Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 117

Bab 117

Non-Pemain V

Kini tampilan ruang hampa itu telah menjadi lusuh.

Grafis sungai yang dulunya mengalir indah itu mengalami degradasi dari ‘game realitas virtual’ menjadi ‘game AAA’, kemudian menjadi ‘game 3D’ biasa, dan akhirnya ke level ‘game konsol tahun 90-an’.

Pada akhirnya, permainan itu merosot ke level ‘permainan titik’.

Di ruang hampa ini, tidak ada laut atau sungai yang mengalir. Hanya titik-titik biru, biru langit, dan putih yang tersisa.

Pegunungan itu berwarna hijau sedang dan hijau tua. Pepohonan berwarna cokelat kehitaman dan cokelat kekuningan. Bebatuan berwarna abu-abu. Awan berwarna putih.

Sederhananya, para pemain telah berubah menjadi titik-titik berwarna kulit dengan sedikit hiasan.

“…….”

Setiap kali Sim Ah-ryeon masuk, dengan interval 1 tahun, 3 tahun, 9 tahun, 20 tahun, dan 50 tahun, ‘grafisnya’ semakin memburuk.

Dari karakter yang tampak seperti dirancang dengan cermat oleh seorang desainer grafis dalam game AAA, hingga karakter yang umum ditemukan dalam game 3D mana pun, sampai desain yang muncul dalam game berkualitas rendah tahun 90-an.

Saat terakhir kali kita bertemu, jika Anda tidak tahu itu Sim Ah-ryeon, Anda hanya akan melihatnya sebagai ‘wanita berambut hijau,’ ‘berambut panjang,’ ‘berbentuk poligon’ yang membawa ‘penyangga lukisan kayu besar.’

SG Net juga mengalami kiamat.

-OldManGoryeo: Kopi moka yang dibuatkan NPC pemimpin guild untukku hari ini.jpeg

-OldManGoryeo: Kopi moka yang dibuatkan NPC pemimpin guild untukku hari ini.png

-OldManGoryeo: Kopi moka yang dibuatkan NPC pemimpin guild untukku hari ini.jpg

-OldManGoryeo: Kopi moka yang dibuatkan NPC pemimpin guild untukku hari ini.jpeg

Hanya ada satu unggahan orang di halaman pertama forum tersebut.

Bahkan itu pun postingan lama.

Selama 100 tahun terakhir, Sim Ah-ryeon tidak pernah masuk ke dalam game. Saya pikir dia tidak tahan lagi dengan ‘game sampah’ ini dan berhenti bermain.

Seo Gyu juga menjadi pemain ratusan tahun yang lalu, namun SG Net masih dipertahankan, menunjukkan bahwa para Awakener yang ‘keluar’ tidak mati tetapi ‘tertarik masuk’ ke wilayah dewa luar.

[Pemberitahuan Penghentian Layanan.]

Akhirnya.

[Halo, para pemain. Ini Admin dari Infinite Metagame.]

[Dengan berat hati kami informasikan bahwa layanan ‘Reality Online’ akan dihentikan.]

[Kami mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada semua pemain yang telah menikmati dan menyukai ‘Reality Online’ hingga saat ini.]

[Server ‘Reality Online’ akan dimatikan dalam 72 jam.]

Tiga hari.

Selama berabad-abad itu, anomali yang telah menyembunyikan wujud aslinya dengan rapat akan keluar dari sarangnya ketika dunia akan berakhir.

Aku menunggu. Menggenggam Do-hwa, pedang berharga yang telah bersamaku selama lebih dari 200 tahun dalam siklus ini, tanpa goresan sedikit pun.

Dan tepat 72 jam kemudian,

[Halo semuanya. Saya Admin dari Infinite Metagame.]

Tiba-tiba, seekor kupu-kupu biru muncul di langit mozaik yang terbuat dari titik-titik.

Kupu-kupu itu memiliki ‘resolusi’ yang sangat berbeda dibandingkan dengan pemandangan di sekitarnya.

Aku melancarkan serangan begitu melihat anomali itu, tapi sayangnya, serangan itu tidak mencapai langit. Langit mozaik itu mungkin tidak ada di ruang nyata.

Mengabaikan serangan saya, pesan-pesan terus mengalir di depan mata saya.

[Kita akan memulai perjalanan baru.]

[Mungkin akan memakan waktu sangat lama untuk mencapai tujuan baru, tetapi kami berharap dapat bertemu Anda lagi di suatu tempat di ujung lingkaran Möbius.]

[Terima kasih.]

[Kami sangat ingin bertemu Anda lagi.]

Kemudian.

“Ah ah ah ah!”

Terdengar suara mekanis dari belakangku. Itu adalah suara yang sangat asing namun entah bagaimana terasa familiar.

Aku terkejut dan harus berbalik, meskipun aku menatap anomali dewa di luar sana dengan kebencian yang dingin.

Di sana.

“Pemimpin serikat!”

Rambut bertitik hijau.

Wajah bertitik warna kulit. Mata dan mulut terbuat dari titik-titik hitam.

Sesosok titik, jauh lebih kecil dari saya, berdiri di sana.

“Aku kembali!”

Sosok titik itu mengayunkan lengannya ke depan dan ke belakang secara berlebihan saat melangkah ke arahku. Gedebuk. Gedebuk. Efek suara langkah kaki yang kasar bergema saat sepatunya menyentuh tanah.

Sosok titik itu memeluk pinggangku erat-erat. Itu pun hanya efek suara. Aku tidak merasakan sensasi apa pun di pinggangku.

Aku ragu-ragu dan membuka mulutku. Sudah begitu lama sejak aku berbicara dengan seseorang sehingga lidahku bergerak lambat.

“…Ah-ryeon?”

“Ya!”

Sosok titik itu tersenyum. Mungkin lebar sekali.

Setiap kali alat itu berbicara, diikuti oleh suara elektronik berupa teks. Beberapa suara mekanis bernada itu hampir tidak meniru suara manusia.

“Bagaimana bisa, tidak. Kenapa kau di sini…?”

“Kenapa? Saat pemberitahuan penutupan server muncul, aku buru-buru masuk! Karena ini yang terakhir kalinya, setidaknya aku ingin menghabiskan saat-saat terakhir bersama ketua guild!”

“…”

“Maaf terlambat, ketua guild. Hehe.”

SAYA…

[Peringatan.]

[Server akan mati secara otomatis dalam 30 detik.]

Aku memeluk ‘Sim Ah-ryeon’ erat-erat.

Rasanya seperti memeluk udara kosong. Tidak ada sensasi di lenganku. Aku mengelus rambutnya, yang selalu acak-acakan dan berdiri tegak. Sekali lagi, tidak ada sensasi.

“Pemimpin serikat?”

“Tidak. Kau tidak perlu meminta maaf. Kau tidak perlu meminta maaf, Ah-ryeon. Justru akulah yang seharusnya meminta maaf sebagai ketua guild. Aku… aku sedang berusaha mengumpulkan informasi untuk lain kali. Aku tidak menyangka kau akan berakhir seperti ini.”

“Pemimpin serikat.”

Sim Ah-ryeon mengulurkan tangannya.

[Server akan mati secara otomatis dalam 20 detik.]

“Jangan bersedih, ketua serikat.”

[Server akan mati secara otomatis dalam 10 detik.]

“Saya sangat suka kopi moka buatanmu, ketua perkumpulan.”

[Server akan mati secara otomatis dalam 3 detik.]

[Server akan mati secara otomatis dalam 2 detik.]

[Server akan mati secara otomatis dalam 1 detik.]

“Jadi, lain kali juga――”

Saat hitungan mundur berakhir, dunia titik-titik itu langsung memudar menjadi warna 16-bit.

Kemudian, tanpa jeda, kualitasnya menurun menjadi 8-bit, 4-bit, dan akhirnya menjadi pemandangan yang hanya terdiri dari warna hitam dan putih.

Nutrisi, realitas, dan esensi dunia kita semuanya dilahap dengan rakus oleh kupu-kupu di dalam kehampaan itu.

Bibir Sim Ah-ryeon bergerak, tetapi hanya suara ah-ah-ah, suara mekanis yang tidak bisa diubah menjadi suara manusia, yang bergema.

Pada saat itu, aku merasa dewa di luar sana melakukan segala yang bisa dilakukannya untuk ‘memikat’ku. Aku juga merasakan bahwa jika aku terpikat, aku akan kehilangan kesempatan untuk mengakhiri hidupku sendiri.

Aku mengerahkan aura terakhirku. Memeluk Sim Ah-ryeon lebih erat lagi.

“····· ·······”

Aku tidak bisa memahami suara apa pun dari Sim Ah-ryeon, yang kini telah turun di bawah 1-bit, tetapi aku yakin itu adalah suara senyuman.

Semuanya memudar menjadi hitam.

Realitaku berbenturan dengan ‘penghentian server’.

Ada epilognya.

Sebenarnya cukup banyak.

Alangkah baiknya jika aku bisa segera mencapai akhir yang bahagia di mana aku, Sang Pengurus Pemakaman, memulai serangan balik besar-besaran dan menghancurkan dewa luar yang berani menyentuh dunia kita—tetapi sayangnya, itu adalah sesuatu yang akan kucoba jauh nanti.

Baru setelah siklus ke-555 saya mulai mengembangkan strategi untuk mengatasi ‘Admin dari Metagame Tak Terbatas’ atau ‘Permainan Logout’.

Jadi untuk saat ini, mari kita mulai dengan beberapa epilog kecil daripada langsung melompat ke siklus ke-555.

Epilog pertama.

“Apa, apa ini? Aku di mana?”

“Hah? Stasiun Busan? Aku tadi cuma di taman…”

“Pemimpin? Pemimpin, di mana Anda?”

Gumam, gumam.

Tepat setelah mati di tangan dewa luar, aku terbangun mendengar gumaman yang familiar.

Ruang tunggu Stasiun Busan.

Meskipun aku tidak bisa menyebutnya kota kelahiranku, itu adalah tempat yang bisa kukatakan sebagai kota kelahiran sang regresif. Orang-orang yang terjebak di kehampaan merasa bingung.

‘Ah.’

Saya merasakan kekecewaan sesaat.

Betapapun mahirnya saya dalam mengelola mentalitas, tidak pernah mudah untuk kembali ke keadaan semula setelah menghadapi akhir yang buruk.

Di saat-saat seperti itu, aku mengandalkan rutinitas regresiku sendiri. Bangun dengan cepat, berjalan ke mesin penjual otomatis untuk membeli teh Ceylon, menaklukkan Peri Tutorial untuk menyelamatkan Seo Gyu, lalu mengambil Lonceng Perak dari toko suvenir. Serangkaian rutinitas. Kebiasaan. Saran. Ritual.

Bukankah ini menarik?

Di dunia di mana segala sesuatu berulang selamanya, cara manusia melindungi diri adalah dengan menggambar lingkaran yang sedikit lebih kecil dari dunia. Dengan demikian, dunia menjadi jarum jam, cincin pertumbuhan yang menggambarkan ritme waktu, dan pada akhirnya menjadi tarian melingkar.

Aku mengangkat tubuh bagian atasku. Untuk menghidupkan kembali sumber kehidupan, aku mendorong berat badanku ke depan. Dan kemudian…

Gedebuk—

“……?”

Sesuatu telah hadir dalam hidupku.

Sebuah laptop yang sangat ringan diletakkan di paha saya.

‘Laptop?’

Itu adalah sesuatu yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Di sini, ‘belum pernah’ berarti bahwa sepanjang siklus menstruasi saya, saya belum pernah menyaksikan pemandangan seperti itu dengan laptop di paha saya.

Mataku membelalak.

Saya langsung menyalakan laptop.

Bunyi bip, desis…

Waktu bootingnya lambat.

Jantungku berdebar kencang. Orang-orang bergumam di sekitarku, tapi aku mengabaikan mereka semua.

Yang terpenting sekarang adalah objek tak dikenal ini tiba-tiba memasuki regresi saya, ke dalam tarian lingkaran abadi saya.

Tak lama kemudian, desktop muncul. Desktop putih kosong. Tidak ada ikon tambahan sama sekali.

Hanya sebuah berkas notepad tanpa nama yang tergeletak di pojok kanan atas layar.

“…”

Klik.

Mengikuti kata hati, saya mengklik file tersebut. Kemudian notepad muncul di layar laptop.

[Dunia apakah ini?]

Satu baris teks.

Pada saat itu, aku secara naluriah tahu. Laptop dan berkas notepad ini ditinggalkan oleh tak lain dan tak bukan Dewa Luar ‘Admin dari Metagame Tak Terbatas’.

Apakah itu hadiah karena menjadi penyintas terakhir dalam permainan yang diselenggarakannya? Atau apakah tanya jawab misterius ini sendiri merupakan permainan lain?

Bagaimanapun juga, pada siklus ke-135 saya, saya tidak bisa membedakannya.

Hanya saja, selain pedang-tongkat Do-hwa, ada satu benda lagi yang terikat pada kemunduranku yang berulang tanpa henti.

“Hm.”

Klak. Aku mengetik dan membalas catatan dewa luar itu.

[PERS*TAN KAU]

……

Tidak ada respons dari laptop.

Apa yang salah?

Setelah berpikir sejenak, saya menyadari bahwa pertanyaannya dalam bahasa Korea, tetapi saya menjawab dalam bahasa Inggris.

Jelas sekali, itu kesalahan saya. Saya segera menghapus jawaban saya dan mengetik lagi.

[Kenapa kau tidak sekalian saja makan penis, dasar bajingan keparat.]

Klik-

Laptop itu mati. Laptop itu mati dengan sendirinya.

Bahkan pada siklus berikutnya, laptop tersebut tidak berfungsi sampai saya beralih ke laptop yang lain.

Sepertinya saya hanya mendapat dua kesempatan per siklus untuk menjawab pertanyaan tersebut.

Epilog kedua.

Seperti yang sudah saya sebutkan, meskipun saya mendapatkan laptop sebagai item terikat, saya belum berhasil mengalahkan dewa luar.

Oleh karena itu, tindakan sementara diperlukan.

Aku mengumpulkan Noh Do-hwa dan Sang Santa dan dengan sungguh-sungguh memohon.

“Jika jendela status muncul, kita harus segera memulai persiapan untuk mencegah siapa pun membukanya dengan segala cara.”

“Hm…”

“Kita tidak boleh pilih-pilih cara dan metode. Dengan menggunakan wewenang Korps Manajemen Jalan Nasional dan bisikan-bisikan dari para tokoh terkemuka, teruslah menanamkan kesadaran betapa berbahayanya praktik jendela status.”

“Baiklah, dipahami…”

“Santa perempuan, jika Anda menemukan ada orang yang terpesona oleh jendela status, segera laporkan kepada kami. Korps Manajemen Jalan Nasional akan menangkap dan memenjarakan mereka.”

“Ya, Undertaker.”

“Penjarakan para penggerak perubahan mental sebagai narapidana seumur hidup. Jika perlu, perlakukan mereka seperti narapidana hukuman mati. Jika kita menyebarkan desas-desus bahwa mereka menyebarkan anomali mental seperti virus, kita dapat meminimalkan perlawanan.”

Dari 72 narapidana hukuman mati yang dimobilisasi untuk perburuan Terowongan Inunaki, banyak di antaranya adalah para “penggerak kesadaran” yang dipenjara karena ‘kejahatan mengintip dari jendela demi status’ ini.

Tindakan saya tidak berhenti sampai di situ.

‘Keajaiban dari Logout Game sebagian besar berasal dari pemenuhan keinginan untuk maju. Memberikan kerusakan dengan angka yang terlihat, mendapatkan poin pengalaman, dan naik level.’

Menindas para penggerak kesadaran saja tidak akan cukup untuk menghentikan penyebaran fenomena “jendela status”. Di mana ada keinginan, di situ ada permintaan.

Diperlukan alternatif untuk sedikit banyak memenuhi keinginan masyarakat.

Itu tadi ‘Cafe Agit.’

-OldManGoryeo: (1000m) Aku suka kafe yang tenang, tapi aku juga tidak membenci kafe yang ramai. Namun, karena terlalu sedikit pengunjung di kedalaman tempatku, aku tanpa sengaja menyewa kafe ini sendirian ㅇㅇ… Aku bosan, jadi kalian semua cepat turun.

└[Baekwha] Siswa Kelas Sembilan: (1200m) >___<);;

└OldManGoryeo: ???

Sistem kedalaman.

Saya memberikan nilai numerik kepada para penggerak perubahan.

Sulit untuk memahami perbedaan antara Lantai 10 dan Lantai 11. Namun, kedalaman Cafe Agit yang mencapai 100 meter, 200 meter, lalu 300 meter dan 400 meter, dirancang sedemikian rupa sehingga siapa pun dapat dengan jelas melihat bahwa 'interior dan pelayanannya mewah.'

Inilah ukuran saya.

Untuk mencegah anomali mental masuk secara sembarangan, saya membangun kafe di dalam terowongan bawah laut.

Merancang sistem kedalaman dan kafe untuk memenuhi keinginan para Awakener akan kemajuan.

Terus menerus menghujani mereka dengan peraturan dari Korps Manajemen Jalan Nasional dan peringatan dari Constellations untuk menanamkan kesadaran tentang jendela status.

Pertahanan menyeluruh ini berhasil. Mulai dari siklus ke-197 dan seterusnya, saya tidak pernah menghadapi kepunahan karena Permainan Logout.

Nah, sebagai seorang peneliti regresi, tugas saya adalah menunggu hingga strategi yang tepat dikembangkan.

Tidak ada masalah. Seperti yang dibuktikan oleh cerita ini, saya sudah sangat terbiasa dengan menunggu.

Karena itu.

“Ah-ryeon.”

“Ya, ya? Ada apa…?”

“Aku membawa slime yang kutemukan saat jalan-jalan. Ini untukmu.”

“Apaaa? Aku cuma kebetulan mau menghajar slime, bagaimana, bagaimana kau tahu…?”

“Dan ini donat dari toko roti Haeundae yang kamu suka. Ini.”

“Hah? Hah? Hari ini ulang tahunku? Ketua guild baik sekali padaku! Sebuah keajaiban yang mungkin terjadi sekali setiap 700 hari…”

Epilog hari ini berakhir dengan menyaksikan anak bermasalah kita dengan gembira mengunyah donat setelah mengalahkan slime dengan sebuah tongkat.

“Hehe… Terima kasih, ketua guild!”

Catatan kaki: