kami.”

Pendeta Agung Asosiasi Gadis Penyihir membungkuk dengan sopan. Oh Dok-seo, meskipun seorang otaku sejati, tidak fasih berbahasa Jepang, jadi Pendeta Agung harus bertindak sebagai penerjemah.

“Tetapi…”

Sang Pendeta Agung mengangkat kepalanya sedikit.

“Mengapa kamu dipenuhi kotoran burung?”

Itu karena ‘Hukum Keberuntungan Total’ mulai mendatangkan kesialan kecil pada kami. Baik Oh Dok-seo maupun aku, bersama dengan Santa, dihujani kotoran burung.

Oh, Dok-seo mengerutkan kening.

“Ah, jangan dipedulikan… Bukan apa-apa…”

“Hmm, oke.”

Sang Pendeta Agung membuka kipasnya.

“Tapi sungguh mengejutkan Anda ingin bergabung dengan Asosiasi kami. Kami adalah organisasi kecil yang belum lama berdiri. Mengapa orang asing tertarik pada kami?”

“Yah… aku merasakan adanya potensi dalam diri kalian semua. Teman! Tomodachi! Persahabatan semakin erat melalui masa-masa sulit, kan?”

“……”

“……”

Sang Pendeta Agung menatap Oh Dok-seo dengan curiga dari balik kipasnya. Perasaan tidak menyenangkan dari kesan pertama sangat jelas. Bahkan di zaman apokaliptik ini, memasuki kamar tamu yang dipenuhi kotoran burung terasa aneh. Rasa jijik yang naluriah pun muncul.

Namun, Oh Dok-seo telah berhasil menaklukkan Terowongan Inunaki mengikuti instruksi saya. Menerimanya ke dalam Asosiasi dapat meningkatkan prestise kelompok tersebut.

“Hmm. Kami belum siap menerima warga negara asing. Sulit untuk menawarkan posisi yang layak…”

“Oh! Tidak masalah! Keanggotaan kehormatan saja sudah cukup. Cukup akui kualifikasiku sebagai gadis penyihir!”

“Baiklah, jika memang demikian.”

Sang Pendeta Agung menutup kipasnya.

“Carilah dewa untuk diajak bersekutu. Setiap gadis penyihir akan bermitra dengan seorang dewa.”

Meskipun disebut dewa, gadis-gadis penyihir dapat bermitra dengan apa pun. Manusia, hewan peliharaan, bahkan anomali dapat menjadi dewa jika diinginkan.

“Kembalilah bersama dewamu, dan aku akan memberimu gelar gadis penyihir. Jika kau tidak dapat menemukannya, aku dapat memperkenalkan beberapa…”

“Oh, tidak apa-apa.”

Oh Dok-seo tersenyum canggung.

“Saya sudah punya satu.”

“Dewa yang mana?”

“Sang Pengurus Jenazah.”

Aku membeku di kejauhan, menguping pembicaraan mereka. Kami telah sepakat untuk menjadikan Santa Wanita sebagai dewa kami sebelum tiba di sini. Santa Wanita menguasai banyak rasi bintang, yang sangat terkait dengannya dalam tema ‘Kisah Rasi Bintang’. Lebih jauh lagi, menempatkan Santa Wanita sebagai dewa akan mengubah bisikan telepati-nya menjadi wahyu ilahi. Karena berbagai alasan, Santa Wanita adalah pasangan yang lebih cocok.

Tapi Oh Dok-seo malah menyebut namaku.

Sang Pendeta Agung memiringkan kepalanya.

“The Undertaker? Aku belum pernah mendengar tentang dewa seperti itu.”

“Dia adalah tuhan pribadiku.”

“Mengarang cerita tentang dewa tidak akan berhasil. Mereka harus benar-benar ada.”

“Tidak masalah. Dia ada. Selalu mengawasi saya, bahkan di sini. Kamu saja yang tidak bisa melihatnya.”

“…Benarkah? Dia pasti dewa tingkat tinggi.”

Sang Pendeta Agung tertawa kecil.

“Kalau begitu, saya akan membuat kontrak di sini. Jika gagal, penawaran keanggotaan batal.”

“Tentu saja.”

Sang Pendeta Agung membuka kipasnya.

“Atas nama Tamamo-no-Mae[2], aku memohon kepada-Mu, dewa yang disebut Pengurus Pemakaman. Berkatilah dan lindungilah orang ini.”

Sensasi ringan dan melayang menyertai terjalinnya benang halus dan transparan antara Oh Dok-seo dan saya.

“…Apakah dia benar-benar ada? Dan dia kuat.”

Pendeta Agung itu terkejut.

“Bukan hanya kuat. Ini… fakta bahwa dia menanggapi… Sang Pengurus Jenazah? Belum pernah mendengar tentang dewa seperti itu, tapi bagaimana…”

“Apakah ada sesuatu yang salah?”

“…Tidak. Tapi kau sedang melayani dewa yang sangat berbahaya. Semakin kuat dewanya, semakin kuat pula dirimu, tetapi meminjam kekuatan dewa bukanlah tanpa bunga.”

Dia menutup kipasnya.

“Semakin Anda bergantung pada dewa, semakin Anda menjadi sekadar alat. Pada akhirnya, Anda mungkin menjadi boneka, saluran bagi dewa untuk turun. Berhati-hatilah.”

“Terima kasih atas peringatannya.”

Oh, Dok-seo menjawab dalam bahasa Jepang yang terbata-bata.

“Tapi tidak apa-apa. Mungkin.”

Setelah mempelajari berbagai pedoman dari Pendeta Agung (terutama tentang meneriakkan ‘Transformasi!’ saat menjadi gadis penyihir), Oh Dok-seo meninggalkan markas.

Malam itu.

Setelah siaran langsung berakhir dan kami beristirahat, saya mendekati Oh Dok-seo.

“Mengapa kau bilang kau akan melayaniku alih-alih Santa?”

“Hmm…”

Oh Dok-seo menggaruk pipinya. Setelah lama terdiam, akhirnya dia berbicara.

“Menurutku itu lebih tepat. Tuan, Anda mengatakan bahwa gadis-gadis penyihir pada dasarnya adalah pecandu terhadap kiasan karya kreatif dan pelayan [Admin Metagame Tak Terbatas], kan?”

“Ya.”

“Lalu, siapakah aku ini, setelah membaca dan melihat dunia ini sebagai cerita setengah fiksi?”

“……”

Nyanyian burung bulbul terdengar samar-samar.

“Saya selalu melihat dunia ini sebagian sebagai sebuah cerita. Sejak saya dipanggil ke Stasiun Busan, setelah membaca tentang tokoh utamanya belum lama ini.”

“……”

“Jadi, Tuan, saya harus bertanya. Apakah saya manusia yang sudah dirasuki oleh Dewa Luar sejak awal?”

Memang.

Sebelum Oh Dok-seo muncul, aku tidak pernah berani menantang [Admin dari Infinite Metagame].

Sama seperti Cheon Yo-hwa yang merupakan rasul dan pendeta wanita dari Infinite Void.

Pendeta wanita untuk [Admin Metagame Tak Terbatas]—yang memproklamirkan diri sebagai pemilik buku, yang ditakdirkan untuk melihat dunia ini sebagai karya kreatif—adalah Oh Dok-seo.

Catatan kaki:

[1] Seonjo , nama pribadi Yi Yeon, adalah raja ke-14 dari dinasti Joseon Korea. Ia dikenal karena mempromosikan Konfusianisme dan mencoba melakukan reformasi di awal pemerintahannya. Namun, ia kemudian mendapatkan reputasi buruk karena perselisihan politik dan kepemimpinannya yang tidak kompeten selama invasi Jepang ke Korea.

[2] Tamamo-no-Mae adalah tokoh legendaris dalam mitologi Jepang. Salah satu cerita yang menjelaskan legenda tersebut berasal dari fiksi genre periode Muromachi yang disebut otogizōshi. Dalam otogizōshi, Tamamo-no-Mae adalah seorang selir di bawah Kaisar Jepang Konoe.