Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 120

Bab 120

Pencuci Otak II

Dan dengan demikian, tabrakan dua lubang hitam menyebabkan berakhirnya tata surya… Sayangnya, akhir seperti itu tidak terjadi.

Dunia baik-baik saja. Pertemuan antara Go Yuri dan Yu Ji-won tidak menyebabkan gangguan di tingkat makro.

Mengingat alam semesta mampu bertahan selama beberapa dekade di bawah kekuasaan kolonial monster yang tak terhitung jumlahnya, ia ternyata sangat tangguh.

“……. …….”

“……? ……. …….”

Dari kejauhan, keduanya sedang berbincang-bincang.

Aku tidak bisa menguping karena mereka berada di luar jangkauan pendengaranku. Selain itu, isi percakapan kemungkinan besar akan terdistorsi karena [Manipulasi Persepsi] milik Go Yuri.

Go Yuri sedikit membungkuk. Ia menyerahkan sesuatu yang tidak jelas, mungkin kartu nama atau surat. Yu Ji-won menerimanya dan ikut menundukkan kepala.

Sesaat kemudian, Yu Ji-won kembali seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Aku segera menghampiri Yu Ji-won.

“Kalian membicarakan apa? Bagaimana kesanmu tentang Go Yuri? Apakah kamu merasakan keinginan yang tak dapat dijelaskan untuk menyetujui pendapatnya?”

“Maaf? Tidak?”

Yu Ji-won menjawab dengan sebuah kalimat yang menggambarkan kehalusan bahasa Korea.

“Kami hanya berbincang-bincang. Semuanya berjalan sangat lancar.”

“Oh…!”

Aku menghela napas. Jadi, bahkan seorang psikopat pun tak bisa menahan kekuatan Go Yuri.

“…Begitu. Pasti itu pengalaman yang istimewa bagimu. Mungkin ini pertama kalinya kamu merasakan sedikit pun emosi positif terhadap manusia. Kapan lagi kamu akan mengalami pengalaman seperti itu?”

“Hmm?”

Yu Ji-won memiringkan kepalanya.

“Maaf, Pak, tapi saya tidak mengerti apa yang Anda katakan. Saya tidak merasakan kasih sayang apa pun terhadap target tersebut.”

Sekarang giliran saya untuk memiringkan kepala.

“Maksudmu apa? Kamu tadi bilang percakapannya berjalan lancar.”

“Benarkah? Memang benar.”

Lalu, seolah itu adalah hal yang paling alami di dunia, Yu Ji-won menyatakan tanpa ekspresi,

“Seberapa lancar percakapan dapat disamakan dengan perasaan sayang terhadap orang lain?”

?

“Pak, percakapan yang lancar membawa kenyamanan. Lebih tepatnya, itu adalah kepuasan karena tidak perlu membuang-buang dialog yang berlebihan untuk meningkatkan saling pengertian, sehingga menghemat waktu. Itu seperti naik kereta bawah tanah daripada berjalan kaki ke sekolah, yang jauh lebih cepat dan lebih nyaman. Itu tidak berarti Anda merasa sayang pada kereta bawah tanah, kan?”

“…….”

“Ah. Maaf, Pak. Setiap orang punya selera yang berbeda. Mungkin Anda menyukai kereta bawah tanah?”

Tentu saja, saya tidak melakukannya. Satu orang dengan keterikatan aneh pada kereta api sudah cukup.

Namun, setelah mendengarkan penjelasan panjang lebar Yu Ji-won, saya mendapat pencerahan.

‘Mungkin ini bisa berhasil! Dengan Go Yuri! Jika psikopat yang tak tertandingi ini bisa menghindari [Manipulasi Persepsi], ini mungkin saja sebuah keajaiban!’

Aku tak bisa menyembunyikan kegembiraanku saat aku meraih bahu Yu Ji-won.

“Ji-won.”

“Baik, Pak.”

“Mulai sekarang, gunakan segala cara yang diperlukan untuk mendekati ‘Dia yang Tak Boleh Disebut Namanya’. Jadilah teman, atau apa pun yang diperlukan, dan amati setiap gerakannya. Laporkan semuanya kepadaku. Bisakah kau melakukannya?”

“Tentu, Pak. Serahkan saja pada saya. Tapi…”

“Oh, jangan khawatir. Aku akan memastikan wasiatmu disampaikan kepada dirimu di siklus berikutnya.”

“Saya bersumpah setia, Tuan.”

Sebuah pemahaman tanpa kata terjalin di antara kami.

Sang Santa, yang selama ini mengamati situasi dengan tenang, bergumam.

[Tuan Undertaker, saya ragu-ragu apakah perlu menyampaikan ini, tapi… Bukankah sudah jelas bahwa Anda menguntit Go Yuri?]

Itu tidak layak dipertimbangkan.

Seolah-olah aku akan menguntit seseorang yang mengelola dapur umum gratis, mengenakan celemek hijau Tiga Kerajaan, tersenyum sopan kepada semua orang. Apakah aku terlihat seperti orang seperti itu? Konyol sekali.

Sejak hari itu, Operasi “Paradoks” diluncurkan.

Perisai terkuat di Korea, karakter yang selalu mendapat peringatan di setiap karya [※Karakter ini adalah karakter sampingan dan tidak dapat ditaklukkan], ditempatkan tepat di tengah Daejeon.

Ya. Yu Ji-won tinggal di Daejeon dan menghubungi Go Yuri setiap hari. Karena Go Yuri harus melapor ke dapur umum setiap pagi dan sore, dia tidak mungkin menghindari Yu Ji-won.

Pada hari kedua, tidak terjadi hal yang aneh. Keduanya tampak berbincang dengan hangat.

Hal yang sama terjadi pada hari ketiga.

Dan hari keempat.

Akhirnya, pada hari kelima.

[Tuan Pengurus Jenazah, sepertinya ada sesuatu yang aneh terjadi pada Yu Ji-won.]

Aku merasakan ada yang menggigit kail.

“Kejadian aneh seperti apa?”

[…Sulit dijelaskan, tetapi ketika Ibu Yu meninggalkan penginapannya dan mulai berjalan, orang asing mendekatinya dan memulai percakapan.]

“Hmm. Mungkin orang-orang hanya terpesona oleh wajahnya yang secantik Hermes.”

[Anda adalah orang pertama yang saya dengar menggambarkan ketampanan seseorang seperti itu… Tidak, itu sangat aneh. Anda harus datang dan melihat sendiri.]

Jadi, saya melakukannya.

Aku diam-diam mengikuti Yu Ji-won tanpa disadari.

“Oh, Nona Yu! Kebetulan saya punya beberapa apel keberuntungan. Silakan ambil satu. Oh, jangan khawatir soal uangnya. Ambil saja! Anda sangat cantik, saya tidak bisa menahan diri!”

“Terima kasih. Saya akan menikmatinya.”

“Wah! Itu Bu Yu! Ayo bermain bersama hari ini! Ayo ayunkan ayunan bersama kami di taman bermain!”

“Ya. Jika saya punya waktu di malam hari.”

…Seperti yang dikatakan Santa, itu adalah pemandangan yang aneh.

Setiap kali Yu Ji-won berjalan di jalan, orang-orang dari berbagai kalangan menghampirinya untuk berbicara.

Saya telah beberapa kali menyebutkan bahwa Yu Ji-won secantik patung kristal yang dipahat dari es abadi. Dia selalu memiliki aura dingin yang abadi karena kurangnya ekspresi.

Apakah mudah untuk mendekati orang seperti itu dan memulai percakapan ramah?

Sekalipun mereka melakukannya, mereka akan menerima balasan dengan suara monoton dan tatapan mata tanpa emosi di balik kacamata.

Singkatnya, tidak ada imbalan untuk bersikap ramah.

Namun orang-orang mendekati Yu Ji-won seolah-olah itu adalah hal yang paling menyenangkan, terus-menerus memulai percakapan.

“Santa, tolong hubungkan aku dengan Yu Ji-won secara telepati. Aku perlu memeriksa kondisi mentalnya.”

[Baiklah. …Koneksi berhasil terjalin. Saya akan menyampaikan kata-kata Ibu Yu. Silakan berbicara dengan nyaman.]

“Terima kasih. Hei, Ji-won. Kamu baik-baik saja?”

[Saya baik-baik saja.]

Respons Yu Ji-won, yang disampaikan melalui suara Sang Santa, terdengar sangat acuh tak acuh.

“Dari apa yang kulihat, Daejeon sudah jatuh ke tangan Dia Yang Tak Boleh Disebut Namanya. Setidaknya, orang-orang yang berbicara denganmu jelas-jelas terpesona oleh Dia Yang Tak Boleh Disebut Namanya. Mereka berusaha menahanmu di kota ini dengan segala cara.”

[Hmm. Aku juga merasa aneh. Tapi jika tujuan mereka adalah untuk memenangkan hatiku, taktik mereka dangkal.]

“Apa?”

[Ini menjengkelkan.]

“…….”

[Ketika pemilik restoran mengenali saya dan mengajak saya berbincang ringan, saya tidak menunjukkannya, tetapi saya merasa itu mengganggu. Seluruh jalan terasa seperti satu restoran besar yang menyebalkan.]

Keesokan harinya.

Kota Daejeon menjadi sunyi.

“…….”

Yu Ji-won meninggalkan penginapannya, tetapi tidak ada seorang pun yang mendekatinya.

Wanita yang memberinya apel sehari sebelumnya, anak-anak yang memohon padanya untuk bermain, semuanya melewatinya tanpa ekspresi seolah-olah mereka tidak mengenalnya.

Aku tak bisa menahan rasa takutku.

[Nah, ini nyaman.]

Yu Ji-won sama sekali tidak terguncang.

Perasaannya sama saja seperti beruntung menemukan tempat duduk kosong di dekat jendela di sebuah kafe.

Meskipun tiba-tiba mendapat perlakuan dingin dari penduduk kota yang sehari sebelumnya begitu ramah kepadanya, dia tidak menunjukkan tanda-tanda gelisah atau kebingungan.

Namun ini berarti… Yu Ji-won telah menang.

Tidak ada interaksi, tidak ada sihir!

Kemudian, kota itu benar-benar menjadi kacau balau.

“Ahhh!”

Seorang warga berlari dan bertabrakan dengan Yu Ji-won. Warga tersebut kehilangan keseimbangan dan jatuh.

Pada saat itu, decitan—tabrakan! Sebuah truk lewat dan menabrak sebuah bangunan. Penghuni bangunan itu bangkit dan meraih tangan Yu Ji-won.

“Terima kasih! Sungguh, terima kasih! Jika aku tidak menabrakmu, aku pasti sudah tertabrak truk dan mati! Kau menyelamatkan hidupku!”

“Ya. Jaga hidupmu baik-baik.”

“…….”

Begitu Yu Ji-won memasuki toko roti, para staf berbaris dan menyalakan kembang api.

“Selamat! Anda adalah pelanggan ke-100.000 sejak pembukaan kami! Sebagai acara spesial, kami akan memberikan Anda lima item gratis setiap hari mulai sekarang….”

“Maaf, saya tidak menyukai kejadian seperti ini. Silakan berikan kepada pelanggan berikutnya. Saya akan mengambil baguette jika ada.”

“…….”

Ke mana pun Yu Ji-won pergi, dia diselamatkan dari ‘kecelakaan kebetulan,’ dan ‘kemungkinan luar biasa’ keberuntungan menghampirinya.

Yu Ji-won mengabaikan semuanya.

[Mengapa saya mengabaikan mereka? Karena menuruti perintah Anda, Yang Mulia, jauh lebih menguntungkan daripada menjalin hubungan baik dengan orang-orang itu.]

[Mereka tidak akan menanggung biaya siklus menstruasi saya berikutnya, kan?]

Dengan dana yang saya berikan, Yu Ji-won makan apa pun yang dia inginkan dan membeli apa pun yang dia inginkan, hanya pergi ke plaza dua kali sehari untuk mengobrol singkat dengan Go Yuri.

Singkatnya, dia hidup nyaman, melakukan apa pun yang diinginkannya dalam skenario akhir dunia ini.

Sebaliknya, mungkin itu hanya imajinasi saya, tetapi wajah para penduduk tampak semakin pucat dari hari ke hari.

Bang! Bang-bang, bang!

Pada hari ke-30, baku tembak terjadi di dekat penginapan Yu Ji-won.

Adegan berikut direkonstruksi berdasarkan kesaksian Yu Ji-won di kemudian hari.

Tepat setelah suara tembakan, seorang pria dengan luka tembak di lengannya menggedor pintu rumah Yu Ji-won.

“Tolong bantu! Tolong bukakan pintunya! Aku akan membalas budimu!”

Sebelum tuan rumah sempat menjawab, pintu terbuka dengan sendirinya.

Yu Ji-won, yang sedang membaca buku berbahasa Latin di dekat jendela, mengangkat alisnya dengan kesal.

“Kali ini apa lagi?”

“Oh. Aku adalah kepala serikat teratas di kota ini. Bawahanku mengkhianatiku. Tapi… dia tidak bisa membunuhku meskipun serangannya mendadak. Saudara-saudaraku akan membalaskan dendamku.”

“Ha.”

“Jika kau tidak membuka pintu, aku pasti sudah mati di lorong. Terima kasih. Aku akan memberikan segalanya di kota ini kepadamu…!”

Yu Ji-won meletakkan bukunya dan berjalan mendekat.

Sebagai catatan, Yu Ji-won adalah manajer operasional Korps Manajemen Jalan Nasional dan, dalam siklus ketika kami membasmi Badai Meteor, dia memimpin salah satu dari 12 regu.

Dengan kata lain, Yu Ji-won adalah orang kedua setelahku dalam hal manipulasi aura.

Seorang panglima perang dengan luka tembak di lengannya bukanlah tandingan baginya. Yu Ji-won mengangkat pemimpin guild itu dengan mudah, seperti seekor ayam.

“Hah?”

Lalu dia membuka pintu dan melemparkannya ke lorong. Para anggota perkumpulan yang berniat mengkhianatinya tersentak.

Yu Ji-won berbicara kepada para pembunuh bayaran.

“Apa yang kau lakukan? Bukankah kau akan membunuhnya?”

“…….”

“Setelah itu saya akan kembali membaca, jadi jangan ganggu saya.”

Boom. Pintu tertutup.

Itulah adegan yang direkonstruksi dari ingatan Yu Ji-won.

Tidak terdengar lagi suara tembakan di lorong itu.

Malam itu.

Suara aneh bergema di langit gelap di atas Daejeon.

-Oooo……. Ooo……

-Hehehe, hehehe! Hehe!

Terdengar seperti lolongan binatang buas, auman harimau, dan tawa anak-anak yang tak terhitung jumlahnya. Semua suara itu bercampur dan bergema secara bersamaan.

Bahkan aku pun belum pernah mengalami fenomena seperti itu.

“Saintess, dapatkah Anda mengamati apa yang terjadi di kota?”

[Maaf. Aku tidak bisa melihat apa pun. Sepertinya semua pembangkit kekuatan di Daejeon sedang tidur atau karena alasan lain, aku hanya bisa melihat kegelapan.]

“…”

[Jika Anda mengizinkan, saya bisa pergi menemui Ibu Go Yuri.]

“TIDAK.”

Saya langsung merespons.

Aku punya firasat.

Kondisi ini tidak dicapai melalui ‘strategi yang tepat.’

Rasanya seperti menggunakan kode curang untuk membuka akhir cerita dalam sebuah game.

Masalahnya adalah, ini jauh dari akhir yang bahagia. Apa pun yang dibangkitkan secara paksa pasti sangat marah.

“Go Yuri, atau entitas yang merasukinya, dapat menyihir dan mengendalikan seluruh penduduk kota. Memastikan informasi ini saja sudah merupakan pencapaian besar. Kontak lebih lanjut sangat berbahaya.”

[Dipahami.]

“Bagaimana dengan Yu Ji-won?”

[Sama gelapnya. Sama seperti para pembangkit lainnya.]

Kebisingan aneh itu berlanjut sepanjang malam.

Keberadaan Yu Ji-won terungkap saat pagi tiba. Pukul 7 pagi, dia bangun dan keluar dari penginapannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Saya segera memasuki Daejeon dan menghubungi Yu Ji-won. Saya bertanya apakah dia mendengar suara-suara aneh tadi malam.

“Suara-suara?”

Yu Ji-won memiringkan kepalanya.

“Saya tidak tahu, Yang Mulia. Sejak kelas empat, saya selalu memakai penutup mata dan penyumbat telinga saat tidur.”

Saat siang hari tiba, bukan hanya kebisingan yang menghilang, tetapi penduduk kota pun ikut lenyap.

Kemampuan [Clairvoyance] Sang Santa masih belum bisa mengamati apa pun. Satu-satunya yang bisa melihat orang yang mampu membangkitkan kemampuan tersebut adalah Yu Ji-won.

Bahkan ketika aku menggunakan [Peta Mini] Yu Ji-won, hasilnya tetap sama. Baik Go Yuri maupun Awakener lainnya di Daejeon tidak merespons.

Seolah-olah mereka lenyap dalam sekejap.

Setelah hari itu, hingga akhir siklus, baik Go Yuri maupun warga Daejeon tidak muncul kembali.

“Oh.”

Yu Ji-won mengeluarkan sesuatu dari sakunya. Itu adalah sebuah surat.

Sebuah item yang akan berfungsi sebagai epilog untuk episode ini.

“Yang Mulia, silakan terima ini.”

“Apa itu?”

“Nyonya Go Yuri meminta saya untuk menyampaikan surat ini kepada Anda.”

“…….”

“Lebih tepatnya, dia meminta saya untuk mengantarkannya kepada [orang pertama yang saya temui setelah saya tidak lagi mampu mengelola dapur umum].”

Aku ragu-ragu, tetapi akhirnya mengambil surat itu.

Aku membuka amplop itu. Aroma apel yang manis tercium keluar.

-謀事在人, 成事在天.

-Merencanakan adalah pekerjaan manusia; mewujudkannya adalah pekerjaan surga.

“…….”

Mosa jaein, Seongsa jaecheon. Sebuah ungkapan dari Kisah Tiga Kerajaan. Mirip artinya dengan “Lakukan yang terbaik dan serahkan sisanya kepada surga,” ungkapan ini dapat diberikan kepada siapa saja.

Namun, kenyataan bahwa itu adalah ungkapan dari Kisah Tiga Kerajaan membuat hatiku gelisah.

‘Mungkinkah dia tahu aku yang mengirim Yu Ji-won?’

…Yang lebih penting lagi, aku mengenal tulisan tangan Go Yuri. Dia pernah menjadi bagian dari guildku, jadi itu wajar.

Tulisan tangan pada surat ini sangat berbeda dengan tulisan tangan Go Yuri kala itu.

Mungkin ungkapan ini adalah aspek Go Yuri sejati pertama yang pernah saya lihat.

Jejak pertama yang tidak difilter oleh [Manipulasi Persepsi].

Saya membalik surat itu.

-Kupu-kupu badai dan kupu-kupu dalam mimpi adalah makhluk yang berbeda.

Seluruh tubuhku terasa geli seolah tersengat listrik statis.

Sebuah frasa yang mengisyaratkan keberadaan kupu-kupu Morpho biru dari anomali ‘Efek Kupu-kupu’ dan kupu-kupu yang muncul di akhir ‘Logout Game’.

Sebuah pesan yang hanya aku yang bisa menguraikannya di dunia ini… dan sekaligus, salah satu informasi yang paling membuatku penasaran saat itu.

Seberapa banyak yang diketahui Go Yuri? Atau apakah ini hanya pantulan informasi yang ingin saya lihat, seperti cermin?

Dari mana aku telah terpesona?

“…Ji-won, kapan kau menerima surat ini?”

“Oh. Pada hari pertama, saat kita berpisah.”

“…….”

“Dia berjanji tidak akan ada bahaya yang menimpa saya selama saya mengantarkan surat itu. Itu kesepakatan yang adil.”

Yu Ji-won memiringkan kepalanya.

“Apakah ada sesuatu yang aneh tertulis di dalamnya, Pak?”

“…….”

Aku tetap diam.

Sambil melipat surat beraroma apel itu, aku merenung sekali lagi.

—Pada akhirnya, tombak terkuat dan perisai terkuat pun akan selalu menghasilkan hasil imbang.

Catatan kaki: