Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 149

Bab 149

Sang Ahli Strategi I

Sekarang, di siklus ke-593.

Setelah membawa Oh Dok-seo dari Dungeon Tutorial Stasiun Busan dan membentuk aliansi dengan Sang Santa, saya segera memulai operasi.

Musuh dalam cerita hari ini tak lain adalah Dewa Luar.

Tidak ada waktu untuk bersantai.

“Maaf. Biasanya, saya akan meluangkan waktu untuk membangun hubungan yang baik dengan Anda, tetapi kali ini, kita harus bergegas.”

“Ah, oke…”

Reaksi Oh Dok-seo tampak ragu-ragu.

Itu bisa dimengerti. Siapa pun dalam situasinya akan merasa tidak nyaman. Lagipula, mengetahui bahwa si pelaku regresi telah menghafal setiap detail tentang Anda akan membuat siapa pun merasa gelisah.

Di dunia yang dilanda anomali, menyadari bahwa kau pernah membaca tentang situasi ini dalam sebuah novel memberikan sedikit kepercayaan diri, tetapi kepercayaan diri itu langsung hancur begitu tutorial dimulai, dan aku menghancurkan semua keuntungan yang telah diperoleh Oh Dok-seo dari siklus sebelumnya. Dia tidak punya waktu untuk menikmati manfaat dari keunggulan ‘Sudut Pandang Regresif Mahatahu’. Wajar jika dia merasa tidak aman.

Oh Dok-seo menunjukkan kepemimpinan saat berurusan dengan orang asing, tetapi terlalu banyak mengungkapkan kerentanannya kepada orang-orang yang dianggapnya dekat. Dia adalah orang yang hidup dengan ketidakseimbangan dalam hatinya. Dan aku ada sebagai beban yang sangat rapuh di timbangan bengkoknya. Aku bukan sepenuhnya orang asing, tetapi aku juga belum menjalin ikatan keintiman—sebuah ‘karakter dalam karya fiksi’.

Alih-alih dengan santai menyelesaikan tutorial dan membangun ikatan, aku malah hampir memaksanya keluar dari Dungeon Stasiun Busan, yang mengakibatkan hubungan yang canggung ini.

“Jadi, um… Undertaker?”

“Anda bisa memanggil saya Tuan saja.”

“Tidak, rasanya agak aneh memanggilmu Tuan di pertemuan pertama… Dan kau belum cukup umur untuk dipanggil begitu. Ngomong-ngomong, kenapa kau membawaku ke sini?”

Jantungnya berdebar sedikit.

Itu adalah sesuatu yang sering terjadi.

“Oh Dok-seo, pernahkah kamu mendengar genre yang disebut ‘speedrunning’?”

“Hah? Speedrunning?”

Sebagian besar orang bermain game untuk hiburan. Namun, sebagian orang menyukai kecepatan itu sendiri. Semangat “ppalli ppalli” (buru-buru) yang tertanam kuat dalam DNA Korea, ketika diterapkan pada permainan, menjadi fenomena umum di seluruh dunia.

-Untuk membersihkannya lebih cepat.

-Untuk menjadi yang tercepat!

Speedrunning, juga dikenal sebagai Real-Time Attack (RTA).

Memainkan gim dengan tujuan menyelesaikannya secepat mungkin. Terkadang, pemain bahkan menggunakan celah (glitch) dalam gim untuk mengurangi waktu mereka. Misalnya, menggunakan anomali ‘Hate Pill’ dan ‘Savior’ untuk saling bertabrakan dapat dianggap sebagai jenis permainan dengan celah (glitch). Banyak pemain gim berulang kali gagal dalam upaya mereka, bertujuan untuk meninggalkan satu rekor speedrun, pencapaian sebagai pemain tercepat di dunia. Saya pun tidak berbeda.

“Oh…”

Oh Dok-seo mendongak seolah teringat sesuatu.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku rasa aku pernah melihat beberapa video gameplay seperti itu di YouTube. Aku ingat ada orang Amerika yang menyelesaikan achievement pusat komunitas di Stardew Valley hanya dalam dua jam…”

“Tepat.”

Saya mengeluarkan sebuah laptop.

“Di dunia ini, terdapat dewa luar angkasa tingkat anomali yang disebut ‘Logout Game’.”

Dan saya menjelaskan.

Sebisa mungkin ringkas, sambil memastikan Oh Dok-seo dapat sepenuhnya memahami jenis dewa luar apa yang disebut ‘Permainan Keluar’ itu, saya menggunakan kata-kata dan frasa yang dirancang khusus untuknya. Gaya penjelasan ini disempurnakan melalui beberapa percobaan. Meskipun Oh Dok-seo sering berseru, “Apa?” “Tidak mungkin—” dan “Bagaimana anomali seperti itu bisa ada,” dia memahami situasinya dengan cukup jelas dalam waktu kurang dari sepuluh menit.

Dia menatap laptop yang ada di atas meja.

“Jadi, laptop ini…”

“Ini adalah item yang ditinggalkan untukku oleh dewa luar. Ini adalah keuntungan yang diberikan kepada pemain yang terus berjuang hingga server hampir mati. Ini juga satu-satunya petunjuk untuk mengalahkan ‘Permainan Keluar’.”

Klik.

Saya membuka laptop dan menjalankan satu-satunya program yang terpasang, yaitu notepad.

Dari siklus ke-135, ketika ‘Admin Metagame Tak Terbatas’ pertama kali menghancurkan dunia, hingga siklus ke-593 saat ini, kalimat yang tertulis di buku catatan itu tidak pernah berubah.

[Apa itu dunia ini?]

Sebuah kalimat sederhana.

Namun, ini bukan pertanyaan yang mudah.

Oh, Dok-seo mengerutkan kening.

“Dunia apakah ini…? Apa artinya?”

“Ini adalah pertarungan tentang siapa yang berhak mendefinisikan dunia kita.”

“Hah?”

“Dengarkan baik-baik. Dewa luar ini mendefinisikan dunia ini sebagai sebuah ‘permainan’. Anomali tingkat tinggi masing-masing mencoba mendefinisikan dunia dengan cara mereka sendiri.”

Saya berbicara dengan tenang.

“Mendefinisikan dunia membutuhkan kekuatan yang signifikan. ‘Admin dari Metagame Tak Terbatas’ memperkenalkan banyak fitur seperti jendela status, peningkatan level, dan sistem logout untuk membuktikan bahwa dunia ini adalah sebuah permainan.”

“Oh…”

“Orang-orang kemudian menerima dan mempercayai bahwa dunia memang sebuah permainan. Saya menyebut ini ‘terpesona oleh anomali’.”

Asosiasi Gadis Penyihir menyebut fenomena yang sama dengan kamikakushi (神隠し).

“Dengan kata lain, anomali tidak akan pernah bisa menyangkal sistem yang mereka ciptakan. Melepaskannya juga berarti kehilangan kekuatan memikatnya.”

“Oh… kurasa aku mengerti…”

“’Admin dari Metagame Tak Terbatas’ mendefinisikan dirinya sebagai administrator game. Oleh karena itu, dia hanya dapat melakukan tindakan yang diizinkan bagi seorang administrator.”

Sebagai contoh, mengapa Sim Ah-ryeon bisa menolak ‘Permainan Logout’ sedikit pun?

Mengapa, ketika bahkan individu dengan ketahanan mental luar biasa seperti Noh Do-hwa dan Sang Santa tidak berdaya karena terputus dari jaringan, Sim Ah-ryeon menjadi pengecualian?

Alasannya sederhana.

– Hah, kenyataan? Menikmati momen? Bilang aku tak butuh internet karena aku bahagia sekarang? Apa kau bodoh? Ketua guild, apa kau benar-benar sebodoh itu?

– Di sinilah, di dalam layar ponsel pintar ini, terdapat realitas! Inilah kebenarannya!

Sim Ah-ryeon tidak menganggap ‘Logout Game’ sebagai sekadar permainan. Sama seperti ia memproyeksikan dirinya ke SG Net, Sim Ah-ryeon benar-benar membenamkan dirinya dalam ‘Logout Game,’ yang telah menelan dunia dalam kekosongan. Baginya, memutuskan hubungan dari SG Net adalah hal yang mustahil. Bahkan di utopia yang diciptakan Dang Seo-rin di Busan, Sim Ah-ryeon tidak pernah berhenti melakukan aktivitas komunitasnya hingga akhir. Demikian pula, jika Sim Ah-ryeon mulai bermain game, berhenti pun sama mustahilnya. Baginya, tindakan seperti itu sama saja dengan mati di dunia nyata.

――Oleh karena itu, ‘Admin Metagame Tak Terbatas’ tidak dapat menghapus akun Sim Ah-ryeon tanpa sebab atau alasan. Selalu ada celah untuk anomali, bahkan untuk dewa-dewa terluar.

“Akulah yang sampai akhir menyangkal bahwa dunia ini hanyalah permainan.”

“Kau, Undertaker?”

“Ya. Kepada ‘Admin dari Metagame Tak Terbatas,’ saya adalah kritikus yang sangat merepotkan yang terus-menerus memberikan peringkat rendah dan menyebut game ini sampah.”

Bagi dewa di luar sana, aku adalah musuh yang harus disingkirkan. Sebagai tanggapan, anomali itu menantangku dengan pertanyaan, “Lalu mengapa kamu tidak membuat game sendiri?” Berkas notepad di laptop mewujudkan tantangan ini.

“‘Jika dunia ini bukan permainan, lalu apa sebenarnya?’ Inilah yang ditanyakan oleh dewa di luar sana kepadaku.”

“Oh…”

Mata Oh Dok-seo berbinar penuh rasa ingin tahu.

Aku ingin menggunakan kemampuan [Membaca Pikiran] untuk mengukur pikirannya, tetapi aku menahan diri, mengingat janjiku untuk tidak melakukannya lagi.

“Pertarungan antara dewa luar dan diriku itu sederhana. Jika aku mengetik ‘Dunia ini adalah permainan,’ aku kalah. Itu sama saja seperti aku mengibarkan bendera putih dan menyerah.”

“Apa syarat kemenangannya?”

“Untuk menemukan jawaban yang mau tidak mau akan diterima oleh dewa di luar sana.”

Sejauh ini, saya belum berhasil mengetikkan jawaban yang benar ke dalam laptop.

[Dunia ini memiliki substansi materi.]

[Dunia ini berulang selamanya.]

[Dunia ini tidak memiliki anomali.]

Aku telah mencoba berbagai jawaban, tetapi dewa luar itu tidak pernah menerima satupun. Tidak ada yang berubah. Memaksakan keinginanku dengan kekuatan saja tidak ada artinya. Sama seperti aku menolak ‘Permainan Keluar’, dewa luar itu menolak sang regresif. Kami berdua tidak cukup kuat untuk memaksakan kehendak kami secara sepihak kepada yang lain, tetapi cukup kuat untuk menghindari dikalahkan.

Kebuntuan. Hasil imbang. Jalan buntu.

“Tapi, Oh Dok-seo, kedatanganmu membawa harapan.”

“Apa?”

Dia tampak terkejut.

“Aku?”

“Ya. Saya seorang regresif, dan Anda seorang pemilik buku. Kita berdua berada dalam ‘posisi luar biasa’ dalam karya kreatif. Meskipun kita bukan protagonis, kita memegang peran penting sebagai tokoh utama.”

“……”

“Itulah yang memungkinkan aksi semacam itu terjadi.”

Klik, klak.

Saya mengetik di keyboard laptop.

Huruf-huruf hitam menyebar di atas map buku catatan putih dari ujung jari saya.

[Dunia ini adalah siaran langsung permainan ‘speedrun’.]

Oh, Dok-seo bergumam kosong.

“Siaran langsung permainan speedrun…?”

“Anda bilang Anda sudah menonton video serupa di YouTube, jadi seharusnya mudah dipahami.”

Aku menunjuk ke arahnya.

“Oh Dok-seo, kamu adalah karakter ‘protagonis’ dalam game ini.”

Lalu aku menunjuk diriku sendiri.

“Saya adalah ‘pemain’ yang mengendalikan Anda, karakter protagonis, di komputer.”

“……”

“Karakter dan pemain terkadang dianggap satu, tetapi mereka selalu terpisah. Namun, keduanya diperlakukan sebagai ‘makhluk luar biasa’ di dalam dunia game.”

“Akulah protagonisnya, dan kamu… adalah pemain yang mengendalikan diriku.”

“Ya.”

Aku mengangguk.

“Dewa luar mendefinisikan dunia ini sebagai ‘sebuah permainan yang hanya berisi karakter.’ Itulah mengapa orang-orang begitu mudah keluar dari permainan. Mereka terpesona oleh anomali tersebut, mengira itu hanyalah proses keluar dari karakter, bukan kematian mereka sendiri.”

“…”

“Kita perlu menolak strategi dewa luar secara langsung. Baik kamu, sang karakter, dan aku, sang pemain, harus hidup berdampingan di dunia ini. Dengan kata lain, dunia ini bukan hanya permainan dengan karakter yang masuk—ini adalah dunia di mana pemain yang dapat keluar juga ada. Manusia sungguhan dan karakter hidup berdampingan.”

Aku tersenyum.

“Kamu cepat mengerti. Benar sekali.”

Saya menunjukkan kepadanya diagram yang sudah disiapkan.

“Baik dilihat di monitor komputer atau layar ponsel pintar, ‘siaran langsung game’ biasanya terlihat seperti ini.”

Secara ringkas, diagram tersebut tampak seperti ini:

――――――――――

[Layar Permainan]

[Layar Permainan] [Wajah Streamer]

[Layar Permainan] [Wajah Streamer]

――――――――――

Format yang umum terlihat di YouTube.

“Di pojok kanan bawah atau kiri bawah, wajah dan bagian atas tubuh streamer ditampilkan, sementara bagian layar lainnya menampilkan permainan yang sedang berlangsung.”

“Benar.”

“Penyiar (streamer) sesuai dengan pemain. Tokoh dalam game hanyalah karakter. Namun, fakta penting di sini adalah bahwa ‘dalam siaran langsung game, karakter dan pemain sama-sama ada.'”

“…”

“Jika dunia didefinisikan hanya sebagai sebuah permainan, tidak ada cara untuk menahan proses logout. Tetapi jika didefinisikan sebagai siaran langsung permainan, kita dapat menetralkan dewa eksternal.”

Saya melipat diagram itu.

“Anda seharusnya sudah familiar dengan format ini, terutama karena Anda terutama membaca novel. ‘Cerita konstelasi’ sering mengikuti format ini.”

“Ya. Omniscient Regressor’s Viewpoint juga merupakan cerita tentang konstelasi.”

“Bagaimana, Oh Dok-seo? Maukah kau bergabung denganku untuk mengalahkan ‘Admin Metagame Tak Terbatas’?”

Aku mengulurkan tanganku.

Sebelum Oh Dok-seo sempat memahaminya secara refleks, saya menambahkan peringatan penting.

“Ini bukan pertarungan yang mudah.”

“……”

“Kau harus mengikuti instruksiku dengan tepat. Tugas-tugas yang kuberikan akan menantang. Akan ada tugas-tugas yang menakutkan dan menjijikkan. Melawan dewa luar akan sangat sulit.”

Oh Dok-seo tetap diam.

“Namun, apakah ini skenario terbaik yang pernah kau pikirkan, Undertaker?”

“…Sejauh ini.”

“Kalau begitu, aku akan mempercayaimu.”

Oh, Dok-seo menggenggam tanganku.

“Mari kita bereskan permainan sampah ini bersama-sama.”

“……”

Aku mengangguk perlahan.

Pada saat itu.

[Memulai speedrun tercepat di dunia.]

Mengernyit.

Oh Dok-seo berkedip dan melihat sekeliling, terkejut. Tapi tidak ada orang lain di sekitar kami.

Suara tanpa emosi.

Tentu saja, itu adalah kemampuan telepati sang Santa.

[Permainan kali ini disebut ‘Permainan Keluar,’ yang dibuat oleh perusahaan aneh bernama Admin dari Metagame Tak Terbatas.]

Aku sengaja tidak mengatur pertemuan antara Santa dan Oh Dok-seo. Pada siklus ke-593, novel ‘Sudut Pandang Regresif Mahatahu’ yang dibaca Oh Dok-seo belum sampai pada titik di mana dia bertemu dengan Santa. Oleh karena itu, suara yang didengarnya akan benar-benar terdengar seperti ‘konstelasi yang menyiarkan permainan’ baginya.

“Eh, um, Undertaker, apa ini…?”

Aku tersenyum.

“Sudah kubilang.”

[Ini permainan yang bermasalah, tetapi tidak ada alasan mengapa saya tidak bisa mencapai penyelesaian tercepat.]

“Kami sedang menyiarkan langsung sebuah pertandingan.”

[Di antara para karakter, Oh Dok-seo, yang memiliki atribut ‘pemilik buku,’ memiliki potensi yang sangat besar meskipun saat ini kurang memiliki statistik yang signifikan. Dia adalah kandidat yang sempurna untuk speedrun.]

“Oh Dok-seo, aku sudah mempersiapkan diri secara ekstensif untuk siklus ini.”

Suara Santa wanita itu mengalir dengan lembut.

[Speedrun Logout Game.]

[Mari kita mulai.]

Catatan kaki: