Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 131

Bab 131

Eskatolog III

“Jangan terlalu khawatir, ketua guild,” kata Go Yuri dengan senyum getir, seolah-olah dia benar-benar mengkhawatirkanku.

“Kau lihat, tempat ini adalah sumur mimpi yang turun melalui dirimu. Aku hanyalah peran dalam mimpi di dalam mimpi, manifestasi dari alam bawah sadarmu. Aku tidak ada hubungannya dengan diriku yang sebenarnya.”

“…Jadi, kau hanyalah ilusi?”

“Ya. Jika harus kukatakan, mungkin ini adalah perwujudan ketakutan dan keenggananmu. Sungguh menyedihkan bahwa ketakutan bawah sadarmu telah mengambil wujudku…”

Go Yuri menundukkan matanya dengan sedih, tetapi aku tidak bisa lengah.

Bayangkan Godzilla mengibas-ngibaskan ekornya, meminta untuk dielus. Bahkan seorang protagonis novel ringan yang dilengkapi dengan protokol internal ‘elus → taklukkan’ mungkin akan mempertanyakan keajaiban di tangannya.

“Sungguh, ini tidak akan masuk akal jika aku bukan ilusi. Betapa pun misteriusnya aku bagimu, sungguh tidak masuk akal jika aku duduk di atas awan atau berada 600 meter di bawah tanah, bukan?”

“……”

“Semua ini hanyalah manifestasi dari ketakutanmu. Fakta bahwa aku memanggilmu ‘pemimpin serikat’ itu sendiri aneh. Karena, seperti yang kau tahu…”

“…Kau tidak pernah menerimaku sebagai pemimpin serikat. Gelar itu hanya ada dalam ingatanku.”

“Tepat!”

Apa yang harus saya lakukan?

Mempercayai Go Yuri adalah hal yang mustahil. Lebih baik aku percaya saja bahwa UFO yang jatuh ke Laut Timur itu adalah duta besar untuk hubungan antarbintang yang ramah.

Namun, memang benar juga bahwa aku tidak bisa melarikan diri dari sini.

Aku harus menunggu Peri Tutorial menyelamatkanku atau mencari jalan keluar sendiri.

Sampai saat itu, suka atau tidak suka, Go Yuri akan terus mengikuti perkembanganku.

“Lagipula, saya bisa memandu Anda ke sini.”

“Pemandu wisata? Itu tawaran yang sangat bagus. Pemandu wisata yang saya sewa baru saja dibunuh.”

“Ahaha. Maaf, tapi bukankah pemandu lokal lebih dapat diandalkan daripada orang luar?”

Go Yuri menyilangkan tangannya di belakang punggung dan mencondongkan tubuhnya lebih dekat.

“Baku hanyalah jembatan antara mimpi dan kenyataan. Sulit untuk menyebutnya sepenuhnya ‘dari sisi ini.’ Tapi aku, yang terbentuk dari alam bawah sadarmu, selalu ada di sini.”

“……”

“Aku tahu hampir semua yang terjadi di sini. Ketua serikat, kau datang untuk menjelajahi mimpi buruk, kan? Aku bisa membimbingmu jauh lebih baik daripada Baku mana pun.”

Aku terdiam sejenak.

“…Ada beberapa syarat.”

“Ya. Tolong ceritakan apa saja.”

“Jangan mencoba memenangkan hatiku tanpa alasan. Jangan terlalu dekat. Dan jangan membunuh Baku mana pun tanpa peringatan seperti yang kau lakukan sebelumnya. Jika kau melanggar syarat-syarat ini, aku akan melarikan diri dengan segala cara.”

Apa yang akan terjadi jika aku mengakhiri hidupku dalam mimpi ini?

Itu tidak pasti, tetapi patut dicoba, hanya karena itu adalah metode kematian yang tidak saya kenal.

Senyum Go Yuri berubah sedikit rumit.

“Baik, ketua serikat. Saya akan berusaha sebaik mungkin. Namun…”

“Namun?”

“Eh, tidak ada apa-apa. Tempat ini berbahaya, jadi kita harus segera pergi.”

Go Yuri menoleh. Ketukan ringan sepatu pantofelnya bergema di ruang tunggu.

“Ikuti aku. Aku akan menunjukkan mimpi buruk itu padamu.”

Begitu kami melangkah keluar dari Stasiun Busan, pemandangan di hadapan kami hanyalah kehampaan.

Izinkan saya mengingatkan Anda tentang kengerian kehampaan.

Dalam realitas kita, sebelum kiamat, ‘ruang dan waktu’ selalu teratur. Ketika Anda melihat ke kiri, Anda melihat ke kiri. Ketika Anda melangkah ke kanan, Anda bergerak ke kanan.

Namun kekosongan itu berbeda.

Di sana, ruang-waktu normal dan hukum fisika tidak berarti apa-apa.

Terutama di ruang hampa yang dalam.

“…!”

Begitu saya melangkah keluar dari Stasiun Busan, kepala saya terasa pusing.

Jauh di depan, sekitar 200 meter, berdiri sebuah lampu lalu lintas berwarna kuning. Lampu itu menarik perhatian saya, dan sesaat kemudian, lampu itu sudah tepat di depan saya.

Berkedip, berkedip, berkedip—

Lampu kuning sinyal lalu lintas berkedip terang di depan mataku. Saat aku berkedip lagi, lampu lalu lintas itu telah padam.

“……”

Waaah!

Di suatu tempat, aku mendengar anak-anak menangis. Saat menoleh, yang ada hanyalah lapangan rumput. Rumput itu bergoyang tertiup angin, dan setiap goyangannya mengeluarkan suara tangisan seperti bayi.

“Tenang, tenang.”

Seorang wanita tua berjongkok di hamparan bunga, memetik kuncup azalea. Waaah! Darah merah menyembur keluar saat kuncup-kuncup itu dipetik, dan tangisannya semakin keras. Wanita tua itu dengan lembut membelai kelopak azalea seolah-olah menenangkan bayi, kukunya ternoda oleh sari bunga merah terang.

“……”

Aku menenangkan napasku.

Di tengah gema lampu lalu lintas yang tak berujung, tangisan bayi yang digendong, dan belaian wanita tua, aku hanya fokus pada jalan yang kulalui.

Di sebelahku, Go Yuri berkedip.

“Wow. Kamu luar biasa. Kamu benar-benar menjaga kesadaran diri. Bagaimana kamu melakukannya?”

“…Ini rahasia. Di mana mimpi buruknya?”

“Ah, tepat di sana.”

Go, Yuri menunjuk.

Aku mengalihkan pandanganku secara alami dan menahan napas.

“Apa itu…?”

Di sana, sebuah pemandangan yang familiar namun asing terungkap.

Bangunan itu tampak familiar. Markas Besar Korps Manajemen Jalan Nasional. Bangunan itu menjulang tinggi seperti Menara Babel, sebuah landmark Busan.

Dalam siklus di mana Busan berubah menjadi ‘Utopia,’ aku menyaksikan kembang api bersama Dang Seo-rin dari teras.

“Ah――Ah――Ah―――”

Bahkan sekarang, dalam mimpi ini, Dang Seo-rin ada di sana.

Bukan di teras, tetapi tergantung di puncak menara.

Dang Seo-rin disalib, paku ditancapkan menembus pergelangan tangan dan kakinya. Seolah-olah dia diadili sebagai penyihir, berdarah dari anggota tubuhnya, bernyanyi tanpa henti.

Anggota tubuhku menjadi pucat.

Namun pemandangan mengerikan itu tidak berhenti sampai di situ.

“――Ah――Ah――”

Di bawah Dang Seo-rin, ada orang lain yang disalibkan.

Itu adalah Sim Ah-ryeon.

Dia mengikuti gurunya, bernyanyi dalam bahasa Latin, menggunakan teknik yang telah diajarkan Dang Seo-rin kepadanya.

Wajah mereka tanpa ekspresi. Nyanyian acapella duo itu bergema tanpa henti di langit malam, mengguncang seluruh alam semesta.

“Apa-apaan ini…?”

“Kau sudah tahu, kan?” kata Go Yuri.

“Ini adalah mesin gerak abadi. ‘Penyihir Agung’ bernyanyi, menghabiskan umurnya. Meskipun kemampuan itu pasti akan berakhir suatu hari nanti, cerita berubah ketika ‘Santa dari Utara’ bergabung.”

“……”

“Ketika masa hidup Penyihir Agung berakhir, Santa dari Utara dapat mengisinya kembali. Ini menciptakan bahan bakar tak terbatas untuk mimpi tersebut.”

“……”

“Penyihir Agung mati setiap kali dia bernyanyi, bangkit kembali, dan mati lagi, tanpa henti bernyanyi untuk perdamaian dunia. Itulah mimpi buruknya.”

Aku segera mengayunkan pedangku.

Menara Babel runtuh. Nyanyian Dang Seo-rin dan Sim Ah-ryeon tenggelam dalam suara menara yang roboh.

Mungkin itu hanya imajinasiku, tetapi rasanya seolah-olah mereka menatapku, mengeluarkan tangisan singkat tanpa suara sebelum menghilang ke dalam awan debu.

Jantungku berdebar kencang.

Namun mimpi buruk itu belum berakhir.

“…Kau tak bisa membunuh mimpi, ketua serikat.”

“Go,” kata Yuri, dengan ekspresi gelisah.

“Seperti yang sudah saya sebutkan, mimpi buruk ini hanyalah perwujudan dari ketakutanmu. Orang bijak sepertimu pasti pernah membayangkannya setidaknya sekali, kan? Bahwa jika kedua hal itu bersatu, sebuah utopia damai abadi mungkin akan tercipta.”

“…Hobi yang mengerikan. Aku tidak akan pernah memilihnya.”

“Ya. Dan tempat ini bisa disebut tong sampah berisi kemungkinan-kemungkinan yang tidak kau pilih.”

“……”

“Dunia setelah akhir yang buruk, nasib dunia paralel, atau sekadar mimpi buruk. Selera yang buruk.”

Ketuk. Ayo, Yuri mulai berjalan.

Lingkungan sekitarnya berubah.

Kota Sejong berubah menjadi gurun pasir putih, dan di tengahnya, Cheon Yo-hwa dan Lee Ha-yul duduk saling berhadapan.

Bahkan dari jarak yang jauh, percakapan mereka terdengar sangat jelas.

“…Tetapi, Guru terkadang secara acak menyebutkan perbandingan dengan “Catatan Sejarahwan Agung” dan “Tepi Air”. Bukankah sebaiknya kita memasukkan pengetahuan itu ke dalam pikirannya?”

“Tidak setuju. Lebih baik mengejar saudara laki-laki yang sempurna daripada yang sekarang.”

“Wow… Ha-yul, terkadang selera kita cocok, dan terkadang tidak.”

“Setuju. Saya tidak mengerti mengapa Anda mengikuti realisme yang sudah ketinggalan zaman.”

“Apa? Otaku boneka.”

Mereka mengobrol dengan suara pelan.

Seharusnya itu menjadi adegan yang mengharukan, tetapi mulutku terasa kering.

Berderak-

Ada sesuatu di antara Cheon Yo-hwa dan Lee Ha-yul. Itu adalah ‘aku’.

Sebuah boneka yang menyerupai Pengurus Jenazah, mayatku, berdiri miring di antara mereka.

“Kalau begitu, mari kita hilangkan ‘Catatan Sejarah Agung’ dan ‘Tepi Air’ dan masukkan saja ‘Kisah Tiga Kerajaan’. Tanpa itu, sulit untuk menyebutnya guru!”

“Setuju.”

Kreak. Kreak.

Cheon Yo-hwa sedang memasukkan data ke dalam mayatku. Seperti mengubah zombie menjadi hakim AI.

Tubuh ‘Undertaker,’ dengan anggota badan dan semua ototnya, dihubungkan ke tali kendali boneka Lee Ha-yul.

‘Undertaker’ membuka mulutnya.

-Kalian… Apa sebenarnya pendapat kalian tentang manusia? Sudah selalu kukatakan padamu, Yo-hwa. Kau perlu memandang manusia dengan lebih hangat.

“Wow! Dia persis seperti guru!”

-Dan Ha-yul. Sudah kubilang jangan memperlakukan orang hidup seperti boneka. Tidak, bahkan orang mati pun jangan.

“Puas.”

Mereka tampak ceria.

Di dunia gurun putih, hanya mereka berdua yang terus memainkan sandiwara boneka mereka selamanya.

Pemandangan itu tampak begitu jauh.

“Itu lagi-lagi akhir yang buruk.”

“Pergi,” bisik Yuri di sampingku.

“Ketika Kekosongan Tak Terbatas dilepaskan dan menutupi seluruh dunia, hanya oasis kecil yang tersisa bagi Cheon Yo-hwa dan Sang Dalang.”

“……”

“Kumohon, apa pun yang terjadi, jangan mendekati mereka? Meskipun mereka tampak normal, versi Cheon Yo-hwa dan Dalang itu sangat korup. Mereka adalah anomali yang mampu menghancurkan dunia sendirian… Ketua Guild?”

Aku mengabaikan peringatan Go Yuri.

Krek. Kakiku tenggelam ke dalam pasir.

Hanya dengan satu langkah, tatapan Cheon Yo-hwa dan Lee Ha-yul langsung tertuju padaku.

“……”

“……”

Mereka menatap dengan penuh perhatian.

Murid-muridku menatapku. Aku berjalan ke arah mereka perlahan tapi pasti.

Saat aku mendekat, wajah mereka langsung tanpa ekspresi, seolah-olah mereka belum pernah mengobrol dengan gembira sebelumnya.

Aku berdiri di hadapan mereka.

Dan aku memeluk mereka.

Saya mengencangkannya sekuat mungkin tanpa merusaknya.

“Yo-hwa.”

“……”

“Ha-yul.”

“……”

“Kalian seharusnya tidak berada di sini. Ayo pulang, anak-anak. Ayo pulang…”

“……”

“……”

Perlahan, wujud Yo-hwa dan Ha-yul hancur dalam pelukanku. Pasir putih berubah menjadi badai pasir dan berhamburan.

Bahkan gurun itu sendiri lenyap diterpa angin. Aku mendapati diriku duduk di tengah jalan aspal yang retak.

“Itu luar biasa…”

“Pergi,” gumam Yuri.

“Sungguh, bagaimana Anda bisa mempertahankan kesadaran diri Anda dengan begitu kuat? Di sini, Anda bisa memanjakan keinginan Anda. Ini adalah tempat di mana hal itu tak terhindarkan.”

“Bukan sesuatu yang istimewa. Terkadang saya berlibur untuk melepaskan penat.”

“Bahkan liburan hanyalah sarana untuk kembali ke kenyataan, kan? Mengapa kamu tidak pernah benar-benar melepaskan semuanya? Sekali pun tidak. Melepaskan semuanya tidak berarti siapa pun bisa menyakitimu.”

Seandainya aku bisa menjawab bahwa semangatku cukup kuat, mungkin rasanya akan sedikit lebih baik.

Namun, itu bukanlah jawabannya.

Untuk menjadi kuat, mengandalkan akal sendiri saja tidak cukup; kehadiran orang lain sangat diperlukan.

Alasan mengapa saya bisa bertahan dengan kuat.

“-Ah.”

Hal itu paradoks karena selalu ada ‘orang lain yang runtuh sebelum saya.’

“Kita dalam masalah, ketua serikat. ‘Akhir cerita’ itu benar-benar berbahaya.”

“……”

“Ia adalah salah satu makhluk paling berbahaya di dunia apokaliptik ini. Saya sarankan Anda melarikan diri. Tidak seperti Cheon Yo-hwa atau Sang Dalang, menguburkannya tidak akan mudah.”

Bahkan sebelum peringatan Go Yuri, aku sudah merasakan sesuatu yang buruk akan datang.

‘Sesuatu’ sedang menuju ke arah kita.

Bulu kudukku berdiri. Tengkukku, yang selalu lebih peka daripada indraku dalam mendeteksi ancaman, terasa merinding hebat.

Aku memperkuat penglihatanku dengan aura. Di balik hutan reruntuhan bangunan, ia berjalan menuju kami.

“Hah.”

Melihat sosok itu, aku tak kuasa menahan tawa getir.

Memang.

Jika tempat ini adalah mimpi burukku dan alam bawah sadar kolektif umat manusia, jika tempat ini mengumpulkan ‘akhir-akhir terburuk’ seperti yang dikatakan Go Yuri, maka tentu saja, tempat ini akan mencakup akhir seperti itu.

“Sungguh, orang tua ini tidak pernah melakukan sesuatu yang bermanfaat dalam hidup…”

Emit Schopenhauer.

Rekan seperjuangan saya sejak lama.

Nama samaran Sang Pembangkit: Bintang Pedang.

Nama Samaran yang Terkorupsi: Iblis Pedang.

Pendekar pedang itu, yang terlahir dengan bakat bela diri tertinggi, kini memancarkan aura yang jauh lebih kuat daripada saat ia masih hidup, mendekatiku.

Catatan kaki: